特許 6366949 磁気共鳴撮像装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6366949

(24)【登録日】2018年7月13日

(45)【発行日】2018年8月1日

(54)【発明の名称】磁気共鳴撮像装置

(51)【国際特許分類】

   A61B 5/055 20060101AFI20180723BHJP

【ＦＩ】

   A61B5/055 372

【請求項の数】7

【全頁数】20

(21)【出願番号】特願2014-25632(P2014-25632)

(22)【出願日】2014年2月13日

(65)【公開番号】特開2015-150151(P2015-150151A)

(43)【公開日】2015年8月24日

【審査請求日】2016年12月16日

(73)【特許権者】

【識別番号】594164542

【氏名又は名称】キヤノンメディカルシステムズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001380

【氏名又は名称】特許業務法人東京国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】三浦 資弘

【審査官】 後藤 順也

(56)【参考文献】

【文献】 実開平０６−０５８９１３（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 特開２０１２−１２５４２６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２０１１／０３１１１５８（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 Yongchuan Lai et al.，Spike noise removal in MR images using over sampling，Proc. Intl. Soc. Mag. reson. Med. 20 (2012)，２０１２年，#2455

【文献】 S. Chavez et al.，A robust spike noise correction method for fMRI，Proc. Intl. Soc. Mag. Reson. Med. 15 (2007)，２００７年，#1823

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ａ６１Ｂ ５／０５５

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

被検体を撮像する撮像部と、
撮像した前記被検体の生データを収集するデータ収集部と、
収集した前記生データにおいて、エンコード量の異なる隣接する位相エンコードの信号を信号ラインごとに比較するデータ比較部と、
比較した前記位相エンコードの信号うち、いずれか一方の信号の振幅が他方の信号の振幅に対して第１の閾値倍以上か否かを判定し、いずれか一方の信号の振幅が前記第１の閾値倍以上のときは、その位相エンコードの信号ラインはノイズを含む信号ラインであると判定するノイズ有無判定部と、
前記ノイズを含む信号ラインであると判定されたとき、そのノイズを含む信号ラインの位相エンコードの信号を無効とし、その位相エンコードに該当する位相エンコードの信号ラインのデータを再度収集するデータ再収集部と、
を備えることを特徴とする磁気共鳴撮像装置。

【請求項2】

前記データ比較部は、
再度収集された前記位相エンコードの信号を、前記ノイズを含む信号ラインの信号と置き換えて、その置き換えた位相エンコードの信号と、その隣接する位相エンコードの信号とを比較し、
前記ノイズ有無判定部は、
前記置き換えた位相エンコードの信号と、その隣接する位相エンコードの信号の振幅が前記第１の閾値倍以上か否かを判定し、前記置き換えた位相エンコードの信号はノイズを含む信号ラインであるか否かを判定する
ことを特徴とする請求項１に記載の磁気共鳴撮像装置。

【請求項3】

前記ノイズを含む信号ラインであると判定されたとき、前記ノイズを含む信号ラインの数を計数し、前記ノイズを含む信号ラインの数に基づいて、前記ノイズを含む信号ラインの位相エンコードに該当する位相エンコードの信号を再度収集するか否かを判定するノイズ数判定部を、さらに備え、
前記ノイズ数判定部は、
計数した前記ノイズを含む信号ラインの数が所定の信号ライン数以上のときには、前記ノイズを含む信号ラインの位相エンコードに該当する位相エンコードの信号を、再度収集する処理を中止する
ことを特徴とする請求項１に記載の磁気共鳴撮像装置。

【請求項4】

被検体を撮像する撮像部と、
前記被検体の同一の領域に対する撮像により第１の生データと第２の生データとを収集するデータ収集部と、
前記第１の生データと前記第２の生データとにおいて、同一の収集順に収集された同位相の位相エンコードと、そのデータ位置とに基づいて、前記第１の生データの位相エンコードの信号と、前記第２の生データの位相エンコードの信号とを信号ラインごと比較するデータ比較部と、
前記第１の生データの位相エンコードの信号と、前記第２の生データの位相エンコードの信号の比較の結果に基づいて、比較した位相エンコードの信号のうち、いずれか一方の信号の振幅が他方の信号の振幅に対して第２の閾値倍以上のとき、その位相エンコードの信号ラインはノイズを含む信号ラインであると判定するノイズ有無判定部と、
前記ノイズを含む信号ラインであると判定された位相エンコードの信号ラインの信号を無効とし、その位相エンコードに該当する位相エンコードの信号ラインのデータを再度収集するデータ再収集部と、
を備えることを特徴とする磁気共鳴撮像装置。

【請求項5】

前記データ比較部は、
前記第１の生データの位相エンコードの信号ラインと、前記第２の生データの位相エンコードの信号ラインの比較の結果に基づいて、前記ノイズを含む信号ラインであると判定されたとき、その信号ラインに隣接する位相エンコーダの信号ラインにおいて、前記第１の生データの位相エンコードの信号と、それと同位相の前記第２の生データの位相エンコードの信号とを信号ラインごとに比較し、
前記ノイズ有無判定部は、
前記隣接する位相エンコードの前記第１の生データの位相エンコードの信号と、その第１の生データの位相エンコードの信号と同位相の前記第２の生データの位相エンコードの信号との比較の結果に基づいて、前記第１の生データの信号ラインにノイズが含まれるのか、前記第２の生データの信号ラインにノイズが含まれるのかを判定し、
前記データ再収集部は、
前記ノイズが含まれると判定された信号ラインに基づいて、前記第１の生データまたは前記第２の生データの位相エンコードの信号ラインのデータを再度収集する
ことを特徴とする請求項４に記載の磁気共鳴撮像装置。

【請求項6】

前記ノイズを含む信号ラインであると判定されたときは、当該ノイズの検出を報知する報知部をさらに備える
ことを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の磁気共鳴撮像装置。

【請求項7】

前記ノイズを含む信号ラインであると判定されたときは、そのノイズを含む信号ラインの数に応じて、保守を行うための通知を行う通知部をさらに備える
ことを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の磁気共鳴撮像装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の実施形態は、磁気共鳴撮像装置に関する。

【背景技術】

【0002】

磁気共鳴撮像(ＭＲＩ: Magnetic Resonance Imaging)装置は、静磁場中に置かれた被検体の原子核スピンをラーモア周波数の高周波（ＲＦ：Radio Frequency）信号で励起し、励起に伴って被検体から発生する磁気共鳴信号を再構成して画像を生成する撮像装置である。

【0003】

磁気共鳴撮像装置では、高品質の画像を得るために様々な補正処理が行われている。例えば、特許文献１等では、磁気共鳴データのサンプリング中において、傾斜磁場の制御値からの変動量による磁気共鳴データへの影響を補正するための補正データを取得し、その補正データを用いて磁気共鳴データの補正を行い、画像データを生成する装置が提案されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１０−１７２３８３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

