特許 6386842 空調制御に関わる情報端末の制御方法及びプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6386842

(24)【登録日】2018年8月17日

(45)【発行日】2018年9月5日

(54)【発明の名称】空調制御に関わる情報端末の制御方法及びプログラム

(51)【国際特許分類】

   F24F 11/52 20180101AFI20180827BHJP

   F24F 11/59 20180101ALI20180827BHJP

   F24F 11/38 20180101ALI20180827BHJP

   F24F 140/00 20180101ALN20180827BHJP

【ＦＩ】

   F24F11/52

   F24F11/59

   F24F11/38

   F24F140:00

【請求項の数】7

【全頁数】23

(21)【出願番号】特願2014-187796(P2014-187796)

(22)【出願日】2014年9月16日

(65)【公開番号】特開2016-61463(P2016-61463A)

(43)【公開日】2016年4月25日

【審査請求日】2017年4月4日

(73)【特許権者】

【識別番号】514136668

【氏名又は名称】パナソニック インテレクチュアル プロパティ コーポレーション オブ アメリカ

【氏名又は名称原語表記】Ｐａｎａｓｏｎｉｃ Ｉｎｔｅｌｌｅｃｔｕａｌ Ｐｒｏｐｅｒｔｙ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ ｏｆ Ａｍｅｒｉｃａ

(74)【代理人】

【識別番号】100067828

【弁理士】

【氏名又は名称】小谷 悦司

(74)【代理人】

【識別番号】100115381

【弁理士】

【氏名又は名称】小谷 昌崇

(74)【代理人】

【識別番号】100118049

【弁理士】

【氏名又は名称】西谷 浩治

(72)【発明者】

【氏名】杉山 真史

(72)【発明者】

【氏名】佐々木 泰治

(72)【発明者】

【氏名】山田 一成

(72)【発明者】

【氏名】西田 要一

(72)【発明者】

【氏名】渕上 哲司

(72)【発明者】

【氏名】原田 俊治

【審査官】 ▲高▼藤 啓

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００１−３４３４７７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平１１−１０８４２６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１３−０７６４９３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１０−１５９９２２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１０−１９０５５０（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｆ２４Ｆ １１／５２

Ｆ２４Ｆ １１／３８

Ｆ２４Ｆ １１／５９

Ｆ２４Ｆ １４０／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ネットワークを介して空調機を制御しディスプレイを有する情報端末の制御方法であって、
前記情報端末のコンピュータに対して、
前記空調機の温度を複数の時間帯毎に設定可能な温度設定画面を、前記ディスプレイに表示させ、前記温度設定画面において、前記複数の時間帯は、ユーザ操作によって後で確定される前記空調機の制御開始時刻から所定の時間間隔で区切られた時間帯であり、前記空調機の制御開始時刻を基準とした相対時刻を用いて表示されており、
前記空調機の複数の時間帯毎の温度設定を完了するユーザ操作を検知すると、前記温度設定画面にて設定された複数の時間帯毎の設定温度を記憶部に保持させ、
前記空調機の制御を開始するユーザ操作を検知すると、現在時刻を前記空調機の制御開始時刻として取得させ、前記温度設定画面にて設定された複数の時間帯毎の設定温度の設定内容を示した確認画面を、前記ディスプレイに表示させ、
前記確認画面において、前記複数の時間帯は、取得した前記空調機の制御開始時刻に基づいて、相対時刻から絶対時刻に変換されて表示されており、
前記記憶部に保持している複数の時間帯毎の設定温度に基づいて、前記空調機の設定温度を変更する制御コマンドを、所定のタイミングでネットワークに出力させ、
前記制御コマンドをネットワークに出力した後に、前記空調機が前記制御コマンドに従って正常に動作しているか否かを監視させ、
前記空調機が正常に動作している場合は、前記温度設定画面にて設定された複数の時間帯毎の設定温度の設定内容を示した第二の確認画面を、前記ディスプレイに表示させ、
前記第二の確認画面において、前記複数の時間帯は、取得した前記空調機の制御開始時刻に基づいて、相対時刻から絶対時刻に変換されて表示されており、
前記空調機が正常に動作していない場合は、正常に動作していない旨を表示するエラー画面を、前記ディスプレイに表示させる、
情報端末の制御方法。

【請求項2】

前記空調機が正常に動作しているか否かの監視は、前記複数の時間帯毎に前記情報端末のコンピュータに対して実施させる、
請求項１記載の情報端末の制御方法。

【請求項3】

前記空調機の制御開始時刻が、前記空調機の制御を開始するユーザ操作を検知した時刻を時分秒単位で表示されることを特徴とする、
請求項１記載の情報端末の制御方法。

【請求項4】

前記空調機の制御開始時刻が、前記空調機の制御を開始するユーザ操作を検知した時刻の秒単位を切り上げ又は切り捨てて、時分単位で表示されることを特徴とする、
請求項１記載の情報端末の制御方法。

【請求項5】

前記空調機の制御開始時刻が、前記空調機の制御を開始するユーザ操作を検知した時刻の分単位を切り上げ又は切り捨てて、時単位で表示されることを特徴とする、
請求項１記載の情報端末の制御方法。

【請求項6】

前記空調機の制御終了時刻を設定可能な制御終了時刻設定画面を、前記ディスプレイに表示させ、
前記制御終了時刻の設定を完了するユーザ操作を検知すると、前記制御終了時刻設定画面にて設定された制御終了時刻を記憶部に保持させ、
前記確認画面において、前記温度設定画面にて設定された複数の時間帯毎の設定温度の設定内容のうち、前記絶対時刻が前記記憶部に保持されている前記制御終了時刻よりも前の時刻の設定内容のみが表示され、
前記記憶部に保持している複数の時間帯毎の設定温度に基づいて、前記絶対時刻が前記記憶部に保持されている前記制御終了時刻よりも前の時刻の場合は、前記空調機の設定温度を変更する制御コマンドを、所定のタイミングでネットワークに出力させることを特徴とする、
請求項１記載の情報端末の制御方法。

