特許 6402764 加湿装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6402764

(24)【登録日】2018年9月21日

(45)【発行日】2018年10月10日

(54)【発明の名称】加湿装置

(51)【国際特許分類】

   F24F 6/00 20060101AFI20181001BHJP

   F24F 6/10 20060101ALI20181001BHJP

   F24F 11/38 20180101ALI20181001BHJP

   F24F 110/20 20180101ALN20181001BHJP

【ＦＩ】

   F24F6/00 E

   F24F6/10

   F24F11/38

   F24F110:20

【請求項の数】5

【全頁数】23

(21)【出願番号】特願2016-213172(P2016-213172)

(22)【出願日】2016年10月31日

(65)【公開番号】特開2018-71905(P2018-71905A)

(43)【公開日】2018年5月10日

【審査請求日】2017年9月7日

(73)【特許権者】

【識別番号】000002853

【氏名又は名称】ダイキン工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000202

【氏名又は名称】新樹グローバル・アイピー特許業務法人

(72)【発明者】

【氏名】伊藤 裕

(72)【発明者】

【氏名】藤岡 裕記

(72)【発明者】

【氏名】米田 純也

(72)【発明者】

【氏名】一桐 正志

(72)【発明者】

【氏名】高橋 健

【審査官】 ▲高▼藤 啓

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００１−２５４９７８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平８−１５５２４８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００１−３２４１９８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平１０−６１９７８（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｆ２４Ｆ ６／００

Ｆ２４Ｆ ６／１０

Ｆ２４Ｆ １１／３８

Ｆ２４Ｆ １１０／２０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

水を吸着する水分吸着領域（６３ａ）と、加熱されることにより前記水分吸着領域で吸着された水を放出する水分放出領域（６３ｂ）とを有する加湿ロータ（６３）と、
前記水分放出領域を加熱する加湿用ヒータ（７１）と、
前記水分吸着領域が配置される吸湿通路に空気を導く吸湿用ファン（３９）と、
前記水分放出領域が配置される加湿通路に空気を導く加湿用ファン（７５）と、
前記加湿通路の湿度を測定する湿度センサ（８０）と、
前記加湿ロータ、前記加湿用ヒータ、前記吸湿用ファンおよび前記加湿用ファンを制御する制御装置（９０）と、
を備え、
前記制御装置は、
前記加湿ロータを駆動させた状態で、前記吸湿用ファンによって前記吸湿通路に導かれた空気に含まれる水を前記水分吸着領域に吸着させながら、前記加湿用ヒータによって加熱された前記水分放出領域から放出された水を含む空気を、前記加湿用ファンによって前記加湿通路に導く加湿運転と、
前記加湿ロータおよび前記吸湿用ファンの少なくとも一方の駆動を停止させた状態で、前記加湿用ヒータによって加熱された空気を、前記加湿用ファンによって前記加湿通路に導いて前記加湿通路を乾燥させる乾燥運転と
を行い、
前記湿度センサの測定値に基づいて、前記乾燥運転の終了時における前記加湿通路の絶対湿度である第１絶対湿度と、前記乾燥運転の後に行われる前記加湿運転の終了時における前記加湿通路の絶対湿度である第２絶対湿度とを取得し、
前記第１絶対湿度および前記第２絶対湿度に基づいて、異常が発生したか否かを判定する、
加湿装置（６０）。

【請求項2】

前記制御装置は、前記異常が発生したと判定した場合に、前記異常を報知する、
請求項１に記載の加湿装置。

【請求項3】

前記制御装置は、異常判定開始条件が成立していない場合には、前記異常が発生したか否かを判定しない、
請求項１または２に記載の加湿装置。

【請求項4】

前記制御装置は、前記第２絶対湿度が前記第１絶対湿度より低い場合に、前記異常が発生したと判定する、
請求項１から３のいずれか１項に記載の加湿装置。

【請求項5】

前記制御装置は、前記加湿ロータの駆動を停止させた状態で、前記乾燥運転を行う、
請求項１から４のいずれか１項に記載の加湿装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、空気中の水分を吸着する吸湿と、空気中に水分を放出する放湿とを繰り返し行うことができる加湿ロータを備える加湿装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、空気調和装置等の冷凍装置に用いられる加湿装置として、水の吸着と放出とを繰り返すことができる加湿ロータを備える加湿装置が知られている。例えば、特許文献１（特開２００１−９９４５３号公報）に開示されている加湿装置は、空気中の水分を吸着する水分吸着領域と、吸着した水分を放出する水分放出領域とを有する加湿ロータを備える。加湿ロータは、回転軸の周りを回転しながら、水分吸着領域で吸着した水分を水分放出領域から放出して、加湿された空気を生成する。加湿された空気は、加湿用ファンによって、室内ユニットに送られる。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0003】

加湿ロータを備える加湿装置には、加湿機能の異常を検知できる機能を有するものがある。加湿機能の異常の発生は、例えば、加湿用ファンを駆動するためのモータの故障、加湿ロータの吸湿効果および放湿効果の低減、および、加湿ロータの回転不良等の、加湿装置を構成する機器の不具合から判定することができる。しかし、機器の不具合を検出するための制御は複雑になりやすく、加湿機能の異常が誤検知されるおそれがある。そのため、加湿装置は、加湿機能の異常の誤検知の発生を抑制するために、加湿機能の異常を簡便に判定することができる機能を有することが好ましい。

【0004】

本発明の目的は、加湿機能の異常を簡便に判定することができる加湿装置を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0005】

本発明の第１観点に係る加湿装置は、加湿ロータと、加湿用ヒータと、吸湿用ファンと、加湿用ファンと、湿度センサと、制御装置とを備える。加湿ロータは、水を吸着する水分吸着領域と、加熱されることにより水分吸着領域で吸着された水を放出する水分放出領域とを有する。加湿用ヒータは、水分放出領域を加熱する。吸湿用ファンは、水分吸着領域が配置される吸湿通路に空気を導く。加湿用ファンは、水分放出領域が配置される加湿通路に空気を導く。湿度センサは、加湿通路の湿度を測定する。制御装置は、加湿ロータ、加湿用ヒータ、吸湿用ファンおよび加湿用ファンを制御する。制御装置は、加湿運転と、乾燥運転とを行う。加湿運転は、加湿ロータを駆動させた状態で、吸湿用ファンによって吸湿通路に導かれた空気に含まれる水を水分吸着領域に吸着させながら、加湿用ヒータによって加熱された水分放出領域から放出された水を含む空気を、加湿用ファンによって加湿通路に導く運転である。乾燥運転は、加湿ロータおよび吸湿用ファンの少なくとも一方の駆動を停止させた状態で、加湿用ヒータによって加熱された空気を、加湿用ファンによって加湿通路に導いて加湿通路を乾燥させる運転である。制御装置は、湿度センサの測定値に基づいて、第１絶対湿度と、第２絶対湿度とを取得する。第１絶対湿度は、乾燥運転の終了時における加湿通路の絶対湿度である。第２絶対湿度は、乾燥運転の後に行われる加湿運転の終了時における加湿通路の絶対湿度である。制御装置は、第１絶対湿度および第２絶対湿度に基づいて、異常が発生したか否かを判定する。

【0006】

第１観点に係る加湿装置では、制御装置は、乾燥運転の終了時における加湿通路の絶対湿度、および、乾燥運転の後に行われる加湿運転の終了時における加湿通路の絶対湿度に基づいて、加湿機能の異常の有無を判定する。すなわち、制御装置は、加湿通路の絶対湿度の変化に基づいて、加湿機能が正常に動作しているか否かを判定することができる。そのため、例えば、加湿ロータおよび加湿用ファンを駆動させるためのモータ等の機器の状態に基づいて、加湿機能の異常の有無を判定する場合に比べて、制御装置による制御を単純にすることができる。従って、第１観点に係る加湿装置は、加湿機能の異常を簡便に判定することができる。

【0007】

本発明の第２観点に係る加湿装置は、第１観点に係る加湿装置であって、制御装置は、異常が発生したと判定した場合に、異常を報知する。

【0008】

第２観点に係る加湿装置では、制御装置は、加湿機能の異常を報知する機能を有する。従って、第２観点に係る加湿装置は、加湿機能の異常の発生を利用者等に通知することができる。

【0009】

本発明の第３観点に係る加湿装置は、第１観点または第２観点に係る加湿装置であって、制御装置は、異常判定開始条件が成立していない場合には、異常が発生したか否かを判定しない。

【0010】

第３観点に係る加湿装置では、制御装置は、所定の条件が成立した場合のみに、加湿機能の異常の有無を判定する。例えば、制御装置は、乾燥運転の終了時における加湿通路の絶対湿度が取得できない場合には、加湿機能の異常の有無を判定しない。従って、第３観点に係る加湿装置は、加湿機能の異常の誤検知の発生を抑制することができる。

