特許 6374753 山林樹苗の挿し木用育苗ベンチ及び育苗方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6374753

(24)【登録日】2018年7月27日

(45)【発行日】2018年8月15日

(54)【発明の名称】山林樹苗の挿し木用育苗ベンチ及び育苗方法

(51)【国際特許分類】

   A01G 9/029 20180101AFI20180806BHJP

   A01G 2/10 20180101ALI20180806BHJP

   A01G 9/02 20180101ALI20180806BHJP

   A01G 27/02 20060101ALI20180806BHJP

【ＦＩ】

   A01G9/02 603Z

   A01G1/00 302A

   A01G9/02 E

   A01G27/02 B

【請求項の数】4

【全頁数】13

(21)【出願番号】特願2014-207731(P2014-207731)

(22)【出願日】2014年10月9日

(65)【公開番号】特開2016-73259(P2016-73259A)

(43)【公開日】2016年5月12日

【審査請求日】2017年8月8日

(73)【特許権者】

【識別番号】000183428

【氏名又は名称】住友林業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000855

【氏名又は名称】特許業務法人浅村特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】角田 真一

(72)【発明者】

【氏名】日▲高▼ 光晴

(72)【発明者】

【氏名】曽地 良英

【審査官】 田辺 義拓

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００７−０８９５０１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００１−２５８３９６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００１−２０４２５９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特表２００６−５２７９８４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００３−２５９７４０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許第０４４５３３４４（ＵＳ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ａ０１Ｇ ２／１０

Ａ０１Ｇ ９／０２−９／０２９

Ａ０１Ｇ ２３／０４，２７／０２，３１／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

水を溜めることができる湛水部を備えた山林樹苗の挿し木用育苗ベンチであって、前記ベンチの湛水部に載置され、湛水部に水を溜めることにより底面から潅水された、培土に挿し木された挿し穂を有する挿し木育苗用コンテナを拳上し、該拳上された挿し木育苗用コンテナを、低湿度の状態を確保できる高さに維持するための拳上・保持手段としてのエアジャッキをさらに具備し、前記湛水部にエキスパンドパネルを有し、
前記エアジャッキは、前記湛水部とエキスパンドパネルとの間に配置された、内部に空気を流入せしめることにより立体形状になり、前記エキスパンドパネルを拳上して挿し木育苗用コンテナの前記低湿度の状態を確保できる高さに維持できる２つ以上の管である、山林樹苗の挿し木用育苗ベンチ。

【請求項2】

前記管が、湛水部の長辺方向に縦走し湛水部の前記長辺と略同じ長さを有する、請求項１に記載の山林樹苗の挿し木用育苗ベンチ。

【請求項3】

さらに水又は温湯を湛水部に流入させるためのタンクを具備する、請求項１又は２に記載の山林樹苗の挿し木用育苗ベンチ。

【請求項4】

請求項１〜３のいずれかに記載の山林樹苗の挿し木用育苗ベンチを用いる、山林樹苗の挿し木を育苗する方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、山林樹苗の挿し木用育苗ベンチ及び該ベンチを用いる山林樹苗の挿し木育苗方法に関する。

【背景技術】

【0002】

我が国におけるスギ、ヒノキ等の山林樹苗の生産は、露地又は温室等の施設内において実生で行われるほか、挿し木によって行われる。
一方、海外の林業先進国では、樹苗育成用のコンテナを用いるコンテナ育苗の技術が確立され、近年、わが国でも国内林業向けのコンテナが開発され普及が拡大している。樹苗育成用のコンテナには、個別のコンテナが分離したもののほか、多数の苗育成孔を有する硬質プラスティック製の育苗容器の形態のものが、樹種、育苗環境、作業性に応じて、容量、形状等様々なタイプがある。個別のコンテナがトレイと分離したタイプの場合、そのサイズは例えば上径約５ｃｍ、下径約１．５ｃｍ、高さ約１５ｃｍであり、先細りの形状である。
コンテナ育苗のメリットとして、（i）低コストであること、（ii）貯蔵や運搬などのハンドリングに優れること、（iii）培地付き苗なので植栽適期の拡大が可能であること、（iv）小型軽量のため植栽効率が高いこと等があげられる。