【請求項7】

ネットワークを介して空調機を制御しディスプレイを有する情報端末において実行されるプログラムであって、
前記情報端末のコンピュータに対して、
前記空調機の温度を複数の時間帯毎に設定可能な温度設定画面を、前記ディスプレイに表示させ、
前記温度設定画面において、前記複数の時間帯は、ユーザ操作によって後で確定される前記空調機の制御開始時刻から所定の時間間隔で区切られた時間帯であり、前記空調機の制御開始時刻を基準とした相対時刻を用いて表示されており、
前記空調機の複数の時間帯毎の温度設定を完了するユーザ操作を検知すると、前記温度設定画面にて設定された複数の時間帯毎の設定温度を記憶部に保持させ、
前記空調機の制御を開始するユーザ操作を検知すると、現在時刻を前記空調機の制御開始時刻として取得させ、前記温度設定画面にて設定された複数の時間帯毎の設定温度の設定内容を示した確認画面を、前記ディスプレイに表示させ、
前記確認画面において、前記複数の時間帯は、取得した前記空調機の制御開始時刻に基づいて、相対時刻から絶対時刻に変換されて表示されており、
前記記憶部に保持している複数の時間帯毎の設定温度に基づいて、前記空調機の設定温度を変更する制御コマンドを、所定のタイミングでネットワークに出力させ、
前記制御コマンドをネットワークに出力した後に、前記空調機が前記制御コマンドに従って正常に動作しているか否かを監視させ、
前記空調機が正常に動作している場合は、前記温度設定画面にて設定された複数の時間帯毎の設定温度の設定内容を示した第二の確認画面を、前記ディスプレイに表示させ、
前記第二の確認画面において、前記複数の時間帯は、取得した前記空調機の制御開始時刻に基づいて、相対時刻から絶対時刻に変換されて表示されており、
前記空調機が正常に動作していない場合は、正常に動作していない旨を表示するエラー画面を、前記ディスプレイに表示させる、
プログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、夜間の特に人が睡眠している時間帯における、空調システムの温度などの各種設定が簡易な操作でできる空調制御方法に関するものである。

【背景技術】

【0002】

従来から、空調システムは、昼間に室内の温湿度を調節するのみならず、夜間に快適な睡眠環境を提供する目的にも使用されている。

【0003】

昼間は、室内の温度がユーザにとって快適でない場合は、ユーザが空調システムの設定温度を変更することにより、室内環境を快適な状態に調整しなおすことができる。従って、昼間は従来の空調システムは快適な室内環境を実現することができる。

【0004】

これに対し、夜間は、ユーザは睡眠しているため空調装置を適宜調節することができない。そのため、空調装置自体が自動的に室内環境を快適にすることが要求される。特に、夏の夜は温度が高く、ユーザにとって寝苦しいことが多いため、夏の夜の快適な睡眠環境の提供が強く望まれている。

【0005】

また、睡眠中は、空調機の設定温度を常に一定に保つことが好ましくないことがある。例えば、就寝時は部屋の温度を低めに設定した方が寝つきが良くなるが、逆に寝付いた後は部屋の温度が低いままではユーザが寝冷えしてしまい、ユーザが良質な睡眠を享受できないということがあり得る。この場合は、寝つきの時間帯は空調機を低めの温度に設定し、その後は空調機の設定温度を高めに設定しておくなど、時間帯に応じて設定温度を変化させるのが好ましい。

【0006】

そこで、従来から、夜間における空調の温度環境の設定を、時間帯別にあらかじめ設定しておくことで、ユーザの睡眠中に空調を自動的に行う手段が開示されている。例えば、特許文献１、特許文献２を参照されたい。

【0007】

図２３は、特許文献１に記載された従来の情報端末を示すものである。図２３において、情報端末１０００はタッチパネルを有する。タッチパネル上に表示されるグラフの一方の軸は予約時刻を表し、一方の軸が設定温度を表す。ユーザは、タッチパネル上に指で曲線を描くことで、で複数の時間帯別に、空調機の温度設定を行う。

【0008】

図２４は、特許文献２に記載された従来の制御端末を示すものである。図１において、制御端末４１は、第１時間帯目盛４５と、第１温度目盛４６を有する。ユーザは複数の第１ツマミ部４４を上下に操作することで、複数の時間帯別に、空調機の温度設定を行う。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0009】

【特許文献1】特開２０１３−７６４９３号公報

【特許文献2】特開２００１−３４３４７７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0010】

しかしながら、前記従来の構成では、ユーザの就寝時刻および起床時刻が日々変動する場合において、ユーザが煩雑な作業を行う必要があるという課題があった。

【0011】

空調機のユーザの一日の行動内容は一般的には日々変動することが少なくない。例えば、ユーザが会社員や学生の場合は、平日と休日とで生活パターンが異なるため、就寝時刻と起床時刻が、平日の場合と休日の場合とで異なる場合が少なくない。

【0012】

また、特許文献１では、時刻を示す軸が絶対的な時刻で示されているため、ユーザの就寝時刻や起床時刻が変化した場合は、その都度、前記複数の時刻における空調機の設定温度を全て設定しなおす必要があり、ユーザは煩雑な作業をする必要がある。

