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特許6405094画像提供システム、画像提供装置、画像提供装置の制御方法、及び画像提供装置の制御プログラム
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】6405094
(24)【登録日】2018年9月21日
(45)【発行日】2018年10月17日
(54)【発明の名称】画像提供システム、画像提供装置、画像提供装置の制御方法、及び画像提供装置の制御プログラム
(51)【国際特許分類】
G07F 17/26 20060101AFI20181004BHJP
G03B 17/53 20060101ALI20181004BHJP
【ＦＩ】
G07F17/26
G03B17/53
【請求項の数】12
【全頁数】49
(21)【出願番号】特願2014-26194(P2014-26194)
(22)【出願日】2014年2月14日
(65)【公開番号】特開2015-153134(P2015-153134A)
(43)【公開日】2015年8月24日
【審査請求日】2017年2月10日
(73)【特許権者】
【識別番号】591237685
【氏名又は名称】株式会社メイクソフトウェア
(74)【代理人】
【識別番号】100110788
【弁理士】
【氏名又は名称】椿 豊
(74)【代理人】
【識別番号】100124589
【弁理士】
【氏名又は名称】石川 竜郎
(74)【代理人】
【識別番号】100143557
【弁理士】
【氏名又は名称】竹内 美保
(74)【代理人】
【識別番号】100166811
【弁理士】
【氏名又は名称】白鹿 剛
(72)【発明者】
【氏名】那須 千晃
(72)【発明者】
【氏名】永松 久留未
(72)【発明者】
【氏名】構 健成
(72)【発明者】
【氏名】稲井 敬裕
【審査官】
森林 宏和
(56)【参考文献】
【文献】
特開２０１２−０３３１５８（ＪＰ，Ａ）
【文献】
特開２００６−３３８５７６（ＪＰ，Ａ）
【文献】
特許第５１５０７８３（ＪＰ，Ｂ１）
【文献】
特開平１０−１４３７３０（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）
Ｇ０７Ｆ １７／００ − １７／４２
Ｇ０３Ｂ １７／００ − １７／５８
Ｈ０４Ｎ ５／００ − ５／９５６
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
写真撮影遊戯装置と、ユーザに画像を提供する画像提供装置とを有する画像提供システムであって、
前記写真撮影遊戯装置は、
プレイ毎に前記ユーザの撮影を複数回行う撮影手段と、
前記撮影手段による撮影結果に基づく複数の画像を前記画像提供装置に送信する送信手段とを備え、
前記画像提供装置は、
前記複数の画像を受信する受信手段と、
前記写真撮影遊戯装置で行われたプレイに関する情報を取得するプレイ情報取得手段と、
前記ユーザのユーザ属性が無料会員であるか否かを判別する属性判別手段と、
前記プレイに関する情報に基づいて前記プレイが所定の提供条件を満たす状態で行われたか否かを判別する提供側条件判別手段と、
前記属性判別手段及び前記提供側条件判別手段の判別結果に基づいて、画像の提供態様を決定する決定手段と、
前記受信された複数の画像を、前記決定手段により決定された提供態様でユーザに提供する提供手段とを備え、
前記決定手段は、前記属性判別手段により前記ユーザのユーザ属性が無料会員であると判別され、かつ、前記提供側条件判別手段により前記プレイが所定の提供条件を満たす状態で行われたと判別された場合、前記画像の提供態様を前記複数の画像のすべてを提供する態様に決定する、画像提供システム。
前記写真撮影遊戯装置は、
プレイ毎に前記ユーザの撮影を複数回行う撮影手段と、
前記撮影手段による撮影結果に基づく複数の画像を前記画像提供装置に送信する送信手段とを備え、
前記画像提供装置は、
前記複数の画像を受信する受信手段と、
前記写真撮影遊戯装置で行われたプレイに関する情報を取得するプレイ情報取得手段と、
前記ユーザのユーザ属性が無料会員であるか否かを判別する属性判別手段と、
前記プレイに関する情報に基づいて前記プレイが所定の提供条件を満たす状態で行われたか否かを判別する提供側条件判別手段と、
前記属性判別手段及び前記提供側条件判別手段の判別結果に基づいて、画像の提供態様を決定する決定手段と、
前記受信された複数の画像を、前記決定手段により決定された提供態様でユーザに提供する提供手段とを備え、
前記決定手段は、前記属性判別手段により前記ユーザのユーザ属性が無料会員であると判別され、かつ、前記提供側条件判別手段により前記プレイが所定の提供条件を満たす状態で行われたと判別された場合、前記画像の提供態様を前記複数の画像のすべてを提供する態様に決定する、画像提供システム。
【請求項2】
前記写真撮影遊戯装置は、
前記プレイに関する情報を取得する撮影側情報取得手段と、
前記プレイに関する情報に基づいて、そのプレイが前記所定の提供条件を満たす状態で行われているか否かを判別する撮影側条件判別手段と、
前記撮影側条件判別手段の判別結果に基づいて、そのプレイを行っているユーザに情報を通知する情報通知手段とをさらに備える、請求項１に記載の画像提供システム。
前記プレイに関する情報を取得する撮影側情報取得手段と、
前記プレイに関する情報に基づいて、そのプレイが前記所定の提供条件を満たす状態で行われているか否かを判別する撮影側条件判別手段と、
前記撮影側条件判別手段の判別結果に基づいて、そのプレイを行っているユーザに情報を通知する情報通知手段とをさらに備える、請求項１に記載の画像提供システム。
【請求項3】
写真撮影遊戯装置と、ユーザに画像を提供する画像提供装置とを有する画像提供システムであって、
前記写真撮影遊戯装置は、
プレイ毎に前記ユーザの撮影を複数回行う撮影手段と、
プレイに関する情報を取得する撮影側情報取得手段と、
前記プレイに関する情報に基づいて、そのプレイが所定の提供条件を満たす状態で行われているか否かを判別する撮影側条件判別手段と、
前記撮影手段による撮影結果に基づく複数の画像と前記撮影側条件判別手段の判別結果とを前記画像提供装置に送信する送信手段とを備え、
前記画像提供装置は、
前記複数の画像を受信する受信手段と、
前記撮影側条件判別手段の判別結果を取得する判別結果取得手段と、
前記ユーザのユーザ属性が無料会員であるか否かを判別する属性判別手段と、
前記属性判別手段及び前記撮影側条件判別手段の判別結果に基づいて、画像の提供態様を決定する決定手段と、
前記受信された複数の画像を、前記決定手段により決定された提供態様でユーザに提供する提供手段とを備え、
前記決定手段は、前記属性判別手段により前記ユーザのユーザ属性が無料会員であると判別され、かつ、前記撮影側条件判別手段により前記プレイが所定の提供条件を満たす状態で行われたと判別された場合、前記画像の提供態様を前記複数の画像のすべてを提供する態様に決定する、画像提供システム。
前記写真撮影遊戯装置は、
プレイ毎に前記ユーザの撮影を複数回行う撮影手段と、
プレイに関する情報を取得する撮影側情報取得手段と、
前記プレイに関する情報に基づいて、そのプレイが所定の提供条件を満たす状態で行われているか否かを判別する撮影側条件判別手段と、
前記撮影手段による撮影結果に基づく複数の画像と前記撮影側条件判別手段の判別結果とを前記画像提供装置に送信する送信手段とを備え、
前記画像提供装置は、
前記複数の画像を受信する受信手段と、
前記撮影側条件判別手段の判別結果を取得する判別結果取得手段と、
前記ユーザのユーザ属性が無料会員であるか否かを判別する属性判別手段と、
前記属性判別手段及び前記撮影側条件判別手段の判別結果に基づいて、画像の提供態様を決定する決定手段と、
前記受信された複数の画像を、前記決定手段により決定された提供態様でユーザに提供する提供手段とを備え、
前記決定手段は、前記属性判別手段により前記ユーザのユーザ属性が無料会員であると判別され、かつ、前記撮影側条件判別手段により前記プレイが所定の提供条件を満たす状態で行われたと判別された場合、前記画像の提供態様を前記複数の画像のすべてを提供する態様に決定する、画像提供システム。
【請求項4】
前記撮影側条件判別手段は、プレイが行われている間に、そのプレイについて前記判別を行い、
前記写真撮影遊戯装置は、前記撮影側条件判別手段の判別結果に基づいて、そのプレイを行っているユーザに情報を通知する情報通知手段をさらに備える、請求項３に記載の画像提供システム。
前記写真撮影遊戯装置は、前記撮影側条件判別手段の判別結果に基づいて、そのプレイを行っているユーザに情報を通知する情報通知手段をさらに備える、請求項３に記載の画像提供システム。
【請求項5】
前記写真撮影遊戯装置は、前記画像提供装置から所定の情報を取得するサーバ情報取得手段をさらに備え、
前記撮影側条件判別手段は、前記サーバ情報取得手段により取得された情報を用いて、前記判別を行う、請求項２から４のいずれかに記載の画像提供システム。
前記撮影側条件判別手段は、前記サーバ情報取得手段により取得された情報を用いて、前記判別を行う、請求項２から４のいずれかに記載の画像提供システム。
【請求項6】
前記プレイに関する情報は、
前記写真撮影遊戯装置の機種情報、
そのプレイが行われた時刻に関するプレイ時刻情報、
そのプレイ時における所定の統計情報、及び
前記機種情報と前記プレイ時刻情報との組み合わせ、
の少なくともいずれかに基づくものである、請求項１から５のいずれかに記載の画像提供システム。
前記写真撮影遊戯装置の機種情報、
そのプレイが行われた時刻に関するプレイ時刻情報、
そのプレイ時における所定の統計情報、及び
前記機種情報と前記プレイ時刻情報との組み合わせ、
の少なくともいずれかに基づくものである、請求項１から５のいずれかに記載の画像提供システム。
【請求項7】
前記提供手段は、前記ユーザが提供される画像を取得できるように、前記ユーザに対して提供画面を提供する画面提供手段を有し、
前記画面提供手段は、前記決定手段により決定された提供態様に基づいて、前記提供画面の構成を変更する、請求項１から６のいずれかに記載の画像提供システム。
前記画面提供手段は、前記決定手段により決定された提供態様に基づいて、前記提供画面の構成を変更する、請求項１から６のいずれかに記載の画像提供システム。
【請求項8】
前記提供手段は、前記ユーザが提供される画像を取得できるように、前記ユーザに対して提供画面を提供する画面提供手段を有し、
前記画面提供手段は、前記属性判別手段により前記ユーザのユーザ属性が無料会員であると判別された場合、有料会員になるように前記ユーザに求める訴求表示が含まれるように前記提供画面を構成する、請求項１から６のいずれかに記載の画像提供システム。
前記画面提供手段は、前記属性判別手段により前記ユーザのユーザ属性が無料会員であると判別された場合、有料会員になるように前記ユーザに求める訴求表示が含まれるように前記提供画面を構成する、請求項１から６のいずれかに記載の画像提供システム。
【請求項9】
前記提供態様は、
前記ユーザに対して提供する画像の数と、
前記ユーザに対して提供する画像の解像度と、
前記ユーザに対して提供する画像の画像サイズと、
前記ユーザに対して提供する画像についての所定の特殊な加工の有無と、
のうち１つ又は２つ以上の組み合わせに関するものである、請求項１から８のいずれかに記載の画像提供システム。
前記ユーザに対して提供する画像の数と、
前記ユーザに対して提供する画像の解像度と、
前記ユーザに対して提供する画像の画像サイズと、
前記ユーザに対して提供する画像についての所定の特殊な加工の有無と、
のうち１つ又は２つ以上の組み合わせに関するものである、請求項１から８のいずれかに記載の画像提供システム。
【請求項10】
写真撮影遊戯装置を用いたプレイにおける撮影結果に基づく複数の画像をユーザに提供可能な画像提供装置であって、
前記写真撮影遊戯装置から送信された前記複数の画像を受信する受信手段と、
前記写真撮影遊戯装置で行われたプレイに関する情報を取得するプレイ情報取得手段と、
前記ユーザのユーザ属性が無料会員であるか否かを判別する属性判別手段と、
前記プレイに関する情報に基づいて前記プレイが所定の提供条件を満たす状態で行われたか否かを判別する条件判別手段と、
前記属性判別手段及び前記条件判別手段の判別結果に基づいて、画像の提供態様を決定する決定手段と、
前記受信された複数の画像を、前記決定手段により決定された提供態様でユーザに提供する提供手段とを備え、
前記決定手段は、前記属性判別手段により前記ユーザのユーザ属性が無料会員であると判別され、かつ、前記条件判別手段により前記プレイが所定の提供条件を満たす状態で行われたと判別された場合、前記画像の提供態様を前記複数の画像のすべてを提供する態様に決定する、画像提供装置。
前記写真撮影遊戯装置から送信された前記複数の画像を受信する受信手段と、
前記写真撮影遊戯装置で行われたプレイに関する情報を取得するプレイ情報取得手段と、
前記ユーザのユーザ属性が無料会員であるか否かを判別する属性判別手段と、
前記プレイに関する情報に基づいて前記プレイが所定の提供条件を満たす状態で行われたか否かを判別する条件判別手段と、
前記属性判別手段及び前記条件判別手段の判別結果に基づいて、画像の提供態様を決定する決定手段と、
前記受信された複数の画像を、前記決定手段により決定された提供態様でユーザに提供する提供手段とを備え、
前記決定手段は、前記属性判別手段により前記ユーザのユーザ属性が無料会員であると判別され、かつ、前記条件判別手段により前記プレイが所定の提供条件を満たす状態で行われたと判別された場合、前記画像の提供態様を前記複数の画像のすべてを提供する態様に決定する、画像提供装置。
【請求項11】
写真撮影遊戯装置を用いたプレイにおける撮影結果に基づく複数の画像をユーザに提供可能な画像提供装置の制御方法であって、
前記写真撮影遊戯装置から送信された前記複数の画像を受信する受信ステップと、
前記写真撮影遊戯装置で行われたプレイに関する情報を取得するプレイ情報取得ステップと、
前記ユーザのユーザ属性が無料会員であるか否かを判別する属性判別ステップと、
前記プレイに関する情報に基づいて前記プレイが所定の提供条件を満たす状態で行われたか否かを判別する条件判別ステップと、
前記属性判別ステップ及び前記条件判別ステップの判別結果に基づいて、画像の提供態様を決定する決定ステップと、
前記受信された複数の画像を、前記決定ステップにより決定された提供態様でユーザに提供する提供ステップとを備え、
前記決定ステップは、前記属性判別ステップにより前記ユーザのユーザ属性が無料会員であると判別され、かつ、前記条件判別ステップにより前記プレイが所定の提供条件を満たす状態で行われたと判別された場合、前記画像の提供態様を前記複数の画像のすべてを提供する態様に決定する、画像提供装置の制御方法。
前記写真撮影遊戯装置から送信された前記複数の画像を受信する受信ステップと、
前記写真撮影遊戯装置で行われたプレイに関する情報を取得するプレイ情報取得ステップと、
前記ユーザのユーザ属性が無料会員であるか否かを判別する属性判別ステップと、
前記プレイに関する情報に基づいて前記プレイが所定の提供条件を満たす状態で行われたか否かを判別する条件判別ステップと、
前記属性判別ステップ及び前記条件判別ステップの判別結果に基づいて、画像の提供態様を決定する決定ステップと、
前記受信された複数の画像を、前記決定ステップにより決定された提供態様でユーザに提供する提供ステップとを備え、
前記決定ステップは、前記属性判別ステップにより前記ユーザのユーザ属性が無料会員であると判別され、かつ、前記条件判別ステップにより前記プレイが所定の提供条件を満たす状態で行われたと判別された場合、前記画像の提供態様を前記複数の画像のすべてを提供する態様に決定する、画像提供装置の制御方法。
【請求項12】
写真撮影遊戯装置を用いたプレイにおける撮影結果に基づく複数の画像をユーザに提供可能な画像提供装置の制御プログラムであって、
前記写真撮影遊戯装置から送信された前記複数の画像を受信する受信ステップと、
前記写真撮影遊戯装置で行われたプレイに関する情報を取得するプレイ情報取得ステップと、
前記ユーザのユーザ属性が無料会員であるか否かを判別する属性判別ステップと、
前記プレイに関する情報に基づいて前記プレイが所定の提供条件を満たす状態で行われたか否かを判別する条件判別ステップと、
前記属性判別ステップ及び前記条件判別ステップの判別結果に基づいて、画像の提供態様を決定する決定ステップと、
前記受信された複数の画像を、前記決定ステップにより決定された提供態様でユーザに提供する提供ステップとをコンピュータに実行させ、