一方、撮像した生データ（ｋ空間データ）に再現性のないスパイク状のノイズが混入することがある。例えば、何らかの原因で装置内部のいずれかの部分に故障や異常が発生し始めた場合等において、致命的な故障に至る前の予兆として、時間的にランダムに発生するスパイク状のノイズが生データに混入することがある。このようなスパイク状のノイズは、再現性がなく、補正データを作成しても補正することができなかった。

【0006】

そのため、スパイク状のノイズが発生した場合、スパイク状のノイズが発生した状態で逆フーリエ変換が行われ、周波数空間の画像データに再構成されていた。

【0007】

この場合、時間領域（ｋ空間）で発生したスパイク状のノイズがフーリエ変換されると、周波数空間では広範囲の周波数帯域にノイズ成分が含まれることになり、再構成される画像データ全体にノイズが混入することになる。

【0008】

このように、スパイク状のノイズが発生した場合は、再構成することによって得られる画像データ全体にノイズ成分が含まれるので、再構成する前にスパイク状のノイズを検出し、スパイク状のノイズがない生データに対して逆フーリエ変換（再構成）する磁気共鳴撮像装置が望まれていた。

【課題を解決するための手段】

【0009】

本実施形態に係る磁気共鳴撮像装置は、被検体を撮像する撮像部と、撮像した前記被検体の生データを収集するデータ収集部と、収集した前記生データにおいて、エンコード量の異なる隣接する位相エンコードの信号を信号ラインごとに比較するデータ比較部と、比較した前記位相エンコードの信号うち、いずれか一方の信号の振幅が他方の信号の振幅に対して第１の閾値倍以上か否かを判定し、いずれか一方の信号の振幅が前記第１の閾値倍以上のときは、その位相エンコードの信号ラインはノイズを含む信号ラインであると判定するノイズ有無判定部と、前記ノイズを含む信号ラインであると判定されたとき、そのノイズを含む信号ラインの位相エンコードの信号を無効とし、その位相エンコードに該当する位相エンコードの信号ラインのデータを再度収集するデータ再収集部と、を備える。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】本実施形態に係る磁気共鳴撮像装置の全体構成を示すブロック図。

【図2】本実施形態に係る磁気共鳴撮像装置の演算装置で実行するノイズ含有データ除去処理に関する機能ブロック図。

【図3】本実施形態の磁気共鳴撮像装置で行うノイズ含有データ除去処理の詳細動作例を説明するフローチャート。

【図4】本実施形態に係る演算装置のデータ比較部が、エンコード量の異なる隣接する位相エンコードの信号を信号ラインごとに比較する際の比較の方法を説明した説明図。

【図5】第２の実施形態に係る磁気共鳴撮像装置の演算装置で実行するノイズ含有データ除去処理に関する機能ブロック図。

【図6】第２の実施形態の磁気共鳴撮像装置で行うノイズ含有データ除去処理の詳細動作例を説明するフローチャート。

【図7】第２の実施形態に係る演算装置のデータ比較部が、第１のデータセットの位相エンコードの信号と、第２のデータセットの位相エンコードの信号とを信号ラインごとに比較する際の比較の方法を説明した説明図。

【図8】第３の実施形態に係る磁気共鳴撮像装置の演算装置で実行するノイズ含有データ除去処理に関する機能ブロック図。

【図9】第３の実施形態に係る磁気共鳴撮像装置で行うノイズ検出報知処理の詳細動作例を説明するフローチャート。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、本発明の実施形態を添付図面に基づいて説明する。

【0012】

（１）構成及び全般動作
図１は、本実施形態に係る磁気共鳴撮像装置１の全体構成を示すブロック図である。図１に示すように、磁気共鳴撮像装置１は、静磁場を形成する筒状の静磁場用磁石２２、静磁場用磁石２２の内側において軸を同じにして設けられた筒状のシムコイル２４、傾斜磁場コイル２６、送信用或いは受信用のＲＦコイル２８、制御系３０、被検体（患者）Ｐが乗せられる寝台３２等を備える。

【0013】

さらに、制御系３０は、静磁場電源４０、シムコイル電源４２、傾斜磁場増幅ユニット４４、ＲＦ送信器４６、ＲＦ受信器４８、シーケンスコントローラ５６、コンピュータ５８等を備えている。また、コンピュータ５８は、その内部構成として、演算装置６０、入力装置６２、表示装置６４、記憶装置６６等を有している。

【0014】

静磁場用磁石２２は静磁場電源４０に接続され、静磁場電源４０から供給される電流により撮像空間に静磁場を形成させる。シムコイル２４はシムコイル電源４２に接続され、シムコイル電源４２から供給される電流により静磁場を均一化する。静磁場用磁石２２は、超伝導コイルで構成される場合が多く、励磁の際に静磁場電源４０に接続されて電流が供給されるが、一旦励磁された後は非接続状態とされるのが一般的である。なお、静磁場電源４０を設けずに、静磁場用磁石２２を永久磁石で構成してもよい。

【0015】

傾斜磁場増幅ユニット４４は、Ｘ軸傾斜磁場増幅ユニット４４ｘ、Ｙ軸傾斜磁場増幅ユニット４４ｙ、およびＺ軸傾斜磁場増幅ユニット４４ｚとで構成されている。なお、図１においては、静磁場用磁石２２およびシムコイル２４の軸方向をＺ軸方向、鉛直方向をＹ軸方向、これらに直交する方向をＸ軸方向としている。

【0016】

傾斜磁場コイル２６は、Ｘ軸傾斜磁場コイル２６ｘ、Ｙ軸傾斜磁場コイル２６ｙ、およびＺ軸傾斜磁場コイル２６ｚを有し、静磁場用磁石２２の内側で筒状に形成されている。Ｘ軸傾斜磁場コイル２６ｘ、Ｙ軸傾斜磁場コイル２６ｙ、およびＺ軸傾斜磁場コイル２６ｚはそれぞれ、Ｘ軸傾斜磁場増幅ユニット４４ｘ、Ｙ軸傾斜磁場増幅ユニット４４ｙ、Ｚ軸傾斜磁場増幅ユニット４４ｚに接続されている。

【0017】

各傾斜磁場増幅ユニット４４ｘ、４４ｙ、４４ｚから傾斜磁場コイル２６ｘ、２６ｙ、２６ｚにそれぞれ供給される電流により、Ｘ軸、Ｙ軸、およびＺ軸方向の傾斜磁場Ｇｘ、Ｇｙ、Ｇｚが撮像空間にそれぞれ形成される。