【0013】

この場合、特許文献２は、時刻を示す軸が相対的な時間で示されているため、ユーザが就寝する前に、空調機が何時の時点で設定温度が何度になるか、ユーザの頭の中で相対時刻と現在時刻を暗算するという煩雑な作業をする必要がある。

【0014】

本発明は、前記従来の課題を解決するもので、就寝時刻や起床時刻が日々変化する状況においても、空調の設定温度を、簡易な操作で設定する手段を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0015】

前記従来の課題を解決するために、本発明にかかるネットワークを介して空調機を制御しディスプレイを有する情報端末の制御方法は、前記情報端末のコンピュータに対して、前記空調機の温度を複数の時間帯毎に設定可能な温度設定画面を、前記ディスプレイに表示させ、前記温度設定画面において、前記複数の時間帯は、ユーザ操作によって後で確定される前記空調機の制御開始時刻から所定の時間間隔で区切られた時間帯であり、前記空調機の制御開始時刻を基準とした相対時刻を用いて表示されており、前記空調機の複数の時間帯毎の温度設定を完了するユーザ操作を検知すると、前記温度設定画面にて設定された複数の時間帯毎の設定温度を記憶部に保持させ、前記空調機の制御を開始するユーザ操作を検知すると、現在時刻を前記空調機の制御開始時刻として取得させ、前記温度設定画面にて設定された複数の時間帯毎の設定温度の設定内容を示した確認画面を、前記ディスプレイに表示させ、前記確認画面において、前記複数の時間帯は、取得した前記空調機の制御開始時刻に基づいて、相対時刻から絶対時刻に変換されて表示されており、前記記憶部に保持している複数の時間帯毎の設定温度に基づいて、前記空調機の設定温度を変更する制御コマンドを、所定のタイミングでネットワークに出力させる。

【0016】

本構成によって、ユーザは、空調機の制御が開始される時点すなわち就寝直前の時点において、複数の時間帯における温度設定を、頭の中で暗算するといった煩雑な作業をしなくとも確認することが可能となる。また、ユーザは毎晩の就寝前に空調機の設定温度と予約時刻の関係を一覧することが可能となる。

【発明の効果】

【0017】

本発明にかかる情報端末の制御方法によれば、まず、ユーザは事前に相対時刻による温度設定をしておき、毎回就寝前にはその設定を再利用することで、ユーザが煩雑な温度設定操作をおこなう回数を抑制することができる。

【0018】

また、ユーザが就寝する直前に、絶対時刻での予約温度を表示することで、空調機の制御が行われる時刻とその設定温度をユーザに把握させることで、ユーザが安心して就寝することを促すことができる。この場合は、ユーザは自分の部屋の空調が何時に何度に設定されるか、頭の中で暗算をする必要がない。

【0019】

よって、本発明は、就寝時刻や起床時刻が日々変化する状況においても、空調機のユーザへ簡易な設定操作で利用できる空調環境を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0020】

【図1】本発明の実施の形態１における情報端末の構成を示す図。

【図2】本発明の実施の形態１における情報端末の基本指操作を説明する図。

【図3】本発明の実施の形態１における制御ブロックを示す図。

【図4】本発明の実施の形態１における空調システムの全体構成を示す図。

【図5】本発明の実施の形態１における情報端末の制御部の処理のフローを示す図。

【図6】本発明の実施の形態１における相対予約情報の例を示す図。

【図7】本発明の実施の形態１における設定画面の例を示す図。

【図8】本発明の実施の形態１における設定画面の設定操作の例を示す図。

【図9】本発明の実施の形態１における絶対予約情報の例を示す図。

【図10】本発明の実施の形態１における情報端末の制御部の処理のフローを示す図。

【図11】本発明の実施の形態１における確認画面の例を示す図。

【図12】本発明の実施の形態１における確認画面の例を示す図。

【図13】本発明の実施の形態２における情報端末の処理のフローを示す図。

【図14】本発明の実施の形態２における第二の確認画面の例を示す図。

【図15】本発明の実施の形態３における情報端末の処理のフローを示す図。

【図16】本発明の実施の形態３における制御結果画面の例を示す図。

【図17】本発明の実施の形態４における情報端末の処理のフローを示す図。

【図18】本発明の実施の形態４における確認画面の例を示す図。

【図19】本発明の実施の形態５における情報端末の処理のフローを示す図。

【図20】本発明の実施の形態５における制御終了時刻設定画面を示す図。

【図21】本発明の実施の形態５における情報端末の制御部の処理のフローを示す図。

【図22】本発明の実施の形態５にかかる確認画面の例を示す図。

【図23】従来の情報端末の構成を示す図。

【図24】従来の情報端末の構成を示す図。

【発明を実施するための形態】

【0021】

以下本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。

【0022】

（実施の形態１）
まず、本発明の第１の実施の形態を説明する。

【0023】

図１（ａ）は、本発明の実施の形態１の情報端末の構成を示す図である。

【0024】

情報端末１０は、タッチパネル部１１、データ通信部１３、時刻を取得するためのタイマー１５と、コンピュータ４０を備える。

【0025】

図１（ｂ）は、タッチパネル部１１を横から見た断面図である。タッチパネル部１１は、画像を表示するディスプレイ１１８と、ユーザからの操作を受け付ける操作入力部１１９を備える。

【0026】

操作入力部１１９は静電容量方式のタッチセンサで実現することができる。静電容量方式は、人体がパネルに触れることによって生じる静電容量の変化を感知することで、ユーザの操作を感知する方法である。

