特許 6379922 画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6379922

(24)【登録日】2018年8月10日

(45)【発行日】2018年8月29日

(54)【発明の名称】画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   G03G 15/20 20060101AFI20180820BHJP

   G03G 21/16 20060101ALI20180820BHJP

【ＦＩ】

   G03G15/20 535

   G03G21/16 104

【請求項の数】4

【全頁数】14

(21)【出願番号】特願2014-192619(P2014-192619)

(22)【出願日】2014年9月22日

(65)【公開番号】特開2016-62073(P2016-62073A)

(43)【公開日】2016年4月25日

【審査請求日】2017年8月31日

(73)【特許権者】

【識別番号】000005496

【氏名又は名称】富士ゼロックス株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001519

【氏名又は名称】特許業務法人太陽国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】市来 幸裕

(72)【発明者】

【氏名】橋本 敬太

【審査官】 中澤 俊彦

(56)【参考文献】

【文献】 特開平８−１８５０７６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１０−２４３８５１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００３−１８６３３７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１３−４１１７９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００８−８３１７６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００９−１５１１３３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２００５／０２１４０４２（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０３Ｇ １５／２０

Ｇ０３Ｇ ２１／１６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

記録媒体に画像を形成する画像形成部材と、
筐体の内部に配置され、記録媒体を加圧して前記画像を記録媒体に定着する定着装置と、
前記筐体の一部を構成し、前記定着装置が配置される定着空間を前記筐体の一側から閉止する閉止位置と、閉止位置から移動して前記定着空間を前記筐体の一側から開放する開放位置とに配置される第一部材と、
前記筐体の他の一部を構成し、前記定着空間を前記筐体の他側から閉止する閉止位置と、閉止位置から移動して前記定着空間を前記筐体の他側から開放する開放位置とに配置される第二部材と、
閉止位置に配置される前記第一部材を開放位置に向かって移動させるのに伴い、前記定着装置が記録媒体を加圧する加圧力を解除し、かつ、閉止位置に配置される前記第二部材を開放位置に向かって移動させるのに伴い、前記定着装置が記録媒体を加圧する加圧力を解除する解除部材と、を備え、
前記解除部材は、
記録媒体を加圧する際に配置される基準位置から一方向、及び他方向に回転移動することで前記定着装置が記録媒体を加圧する加圧力を解除する回転部材を有し、
閉止位置に配置される前記第一部材を開放位置に向かって移動させるのに伴い前記回転部材が一方向に回転し、閉止位置に配置される前記第二部材を開放位置に向かって移動させるのに伴い前記回転部材が他方向に回転する画像形成装置。

【請求項2】

閉止位置に配置される前記第一部材は、前記筐体の上方に移動することで開放位置に配置され、閉止位置に配置される前記第二部材は、前記筐体の側方に移動することで開放位置に配置される請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項3】

前記定着装置は、
記録媒体に形成された前記画像を加熱する加熱部材と、
前記加熱部材と対向して配置される加圧部材と、
一端が前記加圧部材を支持する支持部材に取り付けられ、前記加圧部材と前記加熱部材とで記録媒体を加圧するように前記加圧部材を前記加熱部材側に付勢する付勢部材と、を有し、
前記解除部材は、
前記付勢部材の他端が取り付けられ、前記付勢部材の他端が取り付ける取付部とは異なる軸部を中心に回転移動し、前記加圧部材と前記加熱部材とで記録媒体を加圧する際に配置される基準位置から一方向、及び他方向に回転移動すると、前記加圧部材と前記加熱部材とで記録媒体を加圧する加圧力が解除される前記回転部材と、
閉止位置に配置される前記第一部材を移動させて開放位置に配置すると、前記回転部材を前記一方向に回転移動させる第一作用部と、
閉止位置に配置される前記第二部材を移動させて開放位置に配置すると、前記回転部材を前記他方向に回転移動させる第二作用部と、を有する請求項１又は２に記載の画像形成装置。

【請求項4】

前記定着装置が記録媒体を加圧する加圧力を変更する変更部材を備える請求項１〜３の何れか１項に記載の画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１に記載の画像形成装置は、定着装置を覆う開閉自在のカバー体（開閉部材）と、このカバー体の開閉動作に連動して加圧ローラを解除状態と加圧状態との間で状態変化させる状態変化機構とを備えている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１２−２３８０１８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

