特許 6398701 着座検知装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6398701

(24)【登録日】2018年9月14日

(45)【発行日】2018年10月3日

(54)【発明の名称】着座検知装置

(51)【国際特許分類】

   B60N 2/90 20180101AFI20180920BHJP

   A47C 7/62 20060101ALI20180920BHJP

   H01H 13/16 20060101ALI20180920BHJP

【ＦＩ】

   B60N2/90

   A47C7/62 Z

   H01H13/16 B

【請求項の数】5

【全頁数】14

(21)【出願番号】特願2014-260977(P2014-260977)

(22)【出願日】2014年12月24日

(65)【公開番号】特開2016-120798(P2016-120798A)

(43)【公開日】2016年7月7日

【審査請求日】2017年4月10日

(73)【特許権者】

【識別番号】000000011

【氏名又は名称】アイシン精機株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100105957

【弁理士】

【氏名又は名称】恩田 誠

(74)【代理人】

【識別番号】100068755

【弁理士】

【氏名又は名称】恩田 博宣

(72)【発明者】

【氏名】鬼頭 孝輔

(72)【発明者】

【氏名】梁井 慶一

【審査官】 小島 哲次

(56)【参考文献】

【文献】 実開昭４９−０９８７６３（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 実公昭５５−０５０８９４（ＪＰ，Ｙ１）

【文献】 特開２００５−２７９０６４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１１−１０５２７８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１１−１０５２７７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０９−２４０４２４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第２０１３／１７８４８６（ＷＯ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ６０Ｎ ２／９０

Ａ４７Ｃ ７／６２

Ｈ０１Ｈ １３／１６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

クッションパッドの下方に配置されるセンサホルダと、
前記センサホルダに保持された感圧スイッチと、
前記センサホルダに弾性支持されることにより前記クッションパッドを介して伝達されるシート荷重に基づき前記感圧スイッチを押圧する押圧子と、を備え、
前記センサホルダは、可撓性を有した前記押圧子の支持部を備え、
前記支持部は、基端側が前記センサホルダに支持された状態で前記押圧子を支持する片持ち梁部である着座検知装置。

【請求項2】

請求項１に記載の着座検知装置において、
前記片持ち梁部は、前記センサホルダとは別体に形成されるとともに、
前記センサホルダには、前記片持ち梁部が嵌合される嵌合部が設けられること、
を特徴とする着座検知装置。

【請求項3】

請求項１又は請求項２に記載の着座検知装置において、
前記感圧スイッチは、メンブレンスイッチであること、
を特徴とする着座検知装置。

【請求項4】

請求項１〜請求項３の何れか一項に記載の着座検知装置において、
前記押圧子は、前記感圧スイッチ側に凸となる湾曲した押圧面を有すること、
を特徴とする着座検知装置。

【請求項5】

請求項１〜請求項４の何れか一項に記載の着座検知装置において、
前記感圧スイッチに近接する方向における前記押圧子の相対移動量を制限する移動制限機構を備えること、を特徴とする着座検知装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、着座検知装置に関するものである。

【背景技術】

【0002】

従来、車両用の着座検知装置には、クッションパッドの下方に配置された感圧スイッチによって、そのシートの着座状態を検知するものがある。例えば、特許文献１に記載の着座検知装置は、その感圧スイッチがクッションパッドの裏面に形成された溝部内に収容されている。そして、これにより、シート荷重を集約して感圧スイッチに伝達するとともに、当該感圧スイッチとクッションパッドとの間に一定の初期隙間（クリアランス）を形成することによって、例えば、シート上の手荷物に反応する等といった誤検知の発生を抑制して、精度よく、その着座検知を行うことが可能となっている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特許第５２４３６３９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、感圧スイッチとクッションパッドとの間のクリアランスを一定にするためには、その熱膨張及び収縮によるものを含め、クッションパッドの寸法誤差及び組付誤差を厳密に管理することが要求される。そして、これにより生ずる作業工程の煩雑化が製造コストの上昇を招く一因となる可能性があることから、この点において、なお改善の余地を残すものとなっていた。

【0005】

本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであって、その目的は、容易に高精度の着座検知を行うことのできる着座検知装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記課題を解決する着座検知装置は、クッションパッドの下方に配置されるセンサホルダと、前記センサホルダに保持された感圧スイッチと、前記センサホルダに弾性支持されることにより前記クッションパッドを介して伝達されるシート荷重に基づき前記感圧スイッチを押圧する押圧子と、を備え、前記センサホルダは、可撓性を有した前記押圧子の支持部を備え、前記支持部は、基端側が前記センサホルダに支持された状態で前記押圧子を支持する片持ち梁部である。

