特許 6392847 機械的固定システムを設けられた床板及びその固定システムの製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6392847

(24)【登録日】2018年8月31日

(45)【発行日】2018年9月19日

(54)【発明の名称】機械的固定システムを設けられた床板及びその固定システムの製造方法

(51)【国際特許分類】

   E04F 15/02 20060101AFI20180910BHJP

【ＦＩ】

   E04F15/02 G

   E04F15/02 B

【請求項の数】23

【全頁数】14

(21)【出願番号】特願2016-504281(P2016-504281)

(86)(22)【出願日】2014年3月25日

(65)【公表番号】特表2016-516926(P2016-516926A)

(43)【公表日】2016年6月9日

(86)【国際出願番号】SE2014050360

(87)【国際公開番号】WO2014182215

(87)【国際公開日】20141113

【審査請求日】2017年3月8日

(31)【優先権主張番号】1350377-6

(32)【優先日】2013年3月25日

(33)【優先権主張国】SE

(73)【特許権者】

【識別番号】504033441

【氏名又は名称】ベーリンゲ、イノベイション、アクチボラグ

【氏名又は名称原語表記】ＶＡＥＬＩＮＧＥ ＩＮＮＯＶＡＴＩＯＮ ＡＢ

(74)【代理人】

【識別番号】100091982

【弁理士】

【氏名又は名称】永井 浩之

(74)【代理人】

【識別番号】100117787

【弁理士】

【氏名又は名称】勝沼 宏仁

(74)【代理人】

【識別番号】100107537

【弁理士】

【氏名又は名称】磯貝 克臣

(74)【代理人】

【識別番号】100164688

【弁理士】

【氏名又は名称】金川 良樹

(72)【発明者】

【氏名】クリスチャン、ブー

【審査官】 前田 敏行

(56)【参考文献】

【文献】 特表２００９−５４２９４６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第２０１２／１０１１７１（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 登録実用新案第３１３６５４２（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 特開２００９−２２１７７８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第２０１１／０１４１１３（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 欧州特許出願公開第０２３３９０９２（ＥＰ，Ａ１）

【文献】 国際公開第２００９／０６１２７９（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 米国特許第０６６４７６９０（ＵＳ，Ｂ１）

【文献】 米国特許第０３５３８６６５（ＵＳ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｅ０４Ｆ １５／００−１５／２２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

床下地（１０）上に配置される第１床板（１）及び第２床板（２）を含み、機械的固定システムを設けられた床板であって、
前記第１床板（１）の第１端部（３）から突出する固定ストリップ（５）を備え、
前記固定ストリップ（５）は、前記第２床板（２）の第２端部（４）の前記床下地（１０）の方を向くことになる下側面（１８）における固定溝（７）と協働するように構成され且つ水平方向に前記第１端部（３）と前記第２端部（４）とを固定するための固定要素（６）を設けられ、
前記第１端部（３）と前記第２端部（４）とが、前記第１端部（３）に向けた前記第２端部（４）の垂直方向における下方の移動によって、組み立てられるように構成されており、
前記第２端部（４）は、前記固定溝（７）に隣接する校正溝（１１）を設けられており、
前記校正溝（１１）は、前記第２端部（４）の前記下側面（１８）に設けられ、前記第２床板（２）が前記床下地（１０）上に配置された際に水平方向に延びる又は傾斜状となる底面（１９）を有し、前記校正溝（１１）は、前記第２端部（４）が前記床下地（１０）に向けて押されるとともに曲げられることを可能とし、前記第１床板（１）と前記第２床板（２）の間の厚さの相違を調整するために設けられていることを特徴とする、床板。

【請求項2】

少なくとも前記第２端部（４）は、可撓性を有している、請求項１に記載の床板。

【請求項3】

少なくとも前記第２床板（２）は、可撓性を有している、請求項１又は２に記載の床板。

【請求項4】

少なくとも前記第２床板（２）は、プラスチック材料、好ましくは、熱可塑性材料又はエラストマーを有している、請求項１乃至３のいずれかに記載の床板。

【請求項5】

前記第２床板（２）の芯材は、プラスチック材料、好ましくは、熱可塑性材料又はエラストマーを有している、請求項１乃至４のいずれかに記載の床板。

【請求項6】

前記校正溝（１１）は、前記固定溝（７）に向けて開放している、請求項１乃至５のいずれかに記載の床板。

【請求項7】

前記校正溝（１１）の深さは、前記床板の間での厚さの平均差に対して実質的に等しいか又は超えている、請求項１乃至６のいずれかに記載の床板。

【請求項8】

前記校正溝（１１）の深さは、前記第１床板（１）と前記第２床板（２）の間の厚さの相違に対して実質的に等しくなっている、請求項１乃至７のいずれかに記載の床板。

【請求項9】

前記校正溝（１１）は、前記第２床板（２）の下側面（１８）に配置されている、請求項１乃至８のいずれかに記載の床板。

【請求項10】

前記固定要素（６）は、湾曲状の外側上部（３０）を有している、請求項１乃至９のいずれかに記載の床板。

【請求項11】

前記第１端部（３）及び前記第２端部（４）を垂直方向に固定するために、前記第１端部（３）又は前記第２端部（４）は、前記第１端部（３）又は前記第２端部（４）のうちの他方における舌部溝（９；１４）と協働するように構成される舌部（８；１３）を、設けられている、請求項１乃至１０のいずれかに記載の床板。

