特許 6384941 洗浄装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6384941

(24)【登録日】2018年8月17日

(45)【発行日】2018年9月5日

(54)【発明の名称】洗浄装置

(51)【国際特許分類】

   B08B 3/02 20060101AFI20180827BHJP

   B08B 3/04 20060101ALI20180827BHJP

【ＦＩ】

   B08B3/02 B

   B08B3/04 A

【請求項の数】2

【全頁数】11

(21)【出願番号】特願2017-542494(P2017-542494)

(86)(22)【出願日】2017年7月28日

(86)【国際出願番号】JP2017027509

(87)【国際公開番号】WO2018037834

(87)【国際公開日】20180301

【審査請求日】2018年3月27日

(31)【優先権主張番号】特願2016-163161(P2016-163161)

(32)【優先日】2016年8月23日

(33)【優先権主張国】JP

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】000145149

【氏名又は名称】株式会社滋賀山下

(74)【代理人】

【識別番号】100120226

【弁理士】

【氏名又は名称】西村 知浩

(72)【発明者】

【氏名】市橋 薫

(72)【発明者】

【氏名】福井 充

【審査官】 石井 茂

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１２−０４５４９９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０７−１２７３５７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００２−３３４８６３（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ０８Ｂ ３／００−３／１４

Ｃ２３Ｇ １／００−５／０６

Ａ４７Ｌ １５／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

洗浄室と、前記洗浄室の内部に設けられワークを回転させるワーク把持冶具と、前記洗浄室の内部に設けられ洗浄液を噴射する洗浄ノズルと、前記洗浄室の内部に滞留した前記洗浄液を前記洗浄室の外部に排出する排液口と、前記排液口を開閉する排水ダンパと、を備えた洗浄装置であって、
前記洗浄室は、側壁部と、底壁部と、で箱状となるように構成され、
前記底壁部は、複数の傾斜した傾斜底部の最下先端部同士が接続するようにして構成され、
前記排水ダンパは、前記複数の傾斜底部のうちの一つの傾斜底部を構成し、
前記洗浄室は、前記ワークを前記洗浄室の内部へ搬入及び前記洗浄室の外部へ搬出させるワーク通過開口部と、前記ワーク通過開口部を開閉する開閉シャッタと、を有し、
前記側壁部の少なくとも一部は、前記ワークの洗浄時に前記洗浄室の内部に滞留した前記洗浄液の外部への漏出を阻止する前記開閉シャッタで構成され、
前記ワーク通過開口部の開口縁には、シール材が設けられ、
前記開閉シャッタは、前記シール材を介して前記ワーク通過開口部を閉塞し、
前記開閉シャッタの近傍には、前記開閉シャッタを前記シール部材に対して押圧させる加圧部材を有し、
前記洗浄室の内部に、前記ワークに対してエア流を噴射するエア供給ノズルを有し、
前記洗浄ノズルは、前記洗浄室の内部に前記洗浄液が最大限に滞留したときに水没する位置に設けられ、
前記エア供給ノズルは、前記洗浄室の内部に前記洗浄液が最大限に滞留したときに水没しない位置に設けられ、
前記洗浄ノズルと前記エア供給ノズルとの間に、前記洗浄室から溢れ出た前記洗浄液を回収する洗浄液回収部を有することを特徴とする洗浄装置。

【請求項2】

前記洗浄室の前記排液口から排出された前記洗浄液を収容する洗浄液タンクを有し、
前記開閉シャッタと前記ワーク通過開口部との接触部位の近傍に、前記洗浄室から漏れ出た前記洗浄液を前記洗浄液タンクに導く洗浄液受け部を有することを特徴とする請求項１に記載の洗浄装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、自動車部品等、ワークの表面、鋳物中子孔の内部、ネジ穴の内部等に残留した切粉、切削油等の異物や汚れを除去する洗浄装置に係り、洗浄効果を向上させる洗浄装置に関する。

【背景技術】

【0002】

自動車エンジン部品であるシリンダーヘッドや、シリンダーブロックには多くのネジ穴やウォータージャケット穴がある。これらの自動車部品ワークは、機械加工が施された後に部品組み立てられる。このとき、ワークの表面、鋳物中子孔内部、ネジ穴内部等に切粉や、切削油等の異物や汚れが残留するため、部品に組み立てに先立ってこれら異物を除去しなければならない。

