特許 6342992 繊維の切断装置及び切断方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6342992

(24)【登録日】2018年5月25日

(45)【発行日】2018年6月13日

(54)【発明の名称】繊維の切断装置及び切断方法

(51)【国際特許分類】

   B26D 1/62 20060101AFI20180604BHJP

   B26D 1/45 20060101ALI20180604BHJP

   D06H 7/02 20060101ALI20180604BHJP

【ＦＩ】

   B26D1/62 Z

   B26D1/45

   D06H7/02

【請求項の数】15

【全頁数】20

(21)【出願番号】特願2016-512952(P2016-512952)

(86)(22)【出願日】2014年5月1日

(65)【公表番号】特表2016-523720(P2016-523720A)

(43)【公表日】2016年8月12日

(86)【国際出願番号】US2014036288

(87)【国際公開番号】WO2014179522

(87)【国際公開日】20141106

【審査請求日】2015年11月4日

(31)【優先権主張番号】61/818,935

(32)【優先日】2013年5月3日

(33)【優先権主張国】US

(31)【優先権主張番号】61/818,936

(32)【優先日】2013年5月3日

(33)【優先権主張国】US

(73)【特許権者】

【識別番号】590005058

【氏名又は名称】ザ プロクター アンド ギャンブル カンパニー

(74)【代理人】

【識別番号】110001243

【氏名又は名称】特許業務法人 谷・阿部特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】ギャヴィン ジョン ブロード

(72)【発明者】

【氏名】マーク メイスン ハーゲット

【審査官】 塩治 雅也

(56)【参考文献】

【文献】 米国特許第０４５９３５８９（ＵＳ，Ａ）

【文献】 特公昭５０−００５２９１（ＪＰ，Ｂ１）

【文献】 特開２００２−０８６３８８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２００８／０１９６５６４（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 実開平０１−１４９２８６（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 米国特許出願公開第２０１２／０２９７９４５（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 特開２００９−２９８５００（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ２６Ｄ １／００−１／６２

Ｄ０６Ｈ ７／００−７／２４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

長手軸のまわりを周回するように構成されたドラムと、
前記長手軸と前記ドラムの一部との中間に少なくとも部分的に配置された筒形カムであって、前記長手軸を囲む経路を形成する軌道を備え、前記ドラムは、前記筒形カムに対して回転する、筒形カムと、
前記ドラムに連結されて、前記ドラムと共に前記長手軸のまわりを周回するように構成された切断アセンブリと、を備える切断装置であって、前記切断アセンブリは、
第１端部及び第２端部を備えて、第１端部と第２端部との間で長手軸に実質的に平行な方向に延在する、ラックと、
動作可能に前記ラックと係合された第１歯車を含む少なくとも１つの歯車であって、前記第１歯車は、前記ラックの前記第１端部と前記第２端部との中間を少なくとも部分的に移動するように構成される、少なくとも１つの歯車と、
前記少なくとも１つの歯車によって駆動される切断デバイスと、
少なくとも部分的に前記軌道と係合して、前記軌道の前記経路の中を前記長手軸のまわりに周回するように構成されたカムフォロアと、を備え、前記カムフォロアは、前記切断アセンブリが前記長手軸のまわりに周回しているときに、前記ラックの前記第１端部と前記第２端部との中間で、少なくとも部分的に、前記第１歯車を移動させ、前記切断デバイスを前記長手軸に実質的に平行に移動させるように構成されている、切断装置。

【請求項2】

前記ドラムの一部の上に複数の搬送ヘッドを更に備え、前記搬送ヘッドは、それぞれ、その上に配置された物品に流体圧力を提供するように構成されている、請求項１に記載の切断装置。

【請求項3】

前記切断アセンブリの一部は、第１搬送ヘッドと第２搬送ヘッドとの中間で、少なくとも部分的に配置されている、請求項１に記載の切断装置。

【請求項4】

前記切断アセンブリは、前記切断デバイスの第１端部と接触する切断デバイス−接触部材を更に含み、前記切断デバイス−接触部材の一部と前記切断デバイスの前記第１端部の一部との中間にニップが形成され、前記ニップは、切断装置上で物品を剪断するように構成されている、請求項１〜３のいずれか一項に記載の切断装置。

【請求項5】

前記切断デバイス−接触部材は、前記切断デバイスの前記第１端部に向けて付勢される、請求項４に記載の切断装置。

【請求項6】

前記第１歯車は第１方向に回転し、前記切断デバイスは、同じ第１方向に回転する、請求項１〜５のいずれか一項に記載の切断装置。

【請求項7】

前記ドラムに連結されて、前記ドラムと共に前記長手軸のまわりを周回する第２切断アセンブリを備える、請求項１〜６のいずれか一項に記載の切断装置であって、前記第２切断アセンブリは、
第１端部及び第２端部を備えて、前記第１端部と前記第２端部との間で前記長手軸に実質的に平行な方向に延在する、第２ラックと、
第２ラック歯車アセンブリと、を備え、前記第２ラック歯車アセンブリは、
動作可能に前記第２ラックと係合された少なくとも１つの歯車であって、前記第２ラック歯車は、前記第２ラックの前記第１端部と前記第２端部との中間を少なくとも部分的に移動するように構成されている、少なくとも１つの歯車と、
前記少なくとも１つの第２ラック歯車によって駆動され、前記第１歯車より速く回転する第２の切断デバイスと、
少なくとも部分的に前記軌道と係合して、前記軌道の前記経路の中を前記長手軸のまわりに周回するように構成された第２カムフォロアと、を備え、前記カムフォロアは、前記第２切断アセンブリが前記長手軸のまわりに周回しているときに、前記第２ラックの前記第１端部と前記第２端部との中間を、少なくとも部分的に、前記少なくとも１つの第２ラック歯車を移動させるように構成されている、請求項１〜６のいずれか一項に記載の切断装置。

【請求項8】

前記切断アセンブリは、前記ドラムに連結された支持部材を更に備え、前記支持部材はガイドを備え、前記第１歯車が、ラックの第１端部と第２端部との中間を少なくとも部分的に、又は、前記ラックの前記第２端部と前記第１端部との中間を少なくとも部分的に移動すると、前記切断デバイスは前記ガイドに対して平行移動する、請求項１〜７のいずれか一項に記載の切断装置。

【請求項9】

前記第１歯車が、前記ラックの前記第１端部と前記第２端部の中間を少なくとも部分的に移動するときに、前記ラックと連動した前記少なくとも１つの歯車が、毎分１，５００回転から３，０００回転の範囲で、前記切断デバイスを回転させるように構成されている、請求項１〜８のいずれか一項に記載の切断装置。

【請求項10】

前記長手軸まわりの前記ドラムの１回の全回転で、前記第１歯車は、前記ラックの前記第１端部から前記ラックの前記第２端部まで移動し、かつ前記第１端部へ戻る、請求項１〜９のいずれか一項に記載の切断装置。

【請求項11】

第２アクチュエータは、物品の切断の間、少なくとも毎分１，５００回転で、前記切断デバイスを回転させるように構成され、第１アクチュエータは、前記切断アセンブリの一部と動作可能に係合し、かつ前記切断アセンブリが前記長手軸のまわりを周回しながら、前記長手軸と実質的に平行な方向に、前記切断デバイスを往復運動させるように構成されている、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の切断装置。

【請求項12】

前記第２アクチュエータは、前記物品の切断の間、毎分２，０００回転〜３，０００回転の範囲で、前記切断デバイスを回転させるように構成されている、請求項１１に記載の切断装置。

【請求項13】

前記切断アセンブリは、切断デバイス−係合部材を備え、前記切断デバイス−係合部材は、前記切断デバイスの端部に向けて付勢されて、前記切断デバイスの端部と前記切断デバイス−係合部材の一部との中間にニップを形成する、請求項１２に記載の切断装置。

