特許 6378586 機械部品、トナーカートリッジ及び画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6378586

(24)【登録日】2018年8月3日

(45)【発行日】2018年8月22日

(54)【発明の名称】機械部品、トナーカートリッジ及び画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   G03G 15/08 20060101AFI20180813BHJP

   G03G 21/16 20060101ALI20180813BHJP

   G03G 15/00 20060101ALI20180813BHJP

【ＦＩ】

   G03G15/08 346

   G03G21/16 176

   G03G15/00 550

【請求項の数】7

【全頁数】12

(21)【出願番号】特願2014-179562(P2014-179562)

(22)【出願日】2014年9月3日

(65)【公開番号】特開2016-53656(P2016-53656A)

(43)【公開日】2016年4月14日

【審査請求日】2017年5月11日

(73)【特許権者】

【識別番号】316018166

【氏名又は名称】エイチピー プリンティング コリア カンパニー リミテッド

(74)【代理人】

【識別番号】100087642

【弁理士】

【氏名又は名称】古谷 聡

(74)【代理人】

【識別番号】100082946

【弁理士】

【氏名又は名称】大西 昭広

(74)【代理人】

【識別番号】100121061

【弁理士】

【氏名又は名称】西山 清春

(74)【代理人】

【識別番号】100195693

【弁理士】

【氏名又は名称】細井 玲

(74)【代理人】

【識別番号】100107456

【弁理士】

【氏名又は名称】池田 成人

(74)【代理人】

【識別番号】100148596

【弁理士】

【氏名又は名称】山口 和弘

(74)【代理人】

【識別番号】100130052

【弁理士】

【氏名又は名称】大阪 弘一

(74)【代理人】

【識別番号】100170818

【弁理士】

【氏名又は名称】小松 秀輝

(72)【発明者】

【氏名】村瀬 仁一

【審査官】 飯野 修司

(56)【参考文献】

【文献】 実開昭６３−０８７１４８（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 特開２００３−３４５１３０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００７−２５６８３７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 実開昭５９−１６７１６６（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 米国特許第０５５８３６１２（ＵＳ，Ａ）

【文献】 特開２００４−１３９０３１（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０３Ｇ １５／０８

Ｇ０３Ｇ １５／００

Ｇ０３Ｇ ２１／１６

Ｈ０５Ｋ ５／０２

Ｈ０５Ｋ ５／０３

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ケースの端部に取り付けられ、前記ケースを機械装置に対して固定すると共に前記ケースを前記機械装置から分離するための機械部品であって、
端面部、及び前記端面部と交差する方向に延びる側面部を有する本体と、
第１の弾性変形部を介して前記端面部に連結されたハンドルと、
第２の弾性変形部を介して前記側面部に連結されたラッチと、を備え、
前記ハンドルは、第１の連動部を有し、
前記ラッチは、前記ハンドルが移動する第１の方向において前記第１の連動部と重なる第２の連動部を有する、機械部品。

【請求項2】

ケースの端部に取り付けられ、前記ケースを機械装置に対して固定すると共に前記ケースを前記機械装置から分離するための機械部品であって、
端面部、及び前記端面部と交差する方向に延びる側面部を有する本体と、
第１の弾性変形部を介して前記側面部に連結されたハンドルと、
第２の弾性変形部を介して前記第１の弾性変形部に連結されたラッチと、を備え、
前記第１の弾性変形部の剛性は、前記第２の弾性変形部の剛性よりも大きい、機械部品。

【請求項3】

前記ハンドルは、第１の連動部を有し、
前記ラッチは、前記ハンドルが移動する第１の方向において前記第１の連動部と重なる第２の連動部を有する、請求項２記載の機械部品。