【0018】

装置座標系の３軸方向の傾斜磁場Ｇｘ、Ｇｙ、Ｇｚを合成して、論理軸としてのスライス方向傾斜磁場Ｇｓｓ、位相エンコード方向傾斜磁場Ｇｐｅ、および、読み出し方向（周波数エンコード方向）傾斜磁場Ｇｒｏの各方向を任意に設定できる。各傾斜磁場は、静磁場に重畳される。なお、スライス方向、位相エンコード方向、および、読み出し方向の直交３軸で構成される座標系を画像座標系と呼ぶものとする。

【0019】

ＲＦ送信器４６は、シーケンスコントローラ５６から入力される制御情報に基づいて、核磁気共鳴を起こすためのラーモア周波数のＲＦパルスを生成し、これを送信用のＲＦコイル２８に送信する。ＲＦコイル２８には、ＲＦパルスを送信すると共に被検体Ｐからの磁気共鳴信号（ＭＲ信号）を受信する送受信用全身コイル（ＷＢＣ：Ｗｈｏｌｅ Ｂｏｄｙ Ｃｏｉｌ）や、寝台３２または被検体Ｐの近傍に設けられる受信専用のコイル（ローカルコイルとも呼ばれる）などがある。

【0020】

ＲＦコイル２８で受信したＭＲ信号は、信号ケーブルを介してＲＦ受信器４８に供給される。ＲＦ受信器４８は、受信したＭＲ信号に対して、前置増幅、中間周波変換、位相検波、低周波増幅、フィルタリングなどの各種の信号処理を施した後、Ａ／Ｄ（Ａｎａｌｏｇ ｔｏ Ｄｉｇｉｔａｌ）変換を施すことで、デジタル化された複素データである生データ（ｒａｗ ｄａｔａ）を生成する。ＲＦ受信器４８は、生成したＭＲ信号の生データをシーケンスコントローラ５６に出力する。

【0021】

シーケンスコントローラ５６は、コンピュータ５８の演算装置６０の制御に従って、設定されたパルスシーケンスを含む撮像条件に対応する傾斜磁場Ｇｘ、Ｇｙ，ＧｚおよびＲＦパルスを発生させるためのデータ列や制御情報を生成し、これらを各傾斜磁場増幅ユニット４４ｘ、４４ｙ、４４ｚやＲＦ送信器４６に出力する。

【0022】

また、シーケンスコントローラ５６は、これらの傾斜磁場Ｇｘ、Ｇｙ，ＧｚおよびＲＦパルスに応答して受信されたＭＲ信号を、生データ（ｒａｗ ｄａｔａ）としてＲＦ受信器４８から入力し、演算装置６０に出力する。なお、図１のコンピュータ５８以外の各構成を包括して撮像部１０と呼ぶものとする。

【0023】

演算装置６０は、磁気共鳴撮像装置１全体の制御を行う他、ユーザ操作によって入力装置６２に入力された種々の設定情報に基づいて、各種のパルスシーケンスを含む撮像条件の設定や変更を行い、設定或いは変更された撮像条件に基づいてシーケンスコントローラ５６を制御する。また、演算装置６０は、シーケンスコントローラ５６から入力した生データに対して、逆フーリエ変換等を含む再構成処理を行って画像データを生成する。

【0024】

コンピュータ５８の演算装置６０は、プロセッサ等を備えて構成され、記憶装置６６に保存されるプログラムコードを実行することによって、上述した各機能を実現する。

【0025】

以下、第１の実施形態では、１枚の生データ（ｋ空間データ）において、エンコード量の異なる隣接する位相エンコードの信号を信号ラインごとに比較するものとする。

【0026】

また、第２の実施形態では、収集した生データのうち、第１の生データと第２の生データとにおいて、同一の収集順に収集された同位相の位相エンコードの信号に基づいて、第１の生データの位相エンコードの信号と、第２の生データの位相エンコードの信号とを信号ラインごと比較するものとする。第３の実施形態では、第１の実施形態に、検出報知部と通知部とを備えたものとする。

【0027】

（第１の実施形態）
（２）ノイズ含有データ除去処理に係る構成と概略動作
図２は、本実施形態に係る磁気共鳴撮像装置１（図１）の演算装置６０で実行するノイズ含有データ除去処理に関する機能ブロックの構成例を示す図である。

【0028】

本実施形態の撮像部１０は、被検体を撮像する機能を備えている。撮像で得られる画像データ（生データ）は、撮像部１０のシーケンスコントローラ５６（図１）から演算装置６０に出力される。

【0029】

演算装置６０は、データ収集部１００、データ比較部１１０、ノイズ有無判定部１２０、ノイズ有設定部１３０、ノイズ数判定部１４０、データ再収集部１５０、再構成部１６０および３次元画像生成部１７０の機能ブロックを有し、これらの機能ブロックによって以下に示すような夫々の機能を実現する。

【0030】

データ収集部１００は、撮像した被検体の生データを収集する機能を備えている。

【0031】

データ比較部１１０は、収集した生データにおいて、エンコード量の異なる隣接する位相エンコードの信号を信号ラインごとに比較する機能を備えている。

【0032】

ノイズ有無判定部１２０は、比較した位相エンコードの信号うち、いずれか一方の信号の振幅が他方の信号の振幅に対して、例えば、５０倍（第１の閾値）以上か否かを判定し、いずれか一方の信号の振幅が５０倍以上のときは、その位相エンコードの信号ラインはノイズを含む信号ラインであると判定する機能を備えている。

【0033】

ここで、本実施形態では、ノイズ含有データ除去処理として、所謂ポップコーンノイズと言われるノイズを対象としている。

【0034】

このポップコーンノイズとは、ｋ空間（生データ空間）において発生する周期性のないノイズであり、ノイズの発生条件に再現性のないものをいう。このポップコーンノイズの発生は、何らかの原因で装置内部のいずれかの部分に故障や異常が発生し始めた場合等において、致命的な故障に至る前の予兆として、時間的にランダムに発生するスパイク状のノイズが生データに混入し得るものである。また、ポップコーンノイズの発生自体は、一般的には、事前に除去（防御）できないものとする。

【0035】

ノイズ有設定部１３０は、ノイズ有無判定部１２０においてポップコーンノイズを含む信号ラインがあると判定されたとき、ポップコーンノイズが発生した位相エンコードの信号ラインの数を生データ上でカウントする機能を有している。また、ノイズ有設定部１３０は、磁気共鳴撮像装置１（図１）において、ポップコーンノイズが発生したことを示すフラグ（以下、ＰＯＰフラグと呼ぶ。）を立てる機能を有している。

【0036】

ノイズ数判定部１４０は、ノイズ有設定部１３０においてカウントされたポップコーンノイズが発生した信号ライン数に基づいて、ポップコーンノイズを含む信号ラインの位相エンコードに該当する位相エンコードの信号を再度収集するか否かを判定する。