従来、定着装置が配置された定着空間を外部に開放する開閉部材は、画像形成装置に１個備えられていた。しかし、画像形成装置の設置場所の制約から、定着空間を外部に開放するために開閉部材を移動させることができない場合がある。

【0005】

このような場合に、開閉部材を２個設けることで、画像形成装置の設置場所の制約から、一方の開閉部材を移動することができない場合であっても、他方の開閉部材を移動させることで定着空間が開放される。

【0006】

本発明の課題は、開閉部材が２個設けられている構成において、夫々の開閉部材を用いて定着空間を外部に開放させる動作に、定着装置が記録媒体を加圧する加圧力の解除を連動させることである。

【課題を解決するための手段】

【0007】

請求項１に係る画像形成装置は、記録媒体に画像を形成する画像形成部材と、筐体の内部に配置され、記録媒体を加圧して前記画像を記録媒体に定着する定着装置と、前記筐体の一部を構成し、前記定着装置が配置される定着空間を前記筐体の一側から閉止する閉止位置と、閉止位置から移動して前記定着空間を前記筐体の一側から開放する開放位置とに配置される第一部材と、前記筐体の他の一部を構成し、前記定着空間を前記筐体の他側から閉止する閉止位置と、閉止位置から移動して前記定着空間を前記筐体の他側から開放する開放位置とに配置される第二部材と、閉止位置に配置される前記第一部材を開放位置に向かって移動させるのに伴い、前記定着装置が記録媒体を加圧する加圧力を解除し、かつ、閉止位置に配置される前記第二部材を開放位置に向かって移動させるのに伴い、前記定着装置が記録媒体を加圧する加圧力を解除する解除部材と、を備え、前記解除部材は、記録媒体を加圧する際に配置される基準位置から一方向、及び他方向に回転移動することで前記定着装置が記録媒体を加圧する加圧力を解除する回転部材を有し、閉止位置に配置される前記第一部材を開放位置に向かって移動させるのに伴い前記回転部材が一方向に回転し、閉止位置に配置される前記第二部材を開放位置に向かって移動させるのに伴い前記回転部材が他方向に回転することを特徴とする。

【0008】

請求項２に係る画像形成装置は、請求項１に記載の画像形成装置において、閉止位置に配置される前記第一部材は、前記筐体の上方に移動することで開放位置に配置され、閉止位置に配置される前記第二部材は、前記筐体の側方に移動することで開放位置に配置されることを特徴とする。

【0009】

請求項３に係る画像形成装置は、請求項１又は２に記載の画像形成装置において、前記定着装置は、記録媒体に形成された前記画像を加熱する加熱部材と、前記加熱部材と対向して配置される加圧部材と、一端が前記加圧部材を支持する支持部材に取り付けられ、前記加圧部材と前記加熱部材とで記録媒体を加圧するように前記加圧部材を前記加熱部材側に付勢する付勢部材と、を有し、前記解除部材は、前記付勢部材の他端が取り付けられ、前記付勢部材の他端が取り付ける取付部とは異なる軸部を中心に回転移動し、前記加圧部材と前記加熱部材とで記録媒体を加圧する際に配置される基準位置から一方向、及び他方向に回転移動すると、前記加圧部材と前記加熱部材とで記録媒体を加圧する加圧力が解除される前記回転部材と、閉止位置に配置される前記第一部材を移動させて開放位置に配置すると、前記回転部材を前記一方向に回転移動させる第一作用部と、閉止位置に配置される前記第二部材を移動させて開放位置に配置すると、前記回転部材を前記他方向に回転移動させる第二作用部と、を有することを特徴とする。

【0010】

請求項４に係る画像形成装置は、請求項１〜３の何れか１項に記載の画像形成装置において、前記定着装置が記録媒体を加圧する加圧力を変更する変更部材を備えることを特徴とする。

【発明の効果】

【0011】

請求項１の画像形成装置によれば、開閉部材が２個設けられている構成において、夫々の開閉部材を用いて定着空間を外部に開放させる動作に、定着装置が記録媒体を加圧する加圧力の解除を連動させることができる。

【0012】

請求項２の画像形成装置によれば、画像形成装置の設置場所の制約から筐体の上方又は筐体の側方に開閉部材を移動させることができない場合であっても、移動させることができる方の第一部材又は第二部材を移動させることで、定着空間を外部に開放することができる。