前記決定ステップは、前記属性判別ステップにより前記ユーザのユーザ属性が無料会員であると判別され、かつ、前記条件判別ステップにより前記プレイが所定の提供条件を満たす状態で行われたと判別された場合、前記画像の提供態様を前記複数の画像のすべてを提供する態様に決定する、画像提供装置の制御プログラム。
前記写真撮影遊戯装置から送信された前記複数の画像を受信する受信ステップと、
前記写真撮影遊戯装置で行われたプレイに関する情報を取得するプレイ情報取得ステップと、
前記ユーザのユーザ属性が無料会員であるか否かを判別する属性判別ステップと、
前記プレイに関する情報に基づいて前記プレイが所定の提供条件を満たす状態で行われたか否かを判別する条件判別ステップと、
前記属性判別ステップ及び前記条件判別ステップの判別結果に基づいて、画像の提供態様を決定する決定ステップと、
前記受信された複数の画像を、前記決定ステップにより決定された提供態様でユーザに提供する提供ステップとをコンピュータに実行させ、
前記決定ステップは、前記属性判別ステップにより前記ユーザのユーザ属性が無料会員であると判別され、かつ、前記条件判別ステップにより前記プレイが所定の提供条件を満たす状態で行われたと判別された場合、前記画像の提供態様を前記複数の画像のすべてを提供する態様に決定する、画像提供装置の制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
この発明は画像提供システム、画像提供装置、画像提供装置の制御方法、及び画像提供装置の制御プログラムに関し、特に、写真撮影遊戯装置でカメラにより撮影して得た画像を画像提供装置によりユーザに提供する画像提供システム、画像提供装置、画像提供装置の制御方法、及び画像提供装置の制御プログラムに関する。
【背景技術】
【0002】
ゲームセンタなどに設置され、装置利用者（ユーザ、プレイヤ）などの写真を撮影して画像を生成する写真撮影遊戯装置が知られている。写真撮影遊戯装置としては、複数の撮影画像に対して落書き編集（ペンによる書き込みやスタンプの配置など）を行い、落書き編集後の画像をシートに印刷してユーザに提供する写真シール作成装置が一般的に知られている。
【0003】
近年、このような写真シール作成装置を用いて生成した提供用の画像を、画像提供サーバを介して、ユーザに提供することができる、画像提供システムが用いられている。ユーザは、画像提供サーバにより提供される画像データを携帯端末などにダウンロードし、ダウンロードした画像を、例えば自身のブログ（ウェブログ）やＳＮＳ（ソーシャルネットワーキングサービス）などのウェブサービスに投稿するなどして利用することができる。
【0004】
ところで、このような画像提供システムを利用した画像提供サービスは、一般に、その画像提供サービスの会員に対して提供されている。ユーザは、会員登録を行い、画像提供サービスの会員として画像提供サーバにアクセスすることで、画像提供サーバから画像データをダウンロードして取得することができる。
【0005】
このような画像提供サービスの会員登録制度において、一般に、無料で画像提供サービスを利用できる無料会員と、会費を支払って登録している有料会員とに会員の種別が分かれている場合がある。有料会員には、例えば次のように、無料会員に対して付加価値が付与される。
【0006】
すなわち、有料会員は、撮影した複数の画像のすべてを取得できるが、無料会員は、撮影した複数の画像から選択した好みの１枚を無料で取得することができる。ユーザが有料会員であるか否かにかかわらず、写真シール作成装置から画像提供サーバへは、撮影したすべての画像が送信される。無料会員は、選択した画像以外のすべての画像を取得したいときは、有料の会員登録を行って有料会員となることで、それらのすべての画像を取得できる。
【0007】
また、写真シール作成装置から画像提供サーバに送信された画像は、所定期間内（例えば７日間）に携帯端末からアクセスして取得する必要があり、この期間が過ぎると、画像提供サーバから画像が削除されて、ユーザが画像を取得できなくなる。この点、有料会員は、この期間内に画像提供サーバにアクセスすることで、すべての画像を画像提供サーバの所定の記憶領域に保存させ、上記期間の経過後であっても保存した画像を閲覧したり取得したりすることができる。有料会員として登録されている限りは記憶領域の画像は保管され、有料会員を解除すると所定の記憶領域に保存されている画像がすべて削除されるため、有料会員の登録の継続が動機付けられる。
【0008】
他方、無料会員の場合、この期間内に画像提供サーバにアクセスすると、有料会員と同様にすべての画像が所定の記憶領域に保存されるが、閲覧したり取得したりすることができる画像は、選択した１枚の画像（無料画像）のみに制限される。このとき、無料画像以外の画像（有料画像）は、記憶領域に保存してから所定の期間（例えば２３日間）内は有料会員としての登録が行われれば取得できるように保管され、有料会員登録の動機付けとなる。この所定の期間の経過後は、有料画像については記憶領域から削除され、記憶領域の記憶容量が圧迫されることが防止される。
【0009】
なお、例えば下記特許文献１には、ユーザが選択した１枚の画像に加えて、スペシャル撮影により得られた画像を無料で提供するようにした写真撮影遊戯システムの構成が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0010】
【特許文献1】特許第５１５０７８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0011】
ところで、ユーザにとっては、プレイを対価に対して得られる価値が高い方がよい。具体的には、写真提供機能については、無料会員であっても、有料会員のように多くの画像を取得できる方がよい。したがって、１プレイあたりに無料会員に提供する画像の数が多ければ、無料会員のプレイ数が高まり、初めてプレイするユーザによるプレイが増加することが期待できる。
【0012】
しかしながら、画像提供サービスの運営者側にとっては、このように無料会員に対して多くの画像を提供することとすると、有料会員登録数が減少するというデメリットがある。すなわち、無料会員が有料会員として登録するための動機が失われてしまい、新規の有料会員の登録数が少なくなる。また、既存の有料会員が有料会員であることにメリットを感じられなくなり、既存有料会員の登録解除数が増加する。
【0013】
この発明はそのような問題点を解決するためになされたものであり、写真撮影遊戯装置を用いたプレイ数を高め、かつ、画像提供サービスの有料会員数を多く維持することが可能な画像提供システム、画像提供装置、画像提供装置の制御方法、及び画像提供装置の制御プログラムを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【0014】
上記目的を達成するためこの発明のある局面に従うと、写真撮影遊戯装置と、ユーザに画像を提供する画像提供装置とを有する画像提供システムにおいて、写真撮影遊戯装置は、プレイ毎にユーザの撮影を複数回行う撮影手段と、撮影手段による撮影結果に基づく複数の画像を画像提供装置に送信する送信手段とを備え、画像提供装置は、複数の画像を受信する受信手段と、写真撮影遊戯装置で行われたプレイに関する情報を取得するプレイ情報取得手段と、ユーザのユーザ属性が無料会員であるか否かを判別する属性判別手段と、プレイに関する情報に基づいてプレイが所定の提供条件を満たす状態で行われたか否かを判別する提供側条件判別手段と、属性判別手段及び提供側条件判別手段の判別結果に基づいて、画像の提供態様を決定する決定手段と、受信された複数の画像を、決定手段により決定された提供態様でユーザに提供する提供手段とを備え、決定手段は、属性判別手段によりユーザのユーザ属性が無料会員であると判別され、かつ、提供側条件判別手段によりプレイが所定の提供条件を満たす状態で行われたと判別された場合、画像の提供態様を複数の画像のすべてを提供する態様に決定する。
【0015】
好ましくは、写真撮影遊戯装置は、プレイに関する情報を取得する撮影側情報取得手段と、プレイに関する情報に基づいて、そのプレイが所定の提供条件を満たす状態で行われているか否かを判別する撮影側条件判別手段と、撮影側条件判別手段の判別結果に基づいて、そのプレイを行っているユーザに情報を通知する情報通知手段とをさらに備える。
【0016】
この発明の他の局面に従うと、写真撮影遊戯装置と、ユーザに画像を提供する画像提供装置とを有する画像提供システムにおいて、写真撮影遊戯装置は、プレイ毎にユーザの撮影を複数回行う撮影手段と、プレイに関する情報を取得する撮影側情報取得手段と、プレイに関する情報に基づいて、そのプレイが所定の提供条件を満たす状態で行われているか否かを判別する撮影側条件判別手段と、撮影手段による撮影結果に基づく複数の画像と撮影側条件判別手段の判別結果とを画像提供装置に送信する送信手段とを備え、画像提供装置は、複数の画像を受信する受信手段と、撮影側条件判別手段の判別結果を取得する判別結果取得手段と、ユーザのユーザ属性が無料会員であるか否かを判別する属性判別手段と、属性判別手段及び撮影側条件判別手段の判別結果に基づいて、画像の提供態様を決定する決定手段と、受信された複数の画像を、決定手段により決定された提供態様でユーザに提供する提供手段とを備え、決定手段は、属性判別手段によりユーザのユーザ属性が無料会員であると判別され、かつ、撮影側条件判別手段によりプレイが所定の提供条件を満たす状態で行われたと判別された場合、画像の提供態様を複数の画像のすべてを提供する態様に決定する。
【0017】
好ましくは、撮影側条件判別手段は、プレイが行われている間に、そのプレイについて判別を行い、写真撮影遊戯装置は、撮影側条件判別手段の判別結果に基づいて、そのプレイを行っているユーザに情報を通知する情報通知手段をさらに備える。
【0018】
好ましくは、写真撮影遊戯装置は、画像提供装置から所定の情報を取得するサーバ情報取得手段をさらに備え、撮影側条件判別手段は、サーバ情報取得手段により取得された情報を用いて、判別を行う。
【0019】
好ましくは、プレイに関する情報は、写真撮影遊戯装置の機種情報、そのプレイが行われた時刻に関するプレイ時刻情報、そのプレイ時における所定の統計情報、及び機種情報とプレイ時刻情報との組み合わせ、の少なくともいずれかに基づくものである。
【0020】
好ましくは、提供手段は、ユーザが提供される画像を取得できるように、ユーザに対して提供画面を提供する画面提供手段を有し、画面提供手段は、決定手段により決定された提供態様に基づいて、提供画面の構成を変更する。
【0021】
好ましくは、提供手段は、ユーザが提供される画像を取得できるように、ユーザに対して提供画面を提供する画面提供手段を有し、画面提供手段は、属性判別手段によりユーザのユーザ属性が無料会員であると判別された場合、有料会員になるようにユーザに求める訴求表示が含まれるように提供画面を構成する。
【0022】
好ましくは、提供態様は、ユーザに対して提供する画像の数と、ユーザに対して提供する画像の解像度と、ユーザに対して提供する画像の画像サイズと、ユーザに対して提供する画像についての所定の特殊な加工の有無と、のうち１つ又は２つ以上の組み合わせに関するものである。
【0023】
この発明のさらに他の局面に従うと、写真撮影遊戯装置を用いたプレイにおける撮影結果に基づく複数の画像をユーザに提供可能な画像提供装置は、写真撮影遊戯装置から送信された複数の画像を受信する受信手段と、写真撮影遊戯装置で行われたプレイに関する情報を取得するプレイ情報取得手段と、ユーザのユーザ属性が無料会員であるか否かを判別する属性判別手段と、プレイに関する情報に基づいてプレイが所定の提供条件を満たす状態で行われたか否かを判別する条件判別手段と、属性判別手段及び条件判別手段の判別結果に基づいて、画像の提供態様を決定する決定手段と、受信された複数の画像を、決定手段により決定された提供態様でユーザに提供する提供手段とを備え、決定手段は、属性判別手段によりユーザのユーザ属性が無料会員であると判別され、かつ、条件判別手段によりプレイが所定の提供条件を満たす状態で行われたと判別された場合、画像の提供態様を複数の画像のすべてを提供する態様に決定する。
【0024】
この発明のさらに他の局面に従うと、写真撮影遊戯装置を用いたプレイにおける撮影結果に基づく複数の画像をユーザに提供可能な画像提供装置の制御方法は、写真撮影遊戯装置から送信された複数の画像を受信する受信ステップと、写真撮影遊戯装置で行われたプレイに関する情報を取得するプレイ情報取得ステップと、ユーザのユーザ属性が無料会員であるか否かを判別する属性判別ステップと、プレイに関する情報に基づいてプレイが所定の提供条件を満たす状態で行われたか否かを判別する条件判別ステップと、属性判別ステップ及び条件判別ステップの判別結果に基づいて、画像の提供態様を決定する決定ステップと、受信された複数の画像を、決定ステップにより決定された提供態様でユーザに提供する提供ステップとを備え、決定ステップは、属性判別ステップによりユーザのユーザ属性が無料会員であると判別され、かつ、条件判別ステップによりプレイが所定の提供条件を満たす状態で行われたと判別された場合、画像の提供態様を複数の画像のすべてを提供する態様に決定する。
【0025】
この発明のさらに他の局面に従うと、写真撮影遊戯装置を用いたプレイにおける撮影結果に基づく複数の画像をユーザに提供可能な画像提供装置の制御プログラムは、写真撮影遊戯装置から送信された複数の画像を受信する受信ステップと、写真撮影遊戯装置で行われたプレイに関する情報を取得するプレイ情報取得ステップと、ユーザのユーザ属性が無料会員であるか否かを判別する属性判別ステップと、プレイに関する情報に基づいてプレイが所定の提供条件を満たす状態で行われたか否かを判別する条件判別ステップと、属性判別ステップ及び条件判別ステップの判別結果に基づいて、画像の提供態様を決定する決定ステップと、受信された複数の画像を、決定ステップにより決定された提供態様でユーザに提供する提供ステップとをコンピュータに実行させ、決定ステップは、属性判別ステップによりユーザのユーザ属性が無料会員であると判別され、かつ、条件判別ステップによりプレイが所定の提供条件を満たす状態で行われたと判別された場合、画像の提供態様を複数の画像のすべてを提供する態様に決定する。
【発明の効果】
【0026】
これらの発明に従うと、複数の画像が、プレイが所定の提供条件を満たす状態で行われたか否かの判別結果とユーザのユーザ属性とに基づいて決定された提供態様で、ユーザに対して提供される。したがって、写真撮影遊戯装置を用いたプレイ数を高め、かつ、画像提供サービスの有料会員数を多く維持することが可能な画像提供システム、画像提供装置、画像提供装置の制御方法、及び画像提供装置の制御プログラムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【0027】
【図1】本発明の実施の形態の１つにおける写真シール遊戯システムのネットワーク接続例を示す図である。
【図2】写真シール作成装置のハードウェア構成を示す側面図である。
【図3】写真シール作成装置のハードウェア構成を示す平面図である。
【図4】写真シール作成装置を用いたプレイを示すフローチャートである。
【図5】写真シール作成装置の制御に関する構成を説明するブロック図である。
【図6】写真シール作成装置の基本的動作の一例を示すフローチャートである。
【図7】ユーザのプレイ時における写真シール作成装置とサーバとの動作を大まかに示すシーケンス図である。
【図8】外部モニタ受け付けのプレイ時の流れについて説明するフローチャートである。
【図9】撮影のプレイ時の流れについて説明するフローチャートである。
【図10】落書き受け付けのプレイ時の流れについて説明する第１のフローチャートである。
【図11】落書き受け付けのプレイ時の流れについて説明する第２のフローチャートである。
【図12】無料会員が通常の態様で画像の提供を受ける場合の携帯端末の表示画面の遷移の例を示す図である。
【図13】有料会員が画像の提供を受ける場合の携帯端末の表示画面の遷移の例を示す図である。
【図14】画像保管サービスへの画像の記憶処理について説明する図である。
【図15】定期削除処理の一例を示すフローチャートである。
【図16】特別提供機能について説明する図である。
【図17】特別提供機能に関する写真シール遊戯システムの動作の概略について示す図である。
【図18】送信画像選択処理について説明するフローチャートである。
【図19】送信画像選択画面の一例を示す図である。
【図20】案内表示画面の一例を示す図である。
【図21】無料会員が特別提供機能によりで画像の提供を受ける場合の携帯端末の表示画面の遷移の例を示す第１の図である。
【図22】無料会員が特別提供機能により画像の提供を受ける場合の携帯端末の表示画面の遷移の例を示す第２の図である。