【0037】

具体的には、ノイズ数判定部１４０は、ポップコーンノイズを含む信号ライン数（以下、これをカウント値ともいう。）が５以上であるか否かを判定し、信号ライン数が５以上の場合には、ポップコーンノイズが多数発生していることにより磁気共鳴撮像装置１の異常が考えられるため、位相エンコードの信号の再収集を中止し、ノイズ含有データ除去処理を終了するようになっている。

【0038】

一方、ポップコーンノイズを含む信号ライン数が５未満の場合、ノイズ数判定部１４０は、ポップコーンノイズを含む信号ラインの信号を再度、収集すべきと判定する機能を有している。

【0039】

データ再収集部１５０は、ノイズ数判定部１４０において再度、収集すべきと判定された場合、ポップコーンノイズを含む信号ラインの位相エンコードの信号を無効とし、その位相エンコードに該当する位相エンコードの信号を再度収集する機能を備えている。

【0040】

再構成部１６０は、生データ（ｋ空間データ）に対して逆フーリエ変換を行って実空間のスライス画像データに再構成する機能を備えている。

【0041】

３次元画像生成部１７０は、撮像された複数のスライス画像（再構成された実空間スライス画像）を実際のスライスの順序に並べ替え、これらを重ねて被検体の３次元画像データを生成する。

【0042】

（３）詳細動作
図３は、本実施形態の磁気共鳴撮像装置で行うノイズ含有データ除去処理の詳細動作例を説明するフローチャートである。以下、このフローチャートおよび図２を参照して説明する。

【0043】

撮像部１０は、被検体を撮像する。データ収集部１００は、撮像した被検体の生データを収集する（ステップＳ１０１）。

【0044】

データ収集部１００は、例えば、ｋ空間において、２５６の位相エンコードステップのエコーラインなど複数のエコーを撮像できればよく、シングルショットＥＰＩ法やマルチショットＥＰＩ法その他の任意の画像データを収集する撮像法を適用することができる。

【0045】

データ比較部１１０は、収集した生データにおいて、エンコード量の異なる隣接する位相エンコードの信号を信号ラインごとに比較する（ステップＳ１０３）。

【0046】

比較する方法は、１枚の生データにおいて、例えば、２５６の位相エンコードステップの信号を全て取得した後に、エンコード量の異なる隣接する位相エンコードの信号を、時間軸方向（リードアウト方向）の夫々の位置において比較する。

【0047】

ノイズ有無判定部１２０は、比較した位相エンコードの信号うち、いずれか一方の信号の振幅が他方の信号の振幅に対して、例えば、５０倍（第１の閾値）以上か否かを判定し（ステップＳ１０５）、いずれか一方の信号の振幅が他方の信号の振幅に対して、５０倍以上のときは（ステップＳ１０５のＹｅｓ）、その位相エンコードの信号ラインはノイズを含む信号ラインであると判定する。

【0048】

図４は、本実施形態に係る演算装置６０のデータ比較部１１０が、エンコード量の異なる隣接する位相エンコードの信号を信号ラインごとに比較する際の比較の方法を説明した説明図である。

【0049】

図４に示すように、例えば、ｋ空間(生データ空間)において、２５６の位相エンコードステップがある場合、データ比較部１１０は、エンコード量の異なる隣接する位相エンコードの信号を、時間軸方向の夫々の位置において信号ラインごとに比較する。収集タイミングは異なるもの、被検体において対象とする組織は同一であり、また、隣接する位相エンコードの信号は、基本的にはほぼ同様な波形を示す。

【0050】

したがって、ノイズ有無判定部１２０は、図４に示した比較した位相エンコードの信号うち、いずれか一方の信号の振幅が他方の信号の振幅に対して、５０倍以上か否かを判定することにより（ステップＳ１０５）、その生データにポップコーンノイズが含まれているか否かを判定することができる。

【0051】

そして、一方の信号の振幅が５０倍以上のとき（ステップＳ１０５のＹｅｓ）、ノイズ有無判定部１２０は、その位相エンコードの信号ラインはポップコーンノイズを含む信号ラインであると判定する。

【0052】

ノイズ有無判定部１２０は、ポップコーンノイズの特性として突発的に発生するパルス性のノイズ（スパイク状のノイズ）であることから、一例として、比較した振幅の差が、５０倍以上のとき、ポップコーンノイズが発生した判定する。

【0053】

ノイズ有設定部１３０は、そのポップコーンノイズが発生したと判定された位相エンコードの信号ラインの数をカウントアップする（ステップＳ１０７）。

【0054】

また、ノイズ有設定部１３０は、磁気共鳴撮像装置１において、ポップコーンノイズが発生したことを示すＰＯＰフラグを立てる（ステップＳ１０９）。具体的には、ノイズ有設定部１３０は、ノイズ数判定部１４０を介して表示装置６４に、ポップコーンノイズが発生した旨を知らせる通知を表示させる。

【0055】

データ比較部１１０は、次に隣接する位相エンコードの信号ラインと、位相エンコードの信号の比較を行う（ステップＳ１１１）。すなわち、データ比較部１１０は、判定した位相エンコードの信号ラインと、その位相エンコードの信号ラインに隣接する位相エンコードとを比較する。

【0056】

これにより、データ比較部１１０は、図４に示した生データにおいて、例えば、上から順に２５６の位相エンコードのデータを取得した場合に、一番上の位相エンコードの信号から、逐次、順番に位相エンコードの信号を比較することができる。

【0057】

一方、ステップＳ１０５において、いずれも信号の振幅が５０倍以上でないときは（ステップＳ１０５のＮｏ）、いずれの位相エンコードの信号ラインもポップコーンノイズを含んでいない信号ラインであると判定され、ステップＳ１１１に進み、次に隣接する位相エンコードの信号ラインと、位相エンコードの信号の比較を行う。

【0058】

ノイズ有無判定部１２０は、次に比較した位相エンコードの信号うち、いずれか一方の信号の振幅が他方の信号の振幅に対して、例えば、５０倍（第１の閾値）以上か否かを判定し（ステップＳ１１３）、いずれか一方の信号の振幅が５０倍以上のときは（ステップＳ１１３のＹｅｓ）、ステップＳ１０７に移行し、ポップコーンノイズを含む信号ラインが検出された回数をカウントアップする（ステップＳ１０７）

【0059】

一方、ステップＳ１１３において、次に比較した位相エンコードの信号うち、いずれも信号の振幅が５０倍（第１の閾値）以上ではない場合には（ステップＳ１１３のＮｏ）、ノイズ有無判定部１２０は、全ての位相エンコーダの信号ラインのデータ比較が終了したか否かを判定する（ステップＳ１１５）。