【0013】

請求項３の画像形成装置によれば、第一部材を用いて定着空間を外部に開放させる動作に伴って加圧部材による加圧力を解除させる部材と、第二部材を用いて定着空間を外部に開放させる動作に伴って加圧部材による加圧力を解除させる部材とが夫々設けられている場合と比して、部品点数を少なくすることができる。

【0014】

請求項４の画像形成装置によれば、定着装置が記録媒体を加圧する加圧力を変更することができる。

【図面の簡単な説明】

【0015】

【図1】（Ａ）（Ｂ）本発明の実施形態に係る画像形成装置の解除機構等を示した側面図である。

【図2】（Ａ）（Ｂ）本発明の実施形態に係る画像形成装置の解除機構等を示した側面図である。

【図3】本発明の実施形態に係る画像形成装置の解除機構等を示した側面図である。

【図4】本発明の実施形態に係る画像形成装置の解除機構等を示した側面図である。

【図5】本発明の実施形態に係る画像形成装置の解除機構等を示した側面図である。

【図6】本発明の実施形態に係る画像形成装置の解除機構等を示した斜視図である。

【図7】本発明の実施形態に係る画像形成装置の解除機構等を示した斜視図である。

【図8】本発明の実施形態の画像形成装置を示した概略構成図である。

【図9】本発明の実施形態の画像形成装置を示した斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0016】

本発明の実施形態に係る画像形成装置の一例を図１〜図９に従って説明する。なお、図中に示す矢印Ｈは装置上下方向（鉛直方向）を示し、矢印Ｗは装置幅方向（水平方向）を示し、矢印Ｄは装置奥行方向（水平方向）を示す。

【0017】

画像形成装置１０は、図８に示されるように、電子写真方式によりトナー画像を形成する画像形成部１２（画像形成部材の一例）と、トナー画像が形成されるシート部材Ｐ（記録媒体の一例）をシート部材Ｐの搬送経路１６に沿って搬送する複数の搬送部材（符号省略）と、を備えている。また、画像形成装置１０は、各機能部材を内部に収容する筐体１４を備えている。

【0018】

画像形成部１２は、各色のトナー画像を夫々形成する複数のトナー画像形成部３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｋと、トナー画像形成部３０で形成されたトナー画像をシート部材Ｐに転写する転写部３２とを備えている。さらに、画像形成部１２は、転写部３２によってシート部材Ｐに転写されたトナー画像をシート部材Ｐに定着する定着装置３４を備えている。本実施形態では、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の計４色のトナー画像形成部３０が備えられている。各図に示す（Ｙ）、（Ｍ）、（Ｃ）、（Ｋ）は、各色を示している。なお、定着装置３４と、定着装置３４が配置された定着空間３６を外部に開放する第一開閉部材９２（第一部材の一例）、及び第二開閉部材９４（第二部材の一例）とについては詳細を後述する。

【0019】

各色のトナー画像形成部３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｋは、転写部３２に備えられた周回する転写ベルト５０に沿って装置幅方向に対して傾斜して配置されている。そして、転写ベルト５０の周回方向（図中矢印参照）において、上流側からイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、及びブラック（Ｋ）のトナー画像形成部３０が、この順番で配置されている。なお、以後の説明では、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、及びブラック（Ｋ）を区別する必要が無い場合は、符号に付するＹ、Ｍ、Ｃ、及びＫを省略する。

【0020】

各色のトナー画像形成部３０は、用いるトナーを除き基本的に同様の構成されており、回転する円筒状の感光体ドラム４０と、感光体ドラム４０を帯電する帯電器４２とを備えている。さらに、トナー画像形成部３０は、帯電した感光体ドラム４０に露光光を照射して静電潜像を形成する露光装置４４と、トナーを含んだ現像剤Ｇで静電潜像をトナー画像として現像する現像装置４６とを備えている。また、各色の感光体ドラム４０は、周回する転写ベルト５０に接触している。

【0021】

転写部３２は、複数のロール（符号省略）に巻き掛けられて図中矢印方向に周回する転写ベルト５０と、転写ベルト５０を挟んで各色の感光体ドラム４０の反対側に夫々配置される一次転写ロール５２とを備えている。この一次転写ロール５２が、感光体ドラム４０に形成されたトナー画像を転写ベルト５０に転写するようになっている。