【0003】

なお、上記「コンテナ」の語とは別に、複数のコンテナを連結しトレイ状とした資材は「育苗トレイ」と称されることもあるが、本明細書においては「コンテナ」及び「育苗トレイ」を区別せずに用いる場合がある。

【0004】

挿し木育苗において、育苗用のコンテナを用いる場合は、台木（母樹）の穂を含む部分を切り取り（切り取られた部分を「挿し穂」という）、該挿し穂をコンテナに充填された挿し床に直接挿し木するか、あるいは露地、人工土壌から床替えした穂を挿し木して発根させ、育苗する方法が採られる。かかる方法による育苗（以下「挿し木育苗」という）においては、挿し穂を約２００本／ｍ^２以上の高い密度で生育せしめるといった面積当たり生産量を高め集約的な育苗管理が可能である（露地育苗では１００本／ｍ^２程度）。なお、挿し木（又は挿し付け）とは、挿し穂を植え付ける工程を意味する。

【0005】

挿し付け直後の挿し穂は、根を有しないため水分の吸収能が低い一方、蒸散は活発に行われるため、水分収支がアンバランスであり挿し穂内における水分は不足しやすい。そのため挿し木育苗においては、発根するまで、挿し木後の挿し穂における水分の亡失を防ぐことが、最も重要な管理項目の一つである。とくに夏場は挿し穂の蒸散・光合成が活発であるため、水分収支が一層アンバランスになりがちである。

【0006】

一般的な挿し木育苗では、挿し穂における水分の亡失を防ぐために、温度、湿度、光といった、主に蒸散を抑える地上部の環境要因の制御が行われる。特に潅水管理は、穂の上部にのみ霧状のミストを与えること（頭上潅水）によって穂からの蒸散の抑制、適度な水分供給が行われる。
一方本発明者らは、頭上潅水とは異なり、培土の底面から潅水して挿し穂の切り口に水分を供給する（底面潅水）工程を含む、山林樹木挿し木苗を製造する方法の発明を完成させ、特許出願を行っている（特願２０１３−１５７３４８）。かかる方法は、培地の底面から潅水・給水が行われ、以って山林樹木挿し木苗の生産において、綿密な潅水管理及び湿度管理が不要となり、施設内の水分環境をより簡便に制御することができるといった利点を有する。

【0007】

かかる底面潅水の工程を含む方法における発根させるステージにおいては、挿し穂が挿し木された培地の少なくとも一部を、水を溜めたベンチの水に連続的又は断続的に浸し続ける工程が実施される。一方発根後には空気根切り（air pruning）により健全な根系を形成することで、植栽後の健全な生育を確保することが重要である（図１）。空気根切りのためにスリット入りコンテナが用いられるところ、かかるコンテナを用いる方法において、コンテナ容器周辺の湿度が高いと、各コンテナの側壁に設けられたサイドスリットからコンテナ外に根が伸長してしまい、根切りがされなくなる現象を確認している。かかる現象が生じるのを回避するために、発根後には前記水に浸し続けられたコンテナを水から引き揚げ、通気性が確保できる別のベンチに移動し、サイドスリットからの根が空気根切りされるようにすることは健全な根系の形成のために好適である。

【0008】

ところで培地がコンテナに装填されている場合、根をコンテナ内の培地内部で伸長させるためにコンテナをベンチから持ち上げる際には多大な労力を要する。また、持ち上げられたコンテナを別の場所に移動しなければならないため、さらなる労力を要するばかりでなくコンテナを保持するための場所も必要になる。
また、トレイが浸漬している水の深さを調節したり、ベンチ内の水を抜くことにより培地への給水を低減又は遮断することも不可能ではないが、根周辺を十分な低湿度の状態に保ち効率的な空気根切りを行うことはできない。
そのため、コンテナを水から持ち上げる際の労力を低減し、コンテナを保持するための場所を確保できるようにする技術が希求されている。
なお、植物の育苗に関連する技術として、例えば特許文献１〜３のような報告がある。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0009】