【0011】

本発明の第４観点に係る加湿装置は、第１観点から第３観点のいずれか１つに係る加湿装置であって、制御装置は、第２絶対湿度が第１絶対湿度より低い場合に、異常が発生したと判定する。

【0012】

第４観点に係る加湿装置では、制御装置は、乾燥運転の終了時における加湿通路の絶対湿度よりも、乾燥運転の後に行われる加湿運転の終了時における加湿通路の絶対湿度が低い場合に、加湿機能の異常が発生したと判定する。すなわち、制御装置は、２つの時点で取得した絶対湿度を比較する演算を実行するだけで、加湿機能の異常を判定することができる。従って、第４観点に係る加湿装置は、加湿機能の異常を簡便に判定することができる。

【0013】

本発明の第５観点に係る加湿装置は、第１観点から第４観点のいずれか１つに係る加湿装置であって、制御装置は、加湿ロータの駆動を停止させた状態で、乾燥運転を行う。

【0014】

第５観点に係る加湿装置では、制御装置は、乾燥運転を行っている間、加湿ロータの駆動を停止させる。乾燥運転時には、加湿ロータから放出される水分を含む空気が加湿通路に流入することを抑えることで加湿通路の乾燥に要する時間を短縮するために、加湿ロータは回転していないことが好ましい。従って、第５観点に係る加湿装置は、乾燥運転に要する時間を短縮することができる。

【発明の効果】

【0015】

本発明の第１観点に係る加湿装置は、加湿機能の異常を簡便に判定することができる。

【0016】

本発明の第２観点に係る加湿装置は、加湿機能の異常の発生を利用者等に通知することができる。

【0017】

本発明の第３観点に係る加湿装置は、加湿機能の異常の誤検知の発生を抑制することができる。

【0018】

本発明の第４観点に係る加湿装置は、加湿機能の異常を簡便に判定することができる。

【0019】

本発明の第５観点に係る加湿装置は、乾燥運転に要する時間を短縮することができる。

【図面の簡単な説明】

【0020】

【図1】本発明に係る加湿装置の一実施形態である加湿ユニット６０を備える空調機１０の構成図である。

【図2】ケーシング４０の天板４８が取り外された状態の室外ユニット３０の平面図である。

【図3】図２の室外ユニット３０から防護用グリル５６が取り外された状態の室外ユニット３０の正面図である。

【図4】加湿ロータ６３を通過する空気の流れを示す図である。

【図5】吸着用ダクト６８、加湿用ダクト７３、加湿用ファン７５、及び第２加湿用ダクト１８０の斜視図である。

【図6】制御装置９０のブロック図である。

【図7】空調機１０が加湿運転を行っている間における、室外ユニット３０の各機器の動作を示すタイミングチャートである。

【図8】加湿ユニット６０の加湿機能の異常検知の制御を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0021】

本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。以下に説明される実施形態は、本発明の具体例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。

【0022】

（１）空調機１０の構成
図１は、本発明に係る加湿装置の一実施形態である加湿ユニット６０を備える空調機１０の構成図である。空調機１０は、冷媒回路を循環する冷媒を用いる冷凍サイクルを備える冷凍装置である。空調機１０は、主として、室内ユニット２０と、室外ユニット３０とを備える。室内ユニット２０及び室外ユニット３０は、冷媒連絡配管１４，１６及び給気ホース１８によって互いに接続されている。図１では、室内ユニット２０及び室外ユニット３０を通過する空気の流れが、白抜きの矢印で示されている。

【0023】

空調機１０は、冷房運転、暖房運転、除湿運転、加湿運転、及び給気運転等の複数の運転モードを有する。加湿運転、及び給気運転では、室内に空気を供給するために、給気ホース１８を通して室外ユニット３０から室内ユニット２０へ空気が送られる。特に、加湿運転では、水分を多く含んだ湿度の高い空気を室外ユニット３０から室内ユニット２０に送るため、室外ユニット３０において外気から水分が取り込まれる。室外ユニット３０は、外気から水分を取り込む機能を有する加湿ユニット６０を備える。図１では、加湿ユニット６０を通過する空気の流れが、点線の矢印で示されている。

【0024】

（２）室内ユニット２０の構成
室内ユニット２０は、主として、室内熱交換器２１と、室内ファン２２とを備える。図１に示されるように、室内ファン２２は、室内熱交換器２１の下流側に配置され、室内ファンモータ２２ａによって駆動される。室内ファン２２が駆動されると、室内ユニット２０上部の室内吸込口２３から吸い込まれた室内空気は、室内熱交換器２１を通過して、室内ユニット２０下部の室内吹出口２４から吹き出される。室内ファン２２は、例えば、クロスフローファンである。

【0025】

室内ユニット２０では、室内給気口２５が、室内熱交換器２１の上流側空間に設けられている。給気ホース１８の一端は、室内給気口２５に接続され、給気ホース１８の他端は、室外ユニット３０の加湿ユニット６０に接続される。加湿ユニット６０から送られてきた湿度の高い空気は、室内給気口２５を介して、室内熱交換器２１の上流側空間に供給される。室内熱交換器２１の上流側空間に湿度の高い空気が供給されている状態で室内ファン２２が駆動されることにより、室内ユニット２０の室内吹出口２４から吹き出される調和空気の湿度を高くすることができる。

【0026】

（３）室外ユニット３０の構成
室外ユニット３０は、主として、ケーシング４０、圧縮機３１、室外熱交換器３３、室外ファン３９、加湿ユニット６０、湿度センサ８０、及び制御装置９０を備える。室外ユニット３０内部の冷媒回路には、四路切換弁３２、電動膨張弁３４、アキュムレータ３６、液側閉鎖弁３７、及びガス側閉鎖弁３８が取り付けられている。

【0027】

図２は、ケーシング４０の天板４８が取り外された状態の室外ユニット３０の平面図である。図３は、図２の室外ユニット３０から防護用グリル５６が取り外された状態の室外ユニット３０の正面図である。図２では、室外ユニット３０を通過する空気の流れが、点線の矢印で示されている。

【0028】

（３−１）ケーシング４０
ケーシング４０は、主として、左側板４５、前板４６、右側板４７、天板４８（図３参照）、底板４９（図３参照）、及び背面部４４から構成される。ケーシング４０の内部空間は、仕切部材４３によって送風機室４１と機械室４２とに区画されている。送風機室４１は、室外熱交換器３３、室外ファン３９、及び加湿ユニット６０の一部が配置される空間である。機械室４２は、圧縮機３１、及び加湿ユニット６０の一部が配置される空間である。

【0029】

仕切部材４３は、天板４８側から底板４９側に向かって、右側板４７と略並行に延びている板状部材である。仕切部材４３は、前板４６の内側から、室外熱交換器３３の右側板４７側の端部に向かって、円弧状に延びている。その結果、仕切部材４３は、送風機室４１から機械室４２に向かって空気の流れが回り込まないように、空気の流れを遮蔽する機能を有する。

【0030】

図３に示されるように、送風機室４１には、電装品ユニット５０が設置されている。電装品ユニット５０は、圧縮機３１及び室外ファン３９等を駆動するための電子部品が集約された制御基板を搭載している。

【0031】

図３に示されるように、前板４６には、円形の室外吹出口４６ａが形成されている。室外吹出口４６ａには、その周縁に沿うようにリング状のベルマウス５２が取り付けられている。図２に示されるように、ケーシング４０の前板４６には、防護用グリル５６が取り付けられている。防護用グリル５６は、室外吹出口４６ａを覆っている。防護用グリル５６には、ケーシング４０の内部空間から外部空間に空気を吹き出すための複数の開口が形成されている。

【0032】

（３−２）圧縮機３１
図１に示されるように、圧縮機３１は、機械室４２に配置されている。圧縮機３１は、底板４９に固定されている。圧縮機３１は、運転時に高温になるので、機械室４２は送風機室４１と比べて温度が高くなる。

【0033】

（３−３）室外熱交換器３３
図２に示されるように、室外熱交換器３３は、ケーシング４０の背面部４４及び左側板４５と対向するように、Ｌ字状に成形されている。室外熱交換器３３の鉛直方向の寸法は、天板４８と底板４９との間の距離にほぼ等しい。

【0034】

（３−４）室外ファン３９
室外ファン３９は、室外熱交換器３３の下流側に配置されている。室外ファン３９は、室外ファンモータ３９ａと、プロペラ３９ｂとを有する。プロペラ３９ｂは、室外ファンモータ３９ａによって駆動される。プロペラ３９ｂの一部は、ベルマウス５２で囲まれた空間内に配置されている。

