特許 6394310 電気コネクタ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6394310

(24)【登録日】2018年9月7日

(45)【発行日】2018年9月26日

(54)【発明の名称】電気コネクタ

(51)【国際特許分類】

   H01R 12/79 20110101AFI20180913BHJP

   H01R 13/639 20060101ALI20180913BHJP

【ＦＩ】

   H01R12/79

   H01R13/639 Z

【請求項の数】5

【全頁数】13

(21)【出願番号】特願2014-233643(P2014-233643)

(22)【出願日】2014年11月18日

(65)【公開番号】特開2016-100076(P2016-100076A)

(43)【公開日】2016年5月30日

【審査請求日】2017年11月6日

(73)【特許権者】

【識別番号】592028846

【氏名又は名称】第一精工株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100095407

【弁理士】

【氏名又は名称】木村 満

(74)【代理人】

【識別番号】100138092

【弁理士】

【氏名又は名称】山田 裕輔

(74)【代理人】

【識別番号】100162259

【弁理士】

【氏名又は名称】末富 孝典

(72)【発明者】

【氏名】川村 翔一

【審査官】 澤崎 雅彦

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１３−０６９４１２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１３−２２２６００（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０１Ｒ １２／７７ ， １２／７９

Ｈ０１Ｒ １３／６３９

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

平板状の配線基板を回路基板に電気的に接続する電気コネクタであって、
前記配線基板の端部が挿入されるハウジングと、
前記ハウジングから延びる一対の可撓部材を有し、前記配線基板の幅方向両縁に設けられた切欠きと係止するためのロック爪が前記各可撓部材の先端に設けられたロック部材と、を備え、
前記一対の可撓部材は、
前記切欠きと前記ロック爪との係止を解除するために複数の異なる方向に撓む、
電気コネクタ。

【請求項2】

前記ロック爪には、
前記ハウジングに挿入された前記配線基板に向かって近接する方向に前記各可撓部材の先端が変位した際、前記ロック爪を前記配線基板に摺動させながら、前記配線基板の一方の幅広面に前記各可撓部材を移動させるための第１の傾斜面が設けられている、
請求項１に記載の電気コネクタ。

【請求項3】

前記一対の可撓部材の先端が前記回路基板側に押し下げる方向に変位して前記切欠きと前記ロック爪との係止を解除する、
請求項１に記載の電気コネクタ。

【請求項4】

前記ロック爪が前記配線基板から離間する方向に前記一対の可撓部材が変形して前記切欠きと前記ロック爪との係止を解除する、
請求項１に記載の電気コネクタ。

【請求項5】

前記ロック爪には、
前記配線基板を前記ハウジングに挿入する際に、当接した前記配線基板と摺動して前記一対の可撓部材を変形させることで、前記ロック爪と前記配線基板との干渉を避けるための第２の傾斜面が設けられている、
請求項１に記載の電気コネクタ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、電気コネクタに関する。

【背景技術】

【0002】

種々の電気機器又は電子機器（パーソナルコンピュータ、スマートフォン又はタブレット）の内部には、回路基板間等で信号を伝送するために、フレキシブルプリント基板（ＦＰＣ）又はフレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）等に代表される、可撓性のある平板状の配線基板が用いられている。配線基板と回路基板との接続には、電気コネクタが広く用いられている。

【0003】

電気コネクタには、ＺＩＦ（Zero Insertion Force）タイプとＮＯＮ−ＺＩＦタイプのものがある。ＺＩＦタイプの電気コネクタは、低い挿入力で配線基板を挿入可能で、アクチュエータにて配線基板のコンタクトを比較的強固に挟持あるいは押圧できる。これに対し、ＮＯＮ−ＺＩＦタイプの電気コネクタは、不用意にＦＰＣまたはＦＦＣが抜去されることを防ぐために強固な保持力が必要であるため、高い挿入力が必要となる一方で、アクチュエータが不要であるため、小型化や低背化が可能となる。

【0004】

狭ピッチ・低背化が実現されたＮＯＮ−ＺＩＦタイプの電気コネクタでは、配線基板に対する保持力を何らかの方法で強くする必要がある。使用される配線基板の薄型化が進み、電気コネクタから抜けやすくなってきているため、この保持力の強化がますます求められている。