【請求項14】

前記切断アセンブリは、
前記ドラムと係合した支持部材と、
前記支持部材の上に配置されたラックと、
前記支持部材の上に配置されたガイドと、
複合歯車アセンブリと、を備え、かつ前記複合歯車アセンブリは、
第１歯車を含む複数の歯車を備え、前記第１歯車は、前記ラックと動作可能に係合し、並びに前記複合歯車アセンブリが、前記切断デバイスを前記第１歯車の回転より少なくとも５倍速く回転させることが設定されるように、前記複数の歯車の残りは前記切断デバイスと動作可能に係合されている、請求項１〜１３のいずれか一項に記載の切断装置。

【請求項15】

請求項１〜１４のいずれか一項に記載の切断装置を用いて、トウ繊維を切断する方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、一般に、切断装置に関し、より具体的には、トウ繊維又はその束、及び他の材料を切断するように構成された切断装置に関する。

【背景技術】

【0002】

切断装置及び切断装置は、消費者製品などの多数の製品の製造に使用されている。消費者製品で用いられる異なる材料は、さまざまな切断装置及び切断方法を必要とする。切断装置及び方法は、時によって、さまざまな材料の固有の切断動作向けに調整されることがある。

【0003】

さまざまな清掃物品又はその一部は、製造の間に、１つ以上の切断動作を必要とする可能性がある消費者製品のうちの1種類である。例えば、これらの清掃物品は、除塵及び軽度の清掃、又は他の目的に用いることができる。使い捨てダスタなどの、再利用を制限した清掃物品が開発されている。これらの使い捨てダスタは、トウ繊維と呼ばれる合成ファイバーの束から製造されたブラシの部分を備えており、このトウ繊維は、1つ以上の材料の層（不織布材料の1つ以上の層など）に取り付けられている場合がある。他の例では、トウ繊維は硬質の材料又は板に取り付けることができる。使い捨ての清掃物品は、1つの仕事（例えば、数平方メートルの表面）に用い、そして廃棄されるか、又は、修復してより多くの仕事に再利用された後、廃棄してもよい。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

使い捨ての清掃物品では、けばだっていて、末端の繊維端部又は自由な繊維端部で、いくぶんお互いに分かれている、トウ繊維を有することが望ましい。しかし、現在の切断技術は、トウ繊維の自由な繊維端部を、「溶着する」か又は、全体として結合する傾向がある。したがって、見た目に不愉快な外観と感じをもたらし、更に、清掃能力をいくぶん制限することになる。更に、トウ繊維の自由な繊維端部のかかる溶着により、ピックアップのトウ繊維がほこりと汚れを拾う効果が、いくぶん減少する恐れがある。必要なものは、より清潔でより鋭利なカットを生成して、自由な繊維端部における繊維の溶着を低減する消費者製品（例えば使い捨てのダスタ及び他の製品）用の切断機器である。更に必要なものは、自由な繊維端部において繊維の溶着を低減する材料（トウ繊維など）の切断方法である。

【課題を解決するための手段】

【0005】

１つの形態では、本発明の開示は、一部次の切断装置を対象にする。この切断装置は、長手軸を有する駆動シャフト、駆動シャフトによって駆動されると長手軸のまわりを周回するように構成されたドラム、第１アクチュエータ、及び、ドラムに連結され、かつドラムと共に長手軸のまわりを周回するように構成された切断アセンブリ、を備えることができる。切断アセンブリは、それの一部と動作可能に係合された第２アクチュエータ、及び、第２アクチュエータによって駆動される切断デバイスを備えることができる。第２アクチュエータは、物品の切断の間、少なくとも毎分１，５００回転（又は、本明細書に開示される他の速度）で、切断デバイスを回転させるように構成することができる。第１のアクチュエータは、切断アセンブリの一部と動作可能に係合することができ、切断アセンブリが長手軸のまわりを周回しながら、長手軸と実質的に平行な方向に、切断デバイスを往復運動させるように構成することができる。

【0006】

本発明の開示は、一部次の切断装置を対象にする。この切断装置は、長手軸を有する駆動シャフト、駆動シャフトによって駆動されると長手軸のまわりを周回するように構成されたドラム、及び、駆動シャフトとドラムの一部との中間に少なくとも部分的に位置付けられた筒形カム、を備えることができる。筒形カムは、長手軸を囲む経路を形成する軌道を備えることができる。ドラム及び駆動シャフトは、筒形カムに対して回転することができる。筒形カムは固定し、非回転とすることができる。切断装置は、ドラムに連結されて、ドラムと共に長手軸のまわりを周回するように構成された切断アセンブリを更に備えることができる。切断アセンブリは、第１端部及び第２端部を含むラックを備えることができる。このラックは、第１端部及び第２端部との間で、長手軸に平行な、実質的に平行な、又は長手軸を横断する方向に、延在することができる。切断アセンブリは、複数の歯車（動作可能にラックと係合された第１歯車を含む）を含むことがあり得る複合歯車アセンブリを更に備えることができる。第１歯車は、ラックの第１の端部及び第２の端部の中間を少なくとも部分的に移動するように構成することができる。複合歯車アセンブリは、複数の歯車によって駆動される切断デバイスを更に備えることができる。切断デバイスは、第１歯車の各回転につき、少なくとも８〜１５回、回転することができる。切断アセンブリは、少なくとも部分的に軌道と係合して、軌道の経路の中を、長手軸のまわりに周回するように構成されたカムフォロアを更に備えることができる。カムフォロアは、切断アセンブリが長手軸のまわりに周回しているときに、ラックの第１と第２端部との中間を少なくとも部分的に第１歯車を移動させることにより、切断デバイスを長手軸に実質的に平行に移動させるように構成することができる。

【図面の簡単な説明】

【0007】

添付図面と関連してなされる本開示の非限定的な実施形態の以下の説明を参照すれば、本開示の上記の及び他の特徴と利点、並びにそれらを達成する方法がより明らかとなり、また本開示自体がより理解されよう。

