特許 6375246 コネクタの嵌合構造

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6375246

(24)【登録日】2018年7月27日

(45)【発行日】2018年8月15日

(54)【発明の名称】コネクタの嵌合構造

(51)【国際特許分類】

   H01R 13/46 20060101AFI20180806BHJP

【ＦＩ】

   H01R13/46 A

【請求項の数】4

【全頁数】13

(21)【出願番号】特願2015-34864(P2015-34864)

(22)【出願日】2015年2月25日

(65)【公開番号】特開2016-157594(P2016-157594A)

(43)【公開日】2016年9月1日

【審査請求日】2016年10月20日

(73)【特許権者】

【識別番号】000006895

【氏名又は名称】矢崎総業株式会社

(73)【特許権者】

【識別番号】000005326

【氏名又は名称】本田技研工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100098017

【弁理士】

【氏名又は名称】吉岡 宏嗣

(72)【発明者】

【氏名】▲濱▼田 啓二

(72)【発明者】

【氏名】宮川 知之

(72)【発明者】

【氏名】落合 和之

【審査官】 前田 仁

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００８−１６６０４６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１１−０８２１１４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１３−２３９３６８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平１１−０６７３５３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００６−０１９１８７（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０１Ｒ １３／４６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

一対のハウジング同士の筒部を嵌合させて用いるコネクタの嵌合構造において、
一方の前記ハウジングは、嵌合部の外周面に軸方向に延在して周方向に間隔を空けて突出する一対のリブと、前記一対のリブに対して嵌合部の軸を挟んだ反対側の外周面の軸方向に延在して突出する幅広の段差部とを有し、
他方の前記ハウジングの嵌合部の内周面に軸方向に延在させて、前記一対のリブがそれぞれ挿入される第１の溝部と、前記段差部が挿入される第２の溝部とを有してなり、
前記一対のリブは、前記第１の溝部に挿入される方向の前方部と後方部を有し、前記後方部のリブ高さが前記前方部よりも高く形成され、前記前方部と前記後方部のリブ上面は傾斜面で連なって形成され、前記後方部のリブ側面に前記前方部のリブ側面よりも突出する側面突状部が傾斜面で連なって形成され、
前記第１の溝部は、前記一対のハウジングの正規嵌合位置における前記リブ上面に対応する下面部と前記リブ側面に対応する側面部とを有し、前記リブの前記前方部に対応する前記下面部には内側に盛り上がる後方下面部が形成され、前記リブの前記前方部に対応する前記側面部には内側に盛り上がる後方側面部が形成され、前記後方下面部と前記後方側面部は、他の前記下面部及び前記側面部とそれぞれ傾斜面で連なって形成されていることを特徴とするコネクタの嵌合構造。

【請求項2】

前記段差部は、前記第２の溝部に挿入される後方部の溝底面に対向する位置に、前記段差部の幅方向に間隔を空けて一対の突条部が軸方向に延在させて設けられていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタの嵌合構造。

【請求項3】

前記第２の溝部は、挿入される前記段差部の前方部に対応する溝底面に、溝幅方向に間隔を空けて一対の溝底突条部が軸方向に延在され、該溝底面に傾斜面で連なって設けられていることを特徴とする請求項２に記載のコネクタの嵌合構造。

【請求項4】

前記一対のハウジングは、それぞれ、端子が収容されるキャビティの開口端の周縁に、互いに嵌合される樹脂製の環状部材を備えてなり、
内側に嵌入される前記環状部材は、嵌入される部分の外周面が先端に向かって先細り状の傾斜面に形成され、
他方の前記環状部材は、嵌合される部分の肉厚が軸方向に均一に形成されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のコネクタの嵌合構造。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、コネクタの嵌合構造に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、自動車等には、電線間を接続する防水コネクタが搭載されている。例えば、雌端子を収容可能なキャビティが形成された筒状のインナーハウジングとインナーハウジングを包囲する筒状のアウタハウジングとを有する雌コネクタと、雄端子を収容可能なキャビティが形成された筒状の雄ハウジングを有する雄コネクタとを備え、両コネクタを嵌合させて形成されるコネクタが知られている。