【0005】

配線基板の保持力を向上させるために、配線基板の係止部と係止するロック構造を有する電気コネクタが開示されている（例えば、特許文献１、２参照）。特許文献１、２参照の電気コネクタは、コネクタ側に係止爪を備え、その係止爪が配線基板の係止部（例えば切欠き）に引っ掛かることで、配線基板がコネクタから抜けないようにロックしている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【特許文献1】特開２０１２−０２８２９６号公報

【特許文献2】特開２０１３−２２２５９３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

特許文献１、２参照の電気コネクタでは、コネクタと配線基板との係止（ロック）を解除する方法を用意しておく必要がある。このようなロックの解除方法は１つしか用意されていないのが通常である。しかしながら、電気コネクタが実装される基板のレイアウトによっては、他の実装部品が邪魔になり、ロックの解除が困難になる場合もある。このような基板の様々なレイアウトに対応するためには、ロックの解除方法が異なる複数種類の電気コネクタを用意する必要がある。

【0008】

本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、基板の設計レイアウトの自由度を向上することができる電気コネクタを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0009】

上記目的を達成するために、本発明に係る電気コネクタは、
平板状の配線基板を回路基板に電気的に接続する電気コネクタであって、
前記配線基板の端部が挿入されるハウジングと、
前記ハウジングから延びる一対の可撓部材を有し、前記配線基板の幅方向両縁に設けられた切欠きと係止するためのロック爪が前記各可撓部材の先端に設けられたロック部材と、を備え、
前記一対の可撓部材は、
前記切欠きと前記ロック爪との係止を解除するために複数の異なる方向に撓む。

【0010】

（第１の方向）
前記ロック爪には、
前記ハウジングに挿入された前記配線基板に向かって近接する方向に前記各可撓部材の先端が変位した際、前記ロック爪を前記配線基板に摺動させながら、前記配線基板の一方の幅広面に前記各可撓部材を移動させるための第１の傾斜面が設けられている、
ものでもよい。

【0011】

（第２の方向）
前記一対の可撓部材の先端が前記回路基板側に押し下げる方向に変位して前記切欠きと前記ロック爪との係止を解除する、
ものでもよい。

【0012】

（第３の方向）
前記ロック爪が前記配線基板から離間する方向に前記一対の可撓部材が変形して前記切欠きと前記ロック爪との係止を解除する、
ものでもよい。

【0013】

前記ロック爪には、
前記配線基板を前記ハウジングに挿入する際に、当接した前記配線基板と摺動して前記一対の可撓部材を変形させることで、前記ロック爪と前記配線基板との干渉を避けるための第２の傾斜面が設けられている、
ものでもよい。

【発明の効果】

【0014】

本発明によれば、可撓部材の撓み方がそれぞれ異なる複数の方法で、ロック部材と配線基板の係止を解除することができる。これにより、ある方法では、基板に実装された部品が邪魔をして、ロック部材と配線基板の係止の解除が困難な場合でも、他の方法を用いて、ロック部材と配線基板の係止を解除することができる。この結果、基板の設計レイアウトの自由度を向上することができる。

【図面の簡単な説明】

【0015】

【図1】図１（Ａ）及び図１（Ｂ）は、電気コネクタの斜視図である。

【図2】図２（Ａ）及び図２（Ｂ）は、フレキシブルプリント基板の端部の斜視図である。

【図3】図３（Ａ）は、ハウジングの斜視図である。図３（Ｂ）は、ハウジングの上面図である。図３（Ｃ）は、ハウジングの背面図である。図３（Ｄ）は、図３（Ｂ）のＡ−Ａ断面図である。

【図4】図４（Ａ）は、シェルの斜視図である。図４（Ｂ）は、シェルの上面図である。図４（Ｃ）は、シェルの正面図である。図４（Ｄ）は、シェルの底面図である。

【図5】図５（Ａ）は、ロック爪の斜視図である。図５（Ｂ）は、ロック爪の上面図である。図５（Ｃ）は、ロック爪の正面図である。図５（Ｄ）は、ロック爪とフレキシブルプリント基板とが摺動する様子を示す図である。