【図1】本開示の非限定的な一実施形態に係る、複数の切断アセンブリを備えて２つの架台の上に装着される切断装置の正面斜視図である。

【図2】本開示の非限定的な一実施形態に係る、複数の切断アセンブリを備える切断装置の背面斜視図である。

【図3】本開示の非限定的な一実施形態に係る、図１の切断装置の正面図である。

【図4】本開示の非限定的な一実施形態に係る、図１の切断装置の側面図である。

【図5】本開示の非限定的な一実施形態に係る、図１の切断装置の平面図である。

【図6】本開示の非限定的な一実施形態に係る、図３の６−６線について見た断面図である。

【図7】本開示の非限定的な一実施形態に係る、切断装置用の軌道を備える筒形カムの斜視図である。

【図8】非限定的な一実施形態に係る、軌道を備えた図７の筒形カムの正面図である。

【図9】非限定的な一実施形態に係る、軌道を備えた図７の筒形カムの側面図である。

【図10】非限定的な一実施形態に係る、軌道を備えた図７の筒形カムの背面図である。

【図11】本開示の非限定的な一実施形態に係る、切断アセンブリの平面斜視図である。

【図12】本開示の非限定的な一実施形態に係る、図１１の切断アセンブリの底面斜視図である。

【図13】本開示の非限定的な一実施形態に係る、図１１の切断アセンブリの左側面図である。

【図14】本開示の非限定的な一実施形態に係る、図１１の切断アセンブリの右側面図である。

【図15】本開示の非限定的な一実施形態に係る、図１１の切断アセンブリの平面図である。

【図16】本開示の非限定的な一実施形態に係る、図１１の切断アセンブリの後端面図である。

【図17】本開示の非限定的な一実施形態に係る、図１１の切断アセンブリの前端面図である。

【図18】本開示の非限定的な一実施形態に係る、ラックと係合された切断アセンブリのキャリジの一部の斜視図である。

【図19】本開示の非限定的な一実施形態に係る、ラックと係合された切断アセンブリのキャリジの一部の側面図である。

【図20】本開示の非限定的な一実施形態に係る、図１９の詳細２０の部分を取り出した詳細図である。

【図21】本開示の非限定的な一実施形態に係る、図１９の２１−２１線から見た断面図である。

【図22】本開示の非限定的な一実施形態に係る、図２１の詳細２２の部分を取り出した詳細図である。

【発明を実施するための形態】

【0008】

本明細書に開示されたトウ繊維、その束、及び／又は他の材料又はその束を切断する切断装置及び方法の、構造、機能、製造、及び使用の原理について、総合的な理解を提供するために、本開示の非限定的なさまざまな実施形態がここで説明される。これらの非限定的実施形態の１つ又は複数の実施例を添付の図面に示す。本明細書で説明され、添付図面に示されるトウ繊維、その束、及び／又は他の材料又はその束を切断する切断装置及び方法が非限定的な例の実施形態であること、及び本開示の非限定的なさまざまな実施形態の範囲が特許請求の範囲によってのみ定められることを、当業者は理解するであろう。１つの非限定的実施形態に関して例示又は記載する特徴は、他の非限定的実施形態の特徴と組み合わされてもよい。かかる修正及び変形は本開示の範囲に含まれるものとする。

【0009】

用語の定義
用語「接合された」、「取り付けられた（attached）」、「装着された（mounted）」、「係合された」、又は「〜と係合された」は、ある要素を他の要素に直接固着することにより、その要素が別の要素に直接固定された構成と、ある要素を中間部材（１つ又は複数）に固着し、それを次に他の要素に固着することにより、その要素が別の要素に間接的に固定された構成とを包含する。

【0010】

「不織布」又は「不織布材料」という用語は、本明細書において、スパンボンド法、メルトブロー法、カーディング法などのプロセスによって、連続的な（長い）フィラメント（繊維）及び／又は非連続的な（短い）フィラメント（繊維）から作製された材料を指す。不織布は、織られた又は編まれたフィラメントパターンを有しない。

【0011】

「機械方向」（ＭＤ）という用語は、本明細書において、材料、帯状基材（strip of substrate）、又はプロセスを通しての物品の流れ、の主要な方向を指すために使用される。

【0012】

用語「横断方向」（ＣＤ）は、本明細書において、機械方向に対して概ね垂直な方向を指すために使用される。

【0013】

本発明の開示は、切断及び／又は剪断装置、及び、切断及び／又は剪断の方法を対象にする。切断及び剪断の用語は、本明細書で特に明記しない限り、互換的に用いる。切断装置は、例えば任意の好適な材料又は材料群（例えば、不織布材、織物材料、天然繊維、合成繊維、綿繊維、パルプ繊維、トウ繊維、他の繊維、繊維材料、ラミネート及び／又は他の材料など）を切断するために用いることができる。切断の方法は、例えば任意の好適な材料（例えば、不織布材、織物材料、トウ繊維、さまざまな種類の繊維の束及び／又は他の材料など）を切断するのに用いることができる。本発明開示の装置及び方法は、一度に１つ又は複数の材料又は一度に単一の材料を切断するために用いることができる。１つを超える材料が一度に切断される場合には、その１つを超える材料は同じであるか又は異なってもよい。

【0014】

本明細書で言及するトウ繊維は、当業者に知られているような合成繊維又は任意の他のトウ繊維とすることができる。「トウ」は、通常、合成高分子（ポリエステル、ポリプロピレン、ポリエチレンを含む）、及び／又はセルロース材料（酢酸セルロース及びそれらの混合物を含む）を含む繊維のことを指し、個々の繊維は、束で製造された比較的長いストランドである。束繊維は、区別可能な端部を有し、かつ、長さが少なくとも約１ｃｍである、任意の繊維として定義され得る。

【0015】

しばしば、消費者製品の高速の製造において、帯状基材は、機械方向に、又は、概ね機械方向にラインを通して搬送される。部品は、帯状基材が機械方向に移動するにつれて、帯状基材に追加するか、又は、帯状基材から除去することができる。場合によっては、帯状基材は、それらが機械方向に移動するにつれて、部品の付加又は除去による以外の方法で、加工処理することができる。帯状基材は、１つの材料、又は互いに結合した（すなわち、ラミネート）２つ又は３つ以上の材料を含むことができる。帯状基材は、切断される材料に関して、本明細書で述べるいかなる材料をも含むことができ、又は、他の材料、接着剤、ローション、油などを含むことができる。

【0016】

帯状基材を個々の消費者製品、又は、その一部（使い捨てダスタ（duster）など）に切断することは、しばしば必要である。これは、１つ又は複数の切断アセンブリを備えた切断装置（本発明開示の１つ又は複数の切断アセンブリを備えた切断装置など）を用いて実現することができる。切断は、横断方向に、又は、実質的に横断方向に（例えば、横断方向から＋／−３０度に）生ずることができるか、又は、他の方向に生ずることができる。切断の後、消費者製品又はその一部は、更なる加工処理又は包装のために、コンベヤ又は他のデバイス上を、機械方向又は他の方向に移動することができる。

【0017】

例として、より大きな切断装置の一部であるとして、本開示の切断アセンブリが例示される。しかし、本開示の切断アセンブリが、例示された切断装置から独立した他の切断作業に、他の切断装置と共に、又は、別の切断装置と独立して、のどちらによっても用いることができることは、理解されるであろう。

【0018】

消費者製品又は他の繊維様製品用のいくつかの関連技術である切断アセンブリは、切断中に、同時に切断される繊維（例えば、特にトウ繊維又はその束）の自由な繊維端部を溶着するか又は結合する傾向を有する。溶着は、切断刃の遅い回転速度、及び／又は、切断される材料を通してかつ滑らかな台座に対して、切断刃の一部を押しつけるために必要な高圧によって、起こる可能性がある。別の例では、繊維が押切カット方式（例えば、打抜きなど）を用いて切断されるので、溶着が起こる可能性がある。これらの例では、繊維が粉砕されるので、それらは同時に溶着する可能性がある。しかし、本開示の切断装置及び切断アセンブリでは、切断装置及び切断アセンブリ並びに本開示の切断作業に用いる特有の方式のユニークな構成のおかげで、自由な繊維端部（トウ繊維の自由な繊維端部など）の溶着がより少なくなる。更に、本開示の切断デバイス又は切断刃は、従来の切断デバイスよりずっと高い速度を達成し、自由な繊維端部の溶着を低減する、非常にクリーンでより鮮明な切断を可能にする。

【0019】

一実施形態では、図１〜図６を参照して、切断装置１０の例が開示される。切断装置１０は、回転デバイス又は他の好適なデバイスの形態をとることができる。切断装置１０は、架台１２の上に配置するか、又は、別の方法で装着することができ、長手軸１６を有する駆動シャフト１４を備えることができる。駆動シャフト１４は、モータなどのアクチュエータ（図示せず）、アクチュエータと係合された伝動ベルト又はチェーン、又は、当業者に知られている他の作動方式又はデバイスによって、長手軸１６のまわりを回転することができる。駆動シャフト１４は、ブラケット１８又は他の好適なデバイスによって、定位置に保持することができる。駆動シャフト１４は、ベアリング又は他のデバイス（駆動シャフト１４が定位置に留まることを可能にすると同時に、その回転を可能とする）を用いて、ブラケット１８に対して回転できるようにしなければならない。駆動シャフト１４は、回転板２０が長手軸１６のまわりを駆動シャフト１４と一体で回転するように、回転板２０と強固に係合してもよい。２つの回転板２０は共に、ドラム２２の一部を形成する。回転板２０のほかに、ドラム２２は、長手軸１６のまわりを回転する任意の部材、及び／又は、それに装着されるか若しくは連結される切断アセンブリの一部を有する任意の部材であると考えられる。ドラム２２の一部の例は、流体移動システム２４、１つ又は複数の搬送ヘッド２６、及び、１つ又は複数の切断アセンブリを支持する任意の構造の部分である。ドラム２２は、駆動シャフト１４によって駆動されると、長手軸１６のまわりを周回するように構成される。あるいは、ドラム２２は既知の方法で表面駆動することができる。

