特許 6353085 パルプ積繊シート、及びパルプ積繊シートの製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6353085

(24)【登録日】2018年6月15日

(45)【発行日】2018年7月4日

(54)【発明の名称】パルプ積繊シート、及びパルプ積繊シートの製造方法

(51)【国際特許分類】

   D04H 1/425 20120101AFI20180625BHJP

   B27N 3/00 20060101ALI20180625BHJP

   B27N 3/04 20060101ALI20180625BHJP

   D04H 1/587 20120101ALI20180625BHJP

【ＦＩ】

   D04H1/425

   B27N3/00 B

   B27N3/04 B

   D04H1/587

【請求項の数】20

【全頁数】18

(21)【出願番号】特願2016-572089(P2016-572089)

(86)(22)【出願日】2016年1月27日

(86)【国際出願番号】JP2016052282

(87)【国際公開番号】WO2016121797

(87)【国際公開日】20160804

【審査請求日】2017年5月2日

(31)【優先権主張番号】特願2015-15594(P2015-15594)

(32)【優先日】2015年1月29日

(33)【優先権主張国】JP

(31)【優先権主張番号】特願2015-20532(P2015-20532)

(32)【優先日】2015年2月4日

(33)【優先権主張国】JP

(31)【優先権主張番号】特願2015-253941(P2015-253941)

(32)【優先日】2015年12月25日

(33)【優先権主張国】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】595007552

【氏名又は名称】山田 菊夫

(74)【代理人】

【識別番号】100098202

【弁理士】

【氏名又は名称】中村 信彦

(74)【代理人】

【識別番号】100077241

【弁理士】

【氏名又は名称】桑原 稔

(72)【発明者】

【氏名】山田 菊夫

【審査官】 門 良成

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００８−０４８９９６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１０−１３１５４３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１２−０４１１９２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１０−１４２２９９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１４−１０８３１９（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ２７Ｎ ３／００

Ｄ０４Ｈ １／４２５

Ｄ０４Ｈ １／５４

Ｄ０４Ｈ １／５８７

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

粉砕パルプ又は主として粉砕パルプからなる原料繊維と、バインダーと、を含有する液透過性パルプ積繊層を有し、圧縮・押圧により形成された複数の繊維圧着部を備えてなり、かつ、隣り合う前記繊維圧着部を跨ぐ粉砕パルプ繊維が存在するように前記繊維圧着部を形成させてなることを特徴とする、パルプ積繊シート。

【請求項2】

前記バインダーの、前記液透過性パルプ積繊層に対する含有量が、１〜２０重量％である、請求項１に記載のパルプ積繊シート。

【請求項3】

前記バインダーが、カルボキシルメチルセルロースである、請求項１又は請求項２に記載のパルプ積繊シート。

【請求項4】

前記バインダーが、ポリビニルアルコールである、請求項１又は請求項２に記載のパルプ積繊シート。

【請求項5】

更に、清浄用液体が含浸され、湿潤状態である、請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載のパルプ積繊シート。

【請求項6】

前記バインダーが、架橋された状態で含有されている、請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載のパルプ積繊シート。

【請求項7】

前記圧縮・押圧部が、エンボス加工により形成されたものである、請求項１〜請求項６のいずれか１項に記載のパルプ積繊シート。

【請求項8】

粉砕パルプ又は主として粉砕パルプからなる原料繊維を、吸引によりメッシュ体上に積繊させて積繊体を形成する積繊工程と、
得られた前記積繊体を、圧縮・押圧することにより、この積繊体に複数の繊維圧着部を、隣り合う繊維圧着部を跨ぐ粉砕パルプ繊維が存在するように形成する圧着・押圧工程と、
前記繊維圧着部の形成された積繊体の、少なくとも一方の面にバインダーを塗布する、バインダー塗布工程と、
前記バインダー塗布工程の後に前記積繊体を乾燥させて液透過性パルプ積繊層とする乾燥工程と、
を有することを特徴とする、パルプ積繊シートの製造方法。

【請求項9】

前記バインダー塗布工程が、積繊体の両面にバインダーを塗布する、請求項８に記載のパルプ積繊シートの製造方法。

【請求項10】

前記圧着・押圧工程が、エンボスロールにより行われる、請求項８又は請求項９に記載のパルプ積繊シートの製造方法。

【請求項11】

前記エンボスロールによる圧着・押圧工程の前に、更に、平面ロールによる押圧が行われる、請求項１０に記載のパルプ積繊シートの製造方法。

【請求項12】

前記乾燥工程が、電磁波乾燥により行われる、請求項８〜請求項１１のいずれか１項に記載のパルプ積繊シートの製造方法。

【請求項13】

バインダーがカルボキシルメチルセルロースである、請求項８〜請求項１２のいずれか１項に記載のパルプ積繊シートの製造方法。

【請求項14】

バインダーがポリビニルアルコールである、請求項８〜請求項１２のいずれか１項に記載のパルプ積繊シートの製造方法。

【請求項15】

粉砕した原料繊維を用いて積繊シートを製造する製造方法において、
前記原料繊維に第１方向からバインダーを塗布し、前記第１方向に沿って前記原料繊維を吸着する工程と、
前記原料繊維に前記第１方向と異なる第２方向からバインダーを塗布し、前記第２方向に沿って前記原料繊維を吸着する工程とを含み、
前記第２方向からの前記バインダーの塗布は、前記原料繊維の下面に対する前記バインダーの塗布であり、
前記第２方向に沿って前記原料繊維を吸着する工程は、前記原料繊維の上面の吸着であるパルプ積繊シートの製造方法。

【請求項16】

前記原料繊維を搬送する搬送工程を含み、
前記搬送工程は、前記原料繊維の上面と接触する接触部材を介して、前記原料繊維の上面を吸着して搬送する請求項１５記載のパルプ積繊シートの製造方法。

【請求項17】

前記第２方向からのバインダーの塗布に先立って、前記第１方向に沿って気体を供給する工程を含む請求項１５記載のパルプ積繊シートの製造方法。

【請求項18】

前記第２方向からのバインダーの塗布の後に、前記第２方向に沿って気体を供給する工程を含む請求項１５記載のパルプ積繊シートの製造方法。

【請求項19】

前記第１方向からのバインダーの塗布に先立って、前記原料繊維を押圧する押圧工程を含む請求項１５記載のパルプ積繊シートの製造方法。

【請求項20】

前記原料繊維の静電気を除去する静電気除去工程を含む請求項１５記載のパルプ積繊シートの製造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

この発明は、清浄用シートとして利用可能なパルプ積繊シート、および、その製造方法に関する。

【背景技術】

【0002】

ウェットティッシュについて、セルロール繊維を含むティッシュウェブからなる第一層と、エアレイド不織布ウェブからなる第二層から構成されるものがある（特許文献１、特許請求の範囲、請求項１１参照）。