【図23】無料会員が特別提供機能により画像の提供を受ける場合の携帯端末の表示画面の遷移の例を示す第３の図である。
【図24】無料会員が特別提供機能により画像の提供を受ける場合の携帯端末の表示画面の遷移の例を示す第４の図である。
【図25】無料会員が画像保管機能を利用する場合の携帯端末の表示画面の遷移の例を示す第１の図である。
【図26】無料会員が画像保管機能を利用する場合の携帯端末の表示画面の遷移の例を示す第２の図である。
【図27】有料会員が画像保管機能を利用する場合の携帯端末の表示画面の遷移の例を示す図である。
【図28】画像提供サービスの利用例を示す図である。
【図29】１回目のプレイが行われたときの画像提供サービスの提供画面を示す図である。
【図30】２回目のプレイが行われたときの画像提供サービスの提供画面を示す図である。
【図31】３回目のプレイが行われたときの画像提供サービスの提供画面を示す図である。
【図32】４回目のプレイが行われたときの画像提供サービスの提供画面を示す図である。
【図33】５回目のプレイが行われたときの画像提供サービスの提供画面を示す図である。
【図34】本実施の形態の一変型例にかかる写真シール遊戯システムの特別提供機能に関する動作の概略について示す図である。
【図35】本実施の形態の他の変型例にかかる写真シール遊戯システムの特別提供機能に関する動作の概略について示す図である。
【発明を実施するための形態】
【0028】
以下、本発明の実施の形態における写真シール遊戯システムの一例について説明する。
【0029】
写真シール遊戯システム（画像提供システムの一例）は、写真シール作成装置（写真撮影遊戯装置の一例）と、画像提供サーバ（画像提供装置の一例）とで構成されている。画像提供サーバは、ユーザが写真シール作成装置でプレイを行ったときに撮影された複数の画像を、写真シール作成装置から取得する。そして、取得した複数の画像を、プレイを行ったユーザに対して提供することができる。
【0030】
写真シール作成装置は、ユーザをカメラを用いて撮影して得た撮影画像を用いて、ユーザに提供するシールを出力するほか、種々の機能を実行する。写真シール作成装置は、撮影画像を用いてユーザに提供するための提供画像を生成し、その画像を画像提供サーバに送信する。これにより、画像提供サーバにより、その画像がユーザに提供される。
【0031】
［実施の形態］
【0032】
図１は、本発明の実施の形態の１つにおける写真シール遊戯システムのネットワーク接続例を示す図である。
【0033】
写真シール作成装置１は、画像提供サーバ（以下、単にサーバということがある）６０１や携帯端末装置（以下、携帯端末ということがある）７０１（７０１ａ，７０１ｂ）などと共に、写真シール遊戯システム９０１を構成する。写真シール作成装置１は、例えばゲームセンタなど、様々な店舗に設置されている。サーバ６０１は、例えば、データセンタで管理されている。携帯端末７０１は、例えば、写真シール作成装置１でプレイするユーザ（ユーザ）が所有するものである。写真シール遊戯システム９０１の各装置は、例えば、インターネットなどのネットワーク８０１に接続されている。これにより、写真シール作成装置１や携帯端末７０１は、ネットワーク８０１を介して、サーバ６０１と通信可能である。なお、写真シール作成装置１と携帯端末７０１とが互いに通信可能であってもよい。
【0034】
画像提供サーバ６０１は、一般的なハードウェア構成を有する電子計算機であり、通信部６０３と、記憶部６０５と、装置の各部を制御する制御部６５０などを有している。通信部６０３は、ＬＡＮ（構内情報通信網）などを経由して、サーバ６０１をネットワーク８０１に接続する。記憶部６０５は、例えばＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）である。記憶部６０５には、制御プログラム６０７が記憶されている。制御部６５０は、例えばＣＰＵやメモリなどで構成されている。制御部６５０は、制御プログラム６０７などを実行することで、サーバ６０１の各部の動作を制御する。
【0035】
携帯端末７０１は、例えば、いわゆるフィーチャーフォンやスマートフォンである。携帯端末７０１は、通信部７０３と、記憶部７０５と、制御部７５０とを有している。通信部７０３は、例えば、無線ＬＡＮや携帯電話網を通じてネットワーク８０１に接続可能である。記憶部７０５は、例えばフラッシュメモリである。記憶部７０５には、制御プログラム７０７が記憶されている。携帯端末７０１は、さらに、操作部７１１や、表示部７１３や、カメラ７１５などを有している。制御部７５０は、例えばＣＰＵやメモリなどで構成されている。制御部７５０は、制御プログラム７０７などを実行することで、携帯端末７０１の各部の動作を制御する。
【0036】
写真シール作成装置１は、プレイ時に生成された画像データをサーバ６０１に送信する。サーバ６０１は、送信された画像データを記憶する。サーバ６０１は、画像データを、それを送信したユーザのデータに対応させて管理する。サーバ６０１は、携帯端末７０１などからのアクセスを受け付け、携帯端末７０１を所有するユーザに対応する画像データを、その携帯端末７０１に対して公開する機能などを有している。これにより、ユーザは、携帯端末７０１を用いて、サーバ６０１に記憶されている画像データを取得可能である。
【0037】
［写真シール作成装置１の概略構成］
【0039】
図２に示されるように、写真シール作成装置１は、前部筐体（撮影筐体）５１０、背部筐体５４０、及び編集出力装置５７０を有している。前部筐体５１０、背部筐体５４０、及び編集出力装置５７０は、互いに並べられて１台の写真シール作成装置１として用いられる。
【0040】
前部筐体５１０には、外部モニタ５２１やコイン投入部５２５などが配置された事前接客部５２０が設けられている。事前接客部５２０は、写真シール作成装置１の前部筐体５１０の左側面に配置されている（一方に選択的に配置されていればよく、右側面にあってもよい。）。前部筐体５１０の内側には、正面照明装置５１１、カメラ５１５、及び操作モニタ５１７などが配置されている。
【0041】
背部筐体５４０の内側には、背部照明装置５４１が配置されている。
【0042】
編集出力装置５７０の前部には、シール排出口５７５が設けられている。編集出力装置５７０の両側部には、それぞれ、編集モニタ５８１、タッチペン５８３、非接触通信装置５８５、及びスピーカ５８７などを有する編集受付部５８０が設けられている。
【0043】
図３に示されるように、前部筐体５１０と背部筐体５４０とが組み合わせられることにより、撮影コーナー（撮影ブース）が形成される。撮影コーナーの両側方は開口部となるが、この開口部は、カーテン（図示せず）で覆うことができる。また、編集出力装置５７０の周囲も、カーテン（図示せず）で覆うことができる。これにより、ユーザは、他者にプレイ中の姿や編集画面などをのぞき込まれないようにして、プレイ可能である。
【0044】
上述のように、写真シール作成装置１には、種々のモニタ（外部モニタ５２１、操作モニタ５１７、編集モニタ５８１など）が配置されている。これらのモニタは、プレイ中には種々の案内が表示されるとともに、ユーザによる操作入力を受け付ける。また、モニタには、プレイ中の場合とプレイ中でない場合とのそれぞれで、宣伝や広告が表示される。このとき、装置各部に設けられているスピーカから、音声による案内や広告等が出力されるようにしてもよい。
【0045】
図４は、写真シール作成装置１を用いたプレイを示すフローチャートである。
【0046】
本実施の形態において、写真シール作成装置１を用いたプレイは、大まかに、次のような４つの段階を順にたどるようにして行われる。プレイは、通常動作モードでの動作時に行われる。
【0047】
事前接客部５２０のコイン投入部５２５に規定枚数の硬貨が投入されると、プレイが開始する。ステップＳ１において、外部モニタ５２１における受け付けが行われる。このとき、図３において示されるＰ１の位置にユーザが立つ。この段階では、撮影を開始する前に、撮影、編集、作成される画像やシートなどの各種プレイに関する案内及び広告がユーザに対して行われる。また、ユーザは、各種選択操作を行う。
【0048】
ステップＳ２において、撮影が行われる。このとき、図３において示されるＰ２の位置、すなわち撮影コーナー内にユーザが立つ。撮影コーナーでは、事前接客部５２０で受け付けられた各種選択操作に基づいて、ユーザに対して、各種操作で選択された撮影コースに応じた撮影が行われる。また、それと共に、ユーザによる各種操作が受け付けられ、落書き可能な画像データが作成される。
【0049】
ステップＳ３において、落書き受け付けが行われる。このとき、図３において示されるＰ３の位置（落書きコーナー）にユーザが立つ。すなわち、ユーザは、左右いずれか一方の編集受付部５８０ａ，５８０ｂに対面するように立つ。落書き受け付けでは、撮影コーナーでのプレイが終了したユーザに対して、各種選択作業に関する案内が行われる。そして、ユーザにより行われる、出力するシールなどについての各種選択操作や、落書き操作が受け付けられる。このとき受け付けられた受付結果に基づいて、シールにプリントされる画像の処理が行われる。
【0050】
ステップＳ４において、シールの出力が行われる。このとき、図３において示されるＰ４の位置にユーザが立つ。すなわち、ユーザは、シール排出口５７５の前方で、シール排出口５７５からシールが排出されるのを待つ。シール排出口５７５からシールが排出されると、写真シール作成装置１の近傍で行われる一連の主なプレイは終了する。
【0051】
このように、４段階に分かれて、ユーザが移動しながらプレイが進むことで、単位時間当たりに写真シール作成装置１を利用可能なユーザ組数が多くなっている。すなわち、最大で、５組のユーザが、写真シール作成装置１を利用できる。落書き受け付けは時間がかかるため、２つの編集受付部５８０ａ，５８０ｂを用いて、同時に２組のユーザが落書き受け付けの段階をプレイできるように構成されている。
【0052】
なお、写真シール作成装置１のハードウェア構成は公知のものであるので、ここでの詳細な説明は省略する。写真シール作成装置１は、上記とは異なるハードウェア構成を有していてもよい。例えば、シール排出口５７５の近くには、そこで待機するユーザが見ることができるように表示パネルを設けて、表示パネルを用いてユーザに案内表示を行ったり、広告等を表示したりしてもよい。
【0053】
図５は、写真シール作成装置１の制御に関する構成を説明するブロック図である。
【0054】
写真シール作成装置１は、例えばＰＣ（パーソナルコンピュータ）のような、ＣＰＵ５０２、メモリ５０３、画像処理部５０４、記憶部５０５、及び通信部５０９などで構成された制御部（制御装置）５０１を有している。
【0055】
画像処理部５０４は、カメラ５１５により撮影された写真（撮影画像）の情報に基づいて、その後の処理に用いられる合成前画像を生成したり、編集受付部５８０で受け付けられた落書きに応じて編集画像を生成したり、合成前画像と編集画像とを合成して合成画像を生成したりする。すなわち、画像処理部５０４は、編集受付部５８０で受け付けられた落書き等の受付結果や外部モニタ５２１等での操作入力の受付結果に応じて、カメラ５１５により得られた撮影画像を用いて、シートにプリントする画像やサーバ６０１に送信する画像など、その後の処理に用いられる画像の処理を行ったり、画像を生成したりする。
【0056】
記憶部５０５は、例えばフラッシュメモリやＨＤＤであり、制御プログラム５０７を有している。
【0057】
制御部５０１は、ＣＰＵ５０２が制御プログラム５０７を実行することで、写真シール作成装置１の各部の動作を制御する。
【0058】
通信部５０９は、例えばＰＨＳ通信モジュールを有し、写真シール作成装置１をネットワーク８０１に接続できる。
【0059】
制御部５０１は、事前接客部５２０について、外部モニタ５２１、スピーカ５２７、及びコイン制御部５２５ａなどを制御する。コイン制御部５２５ａは、コイン投入部５２５を制御し、コインの投入状況などを確認し、制御部５０１に通知する。
【0060】
制御部５０１は、前部筐体５１０及び背部筐体５４０について、カメラ５１５、操作モニタ５１７、及びストロボ制御部５３０などを制御する。ストロボ制御部５３０は、正面照明装置５１１や背部照明装置５４１を制御し、適時に適切な態様で発光させる。
【0061】
制御部５０１は、編集出力装置５７０について、編集モニタ５８１、非接触通信装置５８５、スピーカ５８７、及び印刷部５９０などを制御する。印刷部５９０は、画像処理部５０４により処理が行われた画像について、用紙にプリント（印刷）し、印刷後のシートをシール排出口５７５に搬送する。印刷部５９０により、シール排出口５７５からシートが出力される。
【0062】
なお、図５で示される構成は、概念的な構成を示すものである。例えば、撮影コーナー側（前部筐体５１０及び背部筐体５４０）にＰＣを設け、落書きコーナー側（編集出力装置５７０）にも別のＰＣを設け、これらが連携して動作することで、制御部５０１などの機能が実現されるようにしてもよい。
【0063】
［写真シール遊戯システム９０１の動作の説明］
【0064】
写真シール作成装置１は、サーバ６０１や携帯端末７０１と連携し、大まかに、次のような動作を行う。最初に、図６を参照し、主に写真シール作成装置１がプレイを実行可能なるまでの写真シール作成装置１の基本的動作について説明する。次に、図７を参照し、写真シール遊戯システム９０１を用いて行われるプレイについて説明する。
【0065】
図６は、写真シール作成装置１の基本的動作の一例を示すフローチャートである。
【0066】
図６に示されるように、写真シール作成装置１が起動されると、ステップＳ２１において、起動時処理が行われる。ここでは、各種制御プログラム５０７の読み込み、実行や、必要に応じて、サーバ６０１との通信処理などが行われる。起動時処理において、サーバ６０１からアップデートデータや機能設定コマンド等が送信されると、制御部５０１は、それを写真シール作成装置１に適用する。これにより、サーバ６０１を介して、写真シール作成装置１の管理を行うことができる。なお、このような動作は行われなくてもよい。
【0067】
なお、本実施の形態においては、起動時処理において、写真シール作成装置１の内部時計をネットワーク上の他の時刻と同期させる処理が行われる。これにより、写真シール作成装置１の内部時計が比較的正確に維持され、プレイ時刻の記録を正確に行うことができる。なお、このような時刻同期処理は、公知の種々の方法で行うようにすればよい。また、起動時に限らず、定期的に行うようにしてもよい（例えば、１日毎）。
【0068】
ステップＳ２２において、制御部５０１は、デモ画面を外部モニタ５２１やその他のモニタなどに表示させる。
【0069】
ステップＳ２３において、制御部５０１は、テストモードに入るかどうかを確認する。例えば、管理者にしかアクセスできない位置に配置されている所定のスイッチなどが操作されたとき、制御部５０１は、テストモードに入ると判断する。
【0070】
また、ステップＳ２４において、制御部５０１は、プレイを行うための対価を受け付けたか否かを確認する。
【0071】
対価が受け付けられるか、テストモードに入ると確認されるまでは、制御部５０１は、デモ画面を表示しながら待機する。
【0072】
ステップＳ２３でテストモードに入ると判断された場合には、ステップＳ２６において、テストモードが実行される。テストモードでは、管理者により、写真シール作成装置１の種々の機能設定などを行うことができる。すなわち、テストモードは、機能設定用の動作モードである。テストモードが終了すると、再び、デモ画面の表示に戻る（Ｓ２２）。
【0073】
ステップＳ２４でコイン投入部５２５に規定枚数のコインが投入されて対価が受け付けられたと判断されたとき、ステップＳ２５において、プレイが実行される。プレイは、図４に説明したようにして行われる。写真シール作成装置１を用いたプレイが終了すると、ステップＳ２２の動作に戻る。
【0074】
図７は、ユーザのプレイ時における写真シール作成装置１とサーバ６０１との動作を大まかに示すシーケンス図である。
【0075】
プレイを実行するために上述のようにユーザから写真シール作成装置１にコインが投入されると、プレイが開始される。この時点が、プレイ開始時刻として記録される。図７に示されるように、ステップＳ５１において、写真シール作成装置１は、撮影及び編集を行う。すなわち、図４において説明した、外部モニタ受付（Ｓ１）、撮影（Ｓ２）、及び落書き受付（Ｓ３）が行われる。ユーザは、編集段階において、落書き編集入力を行うことができる。
【0076】
編集が終了すると、ユーザは、画像を取得するための情報を受信するためのメールアドレスを入力する操作を写真シール作成装置１に対して行う。
【0077】