【0020】

搬送ヘッド２６は、１つ又は複数の流体ポート２７がその中に画定される搬送表面を、各々備えることができる。搬送表面は、帯状基材及び物品（切断後）に接触してそれを搬送する搬送ヘッド２６の部分である。流体ポート２７は、任意の好適なパターンで配置することができる。流体ポート２７によって、流体移動システム２４により生成された流体圧力（正又は負）は、搬送表面上に位置付けられた帯状基材の部分、又は、１つ又は複数の物品若しくは消費者製品、又は、それらの部分に印加することができる。切断の前に、帯状基材の部分が、搬送ヘッド２６の間に延在するため、切断は搬送ヘッド２６の中間で生じることができる。図５を参照すると、搬送ヘッド２６は各々、切断装置１０の入口側で、例えば真空流体圧力を用いて、帯状基材「Ｓ」の一部を係合するように構成されている。そして、帯状基材を、切断装置１０のまわりに、少なくとも部分的に（例えば、３時から９時に）回転させる。かかる回転の間に、帯状基材は、切断装置１０の１つ又は複数の切断アセンブリ２８を用いて、個々の部分又は物品に切断される。帯状基材の切断された個々の部分又は物品「Ａ」は、流体管理システム２４に提供される真空流体圧力を用いて、再び切断後に搬送ヘッド２６上に保持される。切断された物品「Ａ」は、続いて更なる加工処理及び／又は包装のために、切断装置１０から、コンベヤ３０又は他の移動デバイスの上に排出することができる。搬送ヘッド２６の流体ポート２７の少なくとも一部は、正の流体圧力を備えるので、それらが切断装置１０の排出箇所を過ぎて回転すると、搬送ヘッド２６から物品を分離させることができる。

【0021】

上述のように、流体移動システム２４は、搬送ヘッド２６の流体ポート２７の、部分へ、又は全てへ、１つ又は複数へ、流体の流れを提供するために用いることができる。流体移動システム２４は、搬送ヘッド２６の部分へ、又は全てへ、１つ又は複数へ、流体ポンプ（図示せず）などの、流体移動デバイスを用いて、正の流体圧力及び／又は負の流体圧力を提供することができる。流体ポンプは、当業者に概ね知られており、本明細書では簡潔にするため、説明しない。一実施形態では、流体移動システム２４は、その上に配置された切断された物品を「吹き飛ばす」ために、搬送ヘッド２６のいくつか又はその部分へ、正の流体圧力を提供することができる。そして、搬送ヘッド２６上の物品又は帯状基材を保持するために、他の搬送ヘッド２６のいくつか又はその部分へ、負の流体圧力を提供することができる。いくつかの実施形態では、流体移動システム２４は、切断装置１０の回転の排出箇所で、特定の搬送ヘッド２６の特定の流体ポート２７へ、正の流体圧力を提供することができる。そして、同じ搬送ヘッド２６の他の特定の流体ポート２７へ、負の流体圧力を提供することができる。一例として、搬送ヘッド２６の後縁部分（搬送ヘッドの回転に関する後縁）は、流体移動システム２４から、負の流体圧力を受けることができる。一方、同じ搬送ヘッド２６の前縁部分（搬送ヘッドの回転に関する前縁）は、流体移動システム２４から、正の流体圧力を受けることができる。これは、搬送ヘッド２６上の切断された物品が、切断アセンブリ１０から搬送が解放されるか又は排出されるときに、物品の前縁部分が搬送ヘッド２６から吹き飛ばされる一方で、物品の後縁部分の制御を維持することができるので、有用となり得る。物品の前縁部分が吹き飛ばされた後で、搬送ヘッド２６の後縁部分の流体ポートは、続いて、流体移動システム２４から、物品の完全な搬送を補助するために、正の流体圧力を受けることができる。搬送ヘッドと連動したかかる流体移動システムの特性により、より高い速度及びより信頼性の高い物品搬送を提供することができる。搬送ヘッドと連動した流体移動システムの例は、「ＦＬＵＩＤ ＳＹＳＴＥＭＳ ＡＮＤ ＭＥＴＨＯＤＳ ＦＯＲ ＴＲＡＮＳＦＥＲＲＩＮＧ ＤＩＳＣＲＥＴＥ ＡＲＴＩＣＬＥＳ」と題する米国特許出願第１３／４４７，５６８号、Ｐ＆Ｇ Ｄｏｃｋｅｔ Ｎｏ．１２４１２に開示される。

【0022】

一実施形態では、図１〜図７を参照して、切断装置１０は、筒形カム３２を備えることができる。筒形カム３２は、図７に、切断装置１０と別個に例示されている。筒形カム３２は、駆動シャフト１４、及び搬送ヘッド２６を備えたドラム２２の一部の中間に、又は、少なくとも部分的に中間に、配置することができる。筒形カム３２はまた、回転板２０の中間に、少なくとも部分的に配置することができる。筒形カム３２は、ドラム２２及び駆動シャフト１４が、固定された筒形カム３２に対して回転することができるように、ドラム２２及び駆動シャフト１４に対して固定してもよい。換言すると、筒形カム３２は、長手軸１６のまわりを回転しない。ベアリング３６又は他の部材は、ドラム２２が、筒形カム３２に対して回転することを可能にするように、備えることができる。筒形カム３２は、長手軸１６を囲む経路を形成する軌道３４を備えることができる。軌道３４は、１つ又は複数の切断アセンブリ２８のと係合している１つ又は複数のカムフォロア４８、又はその部分を受け入れるように構成される。軌道３４は、ローラ又は摺動可能な部材などの任意の好適なカムフォロアを受け入れるように構成された、任意の好適な断面形状を有することができる。例えば、その断面形状の例としては、概ね正方形、長方形、及び／又は、円弧状が挙げられる。これらの断面形状の全ての例は、軌道３４が１つ又は複数のカムフォロア４８によって係合されることができるように、開いた上部を有することができる。軌道３４は単一のクローズドカム軌道か、又は共役カム軌道を備えることができる。ドラム２２及び駆動シャフト１４が、長手軸１６に対して回転するにつれて、カムフォロア４８は、軌道３４の経路のまわりを移動するように構成されている。筒形カム３２は、切断デバイス５０又は切断刃及び他の部分を備える一つ以上の切断アセンブリ２８の一部（「キャリジ」（「Ｃ」と名称をつけられた）を移動させるように構成されている。そして、切断アセンブリ２８のこれら一部は、ドラム２２、駆動シャフト１４及び１つ又は複数の切断アセンブリ２８が長手軸１６のまわりを回転する又は周回するにつれて、支持部材４２に対して、長手軸１６に平行な、実質的に平行な、又は直角な方向に移動する。切断アセンブリの１つ又は複数のキャリジの移動は、少なくとも図１及び図５に例示される。キャリジは、長手軸１６と平行な、実質的に平行な（すなわち、長手軸１６から＋／−４０度又は３０度で）、又は、直角な方向に、往復移動することができる。切断デバイス５０は、ドラム２２を概ね横断方向又は横断方向に移動している間に、帯状基材「Ｓ」を切断するように構成することができる。切断アセンブリ２８の詳細は、以下に、より詳しく記載する。

【0023】

図８〜図１０は、軌道３４を備えた筒形カム３２を例示する。図８は筒形カム３２の正面図、図９は筒形カム３２の側面図、及び、図１０は筒形カム３２の背面図である。当業者は、カムフォロア４８が、どのように軌道３４と係合して、キャリジを往復運動させるかについて理解するであろう。

