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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】6371498
(24)【登録日】2018年7月20日
(45)【発行日】2018年8月8日
(54)【発明の名称】ゴルフクラブヘッド
(51)【国際特許分類】
A63B 53/04 20150101AFI20180730BHJP
【ＦＩ】
A63B53/04 Z
【請求項の数】3
【全頁数】17
(21)【出願番号】特願2013-141320(P2013-141320)
(22)【出願日】2013年7月5日
(65)【公開番号】特開2014-30705(P2014-30705A)
(43)【公開日】2014年2月20日
【審査請求日】2016年4月20日
(31)【優先権主張番号】13/567,558
(32)【優先日】2012年8月6日
(33)【優先権主張国】US
(73)【特許権者】
【識別番号】000183233
【氏名又は名称】住友ゴム工業株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100090398
【弁理士】
【氏名又は名称】大渕 美千栄
(74)【代理人】
【識別番号】100090387
【弁理士】
【氏名又は名称】布施 行夫
(72)【発明者】
【氏名】ダン エス ナイバン
(72)【発明者】
【氏名】キース エフ ドレッツェル
【審査官】
谷垣 圭二
(56)【参考文献】
【文献】
特開平１１−２４４４３３（ＪＰ，Ａ）
【文献】
特開平１１−２４０４０５（ＪＰ，Ａ）
【文献】
特開平１０−０３５３８９（ＪＰ，Ａ）
【文献】
特開平０９−１９６０３５（ＪＰ，Ａ）
【文献】
実公昭４０−０２４５６３（ＪＰ，Ｙ１）
【文献】
特開２００４−１０５２１７（ＪＰ，Ａ）
【文献】
実開昭５７−１０４００８（ＪＰ，Ｕ）
【文献】
実開昭５２−１１１１４０（ＪＰ，Ｕ）
【文献】
米国特許第０３８０３６７０（ＵＳ，Ａ）
(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）
Ａ６３Ｂ ５３／０４−５３／０６
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
上部部分と、
前記上部部分につながった打撃面と、
前記打撃面につながったソール部分であって、開孔を画定する陥凹部分を含み、前記陥凹部分が内壁および外壁を有するソール部分と、
一方向性の回転不能な挿入物と、
を含むゴルフクラブヘッドであって、挿入物は、
表面板と、
前記表面板に接触および接着する第１の面を有し、前記ソール部分の前記陥凹部分に接触および接着する、前記第１の面とは反対側の第２の面を有する接着層と、
前記接着層の前記第２の面に隣接し、前記ソール部分に挿入式にロックされるように構成された固定部材と、
を備え、
前記固定部材は前記挿入物の中央に位置しており、
前記固定部材は、ステムおよびヘッドを含み、前記ステムは、前記ヘッドと前記表面板との間に配置され、
前記ヘッドの最大直径は、前記ステムの最大直径よりも大きく、
前記ヘッドの最大直径は、前記開孔の最大直径よりも大きく、前記ステムの最大直径は、前記開孔の最大直径以下であって、
前記固定部材は、前記ヘッドを貫通する穴をさらに含み、
前記穴は、さらに前記ステムを貫通し、
前記穴は、前記ヘッドが前記開孔に挿入されるときに、前記ヘッドが非圧縮状態から圧縮状態に一時的に曲がるのを可能にするように構成され、
前記穴は、前記最大直径を画定する前記ヘッドの面が前記内壁と係合するときに、前記ヘッドが前記非圧縮状態に戻ることを可能にするようにさらに構成される、ゴルフクラブヘッド。
前記上部部分につながった打撃面と、
前記打撃面につながったソール部分であって、開孔を画定する陥凹部分を含み、前記陥凹部分が内壁および外壁を有するソール部分と、
一方向性の回転不能な挿入物と、
を含むゴルフクラブヘッドであって、挿入物は、
表面板と、
前記表面板に接触および接着する第１の面を有し、前記ソール部分の前記陥凹部分に接触および接着する、前記第１の面とは反対側の第２の面を有する接着層と、
前記接着層の前記第２の面に隣接し、前記ソール部分に挿入式にロックされるように構成された固定部材と、
を備え、
前記固定部材は前記挿入物の中央に位置しており、
前記固定部材は、ステムおよびヘッドを含み、前記ステムは、前記ヘッドと前記表面板との間に配置され、
前記ヘッドの最大直径は、前記ステムの最大直径よりも大きく、
前記ヘッドの最大直径は、前記開孔の最大直径よりも大きく、前記ステムの最大直径は、前記開孔の最大直径以下であって、
前記固定部材は、前記ヘッドを貫通する穴をさらに含み、
前記穴は、さらに前記ステムを貫通し、
前記穴は、前記ヘッドが前記開孔に挿入されるときに、前記ヘッドが非圧縮状態から圧縮状態に一時的に曲がるのを可能にするように構成され、
前記穴は、前記最大直径を画定する前記ヘッドの面が前記内壁と係合するときに、前記ヘッドが前記非圧縮状態に戻ることを可能にするようにさらに構成される、ゴルフクラブヘッド。
【請求項2】
