特許 6335986 スタビリンク

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6335986

(24)【登録日】2018年5月11日

(45)【発行日】2018年5月30日

(54)【発明の名称】スタビリンク

(51)【国際特許分類】

   B60G 21/055 20060101AFI20180521BHJP

   F16C 11/06 20060101ALI20180521BHJP

【ＦＩ】

   B60G21/055

   F16C11/06 Z

【請求項の数】3

【全頁数】13

(21)【出願番号】特願2016-164647(P2016-164647)

(22)【出願日】2016年8月25日

(65)【公開番号】特開2018-30483(P2018-30483A)

(43)【公開日】2018年3月1日

【審査請求日】2016年8月25日

【前置審査】

(73)【特許権者】

【識別番号】000004640

【氏名又は名称】日本発條株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001807

【氏名又は名称】特許業務法人磯野国際特許商標事務所

(72)【発明者】

【氏名】黒田 茂

【審査官】 三宅 龍平

(56)【参考文献】

【文献】 独国実用新案第２０２００７００１８９２（ＤＥ，Ｕ１）

【文献】 特開２０００−１０８６３２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 実開昭６１−１７６０１１（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 米国特許第０３８３３３０９（ＵＳ，Ａ）

【文献】 特開平１１−１３７４０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平７−１２１１６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平３−２１３７１０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許第６０３０５７０（ＵＳ，Ａ）

【文献】 米国特許第８１５２１８６（ＵＳ，Ｂ２）

【文献】 特開平９−２８０２４６（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ６０Ｇ １／００−９９／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

懸架装置及びスタビライザを備える車両に設けられ、前記懸架装置及び前記スタビライザを連結するためのスタビリンクであって、
前記スタビリンクは、金属製のサポートバーと、当該サポートバーの両端に設けたボールジョイントと、を備え、
前記ボールジョイントは、一端が構造体に締結され他端にボール部を有するボールスタッドと、当該ボールスタッドの前記ボール部を回動自在に支持する樹脂製のハウジングと、前記ハウジングと前記ボール部との間に介在するように設けられ、当該ボール部の収容部を有するボールシートと、を備え、
前記ボールシートは、前記ボール部の赤道部を覆う周回帯状部を有し、
前記サポートバーは、略直線状に延びる本体部と、当該本体部の両端に設けた略環状の補強部と、を備え、
前記サポートバーの前記補強部は、横断面が前記ボールスタッドの回転軸方向に伸びる基部と、横断面が前記ボールスタッドの回転軸方向と直交する方向であって前記ボールシートの前記周回帯状部を指向して内向きに伸びる折り返し部と、を備えると共に、前記基部及び前記折り返し部からなる略Ｌ字形状の横断面を略環状に連なって有してなり、前記サポートバーの前記補強部に備わる前記基部及び前記折り返し部は、同じ肉厚に設定されており、前記ボールシートの前記周回帯状部の周りを囲むように前記補強部が前記ハウジングに埋め込まれている
ことを特徴とするスタビリンク。

【請求項2】

請求項１に記載のスタビリンクであって、
前記サポートバーの前記本体部は、略Ｕ字形状の横断面を略直線状に連なって有してなる
ことを特徴とするスタビリンク。

【請求項3】

請求項２に記載のスタビリンクであって、
前記本体部における略Ｕ字形状の湾曲した外壁部は、当該本体部の外接円に係る円弧に沿うように設けられている
ことを特徴とするスタビリンク。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、車両に備わる懸架装置とスタビライザとの間を連結するためのスタビリンクに関する。

【背景技術】

【0002】

車両には、路面から車輪を介して車体に伝わる衝撃や振動を吸収し軽減する懸架装置と、車体のロール剛性を高めるためのスタビライザとが備わっている。懸架装置とスタビライザとの間を連結するために、車両には、スタビリンクと呼ばれる棒状の部材が用いられる。スタビリンクは、例えば特許文献１に示すように、サポートバーと、サポートバーの両端に設けたボールジョイントとを備えて構成されている。

