特許 6367546 電力供給装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6367546

(24)【登録日】2018年7月13日

(45)【発行日】2018年8月1日

(54)【発明の名称】電力供給装置

(51)【国際特許分類】

   H02J 1/00 20060101AFI20180723BHJP

   G01R 31/02 20060101ALI20180723BHJP

   H04N 5/225 20060101ALI20180723BHJP

   H02H 7/20 20060101ALI20180723BHJP

【ＦＩ】

   H02J1/00 308E

   G01R31/02

   H04N5/225

   H02J1/00 309Q

   H02H7/20 Z

【請求項の数】3

【全頁数】18

(21)【出願番号】特願2013-260185(P2013-260185)

(22)【出願日】2013年12月17日

(65)【公開番号】特開2015-119527(P2015-119527A)

(43)【公開日】2015年6月25日

【審査請求日】2016年12月9日

【前置審査】

(73)【特許権者】

【識別番号】000109668

【氏名又は名称】ＤＸアンテナ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001933

【氏名又は名称】特許業務法人 佐野特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】大野 広樹

(72)【発明者】

【氏名】合田 佳宏

(72)【発明者】

【氏名】藤田 崇雄

【審査官】 小池 堂夫

(56)【参考文献】

【文献】 特開平０５−１４６０４８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０９−２１５１９１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０７−２４１０２６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０００−２２２０４８（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０２Ｊ １／００

Ｇ０１Ｒ ３１／０２

Ｈ０２Ｈ ７／２０

Ｈ０４Ｎ ５／２２５

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

複数の系統回路と、制御部と、を備えた電力供給装置であって、
各系統回路は、
負荷機器が接続されるべき機器接続端子と、
前記機器接続端子に接続され、前記負荷機器の駆動用電流を流すための電力ラインと、
前記電力ラインに直列に挿入された電力スイッチと、
電流制限抵抗を有し、前記電流制限抵抗及び前記機器接続端子を経由する検査用電流経路に前記駆動用電流と異なる検査用電流を流すための検査用回路と、を備え、
前記制御部は、前記系統回路ごとに、前記検査用電流に応じて前記電力スイッチのオンを伴う前記駆動用電流の供給可否を決定する検査処理を実行し、
前記複数の系統回路に対する複数の検査処理を複数のタイミングに分けて実行し、
各系統回路において、前記検査用回路は、所定電圧が加わる電源端子、前記電力スイッチ、前記電流制限抵抗及び前記機器接続端子を経由する前記検査用電流経路と、前記電流制限抵抗を経由せずに、前記電源端子、前記電力スイッチ及び前記機器接続端子を経由する主電流経路とを、前記制御部の制御下で選択的に形成する切り替えスイッチを有し、
前記制御部は、各系統回路での前記検査処理において、前記電力スイッチのオンを伴って前記検査用電流経路を形成する一方、前記駆動用電流を前記負荷機器に供給する際には、前記電力スイッチのオンを伴って前記主電流経路を形成する
ことを特徴とする電力供給装置。

【請求項2】

前記制御部は、各系統回路での前記検査処理において、前記検査用電流に応じた電圧を所定の判定電圧と比較することで、前記駆動用電流の供給可否を決定する
ことを特徴とする請求項１に記載の電力供給装置。

【請求項3】

請求項１又は２に記載の電力供給装置と、
前記電力供給装置の複数の系統回路における複数の機器接続端子に接続される複数のケーブルと、
前記複数のケーブルに接続される複数の負荷機器としての複数のカメラと、を備えた
ことを特徴とするカメラシステム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、電力供給装置に関する。

【背景技術】

【0002】

図１５に、カメラドライブユニット９００を備えた電源重畳方式のカメラシステムの概略構成図を示す。ユニット９００には４台のカメラＣＭを接続可能である。ユニット９００において、ＡＣ／ＤＣコンバータ９０１により商用交流電圧から直流電圧Ｖａが生成され、ＤＣ／ＤＣコンバータにより直流電圧Ｖａから制御系の直流電圧が生成され、制御系の直流電圧にてＣＰＵ９０２が駆動すると共に、他の処理回路（不図示）が駆動しうる。ユニット９００内の４本の電力ラインの各一端はＡＣ／ＤＣコンバータ９０１の出力端子に接続され、各電力ラインの他端はケーブル９０５を介して対応するカメラＣＭに接続される。各電力ラインにはリレー９０４が直列に挿入されており、ＣＰＵ９０２は各リレー９０４のオン／オフを制御する。或るリレー９０４がオンのとき、当該リレー９０４を介して直流電圧Ｖａがカメラ駆動電圧（例えば直流の２４Ｖ）としてケーブル９０５に重畳されて対応カメラＣＭに供給され、対応カメラＣＭからの映像信号（ＳＤＩ信号等）が同ケーブル９０５を介してユニット９００に入力される。

【0003】

尚、電源重畳方式のカメラシステムにおいて、電力供給ラインが接地されたり電位が極端に低くなったりしたときに、カメラへの電力供給を停止することが提案されている（例えば、下記特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開平７−２２２０３９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

図１５の構成において、ユニット９００の起動後、カメラＣＭを駆動させるべくいきなりリレー９０４をオンすると、負荷短絡等が発生している場合に過電流が流れて様々な弊害が生じ得る。例えば、ケーブル９０５等が短絡している状態で各リレー９０４をオンすると、対応する電力ラインに過電流が流れて電圧Ｖａが相応に低下し、ＤＣ／ＤＣコンバータの出力も低下してＣＰＵ９０２を含む制御系の正常動作が阻害されることがある。また、短絡電流等の過電流が流れた電流経路上の部品が破損又は劣化することもある。これらは、ユニット１に対しカメラＣＭが１台しか接続されない場合も同様である。更に、直流電圧Ｖａの低下は、短絡している系統とは別の系統のカメラＣＭの正常動作も妨げる。

【0006】

そこで本発明は、過電流の発生自体を抑制する或いは過電流による弊害の発生を抑制する電力供給装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明の一側面に係る電力供給装置は、負荷機器が接続されるべき機器接続端子と、前記機器接続端子に接続され、前記負荷機器の駆動用電流を流すための電力ラインと、前記電力ラインに直列に挿入された電力スイッチと、前記電力スイッチのオン／オフを制御する制御部と、電流制限抵抗を有し、前記電流制限抵抗及び前記機器接続端子を経由する検査用電流経路に前記駆動用電流と異なる検査用電流を流すための検査用回路と、を備え、前記制御部は、前記検査用電流に応じて、前記電力スイッチのオンを伴う前記駆動用電流の供給可否を決定することを特徴とする。

【0008】

本発明の他の一側面に係る電力供給装置は、負荷機器が接続されるべき機器接続端子と、前記機器接続端子と所定の負荷電源電圧が印加される電源端子との間に設けられた電力ラインと、前記電力ラインに直列に挿入された電力スイッチと、前記電力スイッチのオン／オフを制御する制御部と、を備え、前記制御部は、前記電力スイッチを所定時間だけオンにしたときに前記電力ラインに流れる電流を検査用電流として検出し、前記検査用電流に応じて、以後の前記電力スイッチのオン／オフを制御することを特徴とする。