【請求項4】

前記機械装置は、画像形成装置である、請求項１〜３何れか一項記載の機械部品。

【請求項5】

前記ケースは、トナーを収容するトナー収容ケースである、請求項１〜４いずれか一項記載の機械部品。

【請求項6】

請求項１〜５何れか一項に記載の機械部品と、
前記機械部品が端部に取り付けられたトナー収容ケースと、を備えるトナーカートリッジ。

【請求項7】

装置本体と、
請求項１〜５何れか一項に記載の機械部品が端部に取り付けられたトナーカートリッジと、を備え、
前記トナーカートリッジは、前記装置本体に対して固定されると共に前記装置本体から分離される、画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、機械部品、トナーカートリッジ及び画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

電子写真方式による複写機やプリンタ等の機械装置は、種々の交換部品を備えている。特許文献１には、トナーボトルを備えた画像形成装置が記載されている。トナーボトルは、予め設定された寿命に到達したとき、交換される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００４−１３９０３１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

トナーボトルといった交換部品は、その交換時において、装置本体から分離することが想定されている。この交換部品の作業は、日常的に複写機やプリンタを使用するエンドユーザにより実施されることが多い。従って、交換部品には、装置本体から容易に取り外せることが望まれる。

【0005】

本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、機械装置から容易に取り外すための機械部品を簡易構成で且つ低価格で提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明は、ケースの端部に取り付けられ、ケースを機械装置に対して固定すると共にケースを機械装置から分離するための機械部品である。機械部品は、端面部、及び端面部と交差する方向に延びる側面部を有する本体と、第１の弾性変形部を介して端面部に連結されたハンドルと、第２の弾性変形部を介して側面部に連結されたラッチと、を備える。ハンドルは、第１の連動部を有する。ラッチは、ハンドルが移動する第１の方向において第１の連動部と重なる第２の連動部を有する。

【0007】

ハンドルを第１の方向に移動させると、第１の連動部も第１の方向に移動する。第１の連動部が第１の方向に移動すると、第１の連動部が第２の連動部に当接する。そして、第１の連動部が第２の連動部に当接した状態で、更にハンドルを第１の方向に移動させると、第２の連動部を有するラッチが移動する。このため、ハンドルの操作によって、ラッチを移動させることができる。従って、ケースを機械装置から容易に取り外すことができる。また、ハンドルを第１の方向に対して逆の方向に移動させた場合、第１の連動部は第２の連動部と当接しない。ハンドルを第１の方向に対して逆の方向に移動させる操作によれば、ラッチは移動しない。従って、ラッチが確実に機械装置に係合されるので、ケースを機械装置に対して確実に固定できる。

【0008】

本発明は、ケースの端部に取り付けられ、ケースを機械装置に対して固定すると共にケースを機械装置から分離するための機械部品である。機械部品は、端面部、及び端面部と交差する方向に延びる側面部を有する本体と、第１の弾性変形部を介して側面部に連結されたハンドルと、第２の弾性変形部を介して第１の弾性変形部に連結されたラッチと、を備える。第１の弾性変形部の剛性は、第２の弾性変形部の剛性よりも大きい。

【0009】

ハンドルを移動させると、第１の弾性変形部が変形する。第１の弾性変形部が変形すると、第１の弾性変形部に連結された第２の弾性変形部が移動する。第２の弾性変形部が移動すると、ラッチが移動する。従って、ハンドルの操作によって、ラッチを移動させることができる。従って、ケースを機械装置から容易に取り外すことができる。ここで、第１の弾性変形部の剛性は、第２の弾性変形部の剛性よりも大きい。この構成によれば、ラッチに外力を加えて第２の弾性変形部を変形させた場合、第２の弾性変形部において弾性力が生じる。しかし、この弾性力は、第１の弾性変形部の変形に要する力より小さい。従って、ラッチが機械装置に係合するときに、ラッチの移動に伴うハンドルへの影響を抑制できる。従って、ケースを機械装置へ容易に取り付けることができる。

