特許 6370083 車両用空調装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6370083

(24)【登録日】2018年7月20日

(45)【発行日】2018年8月8日

(54)【発明の名称】車両用空調装置

(51)【国際特許分類】

   B60H 1/34 20060101AFI20180730BHJP

   B60H 1/00 20060101ALI20180730BHJP

【ＦＩ】

   B60H1/34 671A

   B60H1/00 101Q

   B60H1/00 102W

   B60H1/00 102J

【請求項の数】14

【全頁数】23

(21)【出願番号】特願2014-80639(P2014-80639)

(22)【出願日】2014年4月10日

(65)【公開番号】特開2015-199461(P2015-199461A)

(43)【公開日】2015年11月12日

【審査請求日】2017年4月5日

(73)【特許権者】

【識別番号】000001845

【氏名又は名称】サンデンホールディングス株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100124327

【弁理士】

【氏名又は名称】吉村 勝博

(74)【代理人】

【識別番号】100143786

【弁理士】

【氏名又は名称】根岸 宏子

(74)【代理人】

【識別番号】100169247

【弁理士】

【氏名又は名称】小野 佳世

(72)【発明者】

【氏名】高沢 修

(72)【発明者】

【氏名】佐藤 博

【審査官】 佐藤 正浩

(56)【参考文献】

【文献】 特開平０５−０５０８４８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０８−０５８３５１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００９−２９２２９３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 実開平０４−１１７３３１（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 実開昭５８−０７９４１３（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 特開平０５−１３９１４３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 実開昭５６−０７７４１７（ＪＰ，Ｕ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ６０Ｈ １／３４

Ｂ６０Ｈ １／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

車両の車室内の空気の状態を調整する車両用空調ユニットと、
当該車室内を、運転席及び助手席を含む前部領域と、後部座席を含む後部領域とに区画するエアカーテンを形成するエアカーテンユニットと、
当該車両用空調ユニットと当該エアカーテンユニットの制御手段とを備える車両用空調装置であって、
当該運転席と当該助手席と当該後部座席のそれぞれの着座を検出する着座検出手段を備え、
当該車両用空調ユニットは、
調整空気を当該運転席の着座空間に吹き出す運転席側吹出口と、
当該調整空気を当該助手席の着座空間に吹き出す助手席側吹出口と、
当該運転席の着座空間の空気を吸い込む運転席側吸込口と、
当該助手席の着座空間の空気を吸い込む助手席側吸込口と、を有し、
当該制御手段は、当該エアカーテンユニットによるエアカーテン形成時に、前記着座検出手段による前記助手席のみの単独着座検出に基づき、当該助手席側吹出口から当該調整空気を吹き出し、当該運転席側吸込口又は当該助手席側吸込口のいずれか一方から当該前部領域内の空気を吸い込み、当該助手席の着座空間、又は、当該助手席の着座空間及び当該運転席の着座空間を通る当該調整空気の循環経路を形成することを特徴とする車両用空調装置。

【請求項2】

前記制御手段は、当該着座検出手段による当該運転席、及び／又は、当該助手席のみの着座検出に基づき、前記エアカーテンユニットによりエアカーテンを形成する請求項１に記載の車両用空調装置。

【請求項3】

前記運転席の着座空間へ優先的に前記調整空気を吹き出す運転席優先モードを設定する運転席優先空調入力手段とを備え、
前記制御手段は、
前記エアカーテンユニットによるエアカーテン形成時であって、当該運転席優先モードの設定時に、前記運転席側吹出口から前記調整空気を吹き出し、前記助手席側吸込口又は前記運転席側吸込口のいずれか一方から前記前部領域内の空気を吸い込む請求項１又は請求項２に記載の車両用空調装置。

【請求項4】

前記助手席の着座空間へ優先的に前記調整空気を吹き出す助手席優先モードを設定する助手席優先空調入力手段とを備え、
前記制御手段は、
前記エアカーテンユニットによるエアカーテン形成時であって、当該助手席優先モードの設定時に、前記助手席側吹出口から前記調整空気を吹き出し、前記運転席側吸込口又は前記助手席側吸込口のいずれか一方から前記前部領域内の空気を吸い込む請求項１又は請求項２に記載の車両用空調装置。

【請求項5】

前記制御手段は、前記着座検出手段による前記運転席のみの単独着座検出に基づき、前記運転席側吹出口から前記調整空気を吹き出し、前記助手席側吸込口又は前記運転席側吸込口のいずれか一方から前記前部領域内の空気を吸い込む請求項１又は請求項２に記載の車両用空調装置。

【請求項6】

前記運転席側吹出口、及び／又は、前記助手席側吹出口は、着座空間の上部に前記調整空気を吹き出すフェイス吹出口、及び／又は、着座空間下部に前記調整空気を吹き出すフット吹出口である請求項１〜請求項５のいずれかに記載の車両用空調装置。

【請求項7】

前記運転席側吸込口、及び／又は、前記助手席側吸込口は、着座空間の下部から吸い込む請求項１〜請求項６のいずれかに記載の車両用空調装置。

【請求項8】

前記エアカーテンユニットは、
前記車室内の天井部に位置して当該車室内の床部に向けて開口するエアカーテン吹出口と、当該車室内の床部に位置して当該エアカーテン吹出口に向けて開口するエアカーテン吸込口とを備えるダクト部材を有し、
当該ダクト部材は、当該車室の内壁に配置されると共に、内部にエアカーテン形成用送風機を備える請求項１〜請求項７のいずれかに記載の車両用空調装置。

【請求項9】

前記エアカーテンユニットは、
前記車室内の天井部に配設され、前記前部領域内の空気を吸い込み、当該車室内の床部に向けて吹き出す上部送風手段と、
前記車室内の床部に配設され、前記上部送風手段から吹き出された空気を吸い込み、当該前部領域内に空気を吹き出す下部送風手段とを備え、
当該前部領域内の空気を循環させて、当該前部領域と前記後部領域とを区画するエアカーテンを形成する請求項１〜請求項７のいずれかに記載の車両用空調装置。

【請求項10】

前記下部送風手段は、前記運転席、及び／又は、前記助手席の後下部に設けられる請求項９に記載の車両用空調装置。

【請求項11】

前記下部送風手段は、前記運転席、及び／又は、前記助手席のリクライニング角度の変更に応じて、前記吸込角度を変更可能とする請求項１０に記載の車両用空調装置。

【請求項12】

前記エアカーテンユニットは、
前記車室内の天井部に配設され、前記後部領域内の空気を吸い込み、当該車室内の床部に向けて吹き出す上部送風手段と、
前記車室内の床部に配設され、前記上部送風手段から吹き出された空気を吸い込み、当該後部領域内に空気を吹き出す下部送風手段とを備え、
当該後部領域内の空気を循環させて、前記前部領域と当該後部領域とを区画するエアカーテンを形成する請求項１〜請求項７のいずれかに記載の車両用空調装置。

【請求項13】

前記下部送風手段は、前記後部座席の下前方に位置する請求項１２に記載の車両用空調装置。

【請求項14】

前記後部座席のヘッドレスト後方に位置する前記上部送風手段に向けて開口する補助吹出口を有し、前記下部送風手段に吸い込まれた空気を当該補助吹出口から吹き出すダクト部材を備える請求項１２又は請求項１３に記載の車両用空調装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本件発明は、車両用空調装置に関し、特に、車室内をエアーカーテンにより区画し、効率的な車室内空間の空調を行う車両用空調装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来より、この種の車室内をエアーカーテンにより区画する車両用空調装置としては、例えば、特許文献１に開示された車両用空調装置がある。当該特許文献１に開示された車両用空調装置は、車室内のうち前席側の前席空調ゾーンと後席側の後席空調ゾーンとの間にエアカーテンを形成するエアカーテンユニットと、車両前方側から前席空調ゾーンに向けて空調風を送風する送風手段と、空調風となる内気と外気の導入割合を調整する内外気切替手段を有する前席空調ユニットと、車室内のうち前席空調ゾーンのみに乗員が乗車している前席乗車状態であるか否かを判定する乗車状態判定手段とを備える。当該特許文献１の車両用空調装置は、乗車状態判定手段が前席乗車状態を判定した場合に、エアカーテンユニットを作動させるとともに、内外気切替手段を、少なくとも内気を導入する内気導入モードに維持させている。

【0003】

当該特許文献１に開示された車両用空調装置によれば、エアカーテン前方から後方に抜け出る空調風を減少させて、エアカーテンによる前席空調の省能力化を図っている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特許第４５５２３６０号