前記開孔の直径は２．５ｍｍ〜６．０ｍｍである、請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項3】
前記開孔の中央を通る垂直軸は前記挿入物の重心から２ｍｍ以内にある、請求項１または請求項２に記載のゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明はゴルフクラブに関し、特にゴルフクラブヘッドおよびゴルフクラブ用挿入物に関する。
【0002】
（著作権許諾）以下の開示は著作権保護の対象となり得る。著作権所有者は、特許庁に記録が残る場合、この開示を含む文献の、何人による複製にも異議を唱えないが、それ以外については、適用可能なすべての著作権を保有する。
【背景技術】
【0003】
ゴルフクラブの主要な機能は、所望の距離および方向を引き出すために、可能な限り正確にボールを打撃することである。ティーショットに関しては、ドライバタイプのゴルフクラブを使用してボールを打撃することで、ゴルファは、ピンまでの残りの距離を効果的に最短にすることができる。熟練ゴルファが２００ヤードをさらに超えてボールを飛ばすのは珍しいことではない。一部のプロゴルファは、３００ヤードをさらに超えて飛ばすことができる。４００ヤード以上離れたホールもあることを考えると、この飛距離でボールを飛ばすのは有利である。ただし、飛距離を最大限に伸ばすために、ゴルファは、１００マイル／時をさらに超える速度でゴルフクラブ（例えば、ドライバ）をスイングしなければならないことがある。
【0004】
そのような速度では、ボールをインパクトした瞬間に、非常に大きな振動が誘発されて、ゴルフクラブヘッドの打撃面のインパクト部分から発してゴルフクラブ全体に広がる。不都合なことに、そのような大きさの振動は、挿入物（例えば、バッジ、プレート、メダル、飾り板など）とゴルフクラブとの間の接着剤を脆弱にする傾向があり、それにより、挿入物がゴルフクラブから分離する可能性が高まる。
【0005】
競争の非常に激しい市場では、容易に剥がれ落ちる外部視認性の挿入物を有するゴルフクラブをメーカが製造することで、メーカはその後の販売で損害を被る可能性があり、かつ／またはメーカの評判が落ち、それにより、そのメーカが製造した他の系列のゴルフクラブの販売に不利な影響を与え、通常では、メーカを望ましくない状況に置く。一方、挿入物を全部まとめて取りやめ、ブランド印にペンキ、エッチング、または他の形態を使用すると、ゴルフクラブの美的品質が低下して、潜在的な顧客が、挿入物を含む他の製品を好むようになる虞がある。例えば、挿入物の体裁をしているが、実際には挿入物の代わりの別の構成要素を有さないゴルフクラブヘッドを鋳造した場合、得られる細部のレベルが大きく低下し、それにより、製品の見た目が安っぽくなり、顧客にとって大して魅力的なものでなくなるという大きな欠点がある。さらに、そのような選択により、美的品質をさらに高めるフレームラインを含むこともできなくなる。さらに、ゴルフクラブに外部挿入物を組み込むことができることで、ゴルフクラブのデザイナーにとって、ゴルフクラブのデザインおよび美的印象をその競合品からさらに差別化する選択肢が増える。
【0006】
挿入物をゴルフクラブの表面の所定の位置に確実に保持するのに加えて、この問題に対する任意の提案解決策は、製造上の複雑さが増すのを最小限にすること、製造コストが上がるのを最小限にすること、クラブの性能を維持すること、クラブの美的品質を維持することなどの他の要素を考慮に入れるべきである。
【0007】
これを背景にして、多くの可能性のある解決策が研究された。例えば、接着品質を改善した接着テープが研究および試験された。しかし、接着特性を改善した接着テープを使用した場合でさえ、それでもなお、挿入物は、ゴルフボールを１００回程度打撃することで、ゴルフクラブヘッドから剥がれ落ちることがあった。特定の公知の接着剤は、耐久性を高めることが可能であるが、これらの接着剤のコストは法外に高い。
【0008】
膠を使用するなどの他の解決策も同様の理由から問題があった。ゴルフクラブを連続して使用することで、多くの場合、挿入物がゴルフクラブから剥がれ落ちることになる接着力の低下が生じた。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0009】
したがって、挿入物がゴルフクラブの表面から分離するのを防止する、改良した方法が必要である。
【課題を解決するための手段】
【0010】
この概要は、「発明を実施するための形態」で詳述される様々な論題を、簡潔にした形態で示すために設けられている。前述の目的、特徴、および説明した利点は、限定することを意図されるものではなく、添付の図を参照して進められる下記の詳細な説明から明らかになるであろう。
【0011】
概略的には、ゴルフクラブの外側面に配置する挿入物が提供され、挿入物は、挿入物の表面から突出する固定部材を有する。固定部材は、挿入物を所定の位置に固定された状態に保つように、ゴルフクラブと係合することを意図される。固定部材はステム（stem：軸）およびヘッドを含むことができ、ステムは、ヘッドを挿入物の表面板に連結するように機能する。固定部材のヘッドは、例えば、スイングおよび／またはその後のゴルフボールの打撃時に、挿入物がゴルフクラブの外側面から外れる、または分離するのを防止するように機能する。