【0003】

この特許文献１のものにあっては、第一層（抄紙により得られる）と、これと製法の異なる第二層（エアレイド法により得られる）と、両者を一体化させるバインダーを必要とする。また、前記第一層はウェットティッシュに強度をもたらすがその柔軟性は低下させるものであった。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】米国特許第８２５７５５３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

この発明が解決しようとする主たる問題点は、抄紙工程を経ることなく製造できると共に、抄紙されたシートとの積層体としなくても形状が維持され且つ適正な強度を持ったパルプ積繊シートの提供にある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

前記課題を達成するために、この発明にあっては、パルプ積繊シートを、粉砕パルプ又は主として粉砕パルプからなる原料繊維と、バインダーと、を含有する液透過性パルプ積繊層を有し、圧縮・押圧により形成された複数の繊維圧着部を備えてなり、かつ、隣り合う前記繊維圧着部を跨ぐ粉砕パルプ繊維が存在するように前記繊維圧着部を形成させてなるものとした。

【0007】

前記バインダーの、前記液透過性パルプ積繊層に対する含有量は、１〜２０重量％の範囲のものとしておくことが、好ましい態様の一つである。また、前記バインダーは、カルボキシルメチルセルロースとしておくことが、好ましい態様の一つである。また、前記バインダーは、ポリビニルアルコールとしておくことが、好ましい態様の一つである。パルプ積繊シートは、更に、清浄用液体が含浸され、湿潤状態のものとしておくことが、好ましい態様の一つである。また、前記バインダーは、架橋された状態で含有させておくことが、好ましい態様の一つである。また、前記圧縮・押圧部は、エンボス加工により形成されたものとすることが、好ましい態様の一つである。

【0008】

また、前記課題を達成するために、この発明にあっては、パルプ積繊シートの製造方法を、
粉砕パルプ又は主として粉砕パルプからなる原料繊維を、吸引によりメッシュ体上に積繊させて積繊体を形成する積繊工程と、
得られた前記積繊体を、圧縮・押圧することにより、この積繊体に複数の繊維圧着部を、隣り合う繊維圧着部を跨ぐ粉砕パルプ繊維が存在するように形成する圧着・押圧工程と、
前記繊維圧着部の形成された積繊体の、少なくとも一方の面にバインダーを塗布する、バインダー塗布工程と、
前記バインダー塗布工程の後に前記積繊体を乾燥させて液透過性パルプ積繊層とする乾燥工程と、を有するものとした。

【0009】

前記バインダー塗布工程は、前記積繊体の両面にバインダーを塗布するものとすることが、好ましい態様の一つである。また、前記圧着・押圧工程は、エンボスロールにより行われるものとすることが、好ましい態様の一つである。また、前記エンボスロールによる圧着・押圧工程の前に、更に、平面ロールによる押圧を行なうことが、好ましい態様の一つである。また、前記乾燥工程は、電磁波乾燥により行なうことが、好ましい態様の一つである。また、前記バインダーは、カルボキシルメチルセルロースとしておくことが、好ましい態様の一つである。また、前記バインダーは、ポリビニルアルコールとしておくことが、好ましい態様の一つである。

【0010】

また、請求項１５記載の製造方法は、粉砕した原料繊維を用いて積繊シートを製造する製造方法において、前記原料繊維に第１方向からバインダーを塗布し、前記第１方向に沿って前記原料繊維を吸着する工程と、前記原料繊維に前記第１方向と異なる第２方向からバインダーを塗布し、前記第２方向に沿って前記原料繊維を吸着する工程とを含み、前記第２方向からの前記バインダーの塗布を、前記原料繊維の下面に対する前記バインダーの塗布とし、前記第２方向に沿って前記原料繊維を吸着する工程を、前記原料繊維の上面の吸着とするものである。

【発明の効果】

【0011】

この発明にかかるパルプ積繊シートは、抄紙工程を経ることなく製造できると共に、抄紙されたシートとの積層体としなくても形状が維持され且つ適正な強度を持つ。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】図１は、この発明の一実施の形態にかかるパルプ積繊シートの斜視構成図である。

【図2】図２は、前記パルプ積繊シートの要部断面構成図である。

【図3】図３は、繊維圧着部を線状としたパルプ積繊シートの斜視構成図である。

【図4】図４は、前記パルプ積繊シートの製造過程の一例を示した模式的に表した構成図である。

【図5】第２実施形態のパルプ積繊シート１０１の製造ライン１００の概要図を示す図である。

【図6】液体供給工程と、パルプ検出工程との概要図である。

【図7】積繊される綿状のパルプ繊維１０３を示す概要図である。

【発明を実施するための形態】

【0013】

以下、図１〜図７に基づいて、この発明の典型的な実施の形態について、説明する。この実施の形態にかかるパルプ積繊シート１は、一層又は二層以上の液透過性パルプ積繊層２からなり、典型的には、清掃用の非水解性の清浄用シートや身体清浄用の水解性の清浄用シート、トイレクリーナーなどの水解性の清浄用シートとして用いるのに適したものである。また、この実施の形態にかかる製造方法は、前記パルプ積繊シート１を合理的且つ適切に製造し得るものである。

【0014】

かかるパルプ積繊シート１は、粉砕パルプ５又は主として粉砕パルプ５からなる原料繊維と、バインダーと、を含有する液透過性パルプ積繊層２を有し、圧縮・押圧により形成された複数の繊維圧着部２ａ、２ａ…を備えてなり、かつ、隣り合う前記繊維圧着部２ａ、２ａを跨ぐ粉砕パルプ繊維２ｂが存在するように前記繊維圧着部２ａを形成させてなる。

【0015】

前記液透過性パルプ積繊層２は、多数の繊維の集合体により構成されており、吸水性を有している。液透過性パルプ積繊層２は、パルプ等の天然繊維やレーヨン等の再生繊維、あるいは天然繊維と再生繊維の混合物等により形成することができる。パルプ以外の天然繊維としては、例えばケナフ、竹繊維、藁、綿、繭糸、サトウキビ等を用いることができる。液透過性パルプ積繊層２は、厚さ方向における繊維の密集する度合いが異なるように構成されていることが好ましい。ここで粉砕パルプ５とは、紙材料等の原料となるパルプ材料を粉砕機等によって細かく粉砕して綿状にしたものをいう。粉砕パルプ５の原料としては、木材パルプ、合成パルプ、古紙パルプ等を挙げることができ、トイレットペーパー材料を用いることもできる。トイレットペーパー材料としては、針葉樹晒クラフトパルプと広葉樹晒クラフトパルプを配合したものを用いることができるが、針葉樹晒クラフトパルプからなる原料パルプを用いることが製造上の観点から好ましい。針葉樹晒クラフトパルプは、広葉樹晒クラフトパルプに比べて繊維長が長いため、針葉樹晒クラフトパルプより得た粉砕パルプ５を用いて液透過性パルプ積繊層２を構成すると、繊維相互の絡み具合が高まり、その結果、強度が向上する。また繊維同士の絡み合いによる繊維間空間容積が、繊維長の短い広葉樹晒クラフトパルプ等を用いた場合より大きくなり、各繊維が動く自由度が大きくなるため、柔軟性も向上する。

