特許 6379150 光学的表示ユニットの製造装置及び製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6379150

(24)【登録日】2018年8月3日

(45)【発行日】2018年8月22日

(54)【発明の名称】光学的表示ユニットの製造装置及び製造方法

(51)【国際特許分類】

   G02F 1/13 20060101AFI20180813BHJP

   G09F 9/00 20060101ALI20180813BHJP

   B65H 20/16 20060101ALI20180813BHJP

   B65H 39/065 20060101ALI20180813BHJP

   B65H 39/14 20060101ALI20180813BHJP

   B65H 20/12 20060101ALI20180813BHJP

   B29C 65/50 20060101ALI20180813BHJP

【ＦＩ】

   G02F1/13 101

   G09F9/00 342

   B65H20/16

   B65H39/065

   B65H39/14

   B65H20/12

   B29C65/50

【請求項の数】19

【全頁数】25

(21)【出願番号】特願2016-205082(P2016-205082)

(22)【出願日】2016年10月19日

(65)【公開番号】特開2018-66841(P2018-66841A)

(43)【公開日】2018年4月26日

【審査請求日】2018年1月19日

(31)【優先権主張番号】特願2016-204522(P2016-204522)

(32)【優先日】2016年10月18日

(33)【優先権主張国】JP

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】000003964

【氏名又は名称】日東電工株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000316

【氏名又は名称】特許業務法人ピー・エス・ディ

(72)【発明者】

【氏名】小塩 智

(72)【発明者】

【氏名】前田 実

(72)【発明者】

【氏名】由良 友和

(72)【発明者】

【氏名】北田 和生

【審査官】 岸 智史

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１４−１１５６１５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１５−０４５８２０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００５−０４３３８４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１１−２５７４６３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２０１５／０１９０９９５（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 国際公開第２０１３／１６３８２７（ＷＯ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０２Ｆ １／１３，１／１３３５，

Ｇ０９Ｆ ９／００，

Ｂ２９Ｃ ６５／４８，

Ｂ６５Ｈ ４１／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

キャリアフィルムと、該キャリアフィルムの一方の面に形成された粘着剤層と、該粘着剤層を介して前記キャリアフィルム上に連続的に支持された複数の光学フィルムシートとを含むウェブ状の光学フィルム積層体を搬送し、剥離位置において、前記キャリアフィルムから前記粘着剤層と共に前記光学フィルムシートを順次剥離し、貼合位置において、前記光学フィルムシートをパネル部材に貼り合わせることによって、光学的表示ユニットを連続的に製造する製造装置であって、
前記製造装置は前記剥離位置と該剥離位置の上流側所定位置との間に往復動する保持装置を配備しており、
前記保持装置は、前記上流側所定位置において、前記光学フィルム積層体の幅方向の両端部を含む位置を保持し、前記保持装置に保持された状態で前記光学フィルム積層体を一定の距離だけ移動させ、前記剥離位置において、前記キャリアフィルムから前記粘着剤層と共に剥離された前記光学フィルムシートの先端が前記剥離位置の下流側所定位置に達したときに、前記光学フィルム積層体を解放することを特徴とする製造装置。

【請求項2】

前記保持装置は、前記光学フィルム積層体の搬送に同期して移動することを特徴とする請求項１に記載の製造装置。

【請求項3】

前記保持装置は保持手段を含み、前記保持手段は、前記光学フィルム積層体の端部を挟持する一対の把持手段、前記光学フィルム積層体の端部の一方を吸着する吸盤又は吸引手段、或いは、前記光学フィルム積層体の端部を挟持する円筒形の一対の挟持ローラのいずれかである請求項１または２のいずれかに記載の製造装置。

【請求項4】

前記製造装置は前記剥離位置に頂部を有する断面楔形構造体を配備し、前記断面楔形構造体は、前記光学フィルム積層体を搬送させながら、前記剥離位置において、前記キャリアフィルムの背面を前記頂部で屈曲させて巻き取り、前記キャリアフィルムから前記粘着剤層と共に前記光学フィルムシートを剥離し、剥離された前記光学フィルムシートの前記先端を前記下流側所定位置に達するようにしたことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の製造装置。

【請求項5】

前記下流側所定位置が前記貼合位置より下流側にある請求項４に記載の製造装置。

【請求項6】

前記製造装置は前記剥離位置に吸着固定部を有する回転ドラムを配備し、前記回転ドラムは、前記光学フィルム積層体を搬送させながら、前記剥離位置において、前記光学フィルムシートの背面を前記回転ドラムに吸着固定し、前記粘着剤層と共に前記光学フィルムシートを前記キャリアフィルムから剥離しながら前記回転ドラムに巻き取り、前記粘着剤層と共に前記光学フィルムシートの前記先端を前記下流側所定位置に吸着搬送するようにしたことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の製造装置。

【請求項7】

前記光学フィルム積層体は、少なくとも矩形状に成形された粘着剤層を含む光学フィルムシートを前記キャリアフィルムに並べて添設されたものか又は前記キャリアフィルムに粘着剤層を介して積層された光学フィルムに長手方向に一定間隔に入れた幅方向の切込みによって粘着剤層を含む光学フィルムシートが成形されたもののいずれかであることを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の製造装置。

【請求項8】

前記保持装置の前記光学フィルム積層体に対する保持位置は、前記貼合位置に送られる直前の前記光学フィルムシートの後端の近傍位置であることを特徴とする請求項１から７のいずれかに記載の製造装置。

【請求項9】

前記保持装置の前記光学フィルム積層体に対する保持位置は、前記貼合位置に送られる直前の前記光学フィルムシートの次の前記光学フィルムシートの先端の近傍位置であることを特徴とする請求項１から７のいずれかに記載の製造装置。

【請求項10】

前記保持装置は、前記光学フィルム積層体の搬送に連動し、前記光学フィルム積層体の両側の張力の弛み又は張力の弛みによる強弱を矯正し、前記キャリアフィルムから剥離されて前記下流側所定位置に送られる前記粘着剤層を含む前記光学フィルムシートの横方向のズレやバタつきを抑制することを特徴とする請求項１から９のいずれかに記載の製造装置。

【請求項11】

光学的表示ユニットの製造装置において、キャリアフィルムと、該キャリアフィルムの一方の面に形成された粘着剤層と、該粘着剤層を介して前記キャリアフィルム上に連続的に支持された複数の光学フィルムシートとを含むウェブ状の光学フィルム積層体を搬送し、剥離位置において、前記粘着剤層と共に前記キャリアフィルムから前記光学フィルムシートを順次剥離し、貼合位置において、前記光学フィルムシートをパネル部材に貼り合わせることによって、光学的表示ユニットを連続的に製造する製造方法であって、
前記製造装置は、前記剥離位置と該剥離位置の上流側所定位置との間に往復動する保持装置を配備しており、
前記光学フィルム積層体が前記上流側所定位置に達したときに前記保持装置が前記光学フィルム積層体の幅方向の両端部を含む位置を保持する、保持工程と、
前記光学フィルム積層体が前記保持装置によって保持された状態で一定の距離だけ移動する、往路移動工程と、
前記剥離位置において前記キャリアフィルムから前記粘着剤層と共に前記光学フィルムシートを剥離する、剥離工程と、
前記光学フィルムシートの先端が前記剥離位置の下流側所定位置に達したときに、前記保持装置が前記光学フィルム積層体を解放し、前記上流側所定位置に戻る、復路移動工程と、
前記貼合位置において前記パネル部材に剥離された前記光学フィルムシートを前記粘着剤層によって貼り合わせる、貼合工程と、
からなることを特徴とする製造方法。

【請求項12】

前記保持装置は、前記光学フィルム積層体の搬送に同期して往路移動することを特徴とする請求項１１に記載の製造方法。

【請求項13】

前記製造装置は前記剥離位置に頂部を有する断面楔形構造体を配備しており、前記剥離工程は、前記光学フィルム積層体を搬送させながら、前記剥離位置において前記キャリアフィルムの背面を前記断面楔形構造体の前記頂部で屈曲させて巻き取り、前記粘着剤層と共に前記光学フィルムシートを前記キャリアフィルムから剥離することを特徴とする請求項１１又は１２のいずれかに記載の製造方法。