【0007】

上記構成によれば、上方に位置するクッションパッドの形状や寸法に依らず、乗員着座相当のシート荷重に基づいて、精度よく、その感圧スイッチを作動させることができる。例えば、従来技術に見られるようなクッションパッドの裏面加工が不要となる。また、その熱膨張及び収縮によるものを含めたクッションパッドの寸法誤差及び組付誤差の影響が小さくなる。そして、これにより、クッションパッドの製造及び組付管理を容易化することができる。その結果、容易に高精度の着座検知を行うことができる。

【0008】

また、より確実に感圧スイッチを押圧することが可能になることで、従来技術に見られるような感圧スイッチを構成するスイッチ部の受け材（下敷き）となる弾性体を省くことができる。そして、これにより、その受け材を設けることによる弊害、即ち寸法誤差（熱膨張及び収縮によるもの含む）及び組付誤差の影響を排除することができる。その結果、より容易に、高精度の着座検知を行うことができる。

【0009】

また、前記センサホルダは、可撓性を有した前記押圧子の支持部を備える構成によれば、簡素な構成にて、所定の初期隙間（クリアランス）で安定的に押圧子を支持することができる。また、その支持部について、荷重入力に応じた撓み量の割合（弾性変形率）を適切に設定することにより、乗員着座相当のシート荷重に基づいて、精度よく、その感圧スイッチを作動させることができる。そして、これにより、容易に高精度の着座検知を行うことができる。

【0010】

また、前記支持部は、基端側が前記センサホルダに支持された状態で前記押圧子を支持する片持ち梁部である構成によれば、簡素な構成にて、可撓性を有した支持部を構成することができる。

【0013】

上記課題を解決する着座検知装置は、前記片持ち梁部は、前記センサホルダとは別体に形成されるとともに、前記センサホルダには、前記片持ち梁部が嵌合される嵌合部が設けられることが好ましい。

【0014】

上記構成によれば、センサホルダに対して感圧スイッチを組み付けた後、センサホルダに押圧子の片持ち梁部を組み付けることで、その組付作業の容易化及び効率化を図ることができる。また、センサホルダ側に片持ち梁部の嵌合部を設けることで、その片持ち梁部を容易に組み付けることができる。更に、その片持ち梁部自体が可撓性を有して押圧体を弾性支持する構成においては、容易に押圧子の弾性支持力を変更することができる。そして、これにより、様々なシートに適用可能な高い汎用性を確保することができる。

【0015】

上記課題を解決する着座検知装置は、前記感圧スイッチは、メンブレンスイッチであることが好ましい。
上記構成によれば、軽量化及び組付作業の容易化を図ることができる。また、感圧スイッチの配置自由度が向上する。そして、これにより、サイズの小型化を図ることができる。

【0016】

上記課題を解決する着座検知装置は、前記押圧子は、前記感圧スイッチ側に凸となる湾曲した押圧面を有することが好ましい。
上記構成によれば、接触面積を小さく抑えて集中的に感圧スイッチを押圧することができる。その結果、より確実に感圧スイッチを作動させることができる。特に、そのスイッチ部が薄膜状（薄板状）の感圧スイッチにおいて、より顕著な効果を得ることができる。また、感圧スイッチ側の接触面（被押圧面）を傷付け難いという利点がある。そして、これより、高い信頼性を確保することができる。

【0017】

上記課題を解決する着座検知装置は、前記感圧スイッチに近接する方向における前記押圧子の相対移動量を制限する移動制限機構を備えることが好ましい。
上記構成によれば、感圧スイッチに対して過大な押圧力が印加されないようにすることができる。そして、これにより、高い信頼性を確保することができる。