【0003】

特許文献１に係るスタビリンクは、ボール部を有するボールスタッドと、サポートバーの両端に設けられ、ボールスタッドのボール部を回動自在に収容するハウジングとから構成される。ハウジングの内方側には、ハウジングの内壁とボールスタッドのボール部との間に介在するように、樹脂製のボールシートが設けられている。ハウジングに収容されたボール部の外周面がボールシートの内周面に接触しつつ摺動することで、ボールスタッドが傾倒自在に構成されている。このように、スタビリンクに備わるボールジョイントによって、懸架装置とスタビライザとの間が円滑に連結される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１６−８４０５７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

特許文献１に係るスタビリンクでは、サポートバーは、鉄鋼等の金属製中空パイプを用いて構成される。サポートバーを構成する中空パイプの両端には、同中空パイプ内への水等の進入を防ぐため、プレス加工により平板状に塑性変形された封止部が設けられている。サポートバーの両端部は、樹脂製のハウジングにインサート成形されている。

【0006】

しかしながら、特許文献１に係るスタビリンクでは、サポートバーの両端部は、ボール部の周りを囲むように延び出していない。そのため、サポートバーは、ボール部の周囲を補強することはできない。要するに、特許文献１に係るスタビリンクでは、樹脂製のハウジングが主としてボール部周辺の引張破壊強度を支えている。このため、断面剛性向上を狙ってハウジングの外径サイズが大きくなってしまう。その結果、特許文献１に係るスタビリンクでは、スタビリンクのサイズをコンパクト化する点で改良の余地が残されていた。

【0007】

本発明は上記実情に鑑みて創案されたものであり、ボール部周辺の引張破壊強度の確保と外形サイズのコンパクト化とを両立可能なスタビリンクを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

前記課題を解決するため、本発明（１）に係るスタビリンクは、懸架装置及びスタビライザを備える車両に設けられ、前記懸架装置及び前記スタビライザを連結するためのスタビリンクであって、前記スタビリンクは、金属製のサポートバーと、当該サポートバーの両端に設けたボールジョイントと、を備え、前記ボールジョイントは、一端が構造体に締結され他端にボール部を有するボールスタッドと、当該ボールスタッドの前記ボール部を回動自在に支持する樹脂製のハウジングと、前記ハウジングと前記ボール部との間に介在するように設けられ、当該ボール部の収容部を有するボールシートと、を備え、前記ボールシートは、前記ボール部の赤道部を覆う周回帯状部を有し、前記サポートバーは、略直線状に延びる本体部と、当該本体部の両端に設けた略環状の補強部と、を備え、前記サポートバーの前記補強部は、横断面が前記ボールスタッドの回転軸方向に伸びる基部と、横断面が前記ボールスタッドの回転軸方向と直交する方向であって前記ボールシートの前記周回帯状部を指向して内向きに伸びる折り返し部と、を備えると共に、前記基部及び前記折り返し部からなる略Ｌ字形状の横断面を略環状に連なって有してなり、前記サポートバーの前記補強部に備わる前記基部及び前記折り返し部は、同じ肉厚に設定されており、前記ボールシートの前記周回帯状部の周りを囲むように前記補強部が前記ハウジングに埋め込まれていることを最も主要な特徴とする。

【0009】

本発明（１）に係るスタビリンクでは、ハウジングとボール部との間に介在するように設けられ、ボール部の収容部を有するボールシートは、ボール部の赤道部を覆う周回帯状部を有するため、ボール部の摺動を円滑に行わせると共に、ボール部の赤道部の周囲を補強することができる。
また、サポートバーの両端に設けた略環状の補強部は、横断面がボールスタッドの回転軸方向に伸びる基部と、横断面がボールスタッドの回転軸方向と直交する方向であってボールシートの周回帯状部を指向して内向きに伸びる折り返し部と、を備えると共に、基部及び折り返し部からなる略Ｌ字形状の横断面を略環状に連なって有してなり、サポートバーの補強部に備わる基部及び折り返し部は、同じ肉厚に設定されており、ボールシートの周回帯状部の周りを囲むように前記補強部がハウジングに埋め込まれているため、補強部がハウジングの芯金の役割を果たしてボール部の周囲を補強することができる。

