特許 6367625 音量調整装置および音量調整方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6367625

(24)【登録日】2018年7月13日

(45)【発行日】2018年8月1日

(54)【発明の名称】音量調整装置および音量調整方法

(51)【国際特許分類】

   H04R 3/00 20060101AFI20180723BHJP

   H03G 1/00 20060101ALI20180723BHJP

【ＦＩ】

   H04R3/00 310

   H03G1/00 A

【請求項の数】2

【全頁数】13

(21)【出願番号】特願2014-140129(P2014-140129)

(22)【出願日】2014年7月8日

(65)【公開番号】特開2016-19116(P2016-19116A)

(43)【公開日】2016年2月1日

【審査請求日】2017年3月3日

(73)【特許権者】

【識別番号】000101732

【氏名又は名称】アルパイン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100105784

【弁理士】

【氏名又は名称】橘 和之

(72)【発明者】

【氏名】高畑 智輝

【審査官】 三森 雄介

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１１−０８６２２２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１１−０４９７２２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１２−１４２７１９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００６−１５５４４７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１２−２０９８９０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１３−１２６０６０（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０４Ｒ ３／００

Ｈ０３Ｇ １／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

機器の音量レベルを示す表示オブジェクトに対する指示体の接触を検知する検知部と、
前記検知部が前記表示オブジェクトに対する前記指示体の接触を検知した場合、そのときの前記音量レベルと、前記表示オブジェクトにおける前記指示体の接触位置に対応する前記音量レベルとの差分を算出する算出部と、
前記算出部によって算出された前記差分が予め定められた閾値よりも大きいか否かを判定する判定部と、
前記判定部によって前記差分が前記閾値よりも大きいと判定された場合、前記機器の音量レベルを、前記接触位置に対応する前記音量レベルまで徐々に変更し、前記判定部によって前記差分が前記閾値よりも大きくないと判定された場合、前記機器の音量レベルを、前記接触位置に対応する前記音量レベルに急峻に変更する音量調整部とを備え、
前記検知部によって前記指示体の接触が継続して検知されている間、
前記算出部は、前記差分を繰り返し算出し、
前記判定部は、前記差分が予め定められた閾値よりも大きいか否かを繰り返し判定し、
前記音量調整部は、
前記判定部によって前記差分が前記閾値よりも大きいと判定されている間、前記機器の音量レベルを、前記接触位置に対応する前記音量レベルに向けて徐々に変更し、
前記判定部によって前記差分が前記閾値よりも大きくないと判定されると、前記機器の音量レベルを、前記接触位置に対応する前記音量レベルに急峻に変更することを特徴とする音量調整装置。

【請求項2】

音量調整装置による音量調整方法であって、
前記音量調整装置の検知部が、機器の音量レベルを示す表示オブジェクトに対する指示体の接触を検知する検知工程と、
前記音量調整装置の算出部が、前記検知工程において前記表示オブジェクトに対する前記指示体の接触が検知された場合、そのときの前記音量レベルと、前記表示オブジェクトにおける前記指示体の接触位置に対応する前記音量レベルとの差分を算出する算出工程と、
前記音量調整装置の判定部が、前記算出工程において算出された前記差分が、予め定められた閾値よりも大きいか否かを判定する判定工程と、
前記音量調整装置の音量調整部が、前記判定工程において前記差分が前記閾値よりも大きいと判定された場合、前記機器の音量レベルを、前記接触位置に対応する前記音量レベルまで徐々に変更し、前記判定工程において前記差分が前記閾値よりも大きくないと判定された場合、前記機器の音量レベルを、前記接触位置に対応する前記音量レベルに急峻に変更する音量調整工程とを含み、
前記算出工程において、前記算出部は、前記検知部によって前記指示体の接触が継続して検知されている間、前記差分を繰り返し算出し、
前記判定工程において、前記判定部は、前記検知部によって前記指示体の接触が継続して検知されている間、前記差分が予め定められた閾値よりも大きいか否かを繰り返し判定し、
前記音量調整工程において、前記音量調整部は、前記検知部によって前記指示体の接触が継続して検知されている間、前記判定部によって前記差分が前記閾値よりも大きいと判定されている間は前記機器の音量レベルを前記接触位置に対応する前記音量レベルに向けて徐々に変更し、前記判定部によって前記差分が前記閾値よりも大きくないと判定されると、前記機器の音量レベルを、前記接触位置に対応する前記音量レベルに急峻に変更する
ことを特徴とする音量調整方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、音量調整装置および音量調整方法に関し、特に、タッチパネルの操作により機器の音量を調整することが可能な音量調整装置および音量調整方法に用いて好適なものである。

