特許 6339009 吸収性物品の吸収性構造体

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6339009

(24)【登録日】2018年5月18日

(45)【発行日】2018年6月6日

(54)【発明の名称】吸収性物品の吸収性構造体

(51)【国際特許分類】

   A61F 13/49 20060101AFI20180528BHJP

   A61F 13/532 20060101ALI20180528BHJP

   A61F 13/535 20060101ALI20180528BHJP

   A61F 13/537 20060101ALI20180528BHJP

   A61F 13/539 20060101ALI20180528BHJP

【ＦＩ】

   A61F13/49 100

   A61F13/532 100

   A61F13/532 200

   A61F13/535 100

   A61F13/535 200

   A61F13/537 200

   A61F13/537 320

   A61F13/539

【請求項の数】9

【全頁数】29

(21)【出願番号】特願2014-514871(P2014-514871)

(86)(22)【出願日】2012年6月8日

(65)【公表番号】特表2014-515981(P2014-515981A)

(43)【公表日】2014年7月7日

(86)【国際出願番号】US2012041492

(87)【国際公開番号】WO2012170778

(87)【国際公開日】20121213

【審査請求日】2013年12月5日

【審判番号】不服2016-10813(P2016-10813/J1)

【審判請求日】2016年7月15日

(31)【優先権主張番号】61/495,401

(32)【優先日】2011年6月10日

(33)【優先権主張国】US

(73)【特許権者】

【識別番号】590005058

【氏名又は名称】ザ プロクター アンド ギャンブル カンパニー

(74)【代理人】

【識別番号】100091982

【弁理士】

【氏名又は名称】永井 浩之

(74)【代理人】

【識別番号】100091487

【弁理士】

【氏名又は名称】中村 行孝

(74)【代理人】

【識別番号】100082991

【弁理士】

【氏名又は名称】佐藤 泰和

(74)【代理人】

【識別番号】100105153

【弁理士】

【氏名又は名称】朝倉 悟

(74)【代理人】

【識別番号】100137523

【弁理士】

【氏名又は名称】出口 智也

(74)【代理人】

【識別番号】100152423

【弁理士】

【氏名又は名称】小島 一真

(74)【代理人】

【識別番号】100150717

【弁理士】

【氏名又は名称】山下 和也

(72)【発明者】

【氏名】ロドリゴ、ロザーティ

(72)【発明者】

【氏名】カルシュテン、ハインリヒ、クロイツァー

(72)【発明者】

【氏名】ハンス、アドルフ、ヤッケルス

(72)【発明者】

【氏名】ブランカ、アリッティ

(72)【発明者】

【氏名】エルネスト、ヘ．ビアンキ

(72)【発明者】

【氏名】ドナルド、キャロル、ロー

【合議体】

【審判長】 久保 克彦

【審判官】 井上 茂夫

【審判官】 谿花 正由輝

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００４−３５０８６４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特表２０１０−５２９９００（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

A61F 13/49

A61F 13/532

A61F 13/535

A61F 13/537

A61F 13/539

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

吸収性コア（７）であって、
支持シート（１６）及びその上に支持された吸収性層（１７）を備えた、吸収性物品の第１の吸収性構造体（１３）と、
第２の支持シート（１６’）及びその上に支持された第２の吸収性層（１７’）を備えた、第２の吸収性構造体（１３’）であって、前記吸収性層（１７）に隣接して存在する第２の吸収性構造体（１３’）と、を備え、
前記吸収性層（１７）は、少なくとも超吸収性ポリマー材料を有する吸収性材料（５０）を含んでおり、
前記第２の吸収性層（１７’）は、少なくとも超吸収性ポリマー材料を有する吸収性材料（５０’）を含んでおり、
前記吸収性構造体（１３）及び前記吸収性層（１７）は、長手方向の長さ、横方向の幅、及び、高さを有しており、
前記第２の吸収性構造体（１３’）及び前記第２の吸収性層（１７’）は、長手方向の長さ、横方向の幅、及び、高さを有しており、
前記吸収性層（１７）は、長手方向の軸と、これに対して垂直な横方向の軸と、を有しており、
前記吸収性層（１７）は、前記長手方向の軸の一方の側において第１の長手方向に延在する側部（２０）と、前記長手方向の軸の他方の側において第２の長手方向に延在する側部（２０）と、を有しており、
前記吸収性構造体（１３）及びその前記吸収性層（１７）は、前記長手方向の寸法において順に設けられた、前方領域と、後方領域と、その間の股部領域と、を有しており、
前記吸収性層（１７）は、少なくとも、前記第１の側部内に存在する第１の実質的に長手方向に延在するチャンネル（２６）と、前記第２の側部に存在する第２の実質的に長手方向に延在するチャンネル（２６）と、を有しており、
前記第２の吸収性層（１７’）は、少なくとも、前記第１の側部内に存在する第１の実質的に長手方向に延在するチャンネル（２６’）と、前記第２の側部に存在する第２の実質的に長手方向に延在するチャンネル（２６’）と、を有しており、
前記第１の吸収性構造体（１３）の前記チャンネル（２６）及び前記第２の吸収性構造体（１３’）の前記チャンネル（２６’）は、前記支持シート（１６）及び前記第２の支持シート（１６’）の少なくとも一方を前記チャンネル（２６、２６’）又はその一部内に折り畳み、前記支持シート（１６）及び前記第２の支持シート（１６’）を結合することによって形成され、
前記第１の吸収性構造体（１３）の前記チャンネル（２６）は、前記超吸収性ポリマー材料を実質的に包含せず、前記吸収性層（１７）の前記高さを通して延在しており、
前記第２の吸収性構造体（１３’）の前記チャンネル（２６’）は、前記超吸収性ポリマー材料を実質的に包含せず、前記第２の吸収性層（１７’）の前記高さを通して延在しており、
前記吸収性構造体（１３）は、少なくとも部分的に前記支持シート（１６）上へ前記吸収性層（１７）を固定化させた１つ以上の接着材料（４０；６０）を備えており、
前記１つ以上の接着材料は、前記吸収性層（１７）又はその一部に、繊維状網状組織の形態で設けられた第１の接着材料（４０）を含んでおり、
前記吸収性材料（５０）は、実質的に、粒子の形態である前記超吸収性ポリマー材料から成っており、
前記第２の吸収性構造体の前記第２の吸収性層（１７’）と前記第１の吸収性構造体の前記吸収性層（１７）とは、第１の吸収性構造体の前記支持シート（１６）と前記第２の吸収性構造体の前記第２の支持シート（１６’）との間に挟まれており、
前記吸収性層（１７）の前記吸収性材料（５０）と前記第２の吸収性層（１７’）の吸収性材料（５０’）との間に更なる支持シートは介在されていない、吸収性コア（７）。

【請求項2】

前記吸収性層（１７）は、横方向の幅Ｗ、長手方向の長さＬを有しており、
各チャンネル（２６）は、前記吸収性層（１７）の前記幅Ｗの少なくとも４％であって前記吸収性層（１７）の前記平均の幅Ｗの最大で２５％である幅Ｗ’を有しており、
各チャンネル（２６）は、前記吸収性層（１７）の前記長手方向の長さＬの５％〜前記吸収性層（１７）の前記長手方向の長さＬの８０％である長さＬ’を有している、請求項１に記載の吸収性コア（７）。

【請求項3】

前記チャンネル（２６）の前記幅Ｗ’は、前記吸収性層（１７）の前記幅Ｗの少なくとも７％であって、最大で前記吸収性層（１７）の前記幅Ｗの２０％、又は最大で前記吸収性層（１７）の前記幅Ｗの１５％であり、及び／又は
前記チャンネル（２６）の前記幅Ｗ’は、少なくとも５ｍｍであって、最大で２０ｍｍである、請求項２に記載の吸収性コア（７）。

【請求項4】

前記２つのチャンネル（２６）の間の最小の横方向の距離Ｄは、前記吸収性層（１７）の前記幅Ｗの少なくとも５％である、請求項２又は３に記載の吸収性コア（７）。

【請求項5】

前記１つ以上の接着材料は、前記支持シート（１６）と前記吸収性層（１７）との間に存在する第２の接着材料（６０）を含んでいる、請求項１〜４のいずれか一項に記載の吸収性コア（７）。

【請求項6】

前記支持シート（１６）は、前記チャンネル（２６）又はその一部内に折り畳まれており、
前記支持シート（１６）は、前記１つ以上の接着剤（４０；６０）によって、前記チャンネル（２６）の実質的に長手方向の壁又は前記壁の一部を形成する前記吸収性材料（５０）に接着されている、請求項１〜５のいずれか一項に記載の吸収性コア（７）。

【請求項7】

前記第２の吸収性構造体（１３’）の前記チャンネル（２６’）は、前記第１の吸収性構造体（１３）の前記チャンネル（２６）と実質的に同一であり、これと実質的に完全に重なっている、請求項１〜６のいずれか一項に記載の吸収性コア（７）。

【請求項8】

前記チャンネル（２６、２６’）は、乾燥状態及び湿潤状態の両方で少なくとも部分的に維持されており、
各チャンネル（２６、２６’）は、湿潤チャンネル完全性試験後に、２０％以上の完全性パーセンテージを有する、請求項１〜７のいずれか一項に記載の吸収性コア（７）。

【請求項9】

請求項１〜８のいずれか一項に記載の吸収性コア（７）を備え、
前記吸収性物品はおむつ（１）である、吸収性物品。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、支持シートによって支持される超吸収性ポリマー粒子を有する吸収性材料を有し、且つ、前記超吸収性ポリマー粒子を包含せず、前記支持シート上に前記吸収性材料を固定化させるための１つ以上の接着材料を含む第１及び第２の実質的に長手方向のチャンネルを有する、吸収性層を含むおむつ等の吸収性物品の吸収性構造体に関する。チャンネルは永続的であってもよい、即ち、その完全性は、乾燥及び湿潤状態の両方で少なくとも部分的に維持され、吸収性構造体の使用中において向上したフィット感及び／又は液体捕捉／移動、及び／又は向上した性能を提供する。

【背景技術】

【0002】

又は糞などの身体排出物を受容し且つ保持するための使い捨て吸収性物品は、当該技術分野において周知である。これらの例としては、使い捨ておむつ（１）、トレーニングパンツ、及び成人失禁用品が挙げられる。典型的には、使い捨ておむつは、着用者の身体に面する液体透過性トップシートと、着用者の衣類に面する液体不透過性バックシートと、液体透過性トップシートとバックシートとの間に介在する吸収性コアと、を含む。

【0003】

使い捨ておむつが市場に導入されて以来、使い捨ておむつは、快適性、フィット感、及び機能性に関して改善され続けてきた。

【0004】

使い捨て吸収性物品の重要な構成要素は、吸収性コア／吸収性構造体である。吸収性コア／吸収性構造体は、典型的には、吸収性ゲル化材料、ＡＧＭ、又は超吸収性ポリマー、ＳＡＰとも称されるヒドロゲル形成ポリマー材料等の超吸収性ポリマー材料を含む。この超吸収性ポリマー材料は、大量の身体流出物、例えば尿が、吸収性物品によるその使用中の吸収及び閉じ込めを可能にすることにより、濡れた感触を低下させ、皮膚に対する乾燥度を向上させることを保証する。

【0005】

従来、超吸収性ポリマー材料は、パルプ、即ちセルロース繊維を有する吸収性コア構造に組み込まれる。しかしながら、ここ数年、大量の排出された身体流出物、特に尿を捕捉及び保留することが可能なより薄型の吸収性コア構造の作製に多大な努力が払われている。この点に関し、これらのセルロース繊維を吸収性コア構造体から削減又は除去することが提案されている。