【0003】

この種のコネクタには、雌コネクタのインナーハウジングの外周面に環状のゴムパッキンが装着されている。両コネクタが嵌合すると、雌コネクタのインナーハウジングとアウタハウジングとの隙間に、雄ハウジングが挿入され、インナーハウジングの外周面と雄ハウジングの内周面にそれぞれパッキンが密着することで、キャビティ間の隙間に水が侵入するのを防いでいる。

【0004】

ところで、この種のコネクタは、雄雌コネクタの嵌合状態を維持するためのロック機構を備えている。例えば、雄ハウジングに形成された弾性片は、雌コネクタのアウタハウジングに形成された係止孔に弾性的に挿入されて係止されることで、両ハウジングがロックされる。しかし、例えば、雌ハウジングに挿入された雄ハウジングにガタ付きがあると、雄ハウジングが正規の位置からずれた状態でロックされ、その結果、パッキンの一部が強く押し付けられて圧潰され、シール性を確保できなくなるおそれがある。

【0005】

これに対し、パッキンを使用しない防水構造として、例えば、雌ハウジングの奥側の内面に弾力性を有する樹脂製のシール板を設け、両コネクタの嵌合時に、雄ハウジングの筒先端を全周に亘って雌ハウジングの環状のシール板に突き当てることで、水の侵入を防ぐ構造が知られている（例えば、特許文献１参照。）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【特許文献1】特開２０１３−２２９１６８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

しかしながら、特許文献１のシール板は、樹脂製であるため、両ハウジングの嵌合時に、雄ハウジングがガタ付いてシール板に傾いた状態で突き当てられると、シール板が塑性変形してシール性が低下するおそれがある。

【0008】

また、雄ハウジングから抜き出された電線（例えば高圧ケーブル）が曲げられたときに、雄ハウジングにガタ付きがあると、雄ハウジングが曲げ荷重を受けて傾くことがある。このように雄ハウジングが傾くと、雄ハウジングとシール板との間に隙間が生じて、シール性の低下を招く懸念がある。これは、ゴム製のパッキンを使用した場合も起こり得る問題である。

【0009】

本発明は、このような問題に鑑みてなされたものであり、コネクタハウジングの嵌合部のガタ付きを一層抑えることを課題とする。

【課題を解決するための手段】

【0010】

上記課題を解決するため、本発明は、一対のハウジング同士の筒部を嵌合させて用いるコネクタの嵌合構造において、一方の前記ハウジングは、嵌合部の外周面に軸方向に延在して周方向に間隔を空けて突出する一対のリブと、前記一対のリブに対して嵌合部の軸を挟んだ反対側の外周面の軸方向に延在して突出する幅広の段差部とを有し、他方の前記ハウジングの嵌合部の内周面に軸方向に延在させて、前記一対のリブがそれぞれ挿入される第１の溝部と、前記段差部が挿入される第２の溝部とを有してなることを特徴とする。さらに、前記一対のリブは、前記第１の溝部に挿入される方向の前方部と後方部を有し、前記後方部のリブ高さが前記前方部よりも高く形成され、前記前方部と前記後方部のリブ上面は傾斜面で連なって形成され、前記後方部のリブ側面に前記前方部のリブ側面よりも突出する側面突状部が傾斜面で連なって形成され、前記第１の溝部は、前記一対のハウジングの正規嵌合位置における前記リブ上面に対応する下面部と前記リブ側面に対応する側面部とを有し、前記リブの前記前方部に対応する前記下面部には内側に盛り上がる後方下面部が形成され、前記リブの前記前方部に対応する前記側面部には内側に盛り上がる後方側面部が形成され、前記後方下面部と前記後方側面部は、他の前記下面部及び前記側面部とそれぞれ傾斜面で連なって形成されていることが好ましい。