【発明の効果】

【0018】

本発明によれば、容易に高精度の着座検知を行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【0019】

【図1】車両のシートに設けられた着座検知装置の概略構成図。

【図2】クッションパッドの下方に配置された着座センサを示す図。

【図3】第１の実施形態における着座センサの斜視図。

【図4】第１の実施形態における着座センサの正面図。

【図5】第１の実施形態における着座センサの平面図。

【図6】第１の実施形態における着座センサの側面図。

【図7】メンブレンスイッチの断面図。

【図8】（ａ）（ｂ）は、第１の実施形態における着座センサの作用説明図（ａ：荷物載置時、ｂ：乗員着座時）。

【図9】第２の実施形態における着座センサの斜視図。

【図10】第２の実施形態における着座センサの正面図。

【図11】第２の実施形態における着座センサの平面図。

【図12】第２の実施形態における着座センサの作用説明図（乗員着座時）。

【図13】第２の実施形態における着座センサの作用説明図（荷物載置時）。

【図14】（ａ）（ｂ）は、着座センサの別例を示す断面図。

【発明を実施するための形態】

【0020】

［第１の実施形態］
以下、車両用のシートに設けられた着座検知装置に関する第１の実施形態を図面に従って説明する。

【0021】

図１に示すように、車両用のシート１は、シートクッション２と、このシートクッション２の後端部に対して傾動自在に設けられたシートバック３と、を備えている。本実施形態では、車両の床部４には、車両前後方向に延びる左右一対のロアレール５が設けられている。また、これら各ロアレール５には、それぞれ、その延伸方向に沿って当該ロアレール５上を相対移動可能なアッパレール６が装着されている。そして、本実施形態のシート１は、これらの各ロアレール５及びアッパレール６が形成するシートスライド装置１０の上方に支持されている。

【0022】

また、本実施形態のシート１において、シートクッション２には、感圧式の着座センサ１１が設けられている。具体的には、図２に示すように、本実施形態のシートクッション２は、クッションスプリング１２の上方にクッションパッド１３を支持する構成になっている。また、着座センサ１１は、このクッションスプリング１２に固定されることにより、クッションパッド１３の下方に配置されている。更に、この着座センサ１１の出力信号は、ＥＣＵ１５に入力されるようになっている（図１参照）。そして、本実施形態では、これにより、そのシート１に対する乗員の着座を検知することが可能な着座検知装置２０が構成されている。

【0023】

尚、本実施形態のクッションパッド１３は、例えば、発泡ウレタン等、スポンジ素材を用いて形成されている。また、クッションスプリング１２には、連続してＳ字状に折り曲げられた所謂「Ｓバネ」が用いられている。更に、本実施形態では、シート１における荷重伝播状態の評価・解析に基づいて、その着座センサ１１の搭載位置が最適化されている。そして、本実施形態の着座検知装置２０は、これにより、この一つの着座センサ１１によって、適切な乗員検知が可能となっている。

【0024】

（着座センサ）
次に、本実施形態における着座センサ１１の構成について説明する。
図３〜図６に示すように、本実施形態の着座センサ１１は、クッションスプリング１２に固定されるセンサホルダ２１と、このセンサホルダ２１に保持された感圧スイッチ３０と、を備えている。

【0025】

本実施形態のセンサホルダ２１は、矩形略平板状に形成された保持ベース３１と、この保持ベース３１の両側端部に立設された互いに対向する一対の側壁部３２（３２ａ，３２ｂ）と、を備えている。また、これらの側壁部３２のうち、図４中、左側に位置する第１側壁部３２ａの先端部分には、クッションスプリング１２に対する嵌合部３３が形成されている。そして、図４中、右側に位置する第２側壁部３２ｂの先端部分には、クッションスプリング１２に対する掛止部３４が形成されている。

【0026】

本実施形態のセンサホルダ２１は、樹脂を用いて形成されている。また、このセンサホルダ２１において、嵌合部３３は、第１側壁部３２ａの基端側（図４中、下側）に開口する断面略Ｕ字状の外形を有して当該第１側壁部３２ａの側方（図４中、左側）に設けられている。更に、掛止部３４は、第２側壁部３２ｂの先端から当該第２側壁部３２ｂの側方、第１側壁部３２ａの反対側（図４中、右側）に向かって延設されるとともに、その先端部分が第２側壁部３２ｂの基端側（図４中、下側）に折り返されたフック状の外形を有している。そして、本実施形態のセンサホルダ２１は、上記のようなクッションスプリング１２の連続Ｓ字形状（コ字形状）を利用して、その上方側から掛止部３４を掛止し及び嵌合部３３を嵌合することにより、樹脂弾性を利用した所謂スナップフィットによって、クッションスプリング１２に対して固定される構成になっている（図２参照）。

【0027】

また、本実施形態の感圧スイッチ３０には、図７に示すような膜状の接点スイッチ構造を有したメンブレンスイッチ４０が用いられている。即ち、メンブレンスイッチ４０は、スペーサ４１となる絶縁物を介して二枚の接点シート４２ａ，４２ｂを積層し（貼り合わせ）、これらの各接点シート４２ａ，４２ｂに設けられた接点４３ａ，４３ｂを対向配置させることにより形成される。尚、各接点シート４２ａ，４２ｂは、例えば、導電インクを用いて樹脂フィルムに回路パターンを印刷することにより形成される。そして、メンブレンスイッチ４０は、これらの接点シート４２ａ，４２ｂが弾性変形し、その対向する接点４３ａ，４３ｂが接触することにより「オン」状態となるように構成されている。