【背景技術】

【0002】

従来、図７に例示するように、機器の音量レベルを視覚的に示すレベルゲージをディスプレイに表示し、当該レベルゲージの任意の位置上においてユーザがタッチパネルに触ると、機器の音量レベルをその接触位置に応じた音量レベルに変更することができるようにした技術が利用されている。

【0003】

図７は、従来技術に係る音量調整方法の具体例を説明するための図である。図７に示す画面７００は、ユーザが機器の音量調整を行う際に、その機器が備えるディスプレイに表示される画面の一例である。図７（ａ）は、音量調整が行われる前の画面７００の状態を示している。図７（ｂ）は、音量調整が行われた後の画面７００の状態を示している。

【0004】

図７に示すように、画面７００は、機器の音量レベルを示す表示オブジェクトであるレベルゲージ７０２を含んで構成されている。図７の例では、機器の音量レベルの調整範囲は、「００」〜「４０」となっている。音量レベルの数値が大きくなるほど、スピーカから出力される音声の音量が大きくなる。

【0005】

この画面７００が表示されるディスプレイの前面には、タッチパネルが重ねて設けられている。ユーザは、レベルゲージ７０２における所望の音量レベルに対応する位置上でタッチパネルに触れることにより、機器の音量レベルを直ちにその音量レベルへと変更することができる。

【0006】

例えば、図７（ａ）では、機器の現在の音量レベルｖ１が「０８」となっている。これに応じて、レベルゲージ７０２では、音量レベル「０８」に対応する位置まで、レベル表示がなされている。ここで、音量レベル「３０」に対応する位置上でユーザがタッチパネルに触れたとする。この場合、音量レベル「３０」に目標音量レベルｖ２が設定され、図７（ｂ）に示すように、機器の音量レベルは直ちに「３０」に変更される。このため、機器が備えるスピーカからは、突然大きな音が出力されてしまう。

【0007】

このような問題を解決すべく、下記特許文献１に記載の音量調整装置は、音量設定値の変化量が許容最大変化量を超える場合、その変化量が許容最大変化量以下となるように音量設定値を変更して、変更後の音量設定値で音量を調整するようにしている。これにより、下記特許文献１に記載の音量調整装置は、突然大きな音がスピーカから出力されてしまうことを回避することができるようになっている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0008】

【特許文献1】特開２０１１−４９７２２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0009】

これ以外にも、機器の音量レベルが急激に大きく変更されてしまうことを回避する方法として、機器の音量レベルを指定された音量レベルまで徐々に（線形に）変化させる方法が挙げられる。しかしながら、この方法では、音量レベルの変更量が比較的小さく、突然大きな音がスピーカから出力される虞がない場合であっても音量レベルが一定してゆっくりと変更されるため、音量レベルが指定された音量レベルに到達するまでに時間がかかり、ユーザにストレスを感じさせてしまうという問題があった。

【0010】

本発明は、このような問題を解決するために成されたものであり、スピーカから突然大きな音が出力されてしまうことを防止しつつ、機器の音量レベルが指定された音量レベルに到達するまでの時間を短縮することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0011】