【請求項12】

前記舌部（１３）は、前記第１端部（３）又は前記第２端部（４）と同じ材料から形成されている、請求項１１に記載の床板。

【請求項13】

前記舌部（１３）は、前記第２端部（４）に設けられ、前記第２床板（２）の上側面（１７）から垂直方向で下方に延びている、請求項１２に記載の床板。

【請求項14】

前記舌部（１３）の幅は、前記第２床板（２）の前記上側面（１７）からの距離とともに増加している、請求項１３に記載の床板。

【請求項15】

前記舌部は、移動溝（１２）に配置された移動可能舌部である、請求項１１に記載の床板。

【請求項16】

床下地（１０）上に配置される第１床板（１）及び第２床板（２）の端部（３，４，２３，２４）での機械的固定システムの製造方法であって、
前記第１床板（１）及び前記第２床板（２）を準備する工程であって、前記第１床板（１）は第１の厚さを有し、前記第２床板（２）は前記第１の厚さとは異なる第２の厚さを有する、工程と、
前記第１床板（１）及び前記第２床板（２）のうちの第２端部（４，２４）の前記床下地（１０）の方を向くことになる下側面（１６，１８）に固定溝（７，２７）を形成する工程と、
前記第１床板（１）及び前記第２床板（２）のうちの少なくとも一方の前記第２端部（４，２４）の前記下側面（１６；１８）に、工具（４０）を用いて校正溝（１１）を形成する工程であって、前記校正溝（１１）は、前記第１床板（１）又は前記第２床板（２）が前記床下地（１０）上に配置された際に水平方向に延びる又は傾斜状となる底面（１９）を有し、前記校正溝（１１）は、前記第２端部（４）が前記床下地（１０）に向けて押されるとともに曲げられることを可能とし、前記第１床板（１）と前記第２床板（２）の間の厚さの相違を調整するために設けられたものであり、前記工具（４０）は、前記第１床板（１）及び前記第２床板（２）の上側面（１５，１７）に対して固定された位置に配置される工程と、を備える、機械的固定システムの製造方法。

【請求項17】

前記第１床板（１）及び前記第２床板（２）の上側面（１５，１７）からの固定された位置に、前記校正溝（１１）の底面（１９）を配置する工程をさらに備えている、請求項１６に記載の機械的固定システムの製造方法。

【請求項18】

前記校正溝（１１）の底面（１９）は、前記校正溝（１１）の深さが、前記第１床板（１）及び前記第２床板（２）の間での厚さの平均差に対して実質的に等しいか又は超えるように、配置される、請求項１６に記載の機械的固定システムの製造方法。

【請求項19】

前記校正溝（１１）の底面（１９）は、前記校正溝（１１）の深さが、前記第１床板（１）及び前記第２床板（２）の間での厚さの相違に対して実質的に等しくなるように、配置される、請求項１６に記載の機械的固定システムの製造方法。

【請求項20】

前記固定溝及び前記校正溝は、互いに隣接して形成される、請求項１６乃至１９のいずれかに記載の機械的固定システムの製造方法。

【請求項21】

前記校正溝（１１）は、前記固定溝（７，２７）に向けて開放する、請求項１６乃至２０のいずれかに記載の機械的固定システムの製造方法。

【請求項22】

前記第１床板（１）及び前記第２床板（２）の第１端部（３，２３）に、固定要素（６，２６）を設けられた固定ストリップ（５，２５）を形成する工程であって、前記固定要素（６，２６）は、前記固定溝（７，２７）と協働するように構成される工程を、さらに備える、請求項１６乃至２１のいずれかに記載の機械的固定システムの製造方法。

【請求項23】

前記第１床板（１）及び前記第２床板（２）の前記第１端部（１）又は前記第２端部（２）に、舌部溝（９，２９；１４）を形成する工程と、
前記第１床板（１）及び前記第２床板（２）の前記第１端部（３）及び前記第２端部（４）のうちの他方に、舌部（８；１３）を設ける工程と、を備え、前記舌部（８；１３）は、前記舌部溝（９，２９；１４）と協働するように構成される、請求項１６乃至２２のいずれかに記載の機械的固定システムの製造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、機械的固定システムを設けられた床板、及び床板の端部における機械的固定システムを製造するための方法に関する。