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

上述した特許文献１に開示された車両用空調装置では、前席空調ゾーンのみに乗員が乗車している前席乗車状態であると判定した場合に、デフロスタ吹出口、フェイス吹出口、フット吹出口のうちの１箇所あるいは２箇所から、所定温度に調整された空調空気の吹出を行うと共に、エアカーテンユニットを作動させて、前席空調ゾーンと後席空調ゾーンとの間にエアカーテンを形成している。しかしながら、通常、前席空調ゾーンに形成されるデフロスタ吹出口や、フェイス吹出口、フット吹出口は、運転席側と助手席側のそれぞれに設けられているため、運転席側と助手席側の両者に設けられた各吹出口から、空調空気が吹き出される。

【0006】

これに対し、乗車状況は、使用形態によって異なるものであり、前席空調ゾーンの運転席と助手席に乗車する場合もあれば、運転席のみに乗車される場合もある。しかし、運転席のみに乗車される場合には、上述したように前席空調ゾーンと後席空調ゾーンとの間にエアカーテンを形成したとしても、乗車していない助手席側にも空調空気が吹き出される。ゆえに、当該特許文献１の車両用空調装置は、乗車している運転席側の空調効率が悪いという問題がある。一方、運転席と助手席の両者に乗員が乗車している場合であっても、乗員によって、直接空調風が吹き出されることを好む場合と、これを嫌う場合とがある。

【0007】

そこで、本件発明の課題は、乗車状況や乗員の好みに応じ、より効率的な車室内部分空調を行うことを可能とする車両用空調装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本件発明者等は、鋭意研究を行った結果、以下の構成を採用することにより、上述の課題を解決するに至った。

【0009】

すなわち、本件発明における車両用空調装置は、車両の車室内の空気の状態を調整する車両用空調ユニットと、当該車室内を、運転席及び助手席を含む前部領域と、後部座席を含む後部領域とに区画するエアカーテンを形成するエアカーテンユニットと、当該車両用空調ユニットと当該エアカーテンユニットの制御手段とを備えるものであって、当該運転席と当該助手席と当該後部座席のそれぞれの着座を検出する着座検出手段を備え、当該車両用空調ユニットは、調整空気を当該運転席の着座空間に吹き出す運転席側吹出口と、当該調整空気を当該助手席の着座空間に吹き出す助手席側吹出口と、当該運転席の着座空間の空気を吸い込む運転席側吸込口と、当該助手席の着座空間の空気を吸い込む助手席側吸込口と、を有し、当該制御手段は、当該エアカーテンユニットによるエアカーテン形成時に、前記着座検出手段による前記助手席のみの単独着座検出に基づき、当該助手席側吹出口から当該調整空気を吹き出し、当該運転席側吸込口又は当該助手席側吸込口のいずれか一方から当該前部領域内の空気を吸い込み、当該助手席の着座空間、又は、当該助手席の着座空間及び当該運転席の着座空間を通る当該調整空気の循環経路を形成することを特徴とする。

【0010】

また、本件発明における車両用空調装置は、前記制御手段が、当該着座検出手段による当該運転席、及び／又は、当該助手席のみの着座検出に基づき、前記エアカーテンユニットによりエアカーテンを形成することが好ましい。

【0011】

さらに、本件発明における車両用空調装置は、前記運転席の着座空間へ優先的に前記調整空気を吹き出す運転席優先モードを設定する運転席優先空調入力手段とを備え、前記制御手段が、前記エアカーテンユニットによるエアカーテン形成時であって、当該運転席優先モードの設定時に、前記運転席側吹出口から前記調整空気を吹き出し、前記助手席側吸込口又は前記運転席側吸込口のいずれか一方から前記前部領域内の空気を吸い込むことが好ましい。

【0012】

また、本件発明における車両用空調装置は、前記助手席の着座空間へ優先的に前記調整空気を吹き出す助手席優先モードを設定する助手席優先空調入力手段とを備え、前記制御手段が、前記エアカーテンユニットによるエアカーテン形成時であって、当該助手席優先モードの設定時に、前記助手席側吹出口から前記調整空気を吹き出し、前記運転席側吸込口又は前記助手席側吸込口のいずれか一方から前記前部領域内の空気を吸い込むことが好ましい。

【0013】

さらに、本件発明における車両用空調装置は、前記制御手段が、前記着座検出手段による前記運転席のみの単独着座検出に基づき、前記運転席側吹出口から前記調整空気を吹き出し、前記助手席側吸込口又は前記運転席側吸込口のいずれか一方から前記前部領域内の空気を吸い込むことが好ましい。

【0014】

さらに、本件発明における車両用空調装置は、前記運転席側吹出口、及び／又は、前記助手席側吹出口が、着座空間の上部に前記調整空気を吹き出すフェイス吹出口、及び／又は、着座空間下部に前記調整空気を吹き出すフット吹出口であることが好ましい。

【0015】

また、本件発明における車両用空調装置は、前記運転席側吸込口、及び／又は、前記助手席側吸込口は、着座空間の下部から吸い込むことが好ましい。

【0016】

上述した各本件発明における車両用空調装置は、さらに、前記エアカーテンユニットが、前記車室内の天井部に位置して当該車室内の床部に向けて開口するエアカーテン吹出口と、当該車室内の床部に位置して当該エアカーテン吹出口に向けて開口するエアカーテン吸込口とを備えるダクト部材を有し、当該ダクト部材が、当該車室の内壁に配置されると共に、内部にエアカーテン形成用送風機を備えることが好ましい。

【0017】

また、本件発明における車両用空調装置は、前記エアカーテンユニットが、前記車室内の天井部に配設され、前記前部領域内の空気を吸い込み、当該車室内の床部に向けて吹き出す上部送風手段と、前記車室内の床部に配設され、前記上部送風手段から吹き出された空気を吸い込み、当該前部領域内に空気を吹き出す下部送風手段とを備え、当該前部領域内の空気を循環させて、当該前部領域と前記後部領域とを区画するエアカーテンを形成することが好ましい。

【0018】

さらに、本件発明における車両用空調装置は、前記下部送風手段が、前記運転席、及び／又は、前記助手席の後下部に設けられることが好ましい。

【0019】

また、本件発明における車両用空調装置は、前記下部送風手段が、前記運転席、及び／又は、前記助手席のリクライニング角度の変更に応じて、前記吸込角度を変更可能とすることが好ましい。

【0020】

さらに、本件発明における車両用空調装置は、前記エアカーテンユニットが、前記車室内の天井部に配設され、前記後部領域内の空気を吸い込み、当該車室内の床部に向けて吹き出す上部送風手段と、前記車室内の床部に配設され、前記上部送風手段から吹き出された空気を吸い込み、当該後部領域内に空気を吹き出す下部送風手段とを備え、当該後部領域内の空気を循環させて、前記前部領域と当該後部領域とを区画するエアカーテンを形成することが好ましい。

【0021】

また、本件発明における車両用空調装置は、前記下部送風手段が、前記後部座席の下前方に位置することが好ましい。

【0022】

さらに、本件発明における車両用空調装置は、前記後部座席のヘッドレスト後方に位置する前記上部送風手段に向けて開口する補助吹出口を有し、前記下部送風手段に吸い込まれた空気を当該補助吹出口から吹き出すダクト部材を備えることが好ましい。

【発明の効果】

【0023】

本件発明の車両用空調装置によれば、制御手段は、エアカーテンユニットによるエアカーテン形成時に、着座検出手段による助手席のみの単独着座検出に基づき、助手席側吹出口から調整空気を吹き出し、運転席側吸込口又は助手席側吸込口のいずれか一方から前部領域内の空気を吸い込み、助手席の着座空間、又は、助手席の着座空間及び運転席の着座空間を通る調整空気の循環経路を形成する。よって、本件発明によれば、エアカーテンにより区画された前部領域内に、運転席、及び／又は、助手席に着座した乗員の好みに応じた空調を実現することができる。従って、乗員が存在している前部領域内において、より効率的な車室内部分空調を行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【0024】