【0006】

いくつかの例では、吸収性コア構造体の機械的安定性を維持するには、例えば吸収性ポリマー材料の安定化のために繊維状熱可塑性接着剤材料等の少量の熱可塑性接着剤材料を添加してもよい。結果として、必要な透過性／多孔性、低減されたゲルブロッキング性を有し、使用中又は輸送中において安定構造を形成する吸収性構造体が提供される。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

しかしながら、セルロース繊維包含量が低減された一部の吸収性コア構造は、身体流出物の非搭載時は非常に薄い一方で、特に、おむつの前方区域及び股部区域等、吸収性物品の吸収容量の大部分を含むこれらの区域において、部分的搭載時又は完全搭載時に硬度が増し得るとの知見が得られた。硬度の増加は、吸収性物品の着用時における着用者の身体追従性を低下させるため、望ましくない。したがって、現在も、特に濡れた状態で（同等の吸収及び収容性能において）より良いフィット感をもたらす物品の使用時における柔軟性を向上させた吸収性物品が求められている。

【0008】

予想外であったが、発明者により、超吸収性ポリマー粒子を包含しない又は超吸収性ポリマー材料を包含しない特定の永続的チャンネルを提供することで、向上した液体移動、即ちより迅速な捕捉及び吸収性構造体全体におけるより効率的な液体吸収性が得られ、また、より吸収性が低い材料を使用しても、驚くほど向上した性能を得ることができるという知見が得られた吸収性材料又はチャンネルを固定化することにより（接着剤の使用により、チャンネルはより永続的になり、吸収性構造体の使用時、例えば吸収性構造体に摩擦力が印加される際、又は吸収性構造体が濡れる際、及び吸収性材料が膨張する際にチャンネルを保持する。更に、発明者は、かかるチャンネルの提供により、その使用中においてその性能を驚異的に維持しながら、例えば吸収性コア／構造の前方領域、及び／又は吸収性コア／構造の股部領域において柔軟性が向上したおむつが提供されることを発見している。

【課題を解決するための手段】

【0009】

本発明は、支持シート（１６）及びそれの上に支持された吸収性層（１７）を含む、おむつ（１）等の吸収性物品のための吸収性構造体（１３）を提供し、前記吸収性層（１７）は、少なくとも超吸収性ポリマー材料及び任意でセルロース材料（実質的に前記超吸収性材料のみを有するためセルロース材料は含まない）を有する吸収性材料（５０）を含んでおり、前記吸収性構造体（１３）及び吸収性層（１７）は、長手方向の寸法及び平均の長さ、並びに横方向の寸法及び平均の幅、及び高さを有しており、前記吸収性層（１７）は、長手方向の軸及びこれに対して垂直な横方向の軸を有しており、前記吸収性層（１７）は、前記長手方向の軸の一方の側において第１の長手方向に延在する側部（２０）と、前記長手方向の軸の他方の側において第２の長手方向に延在する側部（２０）と、を含んでおり、前記吸収性構造体（１３）及びその前記吸収性層（１７）は、それぞれ前記長手方向の寸法に順に設けられた前方領域、後方領域及びその間の股部領域を有する。

【0010】

これにより、前記吸収性層（１７）は、少なくとも、前記第１の側部（２０）に存在する第１の実質的に長手方向に延在するチャンネル（２６）と、前記第２の側部（２０）に存在する第２の実質的に長手方向に延在するチャンネル（２６）と、を有しており、前記チャンネル（２６）は、前記超吸収性ポリマー材料を実質的に包含せず、又は例えば吸収性材料（５０）を包含せず、前記吸収性層（１７）の前記高さを通して延在しており、これにより、前記吸収性構造体（１３）は、少なくとも部分的に、前記支持シート（１６）上へ前記吸収性層（１７）を固定化させるように、１つ以上の接着材料（４０；６０）を含む。

【0011】

吸収性層（１７）は、横方向の寸法及び平均の幅Ｗ、長手方向の寸法及び平均の長さＬを有しており、典型的には、各チャンネル（２６）は、前記吸収性層（１７）のＷの少なくとも４％及び平均の幅Ｗの最大で２５％である平均の幅Ｗ’を有しており、各チャンネル（２６）は、例えばＬの５％〜Ｌの８０％である平均の長さＬ’を有する、又は、Ｗ’は、Ｗの少なくとも７％及び好ましくは最大で２０％、又はＷの最大で１５％であり、及び／又はＷ’は少なくとも５ｍｍであって、例えば最大で２０ｍｍである。

【0012】

側方への漏れを防ぐために、前記チャンネル（２６）は、最大で前記吸収性層（１７）の長手方向の側部エッジ（１８）、横方向の前方エッジ（１９）、又は後方エッジ（１９）のいずれかまで延在しない。例えば、フィット感を向上させ、液体移動を提供するために、前記チャンネル（２６）は、前記股部領域及び例えば更に前方領域に、及び任意で前記後方領域に存在する。

【0013】

いくつかの実施形態では、チャンネル（２６）は長手方向の軸と一致しない。いくつかの実施形態では、前記２つのチャンネル（２６）の間の最小の横方向の距離Ｄは、Ｗの少なくとも５％、好ましくはＷの少なくとも１０％である。

【0014】

本明細書のいくつかの好適な実施形態では、前記１つ以上の接着材料は、前記層が前記支持シート（１６）上に存在すると、前記吸収性層（１７）又はその一部に設けられた第１の接着材料（４０）を含んでおり、好ましくは、前記第１の接着材料は熱可塑性繊維状接着材料である。

【0015】

代替的に、又は追加的に、本明細書のいくつかの好適な実施形態では、前記１つ以上の接着材料は、前記支持シート（１６）への前記吸収性層（１７）又はその吸収性材料（５０）の堆積前に、前記支持シート（１６）と前記吸収性層（１７）との間に存在する第２の接着材料（６０）、好ましくは前記支持シート（１６）又はその一部に設けられた第２の接着材料を含む。

【0016】

例えば、前記１つ以上の接着剤（４０；６０）は、少なくとも前記チャンネル（２６）に存在し、前記支持シート（１６）は、前記チャンネル（２６）又はその一部内へ折り畳まれ、それにより、前記支持シート（１６）は、前記チャンネル（２６）の実質的に長手方向の壁、又は前記壁の一部を形成する吸収性材料（５０）に接着されている。

【0017】

本発明は、更に、本明細書に記載される吸収性構造体（１３）を含む吸収性コア（７）に関し、これは第１の吸収構（１３）であり、ｉ）更なる支持シート（１６）及び／又はｉｉ）捕捉材料層（７０）、ｉｉｉ）第２の支持シート（１６’）と第２の吸収性層（１７’）とを含む第２の吸収性構造体（１３、１３’）から選択される、前記吸収性層（１７）に隣接して存在する更なる材料を含んでおり、前記第２の吸収性層（１７’）及び第１の構造（１３）の前記吸収性層（１７）は、第１の構造の前記支持シート（１６）と前記第２の支持シート（１６’）との間に挟まれ、任意で前記第２の吸収性構造体（１３）は前記請求項に記載されている。

【0018】

これにより、第２の吸収性構造体（１３）は、チャンネル（２６）なしの吸収性構造体（１３）であってもよい（例えば図２Ｂ、図９、図１０及び図１１に示されるように）、又は、これは本発明の吸収性構造体（１３）であってもよく、これにより、前記第２の吸収性構造体（１３）の前記チャンネル（２６）は、例えば、前記第１の吸収性構造体（１３）の前記チャンネル（２６）と実質的に同一であってもよく、実質的に完全にこれと重複してもよい。

【0019】

本明細書のいくつかの実施形態において、第１の構造の支持シート（１６）及び／又は前記第２の支持シート（１６；１６’）は、前記チャンネル（２６）又はその一部内に折り畳まれ、前記１つ以上の接着材料は、少なくとも前記チャンネル（２６）又はその一部に存在し、前記支持シート（１６；１６’）は、前記１つ以上の接着材料によって前記チャンネル（２６）内に互いに接着されている。

【0020】

吸収性構造体の前記支持シート、又は更なる材料、若しくは第２の吸収性構造体の更なる支持シート（１６’）、又はその組み合わせに圧力を印加してもよく、例えば、（更に）前記支持シート（１６）を前記チャンネル（２６）内に折り畳み、及び任意で、チャンネルの壁へ又は更なる材料／第２の支持シート（１６’）への前記チャンネル（２６）内への前記支持シート（１６）の結合を補助するように、前記チャンネル（２６）に相当する支持シート（１６’１６’）部分に、圧力を選択的に印加してもよい。

【0021】

本発明は更に、上記の請求項のいずれかに従う吸収性構造体（１３）又は吸収性コア（７）を含む、おむつ（１）等の吸収性物品に関する。

【図面の簡単な説明】

【0022】

【図1】本発明のおむつ（１）の平面図。

【図2A】本発明の吸収性構造体（１３）の斜視図。

【図2B】本明細書の有用な代替の吸収性層（１７）の斜視図。

【図2C】本発明の吸収性構造体（１３）と組み合わせられ得る吸収性構造体（１３）の斜視図。

【図3A】本発明の代替の吸収性層（１７）の斜視図。

【図3B】本発明の代替の吸収性構造体（１３）の斜視図。

【図4A】本明細書の有用な代替の吸収性層（１７）の斜視図。

【図4B】本発明の代替の吸収性層（１７）の斜視図。

【図5】本発明の吸収性コア（７）の断面図。

【図6】本発明の代替の吸収性コア（７）の断面図。

【図7】本発明の代替の吸収性コア（７）の断面図。

【図8】本発明の代替の吸収性コア（７）の断面図。

【図9】本発明の代替の吸収性コア（７）の断面図。

【図10】本発明の代替の吸収性コア（７）の断面図。

【図11】本発明の代替の吸収性コア（７）の断面図。

【図12】本発明の代替の吸収性コア（７）の断面図。

【図13】本発明の代替の吸収性コア（７）の断面図。

【図14】本発明の２つの吸収性構造体を含む本発明の吸収性コア（７）を形成する方法／装置。

【発明を実施するための形態】

【0023】

定義
「吸収性物品」は、身体から排出される排泄物を吸収及び収容する装置を指し、特に、身体から排出される様々な排泄物を吸収及び収容するために着用者の身体に対して又は身体に近接して着装される装置を指す。吸収性物品は、成人及び乳幼児用おむつ（１）、乳幼児用トレーニングパンツ及び成人失禁用下着等のパンツ、生理用ナプキン、パンティーライナー、及び成人排泄物用パッド等の女性用衛生用品、並びに、母乳パッド、漏れ防止マット、よだれかけ、傷口保護用品等を含んでもよい。吸収性物品は、更に、床掃除用品、食品製造物品等を含んでもよい。本明細書で使用するとき、「身体流出物」又は「身体排泄物」という用語は、尿、血液、おりもの、母乳、汗、及び排泄物を含むが、これらに制限されない。

【0024】

本明細書で使用するとき、「おむつ（１）」とは、身体から排出される様々な排泄物を吸収及び収容するために着用者の皮膚に対して着装されることを意図する装置を指す。おむつ（１）は、一般に、着用者の腰及び脚を取り囲むように、乳幼児及び尿失禁者により胴体下部の周囲に着用される。おむつ（１）の例は、乳幼児又は成人用おむつ（１）及びトレーニングパンツ等のパンツ形状のおむつ（１）を含む。「トレーニングパンツ」という用語は、本明細書で使用するとき、乳幼児又は成人の着用者に合わせて設計されているウエスト開口部及び脚部開口部を備えている使い捨て衣類を指す。パンツは、着用者の脚を脚部開口部に挿入し、パンツを着用者の胴体下部の周囲にまでずらすことによって着用者に対して定位置に置くことができる。パンツは、再締着可能及び／又は再締着不可能な結合を使用して、物品の一部分を一緒に接合するなどの非限定的な任意の好適な技術（例えば、シーム、溶接、接着、凝集結合、留め具など）によって予備形成され得る。パンツは、物品の外周に沿った任意の位置において予備成形することができる（例えば、側面固定、前腰部固定）。