【0060】

ここで、全ての位相エンコーダの信号ラインのデータ比較が終了していない場合は（ステップＳ１１５のＮｏ）、ステップＳ１１１に移行して、ノイズ有無判定部１２０は、次に隣接する位相エンコードの信号ラインと位相エンコードの信号の比較を行い、データの比較を繰り返す。

【0061】

一方、全ての位相エンコーダの信号ラインのデータ比較が終了した場合は（ステップＳ１１５のＹｅｓ）、ノイズ数判定部１４０は、ステップＳ１０７においてカウントされたポップコーンノイズの発生回数が５回以上か否かを判定し、ノイズ数判定部１４０は、ポップコーンノイズの発生回数が５回以上の場合には（ステップＳ１１７のＹｅｓ）、ポップコーンノイズが５回以上発生したことにより磁気共鳴撮像装置１の異常が考えられるので、ノイズ含有データ除去処理を終了（異常有終了）する。

【0062】

他方、ノイズの発生回数が５回未満の場合には（ステップＳ１１７のＮｏ）、ポップコーンノイズの発生回数が０回か否かを判定し（ステップＳ１１９）、Ｓ１０７のカウント値（ノイズの発生回数）が０回の場合には（ステップＳ１１９のＹｅｓ）、ノイズ数判定部１４０は、ポップコーンノイズが一度も発生していないので、ノイズ含有データ除去処理を正常終了する。

【0063】

これに対し、Ｓ１０７のカウント値が１回から４回までの場合には（ステップＳ１１９のＮｏ）、ノイズ数判定部１４０は、ポップコーンノイズを含む信号ラインの信号を再度、収集すべきと判定する。

【0064】

ノイズ数判定部１４０は、撮像部１０を介して、ポップコーンノイズを含むと判定された位相エンコードに該当する位相エンコードの画像を撮像させ、データ再収集部１５０は、その位相エンコードに該当する位相エンコードの信号を再度収集し（ステップＳ１２１）、ステップＳ１０３に移行する。

【0065】

なお、この場合、ポップコーンノイズを含むと判定された位相エンコードに該当する位相エンコードに対応する生データのみを収集してもよく、また、２５６の位相エンコードに対応する生データを再度収集するようにしてもよい。

【0066】

ステップＳ１０３に移行した場合は、データ比較部１１０は、データ再収集部１５０において再度収集された位相エンコードを用いて、再度収集された位相エンコードの信号を、ノイズを含む信号ラインの信号と置き換えて、その置き換えた位相エンコードの信号と、その置き換えた位相エンコードの信号に隣接する位相エンコードの信号とを比較する（ステップＳ１０３）。

【0067】

ノイズ有無判定部１２０は、置き換えた位相エンコードの信号と、その置き換えた位相エンコードの信号に隣接する位相エンコードの信号のうち、いずれか一方の信号の振幅が他の信号の振幅に対して、５０倍（第１の閾値）以上か否かを再び判定するようになっており（ステップＳ１０５）、ポップコーンノイズのカウント値（ノイズの発生回数）が０になるまで、ステップＳ１０３からステップＳ１２１までの処理を繰り返す。

【0068】

このように、本実施形態では、演算装置６０の再構成部１６０は、ポップコーンノイズの除去に成功した状態で、逆フーリエ変換を行って実空間の画像データに再構成する。

【0069】

３次元画像生成部１７０は、撮像された複数の画像（再構成された実空間画像）を実際のスライスの順序に並べ替え、これらを重ねて被検体の３次元画像データを生成する。

【0070】

以上説明したように、本実施形態に係る磁気共鳴撮像装置１の演算装置６０は、再構成部１６０において再構成する前に、ステップＳ１０３からステップＳ１２１を繰り返すことにより、ポップコーンノイズがｋ空間において発生しても、ポップコーンノイズが発生した位相エンコードの信号（画像）を再度収集するようになっているので、ポップコーンノイズを含む位相エンコードを除去することができる。

【0071】

なお、ステップＳ１１３において、一方の信号の振幅が他の信号の振幅に対して、５０倍以上のときは（ステップＳ１１３のＹｅｓ）、ステップＳ１０７に移行するが、ステップＳ１０７のカウント値が、例えば、１０回など反復継続して一方の信号の振幅が５０倍以上となる場合には、磁気共鳴撮像装置１に異常の発生が想定されるので、強制終了するようにしてもよい。

【0072】

（第２の実施形態）
（４）ノイズ含有データ除去処理に係る構成と概略動作
第１の実施形態では、１枚の生データ（ｋ空間データ）において、エンコード量の異なる隣接する位相エンコードの信号を信号ラインごとに比較するようになっていた。第２の実施形態では、同一撮像部位を複数回撮像し、複数枚の生データを収集する。以下の説明では、複数枚の生データのうち、任意の２枚の生データの一方を第１の生データと呼び、他方の生データを第２の生データと呼ぶ。

【0073】

そして、第２の実施形態では、収集した生データのうち、第１の生データと第２の生データとにおいて、同一の収集順に収集された同位相の位相エンコードの信号に基づいて、第１の生データの位相エンコードの信号と、第２の生データの位相エンコードの信号とを信号ラインごとに比較するようになっている。

【0074】

図５は、第２の実施形態に係る磁気共鳴撮像装置１の演算装置６０Ａで実行するノイズ含有データ除去処理に関する機能ブロックの構成例を示す図である。図５において、第１の実施形態の異なる点を中心に、以下に説明する。なお、同一の構成には同一の符号（または、ほぼ同一の構成には同一の符号にＡを付加）を付し、説明を適宜、省略する。

【0075】

演算装置６０Ａは、データ収集部１００Ａ、データ比較部１１０Ａ、ノイズ有無判定部１２０Ａ、ノイズ有設定部１３０Ａ、データ再収集部１５０Ａ、再構成部１６０、３次元画像生成部１７０およびノイズ含有データ判定部１８０等を備えて構成されている。
データ収集部１００Ａは、撮像部１０から、第１の生データおよび第２の生データとを収集するようになっている。

【0076】

データ比較部１１０Ａは、収集した生データのうち、第１の生データと第２の生データとにおいて、同一の収集順に収集された同位相の位相エンコードと、そのデータ位置とに基づいて、第１の生データの位相エンコードの信号と、第２の生データの位相エンコードの信号とを信号ラインごと比較する機能を備えている。

【0077】

ノイズ有無判定部１２０Ａは、第１の生データの位相エンコードの信号と、第２の生データの位相エンコードの信号との比較の結果に基づいて、比較した位相エンコードの信号のうち、いずれか一方の信号の振幅が他方の信号の振幅に対して、１０倍（第２の閾値倍）以上のときは、その位相エンコードの信号ラインは、ポップコーンノイズを含む信号ラインであると判定する機能を備えている。