【図1】本実施の形態の車両用空調装置の概略説明図である。

【図2】本実施の形態における車両用空調ユニットの概略構成図である。

【図3】本実施の形態の車室に形成された吸込口及び吹出口を説明する図である。

【図4】制御装置の電気ブロック図である。

【図5】「運転席フェイス吹出−助手席吸込モード」における空気循環を示す図である。

【図6】「運転席フット吹出−助手席吸込モード」における空気循環を示す図である。

【図7】「助手席フェイス吹出−運転席吸込モード」における空気循環を示す図である。

【図8】「助手席フット吹出−運転席吸込モード」における空気循環を示す図である。

【図9】「運転席フェイス吹出−運転席吸込モード」における空気循環を示す図である。

【図10】「運転席フット吹出−運転席吸込モード」における空気循環を示す図である。

【図11】「助手席フェイス吹出−助手席吸込モード」における空気循環を示す図である。

【図12】「助手席フット吹出−助手席吸込モード」における空気循環を示す図である。

【図13】他の実施の形態としての車両用空調ユニットの概略構成図である。

【図14】他の実施の形態としてのエアカーテンユニットを備えた車両用空調装置の概略説明図である。

【図15】もう一つの他の実施の形態としてのエアカーテンユニットを備えた車両用空調装置の概略説明図である。

【発明を実施するための形態】

【0025】

以下、図面を参照して、本件発明に係る車両用空調装置の実施の形態に関して説明する。図１は本実施の形態の車両用空調装置の概略説明図、図２は本実施の形態における車両用空調ユニット１の概略構成図、図３は本実施の形態における車室Ｒに形成された吸込口及び吹出口を説明する図をそれぞれ示している。本実施の形態に係る車両用空調装置は、車両の車室Ｒ内の空気の状態を調整する車両用空調ユニット１と、車室Ｒ内の運転席３や助手席４などの前部座席を含む前部領域ＲＦと、後部座席６を含む後部領域ＲＲとを区画するエアカーテンを形成するエアカーテンユニット２と、これら車両用空調ユニット１とエアカーテンユニット２とを制御する制御装置（制御手段）３５（図４のみ示す）とを備える。以下に、本実施の形態における車両用空調ユニット１と、エアカーテンユニット２のそれぞれについて説明する。

【0026】

本実施の形態における車両用空調ユニット１は、自動車（車両）の車内に搭載されて、当該自動車の車室Ｒ内の冷房や暖房を行って所定の車室内環境を形成するものである。当該車両用空調装置１は、内部に通風路１１が形成され、調整空気を形成するケーシング１０により本体が構成されている。当該ケーシング１０内には、当該通風路１１に車室Ｒ内又は車室外の空気を吸い込み、当該ケーシング１０内にて形成された調整空気を前部領域ＲＦに吹き出す送風手段としての循環用送風機１２と、当該通風路１１内に吸い込まれた空気を冷却する冷却手段としての冷却用熱交換器１３と、当該通風路１１内に吸い込まれた空気を加熱する加熱手段としての加熱用熱交換器１４とが収納されている。

【0027】

本実施の形態では、シロッコファンにより循環用送風機１２を構成しているが、これに限定されない。当該冷却用熱交換器１３は、例えば、冷凍サイクルを構成する蒸発器を用いることができる。蒸発器を通過する空気は、蒸発器における冷媒の吸熱作用によって冷却される。本実施の形態では、冷凍サイクルを構成する蒸発器により冷却用熱交換器１３を構成しているが、これに限定されるものではなく、通風路１１内を流通する空気を冷却することができるものであればよい。加熱用熱交換器１４は、例えば、車両のエンジンを冷却するための冷却水回路に接続された放熱器を用いることができる。放熱器を通過する空気は、放熱器において冷却水を放熱させることで加熱される。本実施の形態では、エンジンの冷却水回路に接続された放熱器により加熱用熱交換器１４を構成しているが、これに限定されるものではなく、通風路１１内を流通する空気を加熱することができるものであればよい。なお、当該加熱用熱交換器１４の空気上流側には、通風路１１内を流通する空気の加熱用熱交換器１４内への流通を制御する加熱用ダンパ１９が設けられている。

【0028】

そして、当該ケーシング１０は、当該通風路１１の冷却用熱交換器１３及び加熱用熱交換器１４よりも少なくとも空気上流側に、車室Ｒ内、本実施の形態では、車室Ｒの前部領域ＲＦ内の空気をケーシング１０内に導入する内気導入口１５と、車室外空気をケーシング１０内に導入する外気導入口１６とが設けられている。当該ケーシング１０には、内気導入口１５から導入する車室内空気と、外気導入口１６から導入する車室外空気の導入割合を調整する内外気切替手段としての内外気切替ダンパ１７が設けられている。

【0029】

当該内外気切替ダンパ１７は、ケーシング１０に配設された支持軸１７Ａを中心に回動自在に設けられるダンパであることが好ましい。当該内外気切替ダンパ１７は、当該回動角度を制御することにより、内気導入状態と外気導入状態とを切り替える。具体的に、内外気切替ダンパ１７は、内気導入状態において、内気導入口１５を全開とし外気導入口１６を全閉とする。そして、外気導入状態において、内気導入口１５を全閉とし外気導入口１６を全開とする。また、当該内外気切替ダンパ１７は、角度調整によって、内気導入口１５からの内気導入量と、外気導入口１６からの外気導入量と、を任意の混合割合で調整可能とする。

【0030】

また、上述のケーシング１０には、当該通風路１１の冷却用熱交換器１３及び加熱用熱交換器１４よりも少なくとも空気下流側に、車室Ｒ内の各所に温度調整された空気（調整空気）を供給する吹出ダクト１８が形成されている。

【0031】

当該吹出ダクト１８は、車室Ｒの前部領域ＲＦに配置された車両のダッシュボード９、又は、当該ダッシュボード９の周辺部に配置された図３に示す運転席側吹出口と、助手席側吹出口と、デフロスタ吹出口２９と連通している。具体的には、運転席側吹出口は、運転席側フェイス吹出口２０と、運転席側フット吹出口２２があり、助手席側吹出口は、助手席側フェイス吹出口２１と、助手席側フット吹出口２３がある。

【0032】

運転席側フェイス吹出口２０と、助手席側フェイス吹出口２１は、いずれも運転席３又は助手席４の着座空間であって、各席に着座する人の上半身に対応する位置に設けられる。図３では、ダッシュボード９のドア側と、ダッシュボード９の中央寄りに位置して設けられている。運転席側フット吹出口２２と、助手席側フット吹出口２３は、いずれも運転席３又は助手席４に着座する人の足元に対応する位置に設けられる。図３では、ダッシュボード９の下方に位置して設けられている。これら運転席側フェイス吹出口２０と、助手席側フェイス吹出口２１と、運転席側フット吹出口２２と、助手席側フット吹出口２３には、それぞれに対応する吹出ダンパ２０Ａ〜２３Ａが設けられており、各吹出口２０〜２３からの調整空気の吹出が制御可能とされている。上述したデフロスタ吹出口２９についても、対応する吹出ダンパ２９Ａが設けられており、当該デフロスタ吹出口２９からの調整空気の吹出が制御可能とされている。

【0033】

上述したケーシング１０の内気導入口１５は、図３に示す運転席側吸込口２４と、助手席側吸込口２５と連通している。運転席側吸込口２４と助手席側吸込口２５は、いずれも運転席３又は助手席４の着座空間であって、各席に着座する人の足元に対応する位置に設けられる。ただし、当該運転席側吸込口２４と助手席側吸込口２５は、いずれも上述した運転席側フット吹出口２２や助手席側フット吹出口２３とは、所定距離、離間した位置に設けられることが好ましい。そして、これら運転席側吸込口２４と助手席側吸込口２５には、それぞれに対応する吸込ダンパ２４Ａ及び２５Ａが設けられており、各吸込口２４及び２５からの各着座空間の空気の吸込が制御可能とされている。

【0034】

尚、本実施の形態の車両用空調ユニット１に設けられる吹出口は、上述に挙げた前部領域ＲＦに対応して設けられる吹出口に限定されるものではなく、後部領域ＲＲに設けられるものを備えていてもよいものとする。

【0035】

さらに、本実施の形態における車両用空調ユニット１は、図２に示すように、エアカーテンで区画された前部領域ＲＦの空気のみを車室外に排出する内気排気ユニット５を備えている。当該内気排気ユニット５は、前部領域ＲＦ内と車室外とを連通する内気排気用ダクト２６と、当該内気排気用ダクト２６内に配設される内気排気用送風機（内気排気用送風手段）２７と、内気排気用ダクト２６を全開又は全閉等して前部領域ＲＦ内と車室外との連通を制御する内気排気用ダンパ２８とを備えている。なお、前部領域ＲＦと車室外とを連通する内気排気用ダクト２６は、上述した運転席側吸込口２４や助手席側吸込口２５と連通して設けられていてもよいものとする。