【図6】配線基板を挿入する際の動作を示す図である。

【図7】図７（Ａ）及び図７（Ｂ）は、ロック爪が切欠きと係止した状態を示す図である。

【図8】図８（Ａ）、図８（Ｂ）及び図８（Ｃ）は、解除方法（その１）において加えられる力を示す図である。

【図9】図９（Ａ）及び図９（Ｂ）は、解除方法（その１）におけるロック部材の変形前後の様子を示す図である。

【図10】図１０（Ａ）、図１０（Ｂ）及び図１０（Ｃ）は解除方法（その２）において加えられる力を示す図である。

【図11】図１１（Ａ）及び図１１（Ｂ）は、解除方法（その２）におけるロック部材の変形前後の様子を示す図である。

【図12】解除方法（その３）を示す図である。

【図13】解除方法（その４）を示す図である。

【図14】ロック爪が移動する方向を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0016】

（電気コネクタ）
以下、本発明の実施の形態に係る電気コネクタ１Ａについて、図面を参照して説明する。なお、各図において、電気コネクタ１Ａの長手方向をｘ軸方向、短手方向をｙ軸方向、厚さ方向をｚ軸方向とする直交座標系を設定し、適宜参照する。また、各軸の矢印方向を＋（プラス）で示し、その反対方向を−（マイナス）で示す。

【0017】

図１（Ａ）に示すように、電気コネクタ１Ａは、回路基板２の＋ｚ側の平面上（ｚの値が大きい方の平面上）に実装される。回路基板２は、例えば電気機器又は電子機器を制御する半導体チップ等が実装された主回路基板である。

【0018】

電気コネクタ１Ａは、図２（Ａ）及び図２（Ｂ）に示すＦＰＣ（フレキシブルプリント基板）３を、回路基板２に電気的及び物理的に接続する。図２（Ａ）は、ＦＰＣ３の＋ｙ側の端部を＋ｚ側の斜め上方から見た斜視図であり、図２（Ｂ）は、ＦＰＣ３の＋ｙ側の端部を−ｚ側の斜め上方から見た斜視図である。

【0019】

図２（Ａ）及び図２（Ｂ）に示すように、ＦＰＣ３は、可撓性のある平板状の配線基板である。図２（Ｂ）に示すように、ＦＰＣ３の＋ｙ側の端部の−ｚ側には、複数の接点４がｘ軸方向に等間隔で並設されている。ＦＰＣ３の＋ｙ側端部近傍の幅方向（ｘ軸方向）両端には、切欠き５が設けられている。

【0020】

上述した「電気的に接続」とは、ＦＰＣ３の各接点４と回路基板２上に形成された回路（図示しない）とを導通させることをいう。また、「物理的に接続」とは、ＦＰＣ３の端部を回路基板２に固定することをいう。

【0021】

（ハウジング）
図１（Ａ）及び図１（Ｂ）に示すように、電気コネクタ１Ａは、ハウジング１０Ａと、一対のロック部材１１とを備えたシェル１０Ｂと、を含んで構成されている。ハウジング１０Ａは−ｚ側に置かれ、シェル１０Ｂは＋ｚ側に置かれている。

【0022】

図３（Ａ）、図３（Ｂ）、図３（Ｃ）及び図３（Ｄ）に示すように、ハウジング１０Ａには、コンタクト２１が長手（ｘ軸）方向に等間隔で並んで設けられている。図４（Ａ）、図４（Ｂ）、図４（Ｃ）及び図４（Ｄ）に示すように、一対のロック部材１１は、シェル１０Ｂのｘ軸方向両端で、＋ｙ側から−ｙ方向に向かって延びている。

【0023】

ハウジング１０Ａは、絶縁素材である高分子樹脂から形成されている。ハウジング１０Ａは、全体としてｘ軸方向に細長い直方体となっている。本実施の形態では、−ｘ方向を左方向とし、＋ｘ方向を右方向とする。また、−ｙ方向を正面方向とし、＋ｙ方向を背面方向とする。＋ｚ方向を上面方向とし、−ｚ方向を底面方向とする。ハウジング１０Ａには、ＦＰＣ３を電気コネクタ１Ａから抜き出すときにロック爪２２を退避させるための凹部３０が設けられている。

