特許 6383451 光コネクタ及び光コネクタの製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B1)

(11)【特許番号】6383451

(24)【登録日】2018年8月10日

(45)【発行日】2018年8月29日

(54)【発明の名称】光コネクタ及び光コネクタの製造方法

(51)【国際特許分類】

   G02B 6/36 20060101AFI20180820BHJP

   G02B 6/40 20060101ALI20180820BHJP

【ＦＩ】

   G02B6/36

   G02B6/40

【請求項の数】9

【全頁数】13

(21)【出願番号】特願2017-54427(P2017-54427)

(22)【出願日】2017年3月21日

【審査請求日】2017年11月2日

(73)【特許権者】

【識別番号】000005186

【氏名又は名称】株式会社フジクラ

(74)【代理人】

【識別番号】110000176

【氏名又は名称】一色国際特許業務法人

(72)【発明者】

【氏名】音光 貴仁

(72)【発明者】

【氏名】藤田 峻介

【審査官】 野口 晃一

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０００−９８１８３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００５−２６５９８７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００３−１４９８３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２００７／０２４８３０４（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 特開２０１５−０９４７８６（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０２Ｂ ６／２４

６／２５５−６／２７

６／３０−６／３４

６／３６−６／４３

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

フェルールと、
前記フェルールを収容するハウジングと、
前記フェルールを前記ハウジングに押圧して固定するための固定部品と
を備え、
前記ハウジングは、前記固定部品を引き留めるための係止部を有し、
前記固定部品は、前記係止部に係合する係合部を有し、前記フェルールに対してスライド可能に取り付けられており、
前記ハウジングに収容された前記フェルールに取り付けられた前記固定部品をスライドさせることによって、前記係合部が前記係止部に係合する
ことを特徴とする光コネクタ。

【請求項2】

請求項１に記載の光コネクタであって、
前記フェルールのガイド穴に挿入するガイドピンを保持するピンクランプを備え、
前記固定部品は、前記ピンクランプにスライド可能に取り付けられていることを特徴とする光コネクタ。

【請求項3】

請求項２に記載の光コネクタであって、
前記ピンクランプは、前記固定部品をスライド可能に案内するための案内部を有し、
前記固定部品は、前記案内部によって案内されるスライド部を有することを特徴とする光コネクタ。

【請求項4】

請求項３に記載の光コネクタであって、
前記スライド部は、突出部を有し、
前記案内部は、前記突出部と接触し、前記固定部品の移動を規制する規制部を有することを特徴とする光コネクタ。

【請求項5】

請求項１〜４のいずれかに記載の光コネクタであって、
前記係止部に前記係合部を係合させるとき、前記係合部が弾性変形することを特徴とする光コネクタ。

【請求項6】

請求項５に記載の光コネクタであって、
前記固定部品の前記係合部は、前記フェルールに保持された光ファイバの光軸方向に平行な板状の部材で構成されていることを特徴とする光コネクタ。

【請求項7】

請求項６に記載の光コネクタであって、
前記固定部品は、前記フェルールを前記ハウジングに押圧する押圧部を有し、
前記押圧部は、前記光軸方向に垂直な板状の部材で構成されていることを特徴とする光コネクタ。

【請求項8】

請求項１〜７のいずれかに記載の光コネクタであって、
前記係合部は、爪部を有し、
前記係合部を前記係止部に係合させると、前記係止部の縁に前記爪部が引っ掛かることを特徴とする光コネクタ。

【請求項9】

フェルールと、前記フェルールを収容するハウジングと、前記フェルールを前記ハウジングに押圧して固定するための固定部品とを準備する工程と、
前記フェルールに対して前記固定部品をスライド可能に取り付ける工程と、
前記固定部品の取り付けられた前記フェルールを前記ハウジングに収容する工程と、
前記ハウジングに収容された前記フェルールに取り付けられた前記固定部品をスライドさせることによって、前記固定部品を引き留めるための前記ハウジングの係止部に、前記固定部品の係合部を係合させ、前記フェルールを前記ハウジングに押圧して固定する工程と
を行うことを特徴とする光コネクタの製造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、光コネクタ及び光コネクタの製造方法に関する。