【0010】

ハンドルは、第１の連動部を有する。ラッチは、ハンドルが移動する第１の方向において第１の連動部と重なる第２の連動部を有する。この構成によれば、ハンドルを第１の方向に移動させると、第１の連動部も第１の方向に移動する。第１の連動部が第１の方向に移動すると、第１の連動部が第２の連動部に当接する。そして、第１の連動部が第２の連動部に当接した状態で、更にハンドルを第１の方向に移動させると、第２の連動部を有するラッチが移動する。このため、ハンドルの操作によって、ラッチを移動させることができる。従って、ケースを機械装置から容易に取り外すことができる。また、ハンドルを第１の方向に対して逆の方向に移動させた場合、第１の連動部は第２の連動部と当接しない。ハンドルを第１の方向に対して逆の方向に移動させる操作によれば、ラッチは移動しない。従って、ラッチが確実に機械装置に係合されるので、ケースを機械装置に対して確実に固定できる。

【0011】

機械装置は、画像形成装置である。この構成によれば、ケースを画像形成装置から容易に取り外すことができる。

【0012】

ケースは、トナーを収容するトナー収容ケースである。この構成によれば、トナー収容ケースを機械装置から容易に取り外すことができる。

【0013】

本発明は、上記機械部品と、機械部品が端部に取り付けられたトナー収容ケースと、を備えるトナーカートリッジである。このトナーカートリッジは、機械部品を備えているので、機械装置から容易に取り外すことができる。

【0014】

本発明は、装置本体と、上記機械部品が端部に取り付けられたトナーカートリッジと、を備える画像形成装置である。トナーカートリッジは、装置本体に対して固定されると共に装置本体から分離される。この画像形成装置では、トナーカートリッジに機械部品が取り付けられている。従って、装置本体からトナーカートリッジを容易に取り外すことができる。

【発明の効果】

【0015】

本発明によれば、機械装置から容易に取り外すことを可能にする機械部品を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0016】

【図1】第１実施形態に係る画像形成装置を模式的に示す図である。

【図2】機械部品を取り付けたトナーカートリッジの斜視図である。

【図3】トナーカートリッジに取り付けられた機械部品の斜視図である。

【図4】機械部品が有する第１の連動部及び第２の連動部を示す斜視図である。

【図5】機械部品の動作を模式的に示す図である。

【図6】第２実施形態に係る機械部品の斜視図である。

【図7】第２実施形態に係る機械部品の動作を模式的に示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0017】

＜第１実施形態＞
以下、図面を参照しつつ、本発明に係る機械部品を適用した画像形成装置の好適な実施形態について図面を参照しながら説明する。図面の説明において同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。

【0018】

（画像形成装置の全体構成）
図１に示されるように、画像形成装置（機械装置）１は、記録媒体搬送ユニット１０と、転写ユニット２０と、感光体ドラム３０と、現像ユニット１００と、定着ユニット４０とを備える。更に、画像形成装置１は、トナー補給ユニット５０を備える。トナー補給ユニット５０は、トナーカートリッジ６０からトナーを一時的に貯留すると共に、貯留したトナーを現像ユニット１００に供給する。なお、以下の説明では、画像形成装置１の構成部品において、トナーカートリッジ６０を除く全ての構成部品により構成される部分を装置本体と称することがある。すなわち、画像形成装置１は、装置本体と、トナーカートリッジ６０とを備える。

【0019】

記録媒体搬送ユニット１０は、用紙Ｐを収容すると共に、用紙Ｐを記録媒体搬送路上に搬送する。用紙Ｐは、最終的に画像が形成される記録媒体であり、記録媒体搬送ユニット１０のカセットに積層して収容される。記録媒体搬送ユニット１０は、用紙Ｐを二次転写領域Ｒに到達させる。用紙Ｐが二次転写領域Ｒに到達するとき、用紙Ｐに転写されるトナー像も二次転写領域Ｒに到達する。