【背景技術】

【0002】

製造時に許容される公差に起因して、異なる床板の厚さは、わずかに異なり得る。そのため、機械的固定システムの異なる部分が床板の異なる高さに配置され得る。例えば、床板が配置される床下地から第１床板に配置される舌部までの距離は、床下地から垂直方向における固定のために舌部が挿入されるようになる第２床板の舌部溝までの距離とは異なることがあり、このことが図１に示されている。このことは、床板が固定位置とならない場合があるため、床板の連結時の困難性を生じさせ得る。しかしながら、そのような床板の厚さの相違は、床板が床下地に設けられた発泡体に配置されるときには、一般に、床板を互いに固定するときの困難性を生じさせるものではない。そのような発泡体は、一般に、圧縮可能である。圧縮可能な発泡体は、厚さのある床板上の舌部溝が隣接する床板の舌部と同じ高さに位置付けられるように、厚さのある床板を床下地に向けて圧縮されることを可能とする。

【0003】

そのような下層発泡体は、積層床や、エンジニアード木質床等の設置のときに従来から用いられている。ビニル床、例えばＬＶＴ（Luxury Vinyl Tiles）のようなプラスチックから形成される床の設置のときには、そのような発泡体は、従来、用いられていない。

【0004】

その結果、異なる床板の間の厚さの相違は、床板を互いに固定するとき、特に、いわゆるフォルドダウン（fold down）技術によって床板を連結するときの困難性を生じさせ得る。フォルドダウン技術は、一方の床板の一端の垂直方向下方の移動によって床板を組み立てる工程を含む。上述したように、異なる厚さを有する床板は、一方の床板の舌部溝が隣接する床板の舌部と異なる高さに位置付けられることを生じさせることがあり、床板が固定位置とならない場合があるので、床板の連結時の困難性を生じさせる。

【発明の概要】

【0005】

本発明の少なくとも或る実施の形態の目的は、上述した技術及び公知技術に対する改良を提供することである。

【0006】

本発明の少なくとも或る実施の形態のさらなる目的は、機械的固定システムによる床板の固定を容易にすることである。

【0007】

本発明の少なくとも或る実施の形態の他の目的は、床板が異なる厚さを有するときの機械的固定システムによる床板の固定を容易にすることである。

【0008】

本発明の少なくとも或る実施の形態のさらなる目的は、下層発泡体が用いられないときの機械的固定システムによる床板の固定を容易にすることである。

【0009】

本開示から明らかとなり得る、これら及び他の目的、並びに利点の少なくとも幾つかは、機械的固定システムを設けられた床板であって、第１床板の第１端部から突出する固定ストリップを備え、前記固定ストリップが、第２床板の第２端部の下側面における固定溝と協働するように構成され且つ水平方向に第１端部と第２端部とを固定するための固定要素を設けられた床板によって、達成されている。第１端部と第２端部とが、第１端部に向けた第２端部の垂直方向における下方の移動によって、組み立てられるように構成されている。第２端部は、固定溝に隣接する校正溝を設けられている。

【0010】

本発明の実施の形態の利点は、校正溝が、異なる厚さを有する床板、特に床板の端部における厚さの相違を補償することである。校正溝は、床板が配置される床下地に向けて第２端部が押されることを可能とする。これにより、第２端部は、第２床板の厚さが第１床板の厚さを超える場合であっても、第１端部及び第２端部のそれぞれで、第２床板の上側面が第１床板の上側面に整列するように、配置され得る。

【0011】

本発明の実施の形態の他の利点は、床板の固定が容易化され得ることである。従来にあっては、異なる厚さを有する異なる床板によって、舌部及び舌部溝のような機械的固定システムの部分的な固定が、妨げられる場合がある。舌部は、上述のように、固定のための舌部溝に嵌り込む状態に進入することに困難性を有する場合がある。本開示の校正溝を設けることによっては、第２端部は、舌部が舌部溝に進入する固定位置に到達するまで、下方に曲げられ得る。

【0012】

少なくとも第２端部は、可撓性を有していてもよい。

【0013】

少なくとも第２床板は、可撓性を有していてもよい。第２端部又は床板の可撓性あるいは弾性は、第２端部が床下地に向けて曲げられることを可能とする。

【0014】

少なくとも第２床板は、プラスチック材料、好ましくは、熱可塑性材料又はエラストマーを有していてもよい。

【0015】

第２床板の芯材は、プラスチック材料、好ましくは、熱可塑性材料又はエラストマーを有していてもよい。

【0016】

前記校正溝は、固定溝に向けて開放していてもよい。

【0017】

前記校正溝の深さは、前記床板の間での厚さの平均変化量に対して実質的に等しいか又は超えるようになっていてもよい。

【0018】

前記校正溝の深さは、第１端部及び第２端部における第１床板と第２床板の間の厚さの相違に対して実質的に等しくてもよい。

【0019】

前記校正溝は、第２床板の下側面に配置されていてもよい。

【0020】

固定要素は、湾曲状の外側上部を有していてもよい。固定溝は、固定要素の形状に相補的な形状を有していてもよい。

【0021】

前記第１端部及び前記第２端部を垂直方向に固定するために、前記第１端部又は前記第２端部は、前記第１端部又は前記第２端部のうちの他方における舌部溝と協働するように構成される舌部を、設けられていてもよい。