【0003】

ここで、従来では、ワークを投入するための開口部を備えた洗浄室と、洗浄室内に設置されたワーク把持冶具と、洗浄室外に設置されワーク把持冶具を回転駆動する駆動ユニットと、洗浄室内に備えられた洗浄ノズルと、洗浄室内部に滞留された洗浄液を洗浄室外部に排出する排液口と、排液口を開閉する排水ダンパと、を備えた洗浄装置が知られている（特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１２−４５４９９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、上記洗浄装置では、排液口の面積が比較的狭く、洗浄室の内部の洗浄液を洗浄室の外部に迅速に排水することができなかった。これにより、洗浄室の内部から洗浄室の外部に排水するときの洗浄液の排水時間が長くなっていた。このことは、ワークの洗浄工程に長時間を要する一つの原因になっていた。

【0006】

そこで、本発明は、上記事情を考慮して、ワークの洗浄効果を高め、かつワークの洗浄工程に要する時間を短縮することができる洗浄装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明は、洗浄室と、前記洗浄室の内部に設けられワークを回転させるワーク把持冶具と、前記洗浄室の内部に設けられ洗浄液を噴射する洗浄ノズルと、前記洗浄室の内部に滞留した前記洗浄液を前記洗浄室の外部に排出する排液口と、前記排液口を開閉する排水ダンパと、を備えた洗浄装置であって、前記洗浄室は、側壁部と、底壁部と、で箱状となるように構成され、前記底壁部は、複数の傾斜した傾斜底部の最下先端部同士が接続するようにして構成され、前記排水ダンパは、前記複数の傾斜底部のうちの一つの傾斜底部を構成し、前記洗浄室は、前記ワークを前記洗浄室の内部へ搬入及び前記洗浄室の外部へ搬出させるワーク通過開口部と、前記ワーク通過開口部を開閉する開閉シャッタと、を有し、前記側壁部の少なくとも一部は、前記ワークの洗浄時に前記洗浄室の内部に滞留した前記洗浄液の外部への漏出を阻止する前記開閉シャッタで構成され、前記ワーク通過開口部の開口縁には、シール材が設けられ、前記開閉シャッタは、前記シール材を介して前記ワーク通過開口部を閉塞し、前記開閉シャッタの近傍には、前記開閉シャッタを前記シール部材に対して押圧させる加圧部材を有し、前記洗浄室の内部に、前記ワークに対してエア流を噴射するエア供給ノズルを有し、前記洗浄ノズルは、前記洗浄室の内部に前記洗浄液が最大限に滞留したときに水没する位置に設けられ、前記エア供給ノズルは、前記洗浄室の内部に前記洗浄液が最大限に滞留したときに水没しない位置に設けられ、前記洗浄ノズルと前記エア供給ノズルとの間に、前記洗浄室から溢れ出た前記洗浄液を回収する洗浄液回収部を有する。

【0008】

前記洗浄室の前記排液口から排出された前記洗浄液を収容する洗浄液タンクを有し、前記開閉シャッタと前記ワーク通過開口部との接触部位の近傍に、前記洗浄室から漏れ出た前記洗浄液を前記洗浄液タンクに導く洗浄液受け部を有することが好ましい。

【発明の効果】

【0015】

本発明によれば、洗浄室は、側壁部と、底壁部と、で凹部状又は箱状となるように構成されている。洗浄室の内部に滞留した洗浄液にワーク把持治具でワークが回転されるとともに、排水ダンパが排液口を一気に開放することにより、ワークの表面やネジ穴等の汚れや異物が、排液口から排出される洗浄液の表面張力に引っ張られてワークから引き離される。

【0016】

ここで、底壁部は、複数の傾斜した傾斜底部の最下先端部同士が接続するようにして構成されているため、洗浄室の内部の容積を小さくして洗浄液の容量を少なくすることができ、洗浄室に洗浄液を滞留するための時間を短縮することができる。