【特許文献1】特開２００８−６１６０２号公報

【特許文献2】特開２００９−２０１４８５号公報

【特許文献3】特開平５−３２８８４０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0010】

特許文献１にはボトムヒートによるスギ挿し木苗の発根促進方法について報告されているが、同報告には発根前の養生段階の処理に関するものであり、当該技術により育苗するためには培地への移植が必要である。
特許文献２には既存の育苗ベンチを活用し、加温・加湿により苗の最適な育苗環境を創出する技術が開示されている。しかしながら当該技術の対象は野菜、花の育苗に限定されていて、山林樹木の育苗には適用し得ない。
さらに特許文献３にはプラグ苗による花木苗の大量育成方法が記載されているが、対象がサツキ、ツツジ等の花木であり、また、空気根切りが可能な技術については記載されていない。
すなわち、挿し木育苗用コンテナを水から引き揚げる際の労力を低減し、挿し木育苗用コンテナを保持するための場所を確保できるようにする技術が希求されている現状に反し、かかる技術について十分な検討は未だなされていない。

【0011】

したがって、本発明は、上記現状における課題に鑑み、新たな山林樹苗の挿し木用育苗ベンチ及び育苗方法を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0012】

上記課題に鑑み、本発明者らは、前記したような労力を機械的に軽減し得る手段を探索したところ、驚くべきことに、これまで用いられていなかった好適な方法があることを見出し、さらに鋭意研究を進めた結果、本発明を完成するに至った。
すなわち、本発明は、少なくとも以下の発明に関する：
[１]
水を溜めることができる湛水部を備えた山林樹苗の挿し木用育苗ベンチであって、前記ベンチの湛水部に載置され、湛水部に水を溜めることにより底面から潅水された、培土に挿し木された挿し穂を有する挿し木育苗用コンテナを拳上し、該拳上された挿し木育苗用コンテナを、低湿度の状態を確保できる高さに維持するための拳上・保持手段をさらに具備する、山林樹苗の挿し木用育苗ベンチ。

【0013】

[２]
湛水部にエキスパンドパネルをさらに有する、上記[１]に記載の山林樹苗の挿し木用育苗ベンチ。
[３]
拳上・保持手段がエアジャッキである、上記[２]に記載の山林樹苗挿し木用育苗ベンチ。
[４]
エアジャッキが、湛水部とエキスパンドパネルとの間に配置された、内部に空気を流入せしめることにより立体形状になり、エキスパンドパネルを拳上して挿し木育苗用コンテナ前記低湿度の状態を確保できる高さに維持できる１つ又は２つ以上の管である上記[３]に記載の山林樹苗挿し木用育苗ベンチ。
[５]
前記管が、湛水部の長辺方向に縦走し湛水部の前記長辺と略同じ長さを有する、上記[４]に記載の山林樹苗挿し木用育苗ベンチ。
[６]
さらに水又は温湯を湛水部に流入させるためのタンクを具備する、上記[１]〜[５]のいずれかに記載の山林樹苗挿し木用育苗ベンチ。
[７]
上記[１]〜[６]のいずれかに記載の山林樹苗挿し木用育苗ベンチを用いる、山林挿し木苗を育苗する方法。

【0014】

本発明において、拳上・保持手段は機械的に作動させることができるため、その作動に要する人力は極めて小さいか、実質的に皆無である。したがって本発明は、従来人力に頼り多大な労力を要していた作業の負担を著しく軽減するのである。

【発明の効果】

【0015】

本発明によれば、山林樹苗の挿し木苗の育成における労力を、低コストで従来の方法より軽減することができる。
本発明のうち上記［２］〜［５］に示したものによれば、山林樹苗の挿し木苗の育成における労力を従来の方法より一層軽減することができる。
本発明のうち上記［６］に示したものによれば、さらに山林樹苗の挿し木苗の育成を効率的に行うことができる。
本発明の上記[７]に示した山林樹苗の挿し木苗を育苗する方法によれば、山林樹苗の挿し木苗を効率的に製造することができる。

【図面の簡単な説明】

【0016】

【図1】根鉢が形成された健全な根系を示す写真図である。

【図2】コンテナの例を示す写真図である。

【図3】本発明の山林樹苗の挿し木用育苗ベンチの例を示す写真図である。

【図4】本発明におけるエキスパンドパネル及び挙上・保持手段（未作動の状態のエアジャッキ）の例を示す写真図である。 全面を覆う格子状のパネル３がエキスパンドパネルであり、エキスパンドパネル３の下にある扁平縦長形状の部材が挙上・保持手段（未作動の状態のエアジャッキ）２である。