【0022】

さらに、転写部３２は、転写ベルト５０が巻き掛けられた補助ロール５６と、転写ベルト５０に対して補助ロール５６の反対側に配置され、転写ベルト５０上のトナー画像をシート部材Ｐに転写する二次転写ロール５８とを備えている。

【0023】

上記構成による画像形成装置１０では、各色のトナー画像形成部３０で、帯電器４２が、回転する感光体ドラム４０を帯電し、露光装置４４が、帯電した感光体ドラム４０に露光光を照射して静電潜像を形成する。また、現像装置４６が、感光体ドラム４０に形成された静電潜像を現像剤Ｇでトナー画像として現像する。

【0024】

さらに、転写部３２で、各色の一次転写ロール５２が、各色の感光体ドラム４０に形成されたトナー画像を転写ベルト５０に転写し、二次転写ロール５８が、転写ベルト５０上のトナー画像をシート部材Ｐに転写する。また、定着装置３４で、後述する加熱ロール６０と加圧ロール６２との間に、トナー画像が転写されたシート部材Ｐが挟まれることで、トナー画像がシート部材Ｐに定着される。そして、トナー画像が定着したシート部材Ｐは、搬送部材に搬送されて装置の外部に排出される。

【0025】

（要部構成）
次に、定着装置３４と、定着装置３４が配置された定着空間３６を外部に開放する第一開閉部材９２、及び第二開閉部材９４等とについて説明する。

【0026】

〔定着装置〕
定着装置３４は、図１（Ａ）に示されるように、トナー画像を加熱する加熱ロール６０（加熱部材の一例）と、加熱ロール６０の上側に配置され、加熱ロール６０に向けてシート部材Ｐを加圧する加圧ロール６２（加圧部材の一例）とを備えている。さらに、定着装置３４は、加熱ロール６０、及び加圧ロール６２を支持する支持部材７０と、加圧ロール６２がシート部材Ｐを加熱ロール６０に向けて加圧するように加圧ロール６２を加熱ロール６０側に付勢するバネ部材８０（付勢部材の一例）とを備えている。

【0027】

加熱ロール６０は、金属製の円筒部材６０Ａと、円筒部材６０Ａの内部に配置される発熱体６０Ｂとを備え、回転軸方向が装置奥行方向となるように軸受部材を介して支持部材７０に回転可能に支持されている。そして、加熱ロール６０は、モータからの回転力が伝達されて図中矢印方向（時計方向）に回転するようになっている。

【0028】

加圧ロール６２は、円柱状の軸部材６２Ａと、円筒状で、軸部材６２Ａが貫通し、弾性変形可能なゴム部材で形成された弾性部材６２Ｂとを備え、回転軸方向が装置奥行方向となるように軸受部材を介して支持部材７０に回転可能に支持されている。そして、弾性部材６２Ｂの外周面は、加熱ロール６０の外周面と接している。さらに、軸部材６２Ａは、支持部材７０に図示せぬ軸受部材を介して回転可能に支持されている。加熱ロール６０が回転すると、従動して加圧ロール６２が図中矢印方向（反時計方向）に回転するようになっている。

【0029】

支持部材７０は、加熱ロール６０、及び加圧ロール６２に対して装置奥行方向の両端側に夫々配置されている。そして、夫々の支持部材７０は、前述の軸受部材を介して加熱ロール６０を支持すると共に図示せぬフレーム部材に取り付けられている支持部７２と、軸受部材を介して加圧ロール６２を支持している支持部７４とを備えている。また、支持部７４は、軸方向を装置奥行方向とすると共に加熱ロール６０に対して図中右側に配置される軸部７６によって、支持部７２に回転可能に支持されている。

【0030】

バネ部材８０は、引っ張りバネであって、加熱ロール６０に対して図中左側で、装置上下方向に伸びるように配置されている。そして、バネ部材８０の上端（一端）が、支持部７４に形成された上下方向に長い長孔７４Ａに取り付けられ、バネ部材８０の下端（他端）が、後述するレバー８６に形成された取付孔８６Ａに取り付けられている。

【0031】

この構成において、レバー８６が後述する第一基準位置又は第二基準位置に配置された状態で、バネ部材８０は、加圧ロール６２がシート部材Ｐを加熱ロール６０に加圧するように加圧ロール６２を加熱ロール６０側に付勢するようになっている。