【0027】

なお、操作入力部１１９は、ユーザからの操作を受け付けることができるものであれば、ほかのものを用いて実現されても構わない。例えば、電磁誘導方式、赤外線方式、表面弾性波方式、抵抗膜方式、マトリックススイッチ方式が挙げられる。

【0028】

また、ディスプレイ１１８は例えば液晶を用いて実現することができる。

【0029】

なお、ディスプレイ１１８は、画像や動画を表示できるものであれば、ほかのものを用いて実現されても構わない。例えば、発光ダイオードや、有機ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）ディスプレイや、プラズマディスプレイや、陰極線管ディスプレイがある。

【0030】

情報端末１０を具体的に構成するものの例として、スマートフォン、携帯電話、タブレット型端末、パーソナルコンピュータ、テレビ、リモートコントロール端末などが挙げられる。

【0031】

なお、情報端末１０を具体的に構成するものは、コンピュータ４０を備え、ディスプレイ１１８と操作入力部１１９を備えるものであれば何でもよい。

【0032】

また、情報端末１０に備えられたタッチパネル部１１は、ディスプレイ１１８と操作入力部１１９を一体的に包含していたが、ディスプレイ１１８と操作入力部１１９が分離されていてもかまわない。

【0033】

図２は、情報端末１０の基本指操作を示す図である。

【0034】

図２において、情報端末１０のタッチパネル部１１の指操作について説明する。

【0035】

指操作として、指で触れるタッチ操作、指で画面をはじくフリック操作、指で画面をトンとたたくタップ操作、指でタッチした後に指をずらして動かすドラッグ操作、１本指で画面をなぞるスライド操作、２本指を大きく広げて触った状態（タッチ状態）から指の間隔を狭めていくピンチイン操作、２本指を狭めて触った状態（タッチ状態）から指の間隔を広げていくピンチアウト操作がある。

【0036】

図３は情報端末１０の制御ブロックを示す図である。情報端末１０には、入出力機能としてタッチパネル部１１と、外部ネットワークと通信をおこなうデータ通信部１３と、時刻を取得するタイマー１５とを有するとともに、コンピュータ４０を備える。

【0037】

タッチパネル部１１は、ディスプレイ１１８と操作入力部１１９を備える。

【0038】

コンピュータ４０は、制御部５０と記憶部７０を備える。

【0039】

制御部５０は、具体的にはプログラムによって動作するＣＰＵ（中央演算ユニット）によって実現される。

【0040】

記憶部７０は、相対予約情報７２、絶対予約情報７４を記憶する。

【0041】

また、記憶部７０は、情報を記憶できる媒体により構成される。具体的にはＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）やＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）を用いて構成される。

【0042】

なお、記憶部７０は、情報を記憶できる媒体であれば、ほかのものを用いてもよい。例えば、ＳＤカード（登録商標）や、ＳＳＤ（Ｓｏｌｉｄ Ｓｔａｔｅ Ｄｅｖｉｃｅ）といった半導体記憶素子や、ハードディスク、フレキシブルディスクなどが挙げられる。

【0043】

また、相対予約情報７２、絶対予約情報７４は、情報端末の外部に存在する別の記憶部に記憶されていてもよい。その場合情報端末は、外部の記憶部に記憶されている相対予約情報７２、絶対予約情報７４を、ネットワークを介して取得する。

【0044】

図４は、空調システム１の全体構成を示す図である。

【0045】

空調システム１は、空調機２と、ネットワーク４と、ネットワーク４を介して空調機２を遠隔操作する情報端末１０とで構成される。

【0046】

室内を空調する空調機２は、室内に設置される室内機３と、室外に設置される室外機６と、室内機３と室外機６とを繋ぐ接続配管８とで構成される。

【0047】

室外機６は、不図示の圧縮機、室外送風機、室外熱交換器などを備える。室外機６の圧縮機と室外熱交換器は、接続配管８に備えられた冷媒配管により、後述する室内機と接続され、冷媒を循環させることで熱ポンプとして機能する。

【0048】

ネットワーク４は、空調機２と情報端末１０との間で情報のやり取りを中継する。ネットワーク４は具体的には、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）や、ＷｉＦｉ（登録商標）などを用いて実現することができる。

【0049】

なお、ネットワーク４は、空調機２と情報端末１０の間における情報のやり取りを中継できるものであれば、そのほかのものを用いて実現されても構わない。例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ＺＩＧＢＥＥ（登録商標）等の特定省電力無線、電力線通信、赤外線通信、可視光通信、超音波通信などがある。

【0050】

図５は、情報端末１０の制御部５０の処理フローを示す図である。

【0051】

まず、制御部５０は、ディスプレイ１１８へメニュー画面を表示する（ステップＳ２１０）。

【0052】

ステップＳ２１０で表示されるメニュー画面の例を、図１（ａ）を参照しながら説明する。

【0053】

メニュー画面には、メニュー項目として事前設定のボタン１２１、制御開始のボタン１２２、終了ボタン１２３を表示される。

【0054】

次に、ステップＳ２２０において、制御部５０は、ユーザの指によるタップ操作を認識すると、タップされたボタン等の描画部品に応じて制御部５０の以後の処理を分岐させる。

【0055】

もし、事前設定ボタンがタップされた場合は、制御部５０は、ステップＳ２３０へ進む。

【0056】

もし、制御開始のボタンがタップされた場合は、制御部５０は、ステップＳ２５０へ進む。

【0057】

もし、終了ボタンがタップされた場合は、制御部５０は、処理を終了する。

【0058】

次に、ステップＳ２３０で、制御部５０は、ディスプレイ１１８に、設定画面を表示させる。

【0059】

図７は、制御部５０によって、ディスプレイ１１８に表示された設定画面の一例を示す図である。

【0060】

設定画面３００は、グラフ領域３１０、温度を示す縦軸３０５、相対時刻を示す横軸３０６、決定ボタン３２０を備える。グラフ領域３１０は、複数の相対時刻に対応したスライドバー３０１を備える。スライドバー３０１の位置は、当該相対時刻における空調システムの設定温度を示す。