【背景技術】

【0002】

フェルールをハウジングに収容して、光コネクタを構成することが行われている。例えば、特許文献１には、一端の開口にフェルールを取り付けるとともに、他端の開口において光コネクタを着脱することが可能なアダプタが記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】米国特許第７，２９６，９３５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１に記載のように、ハウジングにフェルールを押圧して固定するための固定部品（特許文献１の符号４６の部材）を、当該フェルールを収容するハウジング（例えば特許文献１のアダプタ本体）に設けた場合、ハウジングにフェルールを収容させるときに固定部品が邪魔にならないようにするため、固定部材がハウジングに対して回転可能に取り付けられることになる。但し、このように固定部材がハウジングに対して回転可能に取り付けられた場合、固定部材がフェルールを押圧する押圧力を大きく設計することが困難である。

【0005】

本発明は、固定部材がフェルールを十分な押圧力で押圧可能な構成を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の幾つかの実施形態は、フェルールと、前記フェルールを収容するハウジングと、前記フェルールを前記ハウジングに押圧して固定するための固定部品とを備え、前記ハウジングは、前記固定部品を引き留めるための係止部を有し、前記固定部品は、前記係止部に係合する係合部を有し、前記フェルールに対してスライド可能に取り付けられており、前記ハウジングに収容された前記フェルールに取り付けられた前記固定部品をスライドさせることによって、前記係合部が前記係止部に係合することを特徴とする光コネクタである。

【0007】

本発明の他の特徴については、後述する明細書及び図面の記載により明らかにする。

【発明の効果】

【0008】

本発明の幾つかの実施形態によれば、固定部材がフェルールを十分な押圧力で押圧可能な構成にできる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】図１は、光コネクタシステムの斜視図である。

【図2】図２は、レセプタクル側光コネクタ１の断面斜視図である。

【図3】図３Ａは、ガイドピン２０、ピンクランプ４０及び固定部品５０の斜視図である。図３Ｂは、ガイドピン２０及び固定部品５０をピンクランプ４０に取り付けた様子の斜視図である。

【図4】図４Ａ〜図４Ｄは、レセプタクル側光コネクタ１の組立方法の説明図である。

【図5】図５Ａは、図４Ｃに示すレセプタクル側光コネクタ１の側面図であり、固定部品５０を下側にスライドさせる前のレセプタクル側光コネクタ１の側面図である。図５Ｂは、図４Ｄに示すレセプタクル側光コネクタ１の側面図であり、固定部品５０を下側にスライドさせた後のレセプタクル側光コネクタ１の側面図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

後述する明細書及び図面の記載から、少なくとも以下の事項が明らかとなる。

【0011】

フェルールと、前記フェルールを収容するハウジングと、前記フェルールを前記ハウジングに押圧して固定するための固定部品とを備え、前記ハウジングは、前記固定部品を引き留めるための係止部を有し、前記固定部品は、前記係止部に係合する係合部を有し、前記フェルールに対してスライド可能に取り付けられており、前記ハウジングに収容された前記フェルールに取り付けられた前記固定部品をスライドさせることによって、前記係合部が前記係止部に係合することを特徴とする光コネクタが明らかとなる。このような光コネクタによれば、固定部材がフェルールを十分な押圧力で押圧可能な構成にできる。

【0012】

前記フェルールのガイド穴に挿入するガイドピンを保持するピンクランプを備え、前記固定部品は、前記ピンクランプにスライド可能に取り付けられていることが望ましい。これにより、フェルールに対して固定部品をスライド可能に取り付けることが容易になる。

【0013】

前記ピンクランプは、前記固定部品をスライド可能に案内するための案内部を有し、前記固定部品は、前記案内部によって案内されるスライド部を有することが望ましい。これにより、固定部品をピンクランプに対してスライドさせ易くなる。

【0014】

前記スライド部は、突出部を有し、前記案内部は、前記突出部と接触し、前記固定部品の移動を規制する規制部を有することが望ましい。これにより、固定部品がピンクランプから外れることを抑制できる。

【0015】

前記係止部に前記係合部を係合させるとき、前記係合部が弾性変形することが望ましい。これにより、ハウジングの内部でフェルールがガタつくことを抑制できる。

【0016】

前記固定部品の前記係合部は、前記フェルールに保持された光ファイバの光軸方向に平行な板状の部材で構成されていることが望ましい。これにより、係合部の弾性変形量が僅かであっても大きな弾性力が生じるため、この弾性力を利用して固定部品をハウジングに強固に固定することができる。

【0017】

前記固定部品は、前記フェルールを前記ハウジングに押圧する押圧部を有し、前記押圧部は、前記光軸方向に垂直な板状の部材で構成されていることが望ましい。これにより、フェルールの変位を許容できる。