【0035】

室外ファンモータ３９ａによってプロペラ３９ｂが駆動されると、室外熱交換器３３の背面部４４側から外気が吸い込まれる。吸い込まれた外気は、室外熱交換器３３を通過し、室外吹出口４６ａ（図３参照）から吹き出される。室外吹出口４６ａの前面は防護用グリル５６（図２参照）で覆われているので、室外ユニット３０の外側からはプロペラ３９ｂに触れられないようになっている。

【0036】

（３−５）加湿ユニット６０
図２に示されるように、加湿ユニット６０は、前板４６と背面部４４との間において、送風機室４１と機械室４２とに跨るように配置されている。具体的には、加湿ユニット６０の一部は、送風機室４１に配置され、その他の部分は、機械室４２に配置されている。加湿ユニット６０は、送風機室４１及び機械室４２の上部に配置され、仕切部材４３の一部分としての機能を有する。

【0037】

加湿ユニット６０は、主として、加湿ロータ６３、加湿用ヒータ７１、吸着用ダクト６８、加湿用ダクト７３、加湿用ファン７５（図１参照）、及び第２加湿用ダクト１８０を有している。

【0038】

（３−５−１）加湿ロータ６３
加湿ロータ６３は、円盤形状の部材である。加湿ロータ６３は、回転軸の周りを回転しながら、空気中に含まれる水分の吸着および放出を行う。加湿ロータ６３の回転軸は、加湿ロータ６３の円形の主表面の中心を通り、かつ、水平方向に沿って延びている。すなわち、加湿ロータ６３は、その主表面が鉛直方向に沿うように配置されている。

【0039】

加湿ロータ６３は、前板４６と対向するように配置されている。図３に示されるように、加湿ロータ６３の一部は、前板４６に形成される開口である室外吸込口４６ｂと対向する。室外吸込口４６ｂは、中心角が約２４０°の扇形を有する。室外吸込口４６ｂの扇形の中心は、加湿ロータ６３の回転軸上に位置している。

【0040】

図４は、加湿ロータ６３を通過する空気の流れを示す図である。図４では、加湿ロータ６３を通過する空気の流れが、白抜きの矢印で示され、かつ、加湿ロータ６３の回転方向が、点線の矢印で示されている。図４に示されるように、加湿ロータ６３は、水分吸着領域６３ａと水分放出領域６３ｂとを有する。水分吸着領域６３ａは、加湿ロータ６３の主表面の一部であって、室外吸込口４６ｂと対向する領域である。水分放出領域６３ｂは、加湿ロータ６３の主表面の一部であって、室外吸込口４６ｂと対向しない領域である。水分吸着領域６３ａは、室外吸込口４６ｂと同様に、中心角が約２４０°の扇形を有する。水分放出領域６３ｂは、水分吸着領域６３ａに隣接し、中心角が約１２０°の扇形を有する。水分吸着領域６３ａは、空気中に含まれる水分が吸着される領域である。水分放出領域６３ｂは、吸着された水分が空気中に放出される領域である。水分吸着領域６３ａは、水分放出領域６３ｂよりもベルマウス５２側に配置されている。

【0041】

加湿ロータ６３が回転軸周りに回転することで、水分吸着領域６３ａが水分放出領域６３ｂとなり、水分放出領域６３ｂが水分吸着領域６３ａとなる。これにより、加湿ロータ６３は、その回転軸周りに回転することで、空気中に含まれる水分の吸着および放出を繰り返し行うことができる。

【0042】

水分吸着領域６３ａ及び水分放出領域６３ｂは、ゼオライト等の焼成によって形成されるハニカム構造を有する。ゼオライト等の吸着剤は、常温で空気中の水分を吸着し、かつ、高温の空気に曝されて加熱されることで吸着した水分を放出する。

【0043】

図４に示されるように、加湿ロータ６３の外周面には、周方向に沿って複数の歯６３ｔが形成されている。これにより、加湿ロータ６３は、複数の歯６３ｔを有する歯車として機能する。図３に示されるように、加湿ロータ６３の歯６３ｔは、ピニオンギア６４ａと噛み合っている。ピニオンギア６４ａは、ロータ駆動用モータ６４の動力によって回転する。ピニオンギア６４ａの回転運動によって、加湿ロータ６３は、その回転軸周りに回転することができる。

【0044】

（３−５−２）加湿用ヒータ７１
加湿用ヒータ７１は、加湿ロータ６３の水分放出領域６３ｂと前板４６との間において、水分放出領域６３ｂと対向するように配置されている。図４に示されるように、加湿用ヒータ７１は、加湿ロータ６３の水分放出領域６３ｂから水分を放出させるために、水分放出領域６３ｂに送られる空気を加熱する。加湿用ヒータ７１によって加熱された空気は、水分放出領域６３ｂを通過するときに加湿ロータ６３から水分を放出させて、湿度が高い空気となる。

【0045】

図４に示されるように、加湿用ヒータ７１で加熱される空気は、加湿ロータ６３の水分放出領域６３ｂを通過した空気である。この空気は、ケーシング４０に形成された加湿用開口４０ａ（図１参照）から取り込まれた外気である。

【0046】

図４に示されるように、水分放出領域６３ｂにおいて、加湿用開口４０ａから取り込まれた外気が通過する領域は、加湿用ヒータ７１で加熱された空気が通過する領域よりも、加湿ロータ６３の回転方向下流側に位置している。加湿用開口４０ａから取り込まれた外気が加湿用ヒータ７１で加熱される前に水分放出領域６３ｂを通過することで、水分放出領域６３ｂから熱が回収される。

【0047】

（３−５−３）吸着用ダクト６８
図５は、吸着用ダクト６８、加湿用ダクト７３、加湿用ファン７５、及び第２加湿用ダクト１８０の斜視図である。

【0048】

吸着用ダクト６８は、加湿ロータ６３の水分吸着領域６３ａに、水分を含む空気である外気を導くための部材である。吸着用ダクト６８は、前板４６の室外吸込口４６ｂに向かって開口する空気流入口６８１を有する。空気流入口６８１の形状は、室外吸込口４６ｂと同様に、中心角が約２４０°の扇形である。空気流入口６８１は、室外吸込口４６ｂに接続されている。

【0049】

図４に示されるように、室外吸込口４６ｂから吸い込まれた外気は、吸着用ダクト６８内を流れて、加湿ロータ６３の水分吸着領域６３ａに到達し、水分吸着領域６３ａを通過する。このとき、外気中に含まれる水分は、水分吸着領域６３ａに吸着される。水分吸着領域６３ａを通過した空気は、吸着用ダクト６８の空気流出口６８３（図２参照）から排出される。空気流出口６８３は、室外ファン３９が回転するときに負圧になる空間（ベルマウス５２の上流側の空間）に接している。そのため、室外ファン３９の回転によって、空気流出口６８３側の気圧は空気流入口６８１側の気圧より低くなるので、空気流入口６８１から外気が吸い込まれる。すなわち、室外ファン３９は、加湿ロータ６３の水分吸着領域６３ａが配置される通路に外気を導くための吸湿用ファンである。

【0050】

図３に示されるように、室外吸込口４６ｂは、室外吹出口４６ａと同様に、前板４６に開口している。図４に示されるように、室外ファン３９によって室外熱交換器３３を通過した空気は、押し出されて、室外吹出口４６ａから勢いよくケーシング４０の外部に吹き出される。そのため、室外吹出口４６ａから吹き出された空気が、室外吸込口４６ｂに吸い込まれることはない。これにより、暖房運転時に室外熱交換器３３を通過して室外吹出口４６ａから吹き出された低温の空気が、室外吸込口４６ｂを経由して空気流入口６８１に吸い込まれることが回避される。低温の空気が空気流入口６８１に吸い込まれた場合、加湿ロータ６３が吸着できる水分量が低下する。そのため、室外吹出口４６ａから吹き出された空気が室外吸込口４６ｂに吸い込まれることを回避することで、加湿ロータ６３が吸着できる水分量の低下が抑制される。

【0051】

（３−５−４）加湿用ダクト７３
加湿用ダクト７３は、加湿用ヒータ７１によって加熱され水分放出領域６３ｂを通過した空気を加湿用ファン７５まで導く。加湿用ダクト７３に導かれる空気の流れは、加湿用ファン７５によって発生する。

【0052】

加湿用ダクト７３に導かれる空気は、加湿用ヒータ７１によって加熱されて高温の空気となり、さらに、水分放出領域６３ｂを通過する際に水分放出領域６３ｂから水分を放出させる。図４に示されるように、水分放出領域６３ｂを通過して高温高湿となった空気は、加湿用ダクト７３内を流れて、加湿用ファン７５まで導かれる。