【0061】

図８は、相対予約情報７２を生成するために、設定画面３００において、相対時刻における設定温度をユーザが操作する様子を、時系列順に示す図である。

【0062】

１時間後における温度を変更するために、ユーザは第１のスライドバー３０１−１をタッチし、そのまま指を上下方向へスライドさせることで設定温度を変更する。

【0063】

このとき、制御部５０は、ユーザが設定温度を変更した場合、変更された温度に従ってグラフ領域３１０を再度描画する。

【0064】

ユーザが指を上方向へスライドさせた場合は１度刻みで温度が上昇する。逆に、ユーザが指を下方向へスライドさせた場合は温度が１度刻みで下落する。

【0065】

図８（ａ）（ｂ）の例では、図８（ａ）で１時間後の設定温度がユーザによって２５度から２８度に変更する操作が行われたことを示している。

【0066】

また、図８（ｃ）（ｄ）は、同様にユーザが相対時刻の設定温度を変更する操作を時系列順に示す図である。この図の例では、ユーザが第２のスライドバー３０１−２を上方向へスライドすることで、２時間後の設定温度が、２５度（図８（ｃ））から２２度（図８（ｄ））に変更する操作が行われたことを示す。

【0067】

なお、設定画面では、設定温度を設定させる操作部品としてスライドバーを用いたが、設定温度を設定できるものであれば、ほかの操作部品を用いても構わない。

【0068】

次に、ステップＳ２４０では、制御部５０は、ステップＳ２３０でユーザに設定された設定温度と相対時刻を、相対予約情報７２へ記憶する。

【0069】

図６は、相対予約情報７２のデータ構造を示す図である。相対予約情報７２は、データベースのテーブルの形で表現される。テーブルの各レコードは、制御開始時刻を起点とした相対時刻を示すフィールド４２０と、空調機の設定温度を示すフィールド４３０とを備える。

【0070】

なお、相対時刻のフィールド４２０は、図６では０時間後から８時間後までの１時間おきのものが記載されているが、８時間以上先の相対時刻のレコードがあってもよいし、また、１時間おきでなくてもよい。

【0071】

なお、本稿では、時刻がｉ番目に早いレコードのことを、ｉ番目のレコードと称する。

【0072】

次に、制御部５０は、ステップＳ２１０へ戻る。

【0073】

ステップＳ２１０で表示されるメニュー画面において、ユーザにより制御開始ボタンがタップされた場合は、制御部５０はステップＳ２５０へ進む。

【0074】

ステップＳ２５０で、制御部５０は、絶対予約情報７４を生成する。

【0075】

図９は、絶対予約情報７４のデータ構造を示す図である。

【0076】

絶対予約情報７４は、データベースのテーブルの形で記憶部７０へ記憶される。テーブルの各レコードは、設定時刻を示すフィールド５２０と、設定温度を示すフィールド５３０とを備える。

【0077】

図１０は、制御部５０が絶対予約情報７４を生成する処理のフローチャートを示す図である。

【0078】

ステップＳ３５０で、制御部５０は、以後の処理（ステップＳ３６０からステップＳ３７０）について、相対予約情報７２のレコードの個数分だけ、ループによる繰り返し処理を行う。

【0079】

ループのｉ回目では、ステップＳ３６０で、制御部５０は、相対予約情報７２のｉ番目のレコードの相対時刻のフィールド４２０に記憶された相対時刻に、現在時刻を加算した時刻を、絶対予約情報７４のｉ番目のレコードの設定時刻のフィールド５２０に書き込む。

【0080】

次に、ステップＳ３７０で、制御部５０は、相対予約情報７２のｉ番目のレコードの設定温度のフィールド４３０に記憶された値を、絶対予約情報７４のｉ番目のレコードの設定温度のフィールド５３０へ書き込む。

【0081】

ステップＳ３８０で、ループが終了する。

【0082】

次に、ステップＳ２６０では、制御部５０は、ディスプレイ１１８へ確認画面を表示することで、絶対予約情報７４の内容をユーザへ提示する。

【0083】

図１１は、制御部５０がディスプレイ１１８に表示する確認画面を示す図である。

【0084】

確認画面６００には、主グラフ領域６１０と、設定温度を示す縦軸６３０と、空調機２を制御する時刻を示す横軸６４０が表示される。

【0085】

また、確認画面６００は、第二の時刻表示領域６４５を備えていてもよい。

【0086】

なお、空調機２を制御する時刻のうち、時間の部分と分の部分を別の領域へ分けて表示してもよい。例えば、時間の部分のみを横軸６４０上に表示し、分の部分を第二の時刻表示領域６４５に表示してもよい。

【0087】

主グラフ領域６１０には、絶対予約情報７４が図示されたものが制御部５０によって表示される。例えば、主グラフ領域６１０には、絶対予約情報７４が折れ線グラフや棒グラフの形で表示される。制御部５０は、絶対予約情報７４が備えるレコードの数だけ、設定温度と時刻を主グラフ領域６１０へプロットする。

【0088】

また、ユーザが制御コマンドの各時刻の設定温度を示す円形の描画要素をタッチした場合、制御部５０は、当該タッチされた領域に対応する絶対予約情報７４の各レコードの詳細な情報を追加で表示するとなおよい。