【0016】

前記原料繊維が、粉砕パルプ５を主原料とする材料の場合には、粉砕パルプ５の配合割合が３０％以上であることが好ましく、５０％以上であることがより好ましい。さらに、望ましくは、粉砕パルプ５の配合割合が８０％以上であることが好ましく、１００％が粉砕パルプ５で形成されていることがより好ましい。粉砕パルプ５は、パルプ材料を粉砕して綿状に形成したものであるから、繊維が圧縮された状態にある抄紙された紙に比べ、繊維間に無数の空間が形成されている。繊維間に無数の空間が形成されていると、液透過性パルプ積繊層２を構成している各繊維が動く自由度を大きくすることができる。このため粉砕パルプ５の配合を上記した割合にすることにより、より少ない目付量でも液透過性パルプ積繊層２の嵩高形成機能を大きくすることができる。この結果、全体としての柔軟性を向上させたり、製造時の生産効率を向上させることができる。

【0017】

なお、液透過性パルプ積繊層２の目付量は、８０ｇ／ｍ²以下であることが好ましく、また６０ｇ／ｍ²以下であることがより好ましい。液透過性パルプ積繊層２の目付量を上記した範囲にすることで、パルプ積繊シート１の製造及び梱包をしやすくすることができ、使用者が使用しやすく且つ梱包しやすい嵩高を有するように構成することができる。また、前記目付量を上記の範囲とすることで、繊維密度が大きくなりすぎることがなくなる。その結果、繊維間を接合するためのバインダーの量を少なくすることができる。このため、液透過性パルプ積繊層２の表面に多量のバインダーが付着して、この付着したバインダーがフィルム化して液透過性パルプ積繊層２の液透過性が低下することも防止でき、パルプ積繊シート１の全体的な吸水性を確保することができる。

【0018】

前記バインダーとしては、種々のものを用いることができる。本発明で用いることができるバインダーとしては、多糖誘導体、天然多糖類、合成高分子などが挙げられる。多糖誘導体としては、カルボキシメチルセルロース（ＣＭＣ）、カルボキシエチルセルロース、カルボキシメチル化デンプン又はその塩、デンプン、メチルセルロース、エチルセルロース等が挙げられる。天然多糖類としては、グアーガム、トラントガム、キサンタンガム、アルギン酸ナトリウム、カラギーナン、アラビアゴム、ゼラチン、カゼイン等が挙げられる。また、合成高分子としては、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）、エチレン−酢酸ビニル共重合樹脂（ＥＶＡ）、ポリビニルアルコール誘導体、不飽和カルボン酸の重合体又は共重合体やその塩等が挙げられ、不飽和カルボン酸としてはアクリル酸、メタクリル酸、無水マレイン酸、マレイン酸、フマール酸などが挙げられる。上記したもののうち、特にカルボキシメチルセルロース、ポリビニルアルコールが、好ましい。

【0019】

上記バインダーが架橋されたものであると、パルプ積繊シート１の物理強度が向上されるため好ましい。バインダーを架橋する架橋剤は、バインダーと架橋反応を起こしてバインダーを架橋構造とし、それにより物理的強度を向上させるものである。架橋剤としては、カルボキシメチルセルロース等のカルボキシル基を有するバインダーを用いる場合には、多価金属イオンを用いることが好ましく、この多価金属イオンとしては、亜鉛、カルシウムやバリウム等のアルカリ土類金属、マグネシウム、アルミニウム、マンガン、鉄、コバルト、ニッケル、銅等の金属イオンが挙げられる。中でも、亜鉛、カルシウム、バリウム、マグネシウム、アルミニウム、鉄、コバルト、ニッケル、銅等のイオンが好適に用いられる。これらは十分な湿潤強度を付与する点において好ましい。上記した架橋剤としての多価金属イオンは、硫酸塩、塩化物、水酸化物、炭酸塩、硝酸塩等の水溶性金属塩の形で用いられる。また、水溶性インダーとしてポリビニルアルコールを用いる場合、架橋剤としてはチタン化合物、ホウ素化合物、ジルコニウム化合物、ケイ素を含む化合物等を用いることができ、これらの化合物のうち、１種又は複数を混合して架橋剤として用いることもできる。チタン化合物としては、例えば乳酸チタン、チタントリエタノールアミネート等が挙げられ、ホウ素化合物としては、例えばホウ砂、ホウ酸等が挙げられる。またジルコニウム化合物としては、例えば炭酸ジルコニウムアンモニウム等が挙げられ、ケイ素を含む化合物としては、例えばケイ酸ナトリウム等が挙げられる。

【0020】

かかるパルプ積繊シート１における前記バインダーの前記液透過性パルプ積繊層２に対する含有量は１〜２０重量％であることが好ましい。この含有量が１重量％未満であるとパルプ積繊シート１の強度が不足し、一方、２０重量％超であるとパルプ積繊シート１の柔軟性が低下する。

【0021】

かかるパルプ積繊シート１を構成する液透過性パルプ積繊層２は、圧縮・押圧により形成された複数の繊維圧着部２ａ、２ａ…を備えてなり、かつ、隣り合う前記繊維圧着部２ａ、２ａを跨ぐ粉砕パルプ繊維２ｂが存在するように前記繊維圧着部２ａを形成させてなることから、パルプ積繊シート１の形状は安定的に維持され、また、適正な強度を持ったものとなり、その一方で、適度な柔軟性を備える。前記バインダーをカルボキシメチルセルロースのような水溶性バインダーとすれば、かかるパルプ積繊シート１は良好な水解性を持った水解性パルプ積繊シートとなる。また、前記バインダーをポリビニルアルコールとした場合は、条件に応じて良好な水解性を持った水解性パルプ積繊シートとすることも、非水解パルプ積繊シートとすることもできる。尚、本発明において水解とは、紙を構成する繊維間の接着力が、ドライの状態ではその成形加工及び拭く等の機能に必要なだけの強度を最低限有するが、水中に投棄された場合のように、水に著しく浸された状態では、その接着力が極端に低下し、何らかの外力を与えると容易に分解ないし分散することをいう。さらに、本発明において非水解とは、紙を構成する繊維間の接着力が、ドライの状態ではその成形加工及び拭く等の機能に必要なだけの強度を最低限有し、水に著しく浸されたウエットの状態においても、何らかの外力を与えても容易には分散等をしないことをいう。