【0053】

（３−５−５）加湿用ファン７５
加湿用ファン７５は、機械室４２に配置されている。加湿用ファン７５は、図１に示されるように、加湿用ファンロータ７５ａと、加湿用ファンモータ７５ｂとを有する。加湿用ファンロータ７５ａは、回転軸周りに回転することで、加湿ロータ６３の水分放出領域６３ｂを通過して加湿された空気を所定の方向へ送り出す。加湿用ファンモータ７５ｂは、加湿用ファンロータ７５ａを駆動する。加湿用ファン７５は、加湿用ファンロータ７５ａの回転軸が水平方向に沿うように配置される。加湿用ファンロータ７５ａの回転軸は、加湿用ファンモータ７５ｂの回転軸に接続されている。加湿用ファンロータ７５ａは、樹脂製である。

【0054】

加湿用ファンロータ７５ａは、ファンケーシング８１に囲まれている。ファンケーシング８１の出口は、第２加湿用ダクト１８０の入口と繋がっている。加湿用ファンモータ７５ｂは、モータカバー８２によって覆われている。図４，５に示されるように、ファンケーシング８１は、加湿用ファン７５によって吸い込まれる空気が通過する吸い込み口８１ａを有する。吸い込み口８１ａは、ファンケーシング８１の入口に相当し、加湿用ダクト７３の出口に接続されている。加湿用ファン７５の吸い込み口８１ａは、加湿用ファンロータ７５ａの回転軸に沿って視た場合に、加湿用ファンロータ７５ａの中央に位置するように設けられている。加湿用ダクト７３を流れて吸い込み口８１ａに吸い込まれた空気は、回転する加湿用ファンロータ７５ａによって第２加湿用ダクト１８０に送られる。

【0055】

（３−５−６）第２加湿用ダクト１８０
第２加湿用ダクト１８０は、加湿用ファン７５によって送られてきた高温高湿の空気を、給気ホース１８（図１参照）の接続口まで導くダクトである。第２加湿用ダクト１８０のほぼ全体は、機械室４２に配置されている。しかし、第２加湿用ダクト１８０の一部であって、給気ホース１８の接続口に接続される部分は、右側板４７を挟んで機械室４２の反対側に位置している（図２参照）。

【0056】

図５に示されるように、第２加湿用ダクト１８０は、水平ダクト部１８１と、鉛直ダクト部１８２とを有している。水平ダクト部１８１は、高温高湿の空気を水平方向に導く。鉛直ダクト部１８２は、水平ダクト部１８１に接続され、水平ダクト部１８１を通過した高温高湿の空気を下方に導く。水平ダクト部１８１は、機械室４２内部から右側板４７に向かって延びている。鉛直ダクト部１８２は、水平ダクト部１８１との接続部から下方に向かって延びている。鉛直ダクト部１８２の終端は、給気ホース１８の接続口と接続されている。

【0057】

（３−６）湿度センサ８０
湿度センサ８０は、給気ホース１８の内部に配置されている。具体的には、図１に示されるように、湿度センサ８０は、第２加湿用ダクト１８０との接続口である、給気ホース１８の端部の近傍に配置されている。湿度センサ８０は、第２加湿用ダクト１８０から給気ホース１８に流入する空気の湿度を測定する。

【0058】

（３−７）制御装置９０
制御装置９０は、室外ユニット３０の各機器の動作を制御するためのコンピュータである。制御装置９０は、主として、ＣＰＵ、ＲＯＭ、及びＲＡＭ等のハードウェアから構成される。ＲＯＭは、制御装置９０の動作を制御するプログラム等を格納している。図６は、制御装置９０のブロック図である。制御装置９０は、タイマ９１を内蔵している。タイマ９１は、制御装置９０によって制御される各機器の動作タイミングを制御するために用いられる。

【0059】

制御装置９０は、室外ファン３９、加湿ユニット６０の加湿用ファン７５、加湿ユニット６０の加湿用ヒータ７１、及び加湿ユニット６０の加湿ロータ６３の動作を制御する。制御装置９０は、室外ファン３９の室外ファンモータ３９ａ、加湿用ファン７５の加湿用ファンモータ７５ｂ、加湿用ヒータ７１の端子、及び加湿ロータ６３を駆動するロータ駆動用モータ６４に接続されている。制御装置９０は、室外ファンモータ３９ａを制御することで、室外ファン３９のプロペラ３９ｂの回転数等を調節する。制御装置９０は、加湿用ファンモータ７５ｂを制御することで、加湿用ファン７５の加湿用ファンロータ７５ａの回転数等を調節する。制御装置９０は、加湿用ヒータ７１の出力等を調節する。制御装置９０は、ロータ駆動用モータ６４を制御することで、加湿ロータ６３の回転数等を調節する。

【0060】

制御装置９０は、湿度センサ８０に接続されている。制御装置９０は、湿度センサ８０が測定した湿度の値を取得する。制御装置９０は、湿度センサ８０から取得した湿度の値に基づいて、第２加湿用ダクト１８０から給気ホース１８に流入する空気の絶対湿度を算出する。

【0061】

（４）空調機１０の動作
冷房運転モード、暖房運転モード、及び加湿運転モードのそれぞれにおける、空調機１０の動作について説明する。

【0062】

（４−１）冷房運転
冷房運転時において、四路切換弁３２は、圧縮機３１の吐出側と室外熱交換器３３のガス側とを接続し、かつ、圧縮機３１の吸入側と室内熱交換器２１のガス側とを接続する。図１において、冷房運転時における四路切換弁３２の状態は、実線で示されている。

【0063】

液側閉鎖弁３７及びガス側閉鎖弁３８は、開状態である。電動膨張弁３４の開度は、室内熱交換器２１の冷媒出口における冷媒の過熱度が所定の目標値で一定になるように調節される。

【0064】

このような状態の冷媒回路において、圧縮機３１、室外ファン３９及び室内ファン２２の運転を開始すると、低圧のガス冷媒は、圧縮機３１に吸入されて圧縮されて高圧のガス冷媒となる。高圧のガス冷媒は、四路切換弁３２を経由して室外熱交換器３３に送られて、室外ファン３９によって供給される室外空気との熱交換により凝縮して高圧の液冷媒となる。高圧の液冷媒は、電動膨張弁３４で減圧されて気液二相状態の冷媒となった後、液側閉鎖弁３７及び液冷媒連絡配管１４を経由して、室内ユニット２０に送られる。

【0065】

室内ユニット２０に送られた気液二相状態の冷媒は、室内熱交換器１５に入り、室内熱交換器１５において室内空気との熱交換により液冷媒が蒸発して低圧のガス冷媒となる。低圧のガス冷媒は、ガス冷媒連絡配管１６及びガス側閉鎖弁３８を経由して室外ユニット３０に送られ、四路切換弁３２を経由して、アキュムレータ３６に流入する。アキュムレータ３６に流入した低圧のガス冷媒は、再び、圧縮機３１に吸入される。

【0066】

このように、空調機１０は、室外熱交換器３３を冷媒の凝縮器として機能させ、かつ、室内熱交換器２１を冷媒の蒸発器として機能させる冷房運転を行う。

【0067】

（４−２）暖房運転
暖房運転時において、四路切換弁３２は、圧縮機３１の吐出側と室内熱交換器２１のガス側とを接続し、かつ、圧縮機３１の吸入側と室外熱交換器３３のガス側とを接続する。図１において、暖房運転時における四路切換弁３２の状態は、点線で示されている。

【0068】

液側閉鎖弁３７及びガス側閉鎖弁３８は、開状態である。電動膨張弁３４の開度は、室外熱交換器３３に流入する冷媒の圧力が、室外熱交換器３３において液冷媒が完全に蒸発できる圧力まで低下するように調節される。

【0069】

このような状態の冷媒回路において、圧縮機３１、室外ファン３９及び室内ファン２２の運転を開始すると、低圧のガス冷媒は、圧縮機３１に吸入されて圧縮されて高圧のガス冷媒となる。高圧のガス冷媒は、四路切換弁３２、ガス側閉鎖弁３８及びガス冷媒連絡配管１６を経由して、室内ユニット２０に送られる。

【0070】

室内ユニット２０に送られた高圧のガス冷媒は、室内熱交換器２１において、室内空気との熱交換により凝縮して高圧の液冷媒となる。高圧の液冷媒は、液冷媒連絡配管１４及び液側閉鎖弁３７を経由して室外ユニット３０に送られる。