【0011】

これによれば、一方のハウジングの嵌合部の外周面に間隔を空けて形成された一対のリブが、他方のハウジングの第１の溝部にそれぞれ挿入され、さらに外周面に突出して設けられた段差部が他方のハウジングの第２の溝部に挿入されるので、嵌合部の筒部の軸回りの３箇所で一対のハウジング同士が嵌合することになる。特に、一対のリブの反対側の外周面に設けた段差部と第２の溝部を幅広にしたことから、一対のハウジング同士の軸周りの相対的な回転方向のガタツキや、軸の傾き（振れ）などのガタツキを効果的に抑制することができる。

【0014】

具体的に、一対のハウジングは、それぞれ、端子が収容されるキャビティの開口端の周縁に、互いに嵌合される樹脂製の環状部材を備えており、いずれか一方の環状部材は、一対のハウジングの嵌合時に先端部が相手方の環状部材の内周面又は外周面に押圧される形状に形成されてなるものとすることができる。

【0015】

これによれば、樹脂製の環状部材同士を密着させてシールするシール構造に対しても、ハウジング同士のガタ付きを抑制することで、環状部材同士の適正な密着状態が保持できるから、コネクタのシール性を保持することができる。なお、本発明によれば、ゴム製のパッキンを用いたシール構造に対しても、同様にコネクタのシール性を保持することができる。

【発明の効果】

【0016】

本発明によれば、ハウジングのガタ付きを抑えてコネクタのシール性の低下を抑制することができる。

【図面の簡単な説明】

【0017】

【図1】本発明が適用されるコネクタの分解斜視図である。

【図2】図１のコネクタを雌コネクタの背面側からみた図である。

【図3】雄コネクタの外観斜視図である。

【図4】雄コネクタを構成する雄ハウジングの正面図である。

【図5】雌コネクタの外観斜視図である。

【図6】図２のＡ−Ａ矢視断面図である。

【図7】図６の枠内の部分拡大図である。

【図8】図５の雌コネクタを下方からみた外観斜視図である。

【図9】図３の雄コネクタの上半分を内側からみた斜視断面図である。

【図10】図３の雄コネクタの下半分を内側からみた斜視断面図である。

【図11】雄コネクタと雌コネクタの嵌合状態を示す図であり、（ａ）は図２のＢ−Ｂ矢視断面図、（ｂ）は（ａ）の枠内の部分拡大図である。

【図12】雄コネクタと雌コネクタの嵌合状態を示す図であり、（ａ）は図２のＣ−Ｃ矢視断面図、（ｂ）は（ａ）の枠内の部分拡大図である。

【図13】雄コネクタと雌コネクタの嵌合前の動作図である。

【発明を実施するための形態】

【0018】

以下、本発明が適用されるコネクタの嵌合構造の一実施形態について図１乃至図１３を参照して説明する。本実施形態では自動車等に搭載される防水仕様のコネクタを例に説明するが、本発明のコネクタは、他の用途のコネクタにも適用することができる。

【0019】

本実施形態のコネクタ１１は、図１及び図２に示すように、雄コネクタ１２と雌コネクタ１３から構成され、雄コネクタ１２の雄ハウジング１４と雌コネクタ１３の雌ハウジング１５とを互いに嵌合させて、雄ハウジング１４に収容された雄端子１６と雌ハウジング１５に収容された雌端子１７とを電気的に接続するものである。雄端子１６には、電線１８が接続され、雌端子１７には、電線１９が接続されている。雌ハウジング１５は、雄ハウジング１４の内側に嵌め込まれて、ロックされるようになっている。本実施形態では、各コネクタに２本ずつ端子を収容する例を説明するが、端子の収容数は２本に限定されるものではない。なお、以下の説明では、図１のＸ方向を前後方向、Ｙ方向を幅方向、Ｚ方向を高さ方向とし、両コネクタの嵌合方向をそれぞれ前方として定義し、図１の上側を上方として定義する。