【0010】

本発明（１）に係るスタビリンクによれば、ボール部の摺動を円滑に行わせると共に、ボール部周辺の引張破壊強度の確保と外形サイズのコンパクト化とを両立可能なスタビリンクを得ることができる。

【0011】

また、本発明（２）に係るスタビリンクは、（１）に記載のスタビリンクであって、前記サポートバーの前記本体部は、略Ｕ字形状の横断面を連なって有してなることを特徴とする。

【0012】

本発明（２）に係るスタビリンクによれば、サポートバーの本体部は、略Ｕ字形状の横断面を連なって有してなるため、サポートバーにおける本体部の強度を確保することができる。

【0013】

また、本発明（３）に係るスタビリンクは、（２）に記載のスタビリンクであって、前記本体部における略Ｕ字形状の湾曲した外壁部は、当該本体部の外接円に係る円弧に沿うように設けられていることを特徴とする。

【0014】

本発明（３）に係るスタビリンクによれば、本体部における略Ｕ字形状の湾曲した外壁部は、本体部の外接円に係る円弧に沿うように設けられているため、仮に、本体部の軸周りに回転する動きがサポートバーに生じた場合でも、サポートバーの周囲に存在する部材と本体部との相互干渉を未然に回避することができる。

【発明の効果】

【0020】

本発明によれば、ボール部の摺動を円滑に行わせると共に、ボール部周辺の引張破壊強度の確保と外形サイズのコンパクト化とを両立可能なスタビリンクを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0021】

【図1】本発明の実施形態に係るスタビリンクの車両への取り付け状態を表す斜視図である。

【図2】本発明の実施形態に係るスタビリンクのうちボールジョイント周辺の縦断面図である。

【図3】ボールスタッドのボール部にボールシートを装着した状態を、ハウジング、ボールシート、及びサポートバーの横断面と共に表す拡大図である。

【図4A】サポートバーを上方から視た平面図である。

【図4B】サポートバーを側方から視た側面図である。

【図4C】図４Ｂに示すサポートバーのIVＣ−IVＣ線に沿う矢視端面図である。

【図4D】図４Ｂに示すサポートバーのIVＤ−IVＤ線に沿う矢視端面図である。

【図4E】図４Ｂに示すサポートバーのIVＥ−IVＥ線に沿う矢視端面図である。

【図5A】サポートバーの製造工程のうち、ワークからサポートバーの一次仕掛品を切り出す工程を表す斜視図である。

【図5B】ワークから切り出されたサポートバーの一次仕掛品を表す斜視図である。

【図5C】サポートバーの一次仕掛品に対してプレス加工を施すことで得られた二次仕掛品を表す斜視図である。

【図5D】サポートバーの二次仕掛品に対してパンチ加工を施すことで得られた最終製品を表す斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0022】

以下、本発明の実施形態に係るスタビリンクについて、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。

【0023】

＜本発明の実施形態に係るスタビリンク１１の構成＞
本発明の実施形態に係るスタビリンク１１の構成について、車両（不図示）に取付けた例をあげて説明する。図１は、本発明の実施形態に係るスタビリンク１１の車両への取り付け状態を表す斜視図である。図２は、本発明の実施形態に係るスタビリンク１１のうちボールジョイント１３周辺の縦断面図である。図３は、ボールスタッド２１のボール部２１ｂにボールシート２５を装着した状態を、ハウジング２３、ボールシート２５、及びサポートバー１２の横断面と共に表す拡大図である。

【0024】

車両の車体（不図示）には、図１に示すように、懸架装置１５を介して、車輪Ｗが取り付けられている。路面から車輪Ｗを介して車体に伝わる衝撃や振動を吸収し軽減するために、懸架装置１５は、コイルスプリング１５ａとショックアブソーバ１５ｂとを有する。

【0025】

左右の懸架装置１５の間は、図１に示すように、略コ字形状のばね鋼棒等からなるスタビライザ１７を介して連結されている。車体のロール剛性（捩り変形に対する抵抗力）を高めて車両のローリングを抑制するために、スタビライザ１７は、左右の車輪Ｗ間に延在するトーションバー１７ａと、トーションバー１７ａの両端部から屈曲して延びる一対のアーム部１７ｂとを有する。懸架装置１５及びスタビライザ１７は、本発明の「構造体」に相当する。