【0078】

ノイズ有設定部１３０Ａは、ノイズ有無判定部１２０Ａにおいてポップコーンノイズを含む信号ラインであると判定されたとき、磁気共鳴撮像装置１において、ポップコーンノイズが発生した回数に加算するとともに、ＰＯＰフラグを立てる機能を有している。

【0079】

ここで、比較した位相エンコードの信号のうち、いずれか一方の位相エンコードの信号ラインがポップコーンノイズを含む信号ラインであると判定された場合は、データ比較部１１０Ａは、その信号ラインに隣接する位相エンコーダの信号ラインにおいて、第１の生データの位相エンコードの信号と、それと同位相の第２の生データの位相エンコードの信号とを比較するようになっている。

【0080】

また、図５に示すように、第２の実施形態に係る磁気共鳴撮像装置１の演算装置６０Ａは、ノイズ含有データ判定部１８０を、さらに備えるようになっている。

【0081】

ノイズ含有データ判定部１８０は、データ比較部１１０Ａにおいて、第１の生データの位相エンコードの信号と、第２の生データの位相エンコードの信号との比較の結果に基づいて、第１の生データの信号ラインにノイズが含まれるのか、または第２の生データの信号ラインにノイズが含まれるのかを判定する機能を有している。

【0082】

なお、ノイズ含有データ判定部１８０のいずれの生データにノイズが含まれるかを判定する機能は、ノイズ有無判定部１２０Ａに設けるようにしてもよく、判定する機能を設ける部材に限定されるものではない。また、ノイズ含有データ判定部１８０は、ノイズ数判定部１４０（図２）の機能を備えるようにしてもよく、ポップコーンノイズが発生した信号ラインの数に基づいて、再度収集するか否かを判定するようにしてもよい。

【0083】

（５）詳細動作
図６は、第２の実施形態の磁気共鳴撮像装置１で行うノイズ含有データ除去処理の詳細動作例を説明するフローチャートである。以下、このフローチャートを参照して説明する。

【0084】

撮像部１０は、被検体を撮像する。データ収集部１００Ａは、撮像した被検体の第１の生データを第１のデータセットとして収集するとともに（ステップＳ２０１）、第２の生データを第２のデータセットとして収集する（ステップＳ２０３）。

【0085】

データ比較部１１０Ａは、収集した生データのうち、第１のデータセットと第２のデータセットとにおいて、同一の収集順に収集された同位相の位相エンコードと、そのデータ位置に基づいて、第１のデータセットの位相エンコードの信号と、第２のデータセットの位相エンコードの信号とを信号ラインごとに比較する（ステップＳ２０５）。

【0086】

ノイズ有無判定部１２０Ａは、第１のデータセットの位相エンコードの信号と、第２のデータセットの位相エンコードの信号との比較の結果に基づいて、比較した位相エンコードの信号のうち、いずれか一方の信号の振幅が他方の信号の振幅に対して、１０倍以上か否かを判定し（ステップＳ２０７）、いずれか一方の信号の振幅が１０倍以上のときは、その位相エンコードの信号ラインはポップコーンノイズを含む信号ラインであると判定する。

【0087】

図７は、第２の実施形態に係る演算装置６０Ａのデータ比較部１１０Ａが、第１のデータセットの位相エンコードの信号と、第２のデータセットの位相エンコードの信号とを信号ラインごとに比較する際の比較の方法を説明した説明図である。

【0088】

図７に示すように、例えば、ｋ空間(生データ空間)において、第１のデータセットと、第２のデータセットとを比較して、同じ収集順で撮像した同位相の位相エンコードの信号と、そのデータ位置を信号ラインごとに比較する。

【0089】

ここで、第１のデータセットの位相エンコードと第２のデータセットの位相エンコードは、基本的には同じ画像（生データの特徴が共通する画像）であることから、第１の実施形態で示した５０倍（第１の閾値）よりも小さい１０倍（第２の閾値）の値を用いて、ノイズの発生を判定する。

【0090】

そして、いずれか一方の信号の振幅が他方の信号の振幅に対して、１０倍以上のときは（ステップＳ２０７のＹｅｓ）、その位相エンコードの信号ラインはポップコーンノイズを含む信号ラインと判定され、ノイズ有設定部１３０Ａは、磁気共鳴撮像装置１において、ポップコーンノイズが発生した回数を加算する（ステップＳ２０９）。

【0091】

一方、いずれも信号の振幅が１０倍以上でないときは（ステップＳ２０７のＮｏ）、その位相エンコードの信号ラインはノイズを含まない信号ラインと判定され、データ比較部１１０Ａは、その信号ラインに隣接する位相エンコーダの信号ラインにおいて、第１のデータセットの位相エンコードの信号と、それと同位相の第２のデータセットの位相エンコードの信号とを信号ラインごとに比較する（ステップＳ２１１）。

【0092】

この場合、ノイズ有無判定部１２０Ａは、ステップＳ２０７と同様に、その信号ラインに隣接する位相エンコーダの信号ラインにおいて、第１のデータセットの位相エンコードの信号と、それと同位相の第２のデータセットの位相エンコードの信号のいずれか一方の振幅が他方の信号の振幅に対して、１０倍以上か否かを判定し（ステップＳ２１３）、いずれか一方の信号の振幅が他方の信号の振幅に対して、１０倍以上のときは（ステップＳ２１３のＹｅｓ）、ステップＳ２０９へ移行する。

【0093】

ノイズ有設定部１３０Ａは、磁気共鳴撮像装置１において、ポップコーンノイズが発生した回数に加算する（ステップＳ２０９）。

【0094】

一方、ステップＳ２１３において、いずれの信号ラインも信号の振幅が１０倍以上でないときは（ステップＳ２１３のＮｏ）、いずれの位相エンコードの信号ラインもポップコーンノイズを含んでいない信号ラインであると判定され、ノイズ有無判定部１２０Ａは、最終の位相エンコーダの信号ラインまで、第１のデータセットの位相エンコードの信号と、それと同位相の第２のデータセットの位相エンコードの信号との比較が終了したか判定する（ステップＳ２１５）。

【0095】

最終の位相エンコーダの信号ラインまで、第１のデータセットの位相エンコードの信号と、それと同位相の第２のデータセットの位相エンコードの信号の比較が終了していないときは（ステップＳ２１５のＮｏ）、ステップＳ１１１に移行し、データ比較部１１０Ａは、最終の位相エンコーダの信号ラインまで、第１のデータセットの位相エンコードの信号と、それと同位相の第２のデータセットの位相エンコードの信号の比較を繰り返し実行する。