【0036】

当該内気排気ユニット５は、内気排気用ダンパ２８を開閉制御し、内気排気用送風機２７を運転制御することにより、任意に前部領域ＲＦ内の空気（内気）を車室外に排気制御することができる。なお、当該内気排気ユニット５は、ケーシング１０に一体に構成されるものであって、別途車室Ｒの前部領域ＲＦ内に設けられるものであってもいずれであってもよいものとする。

【0037】

次に、本実施の形態におけるエアカーテンユニット２について上述した図１を参照して説明する。エアカーテンユニット２は、上述したように、車室Ｒ内を運転席３や助手席４などの前部座席が設けられる前部領域ＲＦと、後部座席６が設けられる後部領域ＲＲとに区画するエアカーテンを形成するものである。

【0038】

エアカーテンユニット２は、車室Ｒ内の天井部７に位置して車室Ｒ内の床部８に向けて開口するエアカーテン吹出口３２と、車室Ｒ内の床部８に位置してエアカーテン吹出口３２に向けて開口するエアカーテン吸込口３３と、これらエアカーテン吹出口３２とエアカーテン吸込口３３とを連通するダクト部材３１とを有する。エアカーテン吹出口３２は、車両Ｒの運転席３及び助手席４等の前部座席のヘッドレスト３Ｃ又は４Ｃの上後方であって、後部座席６の前方に位置して設けられる。エアカーテン吸込口３３は、車両Ｒの運転席３及び助手席４等の前部座席の下後方であって、後部座席６の前方に位置して設けられる。当該ダクト部材３１には、エアカーテン吸込口３３から吸い込み、エアカーテン吹出口３２から吹き出すエアカーテン形成用送風機３４を備えている。当該ダクト部材３１は、車室Ｒの内壁ＲＷに配設されることが好ましい。当該車室Ｒの内壁ＲＷは、例えば、前部ドアと後部ドアの間に設けられたピラー内部であることが好ましい。

【0039】

本実施の形態の車両用空調システムは、上述した如き車両用空調装置１とエアカーテンユニット２とを制御する制御装置（制御手段）３５を備えている。ここで、当該制御装置３５について、図４の電気ブロック図を参照して説明する。当該制御装置３５は、汎用のマイクロコンピュータにより構成されている。当該制御装置３５の入力側には、車室Ｒ内、少なくとも前部領域ＲＦ内の温度を検出する前部領域温度センサ（前部領域温度検出手段）３６と、外気温度を検出する外気温度センサ（外気温度検出手段）３７と、各種の設定を行う入力手段としてのコントロールパネル３８とが接続されている。

【0040】

当該コントロールパネル３８は、車室内温度の設定温度入力部４０や、いずれの吹出口から調整空気を吹き出し、いずれの吸込口から車室Ｒ内の空気を吸い込むかを設定する吸込吹出モード入力部４１、内気循環又は外気導入を行うかを設定する内外気入力部４２、運転席３、助手席４、後部座席６などの車室Ｒ内に設けられたシートの乗員の着座状態を入力する着座入力部４３、運転席３側の着座空間へ優先的に調整空気を吹き出す運転席優先モードを設定する運転席優先空調入力部（運転席優先空調入力手段）４４、助手席４側の着座空間へ優先的に調整空気を吹き出す助手席運転モードを設定する助手席優先空調入力部（助手席優先空調入力手段）４５などが設けられていることが好ましい。当該着座入力部４３は、運転席３、及び／又は、助手席４の前部座席のみに乗員が着座し、後部座席６に乗員が着座していない状態を入力することができるものであれば、どのようなものであってもよい。また、当該着座入力部４３は、コントロールパネル３８に設けられるものに限定されるものではなく、例えば、運転席３や、助手席４、後部座席６の着座面に設けられる着座センサや、各席のシートベルトの装着状態を検出するものなどにより構成してもよい。本件発明における着座検出手段は、当該着座入力部４３と、当該着座入力部４３が接続された制御装置３５により構成される。

【0041】

そして、当該制御装置３５の出力側には、少なくとも上述した車両用空調ユニット１の循環用送風機１２、内外気切替ダンパ１７、加熱用ダンパ１９、運転席側フェイス吹出口２０の吹出ダンパ２０Ａ、助手席側フェイス吹出口２１の吹出ダンパ２１Ａ、運転席側フット吹出口２２の吹出ダンパ２２Ａ、助手席側フット吹出口２３の吹出ダンパ２３Ａ、デフロスタ吹出口２９の吹出ダンパ２９Ａ、運転席側吸込口２４の吸込ダンパ２４Ａ、助手席側吸込口２５の吸込ダンパ２５Ａと、内気排気ユニット５の内気排気用送風機２７、内気排気用ダンパ２８と、エアカーテンユニット２のエアカーテン形成用送風機３４がそれぞれ接続されている。

【0042】

以上の構成により、本実施の形態にかかる車両用空調装置の動作について説明する。制御装置３５は、外気温度センサ３７により検出された外気温度と、車室内温度の設定温度入力部４０により設定された前部領域ＲＦ内温度とに基づき、冷房運転を行うか、暖房運転を行うかを判定する。そして、制御装置３５は、冷房運転を行うと判定した場合、加熱用ダンパ１９を閉塞して、冷凍サイクルを作動させる。これにより、冷却用熱交換器１３は冷却作用を発揮させ、ケーシング１０内において、冷気（調整空気）を形成する。他方、制御装置３５は、暖房運転を行うと判定した場合、加熱用ダンパ１９を開放する。これにより、加熱用熱交換器１４は加熱作用を発揮させ、ケーシング１０内において、暖気（調整空気）を形成する。なお、当該運転モードはこれに限定されるものではなく、冷却用熱交換器１３及び加熱用熱交換器１４の両者の冷却又は加熱作用を発揮させ、所定の湿度及び温度の調整空気を形成するものとしてもよい。

【0043】

また、制御装置３５は、コントロールパネル３８の着座入力部４３の操作により、前部座席のみならず後部座席６にも乗員が着座していると判定した場合には、エアカーテンユニット２のエアカーテン形成用送風機３４の運転を停止した状態とする。そして、制御装置３５は、コントロールパネル３８の着座入力部４３の操作により、後部座席６に乗員が着座しておらず、運転席３、及び／又は、助手席４の前部座席にのみ乗員が着座していると判定した場合には、エアカーテンユニット２のエアカーテン形成用送風機３４の運転を行う。

【0044】

本実施の形態において、エアカーテン形成用送風機３４が運転されると、ダクト部材３１内を上昇した空気は、エアカーテン吹出口３２から車両Ｒ内にエアカーテン形成用の空気が吹き出される。当該エアカーテン吹出口３２から吹き出されたエアカーテン形成用の空気は、その後、当該エアカーテン吹出口３２と対向して床部８に形成されたエアカーテン吸込口３３からダクト部材３１内に吸い込まれ、エアカーテン形成用送風機３４に帰還する。これにより、運転席３及び助手席４用の前部座席を含む前部領域ＲＦと、後部座席６を含む後部領域ＲＲとの間に位置して、これら前部領域ＲＦと、後部領域ＲＲとに区画するエアカーテンが形成される。

【0045】

また、本実施の形態では、コントロールパネル３８の着座入力部４３と、吸込吹出モード入力部４１と、運転席優先空調入力部４４又は助手席優先空調入力部４５の操作により、制御装置３５は、選択されたモードに対応する吹出口からケーシング１０内にて冷却又は加熱された調整空気を車室Ｒ内に吹き出し、選択された吸込吹出モードに対応する吸込口から車室Ｒ内の空気（内気）をケーシング１０内に吸い込む空調制御を行う。以下に、運転席３、及び／又は、助手席４の前部座席の着座判定時と、運転席３のみの運転席単独着座判定時と、助手席４のみの助手席単独着座判定時に分けて、選択可能な吸込吹出モードについて詳述する。

【0046】

１．運転席及び／又は助手席の前部座席の着座判定時
本実施の形態では、当該運転席３、及び／又は、助手席４の前部座席の着座判定時において、コントロールパネル３８の運転席優先空調入力部４４の操作により、運転席優先モードが設定されている場合には、運転席側に対応して設けられるいずれかの吹出口から調整空気を前部領域ＲＦ内に吹き出し、助手席側吸込口２５から前部領域ＲＦ内の空気の吸込を行う空気循環を行う。具体的には、運転席優先モードが設定されている場合には、制御装置３５は、吸込吹出モード入力部４１により、以下の「運転席フェイス吹出−助手席吸込モード」と、「運転席フット吹出−助手席吸込モード」とを選択可能とする。