【請求項14】

前記下流側所定位置が前記貼合位置より下流側にある請求項１３に記載の製造方法。

【請求項15】

前記製造装置は前記剥離位置に吸着固定部を有する回転ドラムを配備しており、前記剥離工程は、前記光学フィルム積層体を搬送させながら、前記剥離位置において、前記光学フィルムシートの背面を前記回転ドラムに吸着固定し、前記キャリアフィルムから前記粘着剤層と共に前記光学フィルムシートを前記回転ドラムに巻き取り、前記粘着剤層と共に前記光学フィルムシートを前記キャリアフィルムから剥離することを特徴とする請求項１１又は１２のいずれかに記載の製造方法。

【請求項16】

前記光学フィルム積層体は、少なくとも矩形状に成形された粘着剤層を含む光学フィルムシートを前記キャリアフィルムに並べて添設されたものか又は前記キャリアフィルムに粘着剤層を介して積層された光学フィルムに長手方向に一定間隔に入れた幅方向の切込みによって粘着剤層を含む光学フィルムシートが成形されたもののいずれかであることを特徴とする請求項１１から１５のいずれかに記載の製造方法。

【請求項17】

前記保持装置が前記光学フィルム積層体に対する保持位置は、直前の前記光学フィルムシートの後端の近傍位置であることを特徴とする請求項１１から１６のいずれかに記載の製造方法。

【請求項18】

前記保持装置の前記光学フィルム積層体に対する保持位置は、前記貼合位置に送られる直前の前記光学フィルムシートの次の前記光学フィルムシートの先端の近傍位置であることを特徴とする請求項１１から１６のいずれかに記載の製造方法。

【請求項19】

前記往路移動工程は、前記光学フィルム積層体の搬送に連動し、前記光学フィルム積層体の両側の張力の弛み又は張力の弛みによる強弱を矯正し、前記キャリアフィルムから剥離されて前記下流側所定位置に送られる前記粘着剤層を含む前記光学フィルムシートの横方向のズレやバタつきを抑制するようにしたことを特徴とする請求項１１から１８のいずれかに記載の製造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、光学的表示ユニットを連続的に製造するための製造装置及び製造方法に関する。より具体的には、本発明は、矩形状のパネル部材に貼り合わされる光学フィルムシートの貼合位置のバラツキを制御し、両者の貼合精度を高めるようにした光学的表示ユニットの製造装置及び製造方法に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１又は特許文献４に示されるように、近年、光学的表示ユニットの製造現場において、ロール・トゥ・パネル（ＲＴＰ）方式による製造装置及び製造方法が採用されている。

【0003】

ＲＴＰ方式においては、通常、以下のように光学的表示ユニットが連続的に製造される。まず、ウェブ状の光学フィルム積層体がロールから繰り出される。光学フィルム積層体は、ウェブ状のキャリアフィルムと、該キャリアフィルムの一方の面に積層された粘着剤層と、該粘着剤層を介してキャリアフィルム上に積層されたウェブ状の光学フィルムとを含んで構成されている。

【0004】

光学フィルムは、単層のものであっても複層のものであってもよい。繰り出されたウェブ状の光学フィルム積層体には、幅方向の切込線が連続的に入れられることにより、隣接する切込線の間に粘着剤層を含むシート状の光学フィルム、所謂、光学フィルムシートが形成される。

【0005】

ウェブ状のキャリアフィルム上に連続的に支持された光学フィルムシートは、貼合位置に接して配置されるか又は貼合位置の近くに配置される剥離手段によって粘着剤層と共にキャリアフィルムから剥離され、貼合位置に送られる。貼合位置に到達した光学フィルムシートは、貼合位置に設けられた貼合手段によって、別途貼合位置に搬送されてくるパネル部材の一方の面に貼り合わされる。

【0006】

液晶ディスプレイの場合は、一方の面に光学フィルムシートが積層されたパネル部材は、他方の面にも別の光学フィルムシートを貼り合わせる。他方の面に貼り合わせる場合には、別の剥離手段によって粘着剤層と共に別のウェブ状のキャリアフィルムから剥離された別の光学フィルムシートが、最初の光学フィルムシートとパネル部材とを貼り合わせる位置と同一又は別の貼合位置に送られ、パネル部材の他方の面に貼り合わされる。

【0007】

こうしたＲＴＰ方式の普及に伴い、光学的表示ユニットの製造装置又は製造方法に要求される連続的製造の高速化、光学的表示ユニットの大型化にも拘わらず、貼合精度は、現実には、狭額化等の要請から１ミリ以内のものが要求されている。

【0008】

本来、ＲＴＰ方式において、貼合位置に搬送される矩形状のパネル部材に対してウェブ状のキャリアフィルムから剥離される粘着剤層を含む可撓性の光学フィルムシートを精度よく位置付けることは容易ではない。それにも拘らず、ＲＴＰ方式の製造装置又は製造方法として、今や、高速化、大型化、高精度という三位一体の課題解決が求められるようになっている。

【0009】

具体的な技術的課題は、ウェブ状の光学フィルム積層体のウェブ状のキャリアフィルムに連続的に貼り合された長手方向を横断する切込線を有する光学フィルムシートをキャリアフィルムから順次剥離し、それに対応する矩形状のパネル部材に貼り合せて光学的表示ユニットを連続的に製造する際に、光学フィルム積層体の搬送時に発生する光学フィルム積層体の両側の張力弛みや強弱によって、横方向のズレや光学フィルムのバタつきが発生する。そして光学フィルム積層体の横方向のズレやバタつきが原因でパネル部材と光学フィルムシートとの貼付精度に生じるバラツキをいかに制御するかということである。より具体的には、それは、そうしたバラツキを制御できるＲＴＰ方式の製造装置又は製造方法を実現することである。

【0010】

従来は、特許文献４又は特許文献５に示されるように、光学フィルム積層体の搬送時に発生する光学フィルム積層体の横方向のズレやバタつきに起因する光学フィルムシートのズレ位置にパネル部材の姿勢を合わせるように調整させていた。しかし、近年の狭額縁化に伴い、前述の調整では光学フィルムシートをパネル部材に高速化および大型化に対応して高精度に貼り合わせるという要求に応えることは難しくなってきている。

【0011】

より詳細には、特許文献４には、同文献の図６に示されるように、送られる光学フィルムシートの中心線にパネル部材の中心線を合わせ貼り合わせることが記載されている。ところが、本発明者らは、光学フィルム積層体の搬送時に発生する光学フィルム積層体の両側の張力弛みによる横方向のズレやバタつきに起因する光学フィルムシートのズレを所与の条件と考えるのではなく、高速化および大型化に対応する高精度の貼り合わせを実現するための新たな技術的課題と捉え、こうした課題に積極的に挑戦し、本課題を解決するに至った。

【0012】

こうした課題に対しては、まず、粘着剤層と共に光学フィルムシートが、搬送される光学フィルム積層体のキャリアフィルムから、横方向のズレやバタつきを生じることなく確実に剥離される剥離手段を用いることが条件となる。ＲＴＰ方式における剥離手段は、通常、特許文献１の図１０又は特許文献４の図５に示される断面楔形又はナイフ形構造体が用いられる。もちろん剥離手段として他に、特許文献２の図８のサンクションドラムや特許文献３の図９のラミネートドラムに示される吸着固定部を有する回転ドラムを用いることもできる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0013】

【特許文献1】特許４３７７９６４号公報

【特許文献2】特許４３４６９７１号公報

【特許文献3】大韓民国登録特許第１０−１５４０４３１号公報

【特許文献4】ＷＯ２０１１／１５５０３６ Ａ１

【特許文献5】大韓民国公開特許第１０−２０１５−１１５７５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0014】

本発明の課題は、キャリアフィルムと、該キャリアフィルムの一方の面に形成された粘着剤層と、該粘着剤層を介して前記キャリアフィルム上に連続的に支持された複数の光学フィルムシートとを含むウェブ状の光学フィルム積層体を搬送し、剥離位置において、キャリアフィルムから粘着剤層と共に光学フィルムシートを順次剥離し、貼合位置において、光学フィルムシートをパネル部材に貼り合わせることによって、光学的表示ユニットを連続的に製造する製造装置において、高速化および大型化に対応する高精度の貼り合わせをいかに実現するかということにある。