上記した課題を解決するために、本発明では、機器の音量レベルを示す表示オブジェクトに対する指示体の接触を検知した場合、そのときの音量レベルと、表示オブジェクトにおける指示体の接触位置に対応する音量レベルとの差分を算出し、当該差分が予め定められた閾値よりも大きいと判定された場合、機器の音量レベルを、接触位置に対応する音量レベルまで徐々に変更し、当該差分が予め定められた閾値よりも大きくないと判定された場合、機器の音量レベルを、接触位置に対応する音量レベルに急峻に変更するようにしている。その上で、本発明では、指示体の接触が継続して検知されている間、差分を繰り返し算出すると共に、差分が予め定められた閾値よりも大きいか否かを繰り返し判定し、差分が閾値よりも大きいと判定している間は機器の音量レベルを接触位置に対応する音量レベルに向けて徐々に変更し、差分が閾値よりも大きくないと判定すると、機器の音量レベルを、接触位置に対応する音量レベルに急峻に変更するようにしている。

【発明の効果】

【0012】

上記のように構成した本発明によれば、音量レベルの変化量が比較的大きく、突然大きな音がスピーカから出力される虞がある場合には、突然大きな音がスピーカから出力されることがないように、機器の音量レベルが徐々に変化する。一方、音量レベルの変化量が比較的小さく、突然大きな音がスピーカから出力される虞が無い場合には、機器の音量レベルが指定された音量レベルに急峻に到達するように、機器の音量レベルが急峻に変化する。このため、本発明によれば、指定された音量レベルへの変化量が比較的大きい場合にスピーカから突然大きな音が出力されてしまうことを防止しつつ、指定された音量レベルへの変化量が比較的小さい場合に機器の音量レベルが指定された音量レベルに到達するまでの時間を短縮することができるようになる。

【図面の簡単な説明】

【0013】

【図1】本発明の第１実施形態に係る車載装置の機能構成例を示すブロック図である。

【図2】本発明の第１実施形態に係る車載装置による処理の一例を示すフローチャートである。

【図3】本発明の第１実施形態に係る音量調整方法の具体例（第１例）を示す図である。

【図4】本発明の第１実施形態に係る音量調整方法の具体例（第２例）を示す図である。

【図5】本発明の第２実施形態に係る車載装置による処理の一例を示すフローチャートである。

【図6】本発明の第２実施形態に係る音量調整方法の具体例を示す図である。

【図7】従来技術に係る音量調整方法の具体例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0014】

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。

【0015】

〔車載装置１０の機能構成例〕
図１は、本実施形態に係る車載装置１０の機能構成例を示すブロック図である。図１に示す車載装置１０は、特許請求の範囲に記載の機器の一例であって、自動車等の車両に搭載されている装置である。また、車載装置１０は、特許請求の範囲に記載の音量調整装置としての機能を有している。車載装置１０は、各種音声（例えば、当該車載装置１０にて再生中の音楽、目的地までの経路の案内音声等）をスピーカ１０ｃから出力することができるようになっている。また、車載装置１０は、タッチパネル１０ｂの操作により、スピーカ１０ｃから出力される音声の音量調整を行うことができるようになっている。

【0016】

図１に示すように、本実施形態に係る車載装置１０は、その機能構成として、表示制御部１１、検知部１２、算出部１３、判定部１４、音量調整部１５および音声出力制御部１６を備えている。また、車載装置１０は、ディスプレイ１０ａ、タッチパネル１０ｂおよびスピーカ１０ｃを備えている。

【0017】

上記各機能ブロック１１〜１６は、ハードウェア、ＤＳＰ（Digital Signal Processor）、ソフトウェアの何れによっても構成することが可能である。例えばソフトウェアによって構成する場合、上記各機能ブロック１１〜１６は、実際にはコンピュータのＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭなどを備えて構成され、ＲＡＭやＲＯＭ、ハードディスクまたは半導体メモリ等の記録媒体に記憶されたプログラムが動作することによって実現される。

【0018】

表示制御部１１は、ディスプレイ１０ａによる表示を制御する。例えば、表示制御部１１は、ユーザが車載装置１０の音量レベルを調整するとき、当該調整のための音量調整画面３００（図３参照）を、ディスプレイ１０ａに表示させる。音量調整画面３００は、車載装置１０の音量レベルを示すレベルゲージ３０２（図３参照）を含んで構成されている。