【0024】

別の実施形態では、筒形カム３２及びカムフォロア４８を備えなくてもよく、その代わりに、キャリジを往復移動させるために、リニアアクチュエータ（図示せず）などのアクチュエータを用いることができる。このアクチュエータのおかげで、帯状基材がドラム２２により回転しながら、切断デバイス５０が帯状基材を切断することができるように、キャリジがドラム２２を概ね横断して往復する（長手軸１６と概ね同じ方向に）ことができる。アクチュエータは、ハウジング及びピストンを備えたピストン型のアセンブリとすることができる。このアセンブリは、例えば、空気圧又は水圧を用いて、ピストンがハウジングに対して伸縮すると、長手軸１６に概ね沿った方向にキャリジを往復移動させることができるように、キャリジの一部と動作可能に係合されている。

【0025】

一実施形態では、図１〜図６を参照すると、１つ又は複数の切断アセンブリ２８は、ドラム２２が長手軸１６のまわりを周回すると、切断アセンブリ２８がドラム２２と共に回転するように、ドラム２２の一部の上に設けるか、又はそれに連結することができる。切断アセンブリ２８は、切断デバイス５０が、第１搬送ヘッド２６と第２搬送ヘッド２６との少なくとも部分的に中間の位置で、ドラム２２を各々横断するように、ドラム２２の一部の上に配置する。これによって、帯状基材を第１と第２の搬送ヘッド２６（及び、搬送ヘッドの他のペア）の中間で切断することができ、キャリジの一部は、搬送ヘッド２６の２者の中間に形成されたニップを通して移動することができる。

【0026】

一実施形態では、切断アセンブリ２８は、支持部材４２を各々備えることができる。この支持部材は、ドラム２２の部分、及び／又は回転プレート２０と係合するように構成されて、切断アセンブリ２８をドラム２２に取り付け、ドラム２２と共に回転させる。切断アセンブリ２８は、ドラム２２が長手軸１６のまわりを周回すると、長手軸１６に平行な、実質的に平行な、又は直角な方向に移動するように構成される。さまざまな実施形態では、各切断アセンブリ２８は、切断装置１０の上で、同じであるか又は異なることができる。図１及び図１１〜図１７を全般的に参照すると、支持部材４２は、切断デバイス５０又は切断刃の所望の切断経路によって、線形、非線形とすることができるか、及び／又は、円弧状部分を設けることができる。支持部材４２は、その中に画定されるスロット４３を設けることができる。複合歯車アセンブリの駆動シャフトの一部は、ラックとの係合を補助するために、スロット４３を通して延在することができる。支持部材４２は、線形ガイド４４などの１つ又は複数のガイド４４を備え、形成され、又は、取り付けることができる。ガイド４４は、支持部材４２の形状（例えば、線形、非線形、及び／又は、円弧状部分若しくは他の形状を有することができる）に従うことができる。ガイド４４は、ガイド係合部材４６が摺動し、移動し、及び／又は往復する１つ又は複数の軌道３８を各々備えることができる。一実施形態では、ガイド係合部材４６は、１つ又は複数の突起部４０を有することができ、この突起部は、そこから延在し、摺動可能に軌道３８と係合するように構成されている。一実施形態では、ガイドは、その代わりに、支持部材４２におけるスロットとすることができ、ガイド係合部材は、スロットの中を摺動可能な突起とすることができる。ガイド４４をガイド係合部材４６と係合する当業者に知られた任意の他の好適な方式は、本開示の範囲内である。ガイドの１つの態様は、１つ又は複数のガイド４４と１つ又は複数のガイド係合部材４６との間で、相対運動を達成することができるということである。

【0027】

一実施形態では、切断アセンブリ２８の各カムフォロア４８は、筒形カム３２の軌道３４に少なくとも部分的に係合するように構成されている。カムフォロア４８は、キャリジ上の任意の好適な位置に装着することができる。例えば、カムフォロア４８は、軌道３４に係合する好適な形状の１つ又は複数のローラ又は低摩擦係数の材料、を各々備えることができる。一実施形態では、カムフォロア４８は、低摩擦係数の材料でコーティングされたローラ又は他の部材、を備えることができる。カムフォロア４８及び軌道３４の係合のおかげで、切断デバイス５０（例えば、キャリジ）を備えた切断アセンブリの一部は、少なくとも部分的に支持部材４２の付近を往復運動して、帯状基材又は他の材料を切断することができる。

【0028】

切断アセンブリ２８は、線形ギア又は概ね線形ギアなどのラック５２を備えることができる。この概ね線形ギアは、支持部材４２と共に形成されるか、又は、それに取り付けられたいくらか円弧状の部分を有する。ラック５２は、切断部材５０の所望の切断経路に従い、そして、おそらく１つ又は複数のガイド４４及び支持部材４２が直線形又は非直線形であるかどうかによって、直線形又は非直線形（例えば、円弧状部分を備える）とすることができる。ラック５２は、別の歯車の歯と噛み合って係合するように構成された複数の歯を備えることができる。ラック５２は、２つのガイド４４のの中間に、又は支持部材４２上の別の位置に装着することができる。ラック５２は、第１端部５４及び第２端部５６を備えてもよい。ラック５２、支持部材４２及び／又はガイド４４は、長手軸１６と平行に、長手軸１６に実質的に平行に（例えば、長手軸１６から＋／−３０度、２０度、１０度、５度、３度、２度又は１度）、又は、長手軸１６と直角な方向に、配置することができる。

【0029】

一実施形態では、ラック５２は、例えば、単一の歯車又は複合歯車アセンブリ５７などの回転変速アセンブリの一部と、動作可能に係合することができる。複合歯車アセンブリ５７は、動作可能にラック５２と係合された第１歯車５８を含む複数の歯車を備えることができる。ここで、第１歯車は、ラック５２の第１端部５４及び第２端部５６の中間を少なくとも部分的に移動するように構成されている。図１８を参照すると、複合歯車アセンブリ５７は、１つの形態例において、第１歯車５８、第２歯車６０、第３歯車６２、第４歯車６４及び第５歯車６６を備えることができる。切断デバイス５０の回転速度が、第１歯車５８の回転速度より、少なくとも３倍速い、少なくとも５倍速い、又は少なくとも１０倍速くなるように、少なくとも１つの歯車及び任意の好適な数の歯車を、複合歯車アセンブリ５７に備えることができる。当業者に知られた他の好適な増速又は変速アセンブリもまた、本開示の範囲内であり、本明細書で説明され例示された複合歯車アセンブリ５７の例の代わりに用いることができる。一実施形態では、カムフォロアが筒形カム３２の軌道３４に係合することによって、キャリジが少なくとも部分的に支持部材４２に沿って、往復運動させられると、第１歯車５８は、ラック５２の第１端部５４及び第２端部５６の中間を、少なくとも部分的にラック５２に沿って、移動させられることがあり得る。他の例では、上述したアクチュエータ又は線形アクチュエータが、少なくとも部分的に支持部材４２の長さ方向に沿って、キャリジを往復運動させると、第１歯車５８は、第１端部５４と第２端部５６との中間を、少なくとも部分的にラック５２に沿って、移動することができる。