【0047】

（１）運転席フェイス吹出−助手席吸込モード
「運転席フェイス吹出−助手席吸込モード」が選択された場合、制御装置３５は、運転席側フェイス吹出口２０からケーシング１０内の調整空気を前部領域ＲＦ内に吹き出し、助手席側吸込口２５から前部領域ＲＦ内の空気をケーシング１０内に吸い込む制御を実行する。

【0048】

具体的には、制御装置３５は、吹出ダンパ２０Ａと吸込ダンパ２５Ａを開放し、その他の吹出ダンパ２１Ａ、２２Ａ、２３Ａと吸込ダンパ２４Ａを閉鎖する。よって、図５に示すように、ケーシング１０内の調整空気は、運転席側フェイス吹出口２０から、運転席３の着座空間上部に向けて吹き出された後、運転席３及び助手席４の着座空間を順次通る循環経路を流れて、助手席４の足元に形成された助手席側吸込口２５からケーシング１０内に帰還する空気循環が行われる。

【0049】

（２）運転席フット吹出−助手席吸込モード
「運転席フット吹出−助手席吸込モード」が選択された場合、制御装置３５は、運転席側フット吹出口２２からケーシング１０内の調整空気を前部領域ＲＦ内に吹き出し、助手席側吸込口２５から前部領域ＲＦ内の空気をケーシング１０内に吸い込む制御を実行する。

【0050】

具体的には、制御装置３５は、吹出ダンパ２２Ａと吸込ダンパ２５Ａを開放し、その他の吹出ダンパ２０Ａ、２１Ａ、２３Ａと吸込ダンパ２４Ａを閉鎖する。よって、図６に示すように、ケーシング１０内の調整空気は、運転席側フット吹出口２２から、運転席３の着座空間の足元に向けて吹き出された後、運転席３及び助手席４の着座空間を順次通る循環経路を流れて、反対側の助手席４の足元に形成された助手席側吸込口２５からケーシング１０内に帰還する空気循環が行われる。

【0051】

上述した「運転席フェイス吹出−助手席吸込モード」と、「運転席フット吹出−助手席吸込モード」とが設定された場合には、前部領域ＲＦに吹き出された調整空気は、助手席４側から吹き出されることなく、優先的に運転席３側から吹き出される。そして、当該各モードが選択される際には、前部領域ＲＦと後部領域ＲＲとを区画するエアカーテンが形成されているため、運転席３側から積極的に車室Ｒ内に吹き出された調整空気は、前部領域ＲＦ内の運転席３側の着座空間及び助手席４側の着座空間を順次通過する循環経路を流れて、助手席４側から吸い込まれる循環流が形成される。

【0052】

よって、助手席４側の着座空間と比べて、運転席３側の着座空間に優先的に調整空気を供給することができ、効率的な前部領域ＲＦ内の空調制御を実現することができる。この場合、助手席４側には、運転席３側の着座空間を通過した後の調整空気が通過するため、直接、調整空気が吹き付けられることを嫌う乗員が助手席４に着座している場合には、間接的な空調を行うことができる。ゆえに、助手席４の乗員にとって快適な空調を実現することができる。

【0053】

なお、上述した「運転席フェイス吹出−助手席吸込モード」は、特に調整空気が冷気である場合に特に有効であり、「運転席フット吹出−助手席吸込モード」は、特に調整空気が暖気である場合に特に有効である。

【0054】

一方、本実施の形態では、当該運転席３、及び／又は、助手席４の前部座席の着座判定時において、コントロールパネル３８の助手席優先空調入力部４５の操作により、助手席優先モードが設定されている場合には、助手席側に対応して設けられるいずれかの吹出口から調整空気を前部領域ＲＦ内に吹き出し、運転席側吸込口２４から前部領域ＲＦ内の空気の吸込を行う空気循環を行う。具体的には、制御装置３５は、コントロールパネル３８の助手席優先空調入力部４５の操作により、助手席優先モードが設定されている場合には、吸込吹出モード入力部４１により、以下の「助手席フェイス吹出−運転席吸込モード」と、「助手席フット吹出−運転席吸込モード」とを選択可能とする。

【0055】

（３）助手席フェイス吹出−運転席吸込モード
「助手席フェイス吹出−運転席吸込モード」が選択された場合、制御装置３５は、助手席側フェイス吹出口２１からケーシング１０内の調整空気を前部領域ＲＦ内に吹き出し、運転席側吸込口２４から前部領域ＲＦ内の空気をケーシング１０内に吸い込む制御を実行する。

【0056】

具体的には、制御装置３５は、吹出ダンパ２１Ａと吸込ダンパ２４Ａを開放し、その他の吹出ダンパ２０Ａ、２２Ａ、２３Ａと吸込ダンパ２５Ａを閉鎖する。よって、図７に示すように、ケーシング１０内の調整空気は、助手席側フェイス吹出口２１から助手席４の着座空間の上部に向けて吹き出された後、助手席４及び運転席３の着座空間を順次通る循環経路を流れて、運転席３の足元に形成された運転席側吸込口２４からケーシング１０内に帰還する空気循環が行われる。

【0057】

（４）助手席フット吹出−運転席吸込モード
「助手席フット吹出−運転席吸込モード」が選択された場合、制御装置３５は、助手席側フット吹出口２３からケーシング１０内の調整空気を前部領域ＲＦ内に吹き出し、運転席側吸込口２４から前部領域ＲＦ内の空気をケーシング１０内に吸い込む制御を実行する。

【0058】

具体的には、制御装置３５は、吹出ダンパ２３Ａと吸込ダンパ２４Ａを開放し、その他の吹出ダンパ２０Ａ、２１Ａ、２２Ａと吸込ダンパ２５Ａを閉鎖する。よって、図８に示すように、ケーシング１０内の調整空気は、助手席側フット吹出口２３から助手席４の着座空間の足元に向けて吹き出された後、助手席４及び運転席３の着座空間を順次通る循環経路を流れて、反対側の運転席３の足元に形成された運転席側吸込口２４からケーシング１０内に帰還する空気循環が行われる。

【0059】

上述した「助手席フェイス吹出−運転席吸込モード」と、「助手席フット吹出−運転席吸込モード」とが設定された場合には、前部領域ＲＦに吹き出された調整空気は、運転席３側から吹き出されることなく、優先的に助手席４側から吹き出される。そして、当該各モードが選択される際には、前部領域ＲＦと後部領域ＲＲとを区画するエアカーテンが形成されているため、助手席４側から積極的に車室Ｒ内に吹き出された調整空気は、前部領域ＲＦ内の助手席４側の着座空間及び運転席３側の着座空間を順次通過する循環経路を流れて、運転席３側から吸い込まれる循環流が形成される。

【0060】

よって、運転席３側の着座空間と比べて、助手席４側の着座空間に優先的に調整空気を供給することができ、効率的な前部領域ＲＦ内の空調制御を実現することができる。この場合、運転席３側には、助手席４側の着座空間を通過した後の調整空気が通過するため、直接、調整空気が吹き付けられることを嫌う乗員が運転席３に着座している場合には、間接的な空調を行うことができ、運転席３の乗員にとって快適な空調を実現することができる。

【0061】

なお、上述した「助手席フェイス吹出−運転席吸込モード」は、特に調整空気が冷気である場合に特に有効であり、「助手席フット吹出−運転席吸込モード」は、特に調整空気が暖気である場合に特に有効である。

【0062】

２．運転席のみの運転席単独着座判定時
本実施の形態では、当該運転席３のみの運転席単独着座と判定されている場合には、吸込吹出モード入力部４１により、以下の「運転席フェイス吹出−運転席吸込モード」と、「運転席フット吹出−運転席吸込モード」とを選択可能とする。

【0063】

（１）運転席フェイス吹出−運転席吸込モード
「運転席フェイス吹出−運転席吸込モード」が選択された場合、制御装置３５は、運転席側フェイス吹出口２０からケーシング１０内の調整空気を前部領域ＲＦ内に吹き出し、運転席側吸込口２４から前部領域ＲＦ内の空気をケーシング１０内に吸い込む制御を実行する。

【0064】

具体的には、制御装置３５は、吹出ダンパ２０Ａと吸込ダンパ２４Ａを開放し、その他の吹出ダンパ２１Ａ、２２Ａ、２３Ａと吸込ダンパ２５Ａを閉鎖する。よって、図９に示すように、ケーシング１０内の調整空気は、運転席側フェイス吹出口２０から運転席３の着座空間の上部に向けて吹き出された後、運転席３の着座空間を通る循環経路を流れて、当該運転席３の足元に形成された運転席側吸込口２４からケーシング１０内に帰還する空気循環が行われる。