【0018】

前記係合部は、爪部を有し、前記係合部を前記係止部に係合させると、前記係止部の縁に前記爪部が引っ掛かることが望ましい。これにより、係合部が係止部から外れにくくなる。

【0019】

フェルールと、前記フェルールを収容するハウジングと、前記フェルールを前記ハウジングに押圧して固定するための固定部品とを準備する工程と、前記フェルールに対して前記固定部品をスライド可能に取り付ける工程と、前記固定部品の取り付けられた前記フェルールを前記ハウジングに収容する工程と、前記ハウジングに収容された前記フェルールに取り付けられた前記固定部品をスライドさせることによって、前記固定部品を引き留めるための前記ハウジングの係止部に、前記固定部品の係合部を係合させ、前記フェルールを前記ハウジングに押圧して固定する工程とを行うことを特徴とする光コネクタの製造方法が明らかとなる。このような製造方法によれば、固定部材がフェルールを十分な押圧力で押圧する光コネクタを製造できる。

【0020】

＝＝＝実施形態＝＝＝
＜全体構成＞
図１は、光コネクタシステムの斜視図である。図２は、レセプタクル側光コネクタ１の断面斜視図である。

【0021】

本実施形態の光コネクタシステムは、プラグ側光コネクタ３と、レセプタクル側光コネクタ１とを有する。プラグ側光コネクタ３は、例えばＪＩＳ Ｃ ５９８２で規定されるＭＰＯ形光コネクタである。

【0022】

以下の説明では、図に示すように各方向を定義する。すなわち、コネクタ着脱方向を「前後方向」とし、レセプタクル側光コネクタ１から見てプラグ側光コネクタ３の側を「前」とし、逆側（光ファイバの延び出る側）を「後」とする。なお、フェルール１０に保持されている光ファイバの光軸方向は、前後方向となる。また、フェルール１０の一対のガイド穴１０Ｂの並ぶ方向を左右方向とし、後側から前側を見たときの右側を「右」とし、逆側を「左」とする。また、前後方向及び左右方向に垂直な方向を「上下方向」とする。

【0023】

レセプタクル側光コネクタ１は、フェルール１０と、レセプタクル側ハウジング３０と、ピンクランプ４０と、固定部品５０とを有する。

【0024】

フェルール１０は、光ファイバの端部を保持する部材である。フェルール１０は、例えばＭＴ形光コネクタ（ＪＩＳ Ｃ５９８１に制定されるＦ１２形光コネクタ。ＭＴ：Mechanically Transferable）である。フェルール１０の後側には、外周部が外側に突出した鍔部１０Ａ（フランジ部）が形成されている。フェルール１０は、一対のガイド穴１０Ｂと、複数のファイバ穴１０Ｃとを有する。ガイド穴１０Ｂは、ガイドピン２０を挿入するための穴である。ガイド穴１０Ｂは、前後方向に沿ってフェルール１０を貫通しており、フェルール１０の前端面及び後端面においてガイド穴１０Ｂが開口している。２つのガイド穴１０Ｂは、複数のファイバ穴１０Ｃを左右方向から挟むように、左右方向に間隔をあけて配置されている。ファイバ穴１０Ｃは、ガイド穴１０Ｂに対して光ファイバを高精度に位置決めした状態で固定するための穴である。なお、フェルール１０の後側にはブーツ１１（図２参照）が取り付けられている。フェルール１０の後側には、ブーツ１１を取り付けるためのブーツ穴が形成されている。

【0025】

レセプタクル側ハウジング３０は、フェルール１０を収容するための収容部材（ハウジング）である。レセプタクル側ハウジング３０の前側には、プラグ側光コネクタ３（例えばＪＩＳ Ｃ ５９８２で規定されるＭＰＯ形光コネクタ）を装着するためのプラグ装着口３０Ａ（嵌合部）が形成されている。レセプタクル側ハウジング３０の前側には、プラグ側光コネクタ３を係止するための係止片３１（ラッチ機構）が設けられている。係止片３１は、レセプタクル側ハウジング３０の側壁部から前側に突出した片持ち梁状の部位である。レセプタクル側ハウジング３０の前側には、一対の係止片３１が左右方向に対向して配置されており、一対の係止片３１の間の空間がプラグ装着口３０Ａとなる。係止片３１の端部には爪部３１Ａが形成されている。爪部３１Ａは、内側に向かって突出した部位であり、爪部３１Ａがプラグ側光コネクタ３のハウジングに引っ掛かることによって、プラグ側光コネクタ３が係止されることになる。爪部３１Ａは、レセプタクル側光コネクタ１の機械的基準位置となる。