【0017】

同時に、排水ダンパが複数の傾斜底部のうちの一つの傾斜底部を構成するため、排水ダンパを開いたときに傾斜底部が抜けるかのようにして洗浄室の内部の洗浄液を急速に排水できる。これにより、ワークから離れるときの洗浄液の引張力が大きくなり、ワークから汚れや異物を引き離す力が大きくなる。この結果、ワークの洗浄効果が高くなる。また、ワークの洗浄工程に要する時間を短縮することができる。

【0018】

側壁部の少なくとも一部が開閉シャッタで構成されていることにより、洗浄室の側壁部に、ワークを洗浄室の内部へ搬入及び洗浄室の外部へ搬出するためのワーク通過開口部の形成が可能になる。これにより、重量の大きなワークを水平方向に移動して、洗浄室の内部へ搬入し、また洗浄室の外部へ搬出することができる。

【0019】

開閉シャッタがシール材を介してワーク通過開口部を閉塞することにより、開閉シャッタとワーク通過開口部との間のシール性が向上する。これにより、洗浄室の側壁部を開閉シャッタで構成しても、ワークの洗浄中に洗浄室の内部の洗浄液が外部に漏れ出すことを防止できる。

【0020】

洗浄ノズルは、洗浄室の内部に洗浄液が最大限に滞留したときに水没する位置に設けられることにより、洗浄液中に渦流や噴流を発生させることができ、ワークの洗浄効果が高くなる。また、エア供給ノズルは、洗浄室の内部に洗浄液が最大限に滞留したときに水没しない位置に設けられることにより、エア供給ノズルの内部に洗浄液が浸入することを防止でき、エア供給ノズルからエア流を噴射したときに洗浄後のワークに洗浄液が再付着することを防止できる。洗浄ノズルとエア供給ノズルとの間に、洗浄室から溢れた洗浄液を回収する洗浄液回収部を有している。これにより、洗浄室の内部に最大限以上の洗浄液が滞留しようとすれば、洗浄液が洗浄液回収部に溢れ出て洗浄室に滞留する洗浄液を洗浄室の外部に放出することができ、洗浄室に滞留する洗浄液の容量を制御できる。

【0021】

開閉シャッタとワーク通過開口部との接触部位の近傍に、洗浄室から漏れ出た洗浄液を洗浄液タンクに導く洗浄液受け部を有することにより、漏れ出した洗浄液を適切に収集し、再利用が可能になる。

【図面の簡単な説明】

【0025】

【図1】本発明の洗浄装置のワークの洗浄工程時における構成図である。

【図2】本発明の洗浄装置の洗浄液の排水工程時における構成図である。

【図3】本発明の洗浄装置のブロー工程時における構成図である。

【図4】本発明の洗浄装置の開閉シャッタがワーク通過開口部を開放した状態の構成図である。

【発明を実施するための形態】

【0026】

本発明の本実施形態に係る洗浄装置について、図面を参照して説明する。本実施形態の洗浄装置で洗浄される部品は、説明の便宜上、ワークと称する。

【0027】

ワークは、例えば、鋳造によって成型された鋳造物であり、特に自動車部品である。

【0028】

なお、自動車部品には、四輪車用の部品の他に、バイク（自動二輪車）などの二輪車用の部品、三輪車用の部品等を含む。

【0029】

図１乃至図３に示すように、洗浄装置１０は、主として、洗浄室１２と、洗浄室１２の内部に設けられワークＷを回転させるワーク把持冶具１４と、洗浄室１２の内部に設けられ洗浄液Ｌを噴射する洗浄ノズル１６と、洗浄室１２の内部に滞留した洗浄液Ｌを洗浄室１２の外部に排出する排液口２０と、排液口２０を開閉する排水ダンパ１８と、を有している。

【0030】

洗浄室１２は、複数の側壁部２２と、底壁部２４と、で凹部状又は箱状となるように構成されている。このため、洗浄液Ｌは、凹部となった洗浄室１２の内部に滞留可能になる。

【0031】

底壁部２４は、２つの傾斜した傾斜底部２６の最下先端部同士が接続するようにして構成されている。なお、底壁部２４は、２つの傾斜底部２６で構成されていることに限定されず、１つの傾斜底部、あるいは３つ以上の複数の傾斜底部で構成されていてもよい。