【0028】

詳述すると、図３〜図６に示すように、本実施形態のメンブレンスイッチ４０は、その一端側に上記接点４３ａ，４３ｂを内蔵するスイッチ部４５を有した長尺略帯状の外形を有している。尚、本実施形態のメンブレンスイッチ４０は、そのスイッチ部４５が略円板状に形成されている。そして、このメンブレンスイッチ４０の他端側は、センサコネクタ４６に接続されている。

【0029】

本実施形態のメンブレンスイッチ４０は、そのスイッチ部４５がセンサホルダ２１の保持ベース３１に貼り付けられた状態で、当該センサホルダ２１に保持されている。具体的には、本実施形態のセンサホルダ２１は、上記両側壁部３２が立設された保持ベース３１の上面３１ａ側に、そのメンブレンスイッチ４０のスイッチ部４５が貼り付けられる構成になっている。尚、本実施形態では、保持ベース３１の上面３１ａには、そのスイッチ部４５の円板形状に対応する円弧状の壁構造を有した位置決め部４７が形成されている。更に、センサホルダ２１は、その保持ベース３１の下面３１ｂ側から、図６中、下側に向かって延びる支柱部４８を備えている。そして、本実施形態のメンブレンスイッチ４０は、そのスイッチ部４５とは反対側の端部に接続されたセンサコネクタ４６が、この支柱部４８に係合することにより、略弓形に折り曲げられた状態でセンサホルダ２１に保持されるようになっている。

【0030】

即ち、本実施形態の着座センサ１１は、スイッチ部４５の直下にセンサコネクタ４６を配置することによって、そのサイズの小型化が図られている。また、センサコネクタ４６は、その接続端部（図６中、右側の端部）が斜め下方を向いた状態でセンサホルダ２１の支柱部４８に係止されている。そして、本実施形態では、これにより、その湾曲保持されたメンブレンスイッチ４０の負荷が小さく抑えられている。

【0031】

また、本実施形態のセンサホルダ２１は、基端側がセンサホルダ２１の第１側壁部３２ａに支持された状態で保持ベース３１の上面３１ａに対向配置された長尺略平板状の片持ち梁部５１を備えている。そして、この片持ち梁部５１には、その対向する保持ベース３１に貼り付けられたメンブレンスイッチ４０のスイッチ部４５側に凸となる突起状の押圧子５３が設けられている。

【0032】

具体的には、図８（ａ）（ｂ）に示すように、本実施形態の押圧子５３は、略半球状に形成されることにより湾曲した押圧面５３ｓを有している。また、本実施形態の片持ち梁部５１は、上方に位置するクッションパッド１３に押し下げられることにより、その先端側が下方に撓むような可撓性を有している。つまり、この片持ち梁部５１は、クッションパッド１３を介して伝達されるシート荷重に基づいて、その支持する押圧子５３が保持ベース３１に貼り付けられたメンブレンスイッチ４０のスイッチ部４５に対して近接する方向に弾性変形するように構成されている。そして、本実施形態の着座センサ１１は、これにより、その押圧子５３がメンブレンスイッチ４０のスイッチ部４５を押圧することによって、シート１に対する乗員の着座を検知することが可能となっている。

【0033】

さらに詳述すると、図４に示すように、本実施形態の着座センサ１１において、メンブレンスイッチ４０のスイッチ部４５と片持ち梁部５１に支持された押圧子５３との間には、所定の初期隙間（クリアランス）Ｄ１が設定されている。このため、図８（ａ）に示すように、シート１上に荷物を載置した場合のシート荷重に対応する撓み量δ１では、その片持ち梁部５１に支持された押圧子５３が、メンブレンスイッチ４０のスイッチ部４５に到達しない。そして、本実施形態の着座センサ１１は、図８（ｂ）に示すように、シート１上に乗員が着座した場合のシート荷重に相当する撓み量δ２が発生した場合において、その片持ち梁部５１に支持された押圧子５３が、メンブレンスイッチ４０のスイッチ部４５を押圧するように構成されている。

【0034】

また、本実施形態の着座センサ１１において、片持ち梁部５１の先端には、押圧子５３と同じく保持ベース３１側（図８中、下側）に突出するストッパ部５６が形成されている。そして、本実施形態の着座センサ１１は、このストッパ部５６が保持ベース３１の上面３１ａに当接することにより、その片持ち梁部５１の撓み量、即ちメンブレンスイッチ４０のスイッチ部４５に近接する方向における押圧子５３の相対移動量が制限される構成になっている。