【0025】

「使い捨て」は、本明細書においては、洗濯若しくは他の方法で、復元又は再使用することを通常想定していない（即ち、１回使用した後に廃棄され、リサイクル、堆肥化、又は他の環境に適合する方法で処理され得ることを前提としている）物品を説明するために使用する。

【0026】

本明細書で使用するとき、「吸収性構造体（１３）」は、尿等の液体の吸収及び収容に有用な３次元構造を指す。吸収性構造体（１３）は、本明細書に更に記載されるように、吸収性物品の吸収性コア（１３）であってもよい、又は吸収性物品の吸収性コア（７）の一部のみ、即ち吸収性コア（７）の吸収性構成要素であってもよい。

【0027】

「超吸収性ポリマー材料」は、本明細書で使用するとき、遠心分離保持能試験（Ｅｄａｎａ ４４１．２−０１）を使用して計測される純水の０．９重量％食塩水のその重量の少なくとも１０倍（及び典型的には少なくとも１５倍又は少なくとも２０倍）吸収可能な、実質的に水不溶性のポリマー材料を指す。

【0028】

本明細書で使用するとき、「不織布材料」は、配向性繊維又は不規則に配向された繊維で製造されたウェブを指し、紙と、更なるニードル加工の有無を問わず、接合糸若しくはフィラメントを組み込んだ織り製品、編み製品、タフテッド製品、ステッチで接合した製品、又は湿式粉砕によるフェルト製品とを除く。不織布材料及びそれらを作製するためのプロセスは、当該技術分野において既知である。一般に、スパンレイ法、メルトブロー法、カード法、エアレイ法、湿式レイ法、コフォーム、及びこれらの組み合わせを含むことができる不織布材料の製造プロセスは、繊維を成形平面上に置くことを含む。繊維は、天然起源のものであっても人工起源のものであってもよく、短繊維若しくは連続フィラメントであっても、又はその場で形成されたものであってもよい。

【0029】

吸収性構造体（１３）
本明細書の吸収性構造体（１３）は、吸収性材料（５０）の吸収性層（１７）を有する支持シート（１６）を含む。吸収性材料（５０）は、少なくとも超吸収性ポリマー材料、及び任意で、セルロース、例えばパルプ又は変性セルロース等のセルロース材料を含む。

【0030】

吸収性構造体（１３）は更に、以下に更に記載する１つ以上の接着材料を含む。吸収性層（１７）は３次元であり、実質的に前記超吸収性ポリマー材料を包含しない第１の実質的に長手方向のチャンネル（２６）及び第２の実質的に長手方向のチャンネル（２６）を含む。他の材料は、以下に更に記載するように、前記チャンネル（２６）、例えば前記１つ以上の接着材料（４０；６０）内に存在し得る。

【0031】

吸収性構造体（１３）及び吸収性層（１７）はそれぞれ、例えば構造又は層の長手方向の寸法に延在する長手方向の寸法及び平均の長さＬ、又は例えば構造又は層の横方向の寸法に延在する横方向の寸法及び平均の幅Ｗを有する。吸収性構造体（１３）及び吸収性層（１７）はそれぞれ、使用者の前方に向けて使用される前方領域、使用者の後方に向けて使用される後方領域、及び構造／層の横方向の幅全体にそれぞれ延在しており、且つ、それぞれ、構造／層の平均の長さの１／３を有する、その間の股部領域を有する。

【0032】

吸収性構造体（１３）及び吸収性層（１７）はそれぞれ、長手方向の中心軸Ｘ、前記長手方向の中心軸Ｘに垂直な横方向の中心軸Ｙを所有し、前記吸収性層（１７）及び前記吸収性構造体（１３）は、それぞれ、構造又は層の長手方向の寸法内に延在する一対の対向する長手方向の側部エッジ、一対の対向する横方向のエッジ（１９）、例えば使用者（着用者）の前方に向けて使用される前方横方向のエッジ、及び使用者の後方に向けて使用される後方横方向のエッジを有する。吸収性構造体（１３）又は吸収性層（１７）の長手方向の側部エッジ（１８）及び／又は横方向のエッジ（１９）は、それぞれ、長手方向の中心軸及び／又は横方向の中心軸に対して平行であってもよい、又は、１つ以上が曲線であってもよい、及び例えば、股部領域内のより狭い横方向の寸法を生じさせてもよい。典型的には、長手方向の側部エッジは、長手方向のＸ軸内において互いに鏡像になっている。

【0033】

吸収性層（１７）の長手方向の中心Ｘ軸は、それぞれ、本明細書において、長手方向の側部（２０）と称される、吸収性層（１７）の第１及び第２の長手方向の側部（２０）を区切る。こうして、前記長手方向の側部のそれぞれが前記前方領域、股部領域及び後方領域に存在するため、第１の長手方向の部分の前方領域、及び第２の長手方向の部分の前方領域等が存在する。本明細書のいくつかの実施形態において、吸収性層（１７）の前記長手方向の部分は、層のＸ軸において互いに鏡像となる。

【0034】

吸収性層（１７）は、少なくとも、実質的に前記超吸収性ポリマー粒子を包含しない（例えば含まない）第１のチャンネル（２６）及び第２のチャンネル（２６）を含んでおり、前記チャンネル（２６）は、吸収性層（１７）の厚さ（高さ）に延在する。（偶発的に、機能性全体に影響を及ぼすわけではない、チャンネル内に非常に少量の超吸収性ポリマー粒子が存在する可能性があることを理解すべきである）。吸収性層（１７）がセルロース誘導体又はセルロースを含む場合、いくつかの実施形態において、前記第１及び第２のチャンネル（２６）は、更に、かかるセルロース誘導体／セルロース材料を包含しないことが好適であってもよい。

【0035】

第１のチャンネル（２６）は、吸収性層（１７）の前記第１の長手方向の側部に存在し、第２のチャンネル（２６）は、吸収性層（１７）の前記第２の長手方向の側部に存在する。

【0036】

第１及び第２のチャンネル（２６）はそれぞれ、実質的に長手方向に延伸し、これは、典型的には、各チャンネル（２６）が横方向の寸法よりも長手方向の寸法においてより長く、典型的には横方向の寸法の少なくとも二倍の長手方向の寸法で延伸することを意味する。

【0037】

こうして、これは、前記吸収性層（１７）の長手方向の向きに完全に長手方向及び平行（即ち前記長手方向軸に平行）なチャンネル（２６）を含んでおり、曲率の直径が、典型的には吸収性層の平均の横方向の寸法と少なくとも等しい（及び好ましくはこの平均の横方向の寸法の少なくとも１．５又は少なくとも２．０倍である）場合に、これは、湾曲していてもよいチャンネル（２６）を含んでおり、また、これは、直線であるが、長手方向の軸に平行な線と（例えば５°〜）最大で３０°未満、例えば最大で２０°、又は最大で１０°の角度未満であるチャンネル（２６）を含む。これは、更に、チャンネルの２つの部分の間の前記角度が少なくとも１２０°、好ましくは少なくとも１５０°、及びこれらのいずれかの場合において、チャンネルの長手方向の延伸が横方向の延伸を超えるときに、その内部に角度を有するチャンネルを含んでもよい。

【0038】

いくつかの実施形態では、少なくとも前記股部領域に存在する完全に又は実質的に横方向のチャンネルが存在してもよい、又はかかるチャンネルが全く存在しなくてもよい。

【0039】

前記第１及び第２のチャンネル（２６）のそれぞれは、前記吸収性層（１７）の平均の幅Ｗの少なくとも４％である平均の幅Ｗ’を有してもよい、又は例えば、Ｗ’は、少なくともＷの７％及び／又は例えば最大でＷの２５％、又は最大でＷの１５％、及び／又は例えば少なくとも５ｍｍ、及び例えば最大で２５ｍｍ、又は例えば最大で１５ｍｍである。

【0040】

前記第１及び第２のチャンネル（２６）のそれぞれは、例えば、最大で前記吸収性層（１７）の平均の長さＬの８０％であってもよい平均の長さＬ’を有してもよく、チャンネル（２６）が前方領域内のみ、股部領域内のみ、又は後方領域内のみに存在する場合に、Ｌ’は、例えば最大でＬの２５％、又は最大でＬの２０％であり、及び／又はＬ’は、例えば少なくともＬの５％、少なくともＬの１０％、及び／又はＬ’は、例えば少なくとも１０ｍｍ、又は少なくとも２０ｍｍであり、チャンネル（２６）が前記股部領域及び前方領域、及び任意で後方領域内に延伸する場合、Ｌ’は、例えば最大でＬの８０％、又は最大でＬの７０％、及び／又はＬ’は例えば少なくともＬの４０％、又は少なくともＬの５０％である。チャンネルが長手方向の軸と平行でない場合、チャンネルの長さＬ’は、長手方向の軸に対する投射によって測定される長さである。

【0041】

チャンネル（２６）は、典型的には、いわゆる「永続的」チャンネル（２６）であってもよい。永続的とは、チャンネル（２６）の完全性が、その上の着用者による摩擦時を含む、乾燥状態及び湿潤状態の両方において少なくとも部分的に維持されることを意味する。以下に記載される湿潤チャンネル完全性試験は、チャンネルが湿潤後に永続的であるかどうか、及びどの程度そうであるかを試験するために使用できる。

【0042】

永続的チャンネル（２６）は、前記吸収性材料（５０）及び／又は前記チャンネル（２６）、例えば前記吸収性層（１７）を固定化させる、及び／又は前記支持シート（１６）を前記チャンネル（２６）又はその一部内に固定化させる、１つ以上の接着材料の提供によって得られてもよい。本発明の吸収性コア（７）は、特に、例えば図７及び図１３に例示的に示されるように、チャンネルによる第１の支持シート（１６）及び第２の支持シート（１６’）の結合によって形成される永続的なチャンネルを含んでもよい。典型的には、チャンネルを通る支持シートを結合するためにグル−を使用し得るが、他の周知の手段によって、例えば超音波結合、又は熱結合によって結合することも可能である。支持層は、連続的に結合できる、又はチャンネルに沿って断続的に結合できる。

【0043】

実に、発明者は、かかるチャンネルによって、漏れのリスクを低減する迅速な液体捕捉が得られることに着目した。永続的チャンネルは、流体排出領域における吸収性層の飽和を回避するのに役立つ（かかる飽和により、漏れのリスクが増す）。更に、発明者は、予想外にも、予測されたものとは対照的に、吸収性構造体内の超吸収性ポリマー材料の全体量を減らす一方で、（かかる材料を包含しないチャンネルを提供することにより）吸収性構造体又はおむつの流体処理特性が向上するという知見を得た。永続的チャンネルは更に、湿潤状態において、吸収性材料はコア内を移動できず、その意図した位置にとどまるため、より良いフィット感及び流体吸収が提供されるという更なる利点を有する。

【0044】

例えば、発明者は、同量のＡＧＭ及びグル−を有するがチャンネルは有さない同様のコアに対し、図４Ａに示されるように、永続的チャンネルを有する２つの吸収性層を有するコアのＷＡＩＩＴ試験に従い、湿潤状態のＡＧＭ損失の量を比較した。

【0045】

要するに、ＷＡＩＩＴ試験は、湿潤状態におけるコアの固定化されない吸収性粒子材料量を決定する。この試験において、吸収性コアは７３％容量まで湿潤され、横方向の向きの中間で切断され、所定の高さから落下され、材料の損失が測定される。試験に関する更なる情報は、米国特許第２００８／０３１２６２２ Ａ１号に記載されている。