【0032】

本実施形態では、２つの傾斜底部２６のうちの一つの傾斜底部２６に、排液口２０が形成されている。排液口２０は、全ての傾斜底部２６に形成されていてもよく、排水ダンパ１８の個数もすべての排液口２０を開閉できる個数に調整して設けられていてもよい。

【0033】

２つの傾斜底部２６のうち、一つの傾斜底部２６を他方の傾斜底部２６よりも傾斜面が長くなるように構成し、長い傾斜面の多くの領域を占めるように排液口２０を形成してもよい。これにより、排液口２０の開口面積が大きくなるように設定できる。

【0034】

排水ダンパ１８は、排液口２０を開放又は閉塞するように作動する。排水ダンパ１８が下がっている状態では排液口２０が開放されており、洗浄室１２の内部の洗浄液Ｌが排液口２０から自由落下する。他方、排水ダンパ１８が上がっている状態では、排液口２０が閉塞されており、洗浄室１２の内部に洗浄液Ｌが滞留可能になる。このように、排水ダンパ１８は、傾斜底部２６を構成すると同時に、洗浄室１２の内部の洗浄液Ｌの滞留又は排出を制御する一種の開閉バルブとして機能する。

【0035】

排水ダンパ１８は、ダンパ駆動源２８により作動する。ダンパ駆動源２８は、モータ等の周知の駆動源で駆動されるが、特にエアシリンダ３０を利用することにより低コストを実現できる。

【0036】

ダンパ駆動源２８又はエアシリンダ３０は、開閉シャッタ３２に近接する位置に配置されており、排液口２０の大きな開口面積を確保することができる。

【0037】

洗浄室１２の例えば１つの側壁部２２の少なくとも一部に、ワークＷを洗浄室１２の内部へ搬入及び洗浄室１２の外部へ搬出させるためのワーク通過開口部３４が形成されている。

【0038】

洗浄室１２は、当該ワーク通過開口部３４を開放又は閉塞するための開閉シャッタ３２を有している。開閉シャッタ３２は鉛直方向に移動可能に構成されており、図１に示すように、開閉シャッタ３２が下がっている状態ではワーク通過開口部３４が閉塞され、洗浄室１２の内部と外部の間でワークＷの移動が不可能になる。

【0039】

他方、図４に示すように、開閉シャッタ３２が上がっている状態では、ワーク通過開口部３４が開放され、洗浄室１２の内部と外部の間でワークＷの移動が可能になる。このように、開閉シャッタ３２は、側壁部２２の少なくとも一部を構成すると同時に、ワークＷの搬入及び搬出を可能にするための開閉ゲートとして機能する。

【0040】

特に、側壁部２２の少なくとも一部が開閉シャッタ３２で構成されていることにより、洗浄室１２の側壁部２２に、ワークＷを洗浄室１２の内部へ搬入及び洗浄室の外部へ搬出するためのワーク通過開口部３４の形成及び開閉が可能になる。これにより、ワーク通過開口部３４を通して重量の大きなワークＷを水平方向に沿って移動することが可能になる。

【0041】

ここで、図１乃至図３に示すように、ワーク通過開口部３４の開口縁には、ゴム等の弾性体であるシール材３６が設けられている。開閉シャッタ３２は、シール材３６を介してワーク通過開口部３４を閉塞する。このとき、シール材３６には、開閉シャッタ３２から所定の圧力が作用しており、シール材３６が弾性変形している。これにより、洗浄室１２の内部に滞留した洗浄液Ｌが、開閉シャッタ３２とワーク通過開口部３４との隙間から外部に漏れ出すことを防止できる。

【0042】

開閉シャッタ３２にはリンク機構３８が接続されており、リンク機構３８の駆動を制御するシャッタ駆動源４０によって鉛直方向に沿って作動する。シャッタ駆動源４０は、エアシリンダ、油圧シリンダ及びモータ等の周知の駆動源を利用できるが、特にサーボモータ４２で構成することにより、開閉シャッタ３２の精緻な位置制御が可能になる。

【0043】

開閉シャッタ３２の近傍には、開閉シャッタ３２をシール材３６に対して押圧させる加圧部材４４が設けられている。加圧部材４４は、周知の加圧手段で構成されるが、エアシリンダ４６を利用することにより、低コスト化を実現できる。これにより、開閉シャッタ３２が加圧部材４４によってシール材３６に押圧されるため、シール材３６でのシール性能が格段に高くなる。