【0022】

前記舌部は、前記第１端部又は前記第２端部と同じ材料から形成されていてもよい。

【0023】

前記舌部は、前記第２端部に設けられ、前記第２床板の上側面から垂直方向で下方に延びていてもよい。

【0024】

前記舌部の幅は、前記第２床板の上側面からの距離とともに増加してもよい。

【0025】

前記舌部は、移動溝に配置された移動可能舌部であってもよい。移動可能舌部は、床板が固定位置となるときに、前記舌部溝に嵌り込む状態に進入するように構成されていてもよい。

【0026】

本発明の第２の態様によれば、本発明は、第１床板及び第２床板の端部での機械的固定システムの製造方法によって、実現される。当該方法は、
第１床板及び第２床板を準備する工程であって、前記第１床板は第１の厚さを有し、前記第２床板は前記第１の厚さとは異なる第２の厚さを有する、工程と、
前記第１床板及び前記第２床板のうちの第２端部の下側面に固定溝を形成する工程と、
前記第１床板及び前記第２床板のうちの少なくとも一方の前記第２端部の下側面に、工具を用いて校正溝を形成する工程であって、前記工具は、前記第１床板及び前記第２床板の上側面に対して固定された位置に配置される工程と、
を備える。

【0027】

本発明の第２の態様による方法は、上述された前記床板の利点を組み入れることができ、上述のことは、機械的固定システムの製造方法にも適用される。

【0028】

当該方法は、前記第１床板及び前記第２床板の上側面からの固定された位置に、前記校正溝の底面を配置する工程をさらに備えていてもよい。

【0029】

前記校正溝の底面は、前記校正溝の深さが、前記床板の間での厚さの平均変化量に対して実質的に等しいか又は超えるように、配置されてもよい。

【0030】

前記校正溝の底面は、前記校正溝の深さが、前記第１床板及び前記第２床板の間での厚さの相違に対して実質的に等しくなるように、配置されてもよい。

【0031】

前記固定溝及び前記校正溝は、互いに隣接して形成されてもよい。

【0032】

前記校正溝は、前記固定溝に向けて開放していてもよい。前記校正溝は、前記第２床板の下側面に配置されてもよい。

【0033】

当該方法は、前記第１床板及び前記第２床板の第１端部に、固定要素を設けられた固定ストリップを形成する工程であって、前記固定要素は、前記固定溝と協働するように構成される工程を、さらに備えていてもよい。前記固定要素は、水平方向での固定のために、前記固定溝と協働するように構成されていてもよい。

【0034】

当該方法は、前記第１床板及び前記第２床板の前記第１端部又は前記第２端部に、舌部溝を形成する工程と、前記第１床板及び前記第２床板の前記第１端部及び前記第２端部のうちの他方に、舌部を設ける工程と、を備え、舌部は、舌部溝と協働するように構成されていてもよい。前記舌部は、垂直方向での固定のために、前記舌部溝と協働するように構成されていてもよい。

【0035】

舌部を設ける工程は、前記第１床板及び前記第２床板の前記第１端部及び前記第２端部のうちの他方に、移動溝を形成する工程と、前記移動溝に前記舌部を挿入する工程とを含み、前記舌部は、前記移動溝において移動可能であってもよい。

【図面の簡単な説明】

【0036】

本発明は、本発明の実施の形態を示す添付された図を参照しつつ、例示を通して、より詳細に説明され得る。

【図1】図１は、従来技術による床下地に配置された床板を示している。

【図2】図２は、本発明の実施の形態による床板を示している。

【図3】図３は、固定位置における図２の床板を示している。

【図4】図４は、本発明の他の実施の形態による床板を示している。

【図5】図５は、固定位置における図４の床板を示している。

【図6a】図６ａは、第１床板の断面を示している。

【図6b】図６ｂは、第２床板の断面を示している。

【発明を実施するための形態】

【0037】

図２，３，４及び５は、少なくとも第１床板１と第２床板２とを有する床板のセットの機械的固定システムを示している。図６ａ，６ｂはそれぞれ、第１床板１と第２床板２とを示している。第１及び第２床板１，２は、床下地１０上に配置されている。第１床板１は、床下地１０から離れる側を向く上側面１５と、床下地１０の方を向く下側面１６と、を有する。第２床板２は、床下地１０から離れる側を向く上側面１７と、床下地１０の方を向く下側面１８と、を有する。