【発明の効果】

【0009】

本発明によれば、過電流の発生自体を抑制する或いは過電流による弊害の発生を抑制する電力供給装置を提供することが可能である。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】本発明の第１実施形態に係るカメラシステムの全体構成図である。

【図2】本発明の第１実施形態に係るカメラドライブユニットの内部構成図である。

【図3】カメラドライブユニットにおける、カメラ接続端子と映像出力端子とリレーとの接続関係を示す図である。

【図4】カメラドライブユニットの動作フローチャートである。

【図5】カメラドライブユニットにおける１つの系統回路の構成を示す図である。

【図6】本発明の第１実施形態に係る検査用回路を含む系統回路の回路図である。

【図7】本発明の第１実施形態に係る検査用回路を含む系統回路の詳細回路図である。

【図8】本発明の第２実施形態に係る検査用回路を含む系統回路の回路図である。

【図9】本発明の第３実施形態に係る検査用回路を含む系統回路の回路図である。

【図10】本発明の第４実施形態に係る検査用回路を含む系統回路の回路図である。

【図11】本発明の第５実施形態に係る検査用回路を含む系統回路の回路図である。

【図12】本発明の第６実施形態に係る検査用回路を含む系統回路の回路図である。

【図13】本発明の第５又は第６実施形態に関し、負荷正常時及び負荷短絡時におけるカメラ接続端子での電流波形を示す図である（但し、電流制限抵抗に正の温度係数を有するサーミスタを使用）。

【図14】本発明の第７実施形態に係る系統回路の回路図である。

【図15】電源重畳方式が採用された従来のカメラシステムの概略構成図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、本発明の実施形態の例を、図面を参照して具体的に説明する。参照される各図において、同一の部分には同一の符号を付し、同一の部分に関する重複する説明を原則として省略する。尚、本明細書では、記述の簡略化上、情報、信号、物理量、状態量又は部材等を参照する記号又は符号を記すことによって、該記号又は符号に対応する情報、信号、物理量、状態量又は部材等の名称を省略又は略記することがある。

【0012】

＜＜第１実施形態＞＞
本発明の第１実施形態を説明する。図１（ａ）は、本発明の第１実施形態に係るカメラシステムの全体構成図である。カメラシステムを、任意の建物、施設などに対する監視カメラシステムとして利用可能である。カメラシステムは、カメラドライブユニット１（以下ユニット１とも言う）と、ｎ台のカメラＣＭ［１］〜ＣＭ［ｎ］と、ユニット１とカメラＣＭ［１］〜ＣＭ［ｎ］を１対１で接続するｎ本のケーブルＣＬ［１］〜ＣＬ［ｎ］と、を有する。ユニット１は、ケーブルＣＬ［１］〜ＣＬ［ｎ］に１対１で接続されるｎ個のカメラ接続端子ＣＮ［１］〜ＣＮ［ｎ］を有し、各カメラ接続端子に対して１台のユニットを接続可能である。ｎは２以上の任意の整数である。ここでは、ｎ＝４であるとする。任意の整数ｉに関し、ケーブルＣＬ［ｉ］は端子ＣＮ［ｉ］に接続され且つカメラＣＭ［ｉ］はケーブルＣＬ［ｉ］を介して端子ＣＮ［ｉ］に接続される。本明細書では、特に記述無き限り、カメラＣＭ［ｉ］に対する説明はカメラＣＭ［１］〜ＣＭ［４］の夫々に適用され、ケーブルＣＬ［ｉ］に対する説明はケーブルＣＬ［１］〜ＣＬ［４］の夫々に適用され、端子ＣＮ［ｉ］に対する説明は端子ＣＮ［１］〜ＣＮ［４］の夫々に適用される。

【0013】

カメラＣＭ［ｉ］は、自身の撮影領域内の被写体を撮影し、撮影結果を示す映像信号をケーブルＣＬ［ｉ］を介して端子ＣＮ［ｉ］に入力することでユニット１に伝送する。カメラＣＭ［ｉ］が送出する映像信号の信号形態は任意であり、任意の規格に準拠し得る。ここでは、カメラＣＭ［ｉ］が、ＳＤＩ（Serial Digital Interface）の規格（特に例えば、ＨＤ−ＳＤＩ）に従った映像信号を含むＳＤＩ信号を、ケーブルＣＬ［ｉ］を介してユニット１に伝送するものとする。カメラＣＭ［ｉ］が収音機能を有している場合、ＳＤＩ信号には映像信号に同期した音声信号も含まれ得る。

【0014】

カメラシステムでは電源重畳方式を採用しており、従って、ケーブルＣＬ［ｉ］内の共通の導体線（配線）に、カメラＣＭ［ｉ］からのＳＤＩ信号が重畳されると共にカメラＣＭ［ｉ］を駆動するためのカメラ電源電圧が重畳される。故に、端子ＣＮ［ｉ］は、ＳＤＩ信号の入力端子としての機能と、カメラ電源電圧の重畳出力端子としての機能を持つ。カメラ電源電圧はユニット１内で生成され、端子ＣＮ［ｉ］及びケーブルＣＬ［ｉ］を介してカメラＣＭ［ｉ］に送られる。カメラ電源電圧は、直流の２４Ｖ（ボルト）であるとする。

【0015】

ケーブルＣＬ［ｉ］は任意の形態のケーブルであって良いが、ここでは、ケーブルＣＬ［ｉ］が、内側導体線と、絶縁体を介して内側導体線の外周を囲む外側導体線とを有する同軸ケーブルであるとする。ケーブルＣＬ［ｉ］の両端にはＢＮＣプラグが設けられており、ケーブルＣＬ［ｉ］の一端におけるＢＮＣプラグが、ＢＮＣジャックとして形成された端子ＣＮ［ｉ］に接続される。ケーブルＣＬ［ｉ］が端子ＣＮ［ｉ］に接続されたとき、ケーブルＣＬ［ｉ］の内側導体線及び外側導体線は、夫々、端子ＣＮ［ｉ］の内側導体及び外側導体に接続される。端子ＣＮ［ｉ］の外側導体は、ユニット１において固定された所定電位であるグランド電位に保たれている。端子ＣＮ［ｉ］の内側導体に直流の２４Ｖが印加されることで、カメラ電源電圧がカメラＣＭ［ｉ］に供給される。カメラＣＭ［ｉ］は、ケーブルＣＬ［ｉ］にて伝送されるカメラ電源電圧を分離抽出することで自身の駆動電圧を得る。当該分離抽出の機能を、ユニット１及びカメラＣＭ［ｉ］間に設けられる電源分離器（不図示）に担わせても良い。