【0020】

転写ユニット２０は、トナー像を二次転写領域Ｒに搬送する。トナー像は、現像ユニット１００により現像された像である。転写ユニット２０は、転写ベルト２１と、懸架ローラ２１ａ、２１ｂ、２１ｃ，２１ｄと、一次転写ローラ２２と、二次転写ローラ２４と、を備える。懸架ローラ２１ａ、２１ｂ、２１ｃ，２１ｄは、転写ベルト２１を懸架する。一次転写ローラ２２は、感光体ドラム３０と共に転写ベルト２１を挟持する。二次転写ローラ２４は、懸架ローラ２１ｄと共に転写ベルト２１を挟持する。

【0021】

転写ベルト２１は、循環移動する無端ベルト（ｒｏｔａｔｉｎｇ ｅｎｄｌｅｓｓ ｂｅｌｔ）である。転写ベルト２１は、懸架ローラ２１ａ，２１ｂ，２１ｃ，２１ｄに架け渡されている。一次転写ローラ２２は、転写ベルト２１の内周側から感光体ドラム３０を押圧するように設けられている。二次転写ローラ２４は、転写ベルト２１の外周側から懸架ローラ２１ｄを押圧するように設けられている。転写ユニット２０は、クリーニング装置を備える。クリーニング装置は、転写ベルト２１に付着したトナーを除去する。

【0022】

感光体ドラム３０は、周面に画像が形成される静電潜像担持体である。感光体ドラム３０は、例えば、ＯＰＣ（Ｏｒｇａｎｉｃ ＰｈｏｔｏＣｏｎｄｕｃｔｏｒ）からなる。画像形成装置１は、カラー画像を形成可能である。画像形成装置１は、例えば、マゼンタ、イエロー、シアン、ブラックの各色に対応している。画像形成装置１は、４個の感光体ドラム３０を備える。４個の感光体ドラム３０は、転写ベルト２１の移動方向に沿って設けられている。感光体ドラム３０の周上には、帯電ローラ３２と、露光ユニット３４と、現像ユニット１００と、クリーニングユニット３８と、が配置されている。

【0023】

帯電ローラ３２は、感光体ドラム３０の表面を所定の電位に均一に帯電させる。露光ユニット３４は、帯電ローラ３２により帯電した感光体ドラム３０の表面を、用紙Ｐに形成する画像に応じて露光する。これにより、感光体ドラム３０の表面のうち露光ユニット３４により露光された部分の電位が変化するので、静電潜像が形成される。現像ユニット１００には、現像ユニット１００に対応して設けられたトナーカートリッジ６０からトナーが供給される。現像ユニット１００は、供給されたトナーによって感光体ドラム３０に形成された静電潜像を現像する。この現像により、トナー像が生成される。４個のトナーカートリッジ６０内には、それぞれ、マゼンタ、イエロー、シアン、及び、ブラックのトナーが充填されている。

【0024】

クリーニングユニット３８は、感光体ドラム３０上に残存するトナーを回収する。
トナーの回収は、感光体ドラム３０上に形成されたトナー像が転写ベルト２１に一次転写された後に実行される。クリーニングユニット３８は、感光体ドラム３０の周面にクリーニングブレードを当接させることにより感光体ドラム３０に残存するトナーを除去してもよい。感光体ドラム３０の周上には、感光体ドラム３０の回転方向において、クリーニングユニット３８と帯電ローラ３２との間に除電ランプを配置してもよい。除電ランプは、感光体ドラム３０の電位をリセットする。

【0025】

定着ユニット４０は、転写ベルト２１から用紙Ｐへ二次転写されたトナー像を用紙Ｐに定着させる。定着ユニット４０は、例えば、加熱ローラ４２と、加圧ローラ４４と、を備える。加熱ローラ４２は、回転軸線を中心として回転可能な円筒状の部材である。加熱ローラ４２の内部には、例えば、ハロゲンランプなどの熱源が設けられている。加圧ローラ４４は、回転軸線を中心として回転可能な円筒状の部材である。加圧ローラ４４は、加熱ローラ４２を押圧するように設けられている。加熱ローラ４２及び加圧ローラ４４の外周面には、例えばシリコンゴム等の耐熱弾性層が設けられている。加熱ローラ４２と加圧ローラ４４との接触領域には、定着ニップ部が形成されている。用紙Ｐが定着ニップ部を通過することにより、トナー像が用紙Ｐに定着する。