【0038】

第１及び第２床板１，２は、機械的固定システムを設けられている。機械的固定システムは、固定ストリップ５を有する。固定ストリップ５は、第１床板１の第１端部３から突出している。固定ストリップ５は、固定要素６を設けられている。固定要素６は、第２床板２の第２端部４の下側面１８に配置された固定溝７と協働するように構成されており、固定要素６は、水平方向での第１及び第２端部３，４の固定のためのものである。

【0039】

固定要素６は、外側上部３０を有する。固定溝７は、外側下部３１を有する。図２及び３に示される実施の形態では、固定要素６は、湾曲状又は弧状の外側上部３０を有する。湾曲状の上部３０は、円又は楕円の一部として形成されていてもよい。固定溝７は、固定要素６の形状を補う形状を有していてもよい。すなわち、固定溝７の外側下部３１は、湾曲状又は弧状であってもよい。図４及び５に示される実施の形態では、固定要素６は、傾斜状の外側上部３２を有する。固定溝７は、固定要素６の形状を補う形状を有していてもよい。すなわち、固定溝７の外側下部３３は、傾斜していてもよい。また、床下地１０に向く固定要素６の下部は、図４及び５に示されるように、床下地１０に対して傾斜していてもよい。

【0040】

第１及び第２端部３，４は、第１端部３に向けた第２端部４の垂直方向における下方の動きによって、互いに組み付けられ且つ固定されるように構成されている。

【0041】

また、機械的固定システムは、舌部８及び舌部溝９を有していてもよい。舌部８は、第１端部３又は第２端部４に配置されてもよい。舌部溝９は、第１端部３及び第２端部４の他方に配置されてもよい。舌部８は、垂直方向での第１端部３及び第２端部４の固定のために、舌部溝９と協働するように構成されている。舌部８は、図２及び３に示されるように、第１床板１の上側面１５に対して傾斜して、第１端部３から突出していてもよい。これに代えて、舌部８は、第１端部３から水平方向に傾斜して突出してもよい。

【0042】

図２及び３に示されるように、舌部８は、第１端部３又は第２端部４における移動溝１２に配置される移動可能舌部であってもよい。移動可能舌部８は、別の部分として、形成されていてもよい。すなわち、移動可能舌部８は、第１及び第２床板１，２の材料とは異なる材料から形成されていてもよい。このような移動可能舌部８は、例えばＷＯ２００７／０１５６６９に示されている。図２及び３に示される実施の形態では、舌部８は、第１端部３における移動溝１２に配置される移動可能舌部である。舌部溝９は、第２端部４に配置されている。移動可能舌部８は、移動溝１２内で移動可能となっている。移動可能舌部８は、垂直方向での第１端部３及び第２端部４の固定のために、舌部溝９と協働するように構成されている。

【0043】

図４及び５に示される実施の形態では、舌部１３は、第１端部３又は第２端部４と同じ材料から形成されていてもよい。舌部１３は、第１端部３又は第２端部４の一体部分であってもよい。図４及び５において、舌部１３は、第２端部４と同じ材料から形成されている。舌部溝１４は、第１端部３に形成されている。舌部１３は、好ましくは、垂直方向での第１端部３及び第２端部４の固定のために、舌部溝１４と協働するように構成されている。図４及び５に示される実施の形態では、舌部１３は、上側面１７から垂直方向で下方に延び、水平方向に突出する。舌部１３の幅は、第２板２の上面１７からの距離とともに、増加する。舌部１３は、断面で見た場合に、ありほぞ形状を有していてもよい。

【0044】

第１及び第２端部３，４はそれぞれ、第１及び第２床板１，２の短辺端部であってもよい。また、第１及び第２床板１，２の長辺端部が、機械的固定システムを設けられてもよい。例えば、長辺端部は、曲げることにより床板を固定するために構成された機械的固定システムを設けられてもよい。これに代えて、長辺端部は、上述のタイプの機械的固定システムを設けられてもよい。また、床板が、正方形形状、長方形形状又は他の多角形形状であってもよいことは、考慮される。

【0045】

実施の形態において、少なくとも第２端部４は、当該第２端部４が垂直方向に押されるように、可撓性、伸縮性又は弾性を有する。第２端部４は、好ましくは、床下地１０に向けて垂直方向において下方に押される。ある実施の形態では、第１及び第２床板１，２は、可撓性、伸縮性又は弾性を有する。第１及び第２床板１，２は、この実施の形態において、プラスチック材料、好ましくは、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリウレタン（ＰＵ及び／又はＰＵＲ）、ポリプロピレン（ＰＰ）又はポリエチレン（ＰＥ）、あるいはそれらの組み合わせのような熱可塑性材料を有していてもよい。熱可塑性材料は、ポリスチレン（ＰＳ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリアクリル酸ナトリウム、ポリビニルブチラール、又はそれらの組み合わせであってもよい。また、第１及び第２床板１，２は、エラストマーを有していてもよい。また、第１及び第２床板１，２は、ＷＰＣ（Ｗｏｏｄ Ｐｌａｓｔｉｃ Ｃｏｍｐｏｓｉｔｅ）を有していてもよい。また、第２端部４の弾性力は、第2端部４から材料を除去することによって、確保されてもよい。