【0012】
挿入物がゴルフクラブの外側面から外れない、または分離しないようになるのをさらに確実にするために、接着剤層を挿入物と併用することもできる。実際に、挿入物と接着剤層とを組み合わせた構造体は、接着剤層を固定部材およびゴルフクラブの両方と接触した状態に保つことで、接着剤層の機能性を高める。その結果、接着剤層の接着特性が長い間に劣化した場合でさえ、挿入物は所定の位置に固定されたままであり得る。さらに、接着剤層は、挿入物の固定部材が堅固に固定されるのを確実にする助けとなることができる。より詳細には、接着剤層が存在することで、固定部材とゴルフクラブとの間の嵌め合わせを強化する付勢力が生じる。
【0013】
一実施形態では、ゴルフクラブヘッドは、上部部分、上部部分につながった打撃面、および打撃面につながったソール部分を含むことができる。ソール部分は、内側面および外側面を含み、さらに、内側面および外側面を貫通する開孔を画定する。ゴルフクラブはまた、表面板および固定部材を有する、一方向性の回転不能な挿入物を含むことができ、固定部材は、ソール部分の内側面と接して、挿入物をソール部分に固定する。
【0014】
別の実施形態では、ゴルフクラブヘッドは、上部部分と、上部部分につながった打撃面と、開孔を画定する陥凹部分を含む、打撃面につながったソール部分とを含むことができる。陥凹部分は、内壁および外壁を有することができる。ゴルフクラブヘッドはまた、一方向性の回転不能な挿入物を含むことができる。より詳細には、挿入物は、表面板と、表面板に接触および接着する第１の面を有し、ソール部分の陥凹部分に接触および接着する、第１の面とは反対側の第２の面を有する接着層と、接着層の第２の面に隣接する固定部材とを含み、固定部材は、ソール部分に挿入式にロックされるように構成される。
【0015】
さらに別の実施形態では、ゴルフクラブ用挿入物は、表面板、緩衝層、ステム部分、およびヘッド部分を含むことができる。より詳細には、緩衝層は、第１および第２の面を含むことができ、第１の面は表面板に接着する。緩衝層は、０．２ｍｍを超える厚さを有することができる。ステム部分は、第１の端部で表面板に結合され、緩衝層の第１の面および第２の面から隔てられる。ステム部分の第２の端部はヘッド部分に結合され、ヘッド部分は、ステム部分の最大直径よりも大きい最大直径を有する。
【0016】
本願の特徴、目的、および利点が、図面と併用した場合に、下記に示す詳細な説明からさらに明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【0017】
【図1A】本明細書で説明する１つまたは複数の実施形態によるゴルフクラブヘッドの斜視図である。
【図2A】本明細書で説明する１つまたは複数の実施形態による挿入物の表面板を示している。
【図3A】本明細書で説明する１つまたは複数の実施形態による、面心で切り取った、圧縮されていない状態にある挿入物の断面図を示している。
【図4】本明細書で説明する１つまたは複数の実施形態による、接着剤層のない挿入物を示している。
【図5】本明細書で説明する１つまたは複数の実施形態による、割れ目のない固定部材を有する挿入物を示している。
【図6】本明細書で説明する１つまたは複数の実施形態による、複数の固定部材を含む挿入物を示している。
【図7】本明細書で説明する１つまたは複数の実施形態による湾曲した挿入物を示している。
【図8】本明細書で説明する１つまたは複数の実施形態による、矢印形状の固定部材を有する挿入物を示している。
【図9】本明細書で説明する１つまたは複数の実施形態による、割れ目のある矢印形状の固定部材を有する挿入物を示している。
【図10】本明細書で説明する１つまたは複数の実施形態による、丸みの付いたヘッドを有する固定部材を含む挿入物を示している。
【発明を実施するための形態】
【0018】
本発明の様々な特徴の実施形態を使用する装置、システム、および／または方法が、図面を参照して以下に説明される。図面および関連する説明は、特定の実施形態を例示するために提示され、本発明の範囲を限定するものではない。参照符号の付いた要素間の対応関係を示すために、図面全体にわたって参照符号が繰り返し使用される。
【0019】
通常、本明細書で説明される概念はゴルフクラブ（例えば、ドライバ、フェアウェイ、アイアン、ウェッジ、パターなど）に関するものである。しかし、これらの概念は、スポーツ産業の他の装置（例えば、ホッケースティック、ラクロススティック、テニスラケット、野球のバットなど）に適用することができる。明瞭かつ簡潔にするために、概念は、ドライバタイプのゴルフクラブに関連して下記に詳細に説明される。
【0020】
図１Ａに示すように、ゴルフクラブヘッド１００は通常、打撃面１０５、ホーゼル１１１、およびソール部分１１５を有する本体を含む。この特定の実施形態では、挿入物１１０は、トウ部分１２０の近くで、ヒール部分１２５から離れた、ソール部分１１５の外側面に配置されている。挿入物１１０は、奇抜なデザインとして示されている一方で、任意の形状とすることができるが、挿入物に回転防止機能を付与するために非幾何学的であるのが好ましい。さらに、挿入物１１０は、任意の所望の情報または印を表示することができる。例えば、挿入物１１０は、クラブのブランドに関連する表号、クラブの名前、および／またはクラブが最初に販売された年を表すことができる。