【0032】

〔第一開閉部材〕
第一開閉部材９２は、図８に示されるように、定着装置３４が配置された定着空間３６の上方側を覆うように筐体１４の一部を構成し、板面方向が上下方向を向く上板９２Ｂを有している。そして、第一開閉部材９２は、定着空間３６を筐体１４の上方側（一側）から閉止する閉止位置（図中実線）と、定着空間３６を筐体１４の上方側から外部に開放する開放位置（図中二点鎖線）とに配置されるようになっている（図９参照）。なお、定着空間３６とは、加圧ロール６２と加熱ロール６０との間に紙詰まりが発生した場合に、詰まったシート部材Ｐを取り除くために、作業者が手を挿入するための空間である。

【0033】

具体的には、第一開閉部材９２は、装置奥行方向に延びる軸部９２Ａを備えている。閉止位置に配置される第一開閉部材９２は、この軸部９２Ａを中心に回転移動することで、筐体１４の上方に移動して図示せぬ規制部材と当たり開放位置に配置されるようになっている。さらに、開放位置に配置される第一開閉部材９２は、この軸部９２Ａを中心に逆方向に回転移動することで、図示せぬ規制部材と当たり閉止位置に配置されるようになっている。

【0034】

また、閉止位置に配置された状態の第一開閉部材９２の上板９２Ｂにおいて装置奥行方向の両端側の部分には、図９に示されるように、装置幅方向の図中左側（後述する第二開閉部材９４側）に突出する突出部９３が夫々形成されている。

【0035】

〔第二開閉部材〕
第二開閉部材９４は、図８に示されるように、第一開閉部材９２の図中左側に配置され、定着空間３６（図８参照）の側方側（図中左側）を覆うように筐体１４の他の一部を構成している。また、第二開閉部材９４は、板面方向が装置幅方向を向く縦板９４Ａと、縦板９４Ａの上端に連結され、板面方向が上下方向を向く上板９４Ｂを有している。そして、第二開閉部材９４は、定着空間３６を筐体１４の側方側（他側）から閉止する閉止位置（図中実線）と、定着空間３６を筐体１４の側方側から外部に開放する開放位置（図中二点鎖線）とに配置されるようになっている（図９参照）。なお、本実施形態では、筐体１４の側方側は、装置幅方向の図中の左側と同様の方向である。

【0036】

具体的には、第二開閉部材９４は、装置奥行方向に延び、縦板９４Ａの下端側の部分に配置される軸部９４Ｃを備えている。閉止位置に配置される第二開閉部材９４は、この軸部９４Ｃを中心に回転移動することで、筐体１４の側方に移動して図示せぬ規制部材と当たり開放位置に配置されるようになっている。さらに、開放位置に配置される第二開閉部材９４は、この軸部９４Ｃを中心に逆方向に回転移動することで、図示せぬ規制部材と当たり閉止位置に配置されるようになっている。

【0037】

また、閉止位置に配置された状態の第二開閉部材９４の上板９４Ｂには、図９に示されるように、装置奥行方向において、閉止位置に配置された状態の第一開閉部材９２の一対の突出部９３の間に配置される中間部９５が形成されている。

【0038】

〔解除部材〕
次に、加圧ロール６２がシート部材Ｐを加熱ロール６０に向けて加圧する加圧力（以下単に「ロール間のニップ力」と記載することがある）を解除する解除機構８２（解除部材の一例）について説明する。

【0039】

解除機構８２は、定着装置３４の装置奥行方向の両側に夫々配置され、図１（Ａ）に示されるように、バネ部材８０の下端が取り付けられる取付孔８６Ａが形成されているレバー８６を備えている。さらに、解除機構８２は、第一開閉部材９２を開閉させるとレバー８６を回転移動させるための第一作用部１００と、第二開閉部材９４を開閉させるとレバー８６を回転移動させるための第二作用部１０２とを備えている。

【0040】

また、レバー８６の下側の部分は、装置奥行方向を軸方向とする軸部８８を介して支持部７２に回転可能に取り付けられている。そして、加圧ロール６２がシート部材Ｐを加熱ロール６０に加圧する際に配置されるレバー８６の第一基準位置（図１（Ａ）参照）では、装置幅方向から見て、軸部８８は、バネ部材８０の上端と下端とを結ぶ線分Ｃに対して、図中右側に配置されている。