【0019】

検知部１２は、レベルゲージ３０２に対する指示体（例えば、ユーザの指、スタイラスペン等）の接触を検知する。具体的には、レベルゲージ３０２が表示されるディスプレイ１０ａの前面には、タッチパネル１０ｂが重ねて設けられている。このため、検知部１２は、このタッチパネル１０ｂからの検知信号により、レベルゲージ３０２に対する指示体の接触を検知する。検知部１２は、上記検知信号により、タッチパネル１０ｂに対する指示体の接触位置を特定することができる。そして、検知部１２は、タッチパネル１０ｂの接触位置に応じたレベルゲージ３０２の位置を、レベルゲージ３０２に対する接触位置として特定することができる。

【0020】

算出部１３は、検知部１２がレベルゲージ３０２に対する指示体の接触を検知した場合、そのときの車載装置１０の音量レベルｖ１と、レベルゲージ３０２における指示体の接触位置に対応する音量レベルｖ２（以下、「目標音量レベルｖ２」と称する）との差分Δｖを算出する。検知部１２が指示体の接触を検知したときの車載装置１０の音量レベルｖ１は、車載装置１０の音声出力を制御する音声出力制御部１６から得ることができる。

【0021】

判定部１４は、算出部１３によって算出された差分Δｖが予め定められた閾値ｔｈよりも大きいか否かを判定する。閾値ｔｈは、車載装置１０が備える記録媒体（ＲＡＭ、ＲＯＭ、ハードディスク、半導体メモリ等）に予め記憶されている。閾値ｔｈには、その閾値ｔｈ未満の音量レベルの増加が急峻に行われたとしても、突然大きな音がスピーカから出力されることがないように、適切な値が設定される。なお、閾値ｔｈは、ユーザが任意の値を設定できるようにしてもよい。

【0022】

音量調整部１５は、判定部１４による判定結果に応じた方法により、車載装置１０の音量レベル（スピーカ１０ｃから出力される音声の音量レベル）を調整する。具体的には、音量調整部１５は、判定部１４によって差分Δｖが閾値ｔｈよりも大きいと判定された場合、車載装置１０の音量レベルを、目標音量レベルｖ２まで徐々に変更する。このときに用いられる音量レベルの変化の傾き（単位時間あたりの音量レベルの変化量）には、その傾きにて音量レベルが増加しても、突然大きな音がスピーカ１０ｃから出力されることがないように、適切な値が設定される。

【0023】

一方、音量調整部１５は、判定部１４によって差分Δｖが閾値ｔｈよりも大きくないと判定された場合（差分Δｖ＜閾値ｔｈのとき）、車載装置１０の音量レベルを、目標音量レベルｖ２に急峻に変更する。本発明における「急峻に」とは、少なくとも、判定部１４によって差分Δｖが閾値ｔｈよりも大きいと判定された場合（差分Δｖ＞閾値ｔｈのとき）よりも、単位時間あたりの音量レベルの変化量が大きい（すなわち、音量レベルの変化速度が速い）ことを意味する。その一具体例として、本実施形態では、音量調整部１５は、差分Δｖ＜閾値ｔｈのとき、車載装置１０の音量レベルを、目標音量レベルｖ２に直ちに変更するようにしている。これに限らず、音量調整部１５は、差分Δｖ＜閾値ｔｈのとき、差分Δｖ＞閾値ｔｈのときよりも音量レベルの変化の傾きを大きくするようにしてもよい。

【0024】

これにより、音量レベルの変化量が比較的大きい場合には、車載装置１０の音量レベルが目標音量レベルｖ２へと徐々に変化し、音量レベルの変化量が比較的小さい場合には、車載装置１０の音量レベルが目標音量レベルｖ２へと急峻に変化するようにしている。