ステップＳ５２において、写真シール作成装置１は、撮影画像に基づく送信画像データと、メールアドレスとを互いに関連付けて、サーバ６０１に送信する。このとき、写真シール作成装置１は、送信画像について、属性情報を合わせて送信する。属性情報としては、例えば、その送信画像について、画像ＩＤや、撮影日時、撮影モードやプレイコース名などの画像の種類に関する情報や、その他プレイに関する情報などが送信される。属性情報の詳細については、後述する。
【0078】
ステップＳ５３において、写真シール作成装置１では、印刷が行われる。印刷が終了すると、シール排出口５７５から、印刷が完了したシート（シール）が排出される。
【0079】
ステップＳ５４において、ユーザは、シール排出口５７５に排出されたシートを取得する。
【0080】
一方、写真シール作成装置１からサーバ６０１にデータが送信されると、ステップＳ５５において、サーバ６０１は、送信された情報を受信する。
【0081】
ステップＳ５６において、サーバ６０１では、受信した情報を用いて、データベース記録処理が行われる。
【0082】
サーバ６０１は、受信した送信画像データに基づいて携帯端末機用の画像データ（取得用画像データ）を生成し、その画像データをユーザに取得させるための取得ページ（提供画面の一例）を通じて閲覧可能に保持する。取得ページは、例えばサーバ６０１のウェブサーバ機能によって外部から取得可能となるように、保持される。このとき、取得ページにアクセスするための取得用ＵＲＬが生成される。ステップＳ５７において、サーバ６０１は、取得用ＵＲＬ（取得ページアドレス）をユーザに送信する。このとき、例えば、写真シール作成装置１から送信されたメールアドレスを用いて、電子メールにより、ユーザの携帯端末７０１などに情報が送信される。
【0083】
ステップＳ５８において、ユーザの携帯端末７０１は、取得用ＵＲＬを受信する。
【0084】
ステップＳ５９において、ユーザは、携帯端末７０１を操作し、携帯端末７０１で動作するウェブブラウザなどを用いて、取得用ＵＲＬにアクセスする。
【0085】
ステップＳ６０において、サーバ６０１は、取得ページのデータを携帯端末７０１に送信する。このとき、取得ページの表示時に閲覧される画像の携帯端末機用画像データも、携帯端末７０１に送信される。
【0086】
ステップＳ６１において、携帯端末７０１は、取得した取得ページや画像のデータに基づいて、画像を含む取得ページを表示する。これにより、ユーザは、携帯端末機用の画像を、サーバ６０１から取得することができる。ユーザは、プレイを行った結果、シートを受け取ることができるとともに、携帯端末機用の画像を取得できる。したがって、ユーザにとって、プレイを行う楽しみが増加する。
【0087】
次に、プレイにおける写真シール作成装置１の動作を具体的に説明する。写真シール作成装置１のプレイ時において、各段階の流れは、例えば次のようである。各動作は、制御部５０１の制御に基づいて行われる。なお、各処理において、外部モニタ５２１、操作モニタ５１７、編集モニタ５８１等の表示内容を中心に説明するが、画面表示に伴い、スピーカ５２７，５８７等を利用した音声案内が適宜行われる。
【0088】
図８は、外部モニタ受け付けのプレイ時の流れについて説明するフローチャートである。
【0089】
図８に示されるように、プレイが開始されると、ステップＳ１０１において、プレイの説明が行われる。例えば、外部モニタ５２１に画像を表示したり、スピーカ５２７から音声を出力したりすることで、プレイの一連の流れや後述のプレイコースについての説明が行われる。
【0090】
ステップＳ１０２において、プレイコース選択が受け付けられる。本実施の形態においては、生成できる画像の雰囲気に応じた、複数のプレイコースが設けられている。ユーザは、これらのプレイコースを選択してプレイできる。制御部５０１は、選択されたプレイコースをそのプレイのプレイコースとして決定し、以後、そのプレイコースに応じた所定の制御内容（撮影コースなど）で、そのプレイについて制御を行う。
【0091】
ステップＳ１０３において、名前入力を受け付ける。例えば、ユーザに対して、名前入力を行わせる画面が表示される。入力された名前は、落書き編集時に使用されたり、背景やフレームなどのデザインの一部として使用されたりする。
【0092】
ステップＳ１０４において、コース選択を行ったユーザに対して、コースによって異なる背景などを選択する画面が表示される。例えば、「背景を６枚選んでね」などの表示・案内などが行われ、ユーザは、所望の背景やシートデザインなどを選択する。
【0093】
ステップＳ１０５において、制御部５０１は、撮影コーナーが空いているか（使用中でないか）を判断する。
【0094】
ステップＳ１０５で撮影コーナーが空いていなければ、ステップＳ１０６において、制御部５０１は、空くまで、外部モニタ５２１にウェイト画面を表示させる。例えば、携帯端末でアクセス可能なウェブサイトの宣伝画面等をウェイト画面として表示させる。
【0095】
ステップＳ１０５で撮影コーナーが空いていれば、ステップＳ１０７において、撮影コーナー誘導の画面表示が行われる。これにより、事前接客部５２０での各種操作が完了したユーザを、撮影コーナーへ誘導する。
【0096】
制御部５０１は、事前接客部５２０で受け付けられた情報を用いて、撮影コーナーで撮影を行う。
【0097】
図９は、撮影のプレイ時の流れについて説明するフローチャートである。
【0098】
図９に示されるように、ステップＳ１２１において、制御部５０１は、操作モニタ５１７に、撮影開始画面を表示させる。ユーザに対して、撮影開始を促す画面が表示される。ユーザが操作モニタ５１７にタッチすることで、撮影シーケンスに移る。
【0099】
ステップＳ１２２において、撮影シーケンスが開始される。撮影シーケンスにより、撮影画像が得られる。なお、本実施の形態では、１プレイにつき例えば６回の撮影が行われる。これにより、ユーザは、６枚の互いに異なる撮影画像に基づいて、写真シールの作成等や、サーバ６０１を介して提供される画像の取得を行うことができる。
【0100】
ステップＳ１２３では、目の写り選択や明るさ選択が行われる。ここでは、撮影画像をプレビュー表示させながら、複数の設定（例えば、各５段階の設定）のうちどれを適用するかが選択される。
【0101】
ステップＳ１２４において、制御部５０１は、落書きコーナーが空いているか（使用中でないか）を判断する。例えば、編集受付部５８０ａ，５８０ｂのいずれか一方でも他のユーザにより使用中でなければ、落書きコーナーが空いていると判断される。
【0102】
ステップＳ１２４で落書きコーナーが空いていなければ、ステップＳ１２５において、制御部５０１は、空くまで、操作モニタ５１７にウェイト画面を表示させる。ウェイト画面として、上述と同様の宣伝画面等を表示できる。
【0103】
ステップＳ１２４で落書きコーナーが空いていれば、ステップＳ１２６において、落書きコーナー誘導の画面表示が行われる。これにより、撮影が完了したユーザを、落書きコーナーへ誘導する。このとき、編集受付部５８０ａ，５８０ｂのうち、いずれか適切な方に移動するようにユーザに促すようにすればよい。例えば、「右の１番のらくがきコーナーに移動してね」などと案内すればよい。
【0105】
図１０に示されるように、落書き受け付けが開始されると、ステップＳ１３１において、制御部５０１は、編集モニタ５８１にデータ転送開始画面を表示させる。ここでは、撮影画像に対して、外部モニタで選択したプレイコースや背景画像、撮影コーナーで選択した目の写りや明るさ等に基づき作成された画像データが、撮影コーナーから落書きコーナーに転送される。そして、そのことを示す画面が表示される。
【0106】
ステップＳ１３２において、画面タッチが受け付けられる。ここでは、タッチペン５８３を用いて編集モニタ５８１のタッチ操作を受け付ける。タッチ操作が行われるか、所定の時間が経過すると、次の処理に進む。
【0107】
タッチ操作が受け付けられると、ステップＳ１３３において、落書き案内が行われる。ユーザに対して、落書き操作が開始されることが案内される。例えば、「次はらくがきだよ！」などと表示が行われる。画像データが転送されてから、この表示が行われている期間に、落書きに用いる画像データについての各種の処理が行われる。画像データについての処理が終了すると、次の処理に進む。
【0108】
ステップＳ１３４において、落書き編集が開始される。落書き編集は、編集モニタ５８１に落書き編集画面を表示し、ユーザからの操作を受け付けることで行われる。落書き編集画面には、撮影画像に基づく画像が含まれる。ユーザは、各画像について、所定時間内に、落書き編集を行うことができる。落書き編集により、タッチペン５８３を用いて書き込むようにして行われた「ペン」と呼ばれる落書きや、所定の図柄や、ここまでのユーザの入力内容（名前入力等）に応じて生成された図柄をタッチペン５８３により指定した位置に配置した「スタンプ」と呼ばれる落書きなどを行うことができる。これらの落書きが行われると、落書きが含まれる編集画像が作成される。この編集画像と当初落書き編集画面に表示されていた画像とを合成して、落書あり画像が生成される。なお、画像について落書きが行われなかった場合には、落書きを含まない編集画像と元の画像とが合成され、落書なし画像が生成される。
【0109】
ステップＳ１３５において、分割数選択説明画面が表示され、シートデザイン選択に移る旨が案内される。
【0110】
ステップＳ１３６において、シートデザイン選択が受け付けられる。ここでは、例えば、ユーザに対し、シート当たりに印刷する画像の数の選択が受け付けられる。シートデザイン選択は、例えば、選択されたプレイコースに応じて行われる。
【0111】
図１１に示されるように、ステップＳ１３８において、送信画像選択処理が行われる。本実施の形態においては、後述の特別提供機能が有効でない場合にはユーザによる画像の選択が行われ、有効である場合には写真シール作成装置１により自動的に画像が選択される。このような送信画像選択処理の詳細については、後述する。
【0112】
ステップＳ１４０において、アドレス入力画面が表示される。ここでは、携帯端末７０１の電子メールアドレス等の入力が受け付けられる。電子メールアドレス等が入力されると、その情報がサーバ６０１に送信される。これにより、例えば、サーバ６０１は、ステップＳ１３８で選択された選択画像を取得可能にするＵＲＬを、電子メールなどの方法で携帯端末７０１に通知する。ユーザは、携帯端末７０１で当該ＵＲＬにアクセスすることで、別途写真シール作成装置１からサーバ６０１に送られた画像の中から、少なくとも選択画像を取得できる（詳しくは、後述する。）。
【0113】
なお、ステップＳ１４０のアドレス入力画面において、非接触通信（ＮＦＣ通信など）で送信することを選択できるようにしてもよい。これが選択されたとき、ステップＳ１４１において、非接触通信操作画面が表示される。制御部５０１は、非接触通信装置５８５を制御し、選択された画像を取得可能にするＵＲＬなどの情報を、非接触通信装置５８５にかざされた携帯端末７０１に送信できる。非接触通信操作画面には、ユーザが行うべき動作の説明などが含まれる。非接触通信操作画面は、携帯端末７０１への通信が成功するか、例えば「アドレス入力に戻る」ボタンが操作されるまで、表示されるようにすればよい。
【0114】
ステップＳ１４０で入力が完了すると、ステップＳ１４２において、制御部５０１は、印刷部（プリンタ）５９０が空いているか（使用中でないか）を判断する。
【0115】
ステップＳ１４２で印刷部５９０が空いていなければ、ステップＳ１４３において、制御部５０１は、空くまで、編集モニタ５８１に広告画面を表示させる。例えば、上述と同様のウェブサイト等の広告画面が表示される。
【0116】
ステップＳ１４２で印刷部５９０が空いていれば、ステップＳ１４４において、プリントが行われる。制御部５０１は、印刷すべき画像データを生成し、印刷部５９０に転送する。これにより、印刷部５９０によりシールの印刷が行われる。なお、印刷部５９０に用紙切れなどのエラーが発生している場合には、プリンタエラー画面が表示されるようにすればよい。このとき、メンテナンスを行うための連絡先などが表示される。
【0117】
ステップＳ１４５において、編集モニタ５８１には、落書きコーナー終了画面が表示される。印刷が完了するまで、シール排出口５７５の前で待機するように、ユーザに案内が行われる。これにより、シール排出口５７５からシールが排出され、一連のプレイが終了する。
【0118】
なお、ケータイ送信確認画面を表示する前（ステップＳ１３８の前）に、プリンタによる印刷を開始してもよい。これにより、印刷完了を待つ間に、ケータイ送信（携帯端末７０１への画像の送信）に関する操作（ステップＳ１３８からステップＳ１４１まで）が行えるため、待ち時間を減らすことができる。
【0119】
［画像送信に関する説明］
【0120】
本実施の形態において、写真シール作成装置１は、例えば、サーバ６０１にＨＴＴＰリクエスト（ＰＯＳＴ）を送信することによって、画像を送信する。このとき、１回のリクエスト（送信機会）につき、原則として、１回の撮影で得られた画像が送信される。すなわち、１回のプレイにつき、送信は、原則として、撮影回数だけ行われる。
【0121】
また、各送信機会には、個々の画像に関する情報を含む、プレイに関する情報が画像のデータと共に送信される。送信時に送信される画像データや、プレイに関する種々の情報は、それぞれ、所定の変数名の変数として送信される。
【0122】
サーバ６０１は、送信された情報を受信すると、それに含まれるそれぞれの変数を、その変数名に関する情報として処理する。例えば、サーバ６０１は、１回の送信機会で送信されたデータを受信する毎に、所定の管理データベースに、送信されたデータに関する情報を記録すると共に、送信された画像を所定の名前で記憶する。管理データベースには、送信されたデータを一意に特定するＩＤや、画像のファイル名に関する文字列や、その画像が選択画像として選択されたか否かに関する情報などが記録される。
【0123】
プレイに関する情報としては、種々の属性情報が含められる。例えば、画像を一意に特定する画像ＩＤや、プレイを一意に特定するプレイＩＤや、左右ユーザの別など情報が、画像データの送信時に、それぞれ所定の変数名の変数として送信される。
【0124】
本実施の形態において、プレイに関する情報としては、プレイが行われた時刻に関するプレイ時刻情報が含まれる。プレイ時刻情報は、例えば、変数名「ｐｌａｙ−ｄａｔｅ」の変数として送信される。プレイ時刻情報は、例えば、プレイをするための対価としてのコインの投入が完了した時点の時刻を示すものであるが、これに限られるものではない。また、プレイ時刻情報に代えて、送信される個々の画像の撮影時刻や、その画像が生成されたときの時刻が送信されるようにしてもよい。
【0125】
また、プレイに関する情報として、その画像が選択画像である否かを示す選択画像フラグが含まれる。上述のようにユーザにより選択された画像又は写真シール作成装置１により自動的に選択された画像は、選択画像フラグにより、そのプレイにおいて撮影されて送信される他の画像と区別できる。これにより、サーバ６０１は、その画像を選択画像として取り扱うことができる。
【0126】
なお、本実施の形態において、写真シール作成装置１の機種毎に、送信先となるサーバ６０１のアクセス先ＵＲＬが異なっている。すなわち、サーバ６０１は、複数の機種からの送信情報を、それぞれの機種専用のＵＲＬで受け付ける。これにより、サーバ６０１は、送信した写真シール作成装置１の機種を判別可能である。
【0127】
［画像提供サービスの会員制度に関する説明］
【0128】
写真シール遊戯システム９０１を利用するユーザは、所定の会員制度を有する画像提供サービスの会員としてユーザ登録されている状態で、サーバ６０１にアクセスすることで、サーバ６０１による画像の提供を受けられる。この画像提供サービスの会員制度では、例えば２つの会員種別が設けられている。登録されているユーザは、いずれかの会員種別のユーザとしてのユーザ属性を有している。すなわち、ユーザは、所定の期間毎に画像提供サービスの利用料金を支払っている有料会員（所定の会員種別の一例）と、利用料金を支払うことなく画像提供サービスを利用する無料会員とに分けられる。
【0129】