【0046】

その結果として、本発明のコアは、チャンネルなしの比較対象のコアの６５％（ＳｔＤｅＶ＝５％）の湿潤不動化と比べ、ＡＧＭの８７％（ＳｔＤｅＶ＝５％）の湿潤不動化を有した。この例において、チャンネルは、２つの熱可塑性繊維状接着層（Ｆｕｌｌｅｒ １１５１が５ｇｓｍで二度塗布される）及び１つのホットメルト接着層（Ｆｕｌｌｅｒ １３５８が５ｇｓｍで塗布される）を使用した、チャンネルにおける２つの支持シートの接着接合によって永続的にされた。

【0047】

湿潤チャンネル完全性試験
この試験は、湿潤後のチャンネルの完全性をチェックすることを目的とする。この試験は、吸収性構造体又は吸収性構造体を含む吸収性コア上において直接実施できる。
１．チャンネルの長さ（ミリメートル）は、乾燥状態（チャンネルが直線でない場合、チャンネルの中間を通る曲線長さが計測される）で計測される。
２．吸収性構造体又はコアを、蒸留水に適切な量の塩化ナトリウムを溶解させて調製した１０００ｍｌ溶液当たり９．００ｇ ＮａＣｌの濃度の５リットルの合成尿「食塩水」に浸した。溶液の温度は２０＋／−５℃にする必要がある。
３．食塩水に１分間浸した後、吸収性構造又はコアは、除去され、垂直にして一方の端部を持ち、水切りのために５秒間保持される。その後、こちらの側が認識可能である場合、衣服に面する側を下にして水平表面上に平坦に延在される。吸収性構造体又はコアが伸縮要素を含む場合、吸収性吸収性構造体又はコアはＸ及びＹ寸法に緊張状態で引っ張られるため、収縮は見られない。吸収性構造体又はコアの極端／エッジは水平表面に固定されるため、収縮は生じない。
４．吸収性構造又はコアは適切な重量の剛性プレートで覆われ、吸収性構造体又はコアの延在された長さと等しい長さ、及び最大吸収性構造体又は断面のコア幅と等しい幅の寸法となっている。
５．上記の剛性プレートのエリアにおいて、約３０秒間、１８．０ｋＰａの圧力が印加される。圧力は、剛性プレートによって包囲されるエリア全体に基づいて計算される。圧力は、剛性プレートの組み合わせられた重量及び追加重量により、剛性プレートのエリア全体に１８．０ｋＰａの圧力が生じるように、剛性プレートの幾何学的中心に更なる重量を配置することによって得られる。
６．３０秒後、追加の重量及び剛性プレートが除去される。
７．その直後、元の状態のままのチャンネルの部分の累積長さが計測される（ミリメートルで、チャンネルが直線でない場合、チャンネルの中間を通る曲線長さが計測される）。元の状態のままのチャンネルのどの部分も、永続的ではない。
８．永続的チャンネルの完全性のパーセンテージは、元のままの状態であるチャンネルの部分の累積長さを、乾燥状態のチャンネル長さによって割り、その商を１００で乗算することにより計算される。

【0048】

有利なことに、本発明に従う永続的チャンネルは、この試験に従い、少なくとも２０％、３０％、４０％、５０％、６０％、７０％、８０％、又は９０％の完全性のパーセンテージを有する。

【0049】

例えば図５及び図９に示されるように、１つ以上の接着材料（６０）は、前記支持シート（１６）と前記吸収性層（１７）又はその一部との間、（例えば本明細書において「第２の接着材料」と称される）に存在し得る。例えば、本明細書に記載されるように、チャンネル（２６）と一致するべき前記支持シート（１６）の部分に接着材料が塗布され、それにより、前記チャンネルにおいて、支持シートがチャンネルの壁、その一部、又は更なる材料へ、前記接着によって結合できる、及び／又は、前記材料を固定化させ、前記チャンネルへのその広範囲の移動を回避するために、吸収性材料（５０）と一致するべき支持シート（１６）の部分に接着剤を塗布してもよく、例えば、実質的に連続的に及び／又は均一的に、支持シート（１６）の実質的に表面領域全体に接着剤を塗布してもよい。これは、例えば、印刷、スロットコーティング又はスプレーによって塗布されるホットメルト接着剤であってもよい。

【0050】

追加的に、又は代替的に、吸収性構造体（１３）は、例えば、吸収性層（１７）を形成するために前記吸収性材料（５０）が前記支持シート（１６）と組み合わせられ、かかるシート上に堆積された後で、前記支持シート（１６）によって既に支持される、前記吸収性層（１７）又はその一部上に塗布される（本明細書で「第１の接着材料」と称される）１つ以上の接着材料（４０）を含んでもよい。これは、例えば、本明細書で後述されるように熱可塑性繊維状接着剤であってもよい。いくつかの実施形態では、これは、吸収性層を固定化させ、任意で上記の前記チャンネル内の支持シートを更に接着するために、吸収性層（１７）上に、つまり、吸収性材料（５０）上及びチャンネル（２６）内に連続的に塗布されてもよい。これは、例えば、図５〜図１１に示される。

【0051】

なお、第１及び第２の接着材料は、例えば熱可塑性ホットメルト接着剤と同じタイプの接着剤であってもよいことを理解すべきであり、例えば上記のように、第１及び第２の間の差が、こうして、設けられた場所となる。

【0052】

いくつかの実施形態では、前記１つ以上の接着材料、例えば少なくとも前記第１の接着材料又は前記第１及び第２の接着材料の両方は、少なくともチャンネル（２６）に存在する。これは、このため、（吸収性層（１７）の高さ及びその長さに延在する）チャンネル（２６）の長手方向の壁に存在してもよい。支持シート（１６）において、材料は前記チャンネル（２６）又はその一部内へ折り畳まれ、例えば支持シート（１６）は、前記チャンネル（２６）又はその一部内への波形状を有し、前記波形状は、使用中にチャンネル（２６）を（少なくとも部分的に）維持できるようにするために、前記壁又はその一部に固定されてもよい。これは、例えば図１０及び図１１に示される。

【0053】

第１及び第２のチャンネル（２６）は、吸収性層（１７）／構造の長手方向の中心軸（Ｘ軸）に対して互いに鏡像になっていてもよい。

【0054】

いくつかの実施形態では、例えば図に示されるように、前記吸収性層（１７）の前記長手方向の軸と一致するチャンネル（２６）は存在しない。チャンネル（２６）は、長手方向の寸法全体において互いに離隔してもよい。最小離隔距離Ｄは、例えば、層の平均の横方向の寸法Ｗの少なくとも５％、例えばＷの少なくとも１０％、Ｗの少なくとも１５％、若しくは、例えば少なくとも５ｍｍ又は例えば少なくとも８ｍｍであってもよい。

【0055】

更に、流体漏れのリスクを低減するために、長手方向の主チャンネル（２６）は、例えば図にも示されるように、典型的には、最大で、吸収性層（１７）の横方向のエッジ（１９）及び／又は長手方向のエッジ（１８）のいずれかまでは延在しない。典型的には、チャンネル（２６）と最も近い長手方向のエッジとの間の最小の距離Ｉは、Ｗの少なくとも５％、又は例えばＷの少なくとも１０％に相当する。いくつかの実施形態では、距離は、例えば、少なくとも１０ｍｍ、チャンネルと吸収性層（１７）の最も近い横方向のエッジ（１９）との間の最小の距離Ｆは、例えば、層の平均の長さＬの少なくとも５％であってもよい。

【0056】

吸収性構造体は、例えば図２Ｂに示す等、例えば前方領域のみにおいて、又は図２Ａに示される等、例えば中心（股部）領域において、また、例えば、図２Ａに示されるように、任意で前方及び／又は後方領域内へ延在する、２つのチャンネルのみを含んでもよい。

【0057】

吸収性構造体（１３）は、かかるチャンネル（２６）の２つを超える数、例えば少なくとも４つ、少なくとも５つ、又は少なくとも６つを含んでもよい。これらのうちのいくつか又は全ては、互いに実質的に平行であってもよい。例えば全てが直線及び完全に長手方向であってもよい、及び／又は２つを超える数又は全てが、長手方向の軸内において互いに鏡像になっていてもよい、若しくは２つ以上が、湾曲又は角度がついていてもよく、例えば、長手方向の軸で互いに鏡像、及び２つ以上が、異なる湾曲又は直線になっている、及び例えば長手方向の軸で互いに鏡像になっていてもよい。これは、例えば図３Ａ及び図３Ｂに示される。

【0058】

例えば、吸収性層（１７）の前方領域は、典型的には層の長手方向の軸で互いに鏡像である２つ以上のチャンネル（２６）を含んでもよく、股部領域は、例えば図４Ａに示される層の長手方向の軸で典型的には互いに鏡像である２つ以上のチャンネル（２６）を含んでもよく、後者は、任意で、適用可能な寸法及び上記の他の特性のうちのいずれかを有する、前方領域及び／又は後方領域へと延伸してもよい。任意で、更なるチャンネルは、例えば図４Ｂに示される等の２つの後方領域に存在してもよい。

【0059】

チャンネル（２６）を包含しない前記長手方向の軸と一致する長手方向の中心ストリップが存在するように、第１及び第２のチャンネル（２６）、及び任意で更なるチャンネル（２６）が前記吸収性層（１７）内に配置されてもよく、前記吸収性材料（５０）は、好ましくは、前記ストリップ内に実質的に連続的に存在する。例えば、前記ストリップは、Ｗの少なくとも５％、又はＷの少なくとも１０％、及び／又は例えば少なくとも５ｍｍ、少なくとも１０ｍｍ又は少なくとも１５ｍｍ、及び／又は最大で４０ｍｍの最小幅Ｄを有してもよい。

【0060】

いくつかの実施形態では、２つの隣接するチャンネル（２６）間の前記長手方向の中心ストリップにおいて、吸収性材料（５０）又は前記超吸収性ポリマー材料の平均の坪量は、少なくとも３５０及び例えば最大で１０００グラム／ｍ^２、又は例えば４５０グラム／ｍ^２から、及び例えば最大で７５０グラム／ｍ^２である。

【0061】

いくつかの好適な実施形態では、各第１及び第２のチャンネルに隣接する、任意で前記更なるチャンネルに隣接する前記吸収性材料（５０）は実質的に連続的に存在する。

【0062】

吸収性構造体（１３）は、典型的には、本明細書で更なる材料と称される、吸収性層（１７）を被覆するための１つ以上の更なる材料（例えば更なる材料層）を含む。誤解のないよう、これは、接着材料からなる層ではないが、更なる材料は、例えば本明細書の吸収性構造体（１３）の吸収性層（１７）に接するべき表面上に接着剤を含む層であってもよい。こうして、更なる材料は、吸収性構造体（１３）の前記吸収性層（１７）に隣接して配置される表面上に、接着材料を含んでもよい。

【0063】

生成された構造は、本明細書において「吸収性コア（７）」と称される。その例は、図５〜図１３に示される。

【0064】

この更なる材料は、両方の吸収性層（１７、１７’）が前記支持シート（１６；１６’）の間に挟まれるように、第２の吸収性層（１７’）及び第２の支持シート（１６’）を有する更なる吸収性構造体（１３’）であってもよく、これは、本明細書に記載されるように、及び例えば図５、図６、図７、図８に示されるように、２つ以上のチャンネル（２６’）を有する本発明の更なる吸収性構造体（１３’）であってもよい、又はこれは、例えば図９に示される等の、本明細書に記載されているがチャンネルなしの吸収性構造体であってもよい、及び／又はこれは、本明細書に記載されているが接着剤なしの吸収性構造体であってもよい。

【0065】

第２の吸収性構造体（１３’）は第１の吸収性構造体（１３）と同一であってもよい、又はこれらは共に、本発明のチャンネル（２６、２６’）を有する吸収性構造体であってもよいが、これらは異なっていてもよく、例えば異なるチャンネル、異なる数のチャンネル（例えば図８に示される等）、異なる接着剤、異なる接着塗布又はその組み合わせを有してもよい。