【0096】

一方、ステップＳ２１５において、最終の位相エンコーダの信号ラインまで、第１のデータセットの位相エンコードの信号と、それと同位相の第２のデータセットの位相エンコードの信号との比較が終了したときは（ステップＳ２１５のＹｅｓ）、ノイズ含有データ判定部１８０は、ポップコーンノイズは発生していないと判定し、ノイズ含有データ除去処理を正常終了する。

【0097】

他方、ステップＳ２０９において、ポップコーンノイズが発生した回数に加算された場合は、ノイズ有設定部１３０Ａは、ＰＯＰフラグを立てる（ステップＳ２１７）。

【0098】

また、データ比較部１１０Ａは、ノイズを含む信号ラインに隣接する位相エンコーダの信号ラインに基づいて、第１のデータセットの位相エンコードの信号と、それと同位相の第２のデータセットの位相エンコードの信号とを信号ラインごとに比較する（ステップＳ２１９）。

【0099】

この場合、ノイズ有無判定部１２０Ａは、ステップＳ２０７やステップＳ２１３と同様に、その信号ラインに隣接する位相エンコーダの信号ラインに基づいて、いずれか一方の信号の振幅が他方の信号の振幅に対して、１０倍以上か否かを判定し（ステップＳ２２１）、いずれか一方の振幅が１０倍以上のときは（ステップＳ２２１のＹｅｓ）、ステップＳ２０９へ移行する。

【0100】

一方、いずれも信号の振幅が１０倍以上でないときは（ステップＳ２２１のＮｏ）、その位相エンコードの信号ラインはポップコーンノイズを含まない信号ラインと判定され、ノイズ有無判定部１２０Ａは、最終の位相エンコーダの信号ラインまで、第１のデータセットの位相エンコードの信号と、それと同位相の第２のデータセットの位相エンコードの信号の比較が終了したか判定する（ステップＳ２２３）。

【0101】

最終の位相エンコーダの信号ラインまで、第１のデータセットの位相エンコードの信号と、それと同位相の第２のデータセットの位相エンコードの信号の比較が終了していない場合は（ステップＳ２２３のＮｏ）、ステップＳ２１９に移行し、データ比較部１１０Ａは、最終の位相エンコーダの信号ラインまで、第１のデータセットの位相エンコードの信号と、それと同位相の第２のデータセットの位相エンコードの信号の比較を繰り返し実行する。

【0102】

一方、最終の位相エンコーダの信号ラインまで、第１のデータセットの位相エンコードの信号と、それと同位相の第２のデータセットの位相エンコードの信号との比較が終了した場合（ステップＳ２２３のＹｅｓ）、ノイズ含有データ判定部１８０は、ポップコーンノイズが発生した発生回数（カウント値）を取得して、そのカウント値が５回以上であるか否かを判定する（ステップＳ２２５）。

【0103】

ノイズ含有データ判定部１８０は、カウント値が５回以上である場合には（ステップＳ２２５のＹｅｓ）、ポップコーンノイズが多数発生していることにより磁気共鳴撮像装置１の異常が考えられ、ノイズ含有データ除去処理を終了（異常有終了）する。

【0104】

一方、カウント値が５回未満である場合には（ステップＳ２２５のＮｏ）、ノイズ含有データ判定部１８０は、１０倍以上の振幅の差異が第１のデータセットであるか、または第２のデータセットにあるかを判定し（ステップＳ２２７）、第１のデータセットにあると判定した場合には（ステップＳ２２７のＹｅｓ）、撮像部１０に再度撮影を行う指示を出し、データ再収集部１５０Ａに第１のデータセットを再収集させ（ステップＳ２２９）、ステップＳ２０５へ移行する。

【0105】

他方、ノイズ含有データ判定部１８０は、１０倍以上の振幅の差異が第２のデータセットにあると判定した場合には（ステップＳ２２７のＮｏ）、撮像部１０に再度撮影を行う指示を出し、データ再収集部１５０Ａに第２のデータセットを再収集させ（ステップＳ２３１）、ステップＳ２０５へ移行する。

【0106】

本実施形態では、位相エンコーダの信号ラインごとに比較を行っているため、ポップコーンノイズの発生した位相エンコーダを特定することができる。そのため、データ再収集部１５０Ａは、ポップコーンノイズの発生した生データの位相エンコーダのデータ（画像）のみを再度収集すればよく、また、生データのサイズや収集時間に応じて、生データごとの再収集を行うようにしてもよい。

【0107】

また、ステップＳ２２９またはステップＳ２３１において、データの再収集を行う場合には、データ再収集部１５０Ａは、ポップコーンノイズを含む信号ラインであると判定された位相エンコードの信号ラインの信号を無効とし、その位相エンコードに該当する位相エンコードの信号ラインのデータを再度収集する。

【0108】

ステップＳ２０５に移行した場合、データ比較部１１０Ａは、データ再収集部１５０Ａにおいて再度収集された位相エンコードを用いて、再度収集された位相エンコードの信号を、ポップコーンノイズを含む信号ラインの信号と置き換えて、第１のデータセットの位相エンコードの信号と、それと同位相の第２のデータセットの位相エンコードの信号とを比較する。

【0109】

ノイズ有無判定部１２０Ａは、第１のデータセットの位相エンコードの信号と、それと同位相の第２のデータセットの位相エンコードの信号の比較の結果に基づいて、比較した位相エンコードの信号のうち、いずれか一方の信号の振幅が他方の信号の振幅に対して、１０倍以上か否かを再び判定し（ステップＳ２０７）、第１のデータセットと第２のデータセットにポップコーンノイズが発生しなくなるまで、ノイズ含有データ除去処理を繰り返す。

【0110】

これにより、データ再収集部１５０Ａは、１０倍以上の振幅の差異があるデータセットについて再収集を行い、データ比較部１１０Ａにおいて、再収集したデータセットを用いてポップコーンノイズの除去を判定することができる。

【0111】

また、ノイズ含有データ判定部１８０は、再収集したデータセットと、ポップコーンノイズが発生していないデータセットとの位相エンコードの信号の比較の結果に基づいて、いずれの信号も振幅が１０倍以上の差異がないときは（ステップＳ２０７のＮｏ）、ポップコーンノイズを含む信号ラインのノイズは解消されたと判定し、次に隣接する位相エンコードの信号を比較する処理を行う（ステップＳ２１１）。

【0112】

以上説明したように、第２の実施形態に係る磁気共鳴撮像装置１の演算装置６０Ａは、再構成部１６０において再構成する前に、ステップＳ２０５からステップＳ２３１を繰り返すことにより、ポップコーンノイズがｋ空間において発生しても、ポップコーンノイズが発生したデータセットの画像（位相エンコードの信号）を再度収集するようになっているので、ポップコーンノイズの影響を除去することができる。