【0021】
図１Ｂは、挿入物１１０をどのように配置することができるかを示すソール部分１１５の図を示している。この場合に、陥凹部分１３０は、挿入物１１０を受け入れる大きさとされ、ソール部分１１５内に完全に画定されて示されている。陥凹部分１３０はまた、外側にテーパの付いた壁１３５を有することができる。外側にテーパの付いた壁１３５は、挿入物１１０の縁部が見えるようにし、それにより、ゴルフクラブヘッド１００の美的印象を向上させる。さらに図示するように、挿入物１１０は、挿入物１１０のどの部分も陥凹部分１３０から外に延びないように、陥凹部分１３０の寸法内に完全に配置されている。ただし、所望であれば、挿入物１１０は、陥凹部分の内側でほぼ面一に着座することができる。
【0022】
この実施形態では、陥凹部分１３０および挿入物１１０はソール部分１１５にあるが、陥凹部分１３０および挿入物１１０は、ゴルフクラブヘッドの任意の位置（クラウン、側面部分など、クラウンは本発明の上部部分に対応）、さらには、ゴルフクラブのゴルフクラブヘッド以外の部分（例えば、シャフト）に配置できることに留意されたい。ただし、ゴルフボールを打撃したときにゴルフクラブに生じる振動は、ゴルフクラブヘッドで最も顕著になるので、挿入物１１０をシャフトよりもソール部分１１５に配置する方が、本明細書で説明する利点を最大限にするのに寄与することができる。
【0023】
一態様では、挿入物１１０および陥凹部分１３０は、回転を防止する形状部を含む。より詳細には、挿入物１１０および陥凹部分１３０は、挿入物１１０が陥凹部分１３０内に固定された場合に回転するのを阻止されるように（すなわち、それにより、挿入物を回転不能にするように）、互いに相補的な非円形形状とすることができる。より詳細には、壁１３５の外形部は挿入物１１０と係合し、したがって、挿入物１１０が、陥凹部分１３０内で回転するのを防止する。円形の壁が、相補的な円形挿入物が回転するのを防止する外形部を有さないのに対して、非円形の壁は、少なくとも、非円形の挿入物が回転するのを防止する部分を含むことができる。そのような形状は、運動競技用器材の分野では有益である。
【0024】
挿入物１１０の配置が、ゴルフクラブヘッド１００のソール部分１１５上であることを考えると、スイング時に、挿入物１１０と地面との間の接触はよく見られることであり、したがって、挿入物１１０の回転防止は、挿入物１１０が所望の位置で適切に固定されたままであるのを確実にする望ましい特徴である。
【0025】
図１Ｃは、挿入物１１０およびゴルフクラブヘッド１００の分解図を示している。この図では、開孔１４０が示されている。開孔１４０は、ソール部分１１５の陥凹部分１３０内に完全に画定することができる。開孔１４０は、陥凹部分１３０の底面１４５に配置することができ、テーパ付きの壁１３５から隔てることができる。開孔１４０は、底面１４５からゴルフクラブヘッド１００の内側に延びる。すなわち、開孔１４０は、ゴルフクラブヘッド１００の壁のうちの陥凹部分１３０に対応する部分の厚さ全体を貫通している。開孔１４０は、底面１４５の任意の位置に配置することができるが、底面１４５の幾何学的中心の近くに配置するのが好ましい。代替案として、および／またはそれに加えて、開孔１４０の中心を通る垂直軸は、挿入物１１０の重心から２ｍｍ以内とすることができるが、挿入物１１０の重心と合致するのが好ましい。開孔１４０をこのように配置することで、挿入物１１０の耐久性（挿入後）が改善される。
【0026】
図２Ａは、図１Ａの挿入物１１０の実施形態とすることができる挿入物２００の前面側を示している。示すように、前面側は、表示表面板２０５を含む。表示表面板２０５は、挿入物２００がゴルフクラブヘッド（例えば、ゴルフクラブヘッド１００）に配置された場合に見ることができ、構造要素および美観形状部を含むことができる。表示表面板２０５は、様々な深さの要素を含むことができる。しかし、他の実施形態では、表示表面板は実質的に平坦とすることができる。表示表面板２０５は、プラスチック、ゴムなどのいくつかの材料の中で特に、アルミニウム、ニッケル、または他のタイプの軽金属から構築することができる。
【0027】
図２Ｂおよび図２Ｃは、挿入物２００の背面側を示している。挿入物２００の背面側は、（大部分が接着剤層２１５によって隠されている）背面を囲むリム２１０を含むことができる。このように、リム２１０および背面は、接着剤層２１５を受け入れる浅い空洞を形成している。別の言い方をすれば、接着剤層２１５は、リム２１０の周縁境界内に実質的に収まる形状とされる。ただし、接着剤層２１５は、接着剤層２１５の一部がリム２１０の上側境界より上に延びるように、空洞の深さよりも若干厚くすることができる。相対的に厚い方の接着剤層の機能は、ゴルフクラブヘッドがゴルフボールを打撃したときに生ずる振動に応じて、リム２１０がゴルフクラブヘッドのソール部分に当たってがたつき音を出すことが決してないようにすることである。接着剤層２１５はまた、固定部材２２０が背面から突出するのを可能にする切り取り部２４０を含むことができる。固定部材２２０は、第１の突起２２５および第２の突起２３０を含むことができる。示すように、固定部材は、第１の突起２２５と第２の突起２３０との間に配置された割れ目２３５を有することができる。