【0024】

（シェル）
シェル１０Ｂは、金属の素材で形成されている。図４（Ａ）、図４（Ｂ）、図４（Ｃ）及び図４（Ｄ）に示すように、シェル１０Ｂは、上板２６を備えている。上板２６は、ｘ軸方向を長手方向とし、ｙ軸方向を短手方向とする長方形状の平板である。上板２６の＋ｙ端には、側板２７が設けられている。側板２７のｘ軸方向両端からロック部材１１が−ｙ方向に延びている。

【0025】

電気コネクタ１Ａでは、正面（−ｙ面）が、ＦＰＣ３の挿入口となる。この挿入口は、ＦＰＣ３を十分に挿入できる大きさを有している。電気コネクタ１Ａの内部には、この挿入口を介してＦＰＣ３の＋ｙ側の端部が挿入され、収容される収容空間が設けられている。この収容空間に、図２（Ａ）及び図２（Ｂ）に示すＦＰＣ３の＋ｙ側の端部が＋ｙ方向へ挿入される。シェル１０Ｂには、挿入されるＦＰＣ３を−ｚ方向に抑え込む抑え２５が設けられている。この抑え２５により、ＦＰＣ３の＋ｚ軸方向の移動が規制されている。

【0026】

ＦＰＣ３が挿入される収容空間では、複数の挿入溝に挿入されたコンタクト２１が長手（ｘ軸）方向に等間隔で並んでいる。コンタクト２１は、例えば金属等の導通素材から構成されている。コンタクト２１は、ＦＰＣ３の接点４と接触する。コンタクト２１の配列間隔は、ＦＰＣ３の接点４の配列間隔と同じである。ＦＰＣ３が電気コネクタ１Ａに挿入されると、各コンタクト２１が、いずれかの接点４と接触するようになる。コンタクト２１は、＋ｙ側にも張り出し、電気コネクタ１Ａが実装される回路基板２の回路（図示しない）とも接続されている。

【0027】

一対のロック部材１１が、電気コネクタ１Ａに挿入されたＦＰＣ３をその幅方向（ｘ軸方向）に互いに挟むように延びている。各ロック部材１１では、＋ｙ端がシェル１０Ｂに固定された固定端であり、−ｙ端が自由端である。各ロック部材１１は、可撓性を有する板バネ部材である。ロック部材１１は、異なる複数の方向に湾曲可能となっている。例えば、ロック部材１１は、ｘ軸方向（ｚ軸周り）にも、ｚ軸方向（ｘ軸周り）にも撓むことができる。

【0028】

各ロック部材１１の−ｙ端には、ロック爪２２が設けられている。ロック爪２２は、ＦＰＣ３の切欠き５に一部が入る大きさである。ロック爪２２は、電気コネクタ１ＡにＦＰＣ３が挿入されたときに、ＦＰＣ３の幅方向（ｘ軸方向）両縁に設けられた切欠き５と係止する。各ロック部材１１とＦＰＣ３の切欠き５とが係止すると、ＦＰＣ３は電気コネクタ１Ａの最奥（＋ｙ側）まで入り込んだ状態となる。このとき、ＦＰＣ３の接点４と電気コネクタ１Ａのコンタクト２１とが接触する。

【0029】

ロック爪２２は、図５（Ａ）に示すように、−ｙ側に向かってテーパ状となっており、第２の傾斜面２３を有している。また、ロック爪２２は、−ｘ側（ＦＰＣ３側）に向かってテーパ状となっており、第１の傾斜面２４を有している。