【課題を解決するための手段】

【0015】

本発明は、こうした課題に挑戦するＲＴＰ方式の製造装置及び製造方法に関する。より具体的には、本発明は、剥離位置において、キャリアフィルムから粘着剤層と共に光学フィルムシートを順次剥離し、貼合位置において、光学フィルムシートをパネル部材に貼り合わせることによって光学的表示ユニットを連続的に製造する製造装置において、該製造装置の剥離位置と該剥離位置の上流側所定位置との間で往復動する保持装置を配備し、該保持装置は、上流側所定位置において、光学フィルム積層体の両端を含む幅方向を保持し、保持装置に保持された状態で光学フィルム積層体を一定の距離だけ移動させ、剥離位置において、キャリアフィルムから粘着剤層と共に剥離された光学フィルムシートの先端を剥離位置の下流側所定位置に送り、そこで保持された状態の光学フィルム積層体を解放することによって、解決することができるようにしたものである。

【0016】

本発明は、その一態様において、光学的表示ユニットを連続的に製造するＲＴＰ方式の製造装置１０を提供する。本製造装置１０は、図１に示されるように、Ｒ１から繰り出されるキャリアフィルム２とキャリアフィルム２の一方の面に形成された粘着剤層４と粘着剤層４を介してキャリアフィルム２の上に連続的に支持された複数の光学フィルムシート３とを含むウェブ状の光学フィルム積層体１を搬送し、剥離位置１００において、Ｒ２に巻き取られるキャリアフィルム２から粘着剤層４と共に光学フィルムシート３を順次剥離し、貼合位置２００において、剥離された光学フィルムシート３をパネル部材５に貼り合わせることによって、光学的表示ユニット６を連続的に製造する製造装置１０である。

【0017】

本製造装置１０はさらに、剥離位置１００と剥離位置１００の上流側所定位置３００との間に往復動する保持装置５０を配備する。保持装置５０は、拡大図の図２から図４のそれぞれに示される。それは、図２または図３の上流側所定位置３００において、光学フィルム積層体１の両端を含む幅方向を保持し、光学フィルム積層体１を保持された状態で一定の距離だけ移動する（図４）。次に、それは、図２または図３の剥離位置１００において、Ｒ２で巻き取られるキャリアフィルム２から粘着剤層４と共に剥離された光学フィルムシート３の先端３１が剥離位置１００の下流側所定位置４００に達したときに、光学フィルム積層体１を解放する。

【0018】

保持装置５０は保持手段５１を含む。保持手段５１は光学フィルム積層体１の搬送に同期して移動することができる。保持手段５１は、光学フィルム積層体１の送り方向に対して左右から両端部１１を挟持する手段であれば、例えば、図５に示される一対の把持手段５１１、光学フィルム積層体１の両端部１１の一方を吸着する吸盤又は吸引手段５１２、或いは、光学フィルム積層体１の両端部１１を挟持する円筒形の一対の挟持ローラ５１３などを用いることができる。

【0019】

本製造装置１０は、剥離位置１００に、搬送される光学フィルム積層体１のキャリアフィルム２を巻き取り、それにより、粘着剤層４を露出させ、該粘着剤層４と共に光学フィルムシート３をキャリアフィルム２から剥離させるための剥離手段１１０が配備される。剥離位置１００に配備される剥離手段１１０は、図２に示される頂部６１を有する断面楔形構造体６０を用いることができる。

【0020】

この剥離手段１１０は、光学フィルム積層体１を搬送させながら、剥離位置１００において、キャリアフィルム２の背面２０を頂部６１で屈曲させて巻き取り、それにより粘着剤層４と共に光学フィルムシート３をキャリアフィルム２から剥離し、光学フィルムシート３の先端３１を下流側所定位置４００へと送る剥離作用を有する。

【0021】

この剥離手段１１０を用いた場合には、下流側所定位置４００は貼合位置２００よりも下流側にあることが望ましい。下流側所定位置４００が貼合位置２００よりも下流側にあると、貼合位置２００において、まず剥離された光学フィルムシート３の先端３１はパネル部材５に貼付固定される。次に光学フィルムシート３の先端３１が更に下流にある下流側所定位置４００に達してから、保持手段５１が光学フィルム積層体１の両端部１１の保持を開放することになるため、光学フィルムシート３は、横方向のズレやバタつきをより確実に抑制することができる。

【0022】

本製造装置１０はまた、剥離位置１００に図２の剥離構造と異なる剥離手段１１０を配備することもできる。それは、図３に示される。その剥離手段１１０は、吸着固定部７１を有する回転ドラム７０であり、該回転ドラム７０は、詳細は後述するように、貼合手段２１０と協働して作動する。

【0023】

この剥離手段１１０は、光学フィルム積層体１を搬送しながら、剥離位置１００において、回転ドラム７０の吸着固定部７１に光学フィルムシート３の先端３１の背面３０を吸着固定し、次に、回転ドラム７０を始動しながらキャリアフィルム２を巻き取り、それにより、粘着剤層４と共に光学フィルムシート３をキャリアフィルム２から剥離し、剥離された光学フィルムシート３を吸着搬送する剥離作用を有する。

【0024】

次に回転ドラム７０に吸着固定された光学フィルムシート３の先端３１が貼合位置２００よりも上流側にある下流側所定位置４００に吸着搬送されると、そこで、保持手段５１が光学フィルム積層体１の両端部１１の保持を開放することになる。光学フィルムシート３は吸着固定されたまま、貼合位置２００まで回転ドラム７０で吸着搬送されるため、光学フィルムシート３の横方向のズレやバタつきは、より確実に抑制されることになる。

【0025】

本製造装置１０の光学フィルム積層体１は、図１に示されるように、少なくとも矩形状に成形された粘着剤層４を含む光学フィルムシート３をキャリアフィルム２に並べて添設されたもの、或いは、本製造装置１０のＲ３に示される切込装置を用い、キャリアフィルム２に粘着剤層４’を介して積層された光学フィルム３’に長手方向に一定間隔に入れた幅方向の切込み１２によって粘着剤層４を含む光学フィルムシート３が成形されたもの、そのいずれかを用いるのが好ましい。

【0026】

保持装置５０の光学フィルム積層体１に対する保持位置５０１は、図４に示されるように、光学フィルムシート３の後端３２の近傍位置であることが好ましい。

【0027】

保持装置５０は、光学フィルム積層体１の搬送と連動し、光学フィルム積層体１の両側の張力の弛み又は張力の弛みによる強弱を矯正し、キャリアフィルム２から剥離されて下流側所定位置４００に送られる粘着剤層４を含む光学フィルムシート３の横方向のズレやバタつきを抑制することができる。

【0028】

本発明は、他の態様において、光学的表示ユニット６を連続的に製造するＲＴＰ方式の製造方法を提供する。

【0029】

本製造方法は、図１に示されるように、光学的表示ユニット６の製造装置１０において、Ｒ１から繰り出されるキャリアフィルム２と該キャリアフィルム２の一方の面に形成された粘着剤層４と該粘着剤層４を介してキャリアフィルム２の上に連続的に支持された複数の光学フィルムシート３とを含むウェブ状の光学フィルム積層体１を搬送し、剥離位置１００において、キャリアフィルム２から粘着剤層４と共に光学フィルムシート３を順次剥離する。本製造方法はさらに、貼合位置２００において、剥離された光学フィルムシート３をパネル部材５に貼り合わせることによって、光学的表示ユニット６を連続的に製造する。

【0030】

本製造方法に用いる製造装置１０は、剥離位置１００と該剥離位置１００の上流側所定位置３００との間に往復動する保持装置５０を配備する。

【0031】

本製造方法は、光学フィルム積層体１が搬送され、光学フィルムシート３の後端３２が剥離位置１００の上流側所定位置３００に達したときに、
初期位置５００の保持装置５０が搬送中の光学フィルム積層体１の幅方向の両端部１１を保持する保持工程Ａと、
保持装置５０が光学フィルム積層体１の両端部１１を保持した状態で光学フィルム積層体１を一定の距離Ｌだけ移動する往路移動工程Ｂと、
剥離位置１００において、剥離手段１１０が光学フィルム積層体１のキャリアフィルム２から粘着剤層４と共に光学フィルムシート３を剥離する剥離工程Ｃと、
光学フィルムシート３の先端３１が剥離位置１００の下流側所定位置４００に達したときに、保持装置５０が光学フィルム積層体１を解放する解放工程Ｄと、保持装置５０が初期位置３００に戻る復路移動工程Ｅと、
貼合位置２００において、貼合手段２１０がパネル部材５に剥離された光学フィルムシート３を粘着剤層４によって貼り合わせる貼合工程Ｆと
からなる。