【図5】本発明の実施形態の例を示す模式図である。 Ａは挿し木用育苗ベンチに給液（給水）がなされる前、挿し木育苗用コンテナが挙上・保持されていない状態を示す図である。 給液用と排液用の配管がそれぞれ別個に配管されている。給液は必要な時に底部から給液用の配管により行われ、培土が浸水された後、排液用の配管により排液される。 Ｂは挿し木用育苗ベンチに給液（給水）がなされ、挿し木育苗用コンテナ底部が水又は温湯に潅水された状態を示す図である。挿し木育苗用コンテナが挙上・保持されていない。 Ｃは発根後にエアジャッキによりコンテナ直下の格子状のパネル（エキスパンドパネル）が持ち上げられ、挿し木育苗用コンテナが挙上・保持された状態の例を示す図である。 図５のＡ〜Ｃにおいて、１は本発明の山林樹苗の挿し木用育苗ベンチ、２は拳上・保持手段（エアジャッキ）、３はエキスパンドパネル、４はコンテナ、５は湛水部、６は挿し木された苗を、それぞれ示す。

【図6】本発明が奏する効果の例（右側）を示す図である。空気根切りがなされている。

【図7】本発明の山林樹苗の挿し木を育苗する方法が奏する効果を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0017】

以下に本発明をより詳細に説明する。
なお、本明細書において「山林樹苗の挿し木用育苗ベンチ」とは、スギ、ヒノキといった山林樹木の挿し木苗を育苗するための細長平板形状を有し、水を溜めることができるベンチ及び該ベンチに載置された２つ以上の挿し木育苗用コンテナを少なくとも備える資材を意味する。
当該ベンチは移動可能な台車に置くことにより、適宜移動することができるようになる。

【0018】

上記のとおり個別の「コンテナ」には、樹木の育苗に用いられる細長形状の容器のものが包含される。かかるコンテナのサイズは、例えば上径約５ｃｍ、下径約１．５ｃｍ、高さ約１５ｃｍであり、先細りの形状である（図２）。本発明においては、一つのベンチ当たり、このような個別のコンテナが一定数以上（例えば５０個以上、１００個以上、又は２００個以上）用いられるか、又は多数の苗育成孔を有する硬質プラスティック製の育苗容器の形態のタイプのコンテナが用いられる。
本発明における「底面から潅水」するとは、通常の頭上潅水とは異なり培土の下方から潅水することを意味し、底面のみからの潅水、底面及び近傍の側面からの潅水、ならびに底面近傍の側面のみからの潅水等が包含される。
かかる潅水により、本発明の各挿し穂が水分を利用し得る各培土の含水量を、約４５％〜約６５％に保つことは好ましく、約５０％〜約６５％に保つことはより好ましく、約５０％〜約６０％に保つことは一層より好ましい。
また、底面から潅水を行う時期・タイミングは、発根が促進されるものであれば限定されない。定期的に、例えば毎日、１日おき又は２日おきに潅水する方法や、培土の乾燥具合を観察して適宜潅水する方法、あるいは挿し付け後一定期間（例えば１〜３ヶ月間）にわたり培土を湛水状態の容器に常時浸漬させる方法が例示される。
定期的に潅水する方法における潅水する方法及び上記適宜潅水する方法における潅水量は限定されず、各挿し穂の切り口部分に十分に水分が与えられる潅水量であればよい。

【0019】

本発明におけるコンテナとして、側面における細い切れ込み部（サイドスリット）を有することが必要である（図２）。サイドスリットにより空気根切り（air pruning）がなされ、側根を生じさせることができるからである。また、リブ付きのコンテナも本発明の方法において好適に用いることができる。
コンテナとしてＢＣＣ社製のもの（商品名：FlexiFlame）が例示されるところ、当該市販のコンテナは本発明の方法において好適に用いることができる。