【0030】

一実施形態では、少なくとも１つの第１歯車５８は、ラック５２と噛み合って係合し、ラック５２の第１及び第２端部５４、５６の中間を少なくとも部分的に往復運動すると、第２歯車６０を回転させ、切断デバイス５０を直接的又は間接的に回転させる。第１歯車５８及び第２歯車６０は共に、回転できないように第１駆動シャフト６８に固定される。第１歯車５８がラック５２の少なくとも一部に沿って往復運動すると、それによって、第１歯車５８は回転させられ、第１駆動シャフト６８が回転して、それにより、第２歯車６０を回転させる。第２歯車６０は、第３歯車６２と噛み合って係合し、第２歯車６０が回転すると、第３歯車６２を回転させる。第３歯車６２及び第４歯車６４は共に、回転できないように第２の駆動シャフト７０に固定される。第３歯車６２が第２歯車６０によって回転して、第４歯車６４は、第２の駆動シャフト７０へのその固定された関係のために、回転する。第４歯車６４は、第５歯車６６と噛み合って係合する。結果として、第４歯車６４が回転すると、第５歯車６６は回転する。第５歯車６６は、回転できないように第３の駆動シャフト７２に固定される。第３の駆動シャフト７２はまた、回転できないように切断デバイス５０に（直接的又は間接的のいずれか）固定されている。その結果、第５歯車６６が第４歯車６４によって回転させられると、切断デバイス５０は、図１１、図１２及び図１４に矢印によって表示された方向に、回転又は駆動される。一実施形態では、切断デバイス５０は第１歯車５８と同方向（即ち、時計回りか、又は反時計回りに）に回転する。他の実施形態では、切断デバイス５０は、増速／変速アセンブリの構成によって、第１歯車５８と異なる方向に回転することができる。任意の歯車又は切断デバイス５０は、当業者に知られた任意の方法又は装置を用いて、さまざまな駆動軸に、回転できないように、固定することができる。歯車は、当業者に認識されているように、直接的又は間接的に、駆動軸に回転できないように固定することができる。さまざまな駆動軸６８、７０及び７２は、その上に配置された、さまざまな歯車の適切な位置合わせを提供するスペーサ７４を含むことができる。一実施形態では、長手軸１６まわりのドラム２２の１回の全回転で、第１歯車５８は、ラック５２の第１端部５４からラック５２の第２端部５６まで移動し、そして、第１端部５４へ戻ることができる。別の実施形態では、長手軸１６まわりのドラム２２の１回の全回転で、第１歯車５８は、ラック５２の第１端部５４とラック５２の第２端部５６の中間を移動し、そして、第１端部５４へ戻ることができる。例示された複合歯車アセンブリ５７は、本開示と共に用いることができる回転増速又は変速アセンブリの種類のただの一例である。当業者は、他の回転変速又は増速アセンブリ及び／又は他の複合歯車アセンブリを用いることができることを認識するであろう。

【0031】

切断デバイス５０の回転速度は、複合歯車アセンブリ５７のおかげにより、第１歯車５８の回転速度よりも、以下の倍率だけ速くすることができる。この倍率とは、少なくとも５倍速く、少なくとも１０倍速く、少なくとも１５倍速く、少なくとも２０倍速く、約５倍〜約４０倍速く、約８倍〜約２５倍速く、約８倍〜約２０倍速く、又は、約８倍〜約１５倍速く、上述した範囲内及びその中に又はその近くに形成される範囲内の全ての０．１の増分を具体的に列挙した範囲についてである。切断デバイス５０の回転速度は、複合歯車アセンブリ５７のおかげにより、以下のようにすることができる。その回転速度とは、少なくとも毎分８００回転、少なくとも毎分１，０００回転、少なくとも毎分１，２５０回転、少なくとも毎分１，５００回転、少なくとも毎分１，７５０回転、少なくとも毎分２，０００回転、又は、毎分約７５０回転から約３，５００回転まで、毎分約１，０００回転から約３，０００回転まで、毎分約１，５００回転から約３，０００回転まで、毎分約２，０００回転から約３，０００回転まで、の範囲について、上述した範囲内及びその中に又はその近くに形成される範囲内の全ての毎分１回転の増分を具体的に列挙した範囲である。切断デバイス５０の回転速度は、カムフォロア４８の軌道３４との係合により、筒形カム３２の軌道３４の経路に比例することができる。あるいは、切断デバイス５０の回転速度は、アクチュエータ又は線形アクチュエータが、支持部材４２又はラック５２に対して、キャリジをどれくらい速く移動させるかということに、比例することができる。切断デバイス５０の回転速度は、筒形カム３２の軌道３４の経路を変えることによって、変化させることができる。又は、複合歯車アセンブリ５７を変えることによって（例えば、１つ又は複数の歯車において、より小さな又はより大きな歯車を用いて）、変化させることができる。あるいは、切断デバイス５０の回転速度は、キャリジを移動させるアクチュエータ又は線形アクチュエータの速度を変えることによって、変化させることができる。

【0032】

一実施形態では、切断デバイス５０の回転速度は、ラック５２に沿って、又はキャリジが往復運動するラック５２に沿って、変化する（即ち、キャリジの経路に沿って変化する）可能性がある。切断デバイス５０の回転速度は、支持部材４２に対して、切断デバイス５０が切断される物品を係合する位置まで、増大してもよい。続いて、切断の間に、回転速度は一定で又は実質的に一定で（例えば、毎分＋／−２０回転）あり続けてもよく、次に、切断後に、回転速度は減少してもよい。別の実施形態では、切断時、及び／又は、切断の前に、及び／又は、切断の後に、切断デバイス５０の回転速度は、一定又は変動させることができる。更に別の実施形態では、回転速度は、切断デバイス５０の全ストロークを通して、一定又は実質的に一定とすることができる。

【0033】

複合歯車アセンブリ５７、及びそれによって切断デバイス５０を駆動するために第１歯車５８及びラック５２を用いる代わりに、例えば、モータなどのアクチュエータを、その代わりに用いることができる。モータは、駆動シャフトと動作可能に係合することができる。駆動シャフトは、直接駆動シャフトの回転が切断デバイス５０を回転させる（モータの駆動シャフトと切断デバイス５０との間の１：１の回転速度比）ように切断デバイス５０と係合することができる。他の実施形態では、アクチュエータは複合歯車アセンブリ５７又は他の回転増速又は変速アセンブリの駆動シャフト（駆動シャフト６８など）と動作可能に係合することができる。ここで、例えば、駆動シャフト（例えば、６８）の１回転が、切断デバイス５０を少なくとも５回、少なくとも１０回、又は更に少なくとも１５回、回転させる。かかる一実施形態では、第１歯車５８を備えていなくてもよく、アクチュエータは、駆動シャフト６８又は他の駆動シャフトと直接的又は間接的に、動作可能に係合することにより、複合歯車アセンブリ５７及びそれによって切断デバイス５０を駆動することができる。更に他の実施形態では、第１歯車５８は、アクチュエータによって、直接的又は間接的に駆動することができる。

【0034】

切断デバイス５０は、焼入鋼刃などの刃を備えることができる。刃としてはまた、当業者に認識されているように、切断のために好適な他の材料を挙げることができる。刃は、円形又は非円形とすることができ、切子面を有するか又は有しないようにすることができる。刃は、約４０〜約７０、又は、約５０〜約６０、のロックウェルＣスケール硬さを有し、上述した範囲内及びその中に又はその近くに形成される範囲内の全ての整数を具体的に列挙した、ロックウェルＣスケール硬さを有することができる。図１９を参照すると、キャリジは、支持部材４２及び１つ又は複数のガイド４４を説明のために取り外した状態で、ラック５２の上に例示されている。図２０は、図１９の詳細２０の部分を取り出した詳細図である。図２１は、図１９の２１−２１線から見た断面図である。図２２は、図２１の詳細２２の部分を取り出した詳細図である。図１９〜図２２を参照すると、切断デバイス５０は、端部７６及び反対側の端部７８を備えることができる。端部７６は平坦又は実質的に平坦にすることができ、反対側の端部７８は斜角をつけることができる。斜角は、切断デバイス５０の平坦な平面８０に対して、以下の角度を有することができる。その角度とは、約３度から約７０度、約３度から約６０度、約５度から約５０度、約５度から約４０度、約５度から約３０度、約５度から約２５度、約５度から約２０度、約８度から約１８度、約１０度から約２０度、又は約１５度、上述した範囲内及びその中に又はその近くに形成される範囲内の全ての０．１度の増分を具体的に列挙した角度、である。斜角を有する端部は、支持部材４２から離れるか、又は支持部材４２に向かうようにすることができる。他の実施形態では、端部７６は斜角をつける一方で、反対側の端部７８は、平坦に又は実質的に平坦にすることができる。他の実施形態では、端部７６、７８は共に、斜めに、平坦に、又は実質的に平坦にすることができる。切断デバイスの他の構成は、当業者にとって既知又は明白であろう。それらの構成もまた、本開示の範囲内である。