【0026】

レセプタクル側ハウジング３０の後側には、フェルール１０を収容するための収容部３２が形成されている。収容部３２の後側は開口しており、フェルール１０を後側から収容部３２に挿入するためのフェルール収容口（不図示）が形成されている。収容部３２の内壁面には内側に突出した突出部３２Ａ（図２参照）が形成されており、この突出部３２Ａにフェルール１０の鍔部１０Ａが接触することによって、フェルール１０の前抜けが防止されている。

【0027】

収容部３２の側面には、固定部品５０を引き留めるための突起部３３（係止部）が設けられている。本実施形態では、突起部３３は、収容部３２の側面から外側に突出して形成されている。レセプタクル側ハウジング３０の突起部３３に固定部品５０のフック部５２２（後述）を係合させることによって、レセプタクル側ハウジング３０と固定部品５０との間に、フェルール１０（鍔部１０Ａ）及びピンクランプ４０が挟み込まれて、固定されることになる。レセプタクル側ハウジング３０の突起部３３の上面（上側の縁）は、固定部品５０のアーム部５２１と接触する接触部となる。レセプタクル側ハウジング３０の突起部３３の前側面（前側の縁）は、固定部品５０のフック部５２２と接触する接触部となる。

【0028】

図３Ａは、ガイドピン２０、ピンクランプ４０及び固定部品５０の斜視図である。図３Ｂは、ガイドピン２０及び固定部品５０をピンクランプ４０に取り付けた様子の斜視図である。

【0029】

ガイドピン２０は、本体部２１と、基端部２２とを有する。本体部２１は、先端をフェルール端面から突出させつつ、フェルール１０のガイド穴１０Ｂに挿入される部位である。なお、フェルール端面から突出した本体部２１の先端は、相手側の光コネクタ（ここではプラグ側光コネクタ３）のフェルールのガイド穴（不図示）に挿入されることになる。基端部２２は、ピンクランプ４０に保持される部位である。基端部２２は、段差部２２Ａが形成されるように、首部２２Ｂとヘッド部２２Ｃとを有する。首部２２Ｂは、ヘッド部２２Ｃよりも細径の部位（細径部）であり、首部２２Ｂとヘッド部２２Ｃとの間に段差部２２Ａが形成されている。但し、基端部２２に段差部２２Ａが形成される構成であれば、首部２２Ｂの代わりにフランジ状の部位（太径部）が設けられても良い。なお、フェルール１０が雌型の場合には、ガイドピン２０は不要である。

【0030】

ピンクランプ４０は、ガイドピン２０を保持する部材である。本実施形態では、ピンクランプ４０は、固定部品５０をスライド可能に取り付ける部材でもある。また、本実施形態では、ピンクランプ４０は、レセプタクル側ハウジング３０（詳しくは収容部３２の内壁面の突出部３２Ａ）との間でフェルール１０の鍔部１０Ａを挟み込むことによって、レセプタクル側ハウジング３０に対してフェルール１０を固定するための部材でもある。ピンクランプ４０は、フェルール１０の後側に配置されている。なお、ピンクランプ４０は、フェルール１０にガイドピン２０を取り付けない場合（つまり、フェルール１０が雌型の場合）においても、フェルール１０の後側に設けられる。

【0031】

ピンクランプ４０は、一対の基端収容部４１を有する。基端収容部４１は、ガイドピン２０の基端部２２を収容する部位である。基端収容部４１には段差面４１Ａが形成されており、この段差面４１Ａ（及び基端収容部４１の内壁面）がガイドピン２０の段差部２２Ａ（又はガイドピン２０の後端面）と接触することによって、ガイドピン２０の前後方向の移動が制限される。基端収容部４１は、左右外側にスリット状に開放されており、この開放された部位からガイドピン２０の基端部２２を基端収容部４１に挿入させることになる。

【0032】

ピンクランプ４０は、案内部４２を有する。案内部４２は、固定部品５０を上下方向に案内するための部位である。案内部４２は、上下方向に沿って溝状に形成されている。案内部４２の内壁面は、固定部品５０と接触する接触面となり、固定部品５０との間で力を伝達することになる。なお、ピンクランプ４０は、固定部品５０から力を受けて、フェルール１０をレセプタクル側ハウジング３０に向かって押圧することになる。