【0026】

スタビライザ１７と車輪Ｗを支持するショックアブソーバ１５ｂとは、スタビリンク１１を介して連結されている。当該連結は、左右の車輪Ｗ側において同じである。スタビリンク１１は、図１に示すように、例えば鉄鋼等の金属からなる略直線状のサポートバー１２の両端に、ボールジョイント１３をそれぞれ設けて構成されている。サポートバー１２は、図２に示すように、略直線状に延びる本体部１２ａと、本体部１２ａの両端にそれぞれ設けた略環状の一対の補強部１２ｂ，１２ｂと、を備えて構成されている。サポートバー１２の構成について、詳しくは後記する。

【0027】

本発明の実施形態に係るスタビリンク１１は、サポートバー１２及びボールスタッド２１を金型内の所定位置にインサートした状態で、ハウジング２３となる樹脂を前記金型内に注入するインサート射出成形工程によって製造される。なお、以下の説明において、「インサート射出成形工程」という用語を用いる場合には、前記の工程を意味するものとする。

【0028】

一対のボールジョイント１３のうち、一方のボールジョイント１３はスタビライザ１７のアーム部１７ｂの先端部に締結固定され、他方のボールジョイント１３はショックアブソーバ１５ｂのブラケット１５ｃに締結固定されている。なお、一対のボールジョイント１３の構成は同じである。

【0029】

ボールジョイント１３は、図２に示すように、鋼等の金属製のボールスタッド２１と、樹脂製のハウジング２３とから構成される。ボールスタッド２１は、一方の端部にスタッド部２１ａを有すると共に、他方の端部に球体状のボール部２１ｂを有して構成されている。スタッド部２１ａとボール部２１ｂとは溶接接合されている。スタッド部２１ａとボール部２１ｂとを一体に形成してもよい。ハウジング２３は、サポートバー１２の両端に設けられ、ボールスタッド２１のボール部２１ｂを回動自在に支持するように構成されている。

【0030】

ボールスタッド２１のスタッド部２１ａには、大鍔部２１ａ１と小鍔部２１ａ２とが、相互に離間して形成されている。大鍔部２１ａ１と小鍔部２１ａ２との間には、周回凹部２１ａ３が形成されている。大鍔部２１ａ１よりも先端側（ボールスタッド２１のボール部２１ｂの反対側）のスタッド部２１ａには雄ねじ部２１ａ４が螺設されている。

【0031】

ハウジング２３の上端部と、スタッド部２１ａの周回凹部２１ａ３との間には、これらの隙間を覆うように、ゴム等の弾性体からなる周回状のダストカバー２７が装着される。ダストカバー２７は、雨水、塵埃等のボールジョイント１３への侵入を阻止する役割を果たす。

【0032】

ボールスタッド２１のボール部２１ｂを回動自在に支持するために、ハウジング２３の内底部には、図２及び図３に示すように、半球凹部２３ａが形成されている。ハウジング２３の上部には、円環状の凸形フランジ２３ｂが形成されている。凸形フランジ２３ｂは、ボールシート２５の開口周縁部２５ａに接して外方に延びる円錐面形状のテーパ部２３ｂ１を有する。テーパ部２３ｂ１のスタッド軸線Ｃ（図２参照）に対する傾斜角は、ボールスタッド２１の揺動角、軸径等に応じて適宜の値に設定される。

【0033】

ハウジング２３の樹脂素材としては、熱可塑性を有する（射出成形により形成されるため）こと、所定の強度要件を満たすこと等を考慮して、例えばＰＡ６６−ＧＦ３０（ＰＡ６６に重量比３０〜５０％のガラス繊維を入れたもの／融点：摂氏２７０度程度）が好適に用いられる。ただし、ハウジング２３の樹脂素材としては、ＰＡ６６−ＧＦ３０の他、ＰＥＥＫ（polyetheretherketone）、ＰＡ６６（Polyamide 66）、ＰＰＳ（Poly Phenylene Sulfide Resin）、ＰＯＭ（polyoxymethylene）等のエンジニアリングプラスティック、スーパーエンジニアリングプラスティック、ＦＲＰ（Fiber Reinforced Plastics：繊維強化プラスティック）、ＧＲＰ（glass reinforced plastic：ガラス繊維強化プラスティック）、ＣＦＲＰ（Carbon Fiber Reinforced Plastics：炭素繊維強化プラスティック）等の素材を適宜用いてもよい。