【0071】

室外ユニット３０に送られた高圧の液冷媒は、電動膨張弁３４で減圧されて気液二相状態の冷媒となった後に、室外熱交換器３３に流入する。室外熱交換器３３に流入した低圧の気液二相状態の冷媒は、室外ファン３９によって供給される室外空気との熱交換により液冷媒が蒸発して低圧のガス冷媒となる。低圧のガス冷媒は、四路切換弁３２を経由してアキュムレータ３６に流入する。アキュムレータ３６に流入した低圧のガス冷媒は、再び、圧縮機３１に吸入される。

【0072】

このように、空調機１０は、室内熱交換器２１を冷媒の凝縮器として機能させ、かつ、室外熱交換器３３を冷媒の蒸発器として機能させる暖房運転を行う。

【0073】

（４−３）加湿運転
空調機１０の加湿運転は、暖房運転と組み合わされて行われる。図２、図３及び図５に示されるように、加湿ユニット６０の吸着用ダクト６８の空気流入口６８１（図５参照）は、前板４６の室外吸込口４６ｂ（図３参照）に向かって開口し、空気流出口６８３（図２参照）は、室外ファン３９が回転するときに負圧となるベルマウス５２の上流側に開口している。室外ファン３９が稼動すると、空気流出口６８３側の気圧が空気流入口６８１側より低くなり、室外熱交換器３３を通過していない外気が、空気流入口６８１から吸い込まれる。空気流入口６８１から吸い込まれた外気に含まれる水分は、加湿ロータ６３の水分吸着領域６３ａに吸着される。

【0074】

加湿ロータ６３は、空気流入口６８１と空気流出口６８３との間であって、かつ、空気流出口６８３の近傍に位置する。加湿運転時において、加湿ロータ６３は、ロータ駆動用モータ６４の動力によって、その回転軸６３ｃを中心に所定の回転速度で回転する。加湿ロータ６３の回転によって、水分吸着領域６３ａで吸着された水分は、水分放出領域６３ｂまで運ばれる。

【0075】

同時に、加湿用ファン７５の駆動によって、加湿用開口４０ａから取り込まれた外気が、加湿用ヒータ７１の周囲まで導かれて加熱される。加湿用ヒータ７１によって加熱された空気は、加湿ロータ６３の水分放出領域６３ｂを通過する。このとき、水分放出領域６３ｂにおいて、加熱された空気に曝された部分から水分が放出される。その後、水分放出領域６３ｂから放出された水分を含む高湿の空気は、加湿用ダクト７３に導かれ、加湿用ファン７５によって第２加湿用ダクト１８０内に供給される。第２加湿用ダクト１８０に供給された高湿の空気は、給気ホース１８を経由して室内ユニット２０へ導かれる。

【0076】

（５）室外ユニット３０の制御
図７は、空調機１０が加湿運転を行っている間における、室外ユニット３０の各機器の動作を示すタイミングチャートである。図７には、室外ファン３９、加湿用ファン７５、加湿用ヒータ７１、及び加湿ロータ６３の各機器の動作のタイミングが示されている。制御装置９０は、タイマ９１を用いて、各機器の動作のタイミング制御を行う。図７において、最も下に描かれている横線は、時間軸を表す。図７では、時間軸に付されているｔ０からｔ５に向かって、すなわち、時間軸の矢印の方向に向かって時間が経過する。空調機１０は、期間ｔ０〜ｔ５において加湿運転を行う。

【0077】

室外ファン３９、加湿用ファン７５、加湿用ヒータ７１、及び加湿ロータ６３の各機器の動作は、制御装置９０によって制御される。図７において、「ＯＦＦ」は、室外ファン３９、加湿用ファン７５、及び加湿ロータ６３の回転数がゼロである状態を表し、加湿用ヒータ７１の出力がゼロである状態を表す。図７において、「ＭＡＸ」は、室外ファン３９、加湿用ファン７５、及び加湿ロータ６３の回転数が所定の最大値である状態を表し、加湿用ヒータ７１の出力が所定の最大値である状態を表す。室外ファン３９、加湿用ファン７５、及び加湿ロータ６３に関して、「ＯＦＦ」と「ＭＡＸ」との間の状態は、回転数がゼロより大きく最大値より小さい状態を表す。加湿用ヒータ７１に関して、「ＯＦＦ」と「ＭＡＸ」との間の状態は、出力がゼロより大きく最大値より小さい状態を表す。以下、制御装置９０によって制御される機器が「ＯＦＦ」である状態をＯＦＦ状態と呼び、「ＭＡＸ」である状態をＭＡＸ状態と呼び、「ＯＦＦ」と「ＭＡＸ」との間の状態を中間状態と呼ぶ。

【0078】

空調機１０が加湿運転を行っている間、制御装置９０は、各機器を制御することで、準備運転、乾燥運転、加湿オープン制御運転、加湿フィードバック制御運転、及び残留運転を行う。準備運転は、期間ｔ０〜ｔ１において行われる。乾燥運転は、期間ｔ１〜ｔ２において行われる。加湿オープン制御運転は、期間ｔ２〜ｔ３において行われる。加湿フィードバック制御運転は、期間ｔ３〜ｔ４において行われる。残留運転は、期間ｔ４〜ｔ５において行われる。加湿フィードバック制御運転は行われないことがある。

【0079】

空調機１０が加湿運転を行っている間、高湿の空気を室内に供給するために、室外ユニット３０のダンパ（図示せず）は、給気ホース１８を通して室外ユニット３０から室内ユニット２０へ空気を送ることができる状態になっている。次に、制御装置９０が行う各運転の動作について説明する。

【0080】

（５−１）準備運転
準備運転が行われる期間ｔ０〜ｔ１では、空調機１０の加湿運転の準備が行われる。時刻ｔ０は、空調機１０の加湿運転が開始される時刻である。空調機１０は、暖房運転を行っている時に、加湿運転を開始する。すなわち、加湿運転は暖房運転と同時に行われるので、時刻ｔ０において、空調機１０は、既に暖房運転を行っている状態にある。そのため、図７に示されるように、室外ファン３９は、時刻ｔ０の時点でＭＡＸ状態となっている。室外ファン３９は、空調機１０が加湿運転を行っている間（期間ｔ０〜ｔ５）は、常にＭＡＸ状態となっている。また、空調機１０が時刻ｔ５において加湿運転を終了して暖房運転のみの実行を再開した後においても、室外ファン３９は、ＭＡＸ状態を維持している。空調機１０の加湿運転が開始される時刻ｔ０において、加湿用ファン７５、加湿用ヒータ７１、及び加湿ロータ６３は、ＯＦＦ状態である。

【0081】

準備運転が行われる期間ｔ０〜ｔ１において、加湿用ファン７５は、ＯＦＦ状態からＭＡＸ状態に移行し、加湿用ヒータ７１は、ＯＦＦ状態から中間状態に移行し、加湿ロータ６３は、ＯＦＦ状態を維持する。加湿用ファン７５がＭＡＸ状態に移行した後に、加湿用ヒータ７１は中間状態に移行する。

【0082】

期間ｔ０〜ｔ１では、加湿用ファン７５がＭＡＸ状態に移行することで、加湿用開口４０ａから外気が取り込まれる。取り込まれた外気は、加湿用ヒータ７１の周囲まで導かれた後、加湿ロータ６３の水分放出領域６３ｂを通過する。水分放出領域６３ｂを通過した空気は、加湿用ダクト７３を流れ、加湿用ファン７５によって第２加湿用ダクト１８０内に供給される。第２加湿用ダクト１８０内に供給された空気は、給気ホース１８を経由して室内ユニット２０へ導かれる。

【0083】

期間ｔ０〜ｔ１では、加湿用ヒータ７１は中間状態であるので、加湿用開口４０ａから取り込まれた外気は、加湿用ヒータ７１によって加熱される。そのため、時刻ｔ０の時点で加湿ロータ６３の水分放出領域６３ｂに吸着されていた水分は、期間ｔ０〜ｔ１において、加湿用ヒータ７１によって加熱された空気によって水分放出領域６３ｂから放出される。期間ｔ０〜ｔ１では、加湿ロータ６３はＯＦＦ状態であるので、水分放出領域６３ｂには、水分吸着領域６３ａに吸着された水分が新たに供給されない。これにより、期間ｔ０〜ｔ１において、加湿ロータ６３の水分放出領域６３ｂに吸着されていた水分は、全て放出される。

【0084】

図７に示されるように、加湿用ヒータ７１が中間状態に移行する時点は、加湿用ファン７５がＭＡＸ状態に移行する時点の後である。これは、加湿用ファン７５がＯＦＦ状態の時に加湿用ヒータ７１が中間状態に移行すると、加湿ロータ６３の水分放出領域６３ｂを通過する空気の流れが生じないので、加湿用ヒータ７１によって水分放出領域６３ｂが過度に加熱されて、加湿ロータ６３の水分吸着能力および水分放出能力が低下するおそれがあるからである。