【0089】

図１２は、ユーザが円形の描画要素をタッチすることで、該当する描画要素に対応する時刻と、設定温度が吹き出しの形をした領域に文字の形で表示される様子を示す。

【0090】

制御部５０が、ディスプレイ１１８へ、時刻と設定温度を文字の形で表示することで、ユーザが空調機の設定情報を詳細に知ることができる。これにより、ユーザはより安心して睡眠することができる。

【0091】

次に、ステップＳ２７０からステップＳ２７９の間において、制御部５０は、絶対予約情報７４に記憶されているレコードの個数だけループ処理を行う。

【0092】

ステップＳ２７０からステップＳ２７９のループの中では、ステップＳ２７１において、制御部５０は、現在の時刻が、絶対予約情報７４のｉ番目のレコードの設定時刻のフィールド５２０に格納された設定時刻に達すると、絶対予約情報７４のｉ番目のレコードの設定温度のフィールド５３０に格納された設定温度になるように空調機２へ制御コマンドを送信する。空調機２は当該制御コマンドに従って、空調システム１を制御する。

【0093】

例として、絶対予約情報７４に設定された情報が、図９に記載された値に設定された場合の、制御部５０の行う制御を時系列順に説明する。

【0094】

まず、制御部５０は、２２時１０分に設定温度２５度の冷房へ設定する制御コマンドを、空調機２へ送信する。

【0095】

次に、制御部５０は、２３時１０分に設定温度２５度の冷房へ設定する制御コマンドを、空調機２へ送信する。

【0096】

以後、制御部５０は、０時１０分に設定温度２６度の冷房、１時１０分に設定温度２６度の冷房、２時１０分に設定温度２６度の冷房、３時１０分に設定温度２７度の冷房、４時１０分に設定温度２７度の冷房、５時１０分に設定温度２５度の冷房、６時１０分に設定温度２３度の冷房という順に空調機２へ制御コマンドを送信する。

【0097】

なお、本発明の実施の形態１では、制御部５０と記憶部７０を１台の情報端末１０に格納された場合を例にとったが、複数台数の空気制御処理装置に分けられていてもかまわない。もしくは、制御部５０が複数の処理装置に分散していても構わない。

【0098】

本発明の実施の形態１にかかる制御方法では、ユーザは空調機の設定温度のパターンを、時刻が相対時刻で表記された設定画面を用いて設定し、制御直前に、空調機の制御が行われる時刻を、時刻が絶対時刻で表記された確認画面６００を用いて確認する。

【0099】

相対時刻による温度設定が用いられることで、ユーザは空調機の制御開始直前に相対時刻で設定された温度設定を繰り返し利用することで、ユーザが煩雑な温度設定操作をおこなう回数を抑制することができる。

【0100】

また、絶対時刻による確認画面６００を用いることで、ユーザは自分の部屋の空調が何時に何度に設定されるか、頭の中で暗算をする必要がない。よって、本発明の実施の形態１にかかる制御方法は、空調機の制御を開始する直前に、ユーザが空調機の制御が行われる時刻とその設定温度をユーザに把握しやすくなり、ユーザが安心して就寝することを促すことができる利点を有する。

【0101】

（実施の形態２）
次に、本発明の第２の実施の形態を説明する。

【0102】

以下、前記第１の実施の形態と異なる部分についてのみ説明し、重複する部分については同一の符号を付して説明を省略する。

【0103】

図１３は、本発明の実施の形態２における、情報端末１０の制御部５０の処理フローを示す図である。ステップＳ２１０からＳ２６０までの間は、図５で示した処理のフローと同様である。

【0104】

ステップＳ２７１ａで、制御部５０は、絶対予約情報７４の１番目のレコードに記述された設定温度に従い空調機２を制御する。

【0105】

次に、ステップＳ２８０において、制御部５０は、空調機２を監視し、空調機２が制御コマンド通りに正常に動作しているかを判定する。判定結果がＹＥＳの場合は、ステップＳ２６２へ進む。判定結果がＮＯの場合は、ディスプレイ１１８にエラー画面を表示し、ステップＳ２１０へ戻る。

【0106】

エラー画面には、空調機が正しく動作していないことを示す情報が表示される。例えば、「空調機が正しく制御されませんでした。情報端末と空調機がネットワークに正しく接続されているか、空調機が故障していないか確認してください。」といった文字列が表示される。

【0107】

次にステップＳ２６２で、制御部５０は、ディスプレイ１１８へ第二の確認画面を表示する。

【0108】

図１４は、第二の確認画面の一例を示す図である。

【0109】

第二の確認画面６０２には、主グラフ領域６１０と、設定温度を示す縦軸６３０と、空調器を制御する時刻を示す横軸６４０が表示される。

【0110】

主グラフ領域６１０には、空調制御情報６２１が折れ線グラフの形で表示される。制御部５０は、絶対予約情報７４のレコードの個数分だけ、設定温度と時刻をグラフ上にプロットする。

【0111】

次に、ステップＳ２７０ｂからステップＳ２７９ｂの間において、制御部５０は、絶対予約情報７４のレコードの数からＳ２７１ａにて処理済みの１番目のレコードを差し引いた、（レコードの数−１）だけループを繰り返す。

【0112】

ループのｉ回目では、制御部５０は、現在の時刻が絶対予約情報７４のｉ番目のレコードに格納された設定時刻のフィールド５２０に格納された設定時刻に達すると、ｉ番目のレコードの設定温度のフィールド５３０に格納された設定温度になるように空調機２を制御する（ステップＳ２７１ｂ）。