【0034】

ボールスタッド２１のボール部２１ｂと、ハウジング２３の半球凹部２３ａとの間には、図２及び図３に示すように、樹脂製のボールシート２５が介在するように設けられている。樹脂製のボールシート２５は、単独の射出成形工程により製造される。ハウジング２３の半球凹部２３ａに収容されたボール部２１ｂの球状外周面が、ボールシート２５の内周面に接触しつつ摺動することによって、ハウジング２３に対してボールスタッド２１が揺動（図２の矢印α１参照）及び回転（図２の矢印α２参照）自在に支持されている。このように、スタビリンク１１に備わるボールジョイント１３によって、懸架装置１５及びスタビライザ１７が円滑に連結されている。ボールシート２５の樹脂素材は、前記したハウジング２３の樹脂素材に準じて適宜設定される。

【0035】

ボールスタッド２１のボール部２１ｂにおける赤道部２１ｂ１の周りには、図２及び図３に示すように、サポートバー１２における略環状の補強部１２ｂ（及び本体部１２ａの一部）が、ボールスタッド２１のボール部２１ｂを囲むようにハウジング２３に埋め込まれている。なお、ボールスタッド２１のボール部２１ｂにおける赤道部２１ｂ１とは、スタッド軸線Ｃ（図２参照）を回転中心軸とするボール部２１ｂの水平方向における周回長が最大となる部分を意味する。

【0036】

＜サポートバー１２＞
次に、サポートバー１２の詳細構造について、図４Ａ〜図４Ｅを参照して説明する。図４Ａは、サポートバー１２を上方から視た平面図である。図４Ｂは、サポートバー１２を側方から視た側面図である。図４Ｃは、図４Ｂに示すサポートバー１２のIVＣ−IVＣ線に沿う矢視端面図である。図４Ｄは、図４Ｂに示すサポートバー１２のIVＤ−IVＤ線に沿う矢視端面図である。図４Ｅは、図４Ｂに示すサポートバー１２のIVＥ−IVＥ線に沿う矢視端面図である。

【0037】

サポートバー１２は、図４Ａ及び図４Ｂに示すように、略直線状に延びる本体部１２ａと、本体部１２ａの両端にそれぞれ設けた略環状の一対の補強部１２ｂ，１２ｂと、を備えて構成されている。一対の補強部１２ｂ，１２ｂの構成は同じである。そのため、本発明の実施形態に係る説明では、一対の補強部１２ｂ，１２ｂを「補強部１２ｂ」と総称することとする。

【0038】

サポートバー１２の補強部１２ｂは、図３及び図４Ａに示すように、ボール部２１ｂを収容可能な内径半径寸法Ｄｃ−ｉｎの通孔１２ｂ１を有する。換言すれば、補強部１２ｂは、略Ｌ字形状の横断面を略環状に連なって有してなる。ただし、略Ｌ字形状の角部の円弧は共通の半径Ｒ１（半径Ｒ１＞肉厚ｔ：図４Ｃ参照）となるように形成されている。補強部１２ｂの内径半径寸法Ｄｃ−ｉｎは、ボールシート２５の最大外径半径寸法Ｄｂ−ｏｕｔ（図３参照）と比べてギャップＧ１（好ましくは、Ｇ１＝＞１ｍｍ）分だけ大きく形成されている。このように、サポートバー１２の補強部１２ｂとボールシート２５との間にギャップＧ１を形成することで、インサート射出成形工程においてハウジング２３となる樹脂の流動性を良好に保つようにしている。