【0016】

ユニット１は、１以上の映像出力端子を有し、カメラＣＭ［１］〜ＣＭ［４］の内、１以上のカメラからのＳＤＩ信号に基づく映像信号を映像出力端子から出力可能である。映像出力端子から出力される映像信号はＳＤＩ信号そのものであっても良い。ここでは、図１（ｂ）に示す如く、ユニット１に映像出力端子ＣＮｏｕｔ［１］〜ＣＮｏｕｔ［４］が設けられ、カメラ接続端子ＣＮ［１］〜ＣＮ［４］にて受けたＳＤＩ信号が、夫々、そのまま、映像出力端子ＣＮｏｕｔ［１］〜ＣＮｏｕｔ［４］から出力されるものとする。端子ＣＮ［ｉ］及びＣＮｏｕｔ［ｉ］は互いに隣接して配置される。

【0017】

ユニット１の映像出力端子から出力された映像信号（例えば端子ＣＮｏｕｔ［ｉ］から出力されたＳＤＩ信号）を、ユニット１の外部に設けられたレコーダ装置２に供給することができる。レコーダ装置２は、ユニット１から受けた映像信号の記録の他、ユニット１から受ける映像信号の例であるＳＤＩ信号をＨＤＭＩ（High-Definition Multimedia Interface）の規格に準拠したＨＤＭＩ（登録商標）信号に変換する映像信号処理を行う。ＨＤＭＩ信号には音声信号も含まれる。テレビ受信機などの表示装置３は、当該ＨＤＭＩ信号の供給をレコーダ装置２から受け、当該ＨＤＭＩ信号を映像として表示する。カメラＣＭ［１］〜ＣＭ［４］の撮影結果が並列且つ同時に表示装置３に表示されるようなＨＤＭＩ信号をレコーダ装置２にて生成しても良い。上記映像信号処理の機能を含むレコーダ装置２の機能をユニット１に設けるようにしても良く、上記ＨＤＭＩ信号が出力される映像出力端子を映像出力端子ＣＮｏｕｔ［ｉ］に加えて又は映像出力端子ＣＮｏｕｔ［ｉ］に代えて、ユニット１に設けておいても良い。

【0018】

図２に、カメラドライブユニット１の概略内部構成を示す。ユニット１は、符号１１〜１４によって参照される各部位を備えると共に、ｎ個の系統回路（チャネル回路）ＳＳ［１］〜ＳＳ［ｎ］を有する。上述したように、ここではｎ＝４であるとする。

【0019】

ＡＣ／ＤＣコンバータ１１は、商用交流電圧（例えば交流１００Ｖ）を電力変換することで直流電圧Ｖａを生成し、直流電圧Ｖａを内部端子１２に出力及び印加する。直流電圧Ｖａは、上述のカメラ電源電圧として機能するため、本例では２４Ｖである。内部端子１２は、コンバータ１１の出力端子そのもの、又は、コンバータ１１の出力端子に接続された端子である。ＤＣ／ＤＣコンバータ１３は、電力変換によって直流電圧Ｖａから他の直流電圧Ｖ_CPU（例えば３．３Ｖ）を生成及び出力する。ＣＰＵ（Central Processing Unit）１４は、コンバータ１３の出力電圧Ｖ_CPUにて駆動する。

【0020】

系統回路ＳＳ［１］〜ＳＳ［４］は互いに同じ構成を有する。特に記述無き限り、系統回路ＳＳ［ｉ］に対する説明は系統回路ＳＳ［１］〜ＳＳ［４］の夫々に適用される。系統回路ＳＳ［ｉ］は、内部端子１２とカメラ接続端子ＣＮ［ｉ］との間に設けられた電力ラインＰＬ［ｉ］と、電力ラインＰＬ［ｉ］に直列に挿入されたリレーＲＬＹ［ｉ］を備え、更にカメラ接続端子ＣＮ［ｉ］を備える。電力ラインＰＬ［１］〜ＰＬ［４］の各一端は、内部端子１２にて共通接続される。電力ラインＰＬ［ｉ］の他端は端子ＣＮ［ｉ］の内側導体に接続され、電力ラインＰＬ［ｉ］の一端及び他端間にリレーＲＬＹ［ｉ］が介在する。

【0021】

リレーＲＬＹ［ｉ］が閉路してリレーＲＬＹ［ｉ］の両端間が導通状態になることをリレーＲＬＹ［ｉ］のオンと表現し、リレーＲＬＹ［ｉ］が開路してリレーＲＬＹ［ｉ］の両端間が非導通状態になることをリレーＲＬＹ［ｉ］のオフと表現する（後述のスイッチ５０等についても同様：図６参照）。リレーＲＬＹ［１］〜ＲＬＹ［４］のオン／オフは、ＣＰＵ１４により制御される。電力ラインＰＬ［ｉ］に流れる電流の値を検出する電流検出部を各系統回路に設けておいても良く、ＣＰＵ１４は、系統回路ＳＳ［ｉ］の電流検出部の検出結果に応じてリレーＲＬＹ［ｉ］のオン／オフを制御しても良い。

【0022】

尚、図２には示されていないが、図３に示す如く、各系統回路において、電力ラインＰＬ［ｉ］におけるリレーＲＬＹ［ｉ］及び端子ＣＮ［ｉ］間の部分には、ＳＤＩ信号による交流信号成分がリレーＲＬＹ［ｉ］に向かうことを抑制するインダクタＬ［ｉ］が設けられていると共に、インダクタＬ［ｉ］及び端子ＣＮ［ｉ］間の接続点と映像出力端子ＣＮｏｕｔ［ｉ］との間には、ＳＤＩ信号による交流信号成分のみを映像出力端子ＣＮｏｕｔ［ｉ］に伝達するためのコンデンサＣ［ｉ］が設けられている。

【0023】

図４は、ユニット１の動作手順を示すフローチャートである。ステップＳ１において、ユニット１に設けられた主電源スイッチ（不図示）がオンとされると、ステップＳ２にて、商用交流電圧がＡＣ／ＤＣコンバータ１１に供給されてＡＣ／ＤＣコンバータ１１による直流電圧Ｖａの生成及び出力が開始され、続いて、ＤＣ／ＤＣコンバータ１３による直流電圧Ｖ_CPUの生成及び出力が開始される。すると、ステップＳ３において、ＣＰＵ１４がコンバータ１３の出力電圧Ｖ_CPUに基づいて起動し、ステップＳ４における起動シーケンスを実行する。起動シーケンスでは、ＣＰＵ１４内の初期化処理の他、各系統回路に対する検査処理が実行される。起動シーケンスの後、ステップＳ５の主動作が行われる。リレーＲＬＹ［ｉ］はノーマリオフ型のリレーであり、起動シーケンスの中でオンとされる。従って、起動シーケンスの実行前において、リレーＲＬＹ［１］〜ＲＬＹ［４］は全てオフである。