【0026】

画像形成装置１には、排出ローラ４６，４８が設けられている。排出ローラ４６，４８は、トナー像が定着された用紙Ｐを装置外部へ排出する。

【0027】

（トナーカートリッジの構成）
次に、トナーカートリッジについて説明する。図２に示されるように、トナーカートリッジ６０は、ケース（トナー収容ケース）６１と、機械部品６２と、を備える。ケース６１は、トナー収容部６１ａと、蓋部６１ｂとを有する。トナー収容部６１ａは、トナーを収容する半円筒状の部材である。蓋部６１ｂは、トナー収容部６１ａの上部を閉鎖する。ケース６１の後端には、駆動伝達部材６３が設けられている（図２（ｂ）参照）。駆動伝達部材６３は、画像形成装置１の駆動部（図示せず）からの駆動力を伝達する。また、ケース６１の後端には、駆動伝達部材６３を貫通させる支持穴６４が形成されている（図２（ｃ）参照）。支持穴６４を貫通した駆動伝達部材６３は、画像形成装置１の駆動部（図示せず）と連結され回転する。支持穴６４は、駆動伝達部材６３を回転可能に支持する。

【0028】

また、図２（ｃ）に示されるように、トナー収容部６１ａの前端側下面には、トナー補給口６６が形成されている。トナー補給口６６は、トナーカートリッジ６０内のトナーが排出される。トナー補給口６６を覆うように、シャッター６７が設けられている（図２（ｂ）参照）。シャッター６７は、トナーカートリッジ６０を画像形成装置１に着脱する際に開閉する。

【0029】

（機械部品の構成）
次に、機械部品６２について説明する。機械部品６２は、ケース６１の前端に取り付けられている。機械部品６２は、ケース６１を画像形成装置１に対して固定すると共に、ケース６１を画像形成装置１から分離する機能を有する。機械部品６２は、樹脂材料が一体成型されて構成されている。樹脂材料として、ＡＢＳ樹脂、スチレン樹脂等を採用できる。図３及び図４に示されるように、機械部品６２は、本体７１と、ハンドル７２と、ラッチ７３と、を有する。

【0030】

本体７１は、ケース６１の外形形状に対応する断面形状を呈している。本体７１は、端面部７４と、側面部７６とを有する。端面部７４は、ケース６１の端部６１ｃと対面する。側面部７６は、端面部７４と交差する方向に延びる。機械部品６２は、Ｕ字状をなすハンドル溝７７を有する。ハンドル溝７７は、端面部７４に形成された第１の溝部７７ａと、側面部７６に形成された第２の溝部７７ｂとを有する。第１の溝部７７ａは、第２の溝部７７ｂと連通している。第１の溝部７７ａは、側面部７６から側面部７６の法線方向に沿って延在する。第２の溝部７７ｂは、端面部７４から端面部７４の法線方向に沿って延在する。このハンドル溝７７によって、第１の弾性変形部７８を介して本体７１に連結されたハンドル７２が形成されている。

【0031】

ハンドル７２は、第１の弾性変形部７８を介して側面部７６に連結されている。ハンドル７２は、断面がＬ字状を呈している。ハンドル７２の一端側は、端面部７４と平行な持ち手部７２ａである。ハンドル７２の他端側は、側面部７６と平行な接続部７２ｂである。接続部７２ｂは、第１の回転軸線Ａ１に対して端面部７４側に延びる。接続部７２ｂは、側面部７６に連結されている。第１の弾性変形部７８は、第２の溝部７７ｂの間に形成されている。第１の弾性変形部７８は、第１の回転軸線Ａ１と、接続部７２ｂと、を含む。第１の回転軸線Ａ１は、第２の溝部７７ｂの先端部を通る仮想的な軸線である。第１の回転軸線Ａ１は、端面部７４に対して平行である。ケース６１に機械部品６２を取り付けた時、ケース６１の端部６１ｃは、第２の溝部７７ｂの先端近傍まで差し込まれる。