【0113】

本発明の実施の形態２にかかる情報端末１０では、制御部５０は空調機２が正常に動作していることを判定した後に、ディスプレイへ第二の確認画面６０２を表示する。これにより、ユーザは、制御が開始された直後に、空調機２が正常に動作していることを認識できるので、安心して空調システム１を使用することができる。

【0114】

また、空調機２が正常に動作していない場合は、ディスプレイ１１８へ空調機２が正常に動作していない旨を示す画面を表示する。これにより、実際は空調機が正常に動いていないにも関わらず、ユーザが空調機が正常に動作していると誤認識することを防止することができる。

【0115】

（実施の形態３）
次に、本発明の第３の実施の形態を説明する。

【0116】

以下、前記第１の実施の形態と異なる部分についてのみ説明し、重複する部分については同一の符号を付して説明を省略する。

【0117】

図１５は、本発明の実施の形態３における、情報端末１０の制御部５０の処理フローを示す図である。図１５に記載された処理のフローのうち、ステップＳ２１０からＳ２７０までの処理は、図５で説明した処理のフローと同様である。

【0118】

ステップＳ２７０ｃから、ステップＳ２７９ｃまでの間は、制御部５０は絶対予約情報７４に書き込まれたレコードの個数だけループを繰り返す。

【0119】

ループのｉ回目では、まずステップＳ２７１ｃにおいて、制御部５０は、現在の時刻が絶対予約情報７４のｉ番目のレコードに格納された設定時刻のフィールド５２０に格納された設定時刻に達すると、絶対予約情報７４のｉ番目のレコードの設定温度に、空調機２を設定する。

【0120】

次に、制御部５０は、空調機２を監視し、空調機２が制御コマンド通り動作しているか監視し、結果を記憶する。

【0121】

ループ終了後は、ステップＳ２９０において、制御部５０は、制御結果画面を表示する。

【0122】

図１６は、制御部５０が表示する制御結果画面の一例を示す図である。

【0123】

制御結果画面６０３には、主グラフ領域６１０と、設定温度を示す縦軸６３０と、空調器を制御する時刻を示す横軸６４０を備える。

【0124】

主グラフ領域６１０には、空調制御情報６２１が折れ線グラフの形で表示される。制御部５０は、絶対予約情報７４のレコードの個数分だけ、設定温度と時刻をグラフ上にプロットする。

【0125】

なお、制御部５０による監視の結果により、空調機が制御コマンド通りに正しく動作した場合、ならびに、正しく動作しなかった場合は、その旨を制御結果画面に表示するのが好ましい。

【0126】

例えば、図１６では、午前５時の空調機の制御が失敗した場合に、午前５時の制御結果に、失敗を示す記号６５２が記されている。

【0127】

本発明の実施の形態３にかかる情報端末１０では、制御コマンドが成功した場合は、ユーザが空調システム１の制御に成功したことを認識できるので、ユーザが安心することができる。

【0128】

また、制御コマンドが失敗した場合は、ユーザは空調システム１の制御が失敗したことを認識できるので、本発明の実施の形態３にかかる情報端末１０の制御方法は、ユーザが空調システム１のトラブルシューティングや、空調システム１を取り巻く通信環境の改良に早く取り組むことができる利点を有する。

【0129】

（実施の形態４）
次に、本発明の第４の実施の形態を説明する。

【0130】

以下、前記第１の実施の形態と異なる部分についてのみ説明し、重複する部分については同一の符号を付して説明を省略する。

【0131】

図１７は、本発明の実施の形態４にかかる、情報端末１０の制御部５０の動作フローを説明する図である。ステップＳ３６２では、絶対予約情報７４のｉ番目のレコードに格納された設定時刻を１時間単位で切り上げる。

【0132】

図１８は、制御部５０がステップＳ２６０で表示した確認画面の一例を示す図である。以下、図１８と図１１の異なる部分について説明し、重複する部分については、同一の符号を付して説明を省略する。

【0133】

確認画面６０４には、図１１で説明した画面に加えて、設定時刻が１時間単位で切り上げられたことを示す表示６４６が表示される。

【0134】

本発明の実施の形態４にかかる情報端末１０の制御方法では、絶対予約情報７４の設定時刻を１時間単位というキリの良い時間に丸めている。これにより、ユーザが設定時刻の時の部分だけ覚えればよく、ユーザが設定時刻の分の単位を覚える必要がなくなるので、本発明の実施の形態４にかかる制御方法は、ユーザが設定時刻を記憶しやすくなるという利点を有する。

【0135】

（実施の形態５）
次に、本発明の第５の実施の形態を説明する。

【0136】

以下、前記第１の実施の形態と異なる部分についてのみ説明し、重複する部分については同一の符号を付して説明を省略する。

【0137】

図１９は、本発明の実施の形態５にかかる、情報端末１０の制御部５０の動作フローを説明する図である。以下、図１９と図５とで異なる部分についてのみ説明し、重複する部分については同一の符号を付して説明を省略する。

【0138】

制御部５０は、ステップＳ２２０において、制御開始ボタンがユーザによってタップされたことを検知すると、ステップＳ２４５へ処理を移す。

【0139】

次に、ステップＳ２４５で制御部５０は、空調機２の制御終了時刻をユーザへ設定させる。

【0140】

制御部５０がユーザに制御終了時刻を設定させる方法の具体的な一例として、図２０に示す制御終了時刻設定画面をディスプレイ１１８に表示し、ユーザに指で設定させる方法がある。

【0141】

図２０は、制御終了時刻設定画面７００の一例を示す図である。制御終了時刻設定画面７００には、時刻の時の部分を示す描画部品７１１と、時刻の分の部分を示す描画部品７１２と、決定ボタン７２０が表示される。