【0028】
図２Ｄは、見やすくするために、固定部材２２０を単独で示している。
【0029】
固定部材２２０は、割れ目２３５（例えば、スリットまたは穴）によって分離された第１の突起２２５および第２の突起２３０を含み、割れ目２３５は、第１の突起２２５を第２の突起２３０から構造上切り離す。割れ目２３５は、挿入作業時に、第１の突起２２５および第２の突起２３０が互いに向かって曲がるのを可能にする。割れ目２３５には、内側面２４５、２５０が互いに対向するように、第１の突起２２５および第２の突起２３０の向きを合わせる効果がある。一方、第１の突起２２５および第２の突起２３０は構造的にほぼ同様である。したがって、図２Ｅは、簡潔にするために、第１の突起２２５のみを示している。図２Ｅに関連する第１の突起２２５についてのすべての説明は、第２の突起２３０に同様に適用可能である。
【0030】
図２Ｅに示すように、第１の突起２２５は、第１のヘッド部分２５５および第１のステム部分２６０を含むことができる。第１のヘッド部分２５５は、第１の前端面２６５、第１の側壁２７５、および第１の係合面２７０を含むことができる。第１の前端面２６５は平坦であり、第１の係合面２７０に対して実質的に平行とすることができる。示すように、第１の前端面２６５は、第１の側壁２７５によって第１の係合面２７０から隔てられている。第１の係合面２７０は、第１の係合面２７０と第１のステム部分２６０とが互いに垂直になるように、第１のステム部分２６０の外側面とつながっている。すなわち、軸Ａ１の近くで切り取った第１の突起２２５の任意の断面において、第１の係合面２７０と第１のステム部分２６０の外側面とは直角を形成し、それにより、下記にさらに詳細に説明するように、第２の突起２３０とともに、外れ防止特性をもたらす。中間軸である軸Ａ１は、示すように、第１の中間点２８０および第２の中間点２８５を通る。第１の中間点２８０は、第１の前端面２６５と第１の内側面２４５との間の縁部に存在し、第２の中間点２８５は、第１の内側面２４５、第１のステム部分２６０、および挿入物の背面（図２Ｅには示していない）の共通縁部に存在する。
【0031】
固定部材２２０は、実装される場合に、図２Ｂ、図２Ｃに示すように背面に組み込まれる。しかし、特定の実施形態では、代替案として、固定部材は表示表面板に組み込まれない（図示せず）。例えば、固定部材は、表示表面板に取り付けられた中間プレートに組み込むことができる。この構成は、固定部材の材料（例えば、プラスチック）が、表示表面板の材料（例えば、アルミニウム）と異なるのが望ましい状況において有益である。これらの場合に、中間プレートは、表示表面板の内側面と接着剤層との間に配置され、表示表面板と接着剤層とを結合する働きをする。中間プレートの厚さは、０．２ｍｍ〜１．２ｍｍとすることができる。この場合に、中間プレートは、第１の側に平面を有することができ、第１の側の反対にある第２の側から突出する固定部材を有することができる。第１の側は、表示表面板の内側に取り付けることができ、したがって、接着剤層は、接着剤層の切り取り部により、固定部材が接着剤層を貫通して、挿入物の構築を完成するのが可能になるように第２の側に取り付けることができる。その結果、次いで、挿入物をゴルフクラブに配置することができる。
【0032】
挿入物の特定の実施形態の基本構造について説明したが、以下は挿入物の機能性に目を向ける。図３Ａ〜３Ｃは、挿入物が、図３Ａの圧縮されていない状態（挿入前）から図３Ｂの圧縮された状態（挿入中）になり、図３Ｃの圧縮されていない状態（挿入プロセスの完了後）に戻る間に、どのようにしてトグル式に留めることができるかをまとめて示している。
【0033】
より詳細には、図３Ａは、挿入物が開孔３４５に挿入される前にどのようにして即座に位置合わせできるかを示している。図３Ａは、第１の突起および第２の突起の対応する中間軸（例えば、図２Ｅに示す軸Ａ１）を通る平面で切り取った、挿入前の状態の断面図である。示すように、挿入物３００は、固定部材３７０を含むことができる。固定部材３７０は、第１の突起３６５および第２の突起３６６を含むことができる。各突起３６５、３６６は、それぞれのヘッド部分（例えば、ヘッド部分３６０）およびステム部分（例えば、ステム部分３７１）を有することができる。固定部材３７０は、ゴルフクラブ３７５の（例えば、ゴルフクラブのヘッド上、またはゴルフクラブの別の部分上の）陥凹部分３８０に形成された開孔３４５に挿入できるように構成されている。
【0034】
図３Ｂは、圧力３０１が挿入物３００にかけられた場合の影響を示している。すなわち、挿入物３００が開孔３４５に押し込まれる。ヘッド部分３６０の第１のヘッド部分３２０および第２のヘッド部分３２５が開孔３４５に移動すると、示すように、第１のヘッド部分３２０および第２のヘッド部分３２５のテーパの付いた壁がゴルフクラブヘッドの縁部と接触し、対応する半径方向の力３０３、３０４が突起３６５、３６６に作用するために、第１の突起３６５および第２の突起３６６が互いに向かって押されながら曲がる。第１のヘッド部分３２０および第２のヘッド部分３２５のテーパの付いた壁は、挿入物３００を開孔３４５に案内するように補助および機能する。割れ目３４０は、突起３６５、３６６が互いに向かって曲がるのを可能にする助けとなる。係合面３４９、３５０がゴルフクラブ３７５の内側面３８８を越えると、突起３６５、３６６は圧縮を解かれ、その圧縮されていない状態（非圧縮状態）に弾性で復帰して、図３Ｃに示すように、挿入物３００を所定の位置にロックする。