【0041】

この構成において、第一基準位置に配置されるレバー８６には、バネ部材８０の付勢力によって軸部８８を中心に時計回りに回転する回転力が付与されている。

【0042】

一方、第一作用部１００は、第一開閉部材９２と一体的に形成され、図６に示されるように、閉止位置に配置される第一開閉部材９２の突出部９３から下方に延びて屈曲し、図中右側からレバー８６に向けて延びるＬ字状とされている。そして、第一作用部１００の先端には、Ｕ字状のスペーサ１１０（変更部材の一例）が取り付けられ、このスペーサ１１０が第一基準位置に配置されるレバー８６の上端側の部分と接触している。これにより、バネ部材８０の付勢力によってレバー８６が軸部８８を中心に回転移動しようとする回転移動が規制され、レバー８６が第一基準位置に配置された状態となる。なお、スペーサ１１０については後述する。

【0043】

さらに、第二作用部１０２は、第二開閉部材９４と一体的に形成され、図１（Ａ）、図６に示されるように、第二開閉部材９４の上板９４Ｂの中間部９５において装置奥行方向の両側の部分から下方に延びている。そして、第二開閉部材９４が閉止位置に配置された状態で、第二作用部１０２と、第一基準位置に配置されるレバー８６の上端側の部分は、装置幅方向で離間している。なお、解除機構８２を用いてロール間のニップ力を解除する構成（工程）については、後述する作用と共に説明する。

【0044】

なお、ニップ力を解除するとは、レバー８６が第一基準位置、及び第二基準位置に配置される場合と比して、ロール間のニップ力を弱めることである（ニップ力が０の状態を含む）。

【0045】

〔その他〕
第一作用部１００の先端に取り付けられているスペーサ１１０は、装置奥行方向に移動可能とされている。そして、スペーサ１１０は、レバー８６の上端側の部分と接触する接触位置（図６参照）と、装置奥行方向の外側に移動してレバー８６の上端側の部分と非接触となる非接触位置（図７参照）とに配置されるようになっている。

【0046】

接触位置に配置されるスペーサ１１０を非接触位置に配置すると、バネ部材８０の付勢力によってレバー８６が軸部８８を中心に回転移動し、バネ部材８０の線長（バネ部材８０の上端から下端までの線分の長さ）が短くなる。そして、図５、図７に示されるように、第一作用部１００の先端とレバー８６の上端側の部分とが接触するようになっている。この状態でのレバー８６の配置位置が、レバー８６の第二基準位置となる。

【0047】

そして、レバー８６が第二基準位置に配置された状態でのロール間のニップ力は、バネ部材８０の線長が短くなるため、レバー８６が第一基準位置に配置された状態でのロール間のニップ力に比して、弱まる。

【0048】

この構成において、例えば、普通紙等をシート部材Ｐとして用いる場合は、スペーサ１１０を接触位置に配置することでレバー８６を第一基準位置に配置する。これに対して、普通紙に比して厚さが厚い封筒等をシート部材Ｐとして用いる場合は、スペーサ１１０を非接触位置に配置することでレバー８６を第二基準位置に配置する。これにより、封筒等をシート部材Ｐとして用いる場合のロール間のニップ力が弱まるようになっている。つまり、シート部材Ｐの厚さに応じて、適切なニップ力がシート部材Ｐに付与されるようになっている。

【0049】

（作用）
次に、画像形成装置１０が稼働しており、さらに、加圧ロール６２と加熱ロール６０との間（定着ニップ部）に紙詰まり（ジャム）が発生した場合に、詰まったシート部材Ｐを取り除く作業について説明する。なお、画像形成装置１０が稼働している際に、第一開閉部材９２、及び第二開閉部材９４は、閉止位置に配置されている。そして、加圧ロール６２がシート部材Ｐを加熱ロール６０に向けて加圧している。また、本説明では、スペーサ１１０は、接触位置に配置され、レバー８６は第一基準位置に配置されている。なお、各図においては、詰まったシート部材Ｐについては、図示を省略する。