【0020】

雄コネクタ１２は、図１及び図３に示すように、絶縁性の合成樹脂で円筒状に形成された雄ハウジング１４と、雄ハウジング１４に後方から収容される雄端子１６とを有している。雄ハウジング１４は、図６に示すように、雄端子１６が収容される雄端子収容室（キャビティ）２０が形成された筒状の基部２１と、基部２１から後方に突出する電線保持部２２と、基部２１から前方に突出するフード部２３とを一体的に備えて形成される。フード部２３は、基部２１の周壁と連なる周壁を有して形成され、軸方向と直交する断面が長円形の円筒状に形成される。

【0021】

フード部２３の内壁には、図３に示すように、軸方向に延びる案内溝２４が形成される。フード部２３の前端面と面一で板状に立ち上がる壁部２５には、一対の溝開口２６と、一対の溝開口２６の内側に形成された切り欠き部２７が設けられる。

【0022】

雄端子収容室２０は、２個の雄端子１６を互いに図示しない隔壁で仕切って収容し、雄端子収容室２０の内部に延出させた図示しないランスを各雄端子１６に係合させて、設定位置に保持するようになっている。雄端子収容室２０は、図４及び図６に示すように、フード部２３に包囲された基部２１の前端面２８に開口する開口端２９と電線保持部２２を軸方向に貫通する貫通孔３０とを連通させて形成される。フード部２３の内側には、基部２１の開口端２９の周縁から前方に伸延する円筒状の雄側環状部材３１が設けられる。

【0023】

雄ハウジング１４は、図３に示すように、外面に沿って軸方向の前方に片持ち状に伸延されたロックアーム３２を有している。ロックアーム３２は、基部２１の幅方向の両側面から上方に立設する一対の壁部３３にそれぞれ支持された２つの脚部３４と、これらの脚部３４を幅方向に連ねた基端部３５と、基端部３５から前方に伸延するアーム部３６とを有して形成される。

【0024】

ロックアーム３２は、基端部３５を支点として、アーム部３６の前端部が水平方向から上方に変位可能になっている。アーム部３６の前端下部には、図６に示すように、下方に突出するロック部３７が設けられる。壁部３３は、図３に示すように、ロックアーム３２を包囲して、雄ハウジング１４の基部２１からフード部２３の壁部２５に亘って設けられる。ロックアーム３２の上端面は、壁部２５，３３の上端面と同じ高さか、それよりも低い高さに設定されている。

【0025】

雄端子１６は、図１に示すように、導電性の金属板材等で形成され、電線１８の芯線を圧着接続する電線接続部３８と、雌端子１７と接続される雄タブ３９とを一体的に備えている。雄タブ３９は、前後方向に延在して棒状に形成され、雄端子収容室２０の設定位置に雄端子１６が保持された状態で、開口端２９から突出され、雄側環状部材３１の前端よりも前方に延びて設けられる。

【0026】

一方、雌コネクタ１３は、図１に示すように、絶縁性の合成樹脂で円筒状に形成された雌ハウジング１５と、雌ハウジング１５に後方から収容される雌端子１７とを有している。雌ハウジング１５は、図５及び図６に示すように、軸方向と直交する断面が雄ハウジング１４のフード部２３と略相似形に形成され、雌端子１７が挿入される２個の雌端子収容室（キャビティ）４０が形成された基部４１と、基部４１から後方に突出する電線保持部４２とを一体的に備えて形成される。雌端子収容室４０は、２個の雌端子１７を互いに図示しない隔壁で仕切って形成され、雌端子収容室４０の内部に延出させた図示しないランスを各雌端子１７に係合させて、設定位置に保持するようになっている。