【0025】

なお、実際にスピーカ１０ｃから出力される音の音量調整は、音声出力制御部１６によって制御される。このため、音量調整部１５による車載装置１０の音量レベルの調整結果は、音声出力制御部１６を介して、実際にスピーカ１０ｃから出力される音の音量へと反映されることとなる。そして、音声出力制御部１６の制御により、実際にスピーカ１０ｃから出力される音の音量調整が行われると、その調整後の音量レベルが、表示制御部１１の制御によって、音量調整画面３００（図３参照）に示されている音量レベルの値に直ちに反映されることとなる。

【0026】

〔車載装置１０による処理の一例〕
図２は、本発明の第１実施形態に係る車載装置１０による処理の一例を示すフローチャートである。例えば、図２に例示する処理は、図３に示すような音量調整画面３００をディスプレイ１０ａに表示して、当該音量調整画面３００による音量調整がなされるときに実行される。

【0027】

まず、検知部１２が、レベルゲージ３０２に対する指示体の接触を検知する（ステップＳ２０２）と、検知部１２が、指示体の接触位置を特定する（ステップＳ２０４）。次に、算出部１３が、現在の車載装置１０の音量レベルｖ１と、ステップＳ２０４で特定された指示体の接触位置に対応する目標音量レベルｖ２との差分Δｖを算出する（ステップＳ２０６）。

【0028】

そして、判定部１４が、ステップＳ２０６で算出された差分Δｖが予め定められた閾値ｔｈよりも大きいか否かを判定する（ステップＳ２０８）。ここで、差分Δｖが閾値ｔｈよりも大きくないと判定された場合（ステップＳ２０８：Ｎｏ）、音量調整部１５が、車載装置１０の音量レベルを、目標音量レベルｖ２に直ちに変更する（ステップＳ２１６）。これに応じて、音声出力制御部１６が、スピーカ１０ｃの出力音量を変更する（ステップＳ２１８）。そして、車載装置１０は、図２に示す一連の処理を終了する。

【0029】

一方、差分Δｖが閾値ｔｈよりも大きいと判定された場合（ステップＳ２０８：Ｙｅｓ）、音量調整部１５が、車載装置１０の音量レベルを、目標音量レベルｖ２に向けて一段階変更する（ステップＳ２１０）。これに応じて、音声出力制御部１６が、スピーカ１０ｃの出力音量を変更する（ステップＳ２１２）。

【0030】

そして、音量調整部１５が、車載装置１０の音量レベルが目標音量レベルｖ２に到達したか否かを判定する（ステップＳ２１４）。ここで、車載装置１０の音量レベルが目標音量レベルｖ２に到達していないと判定された場合（ステップＳ２１４：Ｎｏ）、車載装置１０は、ステップＳ２０８以降の処理を再度実行する。一方、車載装置１０の音量レベルが目標音量レベルｖ２に到達したと判定された場合（ステップＳ２１４：Ｙｅｓ）、車載装置１０は、図２に示す一連の処理を終了する。

【0031】

〔音量調整方法の具体例〕
図３は、本発明の第１実施形態に係る音量調整方法の具体例（第１例）を示す図である。図４は、本発明の第１実施形態に係る音量調整方法の具体例（第２例）を示す図である。図３および図４に示す音量調整画面３００は、ユーザが車載装置１０の音量調整を行う際に、ディスプレイ１０ａに表示される画面の一例である。

【0032】

図３および図４に示すように、音量調整画面３００は、車載装置１０の音量レベルを示す表示オブジェクトであるレベルゲージ３０２を含んで構成されている。図３および図４の例では、車載装置１０の音量レベルの調整範囲は、「００」〜「４０」となっている。音量レベルの数値が大きくなるほど、スピーカ１０ｃから出力される音声の音量が大きくなる。

【0033】

ユーザは、ディスプレイ１０ａに音量調整画面３００が表示されているときに、レベルゲージ３０２における所望の音量レベルに対応する位置上でタッチパネル１０ｂに触れることにより、その音量レベルを目標音量レベルｖ２として設定し、車載装置１０の音量レベルを目標音量レベルｖ２へと変更させることができる。このとき、車載装置１０による音量レベルの変更動作は、現在の音量レベルｖ１と目標音量レベルｖ２との差分Δｖが閾値ｔｈよりも大きいか否かによって異なる。

