特許 6368454 薬剤包装体製造装置および薬剤包装体の製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6368454

(24)【登録日】2018年7月13日

(45)【発行日】2018年8月1日

(54)【発明の名称】薬剤包装体製造装置および薬剤包装体の製造方法

(51)【国際特許分類】

   B65B 9/04 20060101AFI20180723BHJP

   A61J 1/03 20060101ALI20180723BHJP

   B65B 1/30 20060101ALI20180723BHJP

   B65D 75/34 20060101ALI20180723BHJP

【ＦＩ】

   B65B9/04

   A61J1/00 370B

   B65B1/30 A

   B65D75/34

【請求項の数】10

【全頁数】24

(21)【出願番号】特願2012-93190(P2012-93190)

(22)【出願日】2012年4月16日

(65)【公開番号】特開2013-220832(P2013-220832A)

(43)【公開日】2013年10月28日

【審査請求日】2015年4月3日

【審判番号】不服2016-17478(P2016-17478/J1)

【審判請求日】2016年11月22日

(73)【特許権者】

【識別番号】000002141

【氏名又は名称】住友ベークライト株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100091292

【弁理士】

【氏名又は名称】増田 達哉

(72)【発明者】

【氏名】宮本 知治

(72)【発明者】

【氏名】大矢 善亨

(72)【発明者】

【氏名】木元 一雅

(72)【発明者】

【氏名】武田 昌樹

【合議体】

【審判長】 高木 彰

【審判官】 熊倉 強

【審判官】 船越 亮

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００７−１９７０２７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００６−２９８３９４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１０−２５４３０６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００７−３２０６５９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００５−１１１７５１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平２−１８０２７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平１０−１５０３１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 実開平３−５６５０７（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 実開昭５０−９５３９１（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 国際公開第２００８／１５６０３９（ＷＯ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

B65B 9/04

A61J 1/03 370

B65B 1/30 A

B65D 75/34

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

少なくとも１つの凹部を有する包材と、前記凹部に一括して収納され、剤形が固形剤である複数個の薬剤と、該複数個の薬剤が収納された前記凹部を気密的に封止するシート状の封止材とを有する薬剤包装体を製造する薬剤包装体製造装置であって、
前記包材は、加熱により変形可能なシート状の母材から得られるものであり、
前記母材を加熱して前記母材に前記凹部を成形する成形手段と、
前記凹部に複数個の前記薬剤を供給する薬剤供給手段と、
前記包材の前記凹部以外の部分を一部欠損させて、該部分に欠損部を形成する欠損部形成手段と、
前記薬剤供給手段により供給された複数個の前記薬剤が前記凹部に収納された前記包材に対し、前記凹部側から前記封止材を供給する封止材供給手段と、
前記薬剤が収納された前記包材と、前記封止材供給手段により供給された前記封止材とを接合するとともに、前記包材と前記封止材とが一部接合されていない非接合部を形成するよう構成されている包材接合手段と、
前記非接合部に溝を形成する溝形成手段と、
前記包材を搬送する搬送手段と、を備え、
前記成形手段は、互いに接近したり離間したりすることが可能な供給路を有する型および排気路を有する型を備える成形型を含み、
前記成形型は、前記供給路を有する型と前記排気路を有する型との間で前記母材を挟持した型閉め状態で、前記供給路から空気を供給しつつ、前記排気路から前記空気を排気することにより前記母材に前記凹部を成形するよう構成されており、
前記欠損部形成手段は、前記包材接合手段により前記包材と前記封止材とが接合される以前に、前記欠損部の形成を行い、
前記包材接合手段により、前記包材と前記封止材とを接合するとともに、前記封止材と前記欠損部とで前記非接合部を形成し、
複数個の前記薬剤は、種類が互いに異なる第１の薬剤と第２の薬剤とを含み、
前記薬剤供給手段は、搬送方向に沿って配置され、前記第１の薬剤を供給する第１の供給口と、前記第２の薬剤を供給する第２の供給口とを有し、
前記第１の供給口から供給される前記第１の薬剤は、前記凹部内の上流側に落下し、この後、前記第２の供給口から供給される前記第２の薬剤は、前記第１の薬剤が収納された前記凹部内の下流側に落下することを特徴とする薬剤包装体製造装置。

【請求項2】

前記包材および前記封止材のうちの少なくとも一方は、樹脂材料で構成されており、
前記包材接合手段は、前記包材に前記封止材を押し当てつつ、前記包材と前記封止材とを熱融着する加熱部材を有する請求項１に記載の薬剤包装体製造装置。

【請求項3】

前記加熱部材は、外形形状が円柱状をなし、その中心軸回りに回転するローラであり、該ローラの外周面には、前記中心軸方向に沿って少なくとも１本の溝が形成されている請求項２に記載の薬剤包装体製造装置。

【請求項4】

前記第１の供給口は、前記第１の薬剤が自重により前記凹部に向かって落下するよう前記凹部に対し鉛直上方に配置され、
前記第２の供給口は、前記第２の薬剤が自重により前記凹部に向かって落下するよう前記凹部に対し鉛直上方に配置されている請求項１ないし３のいずれかに記載の薬剤包装体製造装置。

【請求項5】

前記封止材は、前記封止材供給手段により供給される以前はロール状に巻回された巻回状態となっており、
前記封止材供給手段は、前記巻回状態の封止材を引き伸ばして供給する請求項１ないし４のいずれかに記載の薬剤包装体製造装置。

【請求項6】

前記供給路を有する型および前記排気路を有する型は、鉛直方向に互いに接近したり離間したりすることが可能であり、
前記供給路を有する型には、鉛直下方に向かって開口する凹部が形成されており、
前記排気路を有する型には、鉛直上方に向かって開口する凹部が形成されており、
前記供給路は、前記供給路を有する型に形成された凹部に連通しており、
前記排気路は、前記排気路を有する型に形成された凹部に連通しており、
前記成形手段は、前記空気の圧力によって、前記母材が前記排気路を有する型に形成された凹部に押し付けられて変形するよう構成されている請求項１ないし５のいずれかに記載の薬剤包装体製造装置。

【請求項7】

前記成形型は、前記供給路を有する型と前記排気路を有する型との間に配置され、前記型閉め状態で、前記排気路を有する型に形成された凹部に向かって突出している成形用プラグを有する請求項６に記載の薬剤包装体製造装置。

【請求項8】

前記成形手段は、前記母材を加熱する一対の加熱板を有し、
前記一対の加熱板は、鉛直方向に互いに接近したり離間したりすることが可能である請求項１ないし７のいずれかに記載の薬剤包装体製造装置。

【請求項9】

請求項１ないし８のいずれかに記載の薬剤包装体製造装置により薬剤包装体を製造することを特徴とする薬剤包装体の製造方法。

【請求項10】

前記封止材は、前記包材から剥離可能であり、
前記封止材は、剥離される際に把持されるタブを有する請求項９に記載の薬剤包装体の製造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、薬剤包装体製造装置および薬剤包装体の製造方法に関する。

【背景技術】

【0002】

剤形が固形剤である薬剤としては、例えば、錠剤、チュアブル錠、発泡錠、トローチ錠、硬カプセル錠、軟カプセル錠、丸錠等がある。このような固形剤は、一般的に、「ＰＴＰ包装」と言われる包装形態で包装されている（例えば、特許文献１参照）。ＰＴＰ包装では、複数の凹部が形成されたシートの各凹部に１つずつ固形剤が収納されている。