【0066】

第１の吸収性構造体（１３）のチャンネル（２６）又はこれらのうちのいくつか、及び第２の吸収性構造体（１３’）のチャンネル（２６’）又はこれらのうちのいくつかは、互いに一致及び重複してもよく、例えば、完全に又は例えば一部のみ一致する、及び一部のみ重複してもよい、若しくはチャンネル（２６、２６’）のいくつかの又は全ては、互いに一致しなくてもよい、及び互いに重複しなくてもよい。いくつかの実施形態では、これらは互いにほぼ同一であり、ある構造のチャンネル（２６）は、別の構造のチャンネル（２６）と実質的に完全に一致し及び重なっている。これは、例えば図１２に示される。

【0067】

いくつかの実施形態では、更なる材料は、吸収性層（１７）上に折り畳まれ、次いで吸収性層（１７）を包囲するために周辺エッジ沿いに封止される、支持シート（１６）の一部であってもよい。

【0068】

いくつかの実施形態では、更なる材料は、更なる支持シート（１６’）であり、即ち吸収性構造体（１３）は更なる支持シート（１６’）で覆われ、前記吸収性層は２つの支持シートの間に挟まれる。

【0069】

いくつかの実施形態では、更なる材料は、例えば前記支持シート（１６）に封止される捕捉材料層（７０）及び／又は捕捉シート（１２）であってもよい。いくつかの実施形態では、更なる材料は、更なる吸収性構造体、例えば上記のこれらのもののうちのいずれか、又は更なる支持シート（１６’）を含んでおり、捕捉材料層（７０）、及び任意で、更なる捕捉シート（１２）と組み合わせられる。これは、例えば図１１で示される。

【0070】

更なる材料は更に、前記吸収性層（１７）に隣接して存在する捕捉材料層（７０）であってもよく、捕捉材料層（７０）は、好ましくは、化学的に架橋されたセルロース繊維を含んでおり、捕捉材料層は第２の支持シート（１６’）上に支持される。吸収性層（１７）及び捕捉材料層（７０）は、図１２に例示されるように、第１の構造の前記支持シート（１６）と前記第２の支持シート（１６’）との間に挟まれてもよい。捕捉材料層（７０）は、図１３に示されるように、特に、前記第１の吸収性構造体（１３）のチャンネル（２６）と実質的に完全に重なっているチャンネル（２６’）を更に含んでもよい。

【0071】

第１の構造の支持シート（１６）及び／又は捕捉材料層（７０）の第２の支持シート（１６’）は、第１の吸収性構造体（１３）のチャンネル（２６）、及び／又は任意で、存在する場合、捕捉材料層（７０）のチャンネル（２６’）内へ、若しくはこれらのチャンネル（２６，２６’）の一部内へ折り畳まれてもよい。１つ以上の接着材料は、少なくともチャンネル（２６、２６’）又はその一部に存在し、支持シート（１６；１６’）は、これらの接着材料のうちの１つ以上によって、前記チャンネル（２６、２６’）内において互いに接着されてもよい。別の第２の接着剤（６０’）は、第２の支持シート（１６’）と捕捉材料層（７０）との間に存在し得る。別の接着剤（図示せず）は、両方の層の接着を向上させるために、熱可塑性接着剤（４０）以外にも、捕捉材料層（７０）と吸収性層（１７）との間に配置されてもよい。

【0072】

これらのいずれの場合も、更なる材料は、吸収性層（１７、任意で１７’）を包囲するために、その周辺エッジに沿いに、支持シート（１６）へと封止することができる。

【0073】

これらのいずれの場合も、支持シート（１６）又は捕捉層／シートを、前記チャンネル（２６）又はその一部内へ折り畳んでもよい（即ち波形状にされてもよい）。これは例えば図６、図７、図８に示される。

【0074】

これは、本明細書に記載されるように、例えば接着材料によって、前記チャンネル（２６）内の本発明の吸収性構造体（１３）の支持シート（１６）に接着されてもよい。代替的に、又は追加的に、チャンネル（２６及び／又は２６’）又はその一部の壁に接着されてもよい。

【0075】

いくつかの実施形態において、吸収性構造体（１３）は、前記吸収性層（１７）と重ね合うかかる更なる材料を含んでおり、本明細書に記載される接着材料が存在する場合、前記波形状の形成を助け、及び／又は更なる材料及び前記支持シート（１６）が、前記チャンネル（２６及び／又は２６’）内において互いに接着するのを助けるように、存在する場合（そのように、つまり存在する場合チャンネル２６及び／又は２６’へ）前記支持シート（１６）及び／又は前記更なる材料を吸収性構造体（１３）の前記チャンネル内へ及び／又は更なる（第２の）吸収性構造体９１３’のチャンネル内へと圧力印加するために、前記チャンネル（２６及び／又は２６’）と一致するこれらの部分において、前記支持シート（１６）及び／又は前記更なる材料に対して圧力手段が選択的に印加される。

【0076】

圧力手段は、支持シート（１６）の前記部分又は前記チャンネル（２６及び／又は２６’）と一致する更なる材料と一致できる（即ち嵌め合いできる）前記チャンネル（２６及び／又は２６’）のサイズ、形状、パターンを実質的に有する、盛り上がった部分を有する圧延ロールであってもよい。

【0077】

いくつかの実施形態では、更なる（例えば第２の）支持シート（１６’）は、第２の支持シート（１６’）をチャンネル（２６及び／又は２６’）又はその一部に折り畳む、及び従って、好ましくは、第１の支持シート（１６）に接着することを可能にする吸収性構造体よりも幅が広くてもよい。これは、例えば図６、図７及び図８に示される。

【0078】

吸収性コア（７）が、本明細書に記載されるチャンネル（２６、２６’）を含む２つの（又はより多い）吸収性構造体（１３、１３’）を含む実施形態では、１つの吸収性構造体（１３）のチャンネル（２６）の１つ又は２つ、若しくはより多く又は全てが、隣接する吸収性構造体（１３’）のチャンネル（２６’）と実質的に重なっていることがあってもよい。生成された吸収性コア（７）は、次いで、チャンネル（２６、２６’）を有する吸収性構造体（１３’、１３’）の積層であり、チャンネル（２６、２６’）は、実質的に吸収性層の厚さ（１７、１７’）に延在する。これは、例えば図１２に示される。

【0079】

追加的に又は代替的に、一吸収性構造体（１３）のチャンネル（２６）のうちの１つ又は２つ、若しくはより多く又は全ては、隣接する吸収性構造体（１３’）のチャンネル（２６’）と重複しなくてもよく、これらは、例えば隣接する構造のチャンネル（２６）と補完的であってもよい。補完的とは、第２の吸収性構造体（１３’）のチャンネル（２６’）が第１の吸収性構造体（１３）のチャンネル（２６）の延伸を形成することを意味する。

【0080】

いくつかの実施形態では、吸収性コア（７）は２つ以上の吸収性構造体（１３）を含んでもよく、これらのうちの１つは本発明の構造であり、１つは、チャンネルなし及び／又は接着剤なしのその上に（超吸収性ポリマー材料を有する）吸収性層（１７’）を有する支持シート（１６’）を有する吸収性構造体（１３）である。

【0081】

第２の吸収性構造体（１３’）が吸収性コア（７）内に存在する場合、これは、上記の方法の、及び上記の理由により、１つ以上の接着剤を含んでもよい。

【0082】

例えば、これは、少なくとも第１の吸収性構造体（１３）のチャンネル（２６）と一致し、及び／又は存在する場合、そのチャンネル（２６’）を有するように存在し得る。

【0083】

吸収性材料（５０）
吸収性層（１７）は、任意でセルロース材料（例えばセルロース、繊維の形態の破砕木材パルプを含む）と組み合わせられる、超吸収性ポリマー材料（例えば粒子）を含む吸収性材料（５０）を含む。上記の更なる材料（例えば更なる第２の吸収性構造体（１３’）は、吸収性材料を含んでもよく、以下の記載がこれに適用され得る。

【0084】

いくつかの実施形態では、吸収性材料（５０）は、超吸収性ポリマー材料の少なくとも６０重量％、少なくとも７０重量％、及びセルロース材料の最大で４０％又は最大で３０％を含んでもよい。

【0085】

いくつかの他の実施形態では、吸収性層（１７）は、実質的に吸収性ポリマー材料、例えば、存在する場合、セルロース材料の（吸収性材料（５０）の）例えば５重量％未満の粒子からなる吸収性材料（５０）を含んでおり、前記吸収性層（１７）／吸収性構造体（１３）はセルロース材料を包含しなくてもよい。

【0086】

典型的には、超吸収性ポリマー材料は粒子の形態である。吸収性層（１７）での使用に好適な吸収性ポリマー粒子は、例えばＭｏｄｅｒｎ Ｓｕｐｅｒａｂｓｏｒｂｅｎｔ Ｐｏｌｙｍｅｒ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ，Ｆ．Ｌ．Ｂｕｃｈｈｏｌｚ，Ａ．Ｔ．Ｇｒａｈａｍ，Ｗｉｌｅｙ １９９８の記載等の超吸収性についての文献によって周知の吸収性ポリマー粒子を含むことができる。吸収性ポリマー粒子は、球状、球状様又は、ウィンナソーセージ形状の粒子等の不規則形状の粒子、又は典型的には逆相懸濁重合から得られる種類の楕円形状の粒子であってもよい。粒子は、任意で、より大きい不規則な粒子を形成するために、少なくともある程度まで凝集することもできる。

【0087】

本明細書のいくつかの実施形態において、全体としての吸収性材料（５０）及び／又は前記粒子超吸収性ポリマー材料は、少なくとも、例えば少なくとも２０ｇ／ｇ、又は３０ｇ／ｇのＣＲＣを有する等、高い吸収容量を有する。上限は、例えば最大で１５０ｇ／ｇ、又は最大で１００ｇ／ｇであってもよい。

【0088】

本明細書のいくつかの実施形態において、吸収性材料（５０）は、例えばナトリウム対イオンについて有する６０％〜９０％又は約７５％の中和度を有する、ポリアクリル酸ポリマー／ポリアクリル酸ポリマーから形成される超吸収性ポリマー粒子を含む、又はこれからなる。