【0035】

以上、本実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）着座検知装置２０を構成する着座センサ１１は、クッションパッド１３の下方に配置されるセンサホルダ２１と、このセンサホルダ２１に保持された感圧スイッチ３０と、を備える。また、着座センサ１１は、センサホルダ２１に弾性支持された押圧子５３を備える。そして、着座センサ１１は、上方に位置するクッションパッド１３を介して伝達されるシート荷重に基づいて、その押圧子５３が感圧スイッチ３０を押圧するように構成される。

【0036】

上記構成によれば、上方に位置するクッションパッド１３の形状や寸法に依らず、乗員着座相当のシート荷重に基づいて、精度よく、その感圧スイッチ３０をオン作動させることができる。例えば、従来技術に見られるようなクッションパッド１３の裏面加工（例えば、溝部の形成）が不要となる。また、その熱膨張及び収縮によるものを含めたクッションパッド１３の寸法誤差及び組付誤差の影響が小さくなる。そして、これにより、クッションパッド１３の製造及び組付管理を容易化することができる。その結果、容易に高精度の着座検知を行うことができる。

【0037】

また、より確実に感圧スイッチ３０を押圧することが可能になることで、従来技術に見られるようなスイッチ部４５の受け材（下敷き）となる弾性体を省くことができる。そして、これにより、その受け材を設けることによる弊害、即ち寸法誤差（熱膨張及び収縮によるもの含む）及び組付誤差の影響を排除することができる。その結果、より高精度の着座検知を行うことができる。

【0038】

（２）センサホルダ２１は、基端側がセンサホルダ２１の第１側壁部３２ａに支持された状態で保持ベース３１の上面３１ａに対向配置された片持ち梁部５１を備える。また、この片持ち梁部５１は、クッションパッド１３に押し下げられることにより先端側が下方に撓むような可撓性を有する。そして、押圧子５３は、この片持ち梁部５１に支持される。

【0039】

上記構成によれば、簡素な構成にて、所定のクリアランスで安定的に押圧子５３を支持することができる。また、その支持部を構成する片持ち梁部５１について、荷重入力に応じた撓み量の割合（弾性変形率）を適切に設定することにより、乗員着座相当のシート荷重に基づいて、精度よく、その感圧スイッチ３０をオン作動させることができる。そして、これにより、容易に高精度の着座検知を行うことができる。

【0040】

（３）感圧スイッチ３０には、メンブレンスイッチ４０が用いられる。これにより、軽量化及び組付作業の容易化を図ることができる。また、感圧スイッチ３０の配置自由度が向上する。そして、これにより、サイズの小型化を図ることができる。

【0041】

（４）押圧子５３は、略半球状に形成されることにより感圧スイッチ３０側に凸となる湾曲した押圧面５３ｓを有する。これにより、接触面積を小さく抑えて集中的に感圧スイッチ３０を押圧することができる（一点押圧）。その結果、より確実に感圧スイッチ３０をオン作動させることができる。特に、メンブレンスイッチ４０のようなスイッチ部４５が薄膜状（薄板状）の感圧スイッチ３０において、より顕著な効果を得ることができる。また、感圧スイッチ３０側の接触面（被押圧面）を傷付け難いという利点がある。そして、これより、高い信頼性を確保することができる。

【0042】

（５）片持ち梁部５１の先端には、移動制限機構としてのストッパ部５６が形成される。そして、このストッパ部５６がセンサホルダ２１（保持ベース３１の上面３１ａ）に当接することにより、感圧スイッチ３０に近接する方向における押圧子５３の相対移動量が制限される。

【0043】

上記構成によれば、感圧スイッチ３０に対して過大な押圧力が印加されないようにすることができる。そして、これにより、高い信頼性を確保することができる。
［第２の実施形態］
以下、着座検知装置に関する第２の実施形態を図面に従って説明する。尚、説明の便宜上、上記第１の実施形態と同様の構成については、同一の符号を付して、その説明を省略することとする。