【0022】

すなわち、かかるパルプ積繊シート１は、抄紙工程を経ることなく製造されると共に、抄紙されたシートとの積層体としなくても形状が維持され且つ適正な強度を持つ。

【0023】

図１及び図２にかかるパルプ積繊シート１の概要構成を示す。パルプ積繊シート１は、複数の細かな凹状をなす前記繊維圧着部２ａを散点的に備えている。隣り合う繊維圧着部２ａ間の距離、粉砕パルプ繊維２ｂの繊維長は、隣り合う前記繊維圧着部２ａ、２ａを跨ぐ粉砕パルプ繊維２ｂが存在するように調整される。粉砕パルプ繊維２ｂは、三箇所以上の前記繊維圧着部２ａを跨ぐようになっていても良い。前記圧縮・押圧部は、エンボス加工により形成させることが好ましい。前記繊維圧着部２ａは、複数備えられていれば足り、その形態は必要に応じて適宜変更して構わない。図３に示される例では、かかる繊維圧着部２ａは、パルプ積繊シート１では、凹状をなす前記繊維圧着部２ａは線状のものとなっている。

【0024】

かかるパルプ積繊シート１、清浄用液体を含浸させ、湿潤状態としておけば、乳幼児の身体拭きや、トイレクリーナーや、その他の清浄用シートとして利用可能なものとなる。

【0025】

次いで、前記製造方法は、粉砕パルプ５又は主として粉砕パルプ５からなる原料繊維を、吸引によりメッシュ体上に積繊させて積繊体を形成する積繊工程と、
得られた積繊体を、圧縮・押圧することにより、この積繊体に複数の繊維圧着部２ａを、隣り合う繊維圧着部２ａを跨ぐ粉砕パルプ繊維２ｂが存在するように形成する圧着・押圧工程と、
前記積繊体の、少なくとも一方の面にバインダーを塗布する、バインダー塗布工程と、
前記バインダー塗布工程の後に前記積繊体を乾燥させて液透過性パルプ積繊層２とする乾燥工程と、を有するものである。

【0026】

図４にかかる製造方法の概要構成を示す。図中符号３は前記原料繊維となるパルプ材料の原反であり、図中符号４は生成されたパルプ積繊シート１の巻き取り体である。

【0027】

（１）前記パルプ材料は、先ず、粉砕装置６に送られ粉砕パルプ５となる。符号６ａはかかる粉砕装置６を構成する固定刃であり、符号６ｂはかかる粉砕装置６を構成する回転刃である。

【0028】

（２）前記粉砕パルプ５は、積繊装置７において、最終的には前記パルプ積繊シート１となる積繊体となる。積繊装置７は、粉砕パルプ５を受ける前記メッシュ体としてのメッシュ状をなすコンベヤベルト７ａの上面にコンベヤベルト７ａの内方を負圧にすることで粉砕パルプ５が吸着されるように構成されている。

【0029】

（３）この実施の形態にあっては、前記積繊体に対して、前記圧着・押圧工程の前に、更に、平面ロール８による押圧を行っている。図示の例では、前記積繊装置７を構成するコンベヤベルト７ａの荷下ろし端７ｂの上方にこの荷下ろし端７ｂとの間で前記積繊体を挟み込む平面ロール８が配されている。これにより、この実施の形態にあっては、前記圧着・押圧工程における後述のエンボスロール９に付着し難いシート状にした態様で、前記積繊体を送り込むようになっている。

【0030】

（４）この実施の形態にあっては、前記積繊体に対する前記圧着・押圧工程は、エンボスロールを用いたエンボス加工によるものとなっている。図示の例では、前記積繊体は、上下一対のエンボスロール９、９間に送り込まれ、これにより、前記液透過性パルプ積繊層２に複数の繊維圧着部２ａを、隣り合う繊維圧着部２ａ、２ａを跨ぐ粉砕パルプ繊維２ｂが存在するように形成される。エンボスロールとしては、ロール周面にエンボス加工用の多数の突起を突設してなる従来公知のものを用いることができる。この時の液透過性パルプ積繊層２は非湿潤状態であり、エンボス加工は、非湿潤状態にある積繊層に対して施される。ここにおいて、非湿潤状態とは、液透過性パルプ積繊層２に水を吹き付ける等して液透過性パルプ積繊層２に水分を供給した態様を含まないという意味である。通常、紙材料は、気温、湿度条件に相応した湿気（水分）を含んでいるが、この湿気（水分）は外部から積極的に供給した水分ではないから、このような湿気（水分）を含んでいても非湿潤状態に相当する。したがって、気温、湿度条件によって積繊層に含まれる湿気（水分）の含有率も変化するが、その含有率がどのような数値であろうとも、非湿潤状態に相当するものといえる。

【0031】

（５）前記圧着・押圧工程を経た前記積繊体に対して、図示の例では、この積繊体を上面に積繊（載置）して搬送するコンベヤ１０上よりこの積繊体の一面にバインダーを供給した後、この積繊体を縦向きに搬送するコンベヤ１１の側方よりこの積繊体の他面にバインダーを供給して、前記積繊体の両面にバインダーを塗布している。かかるバインダーは、前記積繊体の片面にのみ塗布する場合もある。バインダーの供給は、典型的には、噴霧装置のノズル１２からバインダーの溶液を噴霧することにより行われる。噴霧に用いる噴霧ノズル１２は、従来から公知のものを任意に選択して用いてよい。バインダーの前記供給は噴霧に限定されるものではなく、グラビア印刷機やフレキソ印刷機などのロール状の塗布装置などによる塗布などの他の公知の方法を用いてもよい。架橋剤はバインダーと同時に供給することができるが、架橋剤はバインダーとともに供給する場合に限らず、製造工程中の任意の箇所で供給、添加することができる。

【0032】

（６）前記バインダーを塗布された前記積繊体は、乾燥装置１３に送られ、乾燥される。かかる乾燥は、電磁波乾燥により行なうことが好ましい。前記圧着・押圧工程により複数の繊維圧着部２ａが形成された前記積繊体にバインダーを塗布した状態において乾燥に時間を要すると前記繊維圧着部２ａの形状が失われ易くなるからである。なお、かかる乾燥は、熱風乾燥や赤外線乾燥等、従来から公知の方法を任意に選択して用いてもよい。また、かかる乾燥は、１つの乾燥装置により乾燥する場合に限定されず、複数の乾燥装置を設置して、順次、各乾燥装置に液透過性パルプ積繊層２を送りながら乾燥するようにしてもよい。

【0033】

この実施の形態にあっては、前記積繊体に対し、バインダーの塗布後にこれを乾燥し続いてエンボス加工をなすのではなく、エンボス加工後にバインダーを塗布しこれに続き乾燥を施している。エンボス加工前にバインダーを塗布するとエンボス加工時に積繊体を構成する繊維に少なからずダメージを与えると共に、積繊体の表面に形成されたバインダーの表面層にも少なからずダメージを与えるところ、この実施の形態にあっては積繊体、ひいてはこれから生成される清浄用シート１にこのようなダメージを生じさせない特長を有している。