【0044】

洗浄室１２の下方の位置に、洗浄室１２の排液口２０から排出された洗浄液Ｌを収容するための洗浄液タンク４８を有している。これにより、洗浄室１２から一気に排水された洗浄液Ｌは、自由落下によってそのまま洗浄液タンク４８に注がれる。洗浄液タンク４８に注がれた洗浄液Ｌは、所定の処理が施された後、再利用される。

【0045】

洗浄室１２の外部であって開閉シャッタ３２とワーク通過開口部３４との接触部位の近傍に、洗浄室１２の内部から漏れ出た洗浄液Ｌを洗浄液タンク４８に導くための洗浄液受け部５０を有している。これにより、ワーク搬出時にワークＷから落下した洗浄液Ｌ、または洗浄室１２でのワーク洗浄工程時に溢れ出した洗浄液Ｌが洗浄液受け部５０に落下し、最終的には洗浄液タンク４８に導かれる。これにより、万一、洗浄液Ｌが漏れ出した場合でも、洗浄液Ｌを洗浄液タンク４８に戻すことができ、再利用が可能になる。

【0046】

洗浄室１２の内部には、洗浄液Ｌを噴射する洗浄ノズル１６が設けられている。洗浄工程時に、洗浄ノズル１６から噴射された洗浄液ＬがワークＷに直撃し、あるいは洗浄液Ｌの内部に噴流を発生させ、ワークＷの洗浄効果が高くなる。

【0047】

洗浄室１２の内部には、ワークＷに対してエア流を噴射するエア供給ノズル５２が設けられている。洗浄工程時に、エア供給ノズル５２から噴射されたエア流がワークＷに直撃し、あるいは洗浄室１２の内部に大きなエア流を形成して、ワークＷの表面から洗浄液等の水分や油分等を飛散させる。

【0048】

ここで、洗浄ノズル１６は、洗浄室１２の内部に洗浄液Ｌが最大限に滞留したときに水没する位置に設けられている一方、エア供給ノズル５２は、洗浄室１２の内部に洗浄液Ｌが最大限に滞留したときに水没しない位置に設けられている。

【0049】

これにより、ワークＷの洗浄工程時では、ワークＷと洗浄ノズル１６は水没するが、エア供給ノズル５２は水没しない。このため、エア供給ノズル５２の内部には、洗浄液Ｌが浸入せず、洗浄液Ｌに含まれる油分等で汚れることを防止できる。

【0050】

他方、洗浄ノズル１６は、洗浄液Ｌで水没した状態で洗浄液Ｌを噴射することにより、洗浄液Ｌの内部に渦流又は噴流を発生させることができ、ワークＷに渦流や噴流が当たることにより、洗浄効果が高くなる。

【0051】

洗浄ノズル１６とエア供給ノズル５２との間に、洗浄室１２から溢れた洗浄液Ｌを回収する洗浄液回収部５４を有している。これにより、洗浄室１２の内部に最大限以上の洗浄液Ｌが滞留しようとすれば、洗浄液Ｌが洗浄液回収部５４に溢れ出て洗浄室１２に滞留する洗浄液Ｌを洗浄室１２の外部に放出することができ、洗浄室１２に滞留する洗浄液Ｌの容量を制御できる。

【0052】

なお、洗浄液回収部５４は、洗浄液タンク４８と連通していてもよい。この構成では、洗浄液回収部５４に浸入した洗浄液Ｌを洗浄液タンク４８に戻すことができ、再利用が可能になる。

【0053】

洗浄室１２の内部には、ワークＷをクランプ等により把持した状態で所定の方向に回転させるワーク把持冶具１４が設けられている。これにより、ワークＷは、ワーク把持冶具１４によって所定の方向に回転駆動される。

【0054】

ワーク把持冶具１４には、駆動ユニット（図示省略）が設けられている。駆動ユニットには、例えばエアシリンダ、油圧シリンダ及びモータ等の周知の駆動源を利用できるが、特にサーボモータを利用することにより、ワークＷの精緻な位置制御が可能になる。