【0030】

第２の傾斜面２３は、ＦＰＣ３がハウジング１０Ａに挿入されたときに、ＦＰＣ３の端部が図５（Ｂ）に示すように当接するように設けられている。ＦＰＣ３が電気コネクタ１Ａの内部にさらに進入すると、ＦＰＣ３の作用により、ロック部材１１が矢印Ｂの方向に変形する。この変形により、ＦＰＣ３は、第２の傾斜面２３上を矢印Ａの方向に摺動する。ＦＰＣ３は、ロック爪２２がＦＰＣ３の切欠き５の位置に達するまで、電気コネクタ１Ａの奥側（＋ｙ側）に入り込む。これにより、ロック爪２２がＦＰＣ３の切欠き５に係止される。

【0031】

このように、ロック爪２２の第２の傾斜面２３は、ＦＰＣ３を電気コネクタ１Ａの奥側まで進入させロック爪２２が切欠き５と係止するまで、ロック爪２２を矢印Ｂの方向に変位させるために設けられている。第２の傾斜面２３の傾斜角度は、好ましくはｙ軸に対して４５度以内であるのが望ましい。また、第２の傾斜面２３は、ＦＰＣ３が滑らかに摺動するような面粗さとなっているのが望ましい。

【0032】

図５（Ｃ）に示すように、第１の傾斜面２４は、電気コネクタ１Ａに挿入されるＦＰＣ３と当接する位置に設けられている。電気コネクタ１Ａに挿入されたＦＰＣ３に向かって一方のロック部材１１の先端を−ｘ方向（第１の方向）に変位させ、他方のロック部材１１の先端を＋ｘ方向（第１の方向）に変位させると、例えば、図５（Ｄ）に示すように、両ロック爪２２の第１の傾斜面２４がＦＰＣ３と当接する。第１の傾斜面２４がＦＰＣ３と当接した後、さらに両ロック部材１１の先端に−ｘ方向、＋ｘ方向の力を加えると、ロック爪２２がＦＰＣ３に対して−ｚ側の幅広面の方向（矢印Ｃの方向）に摺動して、ロック部材１１のさらなる変形を許容するようになっている。

【0033】

次に、電気コネクタ１Ａに、ＦＰＣ３を挿入し、抜き出す場合の動作について説明する。

【0034】

まず、電気コネクタ１ＡにＦＰＣ３を挿入する動作について説明する。図６に示すように、ＦＰＣ３が−ｙ側から＋ｙ方向に向かってハウジング１０Ａに挿入される。図５（Ｂ）に示すように、ＦＰＣ３は、ロック爪２２の第２の傾斜面２３に当接して摺動する（矢印Ａの方向）。これにより、ロック部材１１が、ｘ軸方向の外側（矢印Ｂの方向）に湾曲して、ロック爪２２がＦＰＣ３の外側に移動し、ＦＰＣ３が電気コネクタ１Ａのさらに＋ｙ側に入り込む。

【0035】

ＦＰＣ３の切欠き５がロック爪２２の位置まで来ると、ロック部材１１がＦＰＣ３の切欠き５に入り込み、図７（Ａ）及び図７（Ｂ）に示される状態となる。すなわち、ロック部材１１がＦＰＣ３の切欠き５と係止する。これにより、ＦＰＣ３が電気コネクタ１Ａにロックされる。

【0036】

続いて、電気コネクタ１ＡからＦＰＣ３を抜き出す解除方法について説明する。抜き出す解除方法には、例えば以下の２つの方法がある。

【0037】

（解除方法その１）
解除方法その１は、図８（Ａ）、図８（Ｂ）及び図８（Ｃ）に示すように、一対のロック部材１１の先端を矢印Ｅの方向（第１の方向）、すなわちｘ軸方向に挟み込む方法である。このようにすれば、各ロック部材１１は、ＦＰＣ３の方向に撓むようになる。図９（Ａ）に示す状態では、ロック爪２２は、ＦＰＣ３の切欠き５と係止している。この状態で、作業者は、一対のロック部材１１の先端を矢印Ｅの方向、すなわちｘ軸方向に挟みこむ。これにより、図５（Ｄ）に示すように、第１の傾斜面２４がＦＰＣ３に当接し、ロック部材１１が−ｚ側に湾曲しながら、第１の傾斜面２４がＦＰＣ３上を摺動する（矢印Ｃ参照）。この結果、図９（Ｂ）に示すように、ロック爪２２が、ＦＰＣ３の幅広面（−ｚ側面）側に入り込み、ハウジング１０Ａの凹部３０内に退避する。これにより、ハウジング１０Ａの凹部３０内でロック爪２２とＦＰＣ３の切欠き５との係止が解除される。この状態であれば、ＦＰＣ３を電気コネクタ１Ａから容易に抜き出すことができる。