【0034】

（７）また、この実施の形態にあっては、前記乾燥後、前記積繊体の搬送方向に沿った両縁部をそれぞれこの搬送方向に沿って直線状に切断して前記積繊体より生成されるパルプ積繊シート１の形状を整えている。図示の例では、上下一対のスリッターロール１４、１４間に前記積繊体を送り込むことで前記切断をしている。

【0035】

（８）以上のように生成されるパルプ積繊シート１には、必要に応じて折り畳みが施される。また、以上のように生成されたパルプ積繊シート１に薬液を含浸させることで、これを乳幼児の身体拭きや、トイレクリーナーやその他の清浄用物品などとして利用可能なものとすることができる。

【0036】

次に図５〜図７を用いて第２実施形態のエアレイド方式によるパルプ積繊シート１０１の製造方法について説明する。ここで、第２実施形態において、パルプ積繊シート１０１の原料（材料）、目付量、適用可能なバインダーおよび架橋剤、乾燥方式などは、上述の実施形態を適宜適用することができるので、重複する説明は省略する。なお、図５では、図面の複雑化を避けるために、パルプ積繊シート１０１は製造ライン１００の最終部分においてのみ符号を付し、それ以外では図示省略している。同様に、パルプ繊維１０３の図示も省略する。

【0037】

図５は、第２実施形態のパルプ積繊シート１０１の製造ライン１００の概要図を示す図である。この製造ライン１００の製造工程は、大きく分けて、粉砕前工程、粉砕工程、積繊工程、押圧工程、バインダー塗布工程、乾燥工程を有している。

【0038】

粉砕前工程は、液体供給工程と、パルプ検出工程とを有している。液体供給工程は、パルプ繊維１０３に対して液体供給装置１０４により液体を供給する工程である。また、パルプ検出工程は、パルプ検出装置１０５によりパルプ繊維１０３が製造ライン１００に供給されているかどうかを検出する工程である。なお、パルプ繊維１０３の幅（ｙ方向の長さ）は、９００ｍｍ〜１８００ｍｍ程度であり、その幅に合わせて製造ライン１００が設計・製造される。

【0039】

図６は、液体供給工程と、パルプ検出工程との概要図である。図６に示してあるように、液体供給装置１０４は、液体供給工程において、搬送されてきたパルプ繊維１０３の中央領域１０４aに液体を供給する。後述するようにパルプ繊維１０３はメッシュに積繊されて搬送されるための静電気が帯電する虞がある。また、この製造ライン１００により製造されたパルプ積繊シート１０１は、排泄物を吸収する吸収体として使用される場合がある。このため、液体供給装置１０４が供給する液体としては、静電気の帯電防止用として、エタノール、メタノール、２−プロパノール（IPA）などの溶液や、水を用いてもよい。また、液体供給装置１０４が供給する液体としては、排泄物の消臭用として、活性炭；ゼオライト；シリカ；セラミック；大谷石；木炭高分子；カーボンナノチューブ；カーボンナノホーン；クエン酸、コハク酸等の有機酸、ミョウバン（カリウムミョウバン）を用いることができる。

【0040】

なお、図５では、液体供給装置１０４を１つユニットとして図示しているが、静電気の帯電防止用や、消臭用などのように用途に合わせて複数設けるようにしてもよい。また、中央領域１０４aではなく、図５のY方向にずらした領域を液体供給領域としてもよい。本実施形態においては、パルプ繊維１０３のY方向全体ではなく、中央領域１０４aといった部分領域を液体供給領域としている。これは、パルプ繊維１０３は、後述の粉砕工程において綿状に粉砕されるため、この粉砕により粉砕されたパルプ繊維１０３のほぼ全体に上述した液体が供給されるからである。これにより、液体供給装置１０４による過度な液体供給を防ぐことができ、パルプ積繊シート１０１の製造コストを抑制することができる。一例として、中央領域１０４aのY方向の長さはパルプ繊維１０３の幅の１０％から５０％程度とし、Ｘ方向の長さはY方向の長さと同じでもよく、Y方向の長さより短くてもよい（２５％〜７５％程度）。なお、図６では中央領域１０４aは矩形状としているが円形でもよく、楕円形でもよい。

【0041】

また、液体供給装置１０４は、製造ライン１００の湿度に応じて静電気の帯電防止用の液体の供給量を調整してもよい。具体的には、液体供給装置１０４は、製造ライン１００が設置されている室内が乾燥している場合（例えば湿度５０％以下の場合）には、製造ライン１００が設置されている室内が乾燥していない場合（例えば湿度６５％以上の場合）に比べて、帯電防止用の液体の供給量を増やせばよい。すなわち、液体供給装置１０４は、湿度の低下に応じて、帯電防止用の液体の供給量を増やせばよい。

【0042】

同様に、液体供給装置１０４は、パルプ積繊シート１０１の用途に応じて、消臭用液体の供給量を変えればよい。具体的には、液体供給装置１０４は、前述の吸収体では消臭用液体の供給量を多くし、外装体に使用する場合には消臭用液体の供給量を少なくすればいい。なお、消臭用液体は、金属を溶解した液体を用いることがある。このため、液体供給装置１０４は、パルプ積繊シート１０１が肌面となる場合（肌に接触する場合）、消臭用液体の供給を停止するようにしている。

【0043】

粉砕前工程のもう１つは、パルプ繊維１０３が搬送されているかどうかを検出するパルプ検出工程である。これは、ロール状のパルプ繊維１０３がすべて搬送されてしまい、パルプ繊維１０３が搬送されていない状態を検出するものである。パルプ検出装置１０５は、検出光１０５aを下方に照射し、パルプ繊維１０３からの反射光を不図示の検出部で検出した場合にパルプ繊維が搬送されていると検出する。パルプ検出装置１０５は、前述の反射光が不図示の検出部で検出できない場合にパルプ繊維が検出されていないとし、音声や発光などにより警告を行うものとする。

【0044】

製造ライン１００では、粉砕前工程に引き続き粉砕工程にて粉砕装置１０６を用いて、パルプ繊維１０３の粉砕が行われる。粉砕装置１０６は、一次粉砕部と、二次粉砕部とを有し、一次粉砕部によりパルプ繊維１０３をチップ状に粉砕し、二次粉砕部によりチップ状に粉砕されたパルプ繊維１０３を綿状に粉砕する。なお、粉砕工程では、粉砕されたパルプ繊維１０３の散乱を避けるため、一次粉砕部と二次粉砕部ともケースなどにより収納されている。また、本第２実施形態においては、粉砕パルプを１００％とすることが望ましいが、複合繊維（ES繊維）を混ぜ合わせても構わない。また、一次粉砕部により綿状まで粉砕してもよく、この場合、二次粉砕部を省略してもよい。