【0024】

検査処理は系統回路ＳＳ［１］〜ＳＳ［４］の夫々に対して実行され、ＣＰＵ１４は、系統回路ごとに、検査処理の結果に基づいて負荷状態判定を行う。負荷状態判定では、系統回路ＳＳ［ｉ］に接続された負荷が正常、異常のどちらかに判定される。系統回路ＳＳ［ｉ］に接続された負荷は、カメラＣＭ［ｉ］を含み、更にケーブルＣＬ［ｉ］をも含むと考えて良い。当該負荷の異常には、負荷短絡、即ち、ケーブルＣＬ［ｉ］の短絡又はカメラＣＭ［ｉ］内における直流電圧Ｖａの入力を受ける電圧入力部の短絡が含まれる。負荷短絡は、過電流発生の要因である。

【0025】

系統回路ＳＳ［ｉ］に接続された負荷が正常であると判定した場合、主動作において、ＣＰＵ１４は、カメラＣＭ［ｉ］に対し、リレーＲＬＹ［ｉ］の常時オンを伴う駆動用電流の供給を行う。一方、系統回路ＳＳ［ｉ］に接続された負荷が異常であると判定した場合、主動作において、ＣＰＵ１４は、リレーＲＬＹ［ｉ］をオフに維持してカメラＣＭ［ｉ］に対する駆動用電流の供給を停止及び禁止する。駆動用電流は、主動作においてリレーＲＬＹ［ｉ］がオンされてカメラ駆動電圧Ｖａがカメラ接続端子ＣＮ［ｉ］に印加されるときに電力ラインＰＬ［ｉ］を介してカメラＣＭ［ｉ］に供給される電流であり、カメラＣＭ［ｉ］は、カメラ駆動電圧Ｖａ及び駆動用電流にて駆動する。駆動用電流をカメラ駆動電流と読み替えても良い。

【0026】

系統回路ＳＳ［１］〜ＳＳ［４］に対する検査処理を１つずつ順次行うようにしても良いし、系統回路ＳＳ［１］〜ＳＳ［４］の内、２以上の系統回路の検査処理を同時に行うようにしても良い。検査処理のために、各系統回路に対して後述の検査用回路を設けることができる。系統回路ＳＳ［１］〜ＳＳ［４］に対する検査処理の内容は互いに同じであるため、以下では、特に必要のない限り、系統回路ＳＳ［１］〜ＳＳ［４］の１つにのみ注目して検査処理及び検査処理に関する回路構成を説明する。図５に示す如く、注目した１つの系統回路を系統回路ＳＳと呼び、系統回路ＳＳに設けられた電力ライン、リレー、カメラ接続端子、検査用回路を、夫々、記号ＰＬ、ＲＬＹ、ＣＮ、Ｊにて参照すると共に、系統回路ＳＳのカメラ接続端子ＣＮに接続されたケーブル、カメラを、夫々、記号ＣＬ、ＣＭにて参照する。以下において、特に記述無き限り、端子ＣＮとは端子ＣＮの内側導体を指す。

【0027】

検査用回路Ｊは、検査用回路Ｊを通じて端子ＣＮに流れる電流を抑制するための電流制限抵抗Ｒを有する。検査処理において、検査用回路Ｊは、電流制限抵抗Ｒ及びカメラ接続端子ＣＮを経由する検査用電流経路に、上記駆動用電流と異なる検査用電流を流すように作用する。但し、カメラ接続端子ＣＮにケーブルＣＬ及びカメラＣＭが接続されておらず、カメラ接続端子ＣＮが開放されているときには、当然、検査用電流はゼロとなる。尚、主動作においてカメラＣＭに供給され得る駆動用電流は電流制限抵抗Ｒを通過しない。

【0028】

ＣＰＵ１４は、検査用電流の値に応じて負荷状態判定を行うことで、主動作におけるカメラＣＭへの駆動用電流及びカメラ駆動電圧Ｖａの供給可否を決定する。より具体的には例えば、検査用電流に応じた電圧を所定の判定電圧と比較することで負荷状態判定を行えば良い。検査用電流に応じた電圧として端子ＣＮの電圧Ｖ_CNを利用することができる。

【0029】

図６に、検査用回路Ｊの例である検査用回路Ｊ_Aを示す。検査用回路Ｊ_Aはスイッチ５０及び電流制限抵抗Ｒの直列回路を有し、該直列回路がリレーＲＬＹに並列接続されている。より具体的には、検査用回路Ｊ_Aにおいて、スイッチ５０の一端は内部端子１２及びリレーＲＬＹの一端に共通接続され、スイッチ５０の他端は電流制限抵抗Ｒを介してリレーＲＬＹの他端及び端子ＣＮに共通接続される。スイッチ５０を、バイポーラトランジスタや電界効果トランジスタ等の任意の半導体スイッチング素子、又は、任意の機械式リレーにて構成することができる（後述の他の任意のスイッチについても同様）。

【0030】

検査処理において、ＣＰＵ１４は、リレーＲＬＹをオフにしつつスイッチ５０をオンすることで、内部端子１２、スイッチ５０、電流制限抵抗Ｒ、端子ＣＮ及び負荷を経由する検査用電流経路に検査用電流を流す。電流制限抵抗Ｒの存在により、検査用電流は、負荷に含まれるカメラＣＭが起動できない程度に、駆動用電流よりも十分に小さい。電流制限抵抗Ｒの抵抗値を、例えば、数１００Ω〜数キロΩに設定することができる。電流制限抵抗Ｒを複数の抵抗体にて形成しても構わない。

【0031】

負荷が短絡している場合、負荷が短絡していない場合と比べて、より大きな検査用電流が流れて電圧Ｖ_CNがより低くなる。従って、ＣＰＵ１４は、上記検査用電流に応じた電圧Ｖ_CNを所定の判定電圧Ｖ_THと比較し、電圧Ｖ_CNが所定の判定電圧Ｖ_TH以上である場合には負荷が正常であると判定する一方、電圧Ｖ_CNが判定電圧Ｖ_TH未満である場合には負荷が異常であると判定する。判定電圧Ｖ_THは、ゼロより大きな所定の電圧値（例えば１Ｖを有する）。図４のステップＳ５の主動作において、スイッチ５０はオフとされるが、スイッチ５０をオンに維持しておいても構わない。

【0032】

図７に、検査用回路Ｊ_Aの詳細な回路例を示す。図７の検査用回路Ｊ_Aは、電流制限抵抗Ｒに加えて部品５１〜５３を備える。ＮＰＮ型バイポーラトランジスタであるトランジスタ５１において、コレクタは内部端子１２に接続され、ベースはＣＰＵ１４の信号出力端子７１に接続され、エミッタはダイオード５２のアノードに接続される。ダイオード５２のカソードは電流制限抵抗Ｒを介して端子ＣＮに接続される。また、直流電圧Ｖ_CPUが印加される端子が抵抗５３を介して信号出力端子７１に接続される。図７のトランジスタ５１が図６のスイッチ５０に相当する。ＣＰＵ１４は、抵抗５３を介して電流を端子７１に引き込むか否かによって、トランジスタ５１のオン／オフを制御できる。ダイオード５２は、リレーＲＬＹがオンのときに内部端子１２からの電流がリレーＲＬＹ及び電流制限抵抗Ｒを経由してＣＰＵ１４側に逆流することを阻止する。