【0035】
図３Ｃに示すように、固定部材３７０を開孔３４５に挿入後、固定部材３７０は、開孔３４５を埋める所定の位置にはまり込む。すなわち、係合面３４９、３５０は、ゴルフクラブ３７５を完全なものにして、これと係合する。ロックされると、固定部材３７０は、挿入物３００が、外れる、回転する、または再配置されるのを防止する。具体的には、固定部材３７０を開孔３４５から引き抜くことができないように、係合面３４９、３５０が内側面３８８を押す。１つまたは複数の実施形態では、係合面３４９、３５０は、ステム部分３７１、３７２から段部を形成する。段部は、ステム部分３７１、３７２から係合面３４９、３５０までの間の移行領域を形成すると考えることができる。
【0036】
接着剤層３１５は、挿入物３００を所定の位置にロックされた状態に保つための第２の構造要素を形成して、挿入物３００をゴルフクラブ３７５に結合する保持基材として機能する。
【0037】
接着剤層３１５は、挿入物３００への付着を確実にするために、第１の面に接着材料を有することができる。さらに、接着剤層３１５は、陥凹部分３８０の底面３８５への付着を確実にするために、第２の面に接着材料（例えば、膠、両面テープなど）を有することができる。あるいは、接着剤層３１５は、結合性物質とすることができる。
【0038】
通常、挿入物３００とゴルフクラブ３７５の陥凹部分３８０との間に接着剤層３１５を挟み込んで配置することで、陥凹部分３８０および挿入物３００の両方と絶えず接触し続ける接着剤層３１５の能力がさらに高まる。言い換えると、接着剤層３１５自体が所定の位置にロックされた後、接着剤層３１５は、陥凹部分３８０および挿入物３００の両方と絶えず接触したままであり、それにより、接着剤層３１５および挿入物３００のそれぞれの面間、または接着剤層３１５および陥凹部分３８０の底面３８５のそれぞれの面間の接着が強化される。
【0039】
さらに、接着剤層３１５が存在することで、小さな付勢力が、接着剤層３１５および固定部材３７０の係合面３４９、３５０の両方が接触する壁の部分に圧力をかけ、単に、封止およびロック特性だけが改善される。
【0040】
１つまたは複数の実施形態では、接着剤層３１５は０．１５ｍｍ以上の最小厚さを有することができる。例えば、接着剤層３１５の厚さは、０．２ｍｍ〜０．３５ｍｍとすることができる。接着剤層３１５は、独立気泡発泡体で構築することができ、挿入物３００および陥凹部分３８０（例えば、陥凹部分３８０の底面３８５）の両方に付着するように、両面を接着剤でコーティングすることができる。ただし、他の材料および組成物を使用して、接着剤層３１５を構築することができる。挿入物３００が外れるのを防止するのに加えて、接着剤層３１５は、挿入物３００がゴルフクラブと接触して、望ましくない騒音を発生させるのを防止するために、十分な厚さであるように構成されている。ゴルフクラブの「響き」は多くのゴルファにとって重要な特性であるので、実際に、接着剤層３１５が吸音特性を有することを確実にすることが、ゴルフクラブ製造の分野において強く望まれている。望ましくない騒音が確実に存在しないようにするための十分な厚さが接着剤層３１５にない場合、ゴルフクラブをスイングする度に、挿入物３００が、例えば、がたつき音を発生させることがある。
【0041】
さらに、接着剤層３１５は、挿入物３００とゴルフクラブ３７５との間に挟み込まれるので、固定部材３７０を開孔３４５にこれ以上挿入できないのは明らかである。このように、挿入物３００は所定の位置にロックされる。
【0042】
示すように、挿入物３００の上面３０５は、陥凹部分３８０の上面３９０と同一平面上に配置されている。しかし、必要に応じて、挿入物３００の上面３０５は、陥凹部分３８０の上面３９０の外に若干突出してよい。
【0043】
上記に説明した挿入物の機能を果たすために、挿入物３００の様々な構造要素とゴルフクラブ３７５との間に特定の寸法関係が存在し得る。例えば、図３Ａに示すように、（割れ目３４０を横断して測定した）前端部分３３０、３３５における最大縁部間距離Ｄ１は、開孔３４５の直径Ｄ６以下であるように構成されている。これらの構成は、挿入物３００が開孔３４５に押し込まれるのを可能にする。
【0044】
一方、係合面３４９、３５０における（割れ目３４０を横断して測定した）最大縁部間距離Ｄ２は、開孔３４５の直径Ｄ６よりも大きくすることができる。したがって、係合面３４９、３５０が開孔３４５を通り抜けると、係合面３４９、３５０は内側面３８８に重なって、ゴルフクラブ３７５の内側面３８８を押すことができ、それにより、挿入物３００が開孔３４５から引き出されるのを防止する。このように、挿入物３００は一方向性であり、挿入物３００が開孔３４５に挿入されると、反対方向に移動することができない。
【0045】
より詳細には、上記に簡単に説明したように、係合面（例えば、３４９）とステム部分（例えば、３７１）の面との間に形成される角度は、前記外れ防止特性を付与し、さらに挿入物３００を一方向性にするために直角（または、他の実施形態では鋭角）とすることができる。外れ防止特性を付与することに関しては、鈍角は好ましくない。