【0038】

（解除方法その２）
解除方法その２は、図１０（Ａ）、図１０（Ｂ）及び図１０（Ｃ）に示すように、一対のロック部材１１の先端を矢印Ｆの方向、−ｚ方向（回路基板２の方向、第２の方向）に押し下げる方法である。このようにすれば、各ロック部材１１は、−ｚ方向に撓むようになる。図１１（Ａ）に示す状態では、ロック爪２２は、ＦＰＣ３の切欠き５と係止している。この状態で、作業者は、一対のロック部材１１の先端を矢印Ｆの方向、すなわち−ｚ方向に押し下げる。これにより、図１１（Ｂ）に示すように、ロック爪２２が、ＦＰＣ３の切欠き５の−ｚ側にずれて、ロック爪２２とＦＰＣ３の切欠き５との係止が解除される。この状態であれば、ＦＰＣ３を電気コネクタ１Ａから容易に抜き出すことができる。

【0039】

次に、本実施の形態に係る電気コネクタ１Ａの製造工程について説明する。まず、射出成形によりハウジング１０Ａを成形し、シェル１０Ｂは、平板状の金属部材に対して、スタンピング等を使って打ち抜き加工や曲げ加工をおこなって形成する。次に、ハウジング１０Ａの内部にコンタクト２１を圧入する。次に、図示しない係合部で、ハウジング１０Ａとシェル１０Ｂを係合させることで、ハウジング１０Ａが形成される。

【0040】

以上詳細に説明したように、本実施の形態によれば、ロック部材１１の撓み方がそれぞれ異なる複数の方法で、ロック部材１１とＦＰＣ３の係止を解除することができる。これにより、ある方法では、回路基板２に実装された部品が邪魔をして、ロック部材１１とＦＰＣ３の係止の解除が困難な場合でも、他の方法を用いて、ロック部材１１とＦＣＰ３との係止を解除することができる。この結果、回路基板２の設計レイアウトの自由度を向上することができる。

【0041】

また、本実施の形態によれば、図９（Ａ）及び図９（Ｂ）に示すように、ロック爪２２には、電気コネクタ１Ａに挿入されたＦＰＣ３に向かって各ロック部材１１が変形した際、ロック爪２２をＦＰＣ３に摺動させながら、ＦＰＣ３の一方の幅広面（−ｚ側の面）に各ロック部材１１を移動させるための第１の傾斜面２４が設けられている。このようにすれば、一対のロック部材１１をｘ軸方向に挟み込むことで、ロック爪２２をＦＰＣ３の−ｚ側の幅広面に滑り込ませて、ロック爪２２とＦＰＣ３の切欠き５との係止を解除することができる。

【0042】

なお、本実施の形態では、ロック爪２２をＦＰＣ３の−ｚ側の幅広面に滑り込ませたが、これには限られない。第１の傾斜面２４の向きを逆にして（＋ｚ側を向くようにして）、ロック爪２２をＦＰＣ３の＋ｚ側の幅広面に滑り込ませるようにしてもよい。

【0043】

また、本実施の形態によれば、ロック部材１１を−ｚ側に押し込むことにより、ロック爪２２とＦＰＣ３の切欠き５との係止を解除することもできるようにした。これにより、電気コネクタ１Ａは、２つの異なる解除方法を有することになる。この結果、回路基板２の設計レイアウトの自由度を向上することができる。

【0044】

なお、図１２に示すように、ロック部材１１の先端を＋ｚ側（矢印Ｇの方向）に撓ませることにより、ロック爪２２とＦＰＣ３の切欠き５との係止を解除するようにしてもよい。

【0045】

ロック爪２２の解除方法は、上述のものには限られない。一対のロック部材１１がＦＰＣ３の幅方向（ｘ軸方向）と交差する方向に変位してＦＰＣ３の切欠き５とロック爪２２との係止を解除するようにしてもよい。