【0003】

しかしながら、種類が異なる（薬効が異なる）複数の固形剤を服用する場合、各固形剤は、それぞれ、個別に包装されているため、前記複数の固形剤のうちの１つの固形剤を服用し忘れたり、同種の固形剤を重複して服用してしまう等の問題が生じる。このように使用者にとっては、１つの凹部に１つの固形剤が収納された包装形態は、複数種の固形剤を服用する場合、誤った服用をしてしまうことがあった。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２００３−６３５５９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

本発明の目的は、服用のし易さに優れた薬剤包装体を得る薬剤包装体製造装置、および、かかる薬剤包装体製造装置により薬剤包装体を製造する薬剤包装体の製造方法を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

このような目的は、下記（１）〜（１０）の本発明により達成される。
（１） 少なくとも１つの凹部を有する包材と、前記凹部に一括して収納され、剤形が固形剤である複数個の薬剤と、該複数個の薬剤が収納された前記凹部を気密的に封止するシート状の封止材とを有する薬剤包装体を製造する薬剤包装体製造装置であって、
前記包材は、加熱により変形可能なシート状の母材から得られるものであり、
前記母材を加熱して前記母材に前記凹部を成形する成形手段と、
前記凹部に複数個の前記薬剤を供給する薬剤供給手段と、
前記包材の前記凹部以外の部分を一部欠損させて、該部分に欠損部を形成する欠損部形成手段と、
前記薬剤供給手段により供給された複数個の前記薬剤が前記凹部に収納された前記包材に対し、前記凹部側から前記封止材を供給する封止材供給手段と、
前記薬剤が収納された前記包材と、前記封止材供給手段により供給された前記封止材とを接合するとともに、前記包材と前記封止材とが一部接合されていない非接合部を形成するよう構成されている包材接合手段と、
前記非接合部に溝を形成する溝形成手段と、
前記包材を搬送する搬送手段と、を備え、
前記成形手段は、互いに接近したり離間したりすることが可能な供給路を有する型および排気路を有する型を備える成形型を含み、
前記成形型は、前記供給路を有する型と前記排気路を有する型との間で前記母材を挟持した型閉め状態で、前記供給路から空気を供給しつつ、前記排気路から前記空気を排気することにより前記母材に前記凹部を成形するよう構成されており、
前記欠損部形成手段は、前記包材接合手段により前記包材と前記封止材とが接合される以前に、前記欠損部の形成を行い、
前記包材接合手段により、前記包材と前記封止材とを接合するとともに、前記封止材と前記欠損部とで前記非接合部を形成し、
複数個の前記薬剤は、種類が互いに異なる第１の薬剤と第２の薬剤とを含み、
前記薬剤供給手段は、搬送方向に沿って配置され、前記第１の薬剤を供給する第１の供給口と、前記第２の薬剤を供給する第２の供給口とを有し、
前記第１の供給口から供給される前記第１の薬剤は、前記凹部内の上流側に落下し、この後、前記第２の供給口から供給される前記第２の薬剤は、前記第１の薬剤が収納された前記凹部内の下流側に落下することを特徴とする薬剤包装体製造装置。

【0008】

（２） 前記包材および前記封止材のうちの少なくとも一方は、樹脂材料で構成されており、
前記包材接合手段は、前記包材に前記封止材を押し当てつつ、前記包材と前記封止材とを熱融着する加熱部材を有する上記（１）に記載の薬剤包装体製造装置。

【0009】

（３）前記加熱部材は、外形形状が円柱状をなし、その中心軸回りに回転するローラであり、該ローラの外周面には、前記中心軸方向に沿って少なくとも１本の溝が形成されている上記（２）に記載の薬剤包装体製造装置。

【0014】

（４） 前記第１の供給口は、前記第１の薬剤が自重により前記凹部に向かって落下するよう前記凹部に対し鉛直上方に配置され、
前記第２の供給口は、前記第２の薬剤が自重により前記凹部に向かって落下するよう前記凹部に対し鉛直上方に配置されている上記（１）ないし（３）のいずれかに記載の薬剤包装体製造装置。

【0015】

（５） 前記封止材は、前記封止材供給手段により供給される以前はロール状に巻回された巻回状態となっており、
前記封止材供給手段は、前記巻回状態の封止材を引き伸ばして供給する上記（１）ないし（４）のいずれかに記載の薬剤包装体製造装置。

【0016】

（６） 前記供給路を有する型および前記排気路を有する型は、鉛直方向に互いに接近したり離間したりすることが可能であり、
前記供給路を有する型には、鉛直下方に向かって開口する凹部が形成されており、
前記排気路を有する型には、鉛直上方に向かって開口する凹部が形成されており、
前記供給路は、前記供給路を有する型に形成された凹部に連通しており、
前記排気路は、前記排気路を有する型に形成された凹部に連通しており、
前記成形手段は、前記空気の圧力によって、前記母材が前記排気路を有する型に形成された凹部に押し付けられて変形するよう構成されている上記（１）ないし（５）のいずれかに記載の薬剤包装体製造装置。
（７） 前記成形型は、前記供給路を有する型と前記排気路を有する型との間に配置され、前記型閉め状態で、前記排気路を有する型に形成された凹部に向かって突出している成形用プラグを有する上記（６）に記載の薬剤包装体製造装置。
（８） 前記成形手段は、前記母材を加熱する一対の加熱板を有し、
前記一対の加熱板は、鉛直方向に互いに接近したり離間したりすることが可能である上記（１）ないし（７）のいずれかに記載の薬剤包装体製造装置。

【0017】

（９） 上記（１）ないし（８）のいずれかに記載の薬剤包装体製造装置により薬剤包装体を製造することを特徴とする薬剤包装体の製造方法。

【0018】

（１０） 前記封止材は、前記包材から剥離可能であり、
前記封止材は、剥離される際に把持されるタブを有する上記（９）に記載の薬剤包装体の製造方法。

【発明の効果】

【0019】

薬剤包装体を使用する使用者、すなわち、患者が薬剤を服用する際に、封止材を包材から剥離すれば、１回の服用で、それに必要な複数個の薬剤を一括して包材の凹部から取り出すことができる。このように、薬剤包装体は、服用のし易さに優れたものとなっている。そして、本発明によれば、このような服用のし易さに優れた薬剤包装体を、薬剤包装体製造装置より、容易かつ確実に製造する（得る）ことができる。

【図面の簡単な説明】

【0020】

【図1】本発明の薬剤包装体製造装置の第１実施形態を示す断面図である。

【図2】本発明の薬剤包装体製造装置の第１実施形態を示す断面図である。

【図3】図２中の矢印Ａ方向から見た図（平面図）である。

【図4】図３中の１つの薬剤包装体の使用状態を示す平面図である。

【図5】本発明の薬剤包装体製造装置の第２実施形態を示す断面図である。

【図6】図５中の矢印Ｂ方向から見た図（平面図）である。

【図7】図６中の１つの薬剤包装体の使用状態を示す平面図である。

【図8】本発明の薬剤包装体製造装置の第３実施形態を示す断面図である。

【図9】本発明の薬剤包装体（第４実施形態）を示す断面図である。

【図10】本発明の薬剤包装体製造装置の第５実施形態を示す断面図である。

【図11】本発明の薬剤包装体製造装置の第６実施形態を示す断面図である。

【図12】本発明の薬剤包装体製造装置の第７実施形態を示す断面図である。

【図13】本発明の薬剤包装体製造装置の第８実施形態を示す断面図である。

【図14】本発明の薬剤包装体（第９実施形態）を示す平面図である。

【発明を実施するための形態】

【0021】

以下、本発明の薬剤包装体製造装置および薬剤包装体の製造方法を添付図面に示す好適な実施形態に基づいて詳細に説明する。

【0022】

＜第１実施形態＞
図１および図２は、それぞれ、本発明の薬剤包装体製造装置の第１実施形態を示す断面図、図３は、図２中の矢印Ａ方向から見た図（平面図）、図４は、図３中の１つの薬剤包装体の使用状態を示す平面図である。なお、以下では、説明の都合上、図１および図２中（図５、図８〜図１３についても同様）の上側を「上」または「上方」、下側を「下」または「下方」、左側を「左」または「上流側」、右側を「右」または「下流側」と言う。