【0113】

また、第２の実施形態に係る磁気共鳴撮像装置１のデータ比較部１１０Ａでは、複数のデータセットが存在する場合には、例えば、第１のデータセットと第２のデータセットを比較した後、第１のデータセットと第２のデータセットにポップコーンノイズが発生していないと判定した後に、第１のデータセットと第３のデータセットを比較したり、または、第２のデータセットと第３のデータセットを比較することができる。

【0114】

また、第２の実施形態に係る磁気共鳴撮像装置１のノイズ有無判定部１２０Ａは、本実施形態に限定されるものではなく、データセットにポップコーンノイズを含む信号ラインが検出されたとき（ステップＳ２０７のＹｅｓ）、そのポップコーンノイズが発生した位相エンコードの信号ラインの数を加算し（ステップＳ２０９）、その信号ライン数のカウント値によっては磁気共鳴撮像装置１の異常が考えられるため、ノイズ含有データ除去処理を強制終了するようにしてもよい。

【0115】

（６）ノイズ検出報知処理に係る構成と概略動作
（第３の実施形態）
第３の実施形態では、第１の実施形態または第２の実施形態に、さらに、検出報知部と、通知部とを備えるようになっている。第３の実施形態では、一例として、第１の実施形態に、検出報知部と通知部とを備えた場合について説明するが、第２の実施形態についても適用可能である。

【0116】

図８は、第３の実施形態に係る磁気共鳴撮像装置１の演算装置６０Ｂで実行するノイズ含有データ除去処理に関する機能ブロックの構成例を示す図である。第３の実施形態に係る磁気共鳴撮像装置１の演算装置６０Ｂが、第１の実施形態に係る磁気共鳴撮像装置１の演算装置６０と異なる点は、検出報知部１９０と通知部１９５とを備える点である。同一の構成には同一の符号を付し、説明を適宜、省略する。

【0117】

検出報知部１９０は、ノイズ有設定部１３０においてポップコーンノイズを含む信号ラインであると判定されたときは、そのポップコーンノイズの検出を報知する機能を有している。

【0118】

通知部１９５は、ノイズ有設定部１３０においてカウントされたカウント値を取得して、そのカウント値に応じて、保守を行うための通知を行う機能を有している。

【0119】

（７）詳細動作
図９は、第４の実施形態に係る磁気共鳴撮像装置１で行うノイズ検出報知処理の詳細動作例を説明するフローチャートである。以下、このフローチャートを参照して説明する。また、図９は、第１の実施形態を示す図３のフローチャートにおいて、ステップＳ１０９以降の処理を示すものである。

【0120】

ノイズ有設定部１３０は、磁気共鳴撮像装置１において、ポップコーンノイズが発生したことを示すＰＯＰフラグを立てると（ステップＳ１０９）、検出報知部１９０は、表示装置６４に、ポップコーンノイズが発生した旨を報知する（ステップＳ３０１）。

【0121】

具体的には、検出報知部１９０は、表示装置６４に、「ポップコーンノイズが発生しました」と視覚的に表示する。また、検出報知部１９０は、さらに音声を用いて「ポップコーンノイズが発生しました」と視聴覚的に報知するようにしてもよい。この場合、ノイズ有設定部１３０からポップコーンノイズが発生したカウント値を取得して、ポップコーンノイズが発生した回数を報知するようにしてもよい。

【0122】

ノイズ数判定部１４０は、第１の実施形態と同様に、ポップコーンノイズを含む信号ライン数が規定値以上であるか否かを判定して（ステップＳ３０３）、例えば、信号ライン数のカウント値が、５回（規定値）以上の場合には（ステップＳ３０３のＹｅｓ）、ポップコーンノイズの多数発生により磁気共鳴撮像装置の異常が考えられるため、磁気共鳴撮像装置のメンテナンスを行うサービスセンタに、通知部１９５とネットワーク（図示せず）とを介して、異常発生が発生した旨を通知する（ステップＳ３０５）。

【0123】

一方、ポップコーンノイズを含む信号ライン数が５未満の場合は（ステップＳ３０３のＮｏ）、結合子Ａを介して第１の実施形態のステップＳ１１１に移行し、次に隣接する位相エンコードの信号ラインと、位相エンコードの信号の比較を行う。

【0124】

なお、この場合、ステップＳ１１１への移行に限定されるものではなく、例えば、図３に示した第１の実施形態に示したデータの再収集へ移行し（ステップＳ１２１）、処理の途中でデータの再収集を行うようにしてもよい。

【0125】

この結果、ポップコーンノイズを含むと判定された位相エンコードの信号ラインのポップコーンノイズ除去に成功した場合には、ポップコーンノイズは発生したが、そのポップコーンノイズの除去に成功した旨の報知を行うようにしてもよい。

【0126】

以上説明したように、第３の実施形態に係る磁気共鳴撮像装置の演算装置６０Ｂでは、再構成部１６０において再構成する前に、ポップコーンノイズが発生した旨を報知したり、ポップコーンノイズの発生回数が規定値（例えば、５回）以上の場合には、磁気共鳴撮像装置１の点検が必要な旨をサービスセンタに通知することができる。

【0127】

これにより、第３の実施形態では、例えば、ポップコーンノイズの影響を受けない画像データに基づいて再構成することができるだけでなく、磁気共鳴撮像装置にノイズが多数発生する装置であることを、利用者やメンテナンスを行う従事者に早期に通知することができる。

【0128】

また、図９に示したフローチャートは、磁気共鳴撮像装置にノイズが多数発生したときに報知や通知を行うことを特徴とするものであるため、被検体の撮像に限定されるものではなく、例えば、再起動したときの撮像や新規患者の撮像または新規シーケンスの実行などであっても、磁気共鳴撮像装置の故障検出として適用可能である。

【0129】

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

【0130】

また、本発明の実施形態では、フローチャートの各ステップは、記載された順序に沿って時系列的に行われる処理の例を示したが、必ずしも時系列的に処理されなくとも、並列的あるいは個別実行される処理をも含むものである。

【符号の説明】

【0131】

１ 磁気共鳴撮像装置
１０ 撮像部
６０、６０Ａ、６０Ｂ 演算装置
６２ 入力装置
６４ 表示装置（表示部）
１００ データ収集部
１１０、１１０Ａ データ比較部
１２０、１２０Ａ ノイズ有無判定部
１３０、１３０Ａ ノイズ有設定部
１４０、１４０Ａ ノイズ数判定部
１５０、１５０Ａ データ再収集部
１６０ 再構成部
１７０ ３次元画像生成部
１８０ ノイズ含有データ判定部
１９０ 検出報知部
１９５ 通知部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】