【0065】

（２）運転席フット吹出−運転席吸込モード
「運転席フット吹出−運転席吸込モード」が選択された場合、制御装置３５は、運転席側フット吹出口２２からケーシング１０内の調整空気を車室Ｒ内の前部領域ＲＦ内に吹き出し、運転席側吸込口２４から車室Ｒ内の前部領域ＲＦ内の空気をケーシング１０内に吸い込む制御を実行する。

【0066】

具体的には、制御装置３５は、吹出ダンパ２２Ａと吸込ダンパ２４Ａを開放し、その他の吹出ダンパ２０Ａ、２１Ａ、２３Ａと吸込ダンパ２５Ａを閉鎖する。よって、図１０に示すように、ケーシング１０内の調整空気は、運転席側フット吹出口２２から運転席３の着座空間の足元に向けて吹き出された後、運転席３の着座空間を通る循環経路を流れて、同じく運転席３の足元に形成された運転席側吸込口２４からケーシング１０内に帰還する空気循環が行われる。この際、運転席側フット吹出口２２と運転席側吸込口２４とは、可能な限り離間した位置に設けられることによって、調整空気流のショートサイクルを回避し、運転席３の足元空間を積極的に空調することが可能となる。

【0067】

上述した「運転席フェイス吹出−運転席吸込モード」と、「運転席フット吹出−運転席吸込モード」とが設定された場合には、前部領域ＲＦに吹き出された調整空気は、助手席４側から吹き出されることなく、運転席３側からのみ吹き出される。そして、当該各モードが選択される際には、前部領域ＲＦと後部領域ＲＲとを区画するエアカーテンが形成されているため、運転席３側から積極的に車室Ｒ内に吹き出された調整空気は、前部領域ＲＦ内の運転席３側の着座空間のみを通過する循環経路を流れて、同じ運転席３側から吸い込まれる循環流が形成される。

【0068】

よって、エアカーテンによって後部領域ＲＲとは区画された前部領域ＲＦ内は、運転席３側の着座空間を循環する調整空気によって、当該運転席３側のみを積極的に空調することができる。従って、運転席３側のみに乗員が着座している運転席単独着座時に、助手席４側の着座空間に調整空気が吹き出され循環することによる無駄な空調を回避し、運転席３側の着座空間のみの効率的な部分空調を実現することが可能となる。従って、効果的に、空調の消費エネルギーを節減することができる。

【0069】

なお、上述した「運転席フェイス吹出−運転席吸込モード」は、特に調整空気が冷気である場合に特に有効であり、「運転席フット吹出−運転席吸込モード」は、特に調整空気が暖気である場合に特に有効である。

【0070】

なお、本実施の形態では、運転席３の単独着座判定時に、上述した「運転席フェイス吹出−運転席吸込モード」と、「運転席フット吹出−運転席吸込モード」とを選択可能とし、運転席３の着座空間の部分空調を行っているが、本件発明はこれに限定されるものではない。すなわち、上述した運転席３、及び／又は、助手席４の前部座席の着座判定時において、運転席優先モードが設定されている場合においても、これら「運転席フェイス吹出−運転席吸込モード」と、「運転席フット吹出−運転席吸込モード」とを選択可能としてもよい。この場合、助手席４側には、運転席３側の着座空間を通過した後の調整空気、もしくは、運転席３側の着座空間から漏洩してきた調整空気が供給されるため、直接、調整空気が吹き付けられることを嫌う乗員が助手席４に着座している場合には、間接的な空調を行うことができ、助手席４の乗員にとって快適な空調を実現することができる。

【0071】

３．助手席のみの助手席単独着座判定時
本実施の形態では、当該助手席４のみの助手席単独着座と判定されている場合には、吸込吹出モード入力部４１により、以下の「助手席フェイス吹出−助手席吸込モード」と、「助手席フット吹出−助手席吸込モード」とを選択可能とする。

【0072】

（１）助手席フェイス吹出−助手席吸込モード
「助手席フェイス吹出−助手席吸込モード」が選択された場合、制御装置３５は、助手席側フェイス吹出口２１からケーシング１０内の調整空気を前部領域ＲＦ内に吹き出し、助手席側吸込口２５から前部領域ＲＦ内の空気をケーシング１０内に吸い込む制御を実行する。

【0073】

具体的には、制御装置３５は、吹出ダンパ２１Ａと吸込ダンパ２５Ａを開放し、その他の吹出ダンパ２０Ａ、２２Ａ、２３Ａと吸込ダンパ２４Ａを閉鎖する。よって、図１１に示すように、ケーシング１０内の調整空気は、助手席側フェイス吹出口２１から助手席４の着座空間の上部に向けて吹き出された後、助手席４の着座空間を通る循環経路を流れて、当該助手席４の足元に形成された助手席側吸込口２５からケーシング１０内に帰還する空気循環が行われる。

【0074】

（２）助手席フット吹出−助手席吸込モード
「助手席フット吹出−助手席吸込モード」が選択された場合、制御装置３５は、助手席側フット吹出口２３からケーシング１０内の調整空気を前部領域ＲＦ内に吹き出し、助手席側吸込口２５から前部領域ＲＦ内の空気をケーシング１０内に吸い込む制御を実行する。

【0075】

具体的には、制御装置３５は、吹出ダンパ２３Ａと吸込ダンパ２５Ａを開放し、その他の吹出ダンパ２０Ａ、２１Ａ、２２Ａと吸込ダンパ２４Ａを閉鎖する。よって、図１２に示すように、ケーシング１０内の調整空気は、助手席側フット吹出口２３から助手席４の着座空間の足元に向けて吹き出された後、助手席４の着座空間を通る循環経路を流れて、同じく助手席４の足元に形成された助手席側吸込口２５からケーシング１０内に帰還する空気循環が行われる。この際、助手席側フット吹出口２３と助手席側吸込口２５とは、可能な限り離間した位置に設けられることによって、調整空気流のショートサイクルを回避し、助手席４の足元空間を積極的に空調することが可能となる。

【0076】

上述した「助手席フェイス吹出−助手席吸込モード」と、「助手席フット吹出−助手席吸込モード」とが設定された場合には、前部領域ＲＦに吹き出された調整空気は、運転席３側から吹き出されることなく、助手席４側からのみ吹き出される。そして、当該各モードが選択される際には、前部領域ＲＦと後部領域ＲＲとを区画するエアカーテンが形成されているため、助手席４側から積極的に車室Ｒ内に吹き出された調整空気は、前部領域ＲＦ内の助手席４側の着座空間のみを通過する循環経路を流れて、同じ助手席４側から吸い込まれる循環流が形成される。

【0077】

よって、エアカーテンにより後部領域ＲＲとは区画された前部領域ＲＦ内は、助手席４側の着座空間を循環する調整空気によって、当該助手席４側のみを積極的に空調することができる。従って、助手席４側のみに乗員が着座している助手席単独着座時に、運転席３側の着座空間に調整空気が吹き出され循環することによる無駄な空調を回避し、助手席４側の着座空間のみの効率的な部分空調を実現することが可能となる。よって、効果的に、空調の消費エネルギーを節減することができる。

【0078】

なお、上述した「助手席フェイス吹出−助手席吸込モード」は、特に調整空気が冷気である場合に特に有効であり、「助手席フット吹出−助手席吸込モード」は、特に調整空気が暖気である場合に特に有効である。

【0079】

なお、本実施の形態では、助手席４の単独着座判定時に、上述した「助手席フェイス吹出−助手席吸込モード」と、「助手席フット吹出−助手席吸込モード」とを選択可能とし、助手席４の着座空間の部分空調を行っているが、本件発明はこれに限定されるものではない。すなわち、上述した運転席３、及び／又は、助手席４の前部座席の着座判定時において、助手席優先モードが設定されている場合においても、これら「助手席フェイス吹出−助手席吸込モード」と、「助手席フット吹出−助手席吸込モード」とを選択可能としてもよい。この場合、運転席３側には、助手席４側の着座空間を通過した後の調整空気、もしくは、助手席４側の着座空間から漏洩してきた調整空気が供給されるため、直接、調整空気が吹き付けられることを嫌う乗員が運転席３に着座している場合には、間接的な空調を行うことができ、運転席３の乗員にとって快適な空調を実現することができる。