【0033】

案内部４２には、固定部品５０の移動を規制するための規制部４２Ａが形成されている。規制部４２Ａは、固定部品５０の突出部５１１Ａと接触することによって、固定部品５０の移動範囲を制限し、固定部品５０の上抜けを規制している。

【0034】

固定部品５０は、レセプタクル側ハウジング３０にフェルール１０を固定するための部材である。本実施形態では、固定部品５０は、ピンクランプ４０を介してフェルール１０をレセプタクル側ハウジング３０に押圧して固定している。また、本実施形態では、固定部品５０は、フェルール１０に対してスライド可能に、ピンクランプ４０に取り付けられている。なお、「スライド」とは、平行移動することを意味する。

【0035】

固定部品５０は、後板部５１と、一対の側板部５２とを有する。固定部品５０は、金属板を折り曲げて形成した弾性部材であり、後板部５１の左右両縁から前側に折り曲げることによって側板部５２が形成されている。

【0036】

後板部５１は、固定部品５０をピンクランプ４０に固定するための部位である。また、後板部５１は、ピンクランプ４０を前側に押圧する部位（押圧部）である。後板部５１は、前後方向に垂直な面の板状の部位である。このため、後板部５１の板厚方向は、前後方向である。後板部５１は、一対のスライド部５１１と、連結部５１２とを有する。後板部５１は、一対のスライド部５１１と連結部５１２とによって逆Ｕ字形状に形成されており、ピンクランプ４０を上から跨ぐように配置されている。

【0037】

スライド部５１１は、ピンクランプ４０の案内部４２によって上下方向に案内される部位である。スライド部５１１の前側の面は、ピンクランプ４０の案内部４２の内壁面と接触する接触面となり、固定部品５０を前側に押圧する面となる。スライド部５１１は、連結部５１２の左右両端から下側に延び出た部位である。一対のスライド部５１１のそれぞれの下端には、内側に向かって突出した突出部５１１Ａが配置されている。一対の突出部５１１Ａは、左右方向に対向して配置されている。固定部品５０の突出部５１１Ａがピンクランプ４０の規制部４２Ａに接触することによって、固定部品５０がピンクランプ４０から上抜けすることが抑制されている。

【0038】

連結部５１２は、一対のスライド部５１１を連結する部位である。連結部５１２は、スライド部５１１がピンクランプ４０から力を受けたときに弾性変形する部位でもある。連結部５１２は、前後方向に垂直な面の板状の部位であるため（連結部５１２の板厚方向が前後方向であるため）、スライド部５１１がピンクランプ４０から前後方向の力を受けたときに、比較的撓みやすい（弾性変形しやすい）。

【0039】

側板部５２は、固定部品５０をレセプタクル側ハウジング３０に固定するための部位である。側板部５２は、前後方向（及び上下方向）に平行な板状の部位である。側板部５２の板厚方向は、左右方向であり、前後方向に対して垂直な方向である。側板部５２は、アーム部５２１と、フック部５２２とを有する。

【0040】

アーム部５２１は、後板部５１の上部から前側に延び出た部位である。アーム部５２１の下縁は、レセプタクル側ハウジング３０の突起部３３と接触する接触部となる。アーム部５２１の下縁がレセプタクル側ハウジング３０の突起部３３に接触することによって、それ以上に固定部品５０が下側に移動することが規制される。

【0041】

フック部５２２は、レセプタクル側ハウジング３０の突起部３３に係合する部位である。フック部５２２は、アーム部５２１の前側の端部から下側に飛び出た部位である。フック部５２２の側縁（後側の縁）は、レセプタクル側ハウジング３０の突起部３３と接触する接触部となる。フック部５２２の下端には、爪部５２２Ａが形成されている。爪部５２２Ａは、後側に向かって突出した部位である。爪部５２２Ａがレセプタクル側ハウジング３０の突起部３３の下縁に引っ掛かることによって、フック部５２２が突起部３３から外れにくくなり、固定部品５０がレセプタクル側ハウジング３０に固定された状態が維持されることになる。フック部５２２は、前後方向に平行な板状の部材であるため（フック部５２２の板厚方向が前後方向に垂直な方向であるため）、フック部５２２が突起部３３から前後方向に力を受けても、比較的撓みにくい（弾性変形しにくい）。