【0032】

ラッチ７３は、側面部７６に配置されている。ラッチ７３は、爪部７９を有する。爪部７９は、側面部７６の法線方向に突出している。また、爪部７９は、第１の回転軸線Ａ１よりもケース６１側に配置されている。この爪部７９が、画像形成装置１の係合穴（不図示）に係合する。この係合により、トナーカートリッジ６０が画像形成装置１に対して固定される。側面部７６には、ラッチ７３を囲むラッチ溝８１が形成されている。ラッチ溝８１は、ハンドル溝７７における第２の溝部７７ｂの間に形成されている。ラッチ溝８１は、一対の第１の溝部８１ａと第２の溝部８１ｂとを有する。一対の第１の溝部８１ａは、ケース６１の延在方向に沿って延びている。第２の溝部８１ｂは、一対の第１の溝部８１ａにおけるケース６１側の一端側を連通させる。第１の溝部８１ａの他端側は、ハンドル溝７７における第２の溝部７７ｂの先端部より、端面部７４側に形成されている。ラッチ７３は、ブリッジ部８２を介して第２の弾性変形部８３に連結されている。そして、ラッチ７３は、第２の弾性変形部８３により第１の弾性変形部７８の接続部７２ｂに連結されている。第２の弾性変形部８３は、第２の回転軸線Ａ２を有する。第２の回転軸線Ａ２は、第１の溝部８２ａの先端を通る仮想的な軸線である。第２の回転軸線Ａ２は、端面部７４に対して略平行である。第２の回転軸線Ａ２は、第１の回転軸線Ａ１に対して略平行である。第２の回転軸線Ａ２は、第１の回転軸線Ａ１よりも端面部７４側に配置されている。

【0033】

図４に示されるように、機械部品６２は、第１の連動部８４と、第２の連動部８６と、を有する。第１の連動部８４は、ハンドル７２に連結されている。より詳細には、第１の連動部８４は、持ち手部７２ａの裏面から端面部７４の法線方向に沿って延在している。第１の連動部８４は、側面部７６に対して略平行な一対の連結部８４ａを有する。

【0034】

第２の連動部８６は、ラッチ７３に連結されている。第２の連動部８６は、側面部７６に対して略平行な一対の連結部８６ａを有する。この一対の連結部８６ａは、第１の連動部８４の連結部８４ａよりも下方に配置されている。第２の連動部８６の連結部８６ａは、第１の連動部８４の連結部８４ａに対して、第１の方向Ｄ１に沿って重なっている。

【0035】

機械部品６２は、樹脂材料により一体成型されている。従って、第１の弾性変形部７８及び第２の弾性変形部８３を構成する材料そのものの剛性は同じである。しかし、第１の弾性変形部７８は、第２の弾性変形部８３よりも大きい変形領域を有する。具体的には、第１の弾性変形部７８における第１の回転軸線Ａ１に沿った長さは、第２の弾性変形部８３における第２の回転軸線Ａ２に沿った長さよりも長い。従って、第１の弾性変形部７８の剛性は、第２の弾性変形部８３の剛性よりも大きい。

【0036】

機械部品６２では、ハンドル７２の操作により、ラッチ７３が移動される。この仕組みは、２個の構成に基づいている。第１の構成は、ラッチ７３が第１の弾性変形部７８に連結された構成である。第２の構成は、第１の連動部８４及び第２の連動部８６を含む構成である。

【0037】

図５に示されるように、ハンドル７２をケース６１から離間するように移動させると、第１の回転軸線Ａ１を中心として接続部７２ｂが上方に移動する（図５（ｂ）参照）。接続部７２ｂが回動すると、接続部７２ｂに連結された第２の弾性変形部８３も上方に移動する。このとき、ラッチ７３の爪部７９は、第１の回転軸線Ａ１よりもケース６１側に配置されているので、下方に移動する。