【0050】

先ず、定着空間３６を筐体１４の上方側から外部に開放して詰まったシート部材Ｐを取り除く作業について説明する。

【0051】

図１（Ａ）（Ｂ）に示されるように、ユーザは、閉止位置に配置されている第一開閉部材９２を、軸部９２Ａを中心に回転移動させ、開放位置に配置する。軸部９２Ａを中心に第一開閉部材９２を回転移動させることで、第一作用部１００も回転移動する。

【0052】

レバー８６の上端側の部分と接触しているスペーサ１１０は、第一作用部１００が回転移動すると、第一基準位置に配置されているレバー８６の上端側の部分から離間する方向に移動する。そうすると、バネ部材８０の付勢力によってレバー８６が、軸部８８を中心に時計方向（一方向）に回転移動し、第二基準位置を通り過ぎて図示せぬ規制部材と当たって停止する。レバー８６が停止した状態での取付孔８６Ａの位置は、第一基準位置にレバー８６が配置された状態での取付孔８６Ａの位置に比して、上側に位置している。これにより、バネ部材８０の線長が短くなり、ロール間のニップ力が解除される。この状態で、ユーザは、開放された筐体１４の上方側から定着空間３６に手を入れて詰まったシート部材Ｐを取り除く。なお、ロール間のニップ力が解除されているため、ロール間のニップ力が解除されない場合と比して、定着ニップ部にシート部材Ｐの一部が取り残されるのが抑制される。

【0053】

詰まったシート部材Ｐを取り除いた後は、ユーザは、開放位置に配置されている第一開閉部材９２を、軸部９２Ａを中心に回転移動させ、閉止位置に配置する。これにより、前述した工程とは逆の工程が行われ、レバー８６が、第一作用部１００によって押圧されることで軸部８８を中心に回転移動し、第二基準位置を通り過ぎて第一基準位置に配置される。前述したように、第一基準位置に配置されているレバー８６の上端側の部分は、スペーサ１１０と接触している。

【0054】

これにより、シート部材Ｐを取り除く作業が完了する。

【0055】

次に、定着空間３６を筐体１４の側方側から外部に開放して詰まったシート部材Ｐを取り除く作業について説明する。

【0056】

図２（Ａ）（Ｂ）に示されるように、ユーザは、閉止位置に配置されている第二開閉部材９４を、軸部９４Ｃ（図９参照）を中心に回転移動させる。そうすると、第二作用部１０２が、第一基準位置に配置されているレバー８６の上端側の部分と接触する。

【0057】

さらに、ユーザが第二開閉部材９４を回転移動させると、図３に示されるように、第二作用部１０２がレバー８６の上端側の部分を押圧し、レバー８６は、軸部８８を中心に反時計方向（他方向）に回転移動する。そして、装置奥行方向から見て、バネ部材８０の上端、軸部８８、及びバネ部材８０の下端が直線状に配置される所謂デットポイント（レバー８６に回転モーメントが生じていない状態）にレバー８６が達する。

【0058】

さらに、ユーザが、第二開閉部材９４を回転移動させると、図４に示されるように、第二開閉部材９４が開放位置に配置される。この際に、ユーザが第二開閉部材９４を回転移動させることで、レバー８６が、第二作用部１０２によって押圧される。そして、レバー８６は、バネ部材８０の付勢力によって軸部８８を中心に反時計方向に回転移動し、規制部材と当たって停止する。

【0059】

この停止した状態で、レバー８６の先端は基端に比して上側に配置され、さらに、レバー８６が停止した状態での取付孔８６Ａの位置は、第一基準位置にレバー８６が配置された状態での取付孔８６Ａの位置に比して、上側に位置している。これにより、バネ部材８０の線長が、レバー８６が第一基準位置に配置されている状態のバネ部材８０の線長に比して、短くなり、ロール間のニップ力が解除される。この状態で、ユーザは、開放された筐体１４の側方側から手を入れて詰まったシート部材Ｐを取り除く。なお、ロール間のニップ力が解除されているため、ロール間のニップ力が解除されない場合と比して、定着ニップ部にシート部材Ｐの一部が取り残されるのが抑制される。

【0060】

詰まったシート部材Ｐを取り除いた後は、ユーザは、開放位置に配置されている第二開閉部材９４を、軸部９４Ｃを中心に回転移動させ、閉止位置に配置する。この場合、レバー８６の上端側の部分が、第二開閉部材９４の縦板９４Ａの裏面に押圧され、レバー８６が、軸部８８を中心に時計方向に回転移動し、前述したデットポイントを通り過ぎて第一基準位置に配置される。前述したように、第一基準位置に配置されているレバー８６の上端側の部分は、スペーサ１１０と接触している。