【0032】

本製造方法の保持工程Ａにおいて、保持装置５０の保持手段５１が光学フィルム積層体１を保持する保持位置５０１は、光学フィルムシート３の後端３２の近傍位置にすることが好ましい。

【0033】

本製造方法の往路移動工程Ｂは、光学フィルム積層体１の搬送に同期させることが好ましく、キャリアフィルムの巻取りを含む貼り合せ動作に同期することがより好ましい。

【0034】

本製造方法の往路移動工程Ｂはさらに、光学フィルム積層体１の搬送に連動させて光学フィルム積層体１の両側の張力の弛み又は張力の弛みによる強弱を矯正し、下流側所定位置４００に送られる粘着剤層４を含む光学フィルムシート３の横方向のズレやバタつきを抑制することができる。

【0035】

本製造方法に用いる製造装置１０の剥離位置１００に配備される剥離手段１１０は、頂部６１を有する断面楔形構造体６０または吸着固定部７１を有する回転ドラム７０のいずれかを用いることができる。

【0036】

本製造方法の剥離工程Ｃは、剥離位置１００に剥離手段１１０として頂部６１を有する断面楔形構造体６０が配備された場合には、光学フィルム積層体１を搬送させながらキャリアフィルム２の背面２０を断面楔形構造体６０の頂部６１で屈曲させてキャリアフィルム２を巻き取ることができる。

【0037】

なお、剥離手段１１０として断面楔形構造体６０を用いる場合には、下流側所定位置４００は貼合位置２００よりも下流側にあることが望ましい。というのは貼合位置２００よりも下流側に下流側所定位置４００があると、光学フィルムシート３の先端はパネル部材５に貼合位置２００で固定され、更に下流にある下流側所定位置４００に光学フィルムシート３の先端が達してから前記光学フィルム積層体１の保持が開放されることになる。それにより、光学フィルムシート３の横方向のズレやバタつきを、より確実に抑制することができるからである。

【0038】

他方、本製造方法の剥離工程Ｃは、剥離位置１００に剥離手段１１０として吸着固定部７１を有する回転ドラム７０が配備された場合には、光学フィルム積層体１を搬送させながら、剥離位置１００において、回転ドラム７０の吸着固定部７１に光学フィルムシート３の先端３１の背面３０を吸着固定し、回転ドラム７０を始動しながらキャリアフィルム２が巻き取られる。それにより、粘着剤層４と共に光学フィルムシート３は、キャリアフィルム２から剥離され、回転ドラム７０によって貼合位置２００に向けて吸着搬送する。

【0039】

回転ドラム７０に吸着固定された光学フィルムシート３の先端３１は、貼合位置２００よりも上流側にある下流側所定位置４００に吸着搬送されると、保持手段５１が光学フィルム積層体１の両端部１１の保持を開放することになる。一方で、光学フィルムシート３は、吸着固定されたまま貼合位置２００まで回転ドラム７０で吸着搬送されるため、光学フィルムシート３の横方向のズレやバタつきは、より確実に抑制されることになる。

【0040】

本製造方法に用いられる光学フィルム積層体１は、図１に示されるように、少なくとも矩形状に成形された粘着剤層４を含む光学フィルムシート３をキャリアフィルム２に並べて添設されたもの、或いは、本製造方法の製造装置１０に示される切込装置Ｒ３を用い、キャリアフィルム２に粘着剤層４’を介して積層された光学フィルム３’に長手方向に一定間隔に幅方向の切込みを入れる工程によって粘着剤層４を含む光学フィルムシート３が成形されたもの、そのいずれでもよい。

【図面の簡単な説明】

【0041】

【図1】本発明の製造装置を表す模式図である。

【図2】本発明の製造装置の剥離位置に頂部を有する断面楔型構造体を備えた往復働する保持装置の拡大模式図である。

【図3】本発明の製造装置の剥離位置に吸着固定部を有する回転ドラムを備えた往復働する保持装置の拡大模式図である。

【図4】本発明の往復働する保持装置の動作を表す模式図である。

【図5】本発明の保持装置を構成する保持手段の模式図である。

【図6A】本発明の光学フィルム積層体に対する保持位置を光学フィルムシート３の後端３２の近傍位置である往復働する保持装置の各々を平面図、側面図、底面図である。

【図6B】本発明の光学フィルム積層体に対する保持位置を光学フィルムシート３に続く光学フィルムシート３の先端３１の近傍位置である往復働する保持装置の各々を平面図、側面図、底面図である。

【図7】本発明の保持手段の一態様である。

【図8】頂部を有する断面楔型構造体を備えた往復働する保持装置を有する本発明の製造装置における第１の動作フローを表す。

【図9】頂部を有する断面楔型構造体を備えた往復働する保持装置を有する本発明の製造装置における第２の動作フローを表す。

【図10】頂部を有する断面楔型構造体を備えた往復働する保持装置を有する本発明の製造装置による製造方法の工程（ａ）から（ｆ）を表す。

【図11】吸着固定部を有する回転ドラムを備えた往復働する保持装置を有する本発明の製造装置における第1の動作フローを表す。

【図12】吸着固定部を有する回転ドラムを備えた往復働する保持装置を有する本発明の製造装置における第２の動作フローを表す。

【図13】吸着固定部を有する回転ドラムを備えた往復働する保持装置を有する本発明の製造装置による製造方法の工程（ａ）から（ｆ）を表す。

【図14】実施例及び比較例の貼合精度の測定方法の説明図である。

【図15】実施例及び比較例の実測データである。

【発明を実施するための形態】

【0042】

以下、図面を参照しながら、本発明による光学的表示ユニットを連続的に製造する製造装置及び製造方法を説明する。図１は、ＲＴＰ方式の製造装置１０の剥離位置１００において、剥離手段１１０によって、駆動手段８２、８３によりＲ１から繰り出されるウェブ状の光学フィルム積層体１を構成するキャリアフィルム２から粘着剤層４と共に光学フィルムシート３を順次剥離し、貼合位置２００において、貼合手段２１０が光学フィルムシート３をパネル部材５に粘着剤層４を介して貼り合わせ、それにより、光学的表示ユニット６を連続的に製造する製造装置または製造方法を表す模式図である。但し、ここに示された装置は、剥離手段１１０として頂部６１を有する断面楔形構造体６０を用いたものである。

【0043】

図２は、図１に示された製造装置１０の剥離位置１００に剥離手段１１０として頂部６１を有する断面楔形構造体６０が配備された一実施形態である。この製造装置１０を用いると、剥離位置１００において、駆動手段８３によるＲ２の巻取駆動（図１）によって、キャリアフィルム２の背面２０を断面楔形構造体６０の頂部６１で屈曲させてキャリアフィルム２を巻き取り、それにより、キャリアフィルム２から粘着剤層４と共に光学フィルムシート３を剥離する。剥離された光学フィルムシート３は、貼合位置２００に送られ、貼合手段２１０によって、パネル部材５に粘着剤層４を介して貼り合わされる。

【0044】

剥離手段１１０として頂部６１を有する断面楔形構造体６０を用い、貼合位置２００において、光学フィルムシート３をパネル部材５に貼り合わせる製造装置１０による動作フローは、詳細は後述されるように、図８および図９に示される。

【0045】

図３は、図１に示された製造装置１０の剥離位置１００に剥離手段１１０として吸着固定部７１を有する回転ドラム７０を配備された他の実施形態である。この製造装置１０を用いると、剥離位置１００において、回転ドラム７０の吸着固定部７１が光学フィルムシート３の先端３１の背面３０を吸着固定し、駆動手段８３によるＲ２のキャリアフィルム２の巻取駆動（図１）と連動するように回転ドラム７０を作動し、それにより、粘着剤層４と共に光学フィルムシート３をキャリアフィルム２から剥離し、剥離された光学フィルムシート３を貼合位置２００に送る。貼合位置２００において、回転ドラム７０は貼合手段２１０と協働し、光学フィルムシート３を粘着剤層４を介してパネル部材５に貼り合わされる。

【0046】

剥離手段１１０として吸着固定部７１を有する回転ドラム７０を用い、貼合位置２００において、光学フィルムシート３をパネル部材５に貼り合わせる製造装置１０による動作フローは、詳細は後述されるように、図１１および図１２に示される。