【0027】

雌端子収容室４０は、図５及び図６に示すように、基部４１の前端面４３に開口する開口端４４と、電線保持部４２を軸方向に貫通する貫通孔４５とを連通させて形成される。基部４１には、開口端４４の周縁から前方に伸延する円筒状の雌側環状部材４６が設けられる。雌側環状部材４６は、基部４１の周壁を段付き状に小さくした周壁４６ａを有して形成される。

【0028】

雌ハウジング１５には、図５に示すように、基部４１の上方の外面から突出して軸方向に延びる一対のリブ４７が設けられる。一対のリブ４７は、幅方向に離れて設けられ、それぞれ、雄ハウジング１４の内周面に当接可能になっている。一対のリブ４７の内側に位置する基部４１には、上方に突出する係止部４９が設けられる。係止部４９は、前方の基部４１に向かって下方に傾斜する傾斜面５０が設けられ、両ハウジングの嵌合時には、雄ハウジング１４のロックアーム３２を傾斜面５０に沿って押し上げるようになっている。

【0029】

また、雌ハウジング１５には、図６及び図８に示すように、基部４１の下方の外面から突出して軸方向に延びる段差部４８が設けられる。段差部４８は、雄ハウジング１４の案内溝２４と係合するように、案内溝２４の溝断面と略相対する断面形状となっている。

【0030】

雌端子１７は、図１に示すように、導電性の金属板材等で形成され、電線１９の芯線を圧着接続する電線接続部５１と、雄端子１６の雄タブ３９が挿入接続される角筒状の電気接触部５２とを一体的に備えている。電気接触部９３は、雌端子１７が雌端子収容室４０の設定位置に保持された状態で、基部４１の開口端４４と面一又は開口端４４から設定距離だけ後退させた位置に先端部が設けられる。

【0031】

次に、雄ハウジング１４の開口端２９と雌ハウジング１５の開口端４４との隙間のシール構造について説明する。本実施形態では、雄ハウジング１４と雌ハウジング１５との嵌合時において、雌側環状部材４６が雄側環状部材３１の内部に嵌め込まれるようになっている。図７は、図６の枠内を拡大した図である。雄側環状部材３１は、雄ハウジング１４の基部２１の開口端２９の周縁から円筒状に伸延された樹脂製の部材であり、雄ハウジング１４の軸と平行に延びる内周面５３及び外周面５４を有しており、軸方向に肉厚が均一に設定されている。なお、本実施形態では、雄側環状部材３１の先端内周面に、前方に末広がりの面取り部５５を有している。雌側環状部材４６は、面取り部５５に沿って雄側環状部材３１に案内されるようになっている。

【0032】

一方、雌側環状部材４６は、雌ハウジング１５の基部４１の開口端４４の周縁から円筒状に伸延された樹脂製の部材であり、雌ハウジング１５の軸と平行な内周面５６と、軸方向に沿って後方（奥）に末広がりに傾斜する外周面５７を有している。すなわち、雌側環状部材４６は、前端から後方に向かって肉厚が次第に厚くなるように形成されている。また、本実施形態では、雌側環状部材４６の前端面４３から軸方向への突出量は、雄側環状部材３１の前端面２８から軸方向への突出量よりも短く設定されている。

【0033】

本実施形態では、雄側環状部材３１の高さ方向に対向する内周面５３間の内法寸法をＬ１、雌側環状部材４６の高さ方向に対向する外周面５７間の前端部及び後端部の外法寸法を、それぞれＬ２、Ｌ３としたときに、Ｌ２＜Ｌ１＜Ｌ３の寸法関係となっている。この寸法関係は、雄側環状部材３１と雌側環状部材４６の全周に亘って設定される。このため、雄側環状部材３１は、雌側環状部材４６が挿入されるに従って、前端部の内周面５３が雌側環状部材４６の外周面５７に押圧される。このように、環状部材３１，４６同士を密着させることで、シール性と振動吸収効果を得ることができる。