【0046】

実施の形態では、第１及び第２床板１，２が、１つ又は複数の層を有していてもよい。第１及び第２床板１，２は、芯材を有していてもよい。機械的固定システムは、芯材に形成されていてもよい。また、第１及び第２床板１，２は、芯材の上側面上に配置される表面層、好ましくは装飾層又は印刷層を有していていもよい。また、表面層は、装飾層又は印刷層上に配置される耐摩耗層を有していていもよい。また、第１及び第２床板１，２は、芯材の下側面上に配置される裏地層を有していてもよい。芯材は、第２端部４に可撓又は弾発特性を提供してもよい。芯材は、プラスチック材料、好ましくは、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリウレタン（ＰＵ）、ポリプロピレン（ＰＰ）又はポリエチレン（ＰＥ）、あるいはそれらの組み合わせのような熱可塑性材料を有していていもよい。熱可塑性材料は、ポリスチレン（ＰＳ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリアクリル酸ナトリウム、ポリビニルブチラール、又はそれらの組み合わせであってもよい。また、芯材は、ＷＰＣ（Ｗｏｏｄ Ｐｌａｓｔｉｃ Ｃｏｍｐｏｓｉｔｅ）を有していてもよい。また、芯材は、エラストマーを有していてもよい。また、芯材が１つ以上の層を有してもよいことが、考慮される。例えば、芯材は、ＭＤＦ又はＨＤＦのような木質繊維系板の第１層と、プラスチック、好ましくは熱可塑性材料又はエラストマーを有するような弾性材料の第２層と、を有していてもよい。

【0047】

第１及び第２床板１，２は、豪華なビニールタイル又は板、ビニールフリーの床板等のような弾性床板であってもよい。第１及び第２床板１，２は、芯材と、芯材の上側面上に配置される表面層と、選択的に芯材の下側面上に配置される裏地層と、を有していてもよい。芯材は、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリウレタン（ＰＵ）、ポリプロピレン（ＰＰ）又はポリエチレン（ＰＥ）のような熱可塑性材料を有していてもよい。芯材は、エラストマーを有していてもよい。表面層は、印刷層、耐摩耗層及び保護コートのような、１つ又は複数の層を有していてもよい。印刷層及び／又は耐摩耗層は、熱可塑性箔のような熱可塑性材料を有していてもよい。印刷層及び耐摩耗層の熱可塑性材料は、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリエステル、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリスチレン（ＰＳ）、ポリウレタン（ＰＵＲ）ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリアクリル酸ナトリウム、ポリビニルブチラール、又はあるいはそれらの組み合わせであってもよい。保護コートは、ＵＶ硬化コートのような放射線硬化コートであってもよい。

【0048】

図２及び３ならびに図４及び５に示されるように、第２端部４は、校正溝１１を設けられている。校正溝１１は、固定溝７に隣接して配置されている。校正溝１１は、第２床板２の下側面１８に配置されている。校正溝１１は、固定溝７へ延びている。校正溝１１は、固定溝７に向けて開放している。校正溝１１は、床板２の下側面から垂直方向に延びている。校正溝１１は、水平方向に延びる又は傾斜状となり得る底面１９を有する。

【0049】

第２床板２が第２端部４に芯材を有する実施の形態では、校正溝１１は、芯材に形成されていてもよい。第２床板２が、第２端部４に芯材と、芯材の下側面における裏地層とを有する実施の形態では、校正溝１１は、裏地層又は裏地層と芯材とに、形成されてもよい。

【0050】

校正溝１１は、第１及び第２床板１，２の間の厚さの相違を調整するように構成されており、特に、それぞれ、第１及び第２床板１，２の第１及び第２端部３，４での厚さの相違を調整するように構成されている。図２及び４に示されるように、第２端部４における第２床板２の厚さは、第１端部３における第１床板１の厚さを超えている。結果的に、舌部溝９は、図２に示されるように、舌部８が舌部溝９と協働する状態への進入から妨げられるように、舌部８の上方に配置されている。図４に示される実施の形態では、舌部１３は、舌部溝１４に部分的にのみ挿入されている。舌部１３の固定面及び舌部溝１４は、部分的にのみ嵌り合った状態となっている。