【0085】

（５−２）乾燥運転
乾燥運転が行われる期間ｔ１〜ｔ２では、加湿通路を乾燥させる乾燥運転が行われる。乾燥運転は、加湿ロータ６３の駆動を停止させた状態で、加湿用ヒータ７１によって加熱された空気を、加湿用ファン７５によって加湿通路に導いて、加湿通路を乾燥させる運転である。ここで、加湿通路とは、加湿ロータ６３の水分放出領域６３ｂが配置される通路に相当する。具体的には、加湿通路は、加湿用ヒータ７１によって加熱されて水分放出領域６３ｂを通過した空気が流れる通路であり、加湿用ダクト７３、第２加湿用ダクト１８０、及び給気ホース１８を含む。

【0086】

期間ｔ１〜ｔ２では、加湿用ファン７５、加湿用ヒータ７１、及び加湿ロータ６３の状態は、準備運転が行われる期間ｔ０〜ｔ１と同じである。加湿用ファン７５はＭＡＸ状態であるので、加湿用開口４０ａから取り込まれた外気は、加湿用ヒータ７１の周囲まで導かれた後に、加湿ロータ６３の水分放出領域６３ｂを通過し、加湿用ダクト７３、第２加湿用ダクト１８０、及び給気ホース１８を順に経由して室内ユニット２０へ導かれる。このとき、加湿用ヒータ７１は中間状態であるので、加湿用開口４０ａから取り込まれた外気は、加湿用ヒータ７１によって加熱される。また、加湿ロータ６３はＯＦＦ状態であるので、水分放出領域６３ｂを通過した空気は、水分放出領域６３ｂから放出された水分を含まない。なぜなら、時刻ｔ０の時点で水分放出領域６３ｂに吸着されていた水分は、準備運転が行われる期間ｔ０〜ｔ１において全て放出されたからである。

【0087】

そのため、期間ｔ１〜ｔ２において、加湿通路には、水分を含まない高温の空気が供給される。これにより、加湿通路に存在する水は蒸発して、加湿通路を流れる空気と共に室内ユニット２０へ導かれる。その結果、加湿通路は、乾燥した状態になる。

【0088】

乾燥運転が終了する時刻ｔ２において、制御装置９０は、湿度センサ８０から取得した湿度の値に基づいて、加湿通路の絶対湿度を算出する。以下、乾燥運転の終了時において制御装置９０によって算出された加湿通路の絶対湿度を、第１絶対湿度と呼ぶ。乾燥運転の終了時とは、乾燥運転が終了する時刻ｔ２である。

【0089】

（５−３）加湿オープン制御運転
加湿オープン制御運転が行われる期間ｔ２〜ｔ３では、室内に高温高湿の空気を供給する加湿運転が行われる。加湿運転は、加湿ロータ６３を駆動させた状態で、室外ファン３９によって吸湿通路に導かれた空気に含まれる水を、加湿ロータ６３の水分吸着領域６３ａに吸着させながら、加湿用ヒータ７１によって加熱された水分放出領域６３ｂから放出された水を含む空気を、加湿用ファン７５によって加湿通路に導く運転である。ここで、吸湿通路とは、加湿ロータ６３の水分吸着領域６３ａが配置される通路に相当する。具体的には、吸湿通路は、加湿ロータ６３の水分吸着領域６３ａに吸着される前の水分を含む空気が流れる通路であり、吸着用ダクト６８を含む。

【0090】

期間ｔ２〜ｔ３では、加湿用ファン７５、及び加湿用ヒータ７１の状態は、乾燥運転が行われる期間ｔ１〜ｔ２と同じである。加湿用ファン７５はＭＡＸ状態であるので、加湿用開口４０ａから取り込まれた外気は、加湿用ヒータ７１の周囲まで導かれた後に、加湿ロータ６３の水分放出領域６３ｂを通過し、加湿用ダクト７３、第２加湿用ダクト１８０、及び給気ホース１８を順に経由して室内ユニット２０へ導かれる。このとき、加湿用ヒータ７１は中間状態であるので、加湿用開口４０ａから取り込まれた外気は、加湿用ヒータ７１によって加熱される。

【0091】

加湿ロータ６３は、時刻ｔ２において、ＯＦＦ状態から中間状態に移行する。すなわち、期間ｔ２〜ｔ３において、加湿ロータ６３は駆動しているので、加湿ロータ６３の水分放出領域６３ｂには、水分吸着領域６３ａで吸着された水分が常に供給される。そのため、期間ｔ２〜ｔ３において、加湿通路を流れる空気は、水分放出領域６３ｂから放出された水分を含む高湿の空気である。水分放出領域６３ｂを通過した高湿の空気は、加湿通路を経由して、室内ユニット２０へ導かれる。以上の加湿オープン制御運転は、例えば、２分間行われる。

【0092】

加湿オープン制御運転が終了する時刻ｔ３において、制御装置９０は、湿度センサ８０から取得した湿度の値に基づいて、加湿通路の絶対湿度を算出する。以下、加湿オープン制御運転が終了する時刻ｔ３において制御装置９０によって算出された加湿通路の絶対湿度を、第２絶対湿度と呼ぶ。

【0093】

（５−４）加湿フィードバック制御運転
加湿フィードバック制御運転が行われる期間ｔ３〜ｔ４では、室内に高温高湿の空気を供給する加湿運転が行われる。

【0094】

期間ｔ３〜ｔ４では、加湿用ファン７５の状態は、乾燥運転が行われる期間ｔ１〜ｔ２と同じである。加湿用ファン７５はＭＡＸ状態であるので、加湿用開口４０ａから取り込まれた外気は、加湿用ヒータ７１の周囲まで導かれた後に、加湿ロータ６３の水分放出領域６３ｂを通過し、加湿用ダクト７３、第２加湿用ダクト１８０、及び給気ホース１８を順に経由して室内ユニット２０へ導かれる。加湿用ヒータ７１は、時刻ｔ３において、ＭＡＸ状態に移行する。そのため、加湿用開口４０ａから取り込まれた外気は、加湿用ヒータ７１によって加熱される。

【0095】

期間ｔ３〜ｔ４では、加湿ロータ６３のフィードバック制御が行われる。具体的には、制御装置９０は、湿度センサ８０から取得した湿度の値、及び、室内ユニット２０のセンサから取得した室内の温度および湿度の値等の種種のデータに基づいて、加湿ロータ６３の回転数を制御する。期間ｔ３〜ｔ４において、制御装置９０は、加湿ロータ６３を停止させない。

【0096】

（５−５）残留運転
残留運転が行われる期間ｔ４〜ｔ５では、空調機１０の加湿運転を停止させる制御が行われる。期間ｔ４〜ｔ５において、加湿用ファン７５及び加湿用ヒータ７１は、ＯＦＦ状態に移行する。加湿ロータ６３は、ＯＦＦ状態になっていない場合には、ＯＦＦ状態に移行する。

【0097】

残留運転が終了する時刻ｔ５は、空調機１０の加湿運転が終了する時刻である。時刻ｔ５では、空調機１０の加湿運転が開始される時刻ｔ０と同様に、加湿用ファン７５、加湿用ヒータ７１、及び加湿ロータ６３は、ＯＦＦ状態である。

【0098】

（６）制御装置９０の異常検知機能
制御装置９０は、加湿ユニット６０の加湿機能の異常を検知する機能を有する。具体的には、制御装置９０は、上述の第１絶対湿度および第２絶対湿度に基づいて、加湿ユニット６０の加湿機能の異常が発生しているか否かを判定することができる。ここで、加湿機能の異常とは、空調機１０の加湿運転時に、室内ユニット２０に高湿の空気が正常に送られていない状態の発生を意味する。加湿機能の異常を検知する機能により、制御装置９０は、室内が正常に加湿されていない不具合を検知することができる。

【0099】

図８は、加湿ユニット６０の加湿機能の異常検知の制御を示すフローチャートである。図８のフローチャートは、空調機１０が加湿運転を行っている期間ｔ０〜ｔ５における制御を表す。

【0100】

最初に、制御装置９０は、準備運転、乾燥運転、及び加湿オープン制御運転を順に実行する（ステップＳ１〜Ｓ３）。次に、制御装置９０は、加湿ユニット６０の加湿機能の異常の発生を判定するか否かを決定する（ステップＳ４）。具体的には、制御装置９０は、所定の条件が成立している場合に、加湿機能の異常の発生を判定する制御を行い、所定の条件が成立していない場合には、加湿機能の異常の発生を判定する制御を行わない。以下、この所定の条件を、異常判定開始条件と呼ぶ。ステップＳ４では、異常判定開始条件が成立している場合（Ｙｅｓ）には、ステップＳ５に移行し、異常判定開始条件が成立していない場合（Ｎｏ）には、ステップＳ７に移行する。