【0023】

薬剤包装体製造装置（以下単に「製造装置」と言う）１は、薬剤包装体２０を製造する装置である。この製造装置１では、薬剤包装体２０は、行列状に複数個連結された連結体３０として製造される（図３参照）。

【0024】

まず、薬剤包装体２０について説明する。
図４に示すように、薬剤包装体２０は、包材２０１と、薬剤２０２ａおよび２０２ｂと、封止材２０３とで構成されている。

【0025】

図１、図２に示すように、包材２０１は、シート状の母材２０１’から得られるものである。この母材２０１’は、加熱により変形可能な樹脂材料で構成されている。そして、母材２０１’を加熱変形させて、当該母材２０１’に複数個の凹部２０４を形成し、各凹部２０４を囲む溝２０５で区切れたものがそれぞれ包材２０１となる。

【0026】

なお、各包材２０１では、凹部２０４は、それぞれ、平面視でその中央部に配置されている。（図４参照）。また、各凹部２０４は、それぞれ、薬剤２０２ａおよび２０２ｂが十分に収納可能な程度の大きさを有している。

【0027】

また、図１に示すように、母材２０１’は、ロール状に巻回された状態で、製造装置１に設置されている。

【0028】

包材２０１（母材２０１’）を構成する樹脂材料としては、特に限定されず、例えば、ポリ塩化ビニル樹脂（ＰＶＣ）、ポリ塩化ビニリデン（ＰＶＤＣ）、ポリエチレンテレフタレート樹脂（ＰＥＴ）、共重合ポリエステル樹脂（ＰＥＴＧなど）、エチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）樹脂、エチレン−メチルメタクリレート共重合体（ＥＭＭＡ）樹脂、エチレン−エチルアクリレート共重合体（ＥＥＡ）樹脂、エチレン−メチルアクリレート共重合体（ＥＭＡ）樹脂、エチレン−アクリレート共重合体（ＥＡＡ）樹脂、エチレン−メタクリル酸共重合体（ＥＭＡＡ）樹脂、アイオノマー（ＩＯＮ）樹脂、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）樹脂および直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）樹脂、環状ポリオレフィン樹脂（ＣＯＰ）、共重合環状ポリオレフィン樹脂（ＣＯＣ）、ポリプロピレン（ＰＰ）樹脂、およびフッ素系樹脂（特にポリクロロトリフルオロエチレン：ＰＣＴＦＥ）のいずれの材料を単体で若しくはブレンドや多層化して用いることができる。

【0029】

また、包材２０１は、水蒸気バリア性、すなわち、防湿機能を有するのが好ましい。水蒸気をバリアすることを目的とした材料として、例えば、ポリクロロトリフルオロエチレン、ポリ塩化ビニリデン、環状ポリオレフィン、高密度ポリエチレン等が用いられる。

【0030】

包材２０１の凹部２０４には、剤形が固形剤である２つの薬剤２０２ａおよび２０２ｂが一括して収納されている。薬剤２０２ａと薬剤２０２ｂとは、種類（薬効）が異なるものである。また、固形剤としては、例えば、錠剤、チュアブル錠、発泡錠、トローチ錠、硬カプセル錠、軟カプセル錠、丸錠等がある。

【0031】

なお、薬剤包装体２０では、薬剤２０２ａと薬剤２０２ｂとは、包材２０１の凹部２０４内に収納された収納状態で、接していてもよいし、離間していてもよい。

【0032】

封止材２０３は、可撓性を有するシートで構成され、包材２０１の収納状態の凹部２０４を、その上方から気密的に封止するものである。封止材２０３は、包材２０１の凹部２０４以外の部分（以下この部分を「平坦部２０６」と言う）と融着（熱融着、高周波融着、超音波融着等）により接合されている。図３、図４では、この融着部（接合部）２０７にハッチングが施されている。なお、図２に示すように、封止材２０３は、ロール状に巻回された状態で、製造装置１に設置されている。

【0033】

そして、薬剤包装体２０を使用する使用者、すなわち、患者が薬剤２０２ａおよび２０２ｂを服用する際に、封止材２０３は、包材２０１から剥離される（図４参照）。これにより、１回の服用で、それに必要な薬剤２０２ａおよび２０２ｂを一括して凹部２０４から取り出すことができる。このように、薬剤包装体２０は、服用のし易さに優れたものとなっている。

【0034】

なお、融着部２０７では、剥離が容易となる易剥離層となっている。この易剥離層には、次のようなものがある。
・凝集破壊することで剥がれる「凝集剥離タイプ」
・包材２０１と封止材２０３との界面から剥がれる「界面剥離タイプ」
・封止材２０３が複数の層を有する積層体で構成されている場合、隣接する層同士の間で剥がれる「層間剥離タイプ」

【0035】

また、封止材２０３を構成し、このような易剥離層を形成し得る材料としては、例えば、包材２０１を構成する樹脂材料と同様のものを用いることができる。

【0036】

また、封止材２０３を前記樹脂材料で構成することにより、封止材２０３を例えばアルミニウム（アルミニウム箔）で構成した場合に比べて、封止材２０３がクッション性に優れたものとなる。これにより、封止材２０３が薬剤２０２ａおよび２０２ｂに対する緩衝材として機能して、薬剤２０２ａおよび２０２ｂが例えば衝撃により破損するのを防止することができる。

【0037】

また、封止材２０３を例えばアルミニウムで構成した場合、凹部２０４から薬剤２０２ａおよび２０２ｂを取り出すには、凹部２０４を薬剤２０２ａおよび２０２ｂごと封止材２０３に向かって押圧して、当該封止材２０３を押し破ることとなる。しかしながら、このような押し破り操作は、凹部２０４に１つの薬剤が収納されている場合には、容易であるが、凹部２０４に複数個の薬剤が収納されている場合には、行ないづらい。

【0038】

一方、本実施形態では、封止材２０３が前記樹脂材料で構成されており、凹部２０４から薬剤２０２ａおよび２０２ｂを取り出す際には、封止材２０３を剥離する操作を行なうことができる。この剥離操作は、凹部２０４に複数個の薬剤が収納されている場合には、押し破り操作よりも操作性が高い、すなわち、薬剤の取り出しが容易となる。

【0039】

図４に示すように、封止材２０３には、タブ２０８が設けられている。タブ２０８は、封止材２０３を剥離する際に把持される部分である。これにより、タブ２０８を把持して剥離操作を容易に行なうことができる。なお、タブ２０８は、封止材２０３の包材２０１の平坦部２０６と接合されていない部分で構成されている。

【0040】

図４に示す構成では、タブ２０８は、封止材２０３の図４中の左側の部分と右側の部分とにそれぞれ設けられている。これにより、例えば、患者が右利き、左利きであるのを問わず、剥離操作を迅速に行なうことができる。