【0045】

製造ライン１００では、粉砕工程に引き続き積繊工程にて積繊装置１０７を用いて綿状のパルプ繊維１０３が積繊される。綿状のパルプ繊維１０３は、高圧エアなどにより配管１０８を通過して３つのタンク１０７a、１０７b、１０７cに蓄えられる。なお、タンクの数は３つに限定されるものではない。なお、積繊工程においても綿状のパルプ繊維１０３の散乱（拡散）を防止するため、散乱防止用カバーが設けられている。これにより、製造ライン１００の作業者がパルプ繊維１０３を吸い込むことが低減される。また、本第２実施形態において、粉砕されたパルプ繊維１０３の平均繊維長は、一例として１ｍｍ〜３ｍｍ程度であるものとする。

【0046】

３つのタンク１０７a、１０７b、１０７cに蓄えられた綿状のパルプ繊維１０３は、下側搬送用メッシュ１０９上に積繊される。下側搬送用メッシュ１０９は、網目形状であり、その材料として高分子化合物を用いることができ、ポリテトラフルオロエチレンなどの合成樹脂（熱可塑性樹脂）や、ナイロン、PETなどの合成繊維を用いることができる。下側搬送用メッシュ１０９としては、１インチ×１インチにメッシュが３０〜５０ある３０番手〜５０番手を用いることができ、本第２実施形態では、４０番（例えば０．５ｍｍ×０．５ｍｍ）のメッシュとするとするがこれに限定されるものではない。

【0047】

下側搬送用メッシュ１０９は、不図示の駆動源からの駆動力により積繊した綿状のパルプ繊維１０３を図中のX方向に搬送する。なお、下側搬送用メッシュ１０９は、４つのロール１１０により所定の駆動範囲（積繊工程から平ロール１１２による押圧工程）で繰り返し綿状のパルプ繊維１０３を搬送している。

【0048】

下側搬送用メッシュ１０９の下方には、真空装置１１１が配置されている。真空装置１１１は、網目形状の搬送用メッシュ１０９を介して綿状のパルプ繊維１０３を吸着するものである。

【0049】

図７は、積繊される綿状のパルプ繊維１０３を示す概要図である。図７(a)に示してあるように、タンク１０７aから搬送用メッシュ１０９に積繊される綿状のパルプ繊維１０３は、積繊時間の長い右側で多くなり（高くなり）、左側に行くに連れて積繊時間が短くなるため、少なくなる（低くなる）。しかしながら、積繊量が多くなるに連れて真空装置１１１による吸着力が弱くなる。逆に言えば、積載量が少ない部分では真空装置１１１による吸着力が弱くなりにくい。

【0050】

このため、図７(b)に示してあるように、タンク１０７ｂから搬送用メッシュ１０９に積繊される綿状のパルプ繊維１０３の積繊量は、搬送用メッシュ１０９の位置によらずその差が少なくなってくる。そして、図７(c)に示してあるように、タンク１０７cから搬送用メッシュ１０９に積繊される綿状のパルプ繊維１０３の積繊量は、搬送用メッシュ１０９の位置によらずほぼ均等になってくる。このように、真空装置１１１の吸着力の変化を利用することにより、搬送用メッシュ１０９に積繊される綿状のパルプ繊維１０３の積載量をほぼ均一にすることができる。なお、綿状のパルプ繊維１０３の積載量に場所によるムラがでる場合には、不図示の真空吸着ポートの位置をずらしたり、この真空吸着ポートの数を変えたりして調整すればよい。

【0051】

また、搬送用メッシュ１０９の真上では、真空装置１１１に近く強い吸着力が作用するため、綿状のパルプ繊維１０３が密に積繊される一方、搬送用メッシュ１０９から離れるに連れ（＋Z方向に離れるに連れ）真空装置１１１による吸着力が弱くなり綿状のパルプ繊維１０３が疎となる。製造ライン１００で製造されたパルプ積繊シート１０１を製品にする際に、フローリングシートや、トイレクリーナーなどの清掃製品であれば、綿状のパルプ繊維１０３が密の面に薬液を塗布することにより、汚れをしっかりと落とすことができる。一方、ボディシートやフェイスシートなどの肌に使用する製品であれば、綿状のパルプ繊維１０３が疎の面に薬液を塗布することにより、肌触りのよい肌用製品を提供することができる。

【0052】

製造ライン１００では、積繊工程に引き続き押圧工程にて複数の押圧装置を用いて積載された綿状のパルプ繊維１０３が押圧される。本第２実施形態において、押圧工程は、後述の第１バインダー塗布工程までに押圧を行う第１押圧工程と、後述の第１乾燥後と後述の第２バインダー塗布工程までに押圧を行う第２押圧工程とかを有する。平ロール１１２は、一対のロール部材を有し、積繊された綿状のパルプ繊維１０３を押圧して、その嵩高を調整するものである。本第２実施形態において、平ロール１１２には４Kgf/ｃｍ²の圧力がかけられている。これにより、パルプ繊維１０３の下面（下側搬送用メッシュ１０９と接する面）には、下側搬送用メッシュ１０９のメッシュ形状の凹凸が形成される。平ロール１１２の圧力は２Kgf/ｃｍ²〜８Kgf/ｃｍ²の間で設定すればよく、パルプ積繊シート１０１を用いた製品の用途や、水解性の製品か非水解の製品かに応じて圧力を設定すればよい。

【0053】

前述したように、下側搬送用メッシュ１０９のメッシュは４０番（例えば０．５ｍｍ×０．５ｍｍ）であり、メッシュ形状の凹凸は、０．５ｍｍ間隔で形成される。これに対して、粉砕されたパルプ繊維１０３の平均繊維長は、１ｍｍ〜３ｍｍ程度であるため、粉砕されたパルプ繊維１０３は、メッシュ形状の凹凸を跨ぐこととなる。

【0054】

パルプ繊維１０３にメッシュ形状を残したくない場合は平ロール１１２の圧力は２Kgf/ｃｍ²未満に設定すればよく、下側搬送用メッシュ１０９の耐圧性があれば８Kgf/ｃｍ²以上の圧力をかけてパルプ繊維１０３にメッシュ形状を形成しても構わない。なお、この平ロール１１２の前後に液体供給装置１０４を設けて、静電気の帯電防止用と消臭用との少なくとも一方の液体を供給するようにしてもよい。また、平ロール１１２を構成する一対のロール部材の少なくとも一方を凹凸形状のエンボスとしてもよい。

【0055】

本第２実施形態において、下側搬送用メッシュ１０９は、平ロール１１２の押圧工程までパルプ繊維１０３を搬送する。平ロール１１６の押圧工程までは、上側搬送用メッシュ１１３、真空装置１１５を利用してパルプ繊維１０３を搬送する。具体的には、上側搬送用メッシュ１１３の搬送面の上側に設けられた真空装置１１５がパルプ繊維１０３の上面と接触する上側搬送用メッシュ１１３を介して平ロール１１２に押圧されたパルプ繊維１０３の上面を真空吸着する。この状態で、不図示の駆動源からの駆動力によりパルプ繊維１０３を図中のX方向に搬送する。なお、搬送用メッシュ１１３は、４つのロール１１４により所定の駆動範囲（平ロール１１６の押圧工程）で繰り返しパルプ繊維１０３を搬送している。