【0080】

本実施の形態における車両用空調装置では、上述したコントロールパネル３８に設けられた内外気入力部４２を操作することにより、車室Ｒ内の空気を循環させる内気循環モードと、車室Ｒ内に常時、外気を導入させる外気導入モードとを選択することができる。

【0081】

内気循環モードが選択された場合、エアカーテン形成の有無にかかわらず、制御装置３５は、内外気切替ダンパ１７を切り替えて、内気導入口１５側を開放し、外気導入口１６側を閉鎖する。そして、循環用送風機１２を運転することにより、ケーシング１０内において形成された調整空気は、モード設定に対応する吹出口から車室Ｒ内に吹き出され、車室Ｒ内の空気は、モード設定に対応する吸込口から内気導入口１５を介してケーシング１０内に帰還する内気循環を行う。これにより、車室Ｒ内は、所定の設定温度に調整される。

【0082】

一方、コントロールパネル３８の着座入力部４３の操作により、制御装置３５が、後部座席６に乗員が着座していると判定した場合であって、外気導入モードが選択された場合には、制御装置３５は、エアカーテンユニット２のエアカーテン形成用送風機３４の運転を停止すると共に、内外気切替ダンパ１７を切り替えて、内気導入口１５側を閉鎖し、外気導入口１６側を開放する。さらに、制御装置３５は、内気排気用ダンパ２８を切り替えて内気排気用ダクト２６を開放し、内気排気用送風機２７を運転する。

【0083】

この状態で、循環用送風機１２を運転することにより、ケーシング１０内には、順次外気導入口１６から外気が導入され、当該ケーシング１０内において、調整空気が形成されて、モード設定に対応する吹出口から車室Ｒ内に吹き出される。そして、車室Ｒ内を循環した空気は、内気排気用送風機２７の運転により、モード設定に対応する吸込口から内気排気用ダクト２６を介して車室外に排出される。これにより、車室Ｒ内は、随時、車室外の空気が取り入れられると共に、所定の設定温度に調整される。なお、本実施の形態では、当該エアカーテンを形成していない状態で、車室Ｒ内の空気吸込口２４又は２５から吸い込み、内気排気用ダクト２６を介して車室外に排出しているが、これに限定されるものではなく、後部領域ＲＲに車室Ｒ内の空気を車室外に排出する後部内気排気口を設け、当該後部内気排気口から車室外に内気を排出してもよい。この場合、当該後部内気排気口には、後部内気排気用ダンパが設けられており、エアカーテン形成時は必ず、後部内気排気用ダンパにより後部内気排気口を閉塞するものとする。

【0084】

他方、コントロールパネル３８の着座入力部４３の操作により、制御装置３５が、後部座席６に乗員が着座しておらず、運転席３、及び／又は、助手席４の前部座席のみに乗員が着座していると判定した場合であって、外気導入モードが選択された場合には、制御装置３５は、エアカーテンユニット２のエアカーテン形成用送風機３４の運転を行うと共に、内外気切替ダンパ１７を切り替えて、内気導入口１５側を閉鎖し、外気導入口１６側を開放する。そして、制御装置３５は、内気排気用ダンパ２８を切り替えて内気排気用ダクト２６を開放し、内気排気用送風機２７を運転する。

【0085】

ここで、当該エアカーテンが形成されている状態で、外気導入を行い、上述したような後部内気排出口を介して車室内の空気を車室外に排出すると、前部領域ＲＦ内の空気圧が後部領域ＲＲ内の空気圧と比べて高くなり、容易にエアカーテンが乱されて、前部領域ＲＦの空気が後部領域ＲＲ内に抜け出てしまう。よって、前部領域ＲＦのみの効率的な部分空調を実現することができない状態となる。

【0086】

ゆえに、本実施の形態では、制御装置３５は、当該エアカーテンユニット２が作動している状態で、外気導入モードが選択された場合には、上述したような後部内気排気用ダンパにより後部内気排気口を必ず閉塞して、内気排気ユニット５の内気排気用ダンパ２８を切り替えて内気排気用ダクト２６を開放し、内気排気用送風機２７を運転する。よって、ケーシング１０内に車室外からの外気が導入するのに伴い、内気排気用ダクト２６を介して、前部領域ＲＦ内の内気の一部が車室外に排気される。

【0087】

よって、本実施の形態では、前部領域ＲＦと後部領域ＲＲとの間で空気の圧力差が生じることによるエアカーテンの乱れを未然に回避することができ、好適にエアカーテンを形成して、効率的な前部領域ＲＦのみの部分空調を実現することができる。従って、効率的に、空調の消費エネルギーを節減することができる。

【0088】

なお、上述した実施の形態では、内気排気用ダクト２６を介して車室外に排出される内気は、前部領域ＲＦから直接車室外に排出されているが、これに限定されるものではない。例えば、当該前部領域ＲＦから内気排気用ダクト２６内に流入した内気は、ケーシング１０内に導入される車室外の外気と熱交換を行った後、車室外に排出させることが好ましい。

【0089】

具体的には、図１３に示すように、ケーシング１０は、内部に外気を導入する外気導入ダクト４７と前部領域ＲＦ内の空気の一部を車室外に排出する内気排気用ダクト２６とを交熱的に配設した内外気熱交換器（内外気熱交換手段）４８を備える。

【0090】

これにより、外気導入ダクト４７を介してケーシング１０内に導入される車室外空気は、内気排気用送風機２７により内気排気用ダクト２６を介して車室外に排出される前部領域ＲＦの空気と熱交換することができる。

【0091】

よって、ケーシング１０内に導入される外気は、車室外に排出される前部領域ＲＦの空気と熱交換した後の空気であるため、冷房運転時には冷やされ、暖房運転時には暖められた状態となり、前部領域ＲＦ内の空気を排出することによるエネルギー損失を軽減することが可能となる。従って、より効率的な空調制御を実現することができる。

【0092】

次に、図１４を参照して、本件発明に係るエアカーテンユニット２の他の実施形態を説明する。本件発明の他の実施の形態としてのエアカーテンユニット５０は、車室Ｒ内の天井部７に配設されて、前部領域ＲＦ内の空気を吸い込み、車室Ｒ内の床部８に向けて吹き出す上部送風機（上部送風手段）５１と、車室Ｒ内の床部８に配設されて、上部送風機５１から吹き出された空気を吸い込み、前部領域ＲＦ内に空気を吹き出す下部送風機（下部送風手段）５４とを備えている。

【0093】

上部送風機５１は、前部領域ＲＦに向けて開口する吸込口５２と、当該吸込口５２から吸い込んだ前部領域ＲＦの空気を車室Ｒの床部８に向けて吹き出す吹出口５３とを有している。また、下部送風機５４は、上部送風機５１の吹出口５３に向けて開口する吸込口５５と、当該吸込口５５から吸い込んだ空気を車室Ｒの前部領域ＲＦに向けて吹き出す吹出口５６とを有している。

【0094】

上述した運転席３及び助手席４は、それぞれ床部８に前後方向に延びて設けられる移動用レールに保持され、当該移動用レールによって、前後方向に移動自在に設けられる。また、これら運転席３及び助手席４は、背もたれ部３Ｂ、４Ｂが、座面３Ａ又は４Ａに対するリクライニング角度を変更可能とされている（４Ａ、４Ｂは図３のみに図示する）。

【0095】

本実施の形態では、上部送風機５１は、運転席３、及び／又は、助手席４のヘッドレスト３Ｃ、及び／又は、４Ｃの上後方に位置して配置される（４Ｃは図３のみに図示する）。そして、下部送風機５４は、車室Ｒ内の運転席３、及び／又は、助手席４の後下部に固定されて、当該運転席３又は助手席４の前後方向への移動に伴って前後方向に移動可能に設けられることが好ましい。さらに、当該下部送風機５４は、吸込口５５の開口角度が、当該運転席３、及び／又は、助手席４のリクライニング角度の変更に応じて変更可能とされていることがより好ましい。

【0096】

当該実施の形態において、上部送風機５１と下部送風機５４とが運転されると、上部送風機５１の吸込口５２から吸い込まれた前部領域ＲＦ内の空気は、当該上部送風機５１にの吹出口５３から床部８に設けられた下部送風機５４の吸込口５５に向けて吹き出される。このとき、上部送風機５１と下部送風機５４とは、風量がほぼ同等となるように制御されることが好ましい。そして、下部送風機５４に吸い込まれた空気は、前部領域ＲＦに向けて吹き出される。当該上部送風機５１と下部送風機５４の運転により、前部領域ＲＦ内の空気を循環させることによって、前部領域ＲＦと後部領域ＲＲとの間には、これらの領域を区画するエアカーテンが形成される。