【0041】

次に、製造装置１について説明する。
図１、図２に示すように、製造装置１は、包材２０１（母材２０１’）を搬送する搬送手段２と、成形手段３と、薬剤供給手段４と、封止材供給手段５と、包材接合手段６と、溝形成手段７とを備えている。そして、成形手段３と、薬剤供給手段４と、封止材供給手段５と、包材接合手段６と、溝形成手段７とは、包材２０１の搬送方向に沿ってこの順に配置されている。以下、各部の構成について説明する。

【0042】

搬送手段２は、包材２０１を搬送する水平方向に搬送する装置である。この搬送手段２は、ローラシステム２１と、ローラシステム２１の下流側に配置されたベルトコンベアシステム２２とを有している。

【0043】

図１に示すように、ローラシステム２１は、成形手段３が有する成形型（金型）３２の上流側に配置され、水平方向に間隔をおいて配置された複数のローラ２１１を有している。これらのローラ２１１の内の少なくとも１つのローラ２１１は、モータ（図示せず）と連結されており、回転することができる。そして、複数のローラ２１１で、ロール状に巻回された母材２０１’を引き出しつつ、当該母材２０１’を搬送することができる。

【0044】

図２に示すように、ベルトコンベアシステム２２は、ローラシステム２１で搬送された母材２０１’を、ローラシステム２１に引き継いで搬送することができる装置である。このベルトコンベアシステム２２は、一対の第１のローラ２２１と、一対の第１のローラ２２１間に配置されたアイドラとしての複数の第２のローラ２２２と、一対の第１のローラ２２１に掛け渡されたベルト２２３とを有している。

【0045】

一対の第１のローラ２２１のうちの一方の第１のローラ２２１は、モータ（図示せず）に連結された主動ローラであり、他方の第１のローラ２２１は、従動ローラである。

【0046】

複数の第２のローラ２２２は、水平方向に間隔をおいて配置されている。これにより、ベルト２２３の弛み（撓み）を防止することができる。

【0047】

ベルト２２３は、エンドレスベルトである。このベルト２２３上に、成形手段３により多数の凹部２０４が形成された母材２０１’（包材２０１）を載置することができる。そして、主動ローラの回転駆動により、前記載置された母材２０１’を搬送することができる。

【0048】

図１に示すように、成形手段３は、チャンバ３１と、成形型３２とを有している。
チャンバ３１は、電熱線で構成されたヒータ３１１が内蔵されており、凹部２０４が形成される前の母材２０１’を加熱する装置である。このチャンバ３１は、箱状をなし、その上流側の壁部と下流側の壁部とにそれぞれ入口３１２と出口３１３とが開口して形成されている。そして、母材２０１’は、入口３１２からチャンバ３１内に入って、出口３１３から出ることができる。また、母材２０１’は、チャンバ３１内を通過する際に、ヒータ３１１で加熱される。

【0049】

チャンバ３１の下流側には、成形型３２が配置されている。この成形型３２は、上下方向に互いに接近・離間可能な上金型３３と下金型３４とを有し、母材２０１’に凹部２０４を成形する、すなわち、包材２０１を成形する装置である。

【0050】

上金型３３は、下方に向かって突出形成された複数の凸部３３１を有している。これらの凸部３３１は、平面視で行列状に配置されている。

【0051】

一方、下金型３４は、複数の凹部３４１を有している。これらの凹部３４１は、凸部３３１と同様に、平面視で行列状に配置されている。そして、成形型３２の型閉じ状態で、凸部３３１と凹部３４１の間には、母材２０１’に凹部２０４を成形するキャビティ３５が形成される。

【0052】

なお、母材２０１’は、チャンバ３１のヒータ３１１での加熱により、比較的軟質な状態となっている。このため、成形型３２を型閉じ状態とすれば、母材２０１’に複数の凹部２０４を容易かつ確実に一括して成形することができる。

【0053】

成形手段３の下流側には、薬剤供給手段４が配置されている。図２に示すように、薬剤供給手段４は、第１の供給部４１ａと、第２の供給部４１ｂとを有している。

【0054】

第１の供給部４１ａは、各凹部２０４にそれぞれ１つずつ薬剤２０２ａを供給する装置である。また、第２の供給部４１ｂは、第１の供給部４１ａよりも下流側で、１つの薬剤２０２ａが収納された各凹部２０４にそれぞれ１つずつ薬剤２０２ｂを供給する装置である。これにより、各凹部２０４には、それぞれ、薬剤２０２ａおよび２０２ｂが１つずつ（合計２つ）収納されることとなる。

【0055】

なお、第１の供給部４１ａと第２の供給部４１ｂとの離間距離は、隣接する包材２０１の凹部２０４同士の間隔と同じである。

【0056】

第１の供給部４１ａと第２の供給部４１ｂとの構成は、ほぼ同一であるため、以下、第１の供給部４１ａについて代表的に説明する。

【0057】

第１の供給部４１ａは、多数の薬剤２０２ａが装填される装填部４２と、装填部４２からの多数の薬剤２０２ａが通過する通路部４３とで構成されている。

【0058】

装填部４２は、有底筒状をなし、その開口部４２１が上方に向かって開口している。この開口部４２１から多数の薬剤２０２ａを装填部４２に投入することができる。そして、投入された多数の薬剤２０２ａは、装填部４２に一旦溜められる。

【0059】

また、装填部４２の底部４２１が水平方向に対して傾斜している。これにより、薬剤２０２ａが底部４２１に沿って、通路部４３に向かうことができる。

【0060】

装填部４２の底部４２１の傾斜方向には、当該装填部４２に隣接して、通路部４３が設けられている。通路部４３は、両端が開口した筒状をなし、その内部を多数の薬剤２０２ａが１列に整列して通過することができる。

【0061】

また、通路部４３の下側の開口部は、薬剤２０２ａを凹部２０４に供給する供給口４３１となっている。この供給口４３１は、薬剤２０２ａが自重により凹部２０４に向かって落下するよう、薬剤２０２ａを供給すべき凹部２０４に対し鉛直上方に配置されている。これにより、簡単な構成で、薬剤２０２ａを凹部２０４に供給することができる。

【0062】

なお、通路部４３には、供給口４３１から１つずつ薬剤２０２ａが落下するよう、隣接する薬剤２０２ａ同士を仕切る仕切り板（図示せず）が設けられている。

【0063】

第１の供給部４１ａは、以上のような構成となっており、第２の供給部４１ｂについても同様である。これにより、薬剤供給手段４は、種類ごとに薬剤２０２ａ、２０２ｂを順次供給することができる。

【0064】

また、第１の供給部４１ａの供給口４３１と、第２の供給部４１ｂの供給口４３１とは、包材２０１（母材２０１’）の搬送方向に沿って、配置されることなる。そして、第１の供給部４１ａの供給口４３１から供給される薬剤２０２ａは、凹部２０４内でできる限り上流側に落下する。また、第２の供給部４１ｂの供給口４３１から供給される薬剤２０２ｂは、凹部２０４内でできる限り下流側に落下する。

【0065】

このような構成により、薬剤２０２ａおよび２０２ｂを供給する際、薬剤２０２ａと薬剤２０２ｂとの衝突を防止しつつ、その供給を行なうことができる。これにより、衝突による薬剤２０２ａや薬剤２０２ｂの破損を確実に防止することができる。