【0089】

超吸収性ポリマーは、内部及び／又は表面架橋されたポリアクリル酸塩及びポリアクリル酸ポリマーであってもよい。適した材料が、特許出願国際公開０７／０４７５９８号、例えば国際公開０７／０４６０５２号、例えば国際公開２００９／１５５２６５号及び国際公開２００９／１５５２６４号に記載される。いくつかの実施形態では、好適な超吸収性ポリマー粒子は、国際公開２００６／０８３５８４号に特に記載されるように、当該技術の製造工程の現在の状態によって得られてもよい。超吸収性ポリマー粒子は、好ましくは内部で架橋されてよく、即ち、重合は、ポリマー網状組織へとフリーラジカル的に共重合され得る、２つ以上の重合可能な基を有する化合物の存在下において行なわれる。有用な架橋剤としては、例えばエチレングリコールジメタクリレート、ジエチレングリコールジアクリレート、アリルメタクリレート、トリメチロールプロパントリアクリレート、トリアリルアミン、欧州特許第Ａ ５３０ ４３８号に記載されるテトラアリルオキシエタン、同第Ａ ５４７ ８４７号、同第Ａ ５５９ ４７６号、同第Ａ ６３２ ０６８号、国際公開第９３／２１２３７号、同第０３／１０４２９９号、同第０３／１０４３００号、同第０３／１０４３０１号及び独国特許出願第Ａ １０３ ３１ ４５０号に記載されるジ−及びトリアクリレート類、同第Ａ１０３ ３１ ４５６号、及び同第Ａ １０３ ５５ ４０１号に記載されるような、アクリレート基とエチレン性不飽和基とを更に含む混合アクリレート類、又は例えば独国特許第Ａ １９５ ４３ ３６８号、同第Ａ １９６ ４６ ４８４号、国際公開第９０／１５８３０号及び同第０２／３２９６２号に記載されるような架橋剤混合物、更に、国際公開第２００９／１５５２６５号に記載される架橋剤が挙げられる。超吸収性ポリマー粒子は、外部に表面架橋されてもよい、又はポスト架橋されてもよい）。有用な後架橋剤としては、ポリマーのカルボキシレート基と共有結合を形成可能な２つ以上の基を含む化合物が挙げられる。有用な化合物としては、例えば欧州特許第Ａ ０８３ ０２２号、同第Ａ ５４３ ３０３号及び同第Ａ ９３７ ７３６号に記載されるアルコキシシリル化合物、ポリアジリジン、ポリアミン、ポリアミドアミン、ジ−又はポリグリシジル化合物、独国特許出願第Ｃ ３３ １４ ０１９号に記載される多価アルコール類、独国特許出願第Ａ ４０ ２０ ７８０号に記載される環状炭酸塩、同第Ａ １９８ ０７ ５０２号に記載されるＮ−（２−ヒドロキシエチル）−２−オキサゾリドン等の２−オキサゾリドン及びそれの誘導体、同Ａ １９８ ０７ ９９２号に記載されるビス−及びポリ−２−オキサゾリドン、同第Ａ １９８ ５４ ５７３号に記載される２−オキソテトラヒドロ−１，３−オキサジン及びそれの誘導体、同第Ａ １９８ ５４ ５７４号に記載されるＮ−アシル−２−オキサゾリドン、同第Ａ １０２ ０４ ９３７号に記載される環状ウレアーゼ、同第Ａ １０３ ３４ ５８４号に記載される二環式アミドアセタール、欧州特許第Ａ １ １９９ ３２７号に記載されるオキセタン及び環状ウレアーゼ、並びに国際公開第０３／０３１４８２号に記載されるモルホリン−２，３−ジオン及びそれの誘導体を含む。

【0090】

超吸収性ポリマー又は粒子は、コーティング剤でコーティングされる又は部分的にコーティングされる等の表面修飾を有してもよい。コーティングされる吸収性ポリマー粒の例は、国際公開第２００９／１５５２６５号に開示されている。コーティング剤は、吸収性ポリマー粒子をより親水性にするようにされ得る。例えば、これは、アエロジルなどの親水性（即ち＞ヒュームド）シリカであってもよい。コーティング剤は、粒子上に弾性ポリマー又は膜形成ポリマー、若しくはエラストマー（弾性）膜コーティングを形成する弾性膜形成ポリマー等のポリマーであってもよい。コーティングは、吸収性ポリマー粒子の表面上の均質及び／又は均一なコーティングであり得る。コーティング剤は、０．１％〜５％のレベルで塗布されてもよい。

【0091】

吸収性ポリマー粒子は、４５μｍ〜４０００μｍの範囲の粒径、特に、４５μｍ〜約２０００μｍ、約１００μｍ〜約１０００μｍ、又は〜約８５０μｍの範囲の粒径分布を有し得る。粒子形態の材料の粒子サイズの分布は、当該技術分野において既知のように、例えば乾式篩分け分析試験（ＥＤＡＮＡ ４２０．０２「Ｐａｒｔｉｃｌｅ Ｓｉｚｅ ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｉｏｎ」）によって決定され得る。

【0092】

本明細書のいくつかの実施形態において、超吸収性材料は、例えば、例えば欧州特許Ａ−０６９１１３３号に記載されている方法で測定できるように、最大で２ｍｍ、５０ミクロン〜２ｍｍ又は１ｍｍ、好ましくは１００、２００、３００、４００又は５００μｍ、若しくは〜１０００、〜８００、又は〜７００μｍの中間質量粒径の粒子の形態である。本発明のいくつかの実施形態において、超吸収性ポリマー材料は、粒子の形態であり、少なくとも８０重量％は、５０μｍ〜１２００μｍのサイズであり、上記のその範囲の組み合わせの間の中間質量粒径を有する粒子である。加えて、又は本発明の別の実施形態において、前記粒子は、本質的に球体である。本発明の更に別の又は更なる実施形態において、超吸収性ポリマー材料は、比較的狭い範囲の粒子サイズを有し、例えば粒子の大多数（例えば少なくとも８０％、好ましくは少なくとも９０％、又は少なくとも９５重量％）は、５０μｍ及び１０００μｍの間、好ましくは１００μｍ及び８００μｍの間、より好ましくは２００μｍ及び６００μｍの間の粒径を有する。

【0093】

支持シート（１６；１６’）
本明細書の吸収性構造体（１３）は、前記吸収性材料（５０）が支持及び固定化される支持シート（１６）を含む。更なる材料は、支持シート（１６’）であってもよい、又はこれを含んでもよい、及び以下が更に、かかるシート（１６’）に適用される。

【0094】

この支持シート（１６）は、個別吸収性構造体（１３）、特に紙、フィルム、織布又は不織布、又はこれらのいずれかの積層に以降分割される個別シート又はウェブ材料であってもよい。

【0095】

本明細書のいくつかの実施形態では、支持シート（１６）は、例えばカード不織布、スパンボンド不織布又はメルトダウン不織布等の不織布ウェブであり、これらのうちのいずれかの不織布積層を含む不織布である。

【0096】

繊維は、天然起源のものであっても人工起源のものであってもよく、短繊維若しくは連続フィラメントであっても、又はその場で形成されたものであってもよい。市販の繊維は、典型的には約０．００１ｍｍ未満〜約０．２ｍｍ超の範囲の直径を有しており、これらは、いくつかの異なる形態、つまり、（短繊維、又はチョップド繊維として知られる）短い繊維、連続単繊維（フィラメント又は単一フィラメント）、連続フィラメント（トウ）の無撚糸束、及び連続フィラメント（糸）の撚糸束となる。繊維は、例えば、シート−コア構成を有する、例えばシート及びコアを形成する異なるポリマーを有する複合繊維であってもよい。不織布繊維は、メルトブロー法、スパンボンド法、溶剤紡糸法、静電紡糸法、及びカード法等、多くのプロセスによって形成することができる。不織布繊維の坪量は、通常、一平方メートル当たりのグラム（ｇｓｍ）で表される。

【0097】

本明細書の不織布は、親水性繊維で作成されてもよく、「親水性」とは、これらの繊維上に堆積される房水（例えば水性の体液）によって湿潤可能な、繊維又は繊維表面のことである。親水性及び湿潤性は、典型的には、接触角度及び例えば不織布布地を通過する流体のストライクスルー時間に関して定義される。これは、Ｒｏｂｅｒｔ Ｆ．Ｇｏｕｌｄ（著作権１９６４）編、アメリカ化学会文書「Ｃｏｎｔａｃｔ ａｎｇｌｅ，ｗｅｔｔａｂｉｌｉｔｙ ａｎｄ ａｄｈｅｓｉｏｎ」に詳述されている。繊維又は繊維表面は、流体と繊維との間の接触角度、又はそれの表面が９０°未満である場合に、流体（即ち親水性）によって湿潤されるといわれており、若しくは流体が繊維表面において自然に広がりやすい場合に、両方の状態は通常共存している。これとは逆に、繊維又は繊維表面は、接触角度が９０°を超える場合には疎水性であると考えられ、流体は繊維表面において自然に広がらない。

【0098】

本明細書の支持シート（１６）は空気透過性であってもよい。したがって、本明細書の有用なフィルムは、細孔を含む。例えば、本明細書の不織布は通気性であってもよい。支持シート（１６）は、ＥＤＡＮＡ方法１４０−１−９９（１２５Ｐａ、３８．３ｃｍ^２）で決定されるように、例えば４０又は５０から、〜３００又は〜２００ｍ^３／（ｍ^２×分）の通気性を有してもよい。支持シート（１６）は、あるいは、より低い通気性を有してもよい、例えば真空を含む移動表面上でより良く拘束されるように、例えば非通気性であってもよい。

【0099】

好適な実施において、支持シート（１６）は不織布積層材料であり、例えばＳＭＳ又はＳＭＭＳタイプの不織布積層ウェブである。

【0100】

前記波形状を容易に形成するために、支持シート（１６）は、６０ｇｓｍ未満、例えば５０ｇｓｍ未満、例えば５ｇｓｍ〜４０ｇｓｍ、又は〜３０ｇｓｍである坪量を有してもよい。

【0101】

支持シート（１６）は、ＣＤ伸展性又はＭＤ伸展性を有してもよい。

【0102】

本明細書の実施形態のうちの１つにおいて、支持シート（１６）は、前記第１及び第２のチャンネル（２６）内に、及び任意でその一部の前記更なるチャンネル内に折り畳まれる（波形状にされる）波形状を有する。例えば波形状は、チャンネルの長手方向の全寸法について延在してもよく、これらは、例えば吸収性層（１７）／チャンネルの完全な平均の高さ又は例えば最大でその７５％のみ、若しくは吸収性層（１７）／チャンネルの平均の高さの最大で５０％まで延在してもよい。これにより、前記チャンネル（２６）に隣接する吸収性材料（５０）及び前記層の前記チャンネル（２６）の固定化に役立つ。

【0103】

波形状は、前記１つ以上の接着材料、例えば前記第２の接着材料を、前記チャンネル（２６）の前記壁に接着してもよい。支持シート（１６）は、代替的に、又は追加的に、本明細書で上述のように、例えば前記第１及び／又は第２の接着剤により、前記チャンネル（２６）内において前記更なる材料、例えば第２の支持シート（１６）に接着されてもよい。

【0104】

接着材料
吸収性構造体（１３）は、１つ以上の接着材料を含んでもよい。いくつかの実施形態では、これは、上記のように、及び上記の方法で、第１の接着材料及び／又は第２の接着材料を含む。

【0105】

本明細書の吸収性コアは、１つ以上の接着材料を含んでもよい更なる第２の吸収性構造体（１３’）を含んでもよく、以下がこれに等しく適用される。

【0106】

これに、いずれかの適した接着剤、例えばいわゆるホットメルト接着剤を使用してもよい。例えば、Ｈ．Ｂ．Ｆｕｌｌｅｒ Ｃｏ．（Ｓｔ．Ｐａｕｌ，ＭＮ）製品番号ＨＬ−１６２０−Ｂ等の噴霧可能なホットメルト接着剤を使用することができる。

【0107】

接着材料は、支持シート上の吸収性材料の固定化に役立つのみならず、更に、使い捨て物品の保管中及び／又は使用中の、吸収性コア内の吸収性構造体内のチャンネルの完全性の維持に役立ってもよい。接着材料は、大量の吸収性材料がチャンネル内に移動することを回避するために役立ってもよい。更に、チャンネル内又はチャンネルと一致する支持シート部分上に接着材料が設けられた場合、以下に詳述するように、吸収性構造体の支持シートを前記壁、及び／又は更なる材料に接着するために役立ってもよい。

【0108】

いくつかの実施形態では、第１の接着剤（４０）及び／又は第２の接着（６０）は、熱可塑性接着材料であってもよい。

【0109】

いくつかの実施形態では、第１の接着剤（４０）は、支持シート上に吸収性材料を固定化させる繊維状網状組織を形成する繊維として塗布されてもよい。熱可塑性接着繊維は、吸収性構造体の支持シートと部分的に接触してもよく、更にチャンネル内に設けられた場合、支持シートに吸収性層を（更に）固定させる。