【0044】

図９〜図１１に示すように、本実施形態の着座センサ１１Ｂは、上記第１の実施形態との比較において、その押圧子５３Ｂ及び支持部の構成が相違する。
詳述すると、本実施形態の着座センサ１１Ｂにおいて、センサホルダ２１Ｂは、その両側壁部３２Ｂ間に掛け渡される態様で設けられた支持部６１を備えている。具体的には、この支持部６１は、メンブレンスイッチ４０のスイッチ部４５が貼り付けられたセンサホルダ２１Ｂの保持ベース３１に対向する略平板状の外形を有している。また、上記第１の実施形態における片持ち梁部５１とは異なり、この支持部６１は可撓性を有していない。更に、この支持部６１には、当該支持部６１を板厚方向に貫通、即ちセンサホルダ２１Ｂがクッションパッド１３の下方に配置された状態（図２参照）において、その支持部６１を上下方向に貫通する挿通孔６２が形成されている。そして、本実施形態の着座センサ１１Ｂは、この挿通孔６２に軸部６３ａが挿通されることにより上下動可能な状態でセンサホルダ２１Ｂに支持された負荷圧子６３を備えている。

【0045】

本実施形態では、この負荷圧子６３の一端側（図１０中、上端側）には、上方に位置するクッションパッド１３の押圧力を受ける略円板状の受圧部６３ｂが設けられている。また、この負荷圧子６３の他端側（図１０中、下端側）には、センサホルダ２１Ｂの保持ベース３１に貼り付けられたメンブレンスイッチ４０のスイッチ部４５に対向する押圧部６３ｃが設けられている。そして、本実施形態の着座センサ１１Ｂは、この負荷圧子６３の受圧部６３ｂとセンサホルダ２１Ｂの支持部６１との間に介在された付勢部材としての圧縮コイルバネ６５を備えている。

【0046】

即ち、本実施形態の着座センサ１１Ｂにおいて、負荷圧子６３は、この圧縮コイルバネ６５の弾性力に基づいて、その下方に位置するメンブレンスイッチ４０のスイッチ部４５から離間する方向に付勢されている。尚、本実施形態の圧縮コイルバネ６５は、負荷圧子６３の軸部６３ａに嵌挿された状態で、その互いに対向する当該負荷圧子６３の受圧部６３ｂとセンサホルダ２１Ｂの支持部６１との間に介在されている。そして、本実施形態の着座センサ１１Ｂは、これにより、その感圧スイッチ３０を構成するメンブレンスイッチ４０（のスイッチ部４５）の上方に弾性支持された負荷圧子６３が、押圧子５３Ｂとして機能する構成になっている。

【0047】

さらに詳述すると、図１０に示すように、本実施形態の着座センサ１１Ｂにおいて、メンブレンスイッチ４０のスイッチ部４５と負荷圧子６３の押圧部６３ｃとの間には、所定の初期隙間（クリアランス）Ｄ２が設定されている。そして、図１２に示すように、圧縮コイルバネ６５の弾性支持力（バネ定数）は、乗員着座相当のシート荷重がクッションパッド１３を介して負荷圧子６３の受圧部６３ｂに印加された場合において、その負荷圧子６３の押圧部６３ｃがメンブレンスイッチ４０のスイッチ部４５を押圧するように設定されている。

【0048】

即ち、押圧子５３Ｂを構成する負荷圧子６３は、その上方に位置するクッションパッド１３に押し下げられることにより、圧縮コイルバネ６５を押し縮めつつ、下方側に移動する。つまり、その押圧部６３ｃがメンブレンスイッチ４０のスイッチ部４５に対して近接する方向に相対移動する。しかしながら、図１３に示すように、シート１上に荷物を載置した程度のシート荷重では、その押圧部６３ｃがメンブレンスイッチ４０のスイッチ部４５に到達しない。そして、本実施形態の着座センサ１１Ｂは、これにより、容易に高精度の着座検知を行うことが可能な構成になっている。

【0049】

また、本実施形態の着座センサ１１Ｂにおいて、負荷圧子６３の受圧部６３ｂには、その下方側に向かって延びる複数のストッパ部６６が設けられている。即ち、本実施形態では、これらのストッパ部６６が下方に位置するセンサホルダ２１Ｂの支持部６１に当接することにより、その負荷圧子６３の下方移動量、即ち負荷圧子６３の押圧部６３ｃがメンブレンスイッチ４０のスイッチ部４５に近接する方向の相対移動量が制限される構成になっている。そして、本実施形態の着座センサ１１Ｂは、これにより、そのメンブレンスイッチ４０のスイッチ部４５に対して過大な押圧力が印加されないように構成されている。

【0050】

更に、本実施形態の着座センサ１１Ｂにおいてもまた、負荷圧子６３の押圧部６３ｃは、その対向するメンブレンスイッチ４０のスイッチ部４５側に凸となる湾曲した押圧面６３ｓを有している。具体的には、その押圧面６３ｓは、負荷圧子６３の押圧部６３ｃがメンブレンスイッチ４０のスイッチ部４５に対して線状接触するような湾曲面となっている。そして、本実施形態の着座センサ１１Ｂは、これにより、その接触面積を小さく抑えて集中的にメンブレンスイッチ４０のスイッチ部４５を押圧することが可能な構成となっている。