【0034】

例えば、図３は、差分Δｖが閾値ｔｈよりも大きい場合の、車載装置１０による音量レベルの変更動作を表している。図３では、閾値ｔｈとして「１０」が設定されており、現在の音量レベルｖ１が「０８」のときに、目標音量レベルｖ２が「３０」に設定された例を表している。

【0035】

この場合、差分Δｖは「２２」となり、差分Δｖが閾値ｔｈよりも大きくなることから、音量調整部１５は、車載装置１０の音量レベルを、目標音量レベルｖ２（音量レベル「３０」）まで徐々に変更する。図３では、一例として、音量レベルを「２」ずつ徐々に変更する例を表している。

【0036】

一方、図４は、差分Δｖが閾値ｔｈよりも小さい場合の、車載装置１０による音量レベルの変更動作を表している。図４では、閾値ｔｈとして「１０」が設定されており、現在の音量レベルｖ１が「０８」のときに、目標音量レベルｖ２が「１６」に設定された例を表している。

【0037】

この場合、差分Δｖは「８」となり、差分Δｖが閾値ｔｈよりも小さくなることから、音量調整部１５は、車載装置１０の音量レベルを、目標音量レベルｖ２（音量レベル「１６」）に直ちに変更する。

【0038】

このように、第１実施形態の車載装置１０によれば、差分Δｖが閾値ｔｈよりも大きい場合は、車載装置１０の音量レベルが目標音量レベルｖ２へ徐々に変化する。一方、差分Δｖが閾値ｔｈよりも小さい場合は、車載装置１０の音量レベルが急峻に目標音量レベルｖ２へ変化するが、この場合、スピーカ１０ｃから突然大きな音が出力されてしまう虞はない。このため、第１実施形態の車載装置１０によれば、指定された音量レベルへの変化量Δｖが比較的大きい場合にスピーカ１０ｃから突然大きな音が出力されてしまうことを防止しつつ、指定された音量レベルへの変化量Δｖが比較的小さい場合に車載装置１０の音量レベルが目標音量レベルｖ２に到達するまでの時間を短縮することができる。したがって、ユーザにストレスを感じさせないようにすることができる。

【0039】

なお、図２のフローチャートからも明らかなように、第１実施形態の車載装置１０は、一旦、指示体の接触を検知して目標音量レベルｖ２を設定すれば、その後は指示体の接触が継続して行われていなくとも、当該車載装置１０の音量レベルを目標音量レベルｖ２に変更するようになっている。

【0040】

但し、第１実施形態の車載装置１０は、車載装置１０の音量レベルを目標音量レベルｖ２に向けて徐々に変更している途中で、新たに指示体の接触を検知した場合、その接触位置に対応する音量レベルを新たな目標音量レベルｖ２’として設定しなおす。これにより、第１実施形態の車載装置１０は、ユーザが、指示体の接触位置を途中で変更した場合であっても、これに応じて、速やかに変更後の接触位置に対応する音量レベルを目標音量レベルｖ２’として設定し、この目標音量レベルｖ２’に向けて、当該車載装置１０の音量レベルを変更することができる。

【0041】

〔第２実施形態〕
次に、図５および図６を参照して、本発明の第２実施形態について説明する。以下、本発明の第２実施形態に関し、第１実施形態からの変更点について説明する。

【0042】

〔車載装置１０による処理の一例〕
図５は、本発明の第２実施形態に係る車載装置１０による処理の一例を示すフローチャートである。図５に示す第２実施形態のフローチャートは、ステップＳ２１０にて音量調整部１５が車載装置１０の音量レベルを一段変更し、これに応じてステップＳ２１２にて音声出力制御部１６がスピーカ１０ｃの出力音量を変更した後に、ステップＳ２１４に代えてステップＳ２１４’を有する点、および、ステップＳ２１４’の判定結果がＹｅｓの場合にはステップＳ２０４に処理を戻す点で、図２に示す第１実施形態のフローチャートと異なる。