【0038】

また、ハンドル７２をケース６１から離間するように移動させると、第１の連動部８４が下方に移動する。この移動により、第１の連動部８４は、第２の連動部８６に当接する（図５（ｂ）参照）。第１の連動部８４が第２の連動部８６に当接した後に、更に、ハンドル７２を移動させると（図５（ｃ）参照）、第２の連動部８６も第１の方向Ｄ１に移動する。従って、ハンドル７２の移動に伴って、ラッチ７３が下方に移動する。また、ハンドル７２を第１の方向Ｄ１に対して逆の方向に移動させた場合、第１の連動部８４は第２の連動部８６と当接しない。ハンドル７２を第１の方向Ｄ１に対して逆の方向に移動させる操作によれば、ラッチ７３が移動しない。第１の方向Ｄ１とは、第１の回転軸線Ａ１を回転中心とした円弧状の方向である。

【0039】

機械部品６２によれば、ハンドル７２を移動させると、第１の弾性変形部７８が変形する。第１の弾性変形部７８が変形すると、第１の弾性変形部７８に連結された第２の弾性変形部８３が移動する。第２の弾性変形部８３が移動すると、ラッチ７３が移動する。従って、ハンドル７２の操作により、ラッチ７３を移動させることができる。従って、ケース６１を画像形成装置１から容易に取り外すことができる。

【0040】

また、第１の弾性変形部７８の剛性は、第２の弾性変形部８３の剛性よりも大きい。この構成によれば、ラッチ７３の移動によって第２の弾性変形部８３が変形し、弾性力が生じたとしても、その弾性力によって第１の弾性変形部７８が変形することがない。従って、ラッチ７３が画像形成装置１に係合するときに、ラッチ７３の移動がハンドル７２に影響を及ぼすことがない。従って、ケース６１を画像形成装置１へ容易に取り付けることができる。

【0041】

機械部品６２は、第１の連動部８４を有する。ラッチ７３は、ハンドル７２が移動する第１の方向Ｄ１において第１の連動部８４と重なる第２の連動部８６を有する。この構成によれば、ハンドル７２を第１の方向Ｄ１に移動させると、第１の連動部８４も第１の方向Ｄ１に移動する。第１の連動部８４が第１の方向Ｄ１に移動すると、第１の連動部８４が第２の連動部８６に当接する。そして、第１の連動部８４が第２の連動部８６に当接した状態で、更にハンドル７２を第１の方向Ｄ１に移動させると、第２の連動部８６を有するラッチ７３が移動する。このため、ハンドル７２の操作によって、ラッチ７３を移動させることができる。従って、ケース６１を画像形成装置１から容易に取り外すことができる。また、ハンドル７２を第１の方向Ｄ１に対して逆の方向に移動させた場合、第１の連動部８４は第２の連動部８６と当接しない。ハンドル７２を第１の方向Ｄ１に対して逆の方向に移動させる操作によれば、ラッチ７３が移動しない。従って、ラッチ７３が確実に画像形成装置１に係合されるので、ケース６１を画像形成装置１に対して確実に固定できる。

【0042】

トナーカートリッジ６０は、機械部品６２を備えるので、装置本体から容易に取り外すことができる。また、トナーカートリッジ６０は、機械部品６２を備えるので、画像形成装置１に対して確実に固定できる。

【0043】

画像形成装置１では、トナーカートリッジ６０に機械部品６２が取り付けられている。従って、装置本体からトナーカートリッジ６０を容易に取り外すことができる。また、画像形成装置１に対してトナーカートリッジ６０を確実に固定できる。