【0110】

熱可塑性接着剤材料は、例えば、破断を伴わずに、また吸収性ポリマー粒子の膨張を抑制する大きな圧縮力を付与せずに、このような膨張を可能にすることができる。熱可塑性接着剤組成物（４０；６０）は、少なくとも熱可塑性ポリマーを、可塑剤、及び粘着付与樹脂などの他の熱可塑性希釈剤、並びに抗酸化剤などの添加剤と一緒に含むホットメルト接着剤を有する。代表的な好適なホットメルト接着剤（４０、６０）材料は、欧州特許第１４４７０６７ Ａ２号に記載されている。特定の実施形態では、熱可塑性ポリマーは、１０，０００を超える分子量（Ｍｗ）、及び室温未満又は−６℃＞Ｔｇ＜１６℃のガラス転移温度（Ｔｇ）を有する。特定の実施形態では、ホットメルト中のポリマーの典型的な濃度は、約２０〜約４０重量％の範囲内である。特定の実施形態では、熱可塑性ポリマーは水の影響を受けないものでよい。例示的なポリマーは、Ａ−Ｂ−Ａ三元ブロック構造、Ａ−Ｂ二元ブロック構造、及び（Ａ−Ｂ）ｎ放射状ブロックコポリマー構造を含む（スチレン）ブロックコポリマーであり、ただしＡブロックは、一般的にポリスチレンからなる非エラストマーポリマーブロックであり、Ｂブロックは不飽和共役ジエン又はその（部分）水素添加物である。Ｂブロックは典型的には、イソプレン、ブタジエン、エチレン／ブチレン（水素添加ブタジエン）、エチレン／プロピレン（水素添加イソプレン）、及びこれらの混合物である。

【0111】

使用することが可能な他の好適な熱可塑性ポリマーとして、シングルサイト触媒又はメタロセン触媒を使用して調製されるエチレンポリマーであるメタロセンポリオレフィンがある。その場合、少なくとも１種類のコモノマーをエチレンと重合して、コポリマー、ターポリマー、又はより高次のポリマーを調製することができる。Ｃ２〜Ｃ８のαオレフィンのホモポリマー、コポリマー、又はターポリマーである、非晶質ポリオレフィン又は非晶質ポリαオレフィン（ＡＰＡＯ）も同様に適用可能である。

【0112】

熱可塑性接着剤材料、典型的には、ホットメルト接着剤材料は、一般に、繊維の形態で存在し、即ちホットメルト接着剤を繊維化することができる。いくつかの実施形態では、熱可塑性接着剤材料は、吸収性ポリマー粒子上に繊維状網状組織を形成する。典型的には、繊維は、約１μｍ〜約１００μｍ、又は約２５μｍ〜約７５μｍの平均厚さ、及び約５ｍｍ〜約５０ｃｍの平均長さを有することができる。特に、組織状の構造を含むため等、ホットメルト接着剤材料の層を提供できる。特定の実施形態において、熱可塑性接着剤組成物は、支持シート（１６）あたり、０．５〜３０ｇ／ｍ^２、１〜１５ｇ／ｍ^２、１及び１０ｇ／ｍ^２又は更に１．５〜５ｇ／ｍ^２の量で塗布されてもよい。

【0113】

本発明における利用に好適な接着剤の典型的なパラメータは、１の値未満の６０℃で、又は０．５の値未満の損失角ｔａｎ Δにすることができる。６０℃での損失角ｔａｎ Δは、高い室温での接着剤の液体特性と関連がある。ｔａｎ Δが低くなればなるほど、接着剤は液体よりも固体のような特性を示し、即ち流れ又は移動する傾向がより低下し、本明細書に記載の接着剤超格子構造が劣化し又は更に経時的に崩懐する傾向は低くなる。したがって、この値は吸収性物品が暑い気候で使用される場合に特に重要である。

【0114】

例えばプロセス上の理由及び／又は性能上の理由から、熱可塑性接着剤成分は、ＡＳＴＭ Ｄ３２３６−８８により、２７．２０ｐｍｐのスピンドル、２０分の予備加熱、及び１０分間の攪拌を使用して測定可能な、１７５℃で、８００〜４０００ｍＰａ・ｓ、又は１０００ｍＰａ・ｓ若しくは１２００ｍＰａ・ｓ若しくは１６００ｍＰａ・ｓ〜３２００ｍＰａ・ｓ若しくは３０００ｍＰａ・ｓ若しくは２８００ｍＰａ・ｓ若しくは２５００ｍＰａ・ｓの粘度を有することが有益であり得る。

【0115】

熱可塑性接着剤材料は、ＡＳＴＭ Ｅ２８−９９（Ｈｅｒｚｏｇ法、グリセリン使用）で決定できるように、６０℃及び１５０℃の間、７５℃及び１３５℃の間、９０℃及び１３０℃の間、又は１００℃及び１１５℃の間の軟化点を有し得る。

【0116】

本明細書の一実施形態において、熱可塑性接着剤成分は、ＡＳＴＭ Ｄ ５７２５−９９で測定可能な、９０℃未満、８０℃未満、７５℃未満、又は７０℃未満の接触角を有する親水性であってもよい。

【0117】

吸収性物品、例えばおむつ
本明細書の吸収性構造体（１３）又は吸収性コア（７）は、上記等の吸収性物品、及び特に締結可能おむつ（１）及び乳幼児用又は成人用の（再締着可能）トレーニングパンツを含むおむつ（１）、若しくは生理用ナプキン又は成人失禁下着パッド等の吸収性パッドにおいて有用であってもよい。

【0118】

物品は、本明細書に記載される吸収性構造体（１３）又は吸収性コア（７）に加えて、トップシート及びバックシート、並びに例えば１つ以上の側部フラップ又はカフを含んでもよい。トップシート、カフ、又は側部フラップは、米国特許第５，６０７，７６０号、米国特許第５，６０９，５８７号、米国特許第５，６３５，１９１号、米国特許第５，６４３，５８８号に記載されるものを含む、当該技術において周知のスキンケア組成物又はローション又はパウダー、パネルを含んでもよい。

【0119】

本明細書の好適な物品は、使用中の着用者に面するトップシート、例えば不織布シート、及び／又は当該技術において周知の孔が形成されたフィルムを含む有孔シート、及びバックシートを含む。

【0120】

バックシートは、当該技術において周知のように、液体透過性であってもよい。好適な実施形態では、液体透過性バックシートは、約０．０１ｍｍ〜約０．０５ｍｍの厚さを有する熱可塑性フィルム等の薄いプラスチックフィルムを含む。適したバックシート材料は、典型的には、排泄物がバックシートを通過しないようにする一方で、おむつ（１）から蒸気を逃がすようにする通気性材料を含む。好適なバックシートフィルムとしては、インディアナ州テレホート所在のＴｒｅｄｅｇａｒ Ｉｎｄｕｓｔｒｉｅｓ Ｉｎｃ．の製造する、Ｘ１５３０６、Ｘ１０９６２、及びＸ１０９６４の商品名で販売されるものが挙げられる。

【0121】

バックシート、又はそのいずれかの部分は、１つ以上の方向に弾性的に伸長可能であってもよい。バックシートは、当該技術においていずれかの取り付け手段によっておむつ（１）のトップシート、吸収性構造体／コア、又は他のいずれかの要素に取り付け又は結合されてもよい。

【0122】

本明細書のおむつは、レッグカフ及び／又はバリアカフを含んでもよく、次いで物品は、典型的には一対の対向する側部フラップ及び／又はレッグ及び／又はバリアカフを有しており、一対のうちのそれぞれは、吸収性構造体／コアの１つの長手方向の側に隣接して配置され、前記構造／コアに沿って長手方向に延在しており、典型的には、物品の長手方向軸で互いに鏡像となっており、レッグカフ及びバリアカフが存在する場合、各レッグカフは、典型的にはバリアカフから外向きに配置される。物品の長さの少なくとも７０％に沿って長手方向にカフが延在してもよい。カフは、物品のＸ−Ｙ平面（長手方向／横方向の方向）から、即ちＺ方向に配置することができる長手方向の自由端を有してもよい。この一対の側部フラップ又はカフは、物品の長手方向の軸で互いに鏡像であってもよい。カフは、弾性材料を含んでもよい。

【0123】

本明細書のおむつは、ウエストバンド、又は例えば、弾性材料を含んでもよい前方ウエストバンド及び後方ウエストバンドを含んでもよい。

【0124】

おむつ（１）は、側部パネル、又はいわゆる耳パネルを含んでもよい。おむつ（１）は、前方及び後方、例えば前方及び後方ウエストバンドを締結するための締結手段を含んでもよい。好ましい締結装置は、締結タブが、おむつの（１）後方区域に取り付けられ又は接合され、ランディング領域が、おむつ（１）の前方区域の一部分である、締結タブ及びランディング領域を含む。

【0125】

吸収性構造体（１３）は、吸収性コア（７）と組み合わせられてもよい、おむつ（１）は、捕捉層（１２）及び／又は捕捉材料層（７０）を含んでもよい、又はその装置は、化学的に架橋されたセルロース繊維を含んでもよい。このような架橋されたセルロース繊維は、所望の吸収特性を有し得る。代表的な化学的に架橋されたセルロース繊維については、米国特許第５，１３７，５３７号に開示されている。特定の実施形態では、化学的に架橋されたセルロース繊維は、グルコース単位に基づいて約０．５モル％〜約１０．０モル％のＣ_２〜Ｃ_９ポリカルボン酸架橋剤、又は約１．５モル％〜約６．０モル％のＣ_２〜Ｃ_９ポリカルボン酸架橋剤により架橋される。クエン酸は代表的な架橋剤の１つである。他の実施形態では、ポリアクリル酸を使用することもできる。更に、特定の実施形態によれば、架橋されたセルロース繊維は約２５〜約６０、又は約２８〜約５０、又は約３０〜約４５の保水値を有する。保水値を求めるための方法については、米国特許第５，１３７，５３７号に開示されている。特定の実施形態によれば、架橋されたセルロース繊維は、捲縮、撚糸、若しくはカールさせるか、又は捲縮、撚糸、及びカールさせることをを含むこれらの組み合わせを行うことができる。

【0126】

ある実施形態では、上部捕捉層及び下部捕捉層の一方又は両方は、不織布を含んでもよく、不織布は親水性であってもよい。更に、ある実施形態によると、上部捕捉層及び下部捕捉層の一方又は両方は、化学的に架橋されたセルロース繊維を含んでもよく、これらセルロース繊維は不織布材料の一部を形成しても形成しなくてもよい。代表的な実施形態によると、上部捕捉層は、架橋されたセルロース繊維を有さない不織布を含んでもよく、下部捕捉層は、化学的に架橋されたセルロース繊維を含んでもよい。更に、一実施形態によると、下部捕捉層は、天然又は合成高分子繊維などの他の繊維と混合された、化学的に架橋されたセルロース繊維を含んでもよい。代表的な実施形態によれば、このような他の天然又は合成ポリマー繊維としては、表面積の大きな繊維、熱可塑性結合繊維、ポリエチレン繊維、ポリプロピレン繊維、ＰＥＴ繊維、レーヨン繊維、リオセル繊維、及びこれらの混合物を挙げることができる。上部及び下部捕捉層に好適な不織布材料にはスパンボンド、メルトブロー及び更なるスパンボンド層を含むＳＭＳ材料が挙げられるが、限定ではない。特定の実施形態では、永続的に親水性の不織布、特に耐久的に親水性のコーティングを有する不織布が望ましい。別の好適な実施形態は、ＳＭＭＳ構造を含む。特定の実施形態では、不織布は多孔質である。