【0020】

１．山林樹苗の挿し木用育苗ベンチ
上記のとおり本発明により、水を溜めることができる湛水部を備えた山林樹苗の挿し木用育苗ベンチであって、前記ベンチの湛水部に載置され、湛水部に水を溜めることにより底面から潅水された、培土（培地）に挿し木された挿し穂を有する挿し木育苗用コンテナを拳上し、該拳上された挿し木育苗用コンテナに（すなわち挿し穂及び挿し穂が挿し木された培土に）、十分な通気性や乾燥状態を付与できる高さに維持するための拳上・保持手段をさらに具備する、山林樹苗挿し木用育苗ベンチが提供される。かかる構成を具備するものであれば、本発明は限定されない。
図３に、挿し木育苗用コンテナを載置する前の本発明のベンチ１の例について、全体を示す写真を示す。

【0021】

本発明における水を溜めることができるベンチ（以下「湛水部」と記載することがある）は、水を溜め、発根時に育苗トレイに挿し木された挿し穂の培土を当該水に浸すことにより、挿し穂に水分を与えるための部位である。湛水部は実質的に本発明のベンチの外形そのものであるから、この湛水部が、本発明の山林樹苗の挿し木用育苗ベンチの外形を画定するものである。
ベンチすなわち湛水部の形状や大きさ（すなわちベンチ全体の形状や大きさ）は限定されないところ、短辺が約１，０００ｍｍ〜約２，０００ｍｍ、長辺が約２，０００ｍｍ〜約３，５００ｍｍ程度の矩形の形状であり、深さが８０ｍｍ〜１５０ｍｍであるものは面積効率の点において好ましい。同湛水部すなわちベンチの大きさは、たとえは短辺が１，５７０ｍｍ程度、長辺が２，８５０ｍｍ程度の矩形の形状であり、深さは１００ｍｍ程度である。

【0022】

本発明において用いられる挿し木育苗用コンテナは限定されず、市販されているものであるか否かにかかわらず、いずれのものであっても好適に用いられる。
挿し木育苗用コンテナはベンチの湛水部に載置され、湛水部に水を溜めることにより底面から培地が潅水される（底面潅水）。底面潅水の方式として、常時適量の水に浸漬する方式のほか、間断給液により水位を上下させ、湛水状態及び非湛水状態を繰り返す方式（エブ・アンド・フロー方式）があるところ、本発明の挿し木用育苗ベンチはいずれの方式にも好適に用いることができる。
エブ・アンド・フロー方式において、潅水後に湛水部から水を排出しても、空気根切りに十分な通気性や乾燥状態を確保できないことがあるのに対し、本発明の挿し木用育苗ベンチは、このような好ましくない状態を改善するためにとくに好適に用いることができる。

【0023】

次に本発明における拳上・保持手段について説明する。
本発明において、拳上・保持手段は機械的に作動することができる。その機構、形状、大きさ、個数 及び材質は限定されず、個々の作業現場における目的にかなうものであればいかなるものであってもよい。

【0024】

湛水部にエキスパンドパネルをさらに有する本発明の山林樹苗の挿し木用育苗ベンチは、より確実に拳上・保持の操作が行われるため好ましい。ここで示されるエキスパンドパネルは、湛水部すなわちベンチ内底部と、同底部に載置される挿し木育苗用コンテナとの間に挟まれる位置に具備され、湛水部内底面と挿し木育苗用コンテナの底面とを隔て、湛水部に水がないときに挿し木育苗用コンテナ中の培土をより高い乾燥状態に付する目的に資するものである。換言すれば、エキスパンドパネルがない場合には、湛水部内底面と挿し木育苗用コンテナの底面とが隔てられず接し合うため、湛水部内底面に残った水分のうち挿し木育苗用コンテナの底面の直下にあるものが存在し続け挿し木育苗用コンテナ中の培土に水蒸気を与え続けるため、空気根切りに必要な通気性や乾燥状態の付与が阻害されるのである。
本発明における「エキスパンドパネル」とは、例えば金属製（例えば鉄製、ステンレス製又はアルミ製）の、菱形あるいは亀甲形の網目状、格子状等の実質的に規則的に配置された孔をほぼ全面に有する剛性のパネルであり（図４）、直上に載置された挿し木育苗用コンテナが拳上・保持された際に十分な強度を有し、挿し木育苗用コンテナに（とくにコンテナの底部及び下部に）十分な通気性や乾燥状態を提供する。なお本発明におけるエキスパンドパネルには、同様な機能、すなわち直上に載置された挿し木育苗用コンテナが拳上・保持された際に十分な強度を有し、挿し木育苗用コンテナに十分な通気性や乾燥状態を提供する機能、を有するボード状の資材も包含される。
図４において、２は拳上・保持手段（エアジャッキ）を、３はエキスパンドパネルをそれぞれ示す。拳上・保持手段（エアジャッキ）２はエキスパンドパネル３の下にあり、未作動の状態であるため扁平縦長形状になっている。なお、図４に示される本発明におけるエキスパンドパネル３は、菱形の網目状の表面構造を有するステンレス製の製品である。