【0101】

制御装置９０は、次に説明する３つの開始条件が全て成立している場合に、異常判定開始条件が成立していると判定する。すなわち、制御装置９０は、３つの開始条件の少なくとも１つが成立していない場合には、異常判定開始条件が成立していないと判定する。

【0102】

第１の開始条件は、加湿ユニット６０の吹き出し温度の制御が正常に行われていないことである。具体的には、加湿ユニット６０の吹き出し温度が、所定の基準値を中心とする所定の範囲内にない場合に、加湿ユニット６０の吹き出し温度の制御が正常に行われていないと判定される。ここで、加湿ユニット６０の吹き出し温度とは、加湿ユニット６０の第２加湿用ダクト１８０から吐出された直後の空気の温度である。加湿ユニット６０の吹き出し温度は、例えば、第２加湿用ダクト１８０との接続口である、給気ホース１８の端部の近傍に配置されている温度センサから取得される。加湿ユニット６０の吹き出し温度の制御が正常に行われている場合、加湿ユニット６０の加湿機能に異常はなく、加湿機能の異常の発生を判定する必要がない。

【0103】

第２の開始条件は、乾燥運転が終了する時刻ｔ２において、湿度センサ８０から取得した湿度の値に基づいて、第１絶対湿度が算出できることである。第１絶対湿度は、例えば、湿度センサ８０から取得した湿度の値である、加湿ユニット６０の吹き出し湿度を所定の関係式に代入することで求められる。制御装置９０は、第１絶対湿度を算出できる場合には、第１絶対湿度を算出する。第１絶対湿度が正常に算出できない場合、制御装置９０は、加湿機能の異常の発生を正常に判定できない。

【0104】

第３の開始条件は、乾燥運転の終了後に行われる加湿オープン制御運転が行われる期間ｔ２〜ｔ３において、加湿ロータ６３の回転数が所定の値より大きいことである。空調機１０の加湿運転時において、加湿ロータ６３の回転数が高すぎる場合、加湿通路へ高湿の空気が正常に供給されていない可能性がある。

【0105】

ステップＳ４において異常判定開始条件が成立している判定された場合、制御装置９０は、第２絶対湿度を算出する（ステップＳ５）。第２絶対湿度は、加湿オープン制御運転が終了する時刻ｔ３において、制御装置９０が算出した絶対湿度である。第２絶対湿度は、第１絶対湿度と同じ方法で求められる。

【0106】

次に、制御装置９０は、ステップＳ４で算出された第１絶対湿度と、ステップＳ５で算出された第２絶対湿度とを比較する（ステップＳ６）。具体的には、制御装置９０は、第２絶対湿度が第１絶対湿度より低い場合に、加湿機能の異常が発生したと判定する。反対に、制御装置９０は、第２絶対湿度が第１絶対湿度と同じか、第１絶対湿度より高い場合には、加湿機能の異常が発生していないと判定する。ステップＳ６では、第２絶対湿度が第１絶対湿度より低いという条件が成立している場合（Ｙｅｓ）には、ステップＳ８に移行し、成立していない場合（Ｎｏ）には、ステップＳ７に移行する。

【0107】

加湿ユニット６０の加湿機能に異常がない場合、加湿オープン制御運転の終了時における絶対湿度である第２絶対湿度は、乾燥運転の終了時における絶対湿度である第１絶対湿度より高いはずである。そのため、制御装置９０は、第１絶対湿度と第２絶対湿度とを比較することで、加湿機能の異常の発生を判定することができる。

【0108】

ステップＳ６において加湿機能の異常が発生したと判定された場合、制御装置９０は、残留運転を実行する（ステップＳ８）。次に、制御装置９０は、空調機１０の加湿運転を終了する（ステップＳ９）。具体的には、制御装置９０は、加湿用ファン７５、加湿用ヒータ７１、及び加湿ロータ６３をＯＦＦ状態に移行する。

【0109】

ステップＳ４において異常判定開始条件が成立していない場合、または、ステップＳ６において第２絶対湿度が第１絶対湿度より低いという条件が成立していない場合、制御装置９０は、加湿フィードバック制御運転を実行する（ステップＳ７）。次に、制御装置９０は、残留運転を実行して、空調機１０の加湿運転を終了する（ステップＳ８〜Ｓ９）。

【0110】

（７）特徴
本実施形態の加湿ユニット６０を備える室外ユニット３０の制御装置９０は、乾燥運転が終了する時刻ｔ２における絶対湿度である第１絶対湿度、及び、乾燥運転後に行われる加湿運転である加湿オープン制御運転の終了時における絶対湿度である第２絶対湿度に基づいて、加湿ユニット６０の加湿機能の異常の有無を判定する。

【0111】

このように、制御装置９０は、湿度センサ８０の測定値に基づいて算出された絶対湿度の変化に基づいて、空調機１０の加湿運転が正常に行われているか否かを判定することができる。そのため、室外ユニット３０の各機器の不具合の発生に基づいて加湿機能の異常を判定する場合に比べて、制御装置９０は、加湿機能の異常の判定のための制御を簡便に行うことができる。ここで、室外ユニット３０の各機器の不具合とは、例えば、加湿ロータ６３の水分の吸着能力および放出能力の低下、加湿用ヒータ７１の経年劣化、若しくは、室外ファンモータ３９ａ、加湿用ファンモータ７５ｂ及びロータ駆動用モータ６４の故障である。従って、加湿ユニット６０を備える室外ユニット３０は、加湿ユニット６０の加湿機能の異常を簡便に判定することができる。

【0112】

また、室外ユニット３０の制御装置９０は、所定の異常判定開始条件が成立した場合のみに、加湿機能の異常の有無を判定する。すなわち、制御装置９０は、第１絶対湿度及び第２絶対湿度に基づいて加湿機能の異常を判定できない可能性がある場合には、第１絶対湿度及び第２絶対湿度に基づいて加湿機能の異常を判定しない。従って、加湿ユニット６０を備える室外ユニット３０は、加湿ユニット６０の加湿機能の異常の誤検知の発生を抑制することができる。

【0113】

また、室外ユニット３０の制御装置９０は、第２絶対湿度が第１絶対湿度より低い場合に、加湿機能の異常が発生したと判定する。このように、制御装置９０は、２つの時点で取得した絶対湿度を比較する演算を実行するだけで、加湿機能の異常を判定することができる。従って、加湿ユニット６０を備える室外ユニット３０は、加湿ユニット６０の加湿機能の異常を簡便に判定することができる。

【0114】

また、室外ユニット３０の制御装置９０は、乾燥運転を行っている間、加湿ロータ６３の駆動を停止させる。乾燥運転時には、加湿ロータから放出される水分を含む空気が加湿通路に流入することを抑えることで加湿通路の乾燥に要する時間を短縮するために、加湿ロータは回転していないことが好ましい。従って、加湿ユニット６０を備える室外ユニット３０は、乾燥運転に要する時間を短縮することができる。

【0115】

（８）変形例
本発明の具体的構成は、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で変更可能である。次に、本発明の実施形態の適用可能な変形例について説明する。

【0116】

（８−１）変形例Ａ
実施形態の加湿ユニット６０を備える室外ユニット３０の制御装置９０は、図８のステップＳ６において、第１絶対湿度および第２絶対湿度に基づいて加湿機能の異常が発生したと判定した場合に、空調機１０の加湿運転を終了する。しかし、この場合、制御装置９０は、空調機１０の利用者および管理者等に、加湿ユニット６０の加湿機能の異常の発生をさらに報知してもよい。例えば、制御装置９０は、空調機１０のリモコンの液晶ディスプレイに、加湿ユニット６０の加湿機能の異常の発生に関する情報を表示させてもよい。これにより、加湿ユニット６０を備える室外ユニット３０は、空調機１０の利用者等に、加湿ユニット６０の加湿機能の異常の発生を通知することができる。

【0117】

（８−２）変形例Ｂ
実施形態の加湿ユニット６０を備える室外ユニット３０では、図７に示されるように、乾燥運転が行われている間、加湿ロータ６３はＯＦＦ状態であり、かつ、室外ファン３９はＭＡＸ状態である。しかし、乾燥運転が行われている間、加湿ロータ６３及び室外ファン３９は、少なくとも一方がＯＦＦ状態であればよい。