【0127】

おむつ（１）は、身体排泄物を受容及び配分及び／又は固定化することができる、トップシートと吸収性構造体（１３）／吸収性コア（７）との間に配置されるサブ層を含んでもよい。適したサブ層は、当該技術において周知のように、捕捉層、サージ層及び又は糞便物質格納層を含む。サブ層としての使用に適した材料は、大きな開細胞発泡体、マクロ孔質耐圧縮性嵩高不織布、大粒径粒子形態の開及び閉細胞発泡体（マクロ及び／又はマイクロ孔質）、嵩高不織布、ポリオレフィン、ポリスチレン、ポリウレタン発泡体又は粒子、性器被覆シートについて上述のように、複数の長手方向に向けられた、好ましくはループ形状の繊維束、又は好ましくは孔形成フィルムを含む、構造体を含んでもよい。（本明細書で使用するとき、「マイクロ孔質」という用語は、毛管現象によって流体を移動させることができるが、５０ミクロンを超える平均孔径を有する材料を指す。「マクロ孔質」という用語は、流体の毛管移動を生じさせるには大きする孔を有しており、一般に、直径が約０．５ｍｍ（平均）を超える孔を有しており、より詳細には、直径が約１．０ｍｍ（平均）を超えるが、典型的には１０ｍｍ未満又は更に６ｍｍ（平均）未満である孔を有する材料を指す。

【0128】

使い捨て吸収性物品またはおむつ（１）を構築するための工程は、当該技術分野において既知の従来の技術及び使い捨て吸収性物品を構成することを含む。例えば、バックシート及び／又はトップシートは、接着剤の均一な連続層、接着剤の模様付き層、又は接着剤の別個の線、螺旋、若しくは点の配列により、吸収性構造体／吸収性コアに結合させるか、又は互いに結合させることができる。条件を満たすことがわかっている接着剤は、ミネソタ州セントポール所在のＨ．Ｂ．Ｆｕｌｌｅｒによって製造された製品番号ＨＬ−１２５８又はＨ−２０３１である。トップシート、バックシート、及び吸収性構造体（１３）／吸収性コアを様々な周知の構成で組み立ててもよい一方で、好適なおむつ（１）構成が、一般に、１９９６年９月１０日Ｒｏｅらに付与された米国特許第５，５５４，１４５号「Ａｂｓｏｒｂｅｎｔ Ａｒｔｉｃｌｅ Ｗｉｔｈ Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ｚｏｎｅ Ｓｔｒｕｃｔｕｒａｌ Ｅｌａｓｔｉｃ−Ｌｉｋｅ Ｆｉｌｍ Ｗｅｂ Ｅｘｔｅｎｓｉｂｌｅ Ｗａｉｓｔ Ｆｅａｔｕｒｅ」、１９９６年１０月２９日にＢｕｅｌｌらに付与された米国特許第５，５６９，２３４号「Ｄｉｓｐｏｓａｂｌｅ Ｐｕｌｌ−ｏｎ Ｐａｎｔ」、及び１９９９年１２月２１日にＲｏｂｌｅｓらに付与された米国特許第６，００４，３０６号「Ａｂｓｏｒｂｅｎｔ Ａｒｔｉｃｌｅ Ｗｉｔｈ Ｍｕｌｔｉ−Ｄｉｒｅｃｔｉｏｎａｌ Ｅｘｔｅｎｓｉｂｌｅ Ｓｉｄｅ Ｐａｎｅｌｓ」に記載されている。

【0129】

吸収性構造体の作成方法（１３）
本明細書の吸収性構造体（１３）は、支持シート（１６）上に前記吸収性材料（５０）を堆積する工程、例えば作製する前記チャンネル（２６）の形状及び寸法の盛り上がった部分上に第１の前記支持シート（１６）を配置し、次いでその上に前記吸収性材料（５０）を堆積する工程を含む方法によって作製されてもよく、これにより、吸収性材料（５０）は前記盛り上がった部分上ではなく、支持シート（１６）の残りの部分のみに残る。

【0130】

いくつかの実施形態では、実質的に吸収性材料（５０）を有しない２つ以上のチャンネル（２６）を内部に有する吸収性層（１７）を有する吸収性構造体（１３）が、例えば、以下の工程を含む方法によって得られる。
ａ）前記吸収性材料（５０）を、ホッパー等の第１の移動無端表面に供給するためのフィーダーを提供する工程と、
ｂ）第２の移動無端表面に支持シート（１６）を輸送するための輸送手段を提供する工程と、
ｃ）長手方向寸法及び平均長さ、垂直な横方向寸法及び平均幅、両方に対する垂線、深さ寸法及び平均深さ、及びその内部に前記吸収性材料（５０）を受けるための隙間を有する、１つ以上の吸収性層（１７）形成リザーバを有する、第１の移動無端表面を提供する工程であって、前記リザーバは、例えば、リザーバの平均幅の少なくとも４％又は少なくとも５％の平均幅Ｗ、及び前記リザーバの平均長手方向寸法の少なくとも５％及び最大で３０％の平均長さＬをそれぞれ有する、隙間を有しない、１つ以上の実質的に長手方向に延在する盛り上がったストリップを含んでおり、前記リザーバは、これに隣接する及びこれに近接する前記第２の移動無端表面に前記吸収性材料（５０）を移動させるためのものである、工程と、
ｄ）受容エリア及び通気性であり得る１つ以上の実質的に長手方向に延在する嵌め合いストリップと共に、その上又はその内部に前記支持シート（１６）を受けるための１つ以上の通気性又は部分的に通気性の容器を有する外側シェルを有しており、且つ、それぞれ、例えば少なくとも２．５ｍｍ、好ましくは０．５×Ｗ〜１．２×ＷのＷ’の平均幅を有しており、例えばＬ’の平均長さは約０．８×Ｌ〜１．２×Ｌである、第２の移動表面を提供する工程と、
これにより、前記通気性のある外側シェルは、支持シート（１６）及び／又はその上の前記吸収性材料（５０）の保持に役立つための１つ以上の二次真空システムに接続され、
これにより、接合点において、前記第１の移動無端表面及び前記外側シェルは、各嵌め合いストリップが実質的に完全に隣接し、且つ、前記吸収性材料（５０）の輸送時に盛り上がったストリップに近接するように、少なくとも部分的に互いに隣接し、且つ、前記吸収性材料（５０）の輸送時に互いに近接し、
ｅ）少なくともその前記リザーバにおいて前記フィーダーで吸収性材料（５０）を前記第１の移動無端表面に供給する工程と、
ｆ）任意で、前記盛り上がったストリップ上の吸収性材料（５０）を除去する工程と、
ｇ）同時に、前記支持シート（１６）を前記第２の移動無端表面へと、前記容器上又は容器中に移動させる工程と、
ｈ）前記容器の前記受容エリア上又はエリア内の支持シート（１６）の前記部分までのみ、前記第１の移動無端表面と共に、前記吸収性材料（５０）を、前記合流点において選択的に移動させる工程と、
ｉ）１）工程ｇの前記吸収性構造体（１３）に接着材料（即ち第１の接着材料（４０））を塗布する工程と、及び／又は
ｉ）２）工程ｆの前に、又はこれと同時であるが、いずれにせよ工程ｇ）の前に、前記支持シート（１６）に接着材料（即ち第２の接着材料（６０））を塗布する工程と、を含んでおり、
工程ｉ）１）は、前記吸収性層、又はその一部の上に、繊維の形態の前記第１の接着剤（１７）材料を、例えば実質的に連続的に噴霧することを含み得るため、これは前記チャンネル（２６）にも存在する。
工程ｉ）２）は、連続的に、又は例えばチャンネル（２６）パターンに対応するパターンで支持シート（１６）をスロットコーティング又はスプレーコーティングすることを含み得る。

【0131】

前記リザーバは、リザーバ内に前記吸収性材料（５０）を受けるための隙間を有する複数の溝及び／又はキャビティによって形成され得る。いくつかの実施形態では、（各）ストリップの平均幅Ｗは、好ましくは、少なくとも６ｍｍ又は例えば少なくとも７ｍｍ、及び／又は各リザーバの平均幅の少なくとも７％、又は例えば少なくとも１０％である。

【0132】

前記溝及び／又はキャビティは、それぞれ、例えば、少なくとも３ｍｍである横方向方向の最大寸法を有してもよく、それにより、実質的に横方向寸法内に直接隣接するキャビティ及び／又は溝の最短距離は、５ｍｍ未満である。盛り上がったストリップに直接隣接するキャビティ及び／又は溝は、前記ストリップ又は別のストリップに直接隣接しない（このためストリップから更に除去される）、それらの隣接するキャビティ又は溝のうちの１つ以上又は全ての容量よりも多い容量を有し得る。

【0133】

前記第１の移動無端表面のリザーバは、少なくとも部分的に通気性であってもよく、前記第１の移動無端表面は、真空チャンバを含む、回転子の周りを回転可能に移動する、前記リザーバを有する円筒形表面を有してもよく、前記第２移動表面の外部シェルは、前記二次真空システムに接続される二次真空チャンバを含む、回転子の周囲を回転可能に移動する、円筒形であってもよい。

【0134】

方法は、吸収性コア（７）又は上記の吸収性構造体（１３、１３’）のうちの２つ以上を含む構造、例えば、第１の層の吸収性材料（５０）及び他の第２の層の吸収性材料（５０）が互いに隣接し、且つ、第１の層の支持シート（１６）と第２の層の支持シート（１６）との間に挟まれるように、互いに重ね合わされる２つのかかる層を作製するためのものであってもよい。

【0135】

方法は、圧力を吸収性構造体（１３）及び典型的には吸収性構造体（１３）上に印加できる圧延ロール等の圧力手段の提供を含んでもよく、これにより、吸収性材料（５０）は、支持シート（１６）と更なる材料との間に挟まれ、前記支持シート（１６）又はこのセクション内に上記のように、吸収性層（１７）上に配置される更なる材料／層のうちのいずれか上へ、圧力を印加してもよい。好ましくは、吸収性構造体（１３）のチャンネル（２６及び／又は２６’）上のみ、例えば、チャンネル（２６）に相当し、このため、前記吸収性材料（５０）自体の圧縮を避けるために、（対向する表面上で）吸収性材料（５０）を含まない支持シート（１６）の部分上、及び／又はチャンネル（２６’）に相当し、このため、前記吸収性材料（５０）自体の圧縮を避けるために、（対向する表面上で）吸収性材料（５０）を含まない、更なる材料、例えばその支持シート（１６’）の部分上に、圧力を選択的に印加するためにこの圧力印加を行ってもよい。

【0136】

こうして、圧力手段は、盛り上がったストリップ及び／又は前記嵌め合いストリップの前記パターンに相当する、場合によっては好ましくは嵌め合いストリップのパターンに相当する盛り上がった圧力パターンを有してもよい。

【0137】

本明細書に開示した寸法及び値は、記載された正確な数値に厳密に限定されるものと理解されるべきではない。むしろ、特に断らないかぎり、そのような寸法のそれぞれは、記載された値及びその値の周辺の機能的に同等の範囲の両方を意味するものとする。例えば、「４０ミリメートル」として開示される寸法は、「約４０ミリメートル」を意味するものである。

【0138】

本発明の「発明を実施するための形態」で引用したすべての文献は、関連部分において本明細書に援用するが、いずれの文献の引用もそうした文献が本発明に対する先行技術であることを容認するものとして解釈されるべきではない。本書における用語の任意の意味又は定義が、参照により組み込まれた文献における同一の用語の任意の意味又は定義と相反する限りにおいては、本書においてその用語に与えられた意味又は定義が適用されるものとする。

【0139】

本発明の特定の実施形態が例示され記載されてきたが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく他の様々な変更及び修正を実施できることが、当業者には自明であろう。したがって、本発明の範囲内にあるそのような全ての変更及び修正を添付の特許請求の範囲で扱うものとする。

【図1】

【図2A】

【図2B】

【図2C】

【図3A】

【図3B】

【図4A】

【図4B】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】