【0051】

以上、本実施形態の着座センサ１１Ｂにおいてもまた、上記第１の実施形態における着座センサ１１と同様の効果を得ることができる。また、その圧縮コイルバネ６５を交換するだけで、容易に負荷圧子６３の弾性支持力を変更することができる。そして、これにより、様々なシートに適用可能な高い汎用性を確保することができる。

【0052】

なお、上記各実施形態は以下のように変更してもよい。
・上記各実施形態では、クッションパッド１３の下方に設けられたクッションスプリング１２に対して着座センサ１１（１１Ｂ）を固定する。そして、この一つの着座センサ１１を用いてシート１に着座した乗員の検知を行うこととした。

【0053】

しかし、これに限らず、着座センサ１１の数、配置及び固定部位等については、任意に変更してもよい。例えば、複数の着座センサ１１により着座検知を行う構成であってもよい。そして、着座センサ１１の固定部位については、必ずしもクッションスプリング１２に限らず、例えば、シートパン等、その他、クッションパッド１３の支持部材を固定部位とする構成であってもよい。

【0054】

・更に、クッションスプリング１２に対するセンサホルダ２１（２１Ｂ）の固定構造についてもまた、任意に変更してもよい。即ち、上記各実施形態では、クッションスプリング１２に対してセンサホルダ２１の掛止部３４を掛止し及び嵌合部３３を嵌合する。そして、その樹脂弾性を利用した所謂スナップフィットによりセンサホルダ２１をクッションスプリング１２に固定することとした。

【0055】

しかし、これに限らず、締結等、その他の固定方法を用いてもよい。また、その固定点の数については任意に変更してもよい。尚、この場合、上記各実施形態における嵌合部３３のような強い固定構造（連結構造）を有する固定点は、少なくとも一つあればよい。そして、その他については、クッションスプリング１２の円滑な弾性変形を阻害しないように、上記掛止部３４のような弱い固定構造にするとよい。更に、上記各実施形態のようにクッションスプリング１２の連続Ｓ字形状を利用する等、略平行に延びる２つの部位にセンサホルダ２１（の嵌合３３及び掛止部３４）を固定する場合（図２参照）には、当該センサホルダ２１の平行移動を抑制する係合部等、何らかの位置ずれ防止構造を設けるとよい。そして、クッションスプリング１２の連続Ｓ字形状におけるＬ字部分に対して、そのセンサホルダ２１を固定する構成であってもよい。

【0056】

・また、センサホルダ２１（２１Ｂ）に保持された感圧スイッチ３０と、センサホルダ２１に弾性支持されることによりクッションパッド１３を介して伝達されるシート荷重に基づき感圧スイッチ３０を押圧する押圧子５３（５３Ｂ）と、を備える構成であれば、その着座センサ１１の構成を変更してもよい。

【0057】

具体的には、上記各実施形態では、感圧スイッチ３０にメンブレンスイッチ４０を用いることとしたが、例えば、そのスイッチ部からハーネスが延びるもの等、その他の感圧スイッチ３０を用いる構成であってもよい。更に、メンブレンスイッチ４０を用いる場合も含め、そのスイッチ部を構成する接点の数は任意に設定してもよい。そして、メンブレンスイッチ４０を用いる場合には、例えば抵抗体インクを用いる等により、断線検知機能を付加してもよい。

【0058】

・更に、上記各実施形態では、メンブレンスイッチ４０の他端に接続されるセンサコネクタ４６は、センサホルダ２１の支柱部４８に係合することにより、当該センサホルダ２１の下方に保持されることとした。しかし、これに限らず、センサホルダ２１とセンサコネクタ４６とが一体に形成される構成であってもよい。そして、センサコネクタ４６は、その信号出力を無線通信により行うものであってもよい。

【0059】

・また、上記第１の実施形態では、基端側が第１側壁部３２ａに支持された可撓性を有する片持ち梁部５１を、そのセンサホルダ２１における押圧子５３の支持部とした。しかし、これに限らず、押圧子５３を弾性支持するとともにクッションパッド１３に押圧されて弾性変形することにより押圧子５３が感圧スイッチ３０を押圧する状態となるものであれば、必ずしも片持ち梁構造に限らず、例えば、所謂両持ち構造を有するもの等、その支持部の構成については、任意に変更してもよい。