【0042】

本実施形態では、フック部５２２の形成された側板部５２は、前後方向に平行な板状の部材であり、比較的撓みにくく形成されている。このため、後述するように側板部５２が弾性変形したときに、その変位量が僅かであっても大きな弾性力が生じることになる。本実施形態では、側板部５２の弾性力を利用して、固定部品５０をレセプタクル側ハウジング３０に強固に固定することができる。

【0043】

一方、後板部５１は、前後方向に垂直な面の板状の部材であり、側板部５２と比べると、前後方向に力を受けたときに撓みやすい。このため、光ファイバが後側に引っ張られることによってフェルール１０が後側に引っ張られたとき、ピンクランプ４０を介して後板部５１（詳しくはスライド部５１１）が力を受けて後板部５１（詳しくは連結部５１２）が弾性変形し、これにより、フェルール１０が若干後側に変位することが許容される。このため、フェルール１０がレセプタクル側ハウジング３０に完全に固定されている場合（例えば接着剤によって固定されている場合）と比べると、本実施形態では、光ファイバが引っ張られたときに、フェルール１０と光ファイバとの接合箇所が破損することを抑制できる。

【0044】

＜レセプタクル側光コネクタ１の組立方法＞
次に、レセプタクル側光コネクタ１の組立方法について説明する。

【0045】

まず、作業者は、図３Ａに示すようにガイドピン２０、ピンクランプ４０及び固定部品５０を準備する。そして、作業者は、図３Ｂに示すように、ガイドピン２０及び固定部品５０をピンクランプ４０に取り付ける。フェルール１０を雌型として利用する場合には、ガイドピン２０は不要である。

【0046】

図４Ａ〜図４Ｄは、レセプタクル側光コネクタ１の組立方法（製造方法）の説明図である。

【0047】

次に、作業者は、図４Ａ及び図４Ｂに示すように、ガイドピン２０をフェルール１０（光ファイバ付きフェルール）のガイド穴１０Ｂに後側から挿入し、フェルール１０の後端面とピンクランプ４０の前端面とを接触させる。フェルール１０を雌型として利用する場合には、作業者は、フェルール１０の後端面とピンクランプ４０の前端面とを接触させる。このとき、作業者は、ピンクランプ４０に対して固定部品５０を上側に予めスライドさせておく。また、このとき、固定部品５０の突出部５１１Ａがピンクランプ４０の規制部４２Ａに接触するため、固定部品５０がピンクランプ４０から上抜けしないで済む。

【0048】

次に、作業者は、図４Ｃに示すように、ピンクランプ４０等を取り付けたフェルール１０をレセプタクル側ハウジング３０に取り付ける。このとき、作業者は、フェルール１０の鍔部１０Ａがレセプタクル側ハウジング３０の収容部３２の突出部３２Ａ（図２参照）に接触するまで、フェルール１０をレセプタクル側ハウジング３０の収容部３２に後側から挿入する。なお、図４Ｂに示すように、固定部品５０がピンクランプ４０に対して上側に予めスライドされているため、フェルール１０をレセプタクル側ハウジング３０の収容部３２に挿入するときに、固定部品５０のフック部５２２がレセプタクル側ハウジング３０の突起部３３に当たらずに済む。

【0049】

次に、作業者は、図４Ｃ及び図４Ｄに示すように、固定部品５０を下側にスライドさせ、固定部品５０によってレセプタクル側ハウジング３０にフェルール１０及びピンクランプ４０を固定させる。このとき、作業者は、固定部品５０をピンクランプ４０の案内部４２に案内させながらスライドさせれば良いので、固定部品５０を下側にスライドさせる作業は容易である。

【0050】

図５Ａは、図４Ｃに示すレセプタクル側光コネクタ１の側面図であり、固定部品５０を下側にスライドさせる前のレセプタクル側光コネクタ１の側面図である。図５Ｂは、図４Ｄに示すレセプタクル側光コネクタ１の側面図であり、固定部品５０を下側にスライドさせた後のレセプタクル側光コネクタ１の側面図である。