【0056】

平ロール１１６は、一対のロール部材を有し、平ロール１１２を通過したパルプ繊維１０３を押圧して、その嵩高を調整したり、上側搬送用メッシュ１１３のメッシュ形状をパルプ繊維１０３の上面（上側搬送用メッシュ１１３と接する面）に形成したりする。上側搬送用メッシュ１１３も下側搬送用メッシュ１０９と同じ４０番のメッシュとする。なお、平ロール１１６の圧力も２Kgf/ｃｍ²〜８Kgf/ｃｍ²の間で設定されている。平ロール１１２、平ロール１１６による複数回の押圧により、パルプ繊維１０３を柔軟にすることができる。

【0057】

エンボス１１７は、平ロール１１６の下側のロールと協働して、平ロール１１６を通過したパルプ繊維１０３にエンボス加工を施すものであり、本第２実施形態においては波目形状のエンボスとしているが、その形状はどのような形でもよい。また、エンボス１１７を複数設けて、エンボス加工を複数回行ってもよい。この場合、同じ形状のエンボスでもよく、異なる形状のエンボスでもよい。また、本第２実施形態では、エンボス１１７の圧力は、平ロール１１２、１１６で設定された圧力よりも高い圧力で設定されており、例えば、４Kgf/ｃｍ²〜１０Kgf/ｃｍ²の間で設定されている。なお、パルプ積繊シート１０１を用いた製品の用途や、水解性の製品か非水解の製品かに応じて、エンボス加工を行う回数を設定してもよく、エンボス加工を行わなくてもいい。エンボス加工を行わない場合には、一対のロール部材の間隔をパルプ積繊シート１０１のZ方向の厚さよりも大きくしておけばよい。なお、図５から明らかなように、エンボス加工時にパルプ繊維１０３は搬送メッシュを介在させていない。これは、エンボス加工により搬送メッシュが破損されるのを避けるためである。平ロール１１６の下側のロールとの協働に代えて、後述の下側搬送用メッシュ１１８と、エンボス１１７との協働によりパルプ繊維１０３にエンボス加工を行うようにしてもよい。この場合はエンボス１１７の位置を図５中のプラスX方向にシフトして、エンボス１１７と下側搬送用メッシュ１１８とが対向するようにすればいい。また、エンボス１１７に代えて平ロールと下側搬送用メッシュ１１８とにより、パルプ繊維１０３を押圧してもよい。

【0058】

なお、本第２実施形態においては、液体供給装置１０４によりパルプ繊維１０３に液体を供給しているが、本第２実施形態では押圧工程までにパルプ繊維１０３が非湿潤であればよく、例えば、押圧工程時にパルプ繊維１０３の水分含有量１５％未満程度であればよく、メッシュによる搬送にて静電気の影響を受けない程度であればよい。このため、本第２実施形態においては、押圧工程時にパルプ繊維１０３の水分含有量１５％未満程度であれば非湿潤状態に相当するものといえる。

【0059】

また、第１押圧工程において、平ロール１１２、１１６、エンボス１１７を６０℃から１５０℃程度の範囲で加熱し、パルプ繊維１０３の温度が４０℃から７０℃程度にして、後述のバインダー工程において、バインダーがパルプ繊維１０３に浸透しやすいようにすれば、バインダーの塗布量を低減でき、製造コストを安くすることができる。なお、パルプ繊維１０３の温度がバインダーの溶解温度（例えば４０℃〜６０℃）と同じ温度になるように、平ロール１１２、１１６、エンボス１１７を加熱してもよい。

【0060】

製造ライン１００では、押圧工程に引き続きバインダー塗布工程にてパルプ繊維１０３にバインダーが塗布され、上述の実施形態で説明した液透過性パルプ積繊層が形成される。本第２実施形態においては、バインダー塗布工程は、第１バインダー塗布工程と第２バインダー塗布工程とを有し、第１バインダー塗布工程と第２バインダー塗布工程との間に後述の第１乾燥工程が入る。ここでは、第１バインダー塗布工程につき説明を行う。

【0061】

第１バインダー塗布工程は、パルプ繊維１０３の上面に対して、パルプ繊維１０３の上方に配置され、パルプ繊維１０３に対向する複数のノズルを有する第１塗布装置１２１によりバインダーを塗布するものである。パルプ繊維１０３は、網目形状の下側搬送用メッシュ１１８上に載せられるとともに、下側搬送用メッシュ１１８の下方に設けられた真空装置１２０により−Z方向に吸着された状態で、X方向に搬送される。下側搬送用メッシュ１１８のメッシュは、下側搬送用メッシュ１０９、上側搬送用メッシュ１１３よりも粗いメッシュでよく、１０番手〜３０番手を用いることができ、本第２実施形態では、１６番（例えば１．０ｍｍ×１．０ｍｍ）のメッシュとする。なお、下側搬送用メッシュ１１８は、４つのロール１１９により所定の駆動範囲（第１バインダー塗布工程）で繰り返しパルプ繊維１０３を搬送している。

【0062】

すなわち、第１バインダー塗布工程は、パルプ繊維１０３に上面に対して第１塗布装置１２１により上側（＋Z方向）から下側（−Z方向）に向けてバインダーを塗布するとともに、真空装置１２０によりパルプ繊維１０３の下面に対して下側（−Z方向）に吸着している。

【0063】

パルプ繊維１０３の上面に塗布（噴霧）されるバインダーとしては、前述の実施形態で挙げたバインダーのいずれを用いてもよいが、本第２実施形態においては、水解性の製品に用いられるパルプ繊維１０３の場合にはＣＭＣを塗布し、非水解の製品に用いられるパルプ繊維１０３の場合にはＥＶＡを用いるものとする。なお、前述したように、パルプ繊維１０３の上面側は、パルプ繊維１０３の下面側に比べて綿状のパルプ繊維１０３が疎であるため、バインダーが浸透しやすい。このため、パルプ繊維１０３の上面に塗布（噴霧）されるバインダーがパルプ繊維１０３の上面に残留する虞を低減することができる。

【0064】

製造ライン１００では、第１バインダー塗布工程に引き続き乾燥工程の一つである第１乾燥工程が行われる。第１乾燥工程は、網目形状の下側搬送用メッシュ１２２上に載せられたパルプ繊維１０３に対して、第１乾燥装置１２４により、矢印で示してあるようにパルプ繊維１０３の上面側から電磁波乾燥が行われる。なお、第１乾燥装置１２４として、前述の実施形態で挙げた熱風乾燥や、赤外線乾燥を用いても構わない。また、下側搬送用メッシュ１２２は、下側搬送用メッシュ１２２の搬送面の下方に位置する真空装置１２５によりパルプ繊維１０３を吸着した状態で４つのロール１２３（２つのみ図示）により所定の駆動範囲（第１乾燥工程）で繰り返しパルプ繊維１０３を搬送している。下側搬送用メッシュ１２２は、１０番手〜３０番手を用いることができ、本第２実施形態では、２２番（例えば０．７ｍｍ×０．７ｍｍ）のメッシュとする。