【0033】

ユニット１には、比較器６１及び基準電圧源６２も設けられる。比較器６１は、コネクタＣＮの電圧Ｖ_CNを、基準電圧源６２が発生する所定の判定電圧Ｖ_THと比較し、その比較結果を電圧信号としてＣＰＵ１４に伝達する。検査処理において、その電圧信号に基づき、ＣＰＵ１４は負荷状態判定を行う。

【0034】

ユニット１の起動後、いきなりリレーＲＬＹをオンすると、負荷短絡が発生している場合に大きな短絡電流がカメラ接続端子ＣＮを介して流れて様々な弊害が生じ得る。例えば、短絡電流が流れると、直流電圧Ｖａが低下して、ＣＰＵ１４の駆動電圧Ｖ_CPUを含む制御系の駆動電圧が低下し、ユニット１の正常動作が阻害されることある。また、直流電圧Ｖａの低下は、短絡している系統とは別の系統のカメラの正常動作も妨げる。更に、短絡電流が流れた電流経路上の部品が破損又は劣化することもある。本実施形態では、リレーＲＬＹのオンの前に、小さな検査用電流を負荷側に流すことで負荷短絡等の異常が生じていないかを調べることができ、異常が認められる場合には、主動作において対応リレーＲＬＹをオフに維持する。このため、システム起動時において、異常負荷に異常に大きな電流（例えば短絡電流）が流れることを防止でき、上記のような弊害発生を回避できる。尚、直流電圧Ｖａが低下しても制御系の駆動電圧を確保すべく、商用交流電圧から制御系の駆動電圧を生成する専用ＡＣ／ＤＣコンバータをＡＣ／ＤＣコンバータ１１とは別に設ける方策や、ＡＣ／ＤＣコンバータ１１の出力容量を増大させる方策も検討されるが、それらの方策はコスト増を招く。本実施形態では、それらの方策が不要であるため、安価な構成で起動時負荷短絡等に備えることができる。

【0035】

尚、検査用電流が所定の下限値以下であるとき、具体的には例えば、検査処理の実行期間中における電圧Ｖ_CNが判定電圧Ｖ_THより大きな開放判定電圧Ｖ_TH2以上であるとき、ＣＰＵ１４は、カメラ接続端子ＣＮにカメラＣＭが接続されていないと判断して、主動作においてリレーＲＬＹをオフに維持するようにしても良い。

【0036】

＜＜第２実施形態＞＞
本発明の第２実施形態を説明する。第２実施形態及び後述の第３〜第７実施形態は第１実施形態を基礎とする実施形態であり、第２〜第７実施形態において特に述べない事項に関しては、特に記述無き限り且つ矛盾の無い限り、第１実施形態の記載が第２〜第７実施形態にも適用される。図８には、第２実施形態に係る検査用回路Ｊの例としての検査用回路Ｊ_Bが示される。検査用回路Ｊ_Bを用いても又は後述の第３〜第６実施形態の検査用回路Ｊ_C〜Ｊ_Fを用いても、第１実施形態と同様の作用及び効果が得られる。

【0037】

検査用回路Ｊ_Bは、図６の検査用回路Ｊ_Aと同様、スイッチ５０及び電流制限抵抗Ｒの直列回路を有する。但し、検査用回路Ｊ_Bにおいて、スイッチ５０の一端は、直流電圧Ｖａと異なる所定の直流電圧Ｖｂが印加される端子１２’に接続され、スイッチ５０の他端は電流制限抵抗Ｒを介してリレーＲＬＹ及び端子ＣＮ間の接続点に接続される。直流電圧Ｖｂは、直流電圧Ｖａ又は商用交流電圧に基づきユニット１内で生成される。直流電圧Ｖｂは、直流電圧Ｖ_CPUであっても良い。

【0038】

検査処理において、ＣＰＵ１４は、リレーＲＬＹをオフにしつつスイッチ５０をオンすることで、端子１２’、スイッチ５０、電流制限抵抗Ｒ、端子ＣＮ及び負荷を経由する検査用電流経路に検査用電流を流す。検査用電流に応じた電圧Ｖ_CNに基づく負荷状態判定の方法は、第１実施形態で述べた通りである。図４のステップＳ５の主動作において、スイッチ５０はオフとされる。主動作においてスイッチ５０をオンに維持しておくことも可能であるが、この場合において、“Ｖａ＞Ｖｂ”が成立するときには、リレーＲＬＹ及び端子ＣＮ間の接続点と端子１２’との間に、当該接続点から端子１２’への電流の流れを阻止するダイオード（不図示）を挿入する。

【0039】

＜＜第３実施形態＞＞
本発明の第３実施形態を説明する。図９には、第３実施形態に係る検査用回路Ｊの例としての検査用回路Ｊ_Cが示される。検査用回路Ｊ_Cは、端子１０１〜１０３を有する切り替えスイッチ１００と、電流制限抵抗Ｒと、を備える。第３実施形態において、リレーＲＬＹの一端は電力ラインＰＬの一部を介して内部端子１２に接続され、リレーＲＬＹの他端は電力ラインＰＬの他の一部を介して端子１０１に接続され、端子１０２は電力ラインＰＬの更に他の一部を介して端子ＣＮに接続される。端子１０３は電流制限抵抗Ｒを介して端子ＣＮに接続される。このように、第３実施形態では、電力ラインＰＬに対し、リレーＲＬＹだけでなく切り替えスイッチ１００が直列に挿入されている。

【0040】

切り替えスイッチ１００において、端子１０１は、ＣＰＵ１４の制御により、端子１０２又は１０３に択一的に接続される。つまり、切り替えスイッチ１００は、内部端子１２、リレーＲＬＹ、電流制限抵抗Ｒ、カメラ接続端子ＣＮ及び負荷を経由する検査用電流経路と、電流制限抵抗Ｒを経由せずに、内部端子１２、リレーＲＬＹ、カメラ接続端子ＣＮ及び負荷を経由する主電流経路とを、ＣＰＵ１４の制御下で選択的に形成できる。

【0041】

検査処理において、ＣＰＵ１４は、端子１０１を端子１０３に接続した状態でリレーＲＬＹをオンすることで検査用電流経路を形成し、検査用電流経路に検査用電流を流す。検査用電流に応じた電圧Ｖ_CNに基づく負荷状態判定の方法は、第１実施形態で述べた通りである。検査処理において負荷が正常であると判定された場合、主動作において、ＣＰＵ１４は、端子１０１を端子１０２に接続した状態でリレーＲＬＹをオンすることで主電流経路を形成し、主電流経路に駆動用電流を流す。