【0060】

・更に、押圧子（５３，５３Ｂ）の支持部（５１，６１）がセンサホルダ２１とは別体に形成される構成であってもよい。例えば、図１４（ａ）（ｂ）に示すように、押圧子５３の支持部を構成する片持ち梁部５１Ｃが、センサホルダ２１Ｃとは別体に形成される。また、センサホルダ２１Ｃにおける一方の側壁部３２Ｃ（３２ａ）には、嵌合部（嵌合凹部）７０が形成される。そして、片持ち梁部５１Ｃは、この嵌合部７０に基端部５１ａが嵌合することにより、そのセンサホルダ２１Ｃに対して一体に固定される構成としてもよい。

【0061】

即ち、センサホルダ２１Ｃに対してメンブレンスイッチ４０を組み付けた後、センサホルダ２１Ｃに片持ち梁部５１Ｃを組み付けることで、その組付作業の容易化及び効率化を図ることができる。また、センサホルダ２１Ｃ側に片持ち梁部５１Ｃの嵌合部７０を設けることで、その片持ち梁部５１Ｃを容易に組み付けることができる。更に、この片持ち梁部５１Ｃのように、その支持部が可撓性を有するものの場合、当該支持部を交換するだけで、容易に押圧子５３の弾性支持力を変更することができる。そして、これにより、様々なシートに適用可能な高い汎用性を確保することができる。尚、このような支持部別体構造は、第２の実施形態における押圧子５３Ｂの支持部６１のように、それ自体が可撓性を有しないものに適用してもよい。

【0062】

・上記第１の実施形態では、押圧子５３は、感圧スイッチ３０側に凸となる略半球状に形成され、第２の実施形態では、軸部６３ａの両側に受圧部６３ｂ及び押圧部６３ｃを形成してなる負荷圧子６３が押圧子５３Ｂを構成することとした。しかし、これ限らず、押圧子（５３，５３Ｂ）の形状は、任意に変更してもよい。そして、その押圧子（５３，５３Ｂ）が感圧スイッチ側に凸となる湾曲した押圧面（５３ｓ，６３ｓ）を有しない構成についてもまた、これを排除しない。

【0063】

・上記第１の実施形態では、支持部となる片持ち梁部５１の先端に押圧子５３と同じく保持ベース３１側に突出するストッパ部５６が形成され、第２の実施形態では、負荷圧子６３の受圧部６３ｂに、そのセンサホルダ２１Ｂの支持部６１側に向かって延びる複数のストッパ部６６が設けられることとした。しかし、これに限らず、感圧スイッチ３０に近接する方向における押圧子５３（５３Ｂ）の相対移動量を制限する移動制限機構の構成については、任意に変更してもよい。

【0064】

・上記第２の実施形態では、その付勢部材に圧縮コイルバネ６５を用いることとしたが、例えば、引張コイルバネや板バネ等、その他のバネ部材を用いてもよい。そして、バネ部材以外の弾性部材を付勢部材に用いる構成であってもよい。

【0065】

・更に、上記各実施形態では、矩形略平板状に形成された保持ベース３１の上面３１ａに、メンブレンスイッチ４０のスイッチ部４５が貼り付けられることとした。しかし、これに限らず、例えば、略Ｌ字状の折曲形状を有した支持部の先端に支持された押圧子５３が、側方に位置する感圧スイッチ３０を押圧する等、その感圧スイッチ３０の保持面は、必ずしも上方に面していなくともよい。

【符号の説明】

【0066】

１…シート、２…シートクッション、１１，１１Ｂ…着座センサ、１２…クッションスプリング、１３…クッションパッド、２０…着座検知装置、２１，２１Ｂ，２１Ｃ…センサホルダ、３０…感圧スイッチ、３１…保持ベース、３１ａ…上面、３２，３２Ｂ，３２Ｃ…側壁部、３２ａ…第１側壁部、３２ｂ…第２側壁部、３３…嵌合部、３４…掛止部、４０…メンブレンスイッチ（感圧スイッチ）、４５…スイッチ部、４６…センサコネクタ、５１，５１Ｃ…片持ち梁部（支持部）、５１ａ…基端部、５３，５３Ｂ…押圧子、５３ｓ，６３ｓ…押圧面、５６，６６…ストッパ部、６１…支持部、６２…挿通孔、６３…負荷圧子（押圧子）、６３ａ…軸部、６３ｂ…受圧部、６３ｃ…押圧部、６５…圧縮コイルバネ（付勢部材）、７０…嵌合部、δ１，δ２…撓み量、Ｄ１，Ｄ２…初期隙間。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】