【0047】

図２または図３に示される製造装置１０はさらに、剥離位置１００の直前かまたは剥離位置１００に位置するガイドローラ８０と上流側ガイドローラ８１との間に上流側所定位置３００が定めら、上流側所定位置３００とガイドローラ８０との間で往復動する保持装置５０を配備する。

【0048】

製造装置１０に配備された保持装置５０が往復動する距離Ｌは、光学フィルムシート３の送り方向の長さＬ_０に等しい距離かまたは光学フィルムシート３の送り方向の長さＬ_０より短い距離とすることが好ましい。というのは、製造装置１０の貼合位置２００において、光学フィルム積層体１が１回の貼合動作で搬送される距離は、通常、光学フィルムシート３の送り方向の長さＬ_０と等しく、それ以上にはならないためである。したがって、保持装置５０が光学フィルム積層体１の両端部１１を保持しながら移動する距離Ｌは、光学フィルムシート３の送り方向の長さＬ_０になるかまたは長さＬ_０より小さい。

【0049】

図８は、頂部６１を有する断面楔型構造体６０を備えた往復働する保持装置５０を有する製造装置１０における第１の動作フローである。それはまた、保持装置５０の移動距離Ｌが光学フィルムシート３の送り方向の長さＬ_０になる製造装置１０による第１の動作フローのＳｔｅｐである。以下、Ｓｔｅｐ１からＳｔｅｐ６をより詳細に説明する。

【0050】

Ｓｔｅｐ１は、光学フィルムシート３の先端３１（または後端３２）をセンサ９０（図１）で検出し、同時にパネル部材５の位置を別のセンサ９１（図１）で検出する段階を含む。Ｓｔｅｐ１はさらに、光学フィルムシート３の位置に合わせるようにパネル部材５を貼合位置２００に搬送し、光学フィルムシート３の位置とパネル部材５の位置とを調整し、貼合手段２１０によって、光学フィルムシート３の先端３１とパネル部材５の先端５５を把持する段階である。

【0051】

Ｓｔｅｐ２は、上流側所定位置３００において、保持装置５０の保持手段５１によって、光学フィルム積層体１の両端部１１を保持固定する段階である。往復働する保持装置の動作を表す図４に示されるように、保持手段５１による光学フィルム積層体１の保持位置５０１は、先行する貼合対象の光学フィルムシート３の後端３２かまたは隣接する後続の光学フィルムシート３の前端３１のいずれかであることが好ましい。

【0052】

ところで、保持手段５１が光学フィルム積層体１を保持固定するタイミングは、貼合手段２１０によって、パネル部材５に先端に対し光学フィルムシート３の先端３１を押圧固定した直後であることが好ましい。というのは、このようなタイミングで行うと、先端３１が保持固定された光学フィルムシート３は上流側に張られることになり、それにより光学フィルムシート３の横方向のズレやバタつきがより確実に抑制されるためである。

【0053】

ここで検討すべきことは、光学フィルムシート３の長さが短く、保持手段５１が移動できる距離を十分にとれない場合か、または、設備の設計上保持手段５１が貼合対象のフィルムシート３の後端３２を保持できない場合に光学フィルム積層体１の保持位置５０１（上流側所定位置３００）をどの位置に定めるか、である。
保持手段５１が移動できる距離をとれる程度に上流側所定位置３００をさらに上流側に定めることはできる。しかし、上流側所定位置３００は先行する貼合対象の光学フィルムシート３から離れるほど、先行する貼合対象の光学フィルムシート３の横方向のズレやバタつきを抑制する効果は低下する。したがって、保持位置５０１は保持手段５１が移動できる距離をとれる程度に上流側に設定し、かつ、先行する貼合対象の光学フィルムシート３により近い位置に定めることが好ましい。

【0054】

Ｓｔｅｐ３は、貼合位置２００において、貼合手段２１０によって、剥離された光学フィルムシート３を粘着剤層４を介してパネル部材５に貼り合せる作動を開始する段階である。Ｓｔｅｐ３はさらに、キャリアフィルム２が光学フィルムシート３の長さＬ_０に相当する距離だけ巻き取られる段階と、それと同時に、保持手段５１が光学フィルム積層体１の両端部１１を保持した状態で移動する段階とを含む。

【0055】

Ｓｔｅｐ４は、保持手段５１が光学フィルム積層体１の両端部１１を保持した状態を解除する段階である。この段階で、保持手段５１で保持された光学フィルム積層体１は解放される。この段階は、光学フィルムシート３とパネル部材５との貼合動作中かまたは貼合動作の完了直前である。

【0056】

Ｓｔｅｐ５は、貼り合手段２１０が作動を停止し、光学フィルムシートパネル部材５との貼合動作が完了する段階である。Ｓｔｅｐ５はさらに、駆動手段８３によるＲ２の巻取を停止する段階を含む。

【0057】

ステップ６は、光学フィルム積層体１を解放した保持手段５１を上流側所定位置に戻し、保持装置５０が隣接する後続の光学フィルム積層体１を保持固定する準備段階である。

【0058】

図９は、頂部６１を有する断面楔型構造体６０を備えた往復働する保持装置５０を有する製造装置１０における第２の動作フローである。それはまた、保持装置５０の移動距離Ｌが光学フィルムシート３の送り方向の長さＬ_０以下になる製造装置１０による第２の動作フローのＳｔｅｐ１からＳｔｅｐ６である。以下、図８に示された第１の動作フローとの相違点を中心に第２の動作フローのＳｔｅｐ１からＳｔｅｐ６を説明する、

【0059】

Ｓｔｅｐ１は、光学フィルムシート３の先端３１（または後端３２）をセンサー（図１）で検出し、同時にパネル部材５の位置を別のセンサー９１（図１）で検出し、さらに光学フィルムシート３の位置に合わせるようにパネル部材５を貼合位置２００に搬送し、光学フィルムシート３の位置とパネル部材５の位置とを調整する段階である。したがって、図８の第１の動作フローのように、貼合位置２００において、貼合手段２１０が光学フィルムシート３とパネル部材５とを把持することはない。

【0060】

Ｓｔｅｐ２は、図８における第１の動作フローのＳｔｅｐ３に相当する段階である。それは、貼合位置２００において、貼合手段２１０によって、キャリアフィルム２から剥離された光学フィルムシート３を粘着剤層４を介してパネル部材５に貼り合せる作動を開始する段階であるが、図８における第１の動作フローのＳｔｅｐ２の段階に先立つＳｔｅｐである。具体的には、保持手段５１が光学フィルム積層体１を保持固定する段階に先立って貼合手段２１０の作動が開始される。Ｓｔｅｐ２はさらに、キャリアフィルム２が光学フィルムシート３の長さＬ_０に相当する距離だけ巻き取られる段階を含む。

【0061】

Ｓｔｅｐ３は、Ｓｔｅｐ２で開始された光学フィルムシート３とパネル部材５との貼合動作の途中で、保持装置５０の保持手段５１が始動する初期位置３００’において、保持手段５１が光学フィルム積層体１の両端部１１を保持固定する段階である。初期位置３００’は、上流側所定位置３００に相当する位置である。Ｓｔｅｐ３はさらに、光学フィルムシート３とパネル部材５との貼合動作に連動し、保持手段５１が所定距離Ｌだけ移動する段階を含む。

【0062】

保持手段５１が光学フィルム積層体１を保持固定するタイミングは、すでに光学フィルムシート３の先端３１とパネル部材５の先端５５とが貼合手段２１０によって把持された状態にある。この状態でＳｔｅｐ３において、光学フィルムシート３の上流側にある光学フィルム積層体１の両端部１１が保持手段５１によって保持固定される。貼合手段２１０によって先端３１が把持された光学フィルムシート３に続く光学フィルム積層体１が保持手段５１によって保持固定されるので、光学フィルムシート３は上流側に張られ、それにより、光学フィルムシート３の横方向のズレやバタつきがより確実に抑制される。

【0063】

ところで、往復働する保持装置の動作を表す図４に示されるように、保持手段５１による光学フィルム積層体１の保持位置５０１は、先行する貼合対象の光学フィルムシート３の後端３２または隣接する光学フィルムシート３の前端３１であることが好ましい。