【0042】

＜＜第４実施形態＞＞
本発明の第４実施形態を説明する。図１０には、第４実施形態に係る検査用回路Ｊの例としての検査用回路Ｊ_Dが示される。第４実施形態においても、電力ラインＰＬに対し、リレーＲＬＹだけでなく切り替えスイッチ１００が直列に挿入されている。検査用回路Ｊ_Dは、図９の検査用回路Ｊ_Cと同様、端子１０１〜１０３を有する切り替えスイッチ１００と、電流制限抵抗Ｒと、を備える。但し、第４実施形態では、内部端子１２が電力ラインＰＬの一部を介して端子１０１に接続され、端子１０２が電力ラインＰＬの他の一部を介してリレーＲＬＹの一端に接続され、リレーＲＬＹの他端が電力ラインＰＬの更に他の一部を介して端子ＣＮに接続される一方で、端子１０３が電流制限抵抗Ｒを介して端子１０２及びリレーＲＬＹ間の接続点に接続される。切り替えスイッチ１００の制御を含む検査処理及び主動作の内容は、第３実施形態と同様である。尚、図１０において、端子１０３を電流制限抵抗Ｒを介して端子１０２ではなく端子ＣＮに接続する変形も適用できるが、その変形が成された構成は、実質的に図６の構成と等価である。

【0043】

＜＜第５実施形態＞＞
本発明の第５実施形態を説明する。図１１には、第５実施形態に係る検査用回路Ｊの例としての検査用回路Ｊ_Eが示される。検査用回路Ｊ_Eは、図６の検査用回路Ｊ_Aからスイッチ５０を除去したものであり、図１１において、電流制限抵抗Ｒの一端はリレーＲＬＹの一端及び内部端子１２に共通接続され、電流制限抵抗Ｒの他端はリレーＲＬＹの他端及び端子ＣＮに共通接続される。

【0044】

検査処理において、ＣＰＵ１４はリレーＲＬＹをオフに維持する。すると、内部端子１２、電流制限抵抗Ｒ、カメラ接続端子ＣＮ及び負荷を経由する検査用電流経路に検査用電流が流れる。検査用電流に応じた電圧Ｖ_CNに基づく負荷状態判定の方法は、第１実施形態で述べた通りである。検査処理において負荷が正常であると判定された場合、主動作において、ＣＰＵ１４は、リレーＲＬＹをオンすることでリレーＲＬＹを通じて駆動用電流をカメラＣＭに供給する。検査処理において負荷が異常であると判定された場合、主動作において、ＣＰＵ１４はリレーＲＬＹをオフに維持するが、抵抗Ｒを介して負荷側に電流が流れ続ける。但し、この電流は十分に小さいため、ユニット１の正常動作を妨げない。

【0045】

＜＜第６実施形態＞＞
本発明の第６実施形態を説明する。図１１の検査用回路Ｊ_Eにおいて、内部端子１２に接続されていた抵抗Ｒの一端を内部端子１２ではなく上記端子１２’（図８参照）に接続する変形を適用しても良い。図１２の検査用回路Ｊ_Fは、当該変形が適用された第６実施形態に係る検査用回路Ｊである。上記変形を除き第６実施形態は第５実施形態と同様である。但し、“Ｖａ＞Ｖｂ”が成立するときには、リレーＲＬＹ及び端子ＣＮ間の接続点と端子１２’との間に、当該接続点から端子１２’への電流の流れを阻止するダイオード（不図示）を挿入する。

【0046】

第５及び第６実施形態では、スイッチ５０や切り替えスイッチ１００が不要な分（例えば、図７の部品５１〜５３を含む回路が不要な分）、第１〜第４実施形態に比べてコスト低減が図られる。第５又は第６実施形態において、電流制限抵抗Ｒは、抵抗の一種であるサーミスタでも良い。電流制限抵抗Ｒとしてのサーミスタに、負の温度係数を持たせることも可能であるが、正の温度係数を持たせると良い。

【0047】

図１３（ａ）、（ｂ）において、波形３１０、３２０は、正の温度係数を持つサーミスタを電流制限抵抗Ｒとして用いた場合における、端子ＣＮに流れる電流Ｉ_CNの波形を表している。但し、波形３１０は負荷が正常であるときの波形であり、波形３２０は負荷短絡が生じているときの波形である。タイミングｔ１において、端子１２への電圧Ｖａの印加又は端子１２’への電圧Ｖｂの印加が開始され、タイミングｔ１から所定時間経過後のタイミングｔ２において、電流Ｉ_CNと所定の判定電流Ｉ_THが比較される。そして、ＣＰＵ１４は、タイミングｔ２における電流Ｉ_CNが判定電流Ｉ_TH未満であれば負荷が正常であると判定すれば良く、タイミングｔ２における電流Ｉ_CNが判定電流Ｉ_TH以上であれば負荷が異常であると判定すれば良い。その判定結果に基づき、ＣＰＵ１４は、タイミングｔ２より後のタイミングｔ３において、リレーＲＬＹをオンする又はオフに維持する。実際には、図７に示すように、電流Ｉ_CNに応じた電圧Ｖ_CNと判定電流Ｉ_THに対応する判定電圧Ｖ_THとの比較によって、電流Ｉ_CNと判定電流Ｉ_THとの比較を実現して良い。

【0048】

＜＜第７実施形態＞＞
本発明の第７実施形態を説明する。第７実施形態では、各系統回路ＳＳから検査用回路Ｊが割愛される代わりに、各系統回路ＳＳに対し、電力ラインＰＬに流れる電流を検出する電流検出部ＣＤが設けられる。図１４に、第７実施形態に係る１つの系統回路ＳＳを示す。図１４において、内部端子１２はリレーＲＬＹの一端に接続され、カメラ接続端子ＣＮはリレーＲＬＹの他端に接続される。電流検出部ＣＤは、電力ラインＰＬに直列に挿入されたシャント抵抗等から成り、電力ラインＰＬに流れる電流Ｉ_PLを検出して、検出した電流Ｉ_PLの値をＣＰＵ１４に伝達する。

【0049】

ＣＰＵ１４は、検査処理において、リレーＲＬＹを所定時間Δｔだけオンとし、リレーＲＬＹがオンとなっている期間中の電流Ｉ_PLを検査用電流として用いて、検査用電流に基づき負荷状態判定を行う。検査用電流は、当該期間中の任意のタイミングの電流Ｉ_PLであって良く、通常は、当該期間の終了直前のタイミングの電流Ｉ_PLであって良い。尚、リレーＲＬＹを所定時間Δｔだけオンしたぐらいでは、カメラＣＭが起動できない程度に所定時間Δｔは短いものとする。負荷短絡が発生しているとき、負荷が正常である場合と比べて、検査用電流は大きくなる。故に、ＣＰＵ１４は、検査用電流を所定の判定閾値Ｉ_TH2と比較し、検査用電流が判定電流Ｉ_TH2以上であれば負荷が異常であると判定する一方、検査用電流が判定電流Ｉ_TH2未満であれば負荷が正常であると判定すれば良い。