【0043】

ステップＳ２１４’では、検知部１２が、レベルゲージ３０２に対する指示体の接触が継続して行われているか否かを判定する。例えば、検知部１２は、タッチパネル１０ｂから検知信号を受信し続けている間は、指示体の接触が継続して行われていると判定し、タッチパネル１０ｂからの検知信号が途絶えた場合、指示体の接触が継続して行われていないと判定する。

【0044】

ここで、レベルゲージ３０２に対する指示体の接触が継続して行われていないと判定された場合（ステップＳ２１４’：Ｎｏ）、車載装置１０は、図２に示す一連の処理を終了する。すなわち、車載装置１０の音量レベルが目標音量レベルｖ２に到達する前に指示体がタッチパネル１０ｂから離れると、その時の音量レベルで、音量レベルの変化が停止することとなる。一方、レベルゲージ３０２に対する指示体の接触が継続して行われていると判定された場合（ステップＳ２１４’：Ｙｅｓ）、車載装置１０は、ステップＳ２０４以降の処理を再度実行する。

【0045】

すなわち、この第２実施形態では、判定部１４によって差分Δｖが閾値ｔｈよりも大きいと判定された場合（ステップＳ２０８：Ｙｅｓ）、検知部１２によって指示体の接触が継続して検知されている間（すなわち、指示体がレベルゲージ３０２に接触し続けている間）、車載装置１０の音量レベルを徐々に変更し続けるようにしている。

【0046】

そして、このように車載装置１０の音量レベルが徐々に変更され続けている間、算出部１３による差分Δｖの算出処理（ステップＳ２０４）、および、判定部１４による差分Δｖが閾値ｔｈよりも大きいか否かの判定処理（ステップＳ２０６）を、繰り返し行うようにしている。

【0047】

そして、判定部１４によって差分Δｖが閾値ｔｈよりも大きいと判定されている間（ステップＳ２０６：Ｙｅｓ）、音量調整部１５は、車載装置１０の音量レベルを、引き続き目標音量レベルｖ２に向けて徐々に変更する（ステップＳ２０８）。一方、判定部１４によって差分Δｖが閾値ｔｈよりも大きくないと判定されると（ステップＳ２０６：Ｎｏ）、音量調整部１５は、車載装置１０の音量レベルを、目標音量レベルｖ２に直ちに変更する（ステップＳ２１２）。

【0048】

〔音量調整方法の具体例〕
図６は、本発明の第２実施形態に係る音量調整方法の具体例を示す図である。この第２実施形態では、車載装置１０は、ユーザがレベルゲージ３０２を触り続けている間、車載装置１０の音量レベルを変更し続けるようにしている。

【0049】

例えば、図６では、閾値ｔｈとして「１０」が設定されており、音量レベルｖ１が「０８」であるときに、目標音量レベルｖ２が「３０」に設定され、車載装置１０の音量レベルが目標音量レベルｖ２に到達するまでの間、ユーザがレベルゲージ３０２を触り続けた例を表している。

【0050】

この場合、最初は差分Δｖが「２２」となり、差分Δｖが閾値ｔｈよりも大きくなることから、音量調整部１５は、車載装置１０の音量レベルを、目標音量レベルｖ２（音量レベル「３０」）に向けて徐々に変更する。その過程において、図６に示すように、車載装置１０の最新の音量レベルｖ１が徐々に目標音量レベルｖ２に向けて遷移してゆくことで、差分Δｖは徐々に小さくなってゆく。

【0051】

そして、差分Δｖが徐々に小さくなってゆく中で、差分Δｖが閾値ｔｈよりも大きい間は、音量調整部１５は、引き続き、車載装置１０の音量レベルを目標音量レベルｖ２（音量レベル「３０」）に向けて徐々に変更する。そして、図６（Ｎ−１）に示すように、差分Δｖが閾値ｔｈよりも小さくなると、音量調整部１５は、図６（Ｎ）に示すように、車載装置１０の音量レベルを目標音量レベルｖ２（音量レベル「３０」）に直ちに変更する。