【0034】

次に、本実施形態の特徴部である雄ハウジング１４と雌ハウジング１５との嵌合構造について説明する。まず、雌ハウジング１５は、図５に示すように、基部４１の外周面から突出して軸方向に延びる一対のリブ４７が左右対称に形成され、各リブ４７は、軸方向に延びる上面部５８と、上面部５８に沿って軸方向に延びる側面部５９とを有している。上面部５８は、水平な平面をなして形成され、側面部５９は、上面部と垂直な平面をなして形成される。上面部５８の後方には、上面部５８よりも一段高く突出して軸方向に延びる後方上面部６０が設けられ、後方上面部６０は、他の上面部５８と傾斜面で連なっている。側面部５９の後方には、幅方向に一段高く突出して軸方向に延びる後方側面部６１が設けられ、後方側面部６１は、他の側面部５９と傾斜面で連なっている。これにより、上面部５８と側面部５９は、それぞれ、軸方向に段付き状に延在する面が形成される。

【0035】

また、雌ハウジング１５の外周面には、図８に示すように、段差部４８の後方（図８の手前側）に一対の突条部６２が設けられる。一対の突条部６２は、互いに幅方向に離れて略平行に配置され、断面が半円状をなして軸方向に延びて形成される。各突条部６２は、前方の段差部４８と傾斜面で連なっている。これにより、段差部４８は、軸方向に段付き状に延在する面が形成される。なお、段差部４８は、一対の突条部６２に代えて、高さの異なる平坦な段差面として形成することもできる。

【0036】

一方、雄ハウジング１４の内周面には、図９に示すように、各溝開口２６と連なって軸方向に延びる一対の溝部６３が形成される。一対の溝部６３は、それぞれ、雄ハウジング１４のリブ４７の上面部５８に対応する下面部６４とリブ４７の側面部５９に対応する側面部６５とを有して断面がＬ字状に形成されたレール状の溝である。各溝部６３の下面部６４の後方には、内側に盛り上がる後方下面部６６が軸方向に延びて形成され、各溝部６３の側面部６５の後方には、内側に盛り上がる後方側面部６７が軸方向に延びて形成される。後方下面部６６と後方側面部６７は、他の下面部６４及び側面部６５とそれぞれ傾斜面で連なっている。これにより、溝部６３の下面部６４と側面部６５は、それぞれ軸方向に段付き状に延在する面が形成される。

【0037】

また、雄ハウジング１４の内周面には、図１０に示すように、案内溝２４の溝底面の後方に一対の突条部６８が設けられる。一対の突条部６８は、互いに幅方向に離れて略平行に配置され、断面が半円状をなして軸方向に延びて形成される。各突条部６８は、前方の案内溝２４の溝底面と傾斜面で連なっている。なお、案内溝２４は、一対の突条部６８に代えて、高さの異なる平坦な段差面として形成することもできる。

【0038】

本実施形態では、雄ハウジング１４に雌ハウジング１５が嵌合されたときに、雌ハウジング１５は、図１１に示すように、上方において、リブ４７の前方の上面部５８（第１の段部）が、雄ハウジング１４の溝部６３の後方下面部６６（第３の段部）と接触部Ｐ_１で接触し、リブ４７の後方上面部６０（第２の段部）が、雄ハウジング１４の溝部６３の前方の下面部６４（第４の段部）と接触部Ｐ_２で接触するようになっている。

【0039】

また、雌ハウジング１５は、図１１に示すように、下方において、段差部４８の前方（第１の段部）が、雄ハウジング１４の案内溝２４の一対の突条部６８（第３の段部）と接触部Ｐ_３で接触し、段差部４８の後方の一対の突条部６２（第２の段部）が、雄ハウジング１４の案内溝２４の前方の溝底面（第４の段部）と接触部Ｐ_４で接触するようになっている。