【0050】

負荷が正常であると判定した場合、以後の主動作において、ＣＰＵ１４は、リレーＲＬＹを常時オンして、カメラＣＭに対しカメラ駆動電圧Ｖａ及び駆動用電流の継続的供給を行う。負荷が異常であると判定した場合、以後の主動作において、ＣＰＵ１４は、リレーＲＬＹをオフに維持してカメラＣＭに対するカメラ駆動電圧Ｖａ及び駆動用電流の供給を停止及び禁止する。これにより、第１実施形態と同様の作用及び効果が得られる。

【0051】

第１実施形態で述べたように、第７実施形態でも、上述の検査処理が系統回路ＳＳごとに行われ、検査処理の結果に基づく上述のリレーＲＬＹのオン／オフ制御が系統回路ＳＳごとに行われる。系統回路ＳＳ［１］〜ＳＳ［４］に対する検査処理を同時に行うことも可能であるが、複数の系統回路ＳＳに接続された複数の負荷に短絡が生じている状況下で、短時間Δｔとはいえ当該複数の系統回路ＳＳのリレーＲＬＹを同時にオンすると、直流電圧Ｖａの低下が大きくなる。従って、系統回路ＳＳ［１］〜ＳＳ［４］に対する検査処理の実行タイミングを互いに異ならせると良い。１つの系統回路ＳＳに接続された負荷に短絡が生じている状況下で、所定時間Δｔだけ当該系統回路ＳＳのリレーＲＬＹをオンしても、直流電圧Ｖａ（例えば２４Ｖ）の電圧値が所定値（例えば２０Ｖ）以下にまで低下することがないように、時間Δｔが決定され、またＡＣ／ＤＣコンバータ１１の出力容量等が決定される。また、時間Δｔは十分に短いため、時間Δｔ分、短絡電流が流れたとしても、短絡電流が流れた電流経路上の部品に破損又は劣化は発生しない。

【0052】

尚、第１〜第６実施形態の各系統回路ＳＳにも電流検出部ＣＤは設けられていてよい。検査処理で、対応する負荷が正常と判定された系統回路ＳＳのリレーＲＬＹは、主動作において所定条件が満たされない限りオンに維持される。第１〜第７実施形態の主動作において、ＣＰＵ１４は系統回路ＳＳごとに信号断絶検出及び通常過電流検出を実行できる。

【0053】

信号断絶検出及び通常過電流検出は、対応するリレーＲＬＹがオンとされている各系統回路ＳＳに対して実行され、上記所定条件の充足／不充足は信号断絶検出又は通常過電流検出の結果に依存する。信号断絶検出において、ＣＰＵ１４は、端子ＣＮにＳＤＩ信号が入力されているか否かを検知し、端子ＣＮにＳＤＩ信号が入力されていない場合には、信号断絶が発生していると判断してリレーＲＬＹをオフとする。通常過電流検出において、ＣＰＵ１４は、電流検出部ＣＤによる検出電流値Ｉ_PLを監視し、検出電流値Ｉ_PLが所定時間以上継続して所定の閾値以上となっている場合、系統回路ＳＳに過電流が発生していると判断してリレーＲＬＹをオフとする。信号断絶又は過電流の発生時には、ユニット１は、その旨をユーザに対し視覚的又は聴覚的に報知すると良く、ユニット１以外の装置（サーバ装置や登録された端末装置）に対し、その旨を無線又は有線にて伝達しても良い。

【0054】

＜＜変形等＞＞
本発明の実施形態は、特許請求の範囲に示された技術的思想の範囲内において、適宜、種々の変更が可能である。以上の実施形態は、あくまでも、本発明の実施形態の例であって、本発明ないし各構成要件の用語の意義は、以上の実施形態に記載されたものに制限されるものではない。上述の説明文中に示した具体的な数値は、単なる例示であって、当然の如く、それらを様々な数値に変更することができる。例えば、直流電圧Ｖａの電圧値は２４Ｖでなくともよい。

【0055】

上述のカメラシステムにおいては、ＳＤＩ信号が伝送される導体線（配線）にカメラ電源電圧としての直流電圧Ｖａが重畳されているが、ＳＤＩ信号が伝送される導体線とは異なる導体線を介して、ユニット１は直流電圧ＶａをカメラＣＭ［ｉ］に供給するようにしても良い。この場合、ＳＤＩ信号が伝送される導体線とは異なる導体線が、ケーブルＣＬ［１］〜ＣＬ［４］の夫々に設けられる。

【0056】

本発明は、“ｎ＝１”のカメラシステムにも、適用可能であるし且つ有益である。

【0057】

ユニット１又はＣＰＵ１４である対象装置を、集積回路等のハードウェア、或いは、ハードウェアとソフトウェアの組み合わせによって構成することができる。対象装置にて実現される機能の全部又は一部である任意の特定の機能をプログラムとして記述して、該プログラムを対象装置に搭載可能なフラッシュメモリに保存しておいても良い。そして、該プログラムをプログラム実行装置（例えばＣＰＵ１４）上で実行することによって、その特定の機能を実現するようにしてもよい。上記プログラムは任意の記録媒体に記憶及び固定されうる。上記プログラムを記憶及び固定する記録媒体は、対象装置と異なる機器（サーバ機器等）に搭載又は接続されても良い。

【0058】

［本発明の考察］
本発明について考察する。上述のカメラシステムは、本発明に係る電力供給装置を内蔵している又は本発明に係る電力供給装置として機能している、と考えられる。

【0059】

本発明の一側面に係る第１電力供給装置は、負荷機器が接続されるべき機器接続端子と、前記機器接続端子に接続され、前記負荷機器の駆動用電流を流すための電力ラインと、前記電力ラインに直列に挿入された電力スイッチと、前記電力スイッチのオン／オフを制御する制御部と、電流制限抵抗を有し、前記電流制限抵抗及び前記機器接続端子を経由する検査用電流経路に前記駆動用電流と異なる検査用電流を流すための検査用回路と、を備え、前記制御部は、前記検査用電流に応じて、前記電力スイッチのオンを伴う前記駆動用電流の供給可否を決定することを特徴とする。

【0060】

これによれば、まず検査用電流が機器接続端子を経由する検査用電流経路に流される。検査用電流は電流制限抵抗によって電流値が制限されているため、負荷短絡等が生じている場合でも、問題が生じるような過電流にはならない。そして、検査用電流が相応に大きい場合などは、過電流の発生が予想されると判断して電力スイッチのオンを伴う駆動用電流の供給を不実行とする、といった措置をとることができる。つまり、短絡電流等の過電流の発生を抑制することが可能となり、過電流による弊害の発生を抑制することが可能となる。