【0064】

ここで検討すべきことは、光学フィルムシート３の長さが短く、保持手段５１が移動できる距離を十分にとれない場合か、または、設備の設計上保持手段５１が貼合対象のフィルムシート３の後端３２を保持できない場合に光学フィルム積層体１の保持位置５０１（上流側所定位置３００）をどの位置に定めるか、である。保持手段５１が移動できる距離をとれる程度に上流側所定位置をさらに上流側に定めることはできる。しかし、上流側所定位置は先行する貼合対象の光学フィルムシートから離れるほど、先行する貼合対象の光学フィルムシートの横方向のズレやバタつきを抑制する効果は低下する。したがって、保持位置５０１は保持手段５１が移動できる距離をとれる程度に上流側に設定し、かつ、先行する貼合対象の光学フィルムシートにより近い位置に定めることが好ましい。

【0065】

Ｓｔｅｐ４は、図８における第１の動作フローのＳｔｅｐ４に相当する。それは、光学フィルム積層体１を保持手段５１で保持された状態で予め定められた距離Ｌだけ移動させた後、光学フィルム積層体１を解放する段階である。

【0066】

Ｓｔｅｐ５は、貼り合手段２１０が作動を停止し、光学フィルムシートパネル部材５との貼合動作が完了する段階である。Ｓｔｅｐ５はさらに、駆動手段８３によるＲ２の巻取を停止する段階を含む。

【0067】

ステップ６は、光学フィルム積層体１を解放した保持手段５１を初期位置（上流側所定位置３００）に戻す段階である。ステップ６はさらに、保持装置５０が隣接する後続の光学フィルム積層体１を保持固定する準備段階を含む。

【0068】

図１１は、吸着固定部７１を有する回転ドラム７０を備えた往復働する保持装置５０を有する製造装置１０における第1の動作フローである。それはまた、保持装置５０の移動距離Ｌが光学フィルムシート３の送り方向の長さＬ_０になる製造装置１０による第１の動作フローのＳｔｅｐである。以下、Ｓｔｅｐ１からＳｔｅｐ９をより詳細に説明する。

【0069】

Ｓｔｅｐ１は、センサ（図示せず）により光学フィルムシート３の先端３１（または後端３２）を検出する段階である。但し、剥離手段１１０として断面楔型構造体６０を用いた場合と異なり、この段階で、剥離位置１００の先端位置に回転ドラム７０の吸着固定部７１の位置と光学フィルムシート３の先端３１の位置が到達することが本製造装置１０の特徴である。

【0070】

Ｓｔｅｐ２は光学フィルムシート３の先端３１の背面３０を回転ドラム７０の吸着固定部７１に吸着固定する段階である。それと同時かまたは遅れることなく、Ｓｔｅｐ３は、上流側所定位置において、先行する貼合対象の光学フィルムシート３に隣接する光学フィルムシートを含む光学フィルム積層体１の両端部１１を保持手段で保持固定する段階である。

【0071】

Ｓｔｅｐ４は、回転ドラム７０で光学フィルムシート３の吸着搬送を開始する段階である。より詳細に説明すると、光学フィルムシート３の先端３１の背面３０は、Ｓｔｅｐ２において、回転ドラム７０の吸着固定部７１にすでに吸着固定されている。Ｓｔｅｐ４は、剥離位置１００においては、駆動手段８３によるＲ２の巻取動作に連動し、光学フィルム積層体１のキャリアフィルム２が巻き取られる一方、回転ドラム７０をガイドローラ８０の位置から始動し、それにより、吸着固定部７１に吸着固定された粘着剤層４と共に光学フィルムシート３がキャリアフィルム２から剥離され、露出された粘着剤層４と共に光学フィルムシート３が回転ドラム７０によって下流側所定位置４００に向けて吸着搬送される段階である。キャリアフィルム２を光学フィルムシート３の長さＬ_０分だけ巻き取る段階と、それと同時に、保持手段５１が光学フィルム積層体１の両端部１１を保持した状態で距離Ｌだけ移動する段階とを含む。

【0072】

Ｓｔｅｐ５およびＳｔｅｐ６は、同時であることが好ましい。Ｓｔｅｐ５は
下流側所定位置４００に達したときに保持手段５１が光学フィルム積層体１の保持状態を解除し、それにより光学フィルム積層体１は解放される段階である。それと同時に、Ｓｔｅｐ６は、回転ドラム７０による光学フィルムシート３の吸着搬送を停止する段階である。Ｓｔｅｐ６はさらに、駆動手段８３によるＲ２へのキャリアフィルム２の巻き取りを停止する段階を含む。

【0073】

Ｓｔｅｐ７は、光学フィルム積層体１を解放した保持手段５１を上流側所定位置３００に戻す段階である。ステップ７はさらに、保持装置５０が先行するキャリアフィルム３に隣接する光学フィルム積層体１の両端部１１を保持する準備段階を含む。

【0074】

Ｓｔｅｐ８は、センサ（図示せず）でパネル部材５の位置を検出する一方、回転ドラム７０を再作動し、光学フィルムシート３を吸着搬送を再開し、貼合位置２００において、光学フィルムシート３の先端３１とパネル部材５の先端５５との位置を調整する段階である。

【0075】

Ｓｔｅｐ９は、貼合位置２００において、回転ドラム７０と協働する貼合手段２１０の一方貼合ローラ２０１とによって、パネル部材５に回転ドラム７０に吸着搬送された光学フィルムシート３を貼り合せる段階である。

【0076】

図１２は、吸着固定部７１を有する回転ドラム７０を備えた往復働する保持装置５０を有する製造装置１０における第２の動作フローである。それはまた、保持装置５０の移動距離Ｌが光学フィルムシート３の送り方向の長さＬ_０以下になる製造装置１０による第２の動作フローである。以下、図１１に示された第１の動作フローとの相違点を中心に第１の動作フローのＳｔｅｐ１からＳｔｅｐ９を説明する。

【0077】

Ｓｔｅｐ１およびＳｔｅｐ２は、第１の動作フローの場合と同じ段階である。
Ｓｔｅｐ１は、センサ（図示せず）により光学フィルムシート３の先端３１（または後端３２）を検出する段階である。この段階で、剥離位置１００の先端位置に回転ドラム７０の吸着固定部７１の位置と光学フィルムシート３の先端３１の位置が到達することが第１の動作フローの場合と同じである。Ｓｔｅｐ２は、光学フィルムシート３の先端３１の背面３０を回転ドラム７０の吸着固定部７１に吸着固定する段階である。

【0078】

Ｓｔｅｐ３は、回転ドラム７０で光学フィルムシート３の吸着搬送を開始する段階である。より詳細に説明すると、この段階では、すでにＳｔｅｐ２において、光学フィルムシート３の先端３１の背面３０が回転ドラム７０の吸着固定部７１に吸着固定されている。

【0079】

Ｓｔｅｐ３は、剥離位置１００においては、駆動手段８３によるＲ２の巻取動作に連動し、光学フィルム積層体１のキャリアフィルム２が巻き取られる一方、回転ドラム７０をガイドローラ８０の位置から回転始動し、それにより、吸着固定部７１に吸着固定された粘着剤層４と共に光学フィルムシート３がキャリアフィルム２から剥離され、露出された粘着剤層４と共に光学フィルムシート３が回転ドラム７０によって下流側所定位置４００に吸着搬送される段階である。Ｓｔｅｐ３はさらに、キャリアフィルム２を光学フィルムシート３の長さＬ_０分だけ巻き取る段階を含む。

【0080】

Ｓｔｅｐ４は、回転ドラム７０がキャリアフィルム２から剥離された粘着剤層４を含む光学フィルムシート３を吸着搬送している搬送中の光学フィルム積層体１の両端部１１を、保持手段５１が保持固定する段階である。それと同時に、Ｓｔｅｐ４は、保持手段５１が光学フィルム積層体１の両端部１１を保持した状態で距離Ｌだけ移動する段階とを含む。

【0081】

Ｓｔｅｐ５およびＳｔｅｐ６は、第１の動作フローのときと同様に、同時であることが好ましい。Ｓｔｅｐ５は、下流側所定位置４００に達したときに保持手段５１が光学フィルム積層体１の保持状態を解除し、光学フィルム積層体１を解放する段階である。それと同時に、Ｓｔｅｐ６は、回転ドラム７０による光学フィルムシート３の吸着搬送を停止する段階である。Ｓｔｅｐ６はさらに、駆動手段８３によるＲ２のキャリアフィルム２の巻き取りを停止する段階を含む。