【0046】

また、図１３に示すように、一対のロック部材１１がＦＰＣ３と逆方向（ＦＰＣ３から離れる方向、第３の方向）に変位してＦＰＣ３の切欠き５とロック爪２２との係止を解除するようにしてもよい。

【0047】

図１４には、ロック爪２２をＦＰＣ３の切欠き５から解除する際に、ロック爪２２が移動する方向が模式的に示されている。−ｘ側のロック爪２２が移動する方向（ロック部材１１の先端が移動する方向）が矢印ＤＬで示され、＋ｘ側のロック爪２２が移動する方向が矢印ＤＲで示されている。矢印ＤＬ、ＤＲは、ｘｚ平面内の任意の方向でよく、それぞれ独立に設定することができる。例えば、矢印ＤＬが＋ｚの方向を向き、矢印ＤＲが−ｚの方向を向くようにしてもよい。要は、ロック爪２２がＦＰＣ３の切欠き５から離れる方向に一対のロック部材１１が変形して切欠き５とロック爪２２との係止を解除すればよい。

【0048】

また、本実施の形態によれば、ロック爪２２には、ＦＰＣ３を電気コネクタ１Ａに挿入する際に、当接したＦＰＣ３と摺動して一対のロック部材１１を変形させることで、ロック爪２２とＦＰＣ３との干渉を避けるための第２の傾斜面２３が設けられている。このようにすれば、ＦＰＣ３をハウジング１０Ａにワンタッチで挿入することができる。この結果、組立工程を短縮して製造コストを低減することができる。

【0049】

本実施の形態によれば、ロックの解除方法が異なる複数種類のコネクタを揃える必要がなくなる。この結果、基板の製造工程を簡略化することができるうえ、基板の製造コストの低減を実現することができる。

【0050】

上記実施の形態では、ロック部材１１が、ｘ軸方向（矢印Ｅの方向）にＦＰＣ３の切欠き５に入り込んでこれと係止したが、これには限られない。ロック部材が、ｚ軸方向からＦＰＣ３の切欠き５に入り込んで先端のロック爪と切欠き５とを係止させるものであってもよい。この場合、ロック爪は、ｘ軸方向及びｚ軸方向に退避できるようになっていればよい。このように、ロック部材とＦＰＣ３の係止の向きに特に制限はない。

【0051】

上記実施の形態では、本発明を、ＦＰＣ３を回路基板２に電気的及び物理的に接続する電気コネクタ１Ａに適用する場合について説明したが、本発明は、ＦＦＣ（フレキシブルフラットケーブル）を回路基板２に電気的及び物理的に接続する電気コネクタにも適用することができる。その他の平板状の配線部材についても、本発明を適用可能である。

【0052】

上記実施の形態に係る電気コネクタ１Ａは、小型化、低背化が可能である。これにより、電気コネクタ１Ａが実装される回路基板２の設計の自由度を向上することができる。

【0053】

この発明は、この発明の広義の精神と範囲を逸脱することなく、様々な実施の形態及び変形が可能とされるものである。また、上述した実施の形態は、この発明を説明するためのものであり、この発明の範囲を限定するものではない。すなわち、この発明の範囲は、実施の形態ではなく、特許請求の範囲によって示される。そして、特許請求の範囲内及びそれと同等の発明の意義の範囲内で施される様々な変形が、この発明の範囲内とみなされる。

【産業上の利用可能性】

【0054】

本発明は、各種電気機器、電子機器の回路基板に実装される多種多様な電気コネクタに対して広く適用することが可能である。

【符号の説明】

【0055】

１Ａ 電気コネクタ、２ 回路基板、３ ＦＰＣ、４ 接点、５ 切欠き、１０Ａ ハウジング、１０Ｂ シェル、１１ ロック部材、２１ コンタクト、２２ ロック爪、２３ 第２の傾斜面、２４ 第１の傾斜面、２５ 抑え、２６ 上板、２７ 側板、３０ 凹部。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】