【0066】

薬剤供給手段４の下流側には、封止材供給手段５が配置されている。封止材供給手段５は、包材２０１に対し、凹部２０４側から封止材２０３を供給する装置である。

【0067】

なお、封止材２０３は、封止材供給手段５により供給される以前は、前述したようにロール状に巻回された巻回状態となって、封止材供給手段５の上方に配置されている（図２参照）。

【0068】

封止材供給手段５は、包材２０１の平坦部２０６と、封止材２０３の厚さ分だけ離間したローラ５１を有している。このローラ５１は、モータ（図示せず）に連結されており、当該モータの駆動により回転することができる。そして、ローラ５１に封止材２０３が掛け回されて状態で回転することにより、前記巻回状態の封止材２０３を引き伸ばして包材２０１上に供給することができる。これにより、薬剤２０２ａおよび２０２ｂが収納された凹部２０４を確実に覆う（塞ぐ）ことができる。

【0069】

封止材供給手段５の下流側には、包材接合手段６が配置されている。包材接合手段６は、薬剤２０２ａおよび２０２ｂを収納した包材２０１と、封止材供給手段５により供給された封止材２０３とを接合する装置である。

【0070】

包材接合手段６は、外形形状が円柱状をなす加熱ローラ（加熱部材）６２を有している。この加熱ローラ６２には、電熱線で構成されたヒータ６１が内蔵されている。また、加熱ローラ６２は、包材２０１の平坦部２０６と、封止材２０３の厚さよりも若干小さい距離だけ離間しているそして、ヒータ６１を作動させた状態で、加熱ローラ６２が回転すると、当該加熱ローラ６２の外周面６２１で、封止材２０３を包材２０１の平坦部２０６に押し当てつつ、封止材２０３と平坦部２０６とを熱融着することができる。

【0071】

なお、搬送手段２（ベルトコンベアシステム２２）の複数の第２のローラ２２２うちの１つの第２のローラ２２２は、包材２０１を介して、加熱ローラ６２と反対側に配置されているのが好ましい。これにより、加熱ローラ６２が封止材２０３を包材２０１に押し当てた際、包材２０１を下側から支えることができ、よって、その押し当てを確実に行なうことができる。

【0072】

また、加熱ローラ６２の外周面６２１には、その中心軸６２２方向に沿った複数本（図２に示す構成では１０本）の溝６２３が形成されている。これらの溝６２３は、中心軸６２２回りに等角度間隔に配置されている。各溝６２３は、それぞれ、加熱ローラ６２の外周面６２１が封止材２０３と包材２０１の平坦部２０６とを熱融着する際に、平坦部２０６の前記搬送方向の中央部上方に位置する（図２参照）。これにより、封止材２０３と包材２０１の平坦部２０６との間には、融着部２０７が形成されることの他に、封止材２０３と包材の平坦部２０６とが接合されていない、帯状の非融着部（非接合部）２０９が形成される。これにより、封止材２０３にタブ２０８を確実に設けることができる。

【0073】

包材接合手段６の下流側には、溝形成手段７が配置されている。溝形成手段７は、図３に示すような構成、すなわち、包材２０１を１つずつ区切るような溝２０５を形成する装置である。溝２０５は、非融着部２０９を構成している、すなわち、融着されていない封止材２０３および包材の平坦部２０６の各部分に形成されている第１溝２０５ａと、それと直交する方向に形成されている第２溝２０５ｂとがある。そして、連結体３０から包材２０１を得る際には、第１溝２０５ａや第２溝２０５ｂで破断ことができる。このように第１溝２０５ａおよび第２溝２０５ｂは、それぞれ、破断が容易な破断容易部（脆弱部）となっている。

【0074】

なお、溝２０５は、その深さが母材２０１’の厚さの１／２程度のハーフカットであるのが好ましい。

【0075】

溝形成手段７としては、特に限定されず、例えば、ローラの外周面に多数の鋭利な刃部（溝形成用カッター）を有し、搬送を停止した状態で、当該ローラが回転した際に刃部により溝２０５が形成されるよう構成された装置を用いることができる。

【0076】

なお、搬送手段２、成形手段３、薬剤供給手段４、封止材供給手段５、包材接合手段６、溝形成手段７の構成材料としては、特に限定されず、例えば、各種金属材料や各種樹脂材料を適宜選択して用いることができる。

【0077】

次に、薬剤包装体２０が連結されてなる連結体３０を、以上のような構成の製造装置１で製造する工程（過程）について説明する。

【0078】

製造装置１では、成形工程と、薬剤供給工程と、封止材供給工程と、包材接合工程と、溝形成工程とが、この順で行われる。成形工程では、成形手段３が用いられ（図１参照）、薬剤供給工程では、薬剤供給手段４が用いられ（図２参照）、封止材供給工程では、封止材供給手段５が用いられ（図２参照）、包材接合工程では、包材接合手段６が用いられ（図２参照）、溝形成工程では、溝形成手段７が用いられる（図２参照）。また、搬送手段２は、成形手段３、薬剤供給手段４および溝形成手段７がそれぞれ作動するときに、搬送動作（作動）を停止し、各手段の作動が完了したら、搬送動作を再開する。

【0079】

［１］ 成形工程
図１に示すように、まず、成形手段３では、チャンバ３１内がヒータ３１１により、十分に加熱されている。この加熱の程度は、母材２０１’が成形型３２で塑性変形して、当該母材２０１’に凹部２０４が成形され得る程度である。また、成形型３２は、上金型３３と下金型３４とが上下方向に互いに離間した型開き状態となっている。

【0080】

そして、この状態で搬送手段２（ローラシステム２１）により、母材２０１’が搬送されると、当該母材２０１’は、チャンバ３１内で加熱され、その後、上金型３３と下金型３４との間に位置する。このとき、搬送手段２の作動が一旦停止する。

【0081】

次に、上金型３３と下金型３４とを型閉め状態とする。これにより、母材２０１’に複数の凹部２０４が一括して成形される。

【0082】

次に、上金型３３と下金型３４とを再度型開き状態とする。これにより、母材２０１’が包材２０１となり、当該包材２０１が離型される。
その後、搬送手段２が再作動する。

【0083】

［２］ 薬剤供給工程
搬送手段２（ベルトコンベアシステム２２）は、１つの包材２０１が薬剤供給手段４の第１の供給部４１ａの直下に位置するたびに、作動を一旦停止する。そして、図２に示すように、この停止状態で、第１の供給部４１ａから１つの薬剤２０２ａが包材２０１の凹部２０４に供給される。

【0084】

次に、搬送手段２が再作動して、凹部２０４に薬剤２０２ａが収納された包材２０１が、薬剤供給手段４の第２の供給部４１ｂの直下に位置する。このときも、搬送手段２は、作動を一旦停止する。そして、図２に示すように、この停止状態で、第２の供給部４１ｂから１つの薬剤２０２ｂが包材２０１の凹部２０４に供給される。これにより、１つの包材２０１の凹部２０４には、薬剤２０２ａおよび２０２ｂが一括して収納されることとなる。
その後、搬送手段２が再作動する。

【0085】

［３］ 封止材供給工程
図２に示すように、薬剤２０２ａおよび２０２ｂを収納した包材２０１は、搬送手段２により搬送されつつ、封止材供給手段５により封止材２０３が上方から供給され、載置される。

【0086】

［４］ 包材接合工程
封止材２０３が供給された包材２０１は、搬送手段２により搬送されつつ、包材接合手段６により、平坦部２０６が封止材２０３と接合される。このとき、前述したように、平坦部２０６と封止材２０３との間には、融着部２０７と非融着部２０９とが形成される。