【0142】

ユーザは、時刻の時の部分を示す描画部品７１１と、時刻の分の部分を示す描画部品７１２の上でユーザの指を上下にフリック操作させて、制御終了時刻を設定する。

【0143】

制御部５０は、ユーザが決定ボタン７２０をタップしたことを検知すると、制御終了時刻を記憶部７０へ記憶する。例えば、図２０の例では、制御終了時刻に時刻４時３０分が記憶される。

【0144】

次に、ステップＳ２５１において、制御部５０は、絶対予約情報を生成する。

【0145】

図２１は、ステップＳ２５１の処理の詳細を示すフローチャートを示す図である。図２１において図１０と異なる部分についてのみ説明し、重複する部分については同一の符号を付して説明を省略する。

【0146】

ループのｉ回目では、ステップＳ３５５で、制御部５０は、相対予約情報７２のｉ番目のレコードの相対時刻のフィールド４２０に記憶された相対時刻に現在時刻を加算した時刻が、記憶部７０に格納された制御終了時刻よりも以前の時刻であるか判定を行う。ステップＳ３５５の判定の結果がＹＥＳの場合は、制御部５０はステップＳ３６０以降の処理を行う。判定の結果がＮＯの場合は、制御部５０は、ステップＳ３５０からＳ３８０のループから脱出する。

【0147】

実施の形態５では、ステップＳ３５５の判定で、判定結果がＮＯの場合に、制御部５０はステップＳ３５０からステップＳ３８０までのループを脱出するという処理があるため、絶対予約情報７４には、設定時刻が制御終了時刻よりも以前のレコードのみが格納される。裏を返せば、実施の形態５にかかる絶対予約情報７４には、設定時刻が制御終了時刻より後のレコードが格納されないことに留意されたい。

【0148】

具体的な数値を交えながらステップＳ２５１で一例を説明すると、相対予約情報が図６のように設定されていた場合は、制御部５０によって生成される絶対予約情報７４は、図９に示される絶対予約情報７４を構成するテーブルから、制御終了時刻よりも後の時刻のレコード（すなわち設定時刻５：１０のレコードと、設定時刻が６：１０のレコード）が取り除かれたテーブルとなる。

【0149】

次に、ステップＳ２６０において、制御部５０は確認画面を表示する。

【0150】

図２２は、制御部５０が表示する確認画面の例である。図２２において図１１と異なる部分にのみ説明し、重複する部分については同一の符号を用いて説明を省略する。

【0151】

図２２の確認画面６０５では、図１１と異なり、制御終了時刻よりも後の時刻の設定温度は表示されない。なぜならば、前記ステップＳ２５１の処理において、絶対予約情報７４には、設定時刻が制御終了時刻よりも後の時刻のものが格納されていないためである。
例えば、制御終了時刻に４時３０分が記憶されていた場合は、確認画面６０５には４時３０分より前の時刻である４時１０分以前の設定内容が表示される。確認画面６０５には４時３０分よりも後の時刻の５時１０分と６時１０分の設定内容は表示されない。

【0152】

なお、確認画面６０５には、制御終了時刻６４７が表示されているとなおよい。

【0153】

次に、ステップＳ２７０からステップＳ２７９のループにおいて、制御部５０は、絶対予約情報７４に格納された各レコードに従って、空調制御を実施する。

【0154】

ステップＳ２７１では、実施の形態５にかかる制御部５０は、実施の形態１にかかる制御部５０とは異なり、制御終了時刻よりも後の時刻では、空調制御を実施しない。なぜならば、前記ステップＳ２５１の処理において、絶対予約情報７４には、設定時刻が制御終了時刻よりも後の時刻となるレコードが格納されていないためである。

【0155】

本発明の実施の形態５にかかる制御方法は、ユーザに制御終了時刻を設定させ、制御終了時刻よりも後の時刻では空調機を制御しない。

【0156】

また、制御部がディスプレイ１１８に表示する確認画面６０５には、制御終了時刻よりも後の時刻の設定温度は表示されない。

【0157】

そのため、例えば、ユーザの睡眠時間が短い場合は、ユーザの意図に背いて空調機２がユーザの起床後も制御されてしまうことを防ぐことができる上に、確認画面６０５で制御されない時刻の設定内容を確認するといったユーザにとっての手間を省くことができる。

【0158】

そのため、実施の形態５にかかる制御方法は、空調機の制御開始時刻と空調機の制御終了時刻が変化する場合でも、すなわちユーザの就寝時刻と起床時刻または睡眠時間が変化する場合においても、事前に設定した予約情報設定を少ない手間で使いまわすことができる利点を有する。

【産業上の利用可能性】

【0159】

本発明にかかる情報端末の制御方法、就寝時刻や起床時刻が日々変化する状況においても、空調の設定温度を、簡易な操作で設定する手段を提供することができる。特に、ユーザが睡眠している夜間における情報端末の制御方法として有用である。

【符号の説明】

【0160】

１０ 情報端末
１１ タッチパネル部
１３ データ通信部
１５ タイマー
４０ コンピュータ
４１ 情報端末
４４ 第１ツマミ部材
４５ 第１時間帯目盛
４６ 第１温度目盛
１１８ ディスプレイ
１１９ 操作入力部
３００ 設定画面
３０１ スライドバー
３０５ 温度目盛り
３０６ 相対時刻目盛り
３１０ グラフ領域
６００ 確認画面
６１０ 主グラフ領域
６３０ 温度目盛り
６４０ 時刻目盛り
６４５ 第二の時刻表示領域
６４６ 設定時刻が１時間単位で切り上げられたことを示す表示
６４７ 制御終了時刻表示領域

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】

【図23】

【図24】