【0039】

また、補強部１２ｂの外径半径寸法Ｄｃ−ｏｕｔ（図３及び図４Ａ参照）は、内径半径寸法Ｄｃ−ｉｎと比べて、肉厚ｔ＋略Ｌ字形状のオーバーハング長Ｌ１（好ましくは、Ｌ１＝＞１ｍｍ：図４Ｃ参照）分だけ大きく形成されている。このように、略Ｌ字形状のオーバーハング長Ｌ１を確保することで、補強部１２ｂの略Ｌ字形状の横断面が創り出す強度の向上を図っている。

【0040】

補強部１２ｂは、図２及び図３に示すように、ボールスタッド２１のボール部２１ｂ（の赤道部２１ｂ１）を囲むようにハウジング２３に埋め込まれている。これにより、補強部１２ｂは、ハウジング２３の芯金の役割を果たしてボール部２１ｂの周囲を補強する。その結果、補強部１２ｂは、ボール部２１ｂ周辺の引張破壊強度の向上に多大な貢献を果たす。なお、樹脂製のハウジング２３は、図２に示すように、補強部１２ｂに加えて、サポートバー１２の本体部１２ａのうち軸方向端部１２ａ４を少なくとも覆う位置まで被覆されている。

【0041】

一方、サポートバー１２の本体部１２ａは、図４Ｄ，図４Ｅに示すように、略Ｕ字形状の横断面１２ａ１を略直線状に連なって有してなる。ただし、略Ｕ字形状の外壁部１２ａ２の円弧は共通の半径Ｒ２（半径Ｒ２＝＞半径Ｒ１）となるように形成されている。サポートバー１２の本体部１２ａのうち、軸方向中央部１２ａ３に係る高さ寸法ｈ２（図４Ｅ参照）は、軸方向端部１２ａ４に係る高さ寸法ｈ１（図４Ｄ参照）と比べて大きく形成されている。サポートバー１２の本体部１２ａのうち軸方向端部１２ａ４とは、サポートバー１２の本体部１２ａと補強部１２ｂとの境界部分である。
また、サポートバー１２の本体部１２ａの高さ寸法は、軸方向端部１２ａ４から軸方向中央部１２ａ３に向かって徐々に、かつ緩やかに大きくなるように形成されている。これにより、サポートバー１２に外力が加えられた場合に、本体部１２ａにおける応力が、軸方向中央部１２ａ３から軸方向端部１２ａ４にわたって均等に作用することになる。さらに、軸方向中央部１２ａ３に係る高さ寸法ｈ２と比べて、軸方向端部１２ａ４に係る高さ寸法ｈ１を小さく形成したため、サポートバー１２の軽量化に寄与する。
なお、サポートバー１２のうち補強部１２ｂに係る高さ寸法ｈ０（図４Ｃ参照）は、サポートバー１２のうち本体部１２ａの軸方向端部１２ａ４に係る高さ寸法ｈ１（図４Ｄ参照）と同じである。補強部１２ｂに係る高さ寸法ｈ０は、肉厚ｔの２倍を超える長さに設定されている。これにより、サポートバー１２の補強部１２ｂをプレス加工により形成する際の曲げ絞り加工性を良好にすると共に、補強部１２ｂの剛性向上に寄与する。
サポートバー１２の本体部１２ａのうち軸方向寸法は、特に限定されないが、例えば、１００〜３００ｍｍ程度に適宜設定される。

【0042】

＜サポートバー１２の製造工程＞
次に、サポートバー１２の製造工程について、図５Ａ〜図５Ｄを参照して説明する。図５Ａは、サポートバー１２の製造工程のうち、ワーク３１からサポートバー１２の一次仕掛品１２−１を切り出す工程を表す斜視図である。図５Ｂは、ワーク３１から切り出されたサポートバー１２の一次仕掛品１２−１を表す斜視図である。図５Ｃは、サポートバー１２の一次仕掛品１２−１に対してプレス加工を施すことで得られた二次仕掛品１２−２を表す斜視図である。図５Ｄは、サポートバー１２の二次仕掛品１２−２に対してパンチプレス加工を施すことで得られたサポートバー１２の最終製品を表す斜視図である。