【0097】

このとき、上部送風機５１は、運転席３、及び／又は、助手席４のヘッドレスト３Ｃ又は４Ｃの上後方に設けられており、下部送風機５４は、運転席３、及び／又は、助手席４の後下部に当該座席の移動に伴って移動可能となるように設けられている。ゆえに、当該上部送風機５１の吹出口５３から吹き出された前部領域ＲＦの空気は、運転席３、及び／又は、助手席３の背もたれ部３Ｂ、及び／又は、４Ｂ背面に沿って降下するエアカーテンが形成される。これら運転席３、及び／又は、助手席４の背もたれ部３Ｂ、及び／又は、４Ｂの背面に沿って形成されるエアカーテンは、乱されにくいため、上述した実施の形態のエアカーテンユニット２により形成されるエアカーテンと比べて、より安定したエアカーテンの形成が可能となる。

【0098】

特に、当該実施の形態におけるエアカーテンユニット５０は、下部送風機５４が運転席３、及び／又は、助手席４の後下部に配置されているため、効率的に運転席３、及び／又は、助手席４の後方に位置して前部領域ＲＦと後部領域ＲＲとの間にエアカーテンを形成することができる。

【0099】

さらに、当該実施の形態におけるエアカーテンユニット５０は、下部送風機５４の吸込口５５の開口角度が、当該運転席３、及び／又は、助手席４のリクライニング角度の変更に応じて変更可能とされているので、運転席３や助手席４のリクライニング角度を変更した場合であっても、支障なく運転席３、及び／又は、助手席４の後方に位置して前部領域ＲＦと後部領域ＲＲとの間にエアカーテンを形成することが可能となる。

【0100】

次に、図１５を参照して、本件発明に係る他の実施例を説明する。本件発明の他の実施の形態としてのエアカーテンユニット６０は、上部送風機（上部送風手段）６１と、下部送風機（下部送風手段）６４と、下部送風機６４に吸い込まれた空気を後部座席６のヘッドレスト６Ｃ後方に位置する補助吹出口６７から吹き出すダクト部材６８とを有する。上部送風機６１は、天井部７に配設され、後部領域ＲＲ内の空気を吸い込み、車室Ｒ内の床部８に向けて吹き出す。下部送風機６４は、車室Ｒ内の床部８に配設され、上部送風機６１から吹き出された空気を吸い込み、ダクト部材６８内に吹き出す。

【0101】

上部送風機６１は、車室Ｒ内の運転席３、及び／又は、助手席４のヘッドレスト３Ｃ、及び／又は、４Ｃの上後方に配置されると共に、後部領域ＲＲに向けて開口する吸込口６２と、当該吸込口６２から吸い込んだ後部領域ＲＲの空気を車室Ｒの床部８に向けて吹き出す吹出口６３とを有している。また、下部送風機６４は、後部座席６の座面６Ａ下前方に位置する床部８に設けられると共に、上部送風機６１の吹出口６３に向けて開口する吸込口６５を有している。また、ダクト部材６８は、後部座席６の後部又は当該後部座席６の後方に配設される。

【0102】

当該実施の形態において、上部送風機６１と下部送風機６４とが運転されると、上部送風機６１の吸込口６２から吸い込まれた後部領域ＲＲ内の空気は、当該上部送風機６１の吹出口６３から床部８に設けられた下部送風機６４の吸込口６５に向けて吹き出される。この際、上部送風機６１と下部送風機６４とは、風量がほぼ同等となるように制御されることが好ましい。そして、下部送風機６４に吸い込まれた空気は、後部座席６の後部又は当該後部座席６の後方に配設されたダクト部材６８内を上昇し、後部座席６のヘッドレスト６Ｃ後方に位置する補助吹出口６７から上部送風機６１の吸込口６２に向けて吹き出される。当該上部送風機６１と下部送風機６４の運転により、後部領域ＲＲ内の空気を循環させることによって、前部領域ＲＦと後部領域ＲＲとの間には、これらの領域を区画するエアカーテンが形成される。

【0103】

このとき、上部送風機６１は、運転席３、及び／又は、助手席４のヘッドレスト３Ｃ又は４Ｃの上後方に設けられており、下部送風機６４は、後部座席６の座面６Ａ下前方に位置する床部８に設けられているため、当該上部送風機６１の吹出口６３から吹き出された後部領域ＲＲの空気流は、後部座席６の前下部に向けて降下するエアカーテンを形成する。当該実施の形態において形成されるエアカーテンは、後部領域ＲＲ内の空気を用いて形成することができるため、外気導入時であっても、前部領域ＲＦ内の調整空気が後部領域ＲＲ内に進入する不都合を効果的に防止することができる。

【0104】

なお、上述した如き、各エアカーテンユニット２、５０、６０は、各送風機の吸込口側に車室Ｒ内の塵埃を捕獲するエアフィルタを備えていることがより好ましい。

【0105】

また、本実施の形態では、車室Ｒ内の前部領域ＲＦに、運転席３や助手席４などの前部座席が設けられ、車室Ｒの後部領域ＲＲに図示するような一列の後部座席６を備えた車両に適用されるものを例に挙げて説明している。しかし、本件発明は、当該前部座席一列と後部座席一列からなる二列シートの車両に限定されるものではなく、後部領域ＲＲに二列等、複数列の後部座席を備えた車両においても適用することができる。効率的な車室内部分空調を実現しうる本件発明は、このような後部領域ＲＲがより広く確保される車両において特に有利である。

【産業上の利用可能性】

【0106】

本件発明に係る車両用空調装置は、制御手段が、エアカーテンユニットによるエアカーテン形成時に、運転席側吹出口又は助手席側吹出口のいずれか一方から吹き出し、助手席側吸込口又は運転席側吸込口のいずれか一方から吸い込み、運転席の着座空間、及び／又は、助手席の着座空間を通る調整空気の循環経路を形成することによって、エアカーテンにより区画された前部領域内に、運転席、及び／又は、助手席に着座した乗員の好みに応じた空調を実現することができる。よって、乗員が存在している前部領域内において、より効率的な車室内部分空調を行うことができる車両用空調装置を提供することが可能となる。

【符号の説明】

【0107】

Ｒ 車室
ＲＦ 前部領域
ＲＲ 後部領域
ＲＷ 内壁
１ 車両用空調ユニット
２、５０、６０ エアカーテンユニット
３ 運転席
４ 助手席
５ 内気排気ユニット
６ 後部座席
７ 天井部
８ 床部
９ ダッシュボード
１０ ケーシング
１１ 通風路
１２ 循環用送風機（送風手段）
１３ 冷却用熱交換器（冷却手段）
１４ 加熱用熱交換器（加熱手段）
１５ 内気導入口
１６ 外気導入口
１７ 内外気切替ダンパ（内外気切替手段）
１８ 吹出ダクト
１９ 加熱用ダンパ
２０ 運転席側フェイス吹出口（運転席側吹出口）
２１ 助手席側フェイス吹出口（助手席側吹出口）
２２ 運転席側フット吹出口（運転席側吹出口）
２３ 助手席側フット吹出口（助手席側吹出口）
２０Ａ〜２３Ａ、２９Ａ 吹出ダンパ
２４ 運転席側吸込口
２５ 助手席側吸込口
２４Ａ、２５Ａ 吸込ダンパ
２６ 内気排気用ダクト
２７ 内気排気用送風機（内気排気手段。内気排気用送風機）
２８ 内気排気用ダンパ
２９ デフロスタ吹出口
３１ ダクト部材
３２ エアカーテン吹出口
３３ エアカーテン吸込口
３４ エアカーテン形成用送風機
３５ 制御装置（制御手段）
３６ 前部領域温度センサ（前部領域温度検出手段）
３７ 外気温度センサ（外気温度検出手段）
３８ コントロールパネル（各種設定入力手段）
４０ 設定温度入力部
４１ 吸込吹出モード入力部
４２ 内外気入力部
４３ 着座入力部
４４ 運転席優先空調入力部（運転席優先空調入力手段）
４５ 助手席側優先空調入力部（助手席優先空調入力手段）
４７ 外気導入ダクト
４８ 内外気熱交換器（内外気熱交換手段）
５０ エアカーテンユニット
５１、６１ 上部送風機（上部送風手段）
５２ 吸込口
５３ 吹出口
５４、６４ 下部送風機（下部送風手段）
５５ 吸込口
５６ 吹出口
６７ 補助吹出口
６８ ダクト部材

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】