【0044】

＜第２実施形態＞

【0045】

図６の示されるように、第２実施形態に係る機械部品６２Ａは、第１の弾性変形部７８Ａを介して端面部７４に連結されたハンドル７２Ａを備える。具体的には、機械部品６２Ａは、第１の溝部７７ｂａを有するハンドル溝７７Ａが設けられている。ラッチ７３Ａは、第２の弾性変形部８３Ａを介して側面部７６に連結されている。

【0046】

図７（ａ）に示されるように、機械部品６２Ａによれば、ハンドル７２Ａの操作により第１の弾性変形部７８Ａが変形してもラッチ７３Ａは移動しない。具体的には、第１の連動部８４Ａが第２の連動部８６Ａに当接するまでは、ラッチ７３Ａが移動しない。第１の連動部８４Ａは、第１の方向Ｄ１に移動して第２の連動部８６Ａに当接する。第１の連動部８４Ａが第２の連動部８６Ａに当接した状態（図７（ａ）参照）から、更にハンドル７２Ａを操作すると、第１の連動部８４Ａの移動に伴って第２の連動部８６Ａが第１の方向Ｄ１に移動する（図７（ｂ）参照）。第２の連動部８６Ａには、ラッチ７３Ａが連結されている。従って、ラッチ７３Ａは、第１の方向Ｄ１に移動する。第２実施形態に係る機械部品６２Ａは、第１の連動部８４Ａ及び第２の連動部８６Ａによってハンドル７２Ａの操作に伴うラッチ７３Ａの移動が実現されている。なお、機械部品６２Ａでは、第１の弾性変形部７８Ａの剛性と第２の弾性変形部８３Ａの剛性との関係は、特に制限されない。第１の弾性変形部７８Ａの剛性は、第２の弾性変形部８３Ａの剛性よりも大きくてもよいし、等しくもよいし、小さくてもよい。

【0047】

本発明は、前述した実施形態に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能である。

【0048】

例えば、第１実施形態の機械部品６２では、ハンドル７２の操作に伴うラッチ７３の移動は、ラッチ７３が第１の弾性変形部７８に連結された構造と、第１の連動部８４及び第２の連動部８６とにより実現されていた。しかし、ハンドル７２の操作に伴うラッチの移動は、ラッチ７３が第１の弾性変形部７８に連結された構造のみによって実現されてもよい。また、ハンドル７２の操作に伴うラッチの移動は、第１の連動部８４及び第２の連動部８６とによって実現されてもよい。

【0049】

例えば、機械部品は、樹脂材料の一体成型品に限定されない。例えば、本体、ハンドル、ラッチ、第１の弾性変形部及び第２の弾性変形部は、それぞれに要求される機能に応じて、適切な材料を採用してもよい。すなわち、機械部品は、樹脂材料の一体成型品ではなく、複数の部品を組み立てて形成されてもよい。本体は、機械的な変形が要求されないので、比較的高い強度を有する材料を採用してもよい。また、第１の弾性変形部及び第２の弾性変形部は、所定の剛性（ヤング率）を有する材料を採用してもよい。例えば、板金等の金属材料を採用することもできる。

【符号の説明】

【0050】

１…画像形成装置（機械装置）、１０…記録媒体搬送ユニット、２０…転写ユニット、４０…定着ユニット、６０…トナーカートリッジ、６１…ケース、６１ａ…トナー収容部、６１ｂ…蓋部、６１ｃ…端部、６２，６２Ａ…機械部品、７１…本体、７２，７２Ａ…ハンドル、７２ａ…持ち手部、７２ｂ…接続部、７３，７３Ａ…ラッチ、７４…端面部、７６…側面部、７７，７７Ａ…ハンドル溝、７７ａ…第１の溝部、７７ｂ…第２の溝部、７８，７８Ａ…第１の弾性変形部、７９…爪部、８１…ラッチ溝、８１ａ…第１の溝部、８１ｂ…第２の溝部、８２…ブリッジ部、８３，８３Ａ…第２の弾性変形部、８４…第１の連動部、８６…第２の連動部、１００…現像ユニット、Ｄ１…第１の方向。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】