【0043】

まず、サポートバー１２のワーク３１として、図５Ａに示すように、鉄鋼製の矩形板を準備する。ワーク３１の肉厚ｔは、特に限定されないが、例えば１〜３ｍｍ程度に設定される。ただし、ワーク３１の外形寸法は、サポートバー１２の最終製品に係る平面図の外形サイズと比べて、少なくとも折り返し代ＢＤ（ＢＤ＝補強部１２ｂに係る高さ寸法ｈ０−肉厚ｔ：図４Ｃ参照）だけ大きく設定されている。

【0044】

次に、サポートバー１２のワーク３１に対して、例えば、パンチとダイ（いずれも不図示）を用いたパンチプレス加工を施すことにより、図５Ｂに示すように、サポートバー１２の一次仕掛品１２−１を切り出す。なお、サポートバー１２の一次仕掛品１２−１において、本体部１２ａとなる部分１２−１ａのうち、中央部１２−１ａ１の幅寸法は、端部１２−１ａ２の幅寸法と比べて大きく形成されている。

【0045】

次に、サポートバー１２の一次仕掛品１２−１に対してプレス加工を施すことにより、図５Ｃに示すように、サポートバー１２の二次仕掛品１２−２を得る。なお、サポートバー１２の一次仕掛品１２−１に対するプレス加工は、例えば下記の要領で行えばよい。すなわち、サポートバー１２の二次仕掛品１２−２において、本体部１２ａとなる部分１２−２ａを形成するには、同部分１２−２ａを、略円柱状の側壁部を有する上型及び下型（いずれも不図示）の間に挟み込んでプレスする。また、補強部１２ｂとなる部分１２−２ｂを形成するには、同部分１２−２ｂを、略皿状の壁部（ただし、略Ｌ字形状の角部は共通の半径Ｒ１となるように形成されている。）を有する上型及び下型（いずれも不図示）の間に挟み込んでプレスする。

【0046】

次に、サポートバー１２の二次仕掛品１２−２に対してパンチプレス加工（孔あけ加工）を施すことにより、図５Ｄに示すように、サポートバー１２の最終製品を得る。なお、サポートバー１２の二次仕掛品１２−２において、補強部１２ｂとなる部分１２−２ｂに通孔１２ｂ１を開設するには、同部分１２−２ｂにおける所定の位置に、パンチとダイ（いずれも不図示）を用いたパンチプレス加工（孔あけ加工）を施せばよい。

【0047】

〔本発明の実施形態に係るスタビリンク１１が奏する作用効果〕
次に、本発明の実施形態に係るスタビリンク１１が奏する作用効果について説明する。
本発明（１）に係るスタビリンク１１は、金属製のサポートバー１２と、サポートバー１２の両端に設けたボールジョイント１３と、を備える。ボールジョイント１３は、一端が懸架装置１５・スタビライザ１７（構造体）に締結され他端にボール部２１ｂを有するボールスタッド２１と、ボールスタッド２１のボール部２１ｂを回動自在に支持するハウジング２３と、ハウジング２３とボール部２１ｂとの間に介在するように設けられ、ボール部２１ｂの収容部を有するボールシート２５と、を備える。ボールシート２５は、ボール部２１ｂの赤道部を覆う周回帯状部を有する。サポートバー１２は、略直線状に延びる本体部１２ａと、本体部１２ａの両端に設けた略環状の補強部１２ｂと、を備える。サポートバー１２の補強部１２ｂは、横断面がボールスタッド２１の回転軸方向に伸びる基部と、横断面がボールスタッド２１の回転軸方向と直交する方向であってボールシート２５の周回帯状部を指向して内向きに伸びる折り返し部と、を備えると共に、基部及び折り返し部からなる略Ｌ字形状の横断面を略環状に連なって有してなり、サポートバー１２の補強部１２ｂに備わる基部及び折り返し部は、同じ肉厚に設定されており、ボールシート２５の周回帯状部の周りを囲むように補強部１２ｂがハウジング２３に埋め込まれている。