【0055】

次に、本実施形態に係る洗浄装置１０の作用について説明する。

【0056】

洗浄装置１０の各工程では、主として、洗浄工程と、排水工程と、ブロー工程との３つの工程があり、各々説明する。

【0057】

［洗浄工程］
先ず、洗浄工程について説明する。なお、洗浄工程では、通常、エア供給ノズル５２の作動が停止し、エア流は噴射されない。

【0058】

図１に示すように、洗浄工程では、排水ダンパ１８が排液口２０を閉塞した状態になる。このとき、排水ダンパ１８は、排液口２０を閉塞して傾斜底部２６の一部を構成し、洗浄室１２の内部に洗浄液Ｌが滞留することを可能にする。

【0059】

ワークＷは、ワーク把持治具１４によってクランプされ、固定されている。駆動ユニットでサーボモータをＮＣ制御することによりワーク把持治具１４が駆動するため、洗浄の姿勢、時間、旋回の速度、洗浄液Ｌの排出姿勢を最適に設定することができる。

【0060】

開閉シャッタ３２は、エアシリンダ４６である加圧部材４４によりシール材３６に押し付けられて、ワーク通過開口部３４を閉塞する。開閉シャッタ３２は、側壁部２２の一部を構成し、洗浄室１２の内部に洗浄液Ｌが滞留することを可能にする。

【0061】

洗浄工程では、洗浄ノズル１６から洗浄液Ｌが噴射され、ワーク把持治具１４によって回転するワークＷに直撃してワークＷが洗浄されるとともに、洗浄室１２の内部には、ワークＷ及び洗浄ノズル１６が水没するくらいの高さの位置まで洗浄液Ｌが滞留する。この状態で、完全に水没した状態のワークＷがワーク把持治具１４によって回転されながら、洗浄液Ｌに水没している洗浄ノズル１６から洗浄液Ｌが噴射される。

【0062】

洗浄液Ｌが最大限に滞留すれば、洗浄ノズル１６が洗浄液Ｌに水没するため、洗浄ノズル１６から噴射された洗浄液Ｌは、周囲の水をまき込み、洗浄液Ｌの内部に大きな渦流又は噴流を形成する。これにより、ワークＷの広い範囲で洗浄液Ｌの渦流又は噴流が衝突し、洗浄ノズル１６からの洗浄液Ｌの直撃箇所以外のワークＷの領域が洗浄される。

【0063】

洗浄工程では、洗浄液Ｌが洗浄室１２の内部に最大限滞留されてワークＷが完全に水没している状態で回転されるため、ワークＷの各穴に付着していた汚れや異物を、遠心力を利用して穴の外部に落とすことができ、洗浄効果が高くなる。

【0064】

ここで、洗浄室１２の底壁部２４は、傾斜底部２６で構成されているため、水平方向に延びる底壁部で構成されている場合と比較して、洗浄室１２の容積を小さくすることができる。これにより、洗浄室１２の内部に滞留する洗浄液Ｌの容量を少なくすることができ、洗浄液Ｌが最大限に滞留するまでの時間が短くなる。この結果、洗浄工程の時間も短縮できる。

【0065】

エア供給ノズル５２は、洗浄工程時においてエア流の噴射を停止しているが、洗浄液Ｌの水面よりも高い位置に設けられているため、エア供給ノズル５２の内部には洗浄液Ｌが浸入しない。これにより、エア供給ノズル５２には洗浄液Ｌに含まれる油分が付着することがなく、汚れない。この結果、排水工程後のブロー工程時において、エア供給ノズル５２から噴射されるエア流に油分などの汚れ成分が混じることが無く、エア流が衝突するワークＷに汚れ成分が付着しない。

【0066】

［排水工程］
次に、排水工程について説明する。なお、洗浄工程では、通常、エア供給ノズル５２の作動が停止し、エア流は噴射されない。

【0067】

図２に示すように、排水工程では、排水ダンパ１８が回転駆動により下がり、排液口２０が一気に開放する。これにより、洗浄室１２の内部に滞留された洗浄液Ｌが排液口２０から自由落下する。特に、排液口２０の開口面積が大きくなるように形成され、かつ排水ダンパ１８が複数の傾斜底部２６のうちの一つの傾斜底部２６を構成するため、排水ダンパ１８を開いたときに傾斜底部２６が抜けるかのようにして排液口２０が開放する。このため、洗浄液Ｌが排液口２０に一気に流れ込み、洗浄室１２の内部から外部に排出される。この結果、ワークＷの排水工程に要する時間を短縮することができる。