【0061】

これにより、シート部材Ｐを取り除く作業が完了する。

【0062】

（まとめ）
以上説明したように、加圧ロール６２と加熱ロール６０との間に紙詰まり（ジャム）が発生した場合に、閉止位置に配置されている第一開閉部材９２を移動させて開放位置に配置すると、ロール間のニップ力が解除される。同様に、閉止位置に配置されている第二開閉部材９４を移動させて開放位置に配置すると、ロール間のニップ力が解除される。換言すると、開閉部材が２個設けられている構成において、夫々の開閉部材を用いて筐体１４の内部を外部に開放させる動作に、ロール間のニップ力の解除が連動する。

【0063】

また、閉止位置に配置されている第一開閉部材９２は、筐体１４の上方に移動して開放位置に配置され、閉止位置に配置されている第二開閉部材９４は、筐体１４の側方に移動して開放位置に配置される。

【0064】

例えば、画像形成装置１０の設置場所の制約で、第一開閉部材９２を筐体１４の上方に移動させることができない場合は、閉止位置に配置されている第二開閉部材９４を、筐体１４の側方に移動させて開放位置に配置することで、定着空間３６が開放される。同様に、画像形成装置１０の設置場所の制約で、第二開閉部材９４を筐体１４の側方に移動させることができない場合は、閉止位置に配置されている第一開閉部材９２を、筐体１４の上方に移動させて開放位置に配置することで、定着空間３６が開放される。

【0065】

このように、開閉部材設置場所の制約から筐体１４の上方又は筐体１４の側方に開閉部材を移動させることができない場合であっても、移動させることができる方の第一開閉部材９２又は第二開閉部材９４を移動させることで、定着空間３６が外部に開放される。

【0066】

また、第一開閉部材９２の移動に共なって第一基準位置に配置されているレバー８６を時計方向に回転移動させても、第二開閉部材９４の移動に共なってレバー８６を反時計方向に回転移動させても、ロール間のニップ力が解除される。このため、第一開閉部材９２の移動に共なってロール間のニップ力を解除させる部材と、第二開閉部材９４の移動に共なってロール間のニップ力を解除させる部材とが夫々備えられる場合と比して、部品点数が削減される。

【0067】

また、接触位置と非接触位置とに配置されるスペーサ１１０が備えられている。そして、スペーサ１１０を接触位置に配置すると、レバー８６は第一基準位置に配置され、スペーサ１１０を非接触位置に配置すると、レバー８６は第二基準位置に配置される。レバー８６が第二基準位置に配置されている場合のロール間のニップ力は、レバー８６が第一基準位置に配置されている場合のロール間のニップ力に比して弱くなる。このように、スペーサ１１０の配置位置を変えることで、ロール間のニップ力が変わる。これにより、シート部材Ｐの板厚に応じて、適切なニップ力が選択される。

【0068】

なお、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明は係る実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態をとることが可能であることは当業者にとって明らかである。例えば、上記実施形態の作用では、第一基準位置に配置されているレバー８６を回転移動させてロール間のニップ力を解除したが、第二基準位置に配置されているレバー８６を回転移動させてロール間のニップ力を解除してもよい。

【0069】

また、上記実施形態では、加圧部材として加圧ロール６２を用いて説明したが、ロールタイプの加圧部材ではなくベルトタイプ等の加圧部材であってもよい。

【符号の説明】

【0070】

１０ 画像形成装置
１２ 画像形成部（画像形成部材の一例）
１４ 筐体
３４ 定着装置
３６ 定着空間
６０ 加熱ロール（加熱部材の一例）
６２ 加圧ロール（加圧部材の一例）
７０ 支持部材
８０ バネ部材（付勢部材の一例）
８２ 解除機構（解除部材の一例）
８６ レバー（回転部材の一例）
８６Ａ 取付孔（取付部の一例）
８８ 軸部
９２ 第一開閉部材（第一部材の一例）
９４ 第二開閉部材（第二部材の一例）
１００ 第一作用部
１０２ 第二作用部
１１０ スペーサ（変更部材の一例）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】