画像提供サービスは、サーバ６０１又はサーバ６０１がアクセス可能な情報装置（図示せず）により管理されている会員データベースを用いて運用されている。ユーザは、例えば携帯端末７０１などを介してサーバ６０１やその他情報装置などにアクセスし、ウェブページ等に情報を入力するなどして所定の手続を行うことで、会員データベースに会員として登録される。画像を取得しようとするユーザがサーバ６０１にアクセスすると、サーバ６０１は、ユーザのアクセスにより得られた情報又はユーザに送信させた情報に基づいて、会員データベースを参照し、そのユーザが会員であるか否かを判別する。例えば、後述の提供画面のウェブページを示すＵＲＬに付与された識別符号や、携帯端末の端末固有情報や、ユーザの電子メールアドレスなどに基づいて、ユーザが会員であるか否かを判別する。また、例えば、サーバ６０１にアクセスしたユーザに画像提供サービスへのログイン操作を要求することで得られた情報などに基づいて、ユーザが会員であるか否かを判別する。会員であれば、無料会員であるか有料会員であるかに関する属性情報など、そのユーザのユーザ属性を会員データベースから取得し、ユーザへの画像の提供を行う。
【0130】
ここで、本実施の形態で提供される画像提供サービスにおいて、通常は、ユーザが無料会員であるか有料会員であるかに応じて、そのユーザが取得できる画像の枚数が異なるように構成されている。具体的には、例えば、有料会員であるユーザ（以下、単に有料会員ということがある。）は、１つのプレイで得られたすべての画像を取得できる。他方、無料会員であるユーザ（以下、単に無料会員ということがある。）は、１つのプレイについて、選択画像のみを取得できる。
【0131】
図１２は、無料会員が通常の態様で画像の提供を受ける場合の携帯端末７０１の表示画面の遷移の例を示す図である。
【0132】
図１２においては、サーバ６０１にユーザが無料会員として認識されている状態で、携帯端末７０１からサーバ６０１にアクセスする場合の例が示されている。後述する特別提供とは異なり、通常の態様で画像の提供を受ける例が示されている。
【0133】
図１２に示されるように、画像がサーバ６０１に送信されると、ステップＳ３１１において、ユーザにより入力されたメールアドレスあてに、「プリ画Ｇｅｔメール」と呼ぶ電子メールがサーバ６０１から送信される。この電子メールには、ユーザが携帯端末７０１でアクセスして画像を取得できる旨の情報と、取得するためのアクセス先情報６１とが含まれる。アクセス先情報６１は、例えばサーバ６０１により提供される提供画面のウェブページ（以下、「プリ画Ｇｅｔページ」ということがある。）を示すＵＲＬである。
【0134】
上述の電子メールを受け取ったユーザがアクセス先情報６１により示される場所にアクセスすると、ステップＳ３１２において、第１提供画面が表示される。第１提供画面では、ユーザが選択した選択画像６３のサムネイル表示が含まれる。ユーザは無料会員であるので、選択画像６３のみを取得できる。
【0135】
選択画像６３のサムネイル表示は、第２提供画面へのハイパーリンクを兼ねている。ユーザにより選択画像６３が操作されると、ステップＳ３１３に示されるように、第２提供画面に遷移する。第２提供画面には、選択画像６３が拡大された画像６４と、保存ボタン６９とが表示されている。ユーザは、保存ボタン６９を選択する操作を行うことで、画像６４を取得することができる。
【0136】
すなわち、保存ボタン６９が操作されると、ステップＳ３１４において、携帯端末７０１の機能により画像６４を携帯端末７０１の記憶部７０５などに記憶する（保存）。なお、携帯端末７０１の機能により、例えば画像６４を長押しすることなどにより保存を行えるようにしてもよい。
【0137】
ここで、第１提供画面（Ｓ３１２）においては、ユーザに有料会員に登録するように訴える、訴求表示６５ａ，６５ｂが含まれている。訴求表示６５ａには、同一のプレイで作成された選択画像６３以外の画像のサムネイル表示が含まれている。訴求表示６５ａは、ユーザに、これらの画像も取得したければ有料会員として登録するように訴える表示である。他方、訴求表示６５ｂには、おまけ画像のサムネイル表示が含まれている。訴求表示６５ｂは、ユーザに、おまけ画像も取得したければ有料会員として登録するように訴える表示である。なお、おまけ画像は、例えば、写真シール作成装置１において同一のプレイで撮影された画像を用いて、通常の画像とは別に作成できる画像である。これらの訴求表示６５ａ，６５ｂは、有料会員登録画面へのハイパーリンクを兼ねている。
【0138】
すなわち、ステップＳ３１２において訴求表示６５ａ，６５ｂが操作されると、ステップＳ３１５に示されるように、有料会員登録画面に遷移する。有料会員登録画面には、有料会員登録ボタン７０が表示されている。ユーザは、有料会員登録ボタン７０を操作して、所定の手続を行うことで、有料会員になることができる（有料会員として会員データベースに登録される）。ユーザは、当初無料会員であった場合であっても、このように有料会員に登録すれば、他の画像やおまけ画像を取得できる。
【0139】
図１３は、有料会員が画像の提供を受ける場合の携帯端末７０１の表示画面の遷移の例を示す図である。
【0140】
図１３においては、サーバ６０１にユーザが有料会員として認識されている状態で、携帯端末７０１からサーバ６０１にアクセスする場合の例が示されている。
【0141】
ステップＳ３２１において、無料会員の場合と同様に、「プリ画Ｇｅｔメール」が表示される。
【0142】
ステップＳ３２２において、第１提供画面が表示される。ここで、有料会員の場合には、無料会員の場合とは異なり、複数の画像６３ａのサムネイル画像が表示され、複数の画像６３ａが選択可能となる。複数の画像６３ａのうち１つの画像が選択されると、その画像を拡大した画像が含まれる、第２提供画面が表示される（ステップＳ３２３における画像６４ａや、ステップＳ３２３ｂにおける画像６４ｂなど）。第２提供画面に含まれる保存ボタン６９を操作することで、ユーザは、それぞれの画像を携帯端末７０１に記憶させることができる（Ｓ３２４）。このようにして、有料会員は、そのプレイで作成されたすべての画像を取得できる。
【0143】
なお、有料会員は、おまけ画像も取得可能である。第１提供画面には、おまけ画像のサムネイル表示６５ｂが含まれる。サムネイル表示６５ｂを操作すると、おまけ画像を取得するための第２提供画面が表示される（Ｓ３２５）。この第２提供画面においては、おまけ画像を拡大した画像６６が表示される。ユーザは、保存ボタン６９を操作することで、おまけ画像を携帯端末７０１に記憶させることができる（Ｓ３２４）。
【0144】
［画像保管機能についての説明］
【0145】
ところで、写真シール遊戯システム９０１を用いた画像提供サービスでは、会員であるユーザ毎に、例えば「マイアルバム」機能と呼ばれる画像保管機能を利用できる。ユーザは、写真シール作成装置１でプレイを行ったとき、所定の手続を行うことで、そのプレイで作成された画像をサーバ６０１の所定の記憶領域に記憶させる。これにより、ユーザは、「プリ画Ｇｅｔメール」に示されているＵＲＬに一度アクセスすれば、その後は、画像保管機能を利用して容易にその画像を閲覧したり利用したりすることができる。なお、図１２や図１３に一例が示されるような、「プリ画Ｇｅｔメール」に示されているＵＲＬを経由して表示される提供画面を介して受ける画像の提供も、画像保管機能を利用して行われる。
【0146】
画像保管機能では、上述の会員種別すなわちユーザが有料会員であるか無料会員であるかに応じて、ユーザが利用可能な機能が異なる。具体的には、無料会員であれば、１プレイあたりの保管可能な画像の数や、画像を保管可能なプレイの総数や、保管期間などに制限があるが、有料会員では、そのような制限は設けられない。例えば、画像を保管可能なプレイの総数について、有料会員は無制限であるが、無料会員は最大６プレイに限られる。このような会員種別による機能差については後述する。
【0147】
図１４は、画像保管サービスへの画像の記憶処理について説明する図である。
【0148】
図１４に示されるように、ステップＳ１７１において、サーバ６０１は、写真シール作成装置１から、複数の画像（「プリ画」ということもある）や、それに対応する画像ＩＤ（プリ画ＩＤ）や、ユーザの電子メールアドレスなどが送信されると、それらを受信する。
【0149】
ステップＳ１７２において、サーバ６０１は、受信した画像等を、記憶部６０５に設けられる第１記憶領域に保存する。第１記憶領域は、プレイ後にユーザによる最初のアクセスがあるまで、一時的に画像を記憶するための領域である。
【0150】
画像が記憶されると、サーバ６０１から携帯端末７０１に、アクセス先ＵＲＬを通知する電子メール（「プリ画Ｇｅｔメール」）が送信される。ステップＳ１７３において、携帯端末７０１は、電子メールを受信し、内容を表示する。ユーザは、表示に基づいて、ＵＲＬにアクセスする。このとき、サーバ６０１に、ユーザ情報や、閲覧しようとする画像のプレイＩＤなどが送信される。これにより、サーバ６０１で、ユーザの会員種別を判別したり、ユーザに対して提供する画像が含まれるプレイを特定したりすることができる。
【0151】
ステップＳ１７４において、サーバ６０１は、取得できたユーザ情報に基づいて、ユーザの会員種別を判別する。
【0152】
ユーザが無料会員であれば、ステップＳ１７５の処理が行われる。すなわち、サーバ６０１は、ユーザ情報で特定される第２記憶領域（そのユーザの第２記憶領域）に、所定プレイ回数分の画像が保存されているか否かを確認する。そして、所定プレイ回数分の画像が保存されていれば、ユーザの選択操作を求めたうえで、選択された１回のプレイ分の画像を削除する。この処理は、今回のプレイの画像を第２記憶領域に記憶させるために行われる。
【0153】
ユーザが有料会員であるとき、又はステップＳ１７５の処理が行われたとき、ステップＳ１７６の処理が行われる。すなわち、そのユーザの第２記憶領域に、プレイＩＤで特定されるプレイに関する複数の画像のすべてを保存する。無料会員であっても、一旦すべての画像が、第２記憶領域に記憶される。ユーザが、画像が第１記憶領域に保管されている間に所定のＵＲＬにアクセスすることで、ユーザが自ら意識して画像を第２記憶領域に記憶する操作を行うことなく、画像を第２記憶領域に記憶させることができる。
【0154】
ステップＳ１７６の処理が行われると、サーバ６０１は、ユーザの会員種別に応じて、画像を取得するための提供画面（「プリ画Ｇｅｔページ」）をユーザに対して提供する。
【0155】
すなわち、ユーザが無料会員であれば、ステップＳ１７７に示されるように、無料会員用の提供画面が表示される。このとき表示される提供画面は、例えば図１２に示されるように、そのプレイで作成された複数の画像のうち、１枚の画像のみが取得できるように構成されたページである。すなわち、有料会員であれば取得できる他の複数の画像は取得できないように、提供画面が表示される。
【0156】
他方、ユーザが有料会員であれば、ステップＳ１７８に示されるように、有料会員用の提供画面が表示される。このとき表示される提供画面は、例えば図１３に示されるように、そのプレイで作成された複数の画像のすべてが取得できるように構成されたページである。
【0157】
なお、一旦このように「プリ画Ｇｅｔページ」が表示された後は、ユーザは、「プリ画Ｇｅｔメール」に記載のＵＲＬにアクセスしなくても、そのプレイの画像を取得するためのアルバム画面（提供画面の別の例）を携帯端末７０１に表示させて、画像を取得できる。
【0158】
ここで、第１記憶領域での画像の一時的な記憶期間は、例えば記憶されてから７日間に制限されている。また、無料会員の第２記憶領域において、無料で提供される画像以外の画像の記憶期間は、例えば記憶されてから２３日間に制限されている。このような制限を超えた場合には、その画像は各記憶領域から削除される。また、画像提供サービスの会員であるユーザが退会したときには、そのユーザの記憶領域の画像は削除される。このような画像の削除処理は、定期的に（例えば、毎日夜間に）バッチ処理が実行されることで行われる。
【0159】
図１５は、定期削除処理の一例を示すフローチャートである。
【0160】
図１５に示されるように、ステップＳ１８１において、サーバ６０１は、第１記憶領域に記憶されている画像であって、記憶されてから７日が経過したものがあるか否かを判別する。
【0161】
ステップＳ１８１で該当する画像があれば、ステップＳ１８２において、その画像が削除される。
【0162】
ステップＳ１８３において、サーバ６０１は、無料会員の第２記憶領域に記憶されている画像のうち、記憶されてから２３日が経過したものがあるか否かを判別する。
【0163】
ステップＳ１８３で該当する画像があれば、ステップＳ１８４において、該当する画像のうち、ユーザに無料で提供される画像（選択画像など）でないものが削除される。
【0164】
ステップＳ１８５において、サーバ６０１は、退会した会員の画像が、各記憶領域に記憶されているか否かを判別する。
【0165】
ステップＳ１８５で該当する画像があれば、ステップＳ１８６において、該当する画像（その会員の画像）がすべて削除される。
【0166】
以上のように定期的に削除処理が行われることで、サーバ６０１の記憶部６０５の記憶容量を長く確保することができる。
【0167】
なお、有料会員の場合には、第２記憶領域に関する記憶制限は特に設けられていない。すなわち、保存できる画像の枚数、保存期間、及び保存できるプレイの数については、無制限である。有料会員が無料会員になると、無料会員の制限が課せられる。また、有料会員が退会すると、すべての画像が削除される。
【0168】
［特別提供機能についての説明］
【0169】
無料会員が、所定の提供条件を満たす状態下でプレイを行った場合、通常のプレイを行った場合に提供される画像の数よりも多くの数の画像をユーザに提供可能である。すなわち、無料会員が所定の提供条件を満たす状態下でプレイを行った場合、通常のプレイを行った場合とは異なる提供態様で、画像がユーザに提供される。本実施の形態においては、提供条件を満たしているときには、無料会員に対しても、そのプレイで作成されたすべての画像が提供される（所定の提供態様の一例）。このような、通常とは異なりすべての画像を提供する特別提供機能は、無料会員にとって価値が高い態様で画像が提供されるものであるため、魅力的な機能となる。特別提供機能は、例えば、主に、写真シール作成装置１を用いたプレイの魅力を増し、広告宣伝効果を高めることを狙って有効にされる。
【0170】
本実施の形態において、プレイが所定の期間中に所定の機種で行われていることが、所定の提供条件として設定されている。換言すると、特別提供機能が有効であるか否かは、プレイ時刻が所定の期間内であって所定の機種でプレイされたか否かに応じて判別される。例えば、特別提供機能が２月１日から３月１５日までに「ＡＡＡ」という機種で行われたプレイについて有効になるように提供条件が設定されているとき、期間内の２月１５日に「ＡＡＡ」という機種の写真シール作成装置１を用いてプレイが行われると、特別提供機能が有効になる。
【0171】
本実施の形態の以後の説明において、特に言及しない場合には、写真シール作成装置１は特別提供機能の対象機種であるものとする。
【0172】
図１６は、特別提供機能について説明する図である。
【0173】
図１６においては、ユーザが有料会員である場合と無料会員である場合の別、無料会員である場合にはさらに通常のプレイと特別提供機能が有効であるプレイとの別のそれぞれの場合について、画像提供サービスによりユーザに提供される画像の数（提供枚数）、画像保管機能により保存可能なプレイ数、及び画像保管機能により画像が保存される期間を示すものである。
【0174】
図１６に示されるように、有料会員については、１プレイ当たりの提供枚数に制限はなく、１プレイで６回の撮影により６枚の画像が生成されたとき、そのすべてが提供される。なお、１プレイで６枚の画像のほか、おまけ画像が生成されたり追加して撮影が行われて画像が生成されたりする場合には、それらの画像がこれに追加される。また、保存プレイ数や、保存期間についても、制限はない。ただし、第１記憶領域の保存期間は、７日間に限られており、この間に一度サーバ６０１にアクセスする手続が必要である。
【0175】
これに対して、ユーザが無料会員であって、特別提供機能が有効でない通常プレイの場合には、上述のように、種々の制限が設けられている。すなわち、図１６に示されるように、提供枚数は選択画像の１枚のみに限られ、保存プレイ数は最大で６つに限られる。また、保存期間は、選択画像を除いて、最大３０日に制限されている。この期間は、第１記憶領域に記憶させておくことができる７日間と、第２記憶領域に記憶させておくことができる２３日間とを合計した期間である。
【0176】
本実施の形態において、ユーザが無料会員であって、特別提供機能が有効である場合には、提供枚数、及びその提供された画像の保存期間については、有料会員と同等の水準となる。すなわち、ユーザは、無料会員であっても、そのプレイで作成されたすべての画像を取得できる。また、該当するプレイで取得した画像の保存期間も無制限となる。
【0177】
［特別提供機能に関する動作の説明］
【0178】
図１７は、特別提供機能に関する写真シール遊戯システム９０１の動作の概略について示す図である。