【0040】

さらに、雌ハウジング１５は、図１２に示すように、左右の幅方向において、リブ４７の前方の側面部５９（第１の段部）が、雄ハウジング１４の溝部６３の後方側面部６７（第３の段部）と接触部Ｐ_５で接触し、リブ４７の後方側面部６１（第２の段部）が、雄ハウジング１４の溝部６３の前方の側面部６５（第４の段部）と接触部Ｐ_６で接触するようになっている。

【0041】

次に、両ハウジングの嵌合動作の一例を説明する。まず、図１に示すように、雄ハウジング１４の雄端子収容室２０に対して、ゴム栓６９を装着した電線１８の端末が接続された雄端子１６をゴム栓６９とともに収容する。また、雌ハウジング１５の雌端子収容室４０に対して、ゴム栓７０を装着した電線１９が接続された雌端子１７をゴム栓７０とともに収容する。この状態で、図１３の矢印で示すように、雌ハウジング１５を雄ハウジング１４に挿入する。

【0042】

雌ハウジング１５を雄ハウジング１４に挿入すると、雌ハウジング１５の一対のリブ４７がそれぞれ雄ハウジング１４の溝開口２６を通過するとともに、雌ハウジング１５の係止部４９が雄ハウジング１４の切り欠き部２７を通過する。溝開口２６を通過したリブ４７は、溝部６３に沿って軸方向に案内される。これとともに、雌ハウジング１５の段差部４８は、雄ハウジング１４の案内溝２４と係合して案内溝２４に沿って案内される。

【0043】

続いて、雌ハウジング１５の挿入が進むと、雌ハウジング１５の係止部４９の傾斜面５０に沿って、雄ハウジング１４のロックアーム３２が係止部４９に乗り上げて、アーム部３６が上方に撓み変形する。そして、アーム部３６のロック部３７が係止部４９を乗り越えたところで、アーム部３６が弾性復帰する。これにより、係止部４９がロック部３７に係止されて、両ハウジングが正規の嵌合状態でロックされる。

【0044】

このとき、雄側環状部材３１に挿入された雌側環状部材４６は、図７に示すように、雄側環状部材３１の内周面を全周に亘って押圧する格好で移動が停止される。この押圧によって、雄側環状部材３１は、先端部が外側に広がるように弾性変形するが、この弾性変形による復元力が、雌側環状部材４６の外周面５７を押圧する。したがって、雄側環状部材３１の前端部と雌側環状部材４６の後端部は、全周に亘って互いに密着された状態となり、雄コネクタ１２の開口端２９と雌コネクタ１３の開口端４４との隙間が水密にシールされる。

【0045】

一方、雄ハウジング１４に嵌合された雌ハウジング１５は、図１１に示すように、上方において、一対のリブ４７が、それぞれ、雄ハウジング１４の溝部６３と接触部Ｐ１，Ｐ２で接触し、下方において、段差部４８が、雄ハウジングの案内溝２４と接触部Ｐ３，Ｐ４で接触する。これにより、雌ハウジング１５は、各リブ４７と段差部４８が、それぞれ軸方向の互いに離れた２箇所で、高さ方向より雄ハウジング１４に支持されるから、雌ハウジング１５の上下方向の移動や軸に対する上下方向の傾きといったガタ付きを防ぐことができる。

【0046】

さらに、雄ハウジング１４に嵌合された雌ハウジング１５は、図１２に示すように、幅方向において、一対のリブ４７が、それぞれ、雄ハウジング１４の溝部６３と接触部Ｐ_５，Ｐ_６で接触する。これにより、雌ハウジング１５は、各リブ４７と段差部４８が、それぞれ軸方向の互いに離れた２箇所で、幅方向より雄ハウジング１４に支持されるから、雌ハウジング１５の幅方向の移動や軸に対する幅方向の傾きといったガタ付きを防ぐことができる。