【0051】

固定部品５０を下側に移動させると、固定部品５０のフック部５２２がレセプタクル側ハウジング３０の突起部３３に係合することによって、固定部品５０がレセプタクル側ハウジング３０に固定される。また、固定部品５０を下側に移動させると、固定部品５０のアーム部５２１がレセプタクル側ハウジング３０の突起部３３に接触することによって、それ以上に固定部品５０が下側に移動することが規制される。固定部品５０のアーム部５２１がレセプタクル側ハウジング３０の突起部３３に接触したとき、フック部５２２の爪部５２２Ａがレセプタクル側ハウジング３０の突起部３３の下縁に引っ掛かることによって、フック部５２２が突起部３３から外れにくくなる。

【0052】

図５Ａには、フェルール１０の後端面とピンクランプ４０の前端面とを密着させつつ、フェルール１０の鍔部１０Ａをレセプタクル側ハウジング３０の突出部３２Ａに突き当てた状態が示されている。この状態では、固定部品５０のフック部５２２の側縁（レセプタクル側ハウジング３０の突起部３３と接触する接触部）が、レセプタクル側ハウジング３０の突起部３３の前側面（固定部品５０のフック部５２２と接触する接触部）よりも締め代の分だけ若干後側に位置している。言い換えると、固定部品５０や突起部３３よりも前側にあるレセプタクル側ハウジング３０の係止片３１の爪部３１Ａを機械的基準位置とし、機械的基準位置からレセプタクル側ハウジング３０の突起部３３の前側面までの寸法をＡとし、機械的基準位置から固定部品５０のフック部５２２の側縁までの寸法をＢとし、締め代の寸法をＣとしたとき、Ｂ＝Ａ＋Ｃとなる。このため、図５Ｂに示す状態では、固定部品５０のフック部５２２とレセプタクル側ハウジング３０の突起部３３とが締まり嵌めのように密着する。この結果、図２に示すように、フェルール１０の後端面とピンクランプ４０の前端面とが密着しつつ、フェルール１０の鍔部１０Ａがレセプタクル側ハウジング３０の突出部３２Ａに突き当てられた状態で、固定部品５０の後板部５１は、ピンクランプ４０を介してフェルール１０を前側に押圧する。これにより、フェルール１０は、レセプタクル側ハウジング３０の内部で前後方向にガタつくことなく保持される。

【0053】

図５Ａに示すように、固定部品５０のフック部５２２の側縁が、レセプタクル側ハウジング３０の突起部３３の前側面よりも若干後側に位置しているため、作業者は、固定部品５０を圧入させるように下側に移動させることになる。また、図５Ａに示すように、固定部品５０のフック部５２２の側縁が、レセプタクル側ハウジング３０の突起部３３の前側面よりも若干後側に位置しているため、固定部品５０は、フック部５２２が前側に若干変位するように側板部５２が弾性変形することになる。フック部５２２の形成された側板部５２は、前後方向に平行な板状の部材であり、比較的撓みにくく形成されているため、フック部５２２の変位量が僅かであっても大きな弾性力が生じる。このため、固定部品５０は、レセプタクル側ハウジング３０に強固に固定されることになる。固定部品５０がピンクランプ４０を介してフェルール１０を前側に押圧する押圧力も大きくなる。

【0054】

＜小括＞
本実施形態のレセプタクル側光コネクタ１（光コネクタ）は、フェルール１０と、レセプタクル側ハウジング３０と、固定部品５０とを備え、レセプタクル側ハウジング３０は、固定部品５０を引き留めるための突起部３３（係止部）を有し、固定部品５０は、突起部３３に係合するフック部５２２（係合部）を有するとともに、フェルール１０に対して上下方向にスライド可能に取り付けられている。本実施形態では、固定部品５０を下側にスライドさせることによってフック部５２２が突起部３３に係合する（図４Ｃ、図４Ｄ、図５Ａ及び図５Ｂ参照）。本実施形態によれば、固定部品５０がフェルール１０の側に取り付けられるため、レセプタクル側ハウジング３０の構造を簡素化させることができる。また、本実施形態によれば、固定部品５０をスライドさせることによってフック部５２２（係合部）が突起部３３（係止部）に係合するため、固定部品５０をレセプタクル側ハウジング３０に対して回転させる場合と比べて、固定部材がフェルール１０を押圧する押圧力を大きくさせることが可能な構造になる。

【0055】

なお、固定部品５０を引き留めるためのレセプタクル側ハウジング３０の係止部は、突起部３３に限られるものではなく、他の形状であっても良い。また、レセプタクル側ハウジング３０の係止部に係合する係合部は、フック部５２２に限られるものではなく、他の形状であっても良い。また、固定部品の取り付けられたフェルールを収容するハウジングは、レセプタクル側ハウジング３０に限られるものではなく、プラグ側のハウジングであっても良い。