【0179】
図１７において、上述した基本的なプレイの流れについては、必ずしも示されていない。図１７に示されるように、特別提供機能が有効であるか否かに応じて、写真シール作成装置１の動作と、サーバ６０１の動作とのそれぞれが異なる。また、本実施の形態においては、特別提供機能が有効であるか否かの判断すなわち提供条件を満たす状態でプレイが行われているか否かの判断は、写真シール作成装置１とサーバ６０１とのそれぞれで行われる。
【0180】
図１７に示されるように、ユーザが写真シール作成装置１にコインを投入すると、プレイが開始される。ステップＳ７１１において、写真シール作成装置１は、プレイ時刻を確定する。
【0181】
ステップＳ７１２において、写真シール作成装置１は、得られたプレイに関する情報に基づいて、所定の提供条件を満たしているプレイであるか否かを判別する。具体的には、プレイ時刻が確定されて得られたプレイ時刻情報に基づいて、所定の期間内におけるプレイであるか否かが判別される。所定の期間内におけるプレイでなければ、特別提供機能を有効とせずに、以降の処理を行う。
【0182】
ステップＳ７１２で所定の期間内におけるプレイであれば、ステップＳ７１３において、写真シール作成装置１は、特別提供機能を有効として、以降の処理を行う。
【0183】
写真シール作成装置１でのプレイが行われると、写真シール作成装置１からサーバ６０１に、画像データと、プレイ時刻情報を含むプレイに関する情報とが送信される。
【0184】
ユーザは、画像を取得するため、サーバ６０１にアクセスし、画像提供サービスを利用する。このとき、ユーザ情報が携帯端末７０１からサーバ６０１に送られ、サーバ６０１がユーザを識別する。
【0185】
サーバ６０１は、ステップＳ７１４において、写真シール作成装置１による画像データ等の送信の宛先となったＵＲＬ情報などに基づいて、写真シール作成装置１の機種情報を取得する。
【0186】
ステップＳ７１５において、サーバ６０１は、ユーザ情報に基づいてユーザ属性情報を取得し、ユーザの会員種別を判別する。具体的には、ユーザが有料会員であるか否かを、会員データベースに照らして判別する。
【0187】
有料会員であれば、ステップＳ７１６において、サーバ６０１は、そのプレイで生成されたすべての画像をユーザに提供する処理を行う。
【0188】
ステップＳ７１５で無料会員であれば、ステップＳ７１７において、プレイが対象機種の写真シール作成装置１で行われ、かつ、プレイが所定期間内に行われたか否を判別する。判別は、取得された機種情報と、写真シール作成装置１から送信されたプレイに関する情報に含まれるプレイ時刻情報とに基づいて行われる。
【0189】
条件を満たしていれば、ステップＳ７１８において、特別提供機能に基づいた画像の提供が行われる。すなわち、ユーザが有料会員である場合と同様に、そのプレイで生成されたすべての画像がユーザに提供される。このとき、本実施の形態においては、ユーザが提供される画像を取得できるようにユーザに対して提供される提供画面において、ユーザに有料会員になるように訴えかける訴求表示が含められる。このような動作については、後述する。
【0190】
無料会員であって、所定の提供条件を満たさない場合には、通常の態様で、ユーザに対して選択画像が提供される。
【0191】
なお、写真シール作成装置１やサーバ６０１において、プレイが提供条件を満足するものであるか否かの判断は、適宜行われればよい。少なくとも特別提供機能が行われるか否かによって動作が異なる処理よりも前に行われるようにすればよい。例えば、写真シール作成装置１は、プレイ時刻が確定してすぐ判断を行い、その判断結果をそのプレイ中に反映させるようにしてもよい。同様に、サーバ６０１は、写真シール作成装置１から情報が送信されてすぐに判断を行うようにしてもよい。
【0192】
［特別提供機能に関する写真シール作成装置１の具体的動作例］
【0193】
ここで、写真シール作成装置１においては、特別提供機能が有効であるか否かに応じて、上述の送信画像選択処理の動作が異なる。すなわち、特別提供機能の対象機種においてプレイが行われている場合、そのプレイが所定期間内に行われたものであるか否かに応じて、ユーザによるサーバ６０１に送信する画像の選択操作を受け付けるか否かが異なる。
【0194】
図１８は、送信画像選択処理について説明するフローチャートである。
【0195】
図１８に示されるように、送信画像選択処理が開始されると、ステップＳ１６１において、提供条件を満たすと判断されたか否か（特別提供機能が有効であるか否か）が確認される。なお、提供条件を満たすか否かの判断はプレイの開始時などに行われ、ここでは、提供条件を満たすと判断されたか否かが確認できればよいが、ここで提供条件を満たすか否かの判断が行われてもよい。
【0196】
ステップＳ１６１で提供条件を満たすと確認されなければ、ステップＳ１６２及びステップＳ１６３の処理が行われる。すなわち、ステップＳ１６２において、ケータイ送信確認画面が表示される。
【0197】
ステップＳ１６３において、送信画像選択画面が表示される。制御部５０１は、携帯端末７０１に取得させる対象となる画像の選択操作をユーザから受け付ける。
【0198】
図１９は、送信画像選択画面の一例を示す図である。
【0199】
図１９に示されるように、送信画像選択画面５１は、そのプレイで撮影により得られた画像であって、落書き結果が反映された画像（落書あり画像及び落書なし画像）のサムネイル画像５３ａ〜５３ｆを含んでいる。送信画像選択画面５１が表示されているとき、ユーザが希望する画像を選択すると、当該画像の送信時に、ユーザにより選択された旨の情報が合わせてサーバ６０１に送信される。
【0200】
図１８に戻って、ステップＳ１６１で提供条件を満たすと確認されれば、ステップＳ１６４の処理が行われる。ステップＳ１６４において、案内表示画面が表示される。
【0201】
図２０は、案内表示画面の一例を示す図である。
【0202】
図２０に示されるように、案内表示画面５１ｃは、画面上に、そのプレイではユーザがすべての画像を取得できる旨の表示が行われ、ユーザによる画像の選択は求められない。案内表示画面５１ｃは、例えば、ユーザにより画面の所定の位置に触れる操作が行われるか、表示後所定時間が経過すると、次の画面に遷移する。ユーザに案内表示画面５１ｃを提示することで、ユーザが通常とは異なりすべての画像を取得できるという情報を、効果的にユーザに通知することができる。
【0203】
図１８に戻って、ステップＳ１６５において、６枚の画像のうち１枚の画像が自動的に選択される。例えば、これらの画像のうち、最初に撮影された１枚が自動的に選択される。これらの画像のうち、落書きが行われた落書あり画像の最初の１枚が自動的に選択されるようにしてもよいし、他のルールに従って１枚が自動的に選択されるようにしてもよい。
【0204】
ステップＳ１６３の処理又はステップＳ１６５の処理が行われると、次の処理に移る。
【0205】
なお、特別提供機能が有効である場合、その旨の通知（例えば、すべての画像が取得できる旨の通知）は、案内表示画面５１ｃに限らず、他の場面でユーザに対して通知されてもよい。例えば、上述のような、プレイ中の種々の処理待ち時にそのような通知を表示したり、音声で案内したりするようにしてもよい。これにより、ユーザに対して、特別提供機能によるメリットが与えられていることを効果的に認識させることができる。なお、特別提供機能が有効でない場合に、その旨の通知を行ってもよい。例えば、すべての画像が取得できる機会があったが今回のプレイはそうではない旨などを通知するようにしてもよい。
【0206】
［特別提供機能による画像提供時の具体的動作例］
【0207】
本実施の形態において、特別提供機能が有効であるとき、ユーザに画像を取得させるための提供画面に、種々の訴求表示が含められる。
【0208】
図２１は、無料会員であるユーザが特別提供機能によりで画像の提供を受ける場合の携帯端末７０１の表示画面の遷移の例を示す第１の図である。
【0209】
図２１に示されるように、ステップＳ４１１において、サーバ６０１から送信された電子メールを受信する。ユーザは、その電子メールに記載のアクセス先情報（ＵＲＬなど）で示される場所にアクセスする操作を行う。
【0210】
ステップＳ４１２において、事前表示画面が表示される。事前表示画面には、写真シール作成装置１により自動的に選択された選択画像６３のサムネイル表示が含まれる。また、事前表示画面には、案内バナー７１が含まれる。本実施の形態において、案内バナー７１は、例えば、ユーザが特別提供機能によりそのプレイのすべての画像を取得できる旨を案内するものである。案内バナー７１が表示されることにより、それを見たユーザが、通常（特別提供機能が有効でない場合）とは異なり、１枚の画像だけではなく、すべての画像を取得できる旨を知ることができる。
【0211】
選択画像６３のサムネイル表示と案内バナー７１とは、共に、第１提供画面（個々の画像を選択するための一覧ページ）へのハイパーリンクを兼ねている。ここで、ユーザによりこれらのハイパーリンクにアクセスする操作があると、ステップＳ４１３において、所定の複数の表示態様のうちランダムに選択された１つの態様の第１提供画面が表示される。本実施の形態では、例えば、パターン１、パターン２、及びパターン３の３種類の表示態様の中からいずれかが選択され、その表示態様に基づく第１提供画面が表示される。なお、表示態様の選択は、必ずしもランダムに行われるものに限られず、所定の判断基準や判断要因に基づいて行われるようにしてもよい。
【0212】
図２２は、無料会員が特別提供機能により画像の提供を受ける場合の携帯端末７０１の表示画面の遷移の例を示す第２の図である。
【0213】
図２２には、第１のパターン（パターン１）の表示態様による第１提供画面が表示される場合の例が示されている。すなわち、ステップＳ４２４において、第１提供画面が表示される。第１提供画面には案内バナー７１が表示され、特別提供機能により表示されている画面であることが示される。この案内バナー７１は、ハイパーリンクを兼ねていない。第１提供画面には、有料会員に対して表示される第１提供画面と同様に、複数の画像６３ａのサムネイル画像が含まれる。また、第１提供画面には、おまけ画像のサムネイル表示６５ｂが含まれる。ユーザにより、複数の画像６３ａやおまけ画像のサムネイル表示６５ｂのうち１つが選択されると、有料会員の場合についての動作時と同様に、その画像を拡大した画像が含まれる第２提供画面が表示され、画像を携帯端末７０１に保存可能になる。例えば、複数の画像６３ａの１つが選択されると、ステップＳ４２５において、画像６４ａを保存するための第２提供画面が表示される。このような第２提供画面に含まれる保存ボタン６９を操作することで、ユーザは、それぞれの画像を携帯端末７０１に記憶させることができる。
【0214】
ここで、第１のパターンの表示態様による第１提供画面や、その第１提供画面から遷移した第２提供画面には、訴求表示７２が含まれる。訴求表示７２は、バナー状の画像として各提供画面に表示される。訴求表示７２は、例えば、無料会員に、有料会員登録を行うことを条件に特典が与えられる旨が示されている。
【0215】
訴求表示７２は、訴求画面へのハイパーリンクを兼ねている。ユーザにより訴求表示７２が操作されると、ステップＳ４２６に示されるように、訴求画面に遷移する。訴求画面には、有料会員登録を行うことで得られる特典の詳細情報と、有料会員登録を行う意思を事前に確認する事前確認ボタン７３が表示される。事前確認ボタン７３は、有料会員登録画面へのハイパーリンクを兼ねている。
【0216】
訴求画面が表示されている状態で、ユーザにより事前確認ボタン７３が操作されると、ステップＳ４２７に示されるように、有料会員登録画面に遷移する。ユーザは、有料会員登録ボタン７０を操作して所定の手続を行うことで、有料会員になることができる。
【0217】
図２３は、無料会員が特別提供機能により画像の提供を受ける場合の携帯端末７０１の表示画面の遷移の例を示す第３の図である。
【0218】
図２３には、第２のパターン（パターン２）の表示態様による第１提供画面が表示される場合の例が示されている。ステップＳ４３４に示されるように、第１提供画面に案内バナー７１と、複数の画像６３ａのサムネイル画像と、おまけ画像のサムネイル表示６５ｂとが含まれる点は、上述と同様である。また、ユーザにより、それらの画像のうち１つが選択された場合も同様に、その画像を拡大した画像が含まれる第２提供画面が表示され、画像を携帯端末７０１に保存可能になる。例えば、複数の画像６３ａの１つが選択されると、ステップＳ４３５において、画像６４ａを保存するための第２提供画面が表示される。
【0219】
ここで、第２のパターンの表示態様による第１提供画面や、その第１提供画面から遷移した第２提供画面には、訴求表示７２ａが含まれる。訴求表示７２ａは、バナー状の画像として各提供画面に表示される。訴求表示７２ａは、第１のパターンの訴求表示７２とはユーザに訴求する内容が若干異なるものである。訴求表示７２ａには、例えば、無料会員が有料会員登録を行うと、抽選等により景品を取得できる可能性がある旨が示されている。
【0220】
訴求表示７２ａは、訴求画面へのハイパーリンクを兼ねている。ユーザにより訴求表示７２ａが操作されると、ステップＳ４３６に示されるように、訴求画面に遷移する。訴求画面には、有料会員登録を行うことで取得できる可能性がある景品の詳細情報と、有料会員登録を行う意思を事前に確認する事前確認ボタン７３ａが表示される。事前確認ボタン７３ａは、有料会員登録画面へのハイパーリンクを兼ねている。
【0221】
訴求画面が表示されている状態で、ユーザにより事前確認ボタン７３ａが操作されると、ステップＳ４３７に示されるように、有料会員登録画面に遷移する。ユーザは、有料会員登録ボタン７０を操作して所定の手続を行うことで、有料会員になることができる。
【0222】
図２４は、無料会員が特別提供機能により画像の提供を受ける場合の携帯端末７０１の表示画面の遷移の例を示す第４の図である。
【0223】
図２４には、第３のパターン（パターン３）の表示態様による第１提供画面が表示される場合の例が示されている。ここで、パターン３では、第２記憶領域に、そのユーザについて記憶されている画像であって、ユーザが有料会員登録を行うことで取得可能になるものの有無に応じて、表示内容が変更される。
【0224】
すなわち、ステップＳ４４４に示されるように、サーバ６０１は、そのユーザについて第２記憶領域に記憶されている画像であって、ユーザが有料会員登録を行うことで取得可能になるものが少なくとも１枚あるか否かを判断する。なお、このような画像が所定枚数以上（例えば、３枚以上）あるか否かを判断してもよい。
【0225】
ステップＳ４４４で該当する画像があれば、ステップＳ４４５ａに示されるように第１提供画面が表示される。このとき、案内バナー７１と、複数の画像６３ａのサムネイル画像と、おまけ画像のサムネイル表示６５ｂとが含まれる点は、上述と同様である。また、ユーザにより、それらの画像のうち１つが選択された場合も同様に、その画像を拡大した画像が含まれる第２提供画面が表示され、画像を携帯端末７０１に保存可能になる。
【0226】
ここで、ステップＳ４４５ａに示されるような第１提供画面や、その第１提供画面から遷移した第２提供画面には、画像入りの訴求表示７５が含まれる。訴求表示７５は、バナー状の画像として各提供画面に表示される。訴求表示７５には、そのユーザについて第２記憶領域に記憶されている画像であって、ユーザが有料会員登録を行うことで取得可能になるもののうち、所定の数（例えば、最大２枚）の画像のサムネイル表示が含まれている。訴求表示７５は、ユーザが有料会員登録を行うことで、訴求表示７５内に表示されている画像を含め、過去のプレイの画像であって現在第２記憶領域に記憶されているものすべてを取得できるようになることを示す。
【0227】
他方、ステップＳ４４４で該当する画像がなければ、ステップＳ４５５ｂに示されるように第１提供画面が表示される。この場合も同様に、案内バナー７１と、複数の画像６３ａのサムネイル画像と、おまけ画像のサムネイル表示６５ｂとが含まれ、第２提供画面を経由して各画像の保存が可能となる。
【0228】
ここで、ステップＳ４４５ｂに示されるような第１提供画面や、その第１提供画面から遷移した第２提供画面には、訴求表示７５とは異なりユーザの画像を含まない訴求表示７５ｂが含まれる。訴求表示７５ｂは、バナー状の画像として各提供画面に表示される。訴求表示７５ｂは、ユーザが有料会員登録を行うことで、プレイにより得られた画像を画像保管機能により無制限で第２記憶領域に記憶させることができるようになる旨を示すものである。なお、訴求表示７５ｂは、あらかじめ用意された見本画像を表示させて有料会員の魅力を説明するようなものであってもよい。