【0087】

［５］ 溝形成工程
封止材２０３と接合された包材２０１は、搬送手段２により、溝形成手段７の直下に位置する。このとき、搬送手段２の作動が停止する。そして、図２に示すように、この停止状態で、溝形成手段７が作動する。これにより、前述したように、溝２０５（第１溝２０５ａおよび第２溝２０５ｂ）が形成される。

【0088】

以上のような工程を経ることにより、薬剤包装体２０が溝２０５で連結された連結体３０を得る。そして、患者は、連結体３０を溝２０５で切断して、薬剤包装体２０を１つずつ用いることができる。この薬剤包装体２０は、前述したように、服用のし易さに優れたものとなっている。

【0089】

また、溝形成工程後、連結体３０を第１溝２０５ａおよび第２溝２０５ｂのうちの一方で折り畳むことができる。そして、この折り畳み状態を維持するバンドを、連結体３０に掛けて、当該連結体３０を所定の包装形態（例えばピロー包装）で包装することができる。さらに、この包装された連結体３０を箱に収納してもよい。

【0090】

＜第２実施形態＞
図５は、本発明の薬剤包装体製造装置の第２実施形態を示す断面図、図６、図５中の矢印Ｂ方向から見た図（平面図）、図７は、図６中の１つの薬剤包装体の使用状態を示す平面図である。

【0091】

以下、これらの図を参照して本発明の薬剤包装体製造装置および薬剤包装体の製造方法の第２実施形態について説明するが、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。

【0092】

本実施形態は、薬剤包装体製造装置が欠損部形成手段をさらに備えることと、包材接合手段の加熱ローラの形状が異なること以外は、前記第１実施形態と同様である。

【0093】

図５に示すように、製造装置１は、封止材供給手段５よりも上流側に配置された欠損部形成手段８を備えている。

【0094】

欠損部形成手段８は、包材２０１の凹部２０４以外の部分、すなわち、平坦部２０６の一部欠損させて、平坦部２０６に欠損部２０６ａを形成する装置である。なお、この欠損部２０６ａの形成は、包材接合手段６Ａにより包材２０１と封止材２０３とが接合される以前に行なわれる。

【0095】

欠損部形成手段８は、薬剤供給手段４と封止材供給手段５との間に配置され、平坦部２０６を打ち抜く複数本の工具８１を有している。これら工具８１は、平面視で行列状に配置されている。また、各工具８１は、横断面形状が正方形をなす、金属製の棒状体で構成されている。このような工具８１により、平坦部２０６の上方から当該平坦部２０６を打ち抜くことができ、よって、複数の欠損部２０６ａを確実に形成することができる。図６に示すように、隣接する欠損部２０６ａ同士の間隔は、隣接する凹部２０４同士の間隔と同じであるが、欠損部２０６ａと凹部２０４とは、前記間隔の１／２分だけ図６中の上下方向にズレている。

【0096】

なお、搬送手段２（ベルトコンベアシステム２２）の複数の第２のローラ２２２うちの１つの第２のローラ２２２は、包材２０１を介して、工具８１と反対側に配置されているのが好ましい。これにより、工具８１が平坦部２０６を打ち抜く際、包材２０１を下側から支えることができ、よって、その打ち抜きを確実に行なうことができる。

【0097】

包材接合手段６Ａの加熱ローラ６２は、前記第１実施形態での加熱ローラ６２と異なり、溝６２３が省略されたもの、すなわち、外形形状が円柱状をなすものである。

【0098】

以上のような構成の製造装置１では、加熱ローラ６２で包材２０１の平坦部２０６と封止材２０３とを熱融着する際に、封止材２０３は、欠損部２０６ａでは平坦部２０６と融着されず、その融着されない部分にタブ２０８が確実に設けられることとなる。

【0099】

また、図６に示すように、第１溝２０５ａと第２溝２０５ｂとは、欠損部２０６ａで交差している。これにより、連結体３０を第１溝２０５ａと第２溝２０５ｂとで切断すると、図７に示すように、各薬剤包装体２０は、それぞれ、４箇所（四隅）にタブ２０８が配置されたものとなる。これら４つのタブ２０８のうちの１つタブ２０８を把持して、封止材２０３を剥離することができる。これにより、包材２０１の凹部２０４から薬剤２０２ａおよび２０２ｂを一括して取り出すことができる。従って、薬剤包装体２０は、服用のし易さに優れたものとなっている。

【0100】

＜第３実施形態＞
図８は、本発明の薬剤包装体製造装置の第３実施形態を示す断面図である。

【0101】

以下、この図を参照して本発明の薬剤包装体製造装置および薬剤包装体の製造方法の第３実施形態について説明するが、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。

【0102】

本実施形態は、薬剤供給手段の構成が異なること以外は前記第１実施形態と同様である。

【0103】

図８に示すように、薬剤供給手段４Ａは、隣接して配置された第１の供給部４１ａと第２の供給部４１ｂとの下方に、漏斗状をなす漏斗部材４４をさらに有している。

【0104】

漏斗部材４４は、筒体で構成され、その上部に内径が下方に向かって漸減するテーパ状をなすテーパ部４４１が設けられている。漏斗部材４４の下部には、内径が鉛直方向に沿って一定の内径一定部４４２が設けられている。

【0105】

また、漏斗部材４４の下側の開口部は、薬剤２０２ａおよび２０２ｂを一括して供給する供給口４４３となっている。この供給口４４３は、薬剤２０２ａおよび２０２ｂが自重により一括して凹部２０４に向かって落下するよう、供給されるべき凹部２０４に対し鉛直上方に配置されている。これにより、薬剤２０２ａおよび２０２ｂを迅速に供給することができる。

【0106】

このような構成の漏斗部材４４では、第１の供給部４１ａからの薬剤２０２ａと、第２の供給部４１ｂからの２０２ｂとが、テーパ部４４１で一旦集められつつ、内径一定部４４２に向かう。そして、薬剤２０２ａおよび２０２ｂは、供給口４４３を介して、凹部２０４に供給される。

【0107】

＜第４実施形態＞
図９は、本発明の薬剤包装体（第４実施形態）を示す断面図である。

【0108】

以下、この図を参照して本発明の薬剤包装体製造装置および薬剤包装体の製造方法の第４実施形態について説明するが、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。

【0109】

本実施形態は、包材の凹部の形状が異なること以外は前記第１実施形態と同様である。
図９に示すように、薬剤包装体２０Ａでは、包材２０１の凹部２０４は、その深さが異なっており、並設され、深さが最大の２つの最大深さ部２０４ａと、最大深さ部２０４ａ同士の間に設けられ、深さが最小の最小深さ部２０４ｂとに分けることができる。

【0110】

そして、２つの最大深さ部２０４ａのうちの一方の最大深さ部２０４ａに薬剤２０２ａを配置することができ、他方の最大深さ部２０４ａに薬剤２０２ｂを配置することができる。これにより、薬剤２０２ａと薬剤２０２ｂとが最小深さ部２０４ｂで仕切られ、薬剤２０２ａ、２０２ｂ同士が衝突した際に生じ得る破損を確実に防止することができる。

【0111】

＜第５実施形態＞
図１０は、本発明の薬剤包装体製造装置の第５実施形態を示す断面図である。

【0112】

以下、この図を参照して本発明の薬剤包装体製造装置および薬剤包装体の製造方法の第５実施形態について説明するが、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。