【0052】

このように、第２実施形態の車載装置１０によれば、差分Δｖが閾値ｔｈよりも大きい場合、当初（差分Δｖが閾値ｔｈよりも小さくなるまで）は、車載装置１０の音量レベルが徐々に変化するが、車載装置１０の音量レベルが目標音量レベルｖ２に到達する直前には、車載装置１０の音量レベルが急峻に変化する。このとき、差分Δｖが十分に小さくなっているため、スピーカ１０ｃから突然大きな音が出力されてしまう虞はない。すなわち、第２実施形態の車載装置１０によれば、差分Δｖが閾値ｔｈよりも大きい場合であっても、その一部の区間（差分Δｖが閾値ｔｈよりも小さくなる区間）については、音量レベルの変化速度を早めることができるようになっている。

【0053】

このため、第２実施形態の車載装置１０によれば、指定された音量レベルへの変化量Δｖが比較的大きい場合にも、車載装置１０の音量レベルが目標音量レベルｖ２に到達するまでの時間を短縮することができる。したがって、ユーザにストレスを感じさせないようにすることができる。

【0054】

なお、上記第２実施形態において、車載装置１０の音量レベルが目標音量レベルｖ２に到達した後に、レベルゲージ３０２上で指示体の接触を継続してなぞり操作が行われた場合、その都度新たな目標音量レベルｖ２’が設定されて、その目標音量レベルｖ２’へ車載装置１０の音量レベルが変更されることとなる。この場合、差分Δｖが閾値ｔｈよりも小さくなるような微調整操作が行われている間は、車載装置１０の音量レベルは、その微調整操作に追従するかのように、新たな目標音量レベルｖ２’へ直ちに変更されることとなる。したがって、この微調整操作においても、ユーザにストレスを感じさせないようにすることができる。

【0055】

また、上記第２実施形態において、車載装置１０の音量レベルが目標音量レベルｖ２に到達するまでの間に、指示体の接触が継続されたまま、指示体の接触位置が変更された場合（例えば、ユーザが指示体によってレベルゲージ３０２上をなぞった場合）、その都度、変更後の指示体の接触位置に対する音量レベルを新たな目標音量レベルｖ２’として、その目標音量レベルｖ２’に向けて車載装置１０の音量レベルを変更するようにしてもよい。

【0056】

また、上記第１実施形態と上記第２実施形態とを組み合わせて実施するようにしてもよい。例えば、レベルゲージ３０２に対する指示体の接触を最初に検知部１２が検知したとき、指示体の接触の継続時間が所定の閾値よりも短い場合（例えば、ワンタッチ操作の場合）には、上記第１実施形態（図２）の処理の手順によって車載装置１０の音量レベルを変更し、指示体の接触の継続時間が所定の閾値よりも長い場合（例えば、長押し操作の場合）には、上記第２実施形態（図５）の処理の手順によって車載装置１０の音量レベルを変更するようにしてもよい。

【0057】

なお、上記各実施形態では、特許請求の範囲に記載の機器を車載装置１０に適用し、特許請求の範囲に記載の音量調整装置としての機能を車載装置１０に備える例を説明したが、これに限らない。特許請求の範囲に記載の機器は、車載装置１０以外の装置（例えば、スマートフォン等の携帯端末、音響機器等）にも適用することができる。また、特許請求の範囲に記載の音量調整装置としての機能を車載装置１０以外の装置に備えることもできる。

【0058】

その他、上記各実施形態は、何れも本発明を実施するにあたっての具体化の一例を示したものに過ぎず、これによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されてはならないものである。すなわち、本発明はその要旨、またはその主要な特徴から逸脱することなく、様々な形で実施することができる。

【符号の説明】

【0059】

１０ 車載装置（音量調整装置，機器）
１０ａ ディスプレイ
１０ｂ タッチパネル
１０ｃ スピーカ
１１ 表示制御部
１２ 検知部
１３ 算出部
１４ 判定部
１５ 音量調整部
１６ 音声出力制御部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】