【0061】

具体的には例えば、第１構成として（図６、図８参照）、前記検査用回路（Ｊ_A、Ｊ_B）は、所定電圧（Ｖａ、Ｖｂ）が印加される端子（１２、１２’）と前記機器接続端子との間に配置された、検査用スイッチと前記電流制限抵抗の直列回路を有し、前記制御部は、前記電力スイッチをオフにしつつ前記検査用スイッチをオンすることで前記検査用電流を前記検査用電流経路に流すと良い。

【0062】

或いは例えば、第２構成として（図９、図１０参照）、前記検査用回路（Ｊ_C、Ｊ_D）は、所定電圧（Ｖａ）が加わる電源端子（１２）、前記電力スイッチ、前記電流制限抵抗及び前記機器接続端子を経由する前記検査用電流経路と、前記電流制限抵抗を経由せずに、前記電源端子、前記電力スイッチ及び前記機器接続端子を経由する主電流経路とを、前記制御部の制御下で選択的に形成する切り替えスイッチを有し、前記制御部は、前記検査処理において、前記電力スイッチのオンを伴って前記検査用電流経路を形成する一方、前記駆動用電流を前記負荷機器に供給する際には、前記電力スイッチのオンを伴って前記主電流経路を形成すると良い。

【0063】

更に或いは例えば、第３構成として（図１１、図１２参照）、前記検査用回路（Ｊ_E、Ｊ_F）において、所定電圧（Ｖａ、Ｖｂ）が印加される端子（１２、１２’）と前記機器接続端子との間に前記電流制限抵抗が介在し、前記電力スイッチをオフにした状態で前記検査用電流が前記検査用電流経路に流れても良い。

【0064】

第１〜第３構成の何れによっても、電流値が抑制された検査用電流を機器接続端子を経由する検査用電流経路に流すことができ、駆動用電流を供給するべく電力スイッチをオンしたときに過電流が発生するのか否かを事前に予測することが可能となる。特に第３構成によれば、検査用スイッチ又は切り替えスイッチが不要な分、コスト低減が期待される。

【0065】

また、第３構成において、前記電流制限抵抗を正の温度係数を有するサーミスタにて形成しても良い。

【0066】

負荷短絡等が発生している場合、第３構成では電力スイッチをオフにしていても相応の電流が電流制限抵抗を介して流れ続けるが、電流制限抵抗を正の温度係数を持つサーミスタにて形成しておけば、当初は比較的大きかった電流がサーミスタの温度上昇を通じて低下してゆくため、無駄な電力消費が抑えられる。

【0067】

また具体的には例えば、前記制御部は、前記検査用電流に応じた電圧を所定の判定電圧と比較することで、前記駆動用電流の供給可否を決定すると良い。

【0068】

検査用電流に応じた電圧を所定の判定電圧と比較すれば、検査用電流の大小を検出でき、結果、駆動用電流を供給するべく電力スイッチをオンしたときに過電流が発生するのか否かを予測することが可能となる。

【0069】

また例えば、第１電力供給装置は、前記機器接続端子、前記電力ライン、前記電力スイッチ及び前記検査用回路を有する系統回路を複数備えていても良い。そして、前記制御部は、前記系統回路ごとに、前記検査用電流に応じて前記駆動用電流の供給可否を決定しても良い。

【0070】

これにより、系統回路ごとに、短絡電流等の過電流の発生を抑制することが可能となり、過電流による弊害の発生を抑制することが可能となる。系統回路ごとに過電流発生を抑制する結果、或る系統回路での過電流が他の系統回路の負荷機器の正常動作を阻害する、といった事態も回避される。

【0071】

本発明の他の一側面に係る第２電力供給装置は、負荷機器が接続されるべき機器接続端子と、前記機器接続端子と所定の負荷電源電圧が印加される電源端子との間に設けられた電力ラインと、前記電力ラインに直列に挿入された電力スイッチと、前記電力スイッチのオン／オフを制御する制御部と、を備え、前記制御部は、前記電力スイッチを所定時間だけオンにしたときに前記電力ラインに流れる電流を検査用電流として検出し、前記検査用電流に応じて、以後の前記電力スイッチのオン／オフを制御することを特徴とする。

【0072】

これによれば、総電流量が抑制された検査用電流が、まず、機器接続端子を経由する電流経路に流される。負荷短絡等が発生している場合には一時的に過電流が流れることになるが、検査用電流のために電力スイッチがオンされる時間は限られているため、それによる弊害は無い又は軽微である。そして、検査用電流が非常に大きい場合などは、継続的な過電流の発生が予想されると判断して、以後、電力スイッチをオフに維持する、といった措置をとることができる。つまり、検査用電流を流した後において短絡電流等の過電流の発生を抑制することが可能となり、過電流による弊害の発生を抑制することが可能となる。

【0073】

また例えば、第２電力供給装置は、前記機器接続端子、前記電力ライン及び前記電力スイッチを有する系統回路を複数備えていても良い。そして、前記制御部は、前記系統回路ごとに、前記検査用電流に応じて前記電力スイッチのオン／オフを制御しても良い。

【0074】

これにより、系統回路ごとに、短絡電流等の過電流の発生を抑制することが可能となり、過電流による弊害の発生を抑制することが可能となる。系統回路ごとに過電流発生を抑制する結果、或る系統回路での過電流が他の系統回路の負荷機器の正常動作を阻害する、といった事態も回避される。

【0075】

また例えば、複数の系統回路を備えた第１又は第２電力供給装置と、前記電力供給装置の複数の系統回路における複数の機器接続端子に接続される複数のケーブルと、前記複数のケーブルに接続される複数の負荷機器としての複数のカメラと、を備えたカメラシステムを形成しても良い。

【0076】

尚、図２において、ＣＰＵ１４は制御部の例であり、カメラ接続端子ＣＮ［ｉ］は機器接続端子の例であり、リレーＲＬＹ［ｉ］は電力スイッチの例である。電力供給装置における各電力スイッチは、リレーＲＬＹ［ｉ］の如く機械式のリレーにて形成されていても良いし、電界効果トランジスタ等の半導体スイッチング素子にて形成されていても良い。また、電力供給装置の機器接続端子にケーブルを介して接続される負荷機器は、カメラ以外の機器、例えば、収音機器や任意の物理量を検出するセンサ機器であっても良い。

【符号の説明】

【0077】

１ カメラドライブユニット
１１ ＡＣ／ＤＣコンバータ
１２ 内部端子
１４ ＣＰＵ
５０ スイッチ
１００ 切り替えスイッチ
ＣＭ、ＣＭ［１］〜ＣＭ［４］ カメラ
ＣＬ、ＣＬ［１］〜ＣＬ［４］ ケーブル
ＣＮ、ＣＮ［１］〜ＣＮ［４］ カメラ接続端子
ＳＳ、ＳＳ［１］〜ＳＳ［４］ 系統回路
ＰＬ、ＰＬ［１］〜ＰＬ［４］ 電力ライン
ＲＬＹ、ＲＬＹ［１］〜ＲＬＹ［４］ リレー
Ｊ、Ｊ_A〜Ｊ_F 検査用回路
Ｒ 電流制限抵抗

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】