【0082】

Ｓｔｅｐ７は、図１１における第１の動作フローのＳｔｅｐ７に相当する。それは、光学フィルム積層体１を解放した保持手段５１を初期位置３００’（ステップ４の固定位置）に戻す段階である。初期位置３００’は、図１０における上流側所定位置３００に相当する位置である。ステップ７はさらに、保持装置５０が隣接する後続の光学フィルム積層体１を保持固定する準備段階を含む。

【0083】

Ｓｔｅｐ８およびＳｔｅｐ９は、第１の動作フローのＳｔｅｐ８およびＳｔｅｐ９に相当する。Ｓｔｅｐ８は、センサ（図示せず）でパネル部材５の位置を検出する一方、回転ドラム７０を再作動し、光学フィルムシート３の吸着搬送を再開し、貼合位置２００において、光学フィルムシート３の先端３１とパネル部材５の先端５５との位置を調整する段階である。Ｓｔｅｐ９は、貼合位置２００において、回転ドラム７０と該回転ドラム７０と協働する貼合ローラ２０１から構成される貼合手段２１０’によって、パネル部材５に回転ドラム７０に吸着搬送された光学フィルムシート３を貼り合せる段階である。

【0084】

光学的表示ユニット６の製造装置１０を用いた製造方法は、典型的には、図２および図１０の製造工程を表す（ａ）から（ｆ）に示される。これは、剥離位置１００に配備された剥離手段１１０として頂部６１を有する断面楔形構造体６０が配備された製造装置１０を用いた製造方法である。これと対比されるのは、図３および図１３の製造工程を表す（ａ）から（ｆ）に示される、剥離位置１００に配備された剥離手段１１０として吸着固定部７１を有する回転ドラム７０が配備された製造装置１０を用いた製造方法である。

【0085】

剥離手段１１０として頂部６１を有する断面楔形構造体６０が配備された製造装置１０を用いた図２に示される製造方法の製造工程の（ａ）は、光学フィルム積層体１が搬送され、光学フィルムシート３とパネル部材５の貼り合せ準備が整った状態である。

【0086】

製造工程の（ｂ）は、図１０に示されるように、貼合手段２１０が作動し、パネル部材５の先端５５と光学フィルムシート３の先端３１を挟み込む工程である。

【0087】

製造工程の（ｃ）は、その直後に保持装置５０が作動を開始し、上流側所定位置３００で光学フィルム積層体１の両端部１１を含む幅方向を保持する工程である。

【0088】

それに続く製造工程の（ｄ）は、パネル部材５と光学フィルムシート３との貼り合せ動作に連動し、保持装置５０が光学フィルム積層体１を保持した状態で一定の距離Ｌを移動する工程である。

【0089】

保持装置５０は、図６Ａまたは図６Ｂのいずれでもよい。また保持手段５１の一例は、図７に示される。因みに、図６Ａまたは図６Ｂの上面図は、図７に示される保持アーム５１０に設けた保持部５１４とシリンダー５１６に取り付けた保持部５１５とで光学フィルム積層体１の両端部１１を保持した状態を示すものである。

【0090】

保持装置５０はさらに、光学フィルム積層体１の幅より広いガイドローラ８０と上流側ガイドローラ８１とを両側から支えるＬ型またはＴ型枠体を構成する支柱８０１、８０１と、該支柱８０１，８０１に装備された左右のガイドレール８０２、８０２と、該ガイドレール８０２，８０２に光学フィルム積層体１の両端部１１，１１を保持する保持手段５１，５１とからなる。

【0091】

図６Ａに示される保持装置５０において、保持手段５１で保持される光学フィルム積層体１の保持位置５０１は、パネル部材５に貼り合わされる光学フィルムシート３の後端３２の近傍位置である。図６Ｂに示される保持装置５０において、保持手段５１で保持される光学フィルム積層体１の保持位置５０１は、パネル部材５に貼り合わされる光学フィルムシート３に続く光学フィルムシート３の先端３１の近傍位置である。

【0092】

保持装置５０は、好ましくは、光学フィルム積層体１の搬送に同期して往路移動するかまたはキャリアフィルム２の巻取動作に同期して往路移動する。保持装置５０によって保持された状態で光学フィルム積層体１を移動させる距離Ｌは、パネル部材５のサイズや設備設計によって光学フィルムシート３の送り方向の長さＬ_０に等しい場合と光学フィルムシート３の送り方向の長さＬ_０より短い長さとなる場合とが想定される。

【0093】

製造工程（ｄ）の貼合動作は、剥離位置１００において、キャリアフィルム２から粘着剤層４と共に光学フィルムシート３を剥離しながら、貼合位置２００において、光学フィルムシート３が粘着剤層４を介してパネル部材５に貼り合わされる。これは、剥離動作に連続する貼合動作であることに特徴がある。

【0094】

製造工程の（ｅ）は、保持手段５１が光学フィルム積層体１の両端部１１を保持した状態を解除する工程である。この工程において、保持手段５１で保持された光学フィルム積層体１は解放される。この工程は、光学フィルムシート３とパネル部材５との貼合動作中かまたは貼合動作の完了直前である。

【0095】

製造工程の（ｆ）は、貼り合手段２１０が作動を停止し、光学フィルムシートパネル部材５との貼合動作が完了する工程である。この工程はさらに、駆動手段８３によるＲ２の巻取を停止する工程と、光学フィルム積層体１を解放した保持手段５１を上流側所定位置３００に戻し、保持手段５１が光学フィルム３に続く光学フィルム積層体１を保持固定する準備する工程を含む。

【0096】

剥離手段１１０として頂部６１を有する断面楔形構造体６０が配備された製造装置１０を用いた他の製造方法は、上記した製造方法の製造工程の（ｃ）および（ｄ）を、図１０に示されていない製造工程の（ｃ’）および（ｄ’）に置換したものである。

【0097】

具体的には、製造工程の（ｃ’）は、パネル部材５と光学フィルムシート３との貼り合せ動作を開始する。これに続く製造工程の（ｄ’）において、保持装置５０が搬送中の光学フィルム積層体１の両端部１１を保持固定する。保持装置５０がさらに、光学フィルム積層体１を保持した状態で一定の距離Ｌを移動する。両者の違いは、保持装置５０による光学フィルム積層体１の保持固定した後にパネル部材５と光学フィルムシート３との貼り合せ動作を開始する前者に対し、後者は、貼り合せ動作を開始した後に搬送中の光学フィルム積層体１を保持固定する点にある。

【0098】

いずれの製法方法においても、貼合手段２１０は、図２に示されるように一対の貼合ローラ２０１，２０２で構成されており、貼合位置２００において、光学フィルムシート３が粘着剤層４を介してパネル部材５に貼り合わされ、光学的表示ユニット６が連続的に製造される。

【0099】

剥離手段１１０として吸着固定部７１を有する回転ドラム７０が配備された製造装置１０を用いた図３に示される本製造方法の製造工程の（ａ）は、光学フィルム積層体１が搬送され、図１３に示されるように、光学フィルムシート３の先端３１の背面３０を回転ドラム７０の吸着固定部７１に固定する準備が整った状態である。したがって、製造工程の（ｂ）は、ガイドローラ８０と回転ドラム７０の吸着固定部７１とに把持された光学フィルムシート３の先端３１の背面３０を吸着固定する工程になる。

【0100】

製造工程の（ｃ）は、図１３に示されるように、保持手段５１が光学フィルムシート３に続く光学フィルム積層体１の両端部１１を保持固定する工程である。製造工程の（ｄ）は、それと同時か直後に、回転ドラム７０の吸着搬送を開始する工程である。

【0101】

それと同時に、製造工程の（ｄ）はさらに、剥離位置１００において、光学フィルムシート３の吸着搬送に連動する駆動手段８３によるＲ２の巻取動作によって光学フィルム積層体１のキャリアフィルム２が巻き取られる一方、回転ドラム７０をガイドローラ８０の位置から回転作動を開始し、それにより、キャリアフィルム２から光学フィルムシート３を剥離し、回転ドラム７０が露出された粘着剤層４と共に光学フィルムシート３を下流側所定位置４００に吸着搬送する工程を含む。

【0102】

製造工程の（ｅ）は、図１３に示されるように、光学フィルムシート３の先端３１が下流側所定位置４００に達したとき、保持手段が光学フィルム積層体１の保持状態を解除し、光学フィルム積層体１を解放する工程である。それと同時に、製造工程の（ｅ）はさらに、回転ドラム７０による光学フィルムシート３の吸着搬送を停止する工程と、駆動手段８３の作動停止によりＲ２へのキャリアフィルム２の巻き取り動作を停止する工程を含む。