【0046】
（割れ目３４０を横断し、かつ割れ目軸３４１と合致する平面に対して実質的に垂直な任意の平面に沿って測定した）ステム部分３７１、３７２間の最大直径Ｄ３は、開孔３４５の直径Ｄ６以下である。一実施形態では、Ｄ３は、ステム部分３７１、３７２が開孔３４５内に隙間なく収まるようにＤ６に実質的に等しい。
【0047】
Ｄ５は、ステム部分３７１、３７２の１つのうちの、それぞれの係合面３４９または係合面３５０と接着剤層３１５の底面との間の部分の長さを表す。
【0048】
Ｄ７は、底面３８５と内側面３８８との間のゴルフクラブの壁の厚さを表す。開孔３４５は、壁の厚さ全体を貫通するので、Ｄ７は、開孔３４５の高さも表すことができる。ステム部分３７１、３７２のうちの、それぞれの係合面３４９または係合面３５０と接着剤層の底面との間の部分は、挿入作業が完了したときに開孔３４５内に存在するように構成されるので、Ｄ５はＤ７以上であり、一実施形態では、Ｄ５≧Ｄ７である。
【0049】
下記に示す表１は、２つの実施形態からのデータ、および上記のＤ１−Ｄ７に対応する値の範囲を含む。下記の数値は単なる例であり、本発明の範囲を限定すると解釈すべきでない。
【0050】
【表1】
【0052】
例えば、（Ｄ２−Ｄ３）／２は、各係合面の、ゴルフクラブ３７５の内側面３８８と接触する部分を表す。挿入物３００が確実に所定の位置に保持されるようにするために、（Ｄ２−Ｄ３）／２の値は、最小値０．２５ｍｍを有することができる。しかし、（Ｄ２−Ｄ３）／２≧０．４５ｍｍが好ましい。他方で、挿入物３００が確実に開孔３４５に挿入できるようにすることも考慮しなければならない。例えば、（割れ目３４０において、直径を表すＤ４が、前端部分で測定して実質的にゼロまで狭くなる、すなわち、突起が互いに向かって押される挿入作業時に、前端部分のそれぞれの縁部が互いに接触する場合である）最大曲げ点において、挿入物３００が開孔３４５内に確実に収まるようにするために、最大距離Ｄ２は、開孔の寸法Ｄ６未満でなければならない。
【0053】
図４は、接着剤層を必要としない挿入物４００の実施形態を示している。例えば、挿入物４００の材料が非金属（例えば、ゴム、発泡体など）である場合、またはゴルフクラブヘッドの材料が非金属である場合、緩衝用の接着剤層は必要とされないことがある。しかし、それでもなお、挿入物４００を所定の位置にさらに保持するために、膠または他の接着剤コーティング（図示せず）を利用することができる。
【0054】
図５は、割れ目のない固定部材５７０を有する挿入物５００を示している。挿入物５００を構築する材料は、ゴム、軟質プラスチックなどであり、材料自体は、固定部材が、固定部材５７０の最大直径よりも小さい開孔内に収まるのを可能にするある程度の圧縮性特性を有することができる。このように、挿入物５００は、固定部材５７０に割れ目がなくてもゴルフクラブに固定することができる。
【0055】
図６は、複数の固定部材６７０、６７１を有する挿入物６００を示している。一定の縮尺で示されていないが、挿入物６００は、例えば、図１Ａ〜１Ｃの挿入物１１０の２倍の大きさとすることができる。挿入物６００などのより大きい挿入物は、複数の固定部材を使用することで恩恵を受けることができる。各固定部材６７０、６７１は、図２Ｃの固定部材２２０と同様に挙動することができる。
【0056】
図７は、固定部材７７０によって、湾曲したゴルフクラブ面７１０に対接して所定の位置に固定される、湾曲した内側面７０５を含むことができる挿入物７００を示している。当然のことながら、挿入物を所定の位置にロックするために、他の変則面もやはり（接着剤層のある、またはない）固定部材を使用することができる。
【0057】
固定部材のヘッド部分の形状に対するさらなる代替案があり得る。例えば、図８は、挿入物８００の一部として、矢印形状のヘッド８７０を示している。示すように、矢印形状のヘッド８７０は、割れ目を含むことができない。図９は、矢印形状のヘッド９７０内に割れ目がある、変形版の挿入物９００を示している。
【0058】
図１０は、丸みの付いた先端を有する１対の突起１０７０を有する挿入物１０００を示している。
【0059】
様々な構成要素が１つまたは複数の図に示されているが、当然のことながら、様々な構成要素の任意の組み合わせを様々な実施形態で利用することができる。構成要素の任意の組み合わせは本発明の範囲内である。
【0060】
別途指摘されない限り、量を表すすべての数値は、小さい製造公差を有すると考えるべきであり、それに応じて、本明細書および特許請求の範囲において、すべての場合に、「約」という用語を用いて修正されると解釈すべきである。したがって、そうでないと指摘されない限り、本明細書および添付の特許請求の範囲に示された数値パラメータは、本発明が得ようとする所望の特性に応じて変わり得る近似値である。
【0061】
最低限でも、および請求項の範囲に対する均等論の適用を限定することを企図するものではなく、各数値パラメータは、少なくとも、示された有効桁数を考慮して、かつ通常の丸め技術を適用して解釈されるべきである。本発明の広い範囲を示す数値範囲およびパラメータが近似値であるにもかかわらず、特定の例で記した数値は、可能な限り正確に示されている。しかし、任意の数値は、本質的に、それぞれの試験測定値に見られる標準偏差による特定の誤差を必ず含む。