【0025】

拳上・保持手段としては、挿し木育苗用コンテナを直接又は間接的に支え得るものであれば限定されず、挿し木育苗用コンテナ又はエキスパンドパネルの底面全体を一つの面で支えて保持するもの、複数の比較的小さい面で支えることにより全体を保持するもの、線状の複数の面で支えることにより全体を保持するもの等のいずれであってもよい。
挿し木育苗用コンテナ又はエキスパンドパネルとして、拳上・保持された際に撓まず、傾かないものは好ましい。

【0026】

拳上・保持手段として、管の形状を有するエアジャッキは、性能及び操作の簡便さの点において好ましい（図４）。
エアジャッキが、プールとエキスパンドパネルとの間に配置され、内部に空気を流入せしめることにより立体形状になる１つ又は２つ以上の管（チューブ）であるものはとくに好ましい。
このようなエアジャッキは未作動の状態においては平坦な形状であり、空気を送り込むことにより膨張し、十分な張力により挿し木育苗用コンテナを支え拳上・保持することができる。
エアジャッキの材質や厚みはとくに限定されないところ、典型的には無内圧時には平坦になるゴムやビニールのものは好ましい（図４、図５のＡ及びＢ）。図５のＡ〜Ｃにおいて、１は本発明の山林樹苗の挿し木用育苗ベンチ、２は拳上・保持手段（エアジャッキ）、３はエキスパンドパネル、４はコンテナ、５は湛水部、６は挿し木された苗を、それぞれ示す。
また布糸のメッシュが入っているビニルパイプの形態であるエアジャッキはより好ましい。かかる材質からなるエアジャッキは、コスト面における優位性があるばかりでなく、構造が非常に単純で壊れにくいこと、とくに長期間水に浸漬状態になっても金属性のものに比較して腐食しづらいといった顕著な利点がある。さらに布製ビニルパイプからなるエアジャッキ（上記布糸のメッシュが入っているビニルパイプの形態であるエアジャッキ）は、劣化の進行を低減し、また扁平形状を取ることができるためエキスパンドの下の狭い隙間に入れるのに適しているといった、さらなる優位性を有するため好ましい。
エアジャッキを膨張させたときのサイズ（到達する高さ）は、挿し木育苗用コンテナを支え拳上・保持することができるサイズに達すればとくに限定されない。例えば、膨張時に円筒形状を有するエアジャッキにおいて、外径として直径約８０ｍｍ〜約１３０ｍｍが挙げられる。同外径はまた、ベンチ（すなわち湛水部）の縁の上端部と略同じ高さであってよい。したがって、前記ベンチの深さが１００ｍｍである場合、エアジャッキの外径は約１００ｍｍであってよい。
エアジャッキの強度は、培土が水分を含んだ状態にあり、また空気根切りを開始する時点における全ての拳上対象の重量に耐える強度であればよい。典型的には、かかる強度は４ＭＰａ〜１０ＭＰａの圧力に耐え得るものであり、好ましくは５ＭＰａ以上の圧力に耐えられるものであり、より好ましくは６ＭＰａ以上の圧力に耐え得るものである。 エアジャッキに空気を送り込むことにより、該エアジャッキが膨張し挿し木育苗用コンテナが挙上・保持される。この様子を図５のＣに模式的に示した。この際、湛水部に貯留されていた水を抜くことにより、より乾燥度が高く、空気根切りが行われやすい環境を与えることができる（図６）。