【0051】

床下地１０に配置された際、第２端部４での校正溝１１の存在は、第２端部４での床下地１０と床板２との間に形成される距離を生じさせる。校正溝１１は、図３及び５に示されている、舌部８，１３が舌部溝９，１４との嵌り合いに移行できる位置へ、第２端部４が床下地１０に向けて押されることを、可能とする。舌部８，１３が舌部溝９，１４との嵌り合った際には、第１端部３と第２端部４とが、垂直方向で固定される。図３及び５に示されるように、校正溝１１の底面１９の少なくとも一部は、床下地１０に接している。舌部溝９，１４における舌部８，１３の嵌り合いは、第２端部４が床下地１０に向けて曲がる位置に、第１端部３と第２端部４とを固定する。好ましくは、第２端部４での第２床板２の上側面１７は、舌部８，１３が舌部溝９，１４と嵌り合う状態に移行した際に、第１端部３での第１床板１の上側面１５と整列される。

【0052】

好ましくは、第２床板２或いは第２床板２の芯材の可撓又は弾発特性は、第２端部４での望ましい曲げの達成を助ける。上側面１７に平行且つ接続面３４に直交する水平方向における校正溝１１の幅は、第２床板の材料特性に応じて調整されてもよい。第２床板２がより硬い場合には、校正溝１１の幅は、第２端部４での望ましい曲げを得るために、増加されるべきである。第２床板２がより可撓性及び／又は弾性が大きい場合には、校正溝１１の幅は、より硬い床板に比較して、縮減され得る。校正溝１１の幅を調整することによって、床下地１０に向けた第２端部４の曲げを可能とするための望ましい第２床板２の可撓性及び弾性が得られる。

【0053】

校正溝１１は、好ましくは、上側面１７に平行で且つ接続面３４に水平に沿う水平方向における第２端部４の延長上に延びる。校正溝１１は、好ましくは、連続している。代替的な実施の形態では、校正溝１１は、上側面１７に平行で且つ接続面３４に水平に沿う水平方向で、非連続であってもよい。

【0054】

好ましくは、校正溝１１の深さは、第１床板１と第２床板２との間の厚さの相違に、実質的に等しくなっている。好ましくは、校正溝１１の深さは、０．５ｍｍ未満で、好ましくは０．３ｍｍ未満で、より好ましくは０．２ｍｍ未満である。

【0055】

校正溝１１は、機械的固定システムの形成時に、形成され得る。校正溝１１の深さは、複数の床板の間の厚さの平均差として、又は、複数の床板の間の厚さの平均差を超える深さとして、選択され得る。望ましい厚さを超える厚さを有する床板は、校正溝１１を設けられてもよい。望ましい厚さを超えない厚さを有する床板は、校正溝１１を設けられなくてもよい。

【0056】

図６ａは、断面における第１床板１を示す。第１床板１は、第１端部３と第２端部２４とを有する。図６ｂは、断面における第２床板２を示す。第２床板２は、第２端部４と第１端部２３とを有する。図６ａ，６ｂにおける第１及び第２床板１，２は、上述の図２〜５における第１及び第２床板１，２に対応している。図２〜５は、第１及び第２床板１，２の接続を示す一方、図６ａ，６ｂは、床板を分離して示している。図２〜５を参照した、第１及び第２床板１，２の説明は、図６ａ，６ｂを参照して以下に説明する第１及び第２床板１，２にも適用され、その逆も同様である。

【0057】

第１及び第２床板１，２の端部での機械的固定システムの形成方法が、図６ａ〜６ｂを参照して以下に説明される。固定溝２７は、第１の厚さを有する第１床板１の第２端部２４の下側面１６に形成される。また、固定溝７は、第２の厚さを有する第２床板２の第２端部４の下側面１８に形成される。第１床板１の厚さは、第２床板２の厚さとは異なっていてよい。

【0058】

固定溝７，２７が形成される第２端部４，２４で好ましくは測定された、第１及び第２床板１，２のいずれかの厚さが所定の厚さを超える場合、校正溝１１は、その床板に形成される。厚さが所定の厚さに対して等しい又は小さい場合、校正溝は形成されない。図６ａ〜６ｂにおいて、校正溝１１は、第１及び第２床板１，２の両方に形成されている。

【0059】

校正溝１１は、工具４０によって形成される。工具４０は、第１及び第２床板１，２の上側面１５，１７から固定された距離で、配置される。固定された距離は、第１床板１の上側面１５と工具４０との間、並びに、第２床板２の上側面１７と工具４０との間で、同じになっている。固定された距離は、厚さの所定の望ましい値に対応する。所定の望ましい値は、少なくとも第１及び第２床板の平均厚さに対応していてもよい。

【0060】

工具４０が固定された位置に配置されることによって、前記距離を超える厚さを有する床板は、校正溝１１を設けられる。工具４０は、ナイフ、床板の一部を溶融するように構成された加熱装置、スクレーパ工具、切断工具等であってもよい。

【0061】

第１床板１及び第２床板２は、床板１，２が工具４０を通る際に、好ましくは、同一の搬送要素によって搬送される。搬送要素と工具４０との間の距離は、固定される。好ましくは、第１床板１及び第２床板２の上側面１５，１７はそれぞれ、搬送要素に接する。