【0062】
用語「１つの」、「前記」、および本発明を説明する中で（特に、添付の特許請求の範囲の中で）使用される同様の指示語は、別途本明細書で指摘されない限り、または文脈から明確に矛盾しない限り、単数形および複数形の両方を含むと解釈すべきである。本明細書における値の範囲の記載は、単に、その範囲内に収まる各別の値を個別に示すことに対する略記法となることを意図されている。本明細書で別途指摘されない限り、各個別の値は、本明細書に個々に記載された場合と同様に本明細書に援用される。本明細書で説明したすべての方法は、別途本明細書で指摘されない限り、あるいは文脈から明確に矛盾しない限り、任意の適切な順番で実施することができる。本明細書で提示した任意のおよびすべての例、または例示的表現（例えば、「など」）の使用は、単に、本発明をよりいっそう明らかにすることを意図されており、別途請求項で主張される本発明の範囲を限定するものではない。本明細書におけるいかなる表現も、本発明の実施に不可欠な、請求項で主張されない任意の要素を示すと解釈すべきでない。
【0063】
本明細書で開示された本発明の代替の要素または実施形態の群化は、限定するものと解釈すべきでない。各群のメンバーを、個別に、または群の他のメンバーもしくは本明細書に見られる他の要素と任意に組合せて言及および主張することができる。利便性および／または特許性上の理由で、群の１つまたは複数のメンバーを、群に含めるか、または群から削除することができると考えられる。任意でそのように含める、または削除する場合、本明細書は修正された群を含み、したがって、添付の特許請求の範囲で使用される全てのマーカッシュ群の記述要件を満たすと見なされる。
【0064】
本発明を実施するための、本発明者に周知の最良の形態を含む本発明の特定の実施形態が本明細書に記載されている。当然、これらの記載した実施形態の変形版が、前述の説明を読んだときに当業者に明らかになるであろう。本発明者は、当業者が、必要に応じて、このような変形版を使用すると予期し、本発明者は、本発明が、本明細書で具体的に説明した以外の別の方法で実施されることを意図する。したがって、本発明は、適用法が許す限り、添付の特許請求の範囲に列挙した主題の全ての修正形態及び等価物を含む。さらに、別途本明細書で指摘されない限り、あるいは文脈から明確に矛盾しない限り、全ての可能な変形版における上記要素の任意の組合せは本発明に包含される。
【0065】
本明細書に開示した特定の実施形態は、「〜からなる」または／および「基本的に〜からなる」という表現を使用して、特許請求の範囲においてさらに限定することができる。出願時であっても、補正による付加時であっても、特許請求の範囲で使用する場合、移行用語（ｔｒａｎｓｉｔｉｏｎ ｔｅｒｍ）「〜からなる」は、特許請求の範囲で指定されない任意の要素、ステップ、または成分を除外する。移行用語「基本的に〜からなる」は、請求項の範囲を、指定した材料またはステップ、および基本的かつ新規の特徴（１つまたは複数）に実質的に影響を及ぼさない材料またはステップに限定する。そのように請求項で主張された本発明の実施形態は、本明細書において本質的にまたは明示的に記載され、実施可能とされる。
【0066】
最後に、当然のことながら、本明細書に開示した本発明の実施形態は、本発明の原理について例示したものである。使用できる他の修正形態は、本発明の範囲内である。このため、限定ではないが一例として、本発明の代替の構成を本明細書の教示に従って利用することができる。したがって、本発明は、正確に示し、説明したものに限定されない。
【符号の説明】
【0067】
１００ ゴルフクラブヘッド１０５ 打撃面
１１０ 挿入物
１１１ ホーゼル
１１５ ソール部分
１２０ トウ部分
１２５ ヒール部分
１３０ 陥凹部分
１３５ 壁
１４０ 開孔
１４５ 底面
２００ 挿入物
２０５ 表示表面板
２１０ リム
２１５ 接着剤層
２２０ 固定部材
２２５ 第１の突起
２３０ 第２の突起
２３５ 割れ目
２４０ 切り取り部
２４５ 内側面
２５０ 内側面
２５５ 第１のヘッド部分
２６０ 第１のステム部分
２６５ 第１の前端面
２７０ 第１の係合面
２７５ 第１の側壁
２８０ 第１の中間点
２８５ 第２の中間点
３００ 挿入物
３０１ 圧力
３０３ 半径方向の力
３０４ 半径方向の力
３０５ 上面
３１５ 接着剤層
３２０ 第１のヘッド部分
３２５ 第２のヘッド部分
３３０ 前端部分
３３５ 前端部分
３４０ 割れ目
３４１ 割れ目軸
３４５ 開孔
３４９ 係合面
３５０ 係合面
３６０ ヘッド部分
３６５ 第１の突起
３６６ 第２の突起
３７０ 固定部材
３７１ ステム部分
３７２ ステム部分
３７５ ゴルフクラブ
３８０ 陥凹部分
３８５ 底面
３８８ 内側面
３９０ 上面
４００ 挿入物
５００ 挿入物
５７０ 固定部材
６００ 挿入物
６７０ 固定部材
６７１ 固定部材
７００ 挿入物
７０５ 内側面
７１０ ゴルフクラブ面
７７０ 固定部材
８００ 挿入物
８７０ ヘッド
９００ 変形版
９７０ ヘッド
１０００ 挿入物
１０７０ 突起