【0027】

エアジャッキを構成する管が、湛水部（ベンチ）の長辺方向に縦走し湛水部の前記長辺と略同じ長さを有する、本発明の山林樹苗の挿し木用育苗ベンチは好ましい。エアジャッキを湛水部の長辺方向に縦走して配置することにより、エキスパンドパネルの拳上に要する本数を低減することができる。
各エアジャッキは一つのポンプに接続することにより、当該コンプレッサーのみを操作することによって作動させることができる。

【0028】

エアジャッキに流入させる空気の量は、湛水部に貯留された水の水位及び挿し木育苗用コンテナを拳上する高さを勘案して決めることができる。当該拳上する高さは、コンテナの下部の通気性や低い湿度が確保される高さである。

【0029】

水又は温湯を湛水部に流入させるためのタンクをさらに具備する、本発明の山林樹苗の挿し木用育苗ベンチは好ましい。低温期に温湯タンクから温湯を湛水部に流入させることにより、より効率的な発根が達成され、その結果挿し木育苗全体の生産効率が向上する。
温湯を注入すれば施設内の空気を温めなくても（局所加温）発根は十分に促進されるため、温湯タンクをさらに具備する本発明の山林樹苗の挿し木用育苗ベンチは、熱効率及びコストの面において有利であるという利点がある。

【0030】

なお、かかる利点のため、上記水又は温湯を湛水部に流入させるためのタンクを具備する山林樹苗の挿し木用育苗ベンチは、上記水を溜めることができる湛水部を具備し、該湛水部に挿し木育苗用コンテナを載置できるものであれば、必ずしも拳上・保持手段を具備していないものであってもよい。かかる山林樹苗の挿し木用育苗ベンチは発根時における根に対する好ましい効果を奏するため、育苗全体をトータルで考えた場合には、拳上・保持手段を具備する育苗ベンチと同様に苗生産の効率化に資するものだからである。
本発明において「温湯」とは、温湯を与えない場合の周辺環境の温度より約１０°Ｃ〜約２０°Ｃ高い温度の湯（液体）を意味する。

【0031】

２．育苗方法
本発明は上記のとおり、上記いずれかの山林樹苗の挿し木用育苗ベンチを用いる、山林樹苗の挿し木を育苗する方法にも関する。
本発明の山林樹苗の挿し木を育苗する方法においては、発根及び根鉢形成が効率的に行われるから、本発明の方法は山林樹苗の挿し木苗の効率的な大量生産に資するものである。

【0032】

本発明の方法のうち、発根の際に温湯を湛水部に流入・循環させて挿し穂の底部のみを局所的に加温し、発根を促進する方法はより好ましい。前記加温を夜間にのみ行う本発明の方法は、発根を一層促進することができるためより好ましい。
また、本発明の方法は山林樹苗の挿し木苗の大量生産、すなわち面積当たりの挿し付け密度が高い生産に好適である。本発明の方法によれば、挿し穂の栽植密度として約２００本／ｍ^２以上、約２４０本／ｍ^２以上あるいは、約３００本／ｍ^２以上といった高密度においても好適に用いられる。
本発明における山林樹木は限定されないところ、スギ、ヒノキ、クロマツ、カラマツ、エゾマツ等の針葉樹、ミズキ、サクラ、シイ、カシ、カエデ、コナラ、ハンノキ等の広葉樹、その他主として海外で植林される樹種であるアカシア、ユーカリ等が例示される。山林樹木がスギ又はヒノキである本発明の方法は好ましく、スギであるものはより好ましい。
本発明における挿し穂の大きさは限定されず、約２０ｃｍ〜約４０ｃｍであってよい。
本発明において培土の種類は限定されないところ、赤玉土、鹿沼土、ピートモス、ココピートが例示される。培土が、赤玉土主体の培土である本発明の方法は好ましい。また、培土に替えて毛管力に優れた他の媒体（マット材、保水材等）を用いてもよい。したがって、本発明における「培土」には、上記したような毛管力に優れた他の媒体も包含される。