【0065】

エンボス１１７によるエンボス加工に引き続き、第１バインダー塗布工程および第１乾燥工程を行うことにより、パルプ繊維１０３に形成されたエンボス形状が保たれやすくなる。

【0066】

製造ライン１００では、第１乾燥工程に引き続き第２押圧工程が行われる。第２押圧工程は、エンボス１２６により行われる。エンボス１２６は、一対のロール部材を有し、エンボス１１７と同様に波目形状のエンボスとしているが、その形状はどのような形でもよい。また、エンボス１２６を複数設けて、エンボス加工を複数回行ってもよい。この場合、同じ形状のエンボスでもよく、異なる形状のエンボスでもよい。また、エンボス１２６の圧力もエンボス１１７と同様に設定することができる。また、図５から明らかなように、エンボス１２６においても、エンボス加工時にパルプ繊維１０３は搬送メッシュを介在させていないが、搬送メッシュを介在させてもよい。なお、エンボス１２６は、製造ライン１００に設けなくても構わない。この場合、エンボス１２６に代えて平ロールを設けてもいい。また、エンボス１２６を設ける場合に、平ロールを併用するようにしてもよい。

【0067】

エンボス１２６の一対のエンボスは、前述したように加熱しておくことが望ましい。なお、第２押圧加工も、後述の第２バインダー塗布工程および第２乾燥工程に先立って行われるので、パルプ繊維１０３に形成されたエンボス形状が保たれやすくなる。なお、第２押圧加工を省略してもよく、エンボス１２６自体を省略してもよく、前述のように一対のロール部材の間隔をパルプ積繊シート１０１のZ方向の厚さよりも大きくしておけばよい。

【0068】

製造ライン１００では、第２押圧工程に引き続き第２バインダー塗布工程が行われる。第２バインダー塗布工程は、パルプ繊維１０３の下面に対して、パルプ繊維１０３の下方に配置され、パルプ繊維１０３に対向する複数のノズルを有する第２塗布装置１３０によりバインダーを塗布するものである。パルプ繊維１０３は、パルプ繊維１０３と接触する網目形状の上側搬送用メッシュ１２７を介して真空装置１２９により＋Z方向に吸着された状態で、X方向に搬送される。なお、上側搬送用メッシュ１２７は、４つのロール１２８により所定の駆動範囲（第２バインダー塗布工程）で繰り返しパルプ繊維１０３を搬送している。上側搬送用メッシュ１２７の番手は、下側搬送用メッシュ１１８の番手と同じ番手にすればよい。

【0069】

すなわち、第２バインダー塗布工程は、パルプ繊維１０３に下面に対して第２塗布装置１３０により下側（−Z方向）から上側（＋Z方向）に向けてバインダーを塗布するとともに、真空装置１２９によりパルプ繊維１０３の上面に対して上側（＋Z方向）に吸着している。

【0070】

第２バインダー塗布工程で塗布されるバインダーは第１バインダー塗布工程で塗布されるバインダーと同じである。第２バインダー塗布工程では、パルプ繊維１０３の下面に対して、パルプ繊維１０３の下方に位置する複数のノズルからバインダーを塗布するので、パルプ繊維１０３に浸透しなかったバインダーはパルプ繊維１０３に残留することなく落ちていくので、バインダー塗布ムラが生じることがない。このため、後述の第２乾燥工程を経た後のパルプ積繊シート１０１の強度ムラや乾燥ムラを低減することができる。

【0071】

また、第１、第２バインダー塗布工程では、パルプ繊維１０３を反転することなく、パルプ繊維１０３の上面および下面にバインダーを塗布している。このため、製造ライン１００の複雑化を避けることができるとともに、パルプ繊維１０３の搬送を高速化することができる。

【0072】

第１、第２バインダー塗布工程において、バインダーの拡散防止ようのカバーを取り付けて閉鎖空間を形成するとともに、パルプ繊維１０３に塗布されなかったバインダーをポンプなどにより回収し、再度、第１塗布装置１２１、第２塗布装置１３０に供給すれば、バインダーの使用量を低減でき、パルプ積繊シート１０１製造コストを低減することができる。

【0073】

製造ライン１００では、第２バインダー塗布工程に引き続き乾燥工程のもう一つである第２乾燥工程が行われる。第２乾燥工程において、パルプ繊維１０３は、パルプ繊維１０３の上面に接触する網目形状の上側搬送用メッシュ１３１を介して、上側搬送用メッシュ１３１の搬送面の上方に配置された真空装置１３２により＋Z方向に吸着された状態で、X方向に搬送される。第２乾燥工程において、第２乾燥装置１３３は、矢印で示すように、パルプ繊維１０３の下面側から電磁波乾燥が行われる。なお、前述の実施形態で挙げた熱風乾燥や、赤外線乾燥を用いても構わない。

【0074】

なお、上側搬送用メッシュ１３１は、前述したように真空装置１３２によりパルプ繊維１０３を吸着した状態で４つのロール１３４（２つのみ図示）により所定の駆動範囲（第２乾燥工程）で繰り返しパルプ繊維１０３を搬送している。上側搬送用メッシュ１３１の番手は、下側搬送用メッシュ１２２番手と同じ番手にすればよい。
また、第２乾燥工程後にエンボス加工を行うようにしてもよい。

【0075】

製造ライン１００では、第２乾燥工程を経てパルプ積繊シート１０１となり、このパルプ積繊シート１０１は搬送ロール１３５により搬送され、２つの巻取りロール１３６、１３７により巻き取られる。
上述したように、第２実施形態においても、抄紙工程を経ることなくパルプ積繊シート１０１が製造される。なお、下側搬送用メッシュ１０９および上側搬送用メッシュ１１３の番手に基づいて、メッシュを跨ぐような平均繊維長になるように粉砕工程を設定するようにしてもよい。

【0076】

なお、当然のことながら、本発明は以上に説明した実施態様に限定されるものではなく、本発明の目的を達成し得るすべての実施態様を含むものである。

【符号の説明】

【0077】

２ 液透過性パルプ積繊層
２ａ 繊維圧着部
２ｂ 粉砕パルプ繊維
５ 粉砕パルプ
１０６ 粉砕装置
１０７ 積繊装置
１１７ エンボス
１２１ 第１塗布装置
１２４ 第１乾燥装置
１３０ 第２塗布装置
１３３ 第２乾燥装置

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】