【0229】
訴求表示７５や訴求表示７５ｂは、訴求画面へのハイパーリンクを兼ねている。ユーザにより訴求表示７５，７５ｂが操作されると、ステップＳ４４６に示されるように、訴求画面に遷移する。訴求画面には、例えばプレイにより得られた動画を無制限で第２記憶領域に記憶させることができる点など、有料会員登録を行うことで得られるメリットを説明する表示と、有料会員登録を行う意思を事前に確認する事前確認ボタン７３ｂとが表示される。事前確認ボタン７３ｂは、有料会員登録画面へのハイパーリンクを兼ねている。
【0230】
訴求画面が表示されている状態で、ユーザにより事前確認ボタン７３ｂが操作されると、ステップＳ４４７に示されるように、有料会員登録画面に遷移する。ユーザは、有料会員登録ボタン７０を操作して所定の手続を行うことで、有料会員になることができる。
【0231】
なお、訴求表示７２，７２ａ，７５，７５ｂを提供画面に表示したり訴求画面へ遷移したりすることを実施するのは、所定の期間に限定されていてもよい。例えば、サーバ６０１は、所定の期間だけこれらを表示させたりページ遷移するように制御することで、所定の期間だけプレゼントキャンペーンを実施したり、提供条件に合わせた表示をさせたりすることができる。
【0232】
［画像保管機能を利用した場合の表示画面の例］
【0233】
以上ではサーバ６０１から送信された電子メールに基づいて携帯端末７０１からサーバ６０１にアクセスした場合の例が示されているが、その後、画像保管機能を利用してユーザがサーバ６０１にアクセスした場合においても、概ねこれと同様の動作が行われる。以下に、無料会員が画像保管機能を利用した場合の動作について、まず、特別提供機能が有効でない場合を説明し、その後、特別提供機能が有効である場合を説明する。
【0234】
図２５は、無料会員が画像保管機能を利用する場合の携帯端末７０１の表示画面の遷移の例を示す第１の図である。
【0235】
図２５に示されるように、ステップＳ５１１において、ユーザがサーバ６０１にアクセスし、画像提供サービスを利用すると、そのユーザのメインページが表示される。メインページは、そのユーザについて第２記憶領域に記憶されているプレイのそれぞれの概要を示す表示８１ａが含まれる。例えば、それぞれのプレイについて、代表的な画像のサムネイル表示と、プレイ日時と、プレイした写真シール作成装置１の機種名とが表示される。ユーザは、表示されているプレイのうち１つを選択する操作を行うことで、そのプレイについて第２記憶領域に記憶されている写真を取得するための第１提供画面を表示させることができる。なお、各プレイについて表示される代表的な画像としては、選択画像が選択されるようにしてもよいし、例えば画像保管機能において選択した画像など、他の基準に基づいて選択されるようにしてもよい。
【0236】
メインページで例えば１つのプレイ８１を選択する操作が行われると、ステップＳ５１２に示されるように、第１提供画面が表示される。ここで、プレイ８１が特別提供機能が有効でないものであるとき、第１提供画面は、図１２に示されるようなものと同様になる。したがって、第１提供画面で選択画像６３のサムネイル表示を選択する操作が行われると、ステップＳ５１３に示される第２提供画面に遷移し、画像６４が取得可能となる。また、第１提供画面で訴求表示６５ａ，６５ｂが操作されると、ステップＳ５１４に示されるように、有料会員登録画面に遷移し、ユーザによる有料会員登録操作が行えるようになる。なお、第１提供画面において、訴求表示６５ａ，６５ｂには、第２記憶領域にそのプレイの選択画像６３以外の画像が記憶されていない（第２記憶領域から削除された）ときには、その画像を含めないようにしてもよい。
【0237】
図２６は、無料会員が画像保管機能を利用する場合の携帯端末７０１の表示画面の遷移の例を示す第２の図である。
【0238】
図２６においては、図２５の例とは異なり、メインページで選択されたプレイが特別提供機能が有効であるものである場合を示している。まず、ステップＳ５２１でメインページが表示され、ユーザがプレイ８１を選択する操作を行った場合を想定する。
【0239】
プレイ８１が、特別提供機能が有効であるものであれば、ステップＳ５２２に示されるように、第１提供画面が表示される。すなわち、第１提供画面は、上述の図２２に示されている場合と同様に表示される。なお、ここでは、上述の複数の表示態様のうち、第１のパターンの第１提供画面が表示される例が示されているが、第２のパターンや第３のパターンのものなど、他の表示態様であってもよい。
【0240】
ユーザは、第１提供画面において操作を行うことで、上述と同様に第２提供画面を表示させて画像を取得したり、訴求画面及び有料会員登録画面を表示させて有料会員登録を行ったりすることができる。すなわち、ステップＳ５２３，Ｓ５２４，Ｓ５２５に関する動作は、上述の図２２のステップＳ４２５，Ｓ４２６，Ｓ４２７に関する動作と同様にして行われる。
【0241】
図２７は、有料会員が画像保管機能を利用する場合の携帯端末７０１の表示画面の遷移の例を示す図である。
【0242】
ユーザが有料会員であれば、ユーザは、第２記憶領域に記憶されている画像をすべて、閲覧したり取得したりすることができる。すなわち、図２７に示されるように、ステップＳ５３１でメインページが表示され、ユーザがプレイ８１を選択する操作を行った場合を想定する。そうすると、プレイ８１が特別提供機能が有効であるものであっても、特別提供機能が有効でないものであっても、ステップＳ５３２において、そのプレイについてすべての画像を取得できる第１提供画面が表示される。第１提供画面は、例えば、特に訴求表示等を含まないものである。ユーザは、第１提供画面で選択した画像について第２提供画面を表示させ、その画像を取得することができる。
【0243】
［画像提供サービスの利用例についての説明］
【0244】
本実施の形態の写真シール遊戯システム９０１を用いた画像提供サービスを無料会員が利用した場合の動作例を、時系列に沿って説明する。
【0245】
図２８は、画像提供サービスの利用例を示す図である。
【0246】
図２８では、ここで説明する画像提供サービスの利用例の全体が、時系列に沿って示されている。本例では、合計５回のプレイＧ１からＧ５が行われる。なお、以下の説明については、１回のプレイにおいて４回撮影され、４枚の画像が生成される場合を想定する。また、いずれのプレイにおいても、第１提供画面の表示態様は、前述のパターン３が選択され表示されるものとして説明する。
【0247】
本例において、特別提供機能の対象となり得るプレイは、次の２つの提供条件を満たすものである。すなわち、第１に、機種「ＡＡＡ」の写真シール作成装置１でのプレイでなければならない。第２に、例えば３月１日から４月６日までの期間（無料配布期間）に行われたプレイでなければならない。
【0248】
１回目のプレイＧ１は、機種「ＡＡＡ」において行われたプレイである。プレイＧ１のプレイ日時は３月１日であって、サーバ６０１における情報の受信日時も３月１日である。プレイＧ１は、そのユーザにとって初めてのプレイであり、第２記憶領域に記憶されている情報はない。
【0249】
このとき、１回目のプレイＧ１は、特別提供機能が有効となるプレイである。したがって、サーバ６０１において、１回目のプレイＧ１で生成された画像Ｐ０１〜Ｐ０４（「Ｐ０１．ｊｐｇ」〜「Ｐ０４．ｊｐｇ」）のすべてが、ユーザに提供される画像として判定される（図２８においては「ＯＮ」で示される）。
【0250】
図２９は、１回目のプレイＧ１が行われたときの画像提供サービスの提供画面を示す図である。
【0251】
図２９に示されるように、ユーザがアクセス先情報に基づいて画像提供サービスにアクセスすると、ステップＳ１１０１に示されるように、事前表示画面が表示される。事前表示画面には、４つの画像Ｐ０１〜Ｐ０４のうち、選択画像として自動的に選択された画像Ｐ０１のサムネイル画像と、案内バナー１００１とが含まれる。
【0252】
ユーザは、案内バナー１００１を操作することで、ステップＳ１１０２に示されるように、４つの画像Ｐ０１〜Ｐ０４のサムネイル画像の一覧を含む第１提供画面に遷移する。ユーザは、適当な画像Ｐ０１〜Ｐ０４を選択することで、ステップＳ１１０３に示されるような第２提供画面を表示させ、その画像を取得できる。第２記憶領域に記憶されている画像がないため、第１提供画面や第２提供画面には訴求表示１１１１が含まれ、ユーザは、それを操作することで、有料会員登録画面にアクセスできる。なお、訴求表示１１１１は、ユーザの画像等の表示を含まない、図２４に示される訴求表示７５ｂ相当のものである。
【0253】
図２８に戻って、１回目のプレイＧ１の画像Ｐ０１〜Ｐ０４は、すべて、第１提供画面が表示されたときに第２記憶領域に記憶される（以降のプレイにおいても同様である。）。これらの画像は、特別提供機能が有効であるプレイＧ１で生成されたものであるので、以後も、閲覧や取得が適宜可能になる。
【0254】
２回目のプレイＧ２は、非対象機種である機種「ＢＢＢ」において行われたプレイである。プレイＧ２のプレイ日時やサーバ６０１の受信日時は、プレイＧ１と同日の３月１日である。
【0255】
このとき、２回目のプレイＧ２は、非対象機種におけるプレイであるため、特別提供機能が有効とならないプレイである。したがって、サーバ６０１において、２回目のプレイＧ２で生成された画像Ｐ１１〜Ｐ１４（「Ｐ１１．ｊｐｇ」〜「Ｐ１４．ｊｐｇ」）のうち、ユーザにより選択された画像（例えば、選択画像Ｐ１１）のみがユーザに提供される画像として判定され、他の画像は、ユーザに提供されない画像として判定される（図２８においては「ＯＦＦ」で示される）。
【0256】
図３０は、２回目のプレイＧ２が行われたときの画像提供サービスの提供画面を示す図である。
【0257】
図３０に示されるように、ユーザがアクセス先情報に基づいて画像提供サービスにアクセスすると、ステップＳ１５０１に示されるように、第１提供画面が表示される。第１提供画面では、選択画像として選択された画像Ｐ１１のサムネイル画像と、他の画像Ｐ１２〜Ｐ１４のサムネイル画像を含む訴求画像１５１１とが含まれる。ユーザは、訴求画像１５１１を操作することで、有料会員登録画面にアクセスできる。
【0258】
図２８に戻って、２回目のプレイＧ２の画像Ｐ１１〜Ｐ１４は、すべて、第１提供画面が表示されたときに第２記憶領域に記憶される。選択画像を除く画像Ｐ１２〜Ｐ１４は、画像を受信した３月１日から３０日間は保存され、３０日間経過後の４月１日には削除される。
【0259】
３回目のプレイＧ３は、機種「ＡＡＡ」において行われたプレイである。プレイＧ３のプレイ日時は３月１０日であって、サーバ６０１における情報の受信日時も３月１０日である。
【0260】
このとき、３回目のプレイＧ３は、特別提供機能が有効となるプレイである。したがって、サーバ６０１において、プレイＧ３で生成された画像Ｐ２１〜Ｐ２４（「Ｐ２１．ｊｐｇ」〜「Ｐ２４．ｊｐｇ」）のすべてが、ユーザに提供される画像として判定される。
【0261】
図３１は、３回目のプレイＧ３が行われたときの画像提供サービスの提供画面を示す図である。
【0262】
図３１に示されるように、ユーザがアクセス先情報に基づいて画像提供サービスにアクセスすると、ステップＳ１２０１に示されるように、事前表示画面が表示される。事前表示画面には、４つの画像Ｐ２１〜Ｐ２４のうち、選択画像として自動的に選択された画像Ｐ２１のサムネイル画像と、案内バナー１００１とが含まれる。
【0263】
ユーザは、案内バナー１００１を操作することで、ステップＳ１２０２に示されるように、４つの画像Ｐ２１〜Ｐ２４のサムネイル画像の一覧を含む第１提供画面に遷移する。ユーザは、適当な画像Ｐ２１〜Ｐ２４を選択することで、ステップＳ１２０３に示されるような第２提供画面を表示させ、その画像を取得できる。第２記憶領域に記憶されている画像があるため、第１提供画面や第２提供画面には図２４に示される訴求表示７５相当の訴求表示１２１１が含まれ、ユーザは、それを操作することで、有料会員登録画面にアクセスできる。
【0264】
ここで、この時点で、このユーザの第２記憶領域には、ユーザが有料会員となることで初めて提供される２回目のプレイＧ２の画像Ｐ１２，Ｐ１３，Ｐ１４が記憶されている。訴求表示１２１１には、これらの画像Ｐ１２〜Ｐ１４のうち、例えばＰ１２とＰ１３とが含まれる。これにより、ユーザは、有料会員登録を行ったときに取得できるようになる画像の例を具体的に知ることができ、有料会員登録をするか否か適切に検討することができる。
【0265】
図２８に戻って、４回目のプレイＧ４は、機種「ＡＡＡ」において行われたプレイである。プレイＧ４のプレイ日時は４月５日であって、サーバ６０１における情報の受信日時も４月５日である。
【0266】
このとき、４回目のプレイＧ４は、特別提供機能が有効となるプレイである。したがって、サーバ６０１において、プレイＧ４で生成された画像Ｐ３１〜Ｐ３４（「Ｐ３１．ｊｐｇ」〜「Ｐ３４．ｊｐｇ」）のすべてが、ユーザに提供される画像として判定される。
【0267】
図３２は、４回目のプレイＧ４が行われたときの画像提供サービスの提供画面を示す図である。
【0268】
図３２に示されるように、プレイＧ４については、プレイＧ１と同様に、画像Ｐ３１のサムネイル画像を含む事前表示画面（ステップＳ１３０１）、各画像Ｐ３１〜Ｐ３４のサムネイル画像が一覧表示される第１提供画面（ステップＳ１３０２）、１つの画像を拡大して示す第２提供画面（ステップＳ１３０３）がそれぞれ表示される。
【0269】
ここで、４回目のプレイＧ４が行われるより前の４月１日に、２回目のプレイＧ２で生成されて第２記憶領域に記憶されていた、選択画像Ｐ１１でない画像Ｐ１２〜Ｐ１４についての記憶期間が満了している。すなわち、４回目のプレイＧ４が行われるより前の時点で、画像Ｐ１２〜Ｐ１４は、第２記憶領域から削除される。したがって、４回目のプレイＧ４が行われたときには、第２記憶領域には、ユーザが有料会員になることで取得できるようになる画像は存在しない。そのため、第１提供画面や第２提供画面においては、画像を含まない訴求表示１１１１が含まれる。
【0270】
図２８に戻って、５回目のプレイＧ５は、機種「ＡＡＡ」において行われたプレイである。プレイＧ５のプレイ日時は４月１５日であって、サーバ６０１における情報の受信日時も４月１５日である。
【0271】
このとき、５回目のプレイＧ５は、無料配布期間が過ぎてからのプレイであるため、特別提供機能が有効とならないプレイである。したがって、サーバ６０１において、５回目のプレイＧ５で生成された画像Ｐ４１〜Ｐ４４（「Ｐ４１．ｊｐｇ」〜「Ｐ４４．ｊｐｇ」）のうち、ユーザにより選択された画像（例えば、選択画像Ｐ４１）のみがユーザに提供される画像として判定され、他の画像は、ユーザに提供されない画像として判定される。
【0272】
図３３は、５回目のプレイＧ５が行われたときの画像提供サービスの提供画面を示す図である。
【0273】
図３３に示されるように、ユーザがアクセス先情報に基づいて画像提供サービスにアクセスすると、ステップＳ１６０１に示されるように、第１提供画面が表示される。プレイＧ２のときと同様に、第１提供画面は、選択画像として選択された画像Ｐ４１のサムネイル画像と、他の画像Ｐ４２〜Ｐ４４のサムネイル画像を含む訴求画像１６１１とが含まれる。ユーザは、訴求画像１６１１を操作することで、有料会員登録画面にアクセスできる。
【0274】
ここで、プレイ日時と受信日時とが、無料配布期間をまたがる場合について説明する。例えば、上述の４回目のプレイＧ４において、プレイ日時が４月５日であって受信日時が４月７日である場合には、受信日時は無料配布期間内ではないが、写真シール作成装置１から送られてくる情報に基づいてプレイ時間が無料配布期間内であることが判別され、特別提供機能が有効となるプレイとして画像が提供される。
【0275】
また、上述の例では受信日時のその日にユーザがアクセスした場合で説明したが、受信日時の数日後等、第１記憶領域に記憶されている所定の期間内（７日間）にアクセスしても、ユーザがアクセスした時点において既に第２記憶領域に画像がなければ、訴求表示は、図３２に示すような訴求表示１１１１となる。つまり、図２４のステップＳ４４４は、受信日時とは関係なく、ユーザがアクセスした時点で第２記憶領域の画像があるか否かに基づいて判断が行われる。
【0276】
［実施の形態における効果の説明］
【0277】
以上説明したように、本実施の形態では、所定の期間内に所定の機種の写真シール作成装置１でプレイが行われたとき、無料会員に対して、特別提供機能により通常より多くの画像が提供される。したがって、写真シール作成装置１のプレイが魅力的なものとなる。これにより、写真シール作成装置１のプレイ数を高めることが可能となり、かつ、増加したプレイ数に比例して、画像提供サービスの有料会員登録数を得ることが可能になる。