【0118】

例えば、制御装置９０は、乾燥運転が行われている間、加湿ロータ６３を中間状態またはＭＡＸ状態に移行し、かつ、室外ファン３９をＯＦＦ状態に移行してもよい。また、制御装置９０は、乾燥運転が行われている間、加湿ロータ６３および室外ファン３９の両方をＯＦＦ状態に移行してもよい。

【0119】

（８−３）変形例Ｃ
実施形態の加湿ユニット６０を備える室外ユニット３０では、室外ファン３９の回転によって、空気流出口６８３側の気圧は空気流入口６８１側の気圧より低くなるので、空気流入口６８１から外気が吸い込まれる。その結果、吸着用ダクト６８に外気が流れて、加湿ロータ６３の水分吸着領域６３ａには、外気に含まれる水分が吸着する。

【0120】

しかし、室外ユニット３０は、室外ファン３９とは別のファンであって、吸着用ダクト６８に外気を流すための吸湿用ファンをさらに備えてもよい。吸湿用ファンは、例えば、吸着用ダクト６８の空気流出口６８３の近傍に取り付けられる。この場合、室外ファン３９の故障によって室外ファン３９が停止している場合でも、吸湿用ファンを駆動させて吸着用ダクト６８に外気を流すことで、加湿ロータ６３の水分吸着領域６３ａに、外気に含まれる水分を吸着させることができる。

【0121】

（８−４）変形例Ｄ
実施形態の加湿ユニット６０を備える室外ユニット３０の制御装置９０は、第２絶対湿度が第１絶対湿度より低い場合に、加湿機能の異常が発生したと判定する。しかし、加湿ユニット６０の加湿機能の異常が発生したか否かの判定条件は、第１絶対湿度と第２絶対湿度との間の大小関係に基づく条件に限られない。

【0122】

例えば、第１絶対湿度をＴ１とし、第２絶対湿度をＴ２とし、所定の係数をＫとした場合において、制御装置９０は、Ｔ１・Ｋ＞Ｔ２の関係式が成立する場合に、加湿ユニット６０の加湿機能の異常が発生したと判定してもよい。ここで、係数Ｋは、１以上の値である。この場合、係数Ｋが大きいほど、第２絶対湿度が第１絶対湿度に比べて十分に高くない場合に、加湿ユニット６０の加湿機能の異常が発生したと判定されやすい。

【0123】

（８−５）変形例Ｅ
実施形態の加湿ユニット６０を備える室外ユニット３０の制御装置９０は、上述の３つの開始条件が全て成立している場合に、異常判定開始条件が成立していると判定する。これらの３つの開始条件のうち、第２の開始条件は、乾燥運転の終了時において、湿度センサ８０から取得した湿度の値に基づいて、第１絶対湿度が算出できることである。

【0124】

ここで、制御装置９０は、例えば、次に説明する２つの算出条件が全て成立している場合に、第１絶対湿度が算出できるという第２の開始条件が成立していると判定してもよい。第１の算出条件は、外気温度が所定の範囲内にあるという条件である。第２の算出条件は、乾燥運転の終了時に湿度センサ８０から取得した湿度の値が所定の値未満であるという条件である。

【0125】

（８−６）変形例Ｆ
実施形態の加湿ユニット６０を備える室外ユニット３０の制御装置９０は、第１絶対湿度と第２絶対湿度とを比較することで、加湿ユニット６０の加湿機能の異常の発生を判定する。図８に示されるように、加湿機能の異常が発生したと判定された場合（ステップＳ６でＹｅｓの場合）、制御装置９０は、加湿フィードバック制御運転を実行することなく、残留運転を実行して、空調機１０の加湿運転を終了する。

【0126】

しかし、加湿機能の異常が発生したと判定された場合、制御装置９０は、残留運転を実行せずに、再度、乾燥運転および加湿オープン制御運転を実行して、加湿機能の異常の発生を判定してもよい。この場合、制御装置９０は、再度、加湿運転を実行した後に第１絶対湿度を取得し、その後の加湿オープン制御運転を実行した後に第２絶対湿度を取得し、第１絶対湿度と第２絶対湿度とを比較することで、加湿ユニット６０の加湿機能の異常の発生を判定する。

【0127】

また、制御装置９０は、図８のステップＳ６において加湿機能の異常が発生しなかったと判定される（ステップＳ６でＮｏの場合となる）まで、乾燥運転および加湿オープン制御運転を繰り返す制御を行ってもよい。この場合、制御装置９０は、乾燥運転および加湿オープン制御運転を繰り返す度に、第１絶対湿度および第２絶対湿度を取得し、第１絶対湿度と第２絶対湿度とを比較することで、加湿ユニット６０の加湿機能の異常を判定する。また、制御装置９０は、乾燥運転および加湿オープン制御運転を所定の回数実行した後で、加湿機能の異常が発生したと判定された場合に、これ以上乾燥運転および加湿オープン制御運転を繰り返すことなく、残留運転を実行して、空調機１０の加湿運転を終了してもよい。

【0128】

また、本変形例では、制御装置９０は、加湿フィードバック制御運転を実行した後に、再度、乾燥運転および加湿オープン制御運転を実行して第１絶対湿度および第２絶対湿度を取得し、第１絶対湿度と第２絶対湿度とを比較することで、加湿ユニット６０の加湿機能の異常を判定してもよい。この場合、乾燥運転および加湿オープン制御運転を再実行するための条件が設定されてもよい。例えば、制御装置９０は、現在行っている空調機１０の加湿運転が、室外ユニット３０のデフロスト運転終了後の最初の加湿運転である場合に、乾燥運転および加湿オープン制御運転を再実行してもよい。

【0129】

（８−７）変形例Ｇ
実施形態の加湿ユニット６０を備える空調機１０は、加湿運転を暖房運転と組み合わせて行う。しかし、空調機１０は、暖房運転と組み合わせずに、加湿運転のみを行ってもよい。この場合、室外ユニット３０の制御装置９０は、加湿ロータ６３の水分吸着領域６３ａが配置される通路に外気を導くために、加湿運転を行っている間、室外ファン３９をＭＡＸ状態または中間状態にする。

【0130】

（８−８）変形例Ｈ
実施形態の加湿ユニット６０を備える室外ユニット３０の制御装置９０は、室外ファン３９、加湿ユニット６０の加湿用ファン７５、加湿ユニット６０の加湿用ヒータ７１、及び加湿ユニット６０の加湿ロータ６３の動作を制御する。制御装置９０は、加湿ユニット６０の加湿機能の異常を検知する機能を有する。

【0131】

しかし、加湿ユニット６０は、室外ユニット３０の制御装置９０とは異なる独自の制御装置をさらに備えてもよい。この場合、加湿ユニット６０の制御装置は、室外ユニット３０の制御装置９０と同じ機能を有する。すなわち、加湿ユニット６０の制御装置は、室外ファン３９、加湿用ファン７５、加湿用ヒータ７１、及び加湿ロータ６３の動作を制御する。加湿ユニット６０の制御装置は、室外ファン３９の代わりに、変形例Ｃの吸湿用ファンを制御してもよい。加湿ユニット６０の制御装置は、加湿ユニット６０の加湿機能の異常を検知する機能を有する。

【0132】

（８−９）変形例Ｉ
実施形態の加湿ユニット６０を備える室外ユニット３０の制御装置９０は、図７に示されるように、空調機１０が加湿運転を行っている間（期間ｔ０〜ｔ５）、室外ファン３９を常にＭＡＸ状態に維持している。また、制御装置９０は、空調機１０が時刻ｔ５において加湿運転を終了して暖房運転のみの実行を再開した後においても、室外ファン３９をＭＡＸ状態に維持している。

【0133】

しかし、制御装置９０は、室外ファン３９を常にＭＡＸ状態に維持していなくてもよい。具体的には、制御装置９０は、空調機１０の運転状態に応じて、室外ファン３９の回転数を変更してもよい。例えば、制御装置９０は、室内の温度および湿度、もしくは、湿度センサ８０の測定値等に応じて、室外ファン３９を常に中間状態で運転させたり、室外ファン３９をＭＡＸ状態から一時的に中間状態に移行させたりしてもよい。

【産業上の利用可能性】

【0134】

本発明に係る加湿装置は、加湿機能の異常を簡便に判定することができる。

【符号の説明】

【0135】

３９ 室外ファン（吸湿用ファン）
６０ 加湿ユニット（加湿装置）
６３ 加湿ロータ
６３ａ 水分吸着領域
６３ｂ 水分放出領域
７１ 加湿用ヒータ
７５ 加湿用ファン
８０ 湿度センサ
９０ 制御装置

【先行技術文献】

【特許文献】

【0136】

【特許文献1】特開２００１−９９４５３号公報

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】