【実施例】

【0033】

以下に、本発明について実施例によりさらに説明する。本発明はいかなる意味においても当該実施例に限定されるものではない。

【0034】

（１）山林樹苗の挿し木用育苗ベンチ
図３及び４に示す山林樹苗の挿し木用育苗ベンチを作製した。
模式的に示した図５Ａ〜Ｃにより、当該山林樹苗の挿し木用育苗ベンチの操作についてさらに説明する。
挿し木用育苗ベンチ１に給液（給水）がなされる前には、挿し木育苗用コンテナ４が挙上・保持されていない（図５Ａ）。給液用と排液用の配管がそれぞれ別個に配管されていて、給液は必要な時に底部から給液用の配管により行われ、挿し木された苗６が浸水された後、排液用の配管により排液される。給液及び排液は、タンクに貯蔵した水又は温湯を用い、別途設けた機材により行われる。
続いて挿し木用育苗ベンチ１に給液（給水）がなされ、挿し木育苗用コンテナ４の底部が水又は温湯に底面から潅水される（図５Ｂ）。挿し木育苗用コンテナ４は挙上・保持されていない。
潅水後、挿し木育苗用コンテナ４及び挿し木された苗６は、常時適量の水に浸漬されるか、又は間断給液により水位を上下させ、湛水状態及び非湛水状態に繰り返し付される。
発根後、拳上・保持手段（エアジャッキ）２によりコンテナ４直下の格子状のパネル（エキスパンドパネル３）が持ち上げられ、挿し木育苗用コンテナ４が挙上・保持される（図５Ｃ）。湛水部５に水又は温湯は存在しない。

【0035】

（２）発根時の根伸長試験
スギ挿し穂の発根に対する底部局所加温の影響を調べた。
（材料と方法）
挿し穂として１１月下旬採取の山採り穂を用いた。採取後４°Ｃの冷室にて、２０１３年１２月１２日の挿し木まで保管した。
試験はグロースチャンバー内で行い、挿し木したコンテナを、ヒーターとコンテナ底部が浸る程度の水を入れた発泡スチロール内に設置し、コンテナ部分のみ加温できる条件で行った。昼温度はすべての処理区で２５℃とした。処理は、夜間の地上部、地下部温度が相違する以下の３つの処理とした。なお日照はいずれの処理国おいても１０時間明期、１４時間暗期であった。
処理１：地上部２５°Ｃ、地下部２５°Ｃ
処理２：地上部１０°Ｃ、地下部２５°Ｃ
処理３：地上部１０°Ｃ、地下部１０°Ｃ

【0036】

試験のその他の条件は以下のとおりであった：
ＢＣＣコンテナ（赤玉：ＰＭ＝６：４培土）に挿し付け後、発泡素材にて底面給水処理を行った。
試験はｎ＝４５にて行った。

【0037】

（調査）
挿し木１．５ヵ月後に掘り取り、それぞれの処理に付した挿し穂の根の状態を目視により観察した。より具体的には、発根の有無と根の伸長状態を超際した。

【0038】

（結果）
各処理区における根の状態は、それぞれ以下のとおりであった（図７）：
処理１（室温２５°Ｃ、水温２５°Ｃ）：発根していたが（４本／１０本）、伸長は少ない。また、挿し穂の基部が腐敗している個体があった。
処理２（室温１０°Ｃ、水温２５°Ｃ）：発根率は処理１と同じであった（４本／１０本）。根の伸長の状況はより良好であった。基部の腐敗はなかった。
処理３（室温１０°Ｃ、水温１０°Ｃ）：カルスが形成されるのみで、発根はしていなかった（０本／１０本）。
上記結果のとおり、夜間にのみ底部を局所加温することにより、生育が一層促進された。

【0039】

（考察）底部のみを局所加温することにより、発根及び発根した根の生育が促進される可能性があると考えられた。また、局所加温を常時継続的ではなく、断続的に行うことにより、生育の促進の度合いがより高くなると考えられた。

【産業上の利用可能性】

【0040】

本発明は、山林樹苗の挿し木育苗産業および関連産業の発展に寄与するところ大である。

【符号の説明】

【0041】

１・・・山林樹苗の挿し木用育苗ベンチ
２・・・拳上・保持手段（エアジャッキ）
３・・・エキスパンドパネル
４・・・コンテナ
５・・・湛水部
６・・・挿し木された苗

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】