【0068】

ここで、ワークＷに接触していた洗浄液ＬがワークＷとの間には洗浄液Ｌの粘性、表面張力等の影響を受けて、ワークＷと洗浄液Ｌとの間に所定の引力が作用しているが、洗浄室１２の内部の洗浄液Ｌが一気に排出されると、ワークＷから洗浄液Ｌが一気に引き離されることになり、ワークＷの表面から洗浄液Ｌが強く剥がされる現象が発生する。これにより、ワークＷの表面に付着していた汚れや異物、さらには洗浄液ＬまでもがワークＷから確実に除去される。この結果、ワークＷの洗浄効果が格段に高くなる。

【0069】

特に、ワークＷのウォータージャケット等の穴の入口が狭く、内部が深く、通常洗浄が困難な部分も水没中に洗浄できるが、ワークＷの穴の内部の洗浄液Ｌが最も抜け易い姿勢で、排水ダンパ１８を開き、洗浄液Ｌを矢印方向に急激に抜くことにより、ワークＷの深い穴の内部から汚れや異物を確実に除去でき、洗浄できる。

【0070】

排水ダンパ１８は、傾斜底部２６を構成すると同時に、洗浄室１２の内部の洗浄液Ｌの滞留又は排出を制御する一種の開閉バルブとして機能するため、洗浄装置１０の部品点数を削減でき、小型化及び低コスト化を実現できる。

【0071】

［ブロー工程］
次に、ブロー工程について説明する。なお、ブロー工程では、通常、エア供給ノズル５２の作動が開始し、エア流は噴射される。他方、洗浄ノズル１６から洗浄液Ｌは噴射されない。

【0072】

図３に示すように、ブロー工程では、洗浄装置１０の内部に１つの閉じた循環流路５６が形成される。洗浄室１０の入口部が開放されており、出口部が排液口２０で形成されている。

【0073】

エア供給ノズル５２の作動が開始し、エア流が噴射されて、閉じた循環流路５６にエアの流れである気流が発生する。洗浄室１０では、ワークＷが気流環境中に置かれる。このため、ワークＷに付着した水分等が気流環境中のエアに引っ張られ、ワークＷから剥離されて除去される。なお、気流環境では、エアが所定の流速で舞う。

【0074】

このとき同時に、エア供給ノズル５２が作動しているため、エア供給ノズル５２から噴射されたエア流がワークＷを直撃する。

【0075】

これらのブロー効果により、ワークＷの表面から洗浄液Ｌが飛散する。

【0076】

エア供給ノズル５２は、洗浄室１０の内部に洗浄液Ｌが最大限に滞留したときに水没しない位置に設けられることにより、エア供給ノズル５２の内部に洗浄液Ｌに浸からず、エア供給ノズル５２からエア流を噴射したときに洗浄後のワークＷに洗浄液Ｌが再付着することを防止できる。この結果、ブロー工程でワークＷが汚れない。

【0077】

なお、上記実施形態は、本発明を説明するための例示に過ぎず、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、種々変更を加え得ることが可能である。

【符号の説明】

【0078】

１０ 洗浄装置
１２ 洗浄室
１４ ワーク把持冶具
１６ 洗浄ノズル
１８ 排水ダンパ
２０ 排液口
２２ 側壁部
２４ 底壁部
２６ 傾斜底部
２８ ダンパ駆動源
３０ エアシリンダ
３２ 開閉シャッタ
３４ ワーク通過開口部
３６ シール材
３８ リンク機構
４０ シャッタ駆動源
４２ サーボモータ
４４ 加圧部材
４６ エアシリンダ
４８ 洗浄液タンク
５０ 洗浄液受け部
５２ エア供給ノズル
５４ 洗浄液回収部
５６ 循環流路
Ｌ 洗浄液
Ｗ ワーク

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】