【0048】

本発明（１）に係るスタビリンク１１では、ハウジング２３とボール部２１ｂとの間に介在するように設けられ、ボール部２１ｂの収容部を有するボールシート２５は、ボール部２１ｂの赤道部を覆う周回帯状部を有するため、ボール部２１ｂの摺動を円滑に行わせると共に、ボール部２１ｂの赤道部の周囲を補強することができる。
また、サポートバー１２の両端に設けた略環状の補強部１２ｂは、横断面がボールスタッド２１の回転軸方向に伸びる基部と、横断面がボールスタッド２１の回転軸方向と直交する方向であってボールシート２５の周回帯状部を指向して内向きに伸びる折り返し部と、を備えると共に、基部及び折り返し部からなる略Ｌ字形状の横断面を略環状に連なって有してなり、サポートバー１２の補強部１２ｂに備わる基部及び折り返し部は、同じ肉厚に設定されており、ボールシート２５の周回帯状部の周りを囲むように補強部１２ｂがハウジング２３に埋め込まれているため、補強部１２ｂがハウジング２３の芯金の役割を果たしてボール部２１ｂの周囲を補強することができる。

【0049】

本発明（１）によれば、ボール部２１ｂの摺動を円滑に行わせると共に、ボール部２１ｂ周辺の引張破壊強度の確保と外形サイズのコンパクト化とを両立可能なスタビリンク１１を得ることができる。

【0050】

また、本発明（２）に係るスタビリンク１１は、（１）に記載のスタビリンク１１であって、サポートバー１２の本体部１２ａは、略Ｕ字形状の横断面を連なって有してなる構成を採用してもよい。

【0051】

本発明（２）によれば、サポートバー１２の本体部１２ａは、略Ｕ字形状の横断面を連なって有してなるため、サポートバー１２の本体部１２ａの強度を確保することができる。さらに、サポートバー１２の本体部１２ａは、略Ｕ字形状の（一端が開放された）横断面を連なって有してなるため、以下の効果を期待することができる。すなわち、仮に、サポートバー１２の本体部１２ａに対してメッキ処理が施される場合に、本体部１２ａが中空パイプにより構成されていると、メッキ処理液等の液体が中空パイプの内部空間に侵入して、同内部空間に錆を生じさせてしまうおそれがある。
この点、本発明（２）では、サポートバー１２の本体部１２ａにおける略Ｕ字形状の内部空間は一端が開放されている。このため、仮に、何らかの液体が略Ｕ字形状の内部空間に進入したとしても、前記の開放端を通して同液体が排出される結果として、同内部空間に錆を生じさせることはない。

【0052】

また、本発明（３）に係るスタビリンク１１は、（２）に記載のスタビリンク１１であって、サポートバー１２の本体部１２ａにおける略Ｕ字形状の湾曲した外壁部１２ａ２は、当該本体部の外接円に係る円弧に沿うように設けられている構成を採用してもよい。

【0053】

本発明（３）によれば、サポートバー１２の本体部１２ａにおける略Ｕ字形状の湾曲した外壁部１２ａ２は、本体部１２ａの外接円に係る円弧に沿うように設けられているため、仮に、本体部１２ａの軸周りに回転する動きがサポートバー１２に生じた場合でも、サポートバー１２の周囲に存在する部材と本体部１２ａとの相互干渉を未然に回避することができる。

【0059】

〔その他の実施形態〕
以上説明した複数の実施形態は、本発明の具現化の例を示したものである。したがって、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されることがあってはならない。本発明はその要旨又はその主要な特徴から逸脱することなく、様々な形態で実施することができるからである。

【0060】

本発明に係る実施形態の説明において、ボールスタッド２１のボール部２１ｂと、樹脂製のハウジング２３との間に、樹脂製のボールシートを介在させるように設ける例をあげて説明したが、本発明はこの例に限定されない。ハウジング２３に対するボール部２１ｂの摺動に係るトルクを適切に管理することができさえすれば、樹脂製のボールシート２５を省略しても構わない。

【符号の説明】

【0061】

１１ スタビリンク
１２ サポートバー
１２ａ 本体部
１２ｂ 補強部
１３ ボールジョイント
１５ 懸架装置（構造体）
１７ スタビライザ（構造体）
２１ ボールスタッド
２１ｂ ボール部
２３ ハウジング

【図1】

【図2】

【図3】

【図4A】

【図4B】

【図4C】

【図4D】

【図4E】

【図5A】

【図5B】

【図5C】

【図5D】