【0113】

本実施形態は、成形手段の構成が異なること以外は前記第１実施形態と同様である。
図１０に示すように、成形手段３Ａは、電熱線で構成されたヒータ３６１が内蔵された一対の加熱板３６ａおよび３６ｂと、加熱板３６ａおよび３６ｂの下流側に配置された成形型３７とを有している。

【0114】

一対の加熱板３６ａおよび３６ｂは、上下に対向配置されている。また、加熱板３６ａと加熱板３６ｂとは、それぞれ、上下方向に移動する、すなわち、互いに接近（図１０（ａ）参照）・離間（図１０（ｂ）参照）することができる。そして、母材２０１’を加熱する際に、母材２０１’を間に配置した状態で当該母材２０１’に接近して、その加熱を確実に行なうことができる。なお、加熱時には、加熱板３６ａおよび３６ｂは、それぞれ、母材２０１’に接してもよいし、母材２０１’と離間していてもよい、すなわち、母材２０１’の間に間隙が形成されていてもよい。

【0115】

また、加熱直後に加熱板３６ａおよび３６ｂが母材２０１’から離間して、搬送手段２が母材２０１’を移動させることにより、母材２０１’に生じる撓みを防止することができる。

【0116】

成形型３７は、上下方向に互いに接近（図１０（ａ）参照）・離間（図１０（ｂ）参照）可能な上金型３７４と下金型３７５とを有し、母材２０１’に凹部２０４を成形する、すなわち、包材２０１を成形する装置である。

【0117】

上金型３７４には、下方に向かって開口する凹部３７４ａが形成されている。また、上金型３７４には、凹部３７４ａに連通し、当該凹部３７４ａに空気Ｇを供給する供給路３７４ｂが形成されている。

【0118】

下金型３７５には、上方に向かって開口する凹部３７５ａが形成されている。この凹部３７５ａは、母材２０１’に凹部２０４を成形する部分となる。また、下金型３７５には、凹部３７５ａに連通し、当該凹部３７５ａ内の空気Ｇを排出する複数本の排出路３７５ｂが形成されている。

【0119】

そして、母材２０１’に凹部２０４を成形する際には、上金型３７４と下金型３７５との間で母材２０１’を挟持した型閉め状態とし、上金型３７４の供給路３７４ｂから空気Ｇを供給する。この空気Ｇの圧力により、母材２０１’は、凹部３７５ａに押し付けられて変形する。これにより、母材２０１’に凹部２０４が成形される。なお、母材２０１’と凹部２０４との間の空気Ｇは、各排出路３７５ｂを介して外部に排出される。

【0120】

なお、成形型３７には、流路（図示せず）が内蔵されており、当該流路に冷媒（冷却水）を通過させて母材２０１’を冷却することもできる。

【0121】

また、各排出路３７５ｂは、それぞれ、ポンプ等のような吸引手段に接続されていてもよい。吸引手段の作動により、空気Ｇを確実に排出させることができ、また、凹部２０４の成形を補助することもできる。

【0122】

＜第６実施形態＞
図１１は、本発明の薬剤包装体製造装置の第６実施形態を示す断面図である。

【0123】

以下、この図を参照して本発明の薬剤包装体製造装置および薬剤包装体の製造方法の第６実施形態について説明するが、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。

【0124】

本実施形態は、成形型の構成が異なること以外は前記第５実施形態と同様である。
図１１に示すように、成形手段３Ｂでは、成形型３７は、凹部２０４の成形を補助する成形用プラグ（以下単に「プラグ」と言う）３７６をさらに有している。

【0125】

プラグ３７６は、円柱状をなす部材であり、その下端面３７６ａが丸みを帯びている。このプラグ３７６は、上金型３７４と下金型３７５と間に配置され、型閉め状態で、下金型３７５の凹部３７５ｂに向かって突出している。これにより、凹部２０４の成形が容易かつ確実となる。また、成形時に、凹部２０４での厚さを適宜調整することができる。

【0126】

なお、プラグは、加熱されていてもよいし、その加熱が省略されていてもよい。また、プラグの構成材料としては、特に限定されず、例えば、各種金属材料や各種樹脂材料を用いることができる。

【0127】

＜第７実施形態＞
図１２は、本発明の薬剤包装体製造装置の第７実施形態を示す断面図である。

【0128】

以下、この図を参照して本発明の薬剤包装体製造装置および薬剤包装体の製造方法の第７実施形態について説明するが、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。

【0129】

本実施形態は、成形型の構成が異なること以外は前記第５実施形態と同様である。
図１２に示すように、成形手段３Ｃでは、成形型３７は、上金型３７４と、筒体で構成された下金型３７７と、下金型３７７内を通過する成形用プラグ（以下単に「プラグ」と言う）３７８とを有している。

【0130】

プラグ３７８は、柱状をなし、その上端面３７８ａが丸みを帯びており、凹部２０４の成形する部材である。また、プラグ３７８には、空気Ｇが通過する複数本の流路３７８ｂが形成されている。

【0131】

このような構成の成形型３７で母材２０１’に凹部２０４を成形する際には、上金型３７４と下金型３７７との間で母材２０１’を挟持した型閉め状態とし、上金型３７４の供給路３７４ｂから空気Ｇを供給する。そして、プラグ３７８を上方に向かって移動させる。これにより、母材２０１’は、プラグ３７８に押し付けられて変形して、凹部２０４が成形される。また、この成形時に、凹部２０４での厚さを適宜調整することができる。

【0132】

なお、母材２０１’とプラグ３７８の上端面３７８ａとの間の空気Ｇは、各流路３７８ｂを介して排出される。
また、凹部２０４の成形時には、プラグ３７８は、加熱されているのが好ましい。

【0133】

＜第８実施形態＞
図１３は、本発明の薬剤包装体製造装置の第８実施形態を示す断面図である。

【0134】

以下、この図を参照して本発明の薬剤包装体製造装置および薬剤包装体の製造方法の第８実施形態について説明するが、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。
本実施形態は、搬送手段の構成が異なること以外は前記第１実施形態と同様である。

【0135】

図１３に示すように、搬送手段２Ａは、少なくとも１つの送りローラ２３を有している。送りローラ２３は、その外周面２３１に、母材２０１’の凹部２０４に対応する形状の係合部２３２が複数凹没形成されている。これらの係合部２３２は、外周面２３１の主方向に沿って等間隔に配置されている。

【0136】

そして、母材２０１’は、凹部２０４が係合部２３２に係合した状態で、送りローラ２３が回転することにより搬送される。

【0137】

＜第９実施形態＞
図１４は、本発明の薬剤包装体（第９実施形態）を示す平面図である。

【0138】

以下、この図を参照して本発明の薬剤包装体製造装置および薬剤包装体の製造方法の第９実施形態について説明するが、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。

【0139】

本実施形態は、凹部および融着部の平面視での形状が異なること以外は前記第１実施形態と同様である。

【0140】

図１４に示すように、薬剤包装体２０では、凹部２０４は、平面視で円形をなしている。

【0141】

融着部２０７は、線シール状に融着されており、具体的には凹部２０４の外周部に沿った円弧状の第１の部分２０７ａと、凹部２０４の中心を介して、第１の部分２０７ａと反対側に、包材２１０の３つの辺に沿った第２の部分２０７ｂとを有している。