【0047】

また、本実施形態では、雌ハウジング１５の一対のリブ４７が雄ハウジング１４の溝部６３と係合され、雌ハウジング１５の段差部４８が雄ハウジング１４の案内溝２４と係合される格好で、両ハウジングが嵌合状態となっているから、雄雌ハウジングの軸回りの相対的な回転がそれぞれ規制される。したがって、例えば、雌ハウジング１５から抜き出された電線１９が曲げられたときには、電線１９の曲げ荷重を溝部６３と案内溝２４でそれぞれ受けることができるから、雌ハウジング１５の回転方向のガタ付きを防ぐことができる。

【0048】

以上述べたように、本実施形態によれば、雄ハウジング１４に嵌合された雌ハウジング１５を、上下方向及び幅方向から、それぞれ、雄ハウジング１４によって支持することができるから、雌ハウジング１５の上下方向及び幅方向のガタ付きを防ぐことができる。そして、雌ハウジング１５から抜き出された電線１９が曲げられて雄ハウジング１４に曲げ荷重が作用したとしても、雌ハウジング１５の位置や姿勢を正規の状態に保持することができる。したがって、雄ハウジング１４と雌ハウジング１５の嵌合状態において、雌側環状部材４６と雄側環状部材３１との密着性を安定に保持することができるから、シール性の低下を抑制することができる。

【0049】

また、本実施形態では、雄ハウジング１４の軸方向の互いに離れた位置でそれぞれ雌ハウジング１５を支持するようにしているから、雌ハウジング１５を雄ハウジング１４に挿入する際の挿入負荷を低減することができ、組付性を向上させることができる。

【0050】

以上、本発明の実施形態を図面により詳述してきたが、上記の実施形態は本発明の例示にしか過ぎないものであり、請求項に記載された範囲内において変更・変形することが可能である。

【0051】

例えば、本実施形態では、雄ハウジング１４の開口端２９と雌ハウジング１５の開口端４４との隙間のシール構造を樹脂製の環状部材３１，４６で構成する例を説明したが、シール構造は、このような樹脂製の部材を用いる構成に限られるものではなく、例えば、ゴム製のパッキンを用いた周知の構成を採用することもできる。この場合も、本発明によれば、雄ハウジング１４に嵌合された雌ハウジング１５のガタ付きを防ぐことができるから、パッキンの一部が雌ハウジング１５に強く押し付けられて圧潰するのを防ぐことができ、シール性を確保することができる。

【0052】

また、本実施形態では、雌ハウジング１５の外周面の一部として、例えば、リブ４７や段差部４８に、それぞれ軸方向に延在する段付き状の面を形成し、これらに対応する雄ハウジング１４の内周面の一部に軸方向に延在する段付き状の面を形成する例を説明したが、これらの段付き状の面は、他の位置に設けることもできるし、また、雌ハウジング１５の外周面と雄ハウジング１４の内周面の全周に亘って設けることもできる。

【0053】

なお、本実施形態では、雌側環状部材４６の外周面５７に傾斜面を設けて、この外周面５７が雄側環状部材３１の内周面５３を押圧するように形成する例を説明したが、これに代えて、雌側環状部材４６の内周面５６に傾斜面を設けて、この内周面５６が雄側環状部材３１の外周面５４を押圧するように構成することもできるし、雄側環状部材３１の内外周面に傾斜面を設けて、雌側環状部材４６の内外周面を押圧するように形成することもできる。

【符号の説明】

【0054】

１１ コネクタ
１２ 雄コネクタ
１３ 雌コネクタ
１４ 雄ハウジング
１５ 雌ハウジング
１６ 雄端子
１７ 雌端子
２０ 雄端子収容室
２４ 案内溝
２９ 開口端
３１ 雄側環状部材
４０ 雌端子収容室
４４ 開口端
４６ 雌側環状部材
４７ リブ
４８ 段差部
５８ 上面部
５９ 側面部
６０ 後方上面部
６１ 後方側面部
６２ 突条部
６６ 後方下面部
６７ 後方側面部
６８ 突条部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】