【0035】

一実施形態では、再び図１９〜図２２を参照して、切断アセンブリ２８は、切断デバイス接触部材８２を備えることができる。切断デバイス接触部材８２は、切断デバイス５０の端部又は切断デバイス５０の他の部分に係合することができるように、キャリジの一部に取り付けることができる。切断デバイス接触部材８２は、炭化物チップ又はインサートを備えることができる。１つの好適なチップ又はインサートは、Ｋｅｎｎａｍｅｔａｌ（登録商標）社から入手可能なＫＣ７２５Ｍ等級炭化物ミリング用インサートである。切断デバイス接触部材８２の少なくとも一部、又は、全ては、図２０〜図２２に例示するように、例えば、１つ又は複数のばね８４などの付勢部材を用いて、切断デバイス５０の端部７６の一部に向けて付勢することができる。ばね８４はまた、図１５に例示されている。別の実施形態では、切断デバイス５０は、切断デバイス接触部材８２に向けて付勢するか、又は、切断デバイス５０及び切断デバイス接触部材８２は、相互に向けて各々付勢することができる。一実施形態では、付勢力は、約０．３ｋｇ〜約２．０ｋｇ、又は、約０．５ｋｇ〜約１．５ｋｇの範囲内であり、上述した範囲内及びその中に又はその近くに形成される範囲内の全ての０．１の増分を具体的に列挙した範囲とすることができる。端部７６又は端部７８の一部に向けて付勢される切断デバイス接触部材８２の一部は、切断デバイス接触部材８２の一部と、端部７６又は７８の一部、との間のニップ８６を生成することができる。使用において、材料片は、実質上、ニップ８６に吸い込まれるか又は引き込まれ、切断デバイス５０によって、ニップ８６の中で切断されるか又は剪断される。切断デバイス５０は、端部７６が切断デバイス接触部材８２に接触する又は交差する箇所で、走行ニップを形成することができる。この走行ニップは、端部７６と切断デバイス保持部材８２との交差点に、切断される繊維又は他の材料の全てを引き込むので、切断デバイス５０は、切断する繊維又は他の材料を剪断することができる。切断デバイス接触部材８２は、約７０〜約１００、又は、約８０〜約９０のロックウェルＣスケール硬さを有し、上述した範囲内及びその中に又はその近くに形成される範囲内の全ての整数を具体的に列挙した範囲に、ロックウェルＣスケール硬さを有することができる。したがって、切断デバイス接触部材８２は、切断デバイス５０より硬質にすることができる。結果として、切断デバイス接触部材８２は、切断デバイス５０の回転中に、端部７６を鋭利にすることができる。切断デバイス接触部材８２が、端部７８に向けて付勢される場合には、それは、切断デバイス５０の回転中に、端部７８もまた鋭利にすることができる。この鋭利化により、切断デバイス５０又は切断刃の寿命を大幅に増大することができる。一実施形態では、第２の切断デバイス接触部材（図示せず）は、切断デバイス接触部材８２に加えて２つのニップを形成するように、端部７８に向けて付勢することができる。

【0036】

一実施形態では、図１１から図１８を参照して、キャリジは第１プレート８８及び第２プレート９０を備えることができる。第１プレート８８は支持部材４２に最も近く配置してもよく、第２プレート９０は支持部材４２から最も遠く配置してもよい。第１及び第２プレート８８及び９０は、任意の好適な寸法及び形状を有することができ、任意の好適な材料（単数又は複数）から構成することができる。複合歯車アセンブリ５７の少なくとも一部は、第１プレート８８と第２プレート９０との中間に、少なくとも部分的に配置することができる。第１及び第２プレート８８及び９０は、スペーサ９２又は任意の他の好適な部材を用いて、相互に離間配置することができる。切断部材５０は支持部材４２から最も遠く、第２プレート９０の側に配置することができるか、又は別の方法で配置することができる。１つ又は複数のガイド係合部材４６は第１プレート８８に連結することができるか、又はそれと共に形成することができる。カムフォロア４８は、プレート８８又は９０のいずれかに取り付けることができる。

【0037】

スレッド９６は、第２プレート９０又は第１プレート８８から延在するか、又はそれらに取り付けることができる。スレッド９６は、第１支柱９８、第２支柱１００、及び第１及び第２支柱９８と１００との中間に少なくとも部分的に配置された第３支柱１０２を備えることができる。第１及び第２支柱９８及び１００は、一体的構造又は共に連結する２つ以上の構造とすることができる。第３支柱１０２は、ばね８４又は他の付勢装置を用いて、第２支柱１００に向けて付勢することができる。あるいは、切断デバイス５０は第３支柱１０２に向けて付勢することができる。第３支柱１０２は、切断デバイス接触部材８２を備えることができるか、又は、切断デバイス接触部材８２は、任意の好適な取り付け技法を用いて、第３支柱１０２に取り付けることができる。切断デバイス接触部材は、所望の構成、及び、切断デバイス５０のどの端部を切断デバイス接触部材の一部が接触しなければならないかということに従って、第１支柱９８上に、又は第２支柱１００上に配置することができる。

【0038】

一実施形態では、スレッド９６は、切断又は剪断の間に、搬送ヘッド２６の搬送表面に、帯状基材を保持するように、構成された１つ又は複数の保持部材１０６を備えることができる。換言すると、保持部材１６０は、切断が起こる間に帯状基材を実質的に保持するために、ニップ８６又は切断箇所と一直線にすることができる。任意の好適な数の保持部材１０６を設けることができる。２つの保持部材１０６を備える場合には、第１保持部材１０６は、第１搬送ヘッド２６の第１搬送表面と係合し、それを動かすか又は回転させることができる。そして、第２保持部材１０６は、第２搬送ヘッド２６の第２搬送表面と係合し、それを動かすか又は回転させることができる。それと同時に、切断デバイス５０が、第１と第２搬送ヘッド２６との中間で、帯状基材を切断する。保持部材１０６は、プラスチック、ゴム又は他の材料からなるローラを備えることができる。保持部材１０６は、帯状基材の部分の上を、容易に摺動することができる低摩擦係数の材料を、その代わりに、備えることができる。保持部材１０６は、支持１０８に回転可能に装着するか、又は、別の方法で、装着することができる。ここで、支持１０８は、スレッド９６の上部に配置され、スレッド９６の表面１０４に向けて付勢される。支持１０８は、スレッド９６上の突起１１０に枢動可能に取り付けることができる。突起１１０は、突起１１０の第１の側から、突起１１０の第２の側へ、即ち突起１１０の第１の側の開口から、突起１１０の第２の側の開口へ延在するピン１１２を有してもよい。支持１０８は、図１３の矢印「Ａ」によって表示される方向に、ピン１１２のまわりを枢動することができる。結果として、保持部材１０６はさまざまな支柱９８、１００及び１０２に対して、枢動可能とすることができる。支持１０８は、１つ又は複数のばね１１４又は他の付勢部材を用いて、保持部材１０６が支柱９８、１００及び１０２に向けて付勢されるように、付勢することができる。ばね１１４は、スレッド９６の表面１０４から支持１０８の表面へ延在することにより、保持部材１０６を支柱９８、１００及び１０２に向けて付勢することができる。１つ又は複数のばね１１４は、以下の付勢力を提供することができる。その付勢力とは、約１ｋｇ〜約６ｋｇ、又は約２ｋｇ〜約４ｋｇ、上述した範囲内及びその中に又はその近くに形成される範囲内の全ての０．１ｋｇの増分を具体的に列挙した範囲の付勢力である。一実施形態では、第２支柱１００は凹部を画定することができ、保持部材１０６の一部が、ばね１１４によって付勢される際にその凹部の中に配置することができる。第３支柱１０２もまた凹部を画定することができ、異なる保持部材１０６の一部が、ばね１１４によって付勢され際にその凹部の中に配置することができる。切断デバイス５０は、第２支柱１００及び第３支柱１０２の中間に延在するか、又は、支柱の１つのスロットを通して延在するか、又は、スレッド９６の上に別の方法で配置することができる。