【0142】

このように融着部２０７が線シール状となっていることにより、封止材２０３を容易に剥離することができるとともに、その剥離操作を行なう際に把持されるタブ２０８も容易に形成することができる。

【0143】

なお、加熱ローラ６２では、平坦部２０６に融着部２０７と非接合部２０９とを設ける際に、当該融着部２０７が第１の部分２０７ａと第２の部分２０７ｂとを有するように、外周面６２１に溝が形成されている。

【0144】

以上、本発明の薬剤包装体製造装置および薬剤包装体の製造方法を図示の実施形態について説明したが、本発明は、これに限定されるものではなく、薬剤包装体製造装置および薬剤包装体を構成する各部は、同様の機能を発揮し得る任意の構成のものと置換することができる。また、任意の構成物が付加されていてもよい。

【0145】

また、本発明の薬剤包装体製造装置および薬剤包装体の製造方法は、前記各実施形態のうちの、任意の２以上の構成（特徴）を組み合わせたものであってもよい。

【0146】

また、包材に形成させる凹部の形成数としては、前記各実施形態では１つであったが、これに限定されず、例えば、２つ以上であってもよい。

【0147】

また、包材の凹部は、前記各実施形態では平面視で包材の中央部に配置されていたが、これに限定されず、例えば、包材の中央部からズレた位置に配置されていてもよい。

【0148】

また、包材に収納される薬剤の個数としては、前記各実施形態では２つであったが、これに限定されず、例えば、３つ以上であってもよい。

【0149】

また、包材と封止材とは、双方が樹脂材料で構成されていたが、これに限定されず、これらのうちの一方が樹脂材料で構成されていてもよい。この場合、例えば、包材を樹脂材料で構成し、封止材をアルミニウム等のような金属材料で構成することができる。

【0150】

また、封止材としては、金属箔の他に、有機珪素化合物または金属酸化物の無機系の蒸着膜、金属箔や蒸着膜と前記樹脂材料との積層体で構成されていてもよい。

【0151】

また、搬送手段としては、ベルトコンベアを有する構成や、送りローラを有する構成の他に、母材を挟持する挟持部と、挟持部が母材を挟持したまま、当該挟持部を移動させる移動機構とを備える構成であってもよい。

【0152】

また、本発明の薬剤包装製造装置は、成形手段が省略されていてもよい。この場合、薬剤包装製造装置では、予め凹部が形成された母材が用いられる。

【0153】

また、成形手段は、前記第１実施形態ではチャンバと成形型とを有する構成であり、前記５実施形態では一対の加熱板と成形型とを有する構成であったが、これに限定されず、例えば、加熱ローラと、加熱ローラの下流側に配置された凹部成形用ローラとを有する構成であってもよい。凹部成形用ローラは、その外周面に、母材（包材）に凹部を成形するためのポケットが形成されている。そして、母材を凹部成形用ローラの外周面に当接させた状態で、ポケット内を真空引きすると、母材に凹部が成形される。なお、凹部形成用ローラは、内部に冷却機構を有していてもよい。

【0154】

また、一対の加熱板は、双方が可動可能であってもよいし、一方が可能であり、他方が固定されていてもよい。

【0155】

また、成形手段としては、その他に、成形型において、空気の供給と、空気の吸引と、成形用プラグとを適宜組み合わせた構成のものとすることもできる。

【0156】

また、包材接合手段が有する加熱ローラの外周面に形成されている溝の形成数は、前記各実施形態では１０本であったが、これに限定されず、例えば、１本、２本、３本、４本、５本、６本、７本、８本、９本または１１本以上であってもよい。

【0157】

また、包材接合手段は、前記各実施形態では加熱ローラを有する構成であったが、これに限定されず、例えば、平板状をなす加熱板（加熱部材）を有する構成であってもよい。なお、包装体の融着部が線シールである場合、包材接合手段としては、加熱板を用いるのがより好ましい。加熱板を用いることにより、封止材と包材の平坦部とを気密的に接合する際の位置合わせが簡便となり、また、融着部（接合部）の平面視での形状（デザイン）の変更が簡便となり、多種の線シールの形状を選択することができる。

【0158】

また、加熱ローラの外周面には、前記第１実施形態ではその中心軸方向に沿った複数本の溝が形成されているが、これに限定されず、当該溝の他に、さらに、外周面の周方向（回転方向）に沿った溝が形成されていてもよい。

【0159】

また、封止材は、前記各実施形態では封止材供給手段により供給される以前はロール状に巻回された巻回状態となっているが、これに限定されず、例えば、短冊状のものであってもよい。封止材が短冊状のものである場合、包材接合手段が前記加熱板を有する構成となっているのが好ましい。

【0160】

また、封止材が前記巻回状態となっている場合、当該封止材を短冊状に切断するためのスリットを形成する手段が設けられていてもよい。

【0161】

また、薬剤供給手段としては、前記各実施形態では薬剤が１列に整列されて供給される、いわゆる「自然落下直充填方式」ものであったが、これに限定されず、例えば、いわゆる「直接充填方式」や「ロータリシャッタ方式」ものであってもよい。

【0162】

また、溝形成手段により形成された溝は、連続体を分割、破断して包装体とする破断部として、用いられるものであるが、この破断部としては、溝の他に、ミシン目であってもよい。

【符号の説明】

【0163】

１ 薬剤包装体製造装置（製造装置）
２、２Ａ 搬送手段
２１ ローラシステム
２１１ ローラ
２２ ベルトコンベアシステム
２２１ 第１のローラ
２２２ 第２のローラ
２２３ ベルト
２３ 送りローラ
２３１ 外周面
２３２ 係合部
３、３Ａ、３Ｂ、３Ｃ 成形手段
３１ チャンバ
３１１ ヒータ
３１２ 入口
３１３ 出口
３２ 成形型（金型）
３３ 上金型
３３１ 凸部
３４ 下金型
３４１ 凹部
３５ キャビティ
３６ａ、３６ｂ 加熱板
３６１ ヒータ
３７ 成形型
３７４ 上金型
３７４ａ 凹部
３７４ｂ 供給路
３７５ 下金型
３７５ａ 凹部
３７５ｂ 排出路
３７６ 成形用プラグ（プラグ）
３７６ａ 下端面
３７７ 下金型
３７８ 成形用プラグ（プラグ）
３７８ａ 上端面
３７８ｂ 流路
４、４Ａ 薬剤供給手段
４１ａ 第１の供給部
４１ｂ 第２の供給部
４２ 装填部
４２１ 開口部
４２２ 底部
４３ 通路部
４３１ 供給口
４４ 漏斗部材
４４１ テーパ部
４４２ 内径一定部
４４３ 供給口
５ 封止材供給手段
５１ ローラ
６、６Ａ 包材接合手段
６１ ヒータ
６２ 加熱ローラ（加熱部材）
６２１ 外周面
６２２ 中心軸
６２３ 溝
７ 溝形成手段
８ 欠損部形成手段
８１ 工具
２０、２０Ａ 薬剤包装体
２０１ 包材
２０１’ 母材
２０２ａ、２０２ｂ 薬剤
２０３ 封止材
２０４ 凹部
２０４ａ 最大深さ部
２０４ｂ 最小深さ部
２０５ 溝
２０５ａ 第１溝
２０５ｂ 第２溝
２０６ 平坦部
２０６ａ 欠損部
２０７ 融着部（接合部）
２０７ａ 第１の部分
２０７ｂ 第２の部分
２０８ タブ
２０９ 非融着部（非接合部）
３０ 連結体
Ｇ 空気

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】