【0062】

校正溝１１は、第１及び第２床板１，２の第２端部４，２４の下側面１６，１８に形成される。校正溝１１は、切断、削り取り、又は床板一部の溶融によって、形成されてもよい。校正溝１１は、当該校正溝１１が固定溝７，２７に向けて開放するように、形成されてもよい。校正溝１１は、固定溝７，２７に隣接して配置される。好ましくは、第１及び第２床板１，２は、固定溝７，２７が形成され第１位置と、校正溝１１が形成される第２位置との間で、水平方向に、搬送される。

【0063】

校正溝１１は、底面１９を有する。校正溝１１は、第１床板１の校正溝１１の底面１９及び第２床板２の校正溝１１の底面１９の各々が、第１及び第２床板１，２の上側面１５，１７から実質的に同じ距離に配置されるように、形成される。各床板の上側面１５，１７と、各校正溝１１の底面１９との間の距離は、第１及び第２床板１，２にとって実質的に同じとなる。第１及び第２床板１，２が異なる厚さを有する場合であっても、各校正溝１１の底面１９は、第１及び第２床板１，２の各々の上側面１５，１７から実質的に等しい距離に配置される。その結果、校正溝１１の深さは、第２端部４，２４での床板の初期の厚さに応じて、床板の間で、異なることもある。

【0064】

また、当該方法は、第１床板１の第１端部３に固定要素６を設けられた固定ストリップ５を形成する工程と、第２床板２の第１端部２３に固定要素２６を設けられた固定ストリップ２５を形成する工程と、を有していてもよい。固定要素６，２６は、水平方向での固定のために、固定溝７，２７と協働するように構成される。

【0065】

また、当該方法は、第２床板２の第２端部４に舌部溝９を形成する工程と、第１床板１の第２端部２４に舌部溝２９を形成する工程と、を有していてもよい。移動溝１２は、第１床板１の第１端部３に形成されてもよく、移動溝２２は、第２床板２の第１端部２３に形成される。また、当該方法は、図６ａ〜６ｂに示されるように、各移動溝１２及び２２に移動可能舌部８を挿入する工程を有していてもよい。移動可能舌部８は、移動溝１２，２２内で移動可能である。移動可能舌部８は、垂直方向で床板を固定するように構成されている。これに代えて、垂直方向固定が、図４及び５に示されるように、舌部１３及び舌部溝１４によって確保されてもよい。

【0066】

第２床板２の第１端部２３の固定ストリップ２５、固定要素２６及び移動溝２２が、第１床板１の第１端部３の固定ストリップ５、固定要素６及び移動溝１２に、実質的に対応すること、及び、図２〜５を参照した上述の説明が図６ａ〜６ｂにも適用されることが、理解されるべきである。

【0067】

第１床板１の第２端部２４の固定溝２７及び舌部溝２９が、第２床板２の第２端部４の固定溝７及び舌部溝９に実質的に対応すること、及び、図２〜５を参照した上述の説明が図６ａ〜６ｂにも適用されることが、理解されるべきである。

【0068】

第１及び第２端部３，４，２３，２４は、第１及び第２床板１，２の短辺端部であってもよい。第１及び第２床板１，２の長辺端部が、機械的固定システムを設けられてもよい。例えば、長辺端部は、曲げることにより床板を固定するために構成された機械的固定システムを設けられてもよい。これに代えて、長辺端部は、上述のタイプの機械的固定システムを設けられてもよい。また、床板が、正方形形状、長方形形状又は他の多角形形状であってもよいことは、考慮される。

【0069】

床板１，２の上側面１５，１７によって、床板が設置された際の床下地１０から離れる側を向く側が意味される。しかしながら、製造中、上側面１５，１７は、必ず上方を向いていなくてよく、一時的に下方を向いてもよい。

【0070】

添付された請求項によって規定されるものとしての本発明の範囲内である、ここに説明された各実施の形態の多くの変形例があることは、考慮される。

【0071】

また、校正溝１１は種々の形状を有してもよいことが考慮される。例えば、校正溝は、図２〜３に示されるように、Ｕ形状であってもよい。さらに、校正溝１１の底面１９は、図４〜５に示されるように、傾斜されてもよい。

【0072】

さらに、図２〜６を参照した上述の機械的固定システムが、校正溝１１を用いることなく使用されてもよい。例えば、第１床板１の第１端部３から突出する固定ストリップ５を備える機械的固定システムを有する床板が、設けられてもよい。固定ストリップ５は、水平方向での第１端部３及び第２端部４の固定のために、第２床板２の第２端部４の下側面１８での固定溝７と協働するように構成される固定要素６を、設けられてもよい。固定要素６は、湾曲状の外側上部３０を有する。固定溝７は、湾曲状の外側下部３１を有していてもよい。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6a】

【図6b】