【0056】

また、本実施形態では、固定部品５０がピンクランプ４０にスライド可能に取り付けられている（図３Ｂ参照）。これにより、フェルール１０に対して固定部品５０をスライド可能に取り付けることが容易になる。但し、フェルール１０の構造が複雑になることが許容されるのであれば、固定部品５０がフェルール１０に直接取り付けられても良い。

【0057】

また、本実施形態では、ピンクランプ４０が案内部４２を有し、固定部品５０が案内部４２によって案内されるスライド部５１１を有している。これにより、固定部品５０をピンクランプ４０に対してスライドさせ易くなる。

【0058】

また、本実施形態では、スライド部５１１が突出部５１１Ａを有しており、案内部４２は規制部４２Ａを有している（図３Ａ参照）。これにより、固定部品５０がピンクランプ４０から外れることを抑制できる。但し、固定部品５０がピンクランプ４０から外れることが許容されるのであれば、突出部５１１Ａや規制部４２Ａを設けなくても良い。

【0059】

また、本実施形態では、固定部品５０をスライドさせることによってフック部５２２（係合部）を突起部３３（係止部）に係合させるとき、フック部５２２が弾性変形する。これにより、レセプタクル側ハウジング３０の内部でフェルール１０がガタつくことを抑制できる。

【0060】

また、本実施形態では、フック部５２２（係合部）は、前後方向（フェルール１０に保持された光ファイバの光軸方向）に平行な板状の部材で構成されている。これにより、フック部５２２が弾性変形したときに、その変位量が僅かであっても大きな弾性力が生じるため、この弾性力を利用して固定部品５０をレセプタクル側ハウジング３０に強固に固定することができる。

【0061】

一方、本実施形態では、固定部品５０の後板部５１（フェルール１０をハウジングに押圧する押圧部に相当）は、前後方向に垂直な板状の部材で構成されている。これにより、光ファイバが後側に引っ張られることによってフェルール１０が後側に引っ張られたとき、後板部５１が弾性変形し、これにより、フェルール１０が若干後側に変位することを許容できる。

【0062】

また、本実施形態では、フック部５２２（係合部）を突起部３３（係止部）に係合させると、爪部５２２Ａがレセプタクル側ハウジング３０の突起部３３の下縁に引っ掛かる。これにより、フック部５２２が突起部３３から外れにくくなり、固定部品５０がレセプタクル側ハウジング３０に固定された状態を維持できる。

【0063】

＝＝＝その他＝＝＝
上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更・改良され得ると共に、本発明には、その等価物が含まれることは言うまでもない。

【符号の説明】

【0064】

１ レセプタクル側光コネクタ、３ プラグ側光コネクタ、
１０ フェルール、１０Ａ 鍔部、
１０Ｂ ガイド穴、１０Ｃ ファイバ穴、
１１ ブーツ、
２０ ガイドピン、２１ 本体部、２２ 基端部、
２２Ａ 段差部、２２Ｂ 首部、２２Ｃ ヘッド部、
３０ レセプタクル側ハウジング、３０Ａ プラグ装着口、
３１ 係止片、３１Ａ 爪部、
３２ 収容部、３２Ａ 突出部、３３ 突起部（係止部）、
４０ ピンクランプ、４１ 基端収容部、４１Ａ 段差面、
４２ 案内部、４２Ａ 規制部、
５０ 固定部品、５１ 後板部（押圧部）、
５１１ スライド部、５１１Ａ 突出部、５１２ 連結部、
５２ 側板部、５２１ アーム部、
５２２ フック部（係合部）、５２２Ａ 爪部

【要約】

【課題】固定部材がフェルールを十分な押圧力で押圧可能な構成を提供すること。
【解決手段】本開示の光コネクタは、フェルールと、前記フェルールを収容するハウジングと、前記フェルールを前記ハウジングに押圧して固定するための固定部品とを備える。前記ハウジングは、前記固定部品を引き留めるための係止部を有する。前記固定部品は、前記係止部に係合する係合部を有し、前記フェルールに対してスライド可能に取り付けられている。前記ハウジングに収容された前記フェルールに取り付けられた前記固定部品をスライドさせることによって、前記係合部が前記係止部に係合する。
【選択図】図４

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】