【0039】

１つの形態では、１つ又は複数のトウ繊維、又は、その層、又は本明細書で言及する他の材料を切断する又は剪断する方法は、以下の工程を備えることができる。その工程とは、切断デバイスを含む切断アセンブリを備えるドラムを駆動シャフトの長手軸まわりに回転させる工程と、切断アセンブリが長手軸のまわりを回転するときに、切断デバイスを有する切断アセンブリの一部を、長手軸に平行な又は直角な方向に往復移動させる工程と、切断デバイスを、少なくとも毎分１，０００回、少なくとも毎分１，５００回、又は、少なくとも毎分２，０００回、（又は、本明細書に開示された他の速度）で回転させる工程と、及び、切断デバイスによってトウ繊維及び／又は他の材料を切断又は剪断する工程と、である。本方法は、切断又は剪断工程の間に、切断デバイスの端部に対して、切断デバイス接触部材を付勢する工程を更に備えることができる。本方法は、切断デバイス接触部材の一部と切断デバイスの端部の一部との間に生成されるニップを用いて、トウ繊維及び／又は他の材料を剪断又は切断する工程を更に備えることができる。本方法は、切断デバイスを回転させる工程の間に、切断デバイス接触部材を用いて、切断デバイスの端部を鋭利にする工程を更に備えることができる。本方法は、切断又は剪断工程の間に、実質的に一定の回転速度で、切断デバイスを回転させる工程を更に備えることができる。ドラムは搬送ヘッドを備えることができ、切断アセンブリは保持部材を備えることができる。本方法は、切断又は剪断工程の間に、保持部材を用いて、トウ繊維及び／又は他の材料を搬送ヘッドに保持する工程を更に備えることができる。本方法は、トウ繊維及び／又は他の材料を切断又は剪断していない間、第１の回転速度で切断デバイスを回転させる工程と、トウ繊維又は他の材料を切断又は剪断している間、第２の異なる回転速度で切断デバイスを回転させる工程とを更に備えることができる。第２の異なる回転速度は、第１の回転速度より大きく、又は、第１の回転速度より小さくすることができる。

【0040】

別の形態では、１つ又は複数の不織布材、及び／又は１つ又は複数のトウ繊維、又はトウ繊維の層、などの材料を剪断又は切断する方法が、提示される。本方法は、以下の工程を備えることができる。この工程とは、切断デバイスを含む切断アセンブリを備えるドラムを駆動シャフトの長手軸のまわりに回転させる工程と、切断アセンブリが長手軸のまわりを回転するときに、切断デバイスを有する切断アセンブリの一部を、長手軸に平行な、概ね平行な、又は直角な方向に往復移動させる工程と、切断デバイスを、少なくとも毎分１，０００回転、少なくとも毎分１，５００回転、又は、少なくとも毎分２，０００回転、（又は、本明細書に開示された他の速度）で回転させる工程と、切断デバイス接触部材を切断デバイスの端部に向けて付勢する工程と、切断デバイス接触部材の一部と切断デバイスの端部の一部との間に生成されるニップで、材料を切断又は剪断する工程と、である。材料を切断又は剪断する工程は、１つ又は複数の不織布材、及び／又は、１つ又は複数のトウ繊維、又はトウ繊維の層を切断又は剪断する工程を含むことができる。切断デバイスの端部は、実質的に平坦な部分を備えることができ、切断デバイスの反対側の端部は、傾斜面部分を備えることができる。本方法は、切断デバイス接触部材を用いて、切断デバイスを鋭利にする工程を備えることができる。本方法は、切断又は剪断工程の間に、一定の、実質的に一定の、可変の、回転速度で、切断デバイスを回転させる工程を備えることができる。ドラムは、搬送ヘッドを備えることができる。切断アセンブリは、保持部材を備えることができる。本方法は、切断又は剪断工程の間に、保持部材を用いて、材料を搬送ヘッドに保持する工程を備えることができる。本方法は、材料を切断又は剪断していない間、第１の回転速度で切断デバイスを回転させる工程と、材料を切断又は剪断している間、第２の異なる回転速度で切断デバイスを回転させる工程と、を備えることができる。

【0041】

別の形態では、１つ又は複数の不織布、及び１つ又は複数のトウ繊維、又はトウ繊維の層、などの材料を切断又は剪断する方法は、以下の工程を備える。その工程とは、切断デバイスを、少なくとも毎分１，０００回、少なくとも毎分１，５００回、又は、少なくとも毎分２，０００回（又は、本明細書に開示された他の速度）で回転させる工程と、切断デバイス接触部材を切断デバイスの端部に対して付勢する工程と、切断デバイスと切断デバイス接触部材との中間に少なくとも部分的に形成されたニップで、材料を剪断又は切断する工程と、である。本方法は、切断デバイスを回転させる工程の間に、切断デバイス接触部材を用いて、切断デバイスの端部を鋭利にする工程と、剪断又は切断する工程の間に、一定の、実質的に一定の、可変の、回転速度で、切断デバイスを回転させる工程と、を更に備えることができる。

【0042】

別の形態では、１つ又は複数の不織布材、及び１つ又は複数のトウ繊維、又はトウ繊維の層、などの材料を切断又は剪断する方法は、以下の工程を備える。その工程とは、切断デバイスを、少なくとも毎分１，０００回、少なくとも毎分１，５００回、又は、少なくとも毎分２，０００回（又は、本明細書に開示された他の速度）で回転させる工程と、材料を切断又は剪断する工程と、である。

【0043】

別の形態では、ダスタ片を切断又は剪断する方法は、少なくとも毎分１，０００回、少なくとも毎分１，５００回、又は、少なくとも毎分２，０００回、（又は、本明細書に開示された他の速度）で切断デバイスを回転させる工程と、材料を切断又は剪断する工程と、を備える。

【0044】

本明細書に開示した大きさ及び値は、記載された正確な数値に厳密に限定されるものと理解されるべきではない。むしろ、特に断らないかぎり、そのような大きさのそれぞれは、記載された値及びその値の周辺の機能的に同等の範囲の両方を意味するものとする。例えば、「４０ｍｍ」と開示された寸法は、「約４０ｍｍ」を意味するものである。

【0045】

あらゆる相互参照又は関連特許若しくは特許出願を含む、本明細書に引用される文献は全て、明白に除外又は限定されている場合を除いて、本明細書中にその全容を援用するものである。いかなる文献の引用も、それが本明細書において開示されているか若しくは特許請求の範囲に記載されているいずれかの発明に関する先行技術であることを認めるものではなく、あるいはそれが単独で又は他のいかなる参考文献（単数又は複数）とのいかなる組み合わせにおいても、かかる発明を教示する、提案する、又は開示することを認めるものではない。更に、本文書での用語の任意の意味又は定義の範囲が、参照により組み込まれた文書中の同様の用語の任意の意味又は定義と矛盾する場合には、本文書中で用語に割り当てられる意味又は定義に準拠するものとする。

【0046】

本開示の特定の実施形態について例示し記載してきたが、当業者であれば、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく、他のさまざまな変更及び修正を成し得ることを認識するであろう。したがって、この発明の範囲内にあるこのような変更及び修正は全て、添付クレームにおいてカバーするものとする。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】