【0103】

製造工程の（ｆ）は、図１３に示されるように、光学フィルム積層体１を解放した保持手段５１を上流側所定位置３００に戻し、保持手段５１が次なる保持動作を準備する工程と、センサ（図示せず）でパネル部材５の位置を検出し、回転ドラム７０を再作動し、光学フィルムシート３の吸着搬送を再開し、貼合位置２００において、光学フィルムシート３の先端３１とパネル部材５の先端５５との位置を調整する工程と、貼合位置２００において、回転ドラム７０と該回転ドラム７０と協働する貼合ローラ２０１とから構成される貼合手段２１０によって、パネル部材５に回転ドラム７０に吸着搬送された光学フィルムシート３を貼り合せる工程と、からなる。

【0104】

剥離手段１１０として吸着固定部７１を有する回転ドラム７０が配備された製造装置１０を用いた他の製造方法は、上記した製造方法の製造工程の（ｃ）および（ｄ）を、図１３に示されていない製造工程の（ｃ’）および（ｄ’）に置換したものである。

【0105】

具体的には、製造工程の（ｃ’）は、回転ドラム７０がキャリアフィルム２から剥離された粘着剤層４を含む光学フィルムシート３を吸着搬送している搬送中の光学フィルム積層体１の両端部１１を、保持手段５１が保持固定する工程である。これに続く製造工程の（ｄ’）は、それと同時に、保持手段５１が光学フィルム積層体１の両端部１１を保持した状態で距離Ｌだけ移動する工程である。製造工程の（ｄ’）において、キャリアフィルム２から剥離された光学フィルムシート３の先端３１は、回転ドラム７０により吸着搬送されて下流側所定位置４００に達する。両者の違いは、保持装置５０が光学フィルム積層体１を保持固定した後に回転ドラム７０の回転始動を開始する前者に対し、後者は、回転ドラム７０の回転始動を開始した後に、保持装置５０が搬送中の光学フィルム積層体１を保持固定する点にある。

【0106】

いずれの製法方法においても、貼合手段２１０は、図３に示されるように一対の貼合ローラ２０１と回転ドラム７０とからで構成されており、貼合位置２００において、光学フィルムシート３が粘着剤層４を介してパネル部材５に貼り合わされ、光学的表示ユニット６が連続的に製造される。

【作用効果】

【0107】

図１４は、実施例及び比較例の貼合精度の測定方法の説明図である。パネル部材５の表面に破線で示された矩形が光学フィルムシート３の貼付予定位置であり、実線で示された矩形が光学フィルムシート３の実際の貼付位置になる。本発明のＲＴＰ方式による製造装置および製造方法において求められる貼合精度は、１２００ｍｍ×７５０ｍｍ程度のパネル部材５の大きさと１０００ｍｍ×７００ｍｍ程度の光学フィルムシートの大きさとから、毎分５〜６台程度で製造される光学的表示ユニット６の精度を想定すると、具体的イメージに近くなる。

【0108】

図１５は、剥離手段として頂部６１を有する断面楔型構造体を用いたＲＴＰ設備の実施例及び比較例である。図１５は、光学フィルムシート３の貼付予定位置（破線）と実際の貼付位置（実線）とのズレている程度を実施例１と比較例１に示す。実施例１と比較例１で用いられた光学フィルムシート３は、日東電工（株）製偏光フィルム（型式：ＳＥＧ１４２３ＤＵ）を用い、パネル部材５は、ＳＨＡＲＰ製液晶ＴＶ（型式：ＡＱＵＯＳ ＬＣ−５５Ｗ３０）から取り出したパネル部材を用いた。ズレ距離は、パネル部材の搬送方向の後端部から同じく搬送方向の光学フィルムシート３後端部までの距離を手動で計測し、それに基づき貼付予定位置からのズレ距離を計算で求めた。

【0109】

実施例１は、光学フィルム積層体１の両端部１１を上流側所定位置３００において保持装置５０の保持手段５１で保持した状態で一定の距離Ｌだけ移動させ、光学フィルムシート３の先端３１が下流側所定位置４００に到達したときに保持手段５１が解放する機構を用いて、パネル部材５と光学フィルムシート３を貼り付けた光学的表示ユニットにおける光学フィルムシート３の貼付予定位置とのズレ距離を計測したものである。因みに保持装置５０の移動距離Ｌは１００ｍｍの設定である。

【0110】

比較例１は、光学フィルム積層体１の両端部１１を保持装置５０で保持した状態で一定の距離Ｌだけ移動させる保持装置５０の保持工程を用いない同じ製造装置によるものである。

【0111】

図１５から明らかなことは、１０００ｍｍ×７００ｍｍ程度の光学フィルムシートの大きさのズレ距離は、本発明を用いた実施例１では、１０回の計測で０〜０．１ｍｍ範囲に収まり、０．１ｍｍを超えるズレは生じていない。これに対して保持装置５０の保持工程を用いない製造装置による比較例１では、１０回の計測で、全て０．１ｍｍ以上である。しかも０．２ｍｍ以内の計測はわずか１回に過ぎない。それは、０．３ｍｍを超える計測もあるように、ズレ距離が殆ど０．２ｍｍ以上で、０．３ｍｍ前後で、バラついているという結果である。

【0112】

これらのデータから明らかなことは、本発明のＲＴＰ方式による製造装置および製造方法において実現した貼合精度は、従来技術では到底達成し得ない高い貼付精度であるということである。

【0113】

ＲＴＰ方式による製造装置および製造方法において、Ｒ１から繰り出される長尺ウェブ状の光学フィルム積層体１のキャリアフィルム２に形成される光学フィルムシート３は、長尺ウェブ状であるが故に左右に動かすことが困難であり、パネル部材５に精度よく位置合せするは困難である。したがって、特許文献４に示されるように、これまでは、パネル部材５を光学フィルムシート３に位置合せするしかなく、光学フィルムシート３の位置を高精度に検出し、パネル部材の位置を検出された光学フィルムシート３の位置に高精度に位置合せする技術が開発されてきた。しかしながら、近年のディスプレイの大型化および狭額縁化等に伴い、貼り始めの位置合せを高精度に行っても貼り付けの途中のズレやフィルムのバタつきによって、貼り終りまで高い貼付精度を維持することが難しい。

【0114】

本発明の光学フィルム積層体１の両端部１１を保持装置５０で保持した状態で一定の距離Ｌだけ移動させる工程を組み込んだＲＴＰ方式による製造装置および製造方法は、従来技術では達成し得ない高精度な貼付精度を得ることができ、近年の狭額縁化の要望に十分に応えることができものである。

【0115】

以上で、本発明は仮に限定された実施例と図面により説明されたが、本発明はこれにより限定されることはなく、本発明に属する技術分野における通常の知識を有する者により本発明の技術思想と以下の記載される特許請求の範囲の均等の範囲内で様々な修正および変形が可能であることは言うまでのないことである。

【符号の説明】

【0116】

Ｒ１：繰出装置
Ｒ２：巻取装置
Ｒ３：切込装置
１：光学フィルム積層体
２：キャリアフィルム
２０：キャリアフィルムの背面
３：光学フィルムシート
３０：光学フィルムシートの背面
３１：光学フィルムシートの先端
３２：光学フィルムシートの後端
４：粘着剤層
５：パネル部材
５５：パネル部材の先端
６：光学的表示ユニット
１０：製造装置
１２：切込線
５０：保持装置
５１：保持手段
６０：断面楔形構造体
６１：頂部
７０：回転ドラム
７１：吸着固定部
８０：ガイドローラ
８１：上流側ガイドローラ
８２：駆動手段
８３：駆動手段
９０：光学積層体または光学フィルムシート先端位置検出センサ
９１：パネル位置検出センサ
１００：剥離位置
１１０：剥離手段
２００：貼合位置
２１０：貼合手段
２０１：貼合ローラ
２０２：貼合ローラ
３００：上流側所定位置
４００：下流側所定位置
５０１：保持位置
５１０：保持アーム
５１１：一対の把持手段
５１２：吸盤又は吸引手段
５１３：一対の挟持ローラ
５１４：保持部
５１５：保持部
５１６：シリンダー５１６
８０１：支柱
８０２：ガイドレール

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6A】

【図6B】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】