【0278】
また、サーバ６０１は、特別提供機能による画像の提供を行うとき、有料会員登録を行うメリットをユーザに訴えかける内容の訴求表示等を提供画面に含める。したがって、特別提供機能により無料会員は、画像の提供を受けるとき訴求表示を目にすることにより、有料会員登録を行うように動機付けられる。したがって、プレイ数あたりの有料会員への登録数を増加させることができる。
【0279】
また、訴求表示が複数種類の態様で表示されることで、どの訴求内容によって有料会員登録したかをサーバ６０１が判別することが可能となる。したがって、サーバ６０１が登録数の多い訴求内容を多く表示するようにすることができ、それにより、プレイ数に対する有料登録数の割合を高めることが可能となる。
【0280】
所定の機種において、特別提供機能が有効となるプレイであるか否かは、写真シール作成装置１が特定したプレイ時刻に基づいて判断される。したがって、プレイが行われてから画像等の情報をサーバ６０１に送信するのに時間がかかっても、それにより特別提供機能が有効となるか否かの判別結果が変更されることはなく、ユーザの期待感を損ねることがない。また、仮に撮影毎に時刻を特定した場合、複数回の撮影の途中に無料配布期間の終期が到来すると、最初の数枚は条件を満たすが、その後の数枚は条件を満たさないという問題が発生する可能性がある。本実施の形態では、プレイに対する対価が支払われたときにプレイ時刻を特定し、そのプレイで作成した画像すべてに対して、そのプレイ時刻を関連付けるので、このような問題は発生しない。
【0281】
また、写真シール作成装置１は、内部時計を自動的に現在時刻に補正する機能を備えているため、例えば、写真シール作成装置１を設置する運営店舗などにおいて、内部時計を特別機能提供期間内に設定するなどして必ず特別提供機能が有効になるようにするというような不正が発生することを防止できる。
【0282】
また、写真シール作成装置１からサーバ６０１に一般的に送信されるプレイ時刻に基づいて特別提供機能に関する判断が行われ、特別提供機能に関する特別な識別情報を送受信する必要はないので、特別提供機能を有効にできる写真シール作成装置１とそうでない写真シール作成装置１とが混在する環境下においても、サーバ６０１の受信処理をシンプルなものにすることができる。
【0283】
写真シール作成装置１でも、行われているプレイが特別提供機能が有効となるものであるか否かが判別される。判別結果に応じてユーザへの通知が行われることで、ユーザに、プレイの魅力をしっかりと通知することができる。また、特別提供機能が有効となるときにはすべての画像が提供されるため、ユーザによる写真の選択を求めない。したがって、ユーザの操作負担を軽減し、プレイの魅力をより高めることができる。
【0284】
サーバ６０１にアクセスした有料会員に対しては、特別提供機能が有効であるか否かにかかわらず、訴求表示等は表示されない。したがって、特別提供機能について積極的に通知することなく、シンプルな提供画面等をユーザに提供して、有料会員の登録解除数が増えるのを防ぐことが可能となる。
【0285】
［特別提供機能に関する判断動作の変型例の説明］
【0286】
なお、本実施の形態において、プレイ時刻を考慮せずに単に所定の機種で行われたプレイであるか否かを提供条件として、特別提供機能が有効であるか否かが判定されるようにしてもよい。
【0287】
また、本実施の形態において、サーバ６０１は、写真シール作成装置１から特別提供機能が有効であるか否かの判別結果を受け取り、その判別結果に基づいて、画像提供サービスの提供を行うようにしてもよい。
【0288】
図３４は、本実施の形態の一変型例にかかる写真シール遊戯システム９０１の特別提供機能に関する動作の概略について示す図である。
【0289】
図３４において、主要な部分の動作は上述の図１７のそれと同様であるので、省略する。すなわち、ステップＳ７２１〜Ｓ７２３、ステップＳ７２５，Ｓ７２６、ステップＳ７２８の処理は、図１７における対応する処理と同様に行われる。
【0290】
図３４に示されるように、本変型例では、写真シール作成装置１からサーバ６０１に画像データが送信されるとき、写真シール作成装置１での提供条件に関する判別結果が、プレイに関する情報として画像データと共に送信される。サーバ６０１は、ステップＳ７２７において、提供条件を満たすとした判別結果を受信したか、提供条件を満たさないとした判別結果を受信したかを判断し、前者の場合と判断された場合に、特別提供機能を有効とする（Ｓ７２８）。なお、この場合、サーバ６０１において、プレイが行われた機種の判別は必ずしも行われなくてもよい。
【0291】
このようにサーバ６０１で提供条件を満たすか否かの処理を行わないことで、サーバ６０１の処理負担を軽減することができる。
【0292】
提供条件となる基準値や、それと比較される変数は、サーバ６０１から写真シール作成装置１に情報が送信されることで、写真シール作成装置１において更新可能であってもよい。
【0293】
図３５は、本実施の形態の他の変型例にかかる写真シール遊戯システム９０１の特別提供機能に関する動作の概略について示す図である。
【0294】
図３５に示されるように、本変型例では、プレイの開始時に、写真シール作成装置１からサーバ６０１に変数又は基準値が問い合わせられる。そうすると、ステップＳ７３０において、サーバ６０１は、変数又は基準値を写真シール作成装置１に送信する。ステップＳ７３１において、写真シール作成装置１は、受信した変数又は基準値をプレイに関する情報として、それに基づいて提供条件を満たすか否かを判断し、提供条件が満足されるようであれば、ステップＳ７３２において、特別提供機能を有効とする。
【0295】
以降、サーバ６０１では、上述の図１７で説明したのと同様の処理が行われる。すなわち、ステップＳ７３５〜Ｓ７３８において、ユーザが有料会員であるか否かの判断や、写真シール作成装置１から送信されたプレイ情報に基づいて提供条件が満足されるか否かの判断が行われ、判断結果に応じて、画像提供サービスが提供される。
【0296】
このように、サーバ６０１から写真シール作成装置１に変数又は基準値が送信され、写真シール作成装置１が、送信された情報をプレイに関する情報の１つとして、それに基づいて特別提供機能が有効であるか否か判別することで、例えば刻々と変化するような変数や基準値を提供条件として、特別提供機能を提供することができる。
【0297】
なお、変数又は基準値の送受信に関するサーバ６０１と写真シール作成装置１との間の通信は、プレイ開始直後に行われるものに限られない。例えば、写真シール作成装置１の起動時処理において、このような変数又は基準値の送受信が行われるようにし、写真シール作成装置１が連続して起動している間は、一貫した判断基準で提供条件が満足されるか否かの判断が行われるようにしてもよい。
【0298】
すなわち、本実施の形態において、提供条件はプレイ時刻と写真シール作成装置１の機種とに関するものに限られず、適宜選択することができる。例えば、提供条件は、プレイ時における、その機種の写真シール作成装置１についてのプレイの通算数情報や、その機種の写真シール作成装置１の通算設置台数情報や、所定の属性を有する会員総数情報や、それらの組み合わせなど、プレイ時における所定の統計情報に基づくものとすることができる。また、写真シール作成装置１の設置場所に関する場所情報等などに基づく提供条件を利用することもできる。
【0299】
具体的には、例えば、特定の機種の写真シール作成装置１のプレイ数の総数が、所定のプレイ数に達するまで、その機種のプレイについて特別提供機能が有効になるようにしてもよい。この場合、サーバ６０１から写真シール作成装置１に対してその機種のプレイの通算数情報を送信し、写真シール作成装置１が、その情報に基づいて、特別提供機能を有効とするか否かを判別するようにすればよい。なお、サーバ６０１は、写真シール作成装置１から送信されたプレイＩＤが、初めて受信するものであれば、その機種の通算数に１を加算することで、通算数を管理するようにすればよい。
【0300】
なお、特定の機種のプレイの通算数が所定のプレイ数に達した後に、その後のプレイについて特別提供機能が有効になるようにしてもよい。
【0301】
同様に、例えば、特定の機種の写真シール作成装置１の通算設置台数が、所定の数に達するまで、その機種のプレイについて特別提供機能が有効になるようにしてもよい。この場合、写真シール作成装置１から起動時やプレイ開始時に装置のシリアル番号を送信し、これに対して、サーバ６０１から写真シール作成装置１にその機種の通算設置台数情報を送信し、写真シール作成装置１が、受信した情報に基づいて、特別提供機能を有効とするか否かを判別するようにすればよい。なお、サーバ６０１は、写真シール作成装置１から送信されたシリアル番号が、初めて受信するものであれば、その機種の通算設置台数に１を加算することで、通算設置台数数を管理するようにすればよい。
【0302】
なお、特定の機種の通算設置台数が所定の数に達した後に、その後のプレイについて特別提供機能が有効になるようにしてもよい。
【0303】
また、例えば、画像提供サービスの有料会員の数の情報（所定の属性を有する会員総数情報の一例）に基づいて、有料会員が所定の数に達した後は、その後のプレイについて特別提供機能が有効になるようにしてもよい。この場合、写真シール作成装置１から起動時やプレイ開始時に送られた問合せに対して、サーバ６０１から写真シール作成装置１に有料会員総数情報を送信し、写真シール作成装置１が、受信した情報に基づいて、特別提供機能を有効とするか否かを判別するようにすればよい。なお、サーバ６０１は、有料会員の新規登録時や登録解除時に有料会員総数に１を加減算することで、有料会員総数を管理するようにすればよい。
【0304】
このような統計情報を用いて特別提供機能を有効とするか否かの判断を行うようにすることで、特定の機種の写真シール作成装置１に注目を集めたり、有料会員のメリットに注目を集めたりできるような効果的な販売促進キャンペーンを適宜実施することができる。
【0305】
また、プレイ時に写真シール作成装置１からサーバ６０１にプレイに関する情報を送信したり、サーバ６０１から写真シール作成装置１にプレイに関する情報を送信したりして、提供条件を満たすか否かが判別されるようにしてもよい。例えば、プレイ開始時に写真シール作成装置１からサーバ６０１にプレイ開始を示す情報を送信し、サーバ６０１で発行したプレイＩＤに無料配布期間中か否かの情報を含ませて写真シール作成装置１に送信し、写真シール作成装置１が、その情報を元に、提供条件を満たすか否かを判別するようにしてもよい。このようなプレイＩＤはサーバ、写真シール機のいずれで作成してもよい。
【0306】
例えば、写真シール作成装置１の設置場所に関する場所情報が、サーバ６０１に記憶されている場所情報と合致すれば、その写真シール作成装置１でのプレイについて特別提供機能が有効になるようにしてもよい。この場合、写真シール作成装置１の起動時などに、サーバ６０１に対してその写真シール作成装置１が設置されている地域に関する情報や、店舗名など店舗情報などを送信し、サーバ６０１が、その情報に基づいて特別提供機能を有効にするか否かの判断を行って、その判断結果を写真シール作成装置１に送信し、写真シール作成装置１が、受信した情報に基づいて、特別提供機能を有効とするか否かを判別するようにすればよい。このようにすることで、写真シール作成装置１が設置されている地域や、設置している事業者などの単位で、特別提供機能を有効とするか否かをコントロールすることができる。したがって、目的に応じた効果的な販売促進キャンペーンを実施できるようになる。
【0307】
提供条件としては、例えば、上述の機種情報、プレイ時刻、統計情報（プレイの通算数など）、及び場所情報など、種々のプレイに関する情報を適宜組み合わせたものに基づく条件を設定することができるし、これらのプレイに関する情報のうちいずれか１つのみに基づく条件を設定するようにしてもよい。例えば、いずれの機種の写真シール作成装置１を用いたプレイであっても、プレイ時刻が無料配布期間中であれば、特別提供機能を有効にするようにしてもよい。また、例えば、所定の機種の写真シール作成装置１を用いたプレイの通算数が所定数を超えたときや、すべての機種の写真シール作成装置１を用いたプレイの総通算数で所定数を超えたときに、いずれの機種の写真シール作成装置１を用いたプレイであっても特別提供機能が有効となるようにしてもよい。
【0308】
［その他］
【0309】
写真シール作成装置やサーバは、上述の実施の形態における各特徴点をすべて有するものでなくてもよく、一部の特徴点のみを有するものであってもよい。そのように構成された写真シール作成装置やサーバであっても、その特徴点を有することに応じた効果を得ることができる。
【0310】
特別提供機能が有効となるプレイであっても、取得できる画像の数や画像保管機能の記憶容量等に関して、無料会員は必ずしも有料会員と同等の利益を得られなくてもよい。例えば、有料会員の場合、無料会員であって特別提供機能が有効でない場合、及び無料会員であって特別提供機能が有効である場合のそれぞれで、取得できる画像の数を適宜設定するようにしてもよい。
【0311】
上記の実施の形態においては、プレイに関する情報とユーザ属性とに基づいて、ユーザに提供する画像の数を決定することとしたが、プレイに関する情報とユーザ属性とに基づいて提供する画像の種類を決定するなど、その他画像の提供態様について決定するようにしてもよい。例えば、特別提供機能が有効な場合に、そうでない場合よりも解像度が高い画像、画像サイズの大きな画像、又は特殊な加工が施された画像等を提供するように、すなわちユーザが価値が高いと感じる提供態様（価値が高い提供態様）で画像を提供するようにしてもよい。すなわち、プレイに関する情報とユーザ属性とに基づいて、特別提供機能が有効な場合は、所定の対価に対してユーザに提供されるサービスの付加価値がより高いものとなるようにすればよい。
【0312】
特別提供機能が有効である場合とそうでない場合とで異なる提供態様は、ユーザに対して提供する画像の数、解像度、画像サイズ、及び所定の加工の有無のいずれか１つに関するものであってもよいし、これらの２つ以上の組み合わせに関するものであってもよい。例えば、特別提供機能が有効である場合には、プレイ時に生成されたすべての画像について、通常プレイ時に得られるよりも高い解像度で、ユーザに提供されるようにしてもよい。
【0313】
さらに、複数種類の写真撮影遊戯装置を利用するユーザの観点から、本発明を特定すると、本発明は、特別提供機能を提供する第１の写真撮影遊戯装置と前記特別提供機能を提供しない第２の写真撮影遊戯装置と、ユーザに画像を提供する画像提供装置とを有する画像提供システムであって、前記第１の写真撮影遊戯装置のプレイに基づいて前記画像提供装置からユーザに提供される画像についての、提供枚数、画像提供装置（すなわちそれを用いた画像提供サービス）における保存期間、及び画像の種類のうち少なくともいずれかが、前記第２の写真撮影遊戯装置のプレイに基づいて前記画像提供装置からユーザに提供される画像についてのそれよりも多いものである、ともいえる。
【0314】
本発明は、写真シール作成装置に限られず、撮像した写真を用いて加工画像をユーザに提供する写真撮影遊戯装置やそれを備える装置を用いた画像提供システムに広く適用可能である。
【0315】
上述の実施の形態における処理は、ソフトウェアによって行っても、ハードウェア回路を用いて行ってもよい。
【0316】
上述の実施の形態における処理を実行するプログラムを提供することもできるし、そのプログラムをＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク、ハードディスク、ＲＯＭ、ＲＡＭ、メモリカードなどの記録媒体に記録してユーザに提供することにしてもよい。プログラムはインターネットなどの通信回線を介して、装置にダウンロードするようにしてもよい。上記のフローチャートで文章で説明された処理は、そのプログラムに従ってＣＰＵなどにより実行される。
【0317】
上記実施の形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【0318】
１ 写真シール作成装置（写真撮影遊戯装置の一例）５０１ 制御部
５０５ 記憶部
５０７ 制御プログラム
５０９ 通信部
６０１ 画像提供サーバ（画像提供装置の一例）
６０３ 通信部
６０５ 記憶部
６０７ 制御プログラム
６５０ 制御部
７０１ 携帯端末
７０３ 通信部
７０５ 記憶部
７０７ 制御プログラム
７５０ 制御部
８０１ ネットワーク
９０１ 写真シール遊戯システム（画像提供システムの一例）
７２，７２ａ，７５，７５ｂ，１１１１，１２１１ 訴求表示