特許 6409338 共用車両管理装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6409338

(24)【登録日】2018年10月5日

(45)【発行日】2018年10月24日

(54)【発明の名称】共用車両管理装置

(51)【国際特許分類】

   G06Q 50/10 20120101AFI20181015BHJP

   G06Q 30/06 20120101ALI20181015BHJP

   G08G 1/00 20060101ALI20181015BHJP

【ＦＩ】

   G06Q50/10

   G06Q30/06

   G08G1/00 Z

【請求項の数】4

【全頁数】21

(21)【出願番号】特願2014-107983(P2014-107983)

(22)【出願日】2014年5月26日

(65)【公開番号】特開2015-225368(P2015-225368A)

(43)【公開日】2015年12月14日

【審査請求日】2017年1月27日

【前置審査】

(73)【特許権者】

【識別番号】000003997

【氏名又は名称】日産自動車株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000486

【氏名又は名称】とこしえ特許業務法人

(72)【発明者】

【氏名】鈴木 政康

(72)【発明者】

【氏名】井上 裕史

【審査官】 梅岡 信幸

(56)【参考文献】

【文献】 国際公開第２０１４／０３０６９３（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 特開２０１３−１９１０５３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００５−０３１７６７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１５−０６９５８４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００３−１６２５７６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１３−１９１００４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１３−１５６７９０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００４−１７８３８５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００９−２７１６３１（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０６Ｑ １０／００−９９／００

Ｇ０８Ｇ １／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

複数のユーザに共用される複数の共用車両を管理する共用車両管理装置であって、
前記共用車両のＩＤ情報と、前記共用車両を貸出及び返却する複数のステーション情報とを記憶する記憶手段と、
前記ユーザが利用しようとする前記共用車両のＩＤ情報と、前記記憶手段に記憶された複数のステーションの中から、該ユーザが前記共用車両を利用後に返却するためのステーションとして設定した帰着ステーションの情報と、を含む利用予約を受け付ける利用受付手段と、
前記共用車両の現在位置の情報を取得する位置取得手段と、
前記各ステーションの利用可否の情報を検出する利用可否検出手段と、
前記位置取得手段により取得された情報に基づき、前記共用車両が、該共用車両に対して設定された前記帰着ステーション以外の他のステーションに停車しているか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段により、前記共用車両が前記他のステーションに停車していると判定され、かつ、前記利用可否検出手段により、前記他のステーションが利用可能であることが検出された場合には、該共用車両の帰着ステーションを、前記他のステーションに変更することを前記ユーザに提案する制御手段と、を有し、
前記制御手段は、前記判定手段により、前記共用車両が前記他のステーションに停車していると判定された場合において、前記利用可否検出手段により、前記他のステーションが現在は利用できないことが検出されたときには、前記ユーザに対して、前記他のステーションに現在停車している前記共用車両の予約状況の情報を通知する共用車両管理装置。

【請求項2】

複数のユーザに共用される複数の共用車両を管理する共用車両管理装置であって、
前記共用車両のＩＤ情報と、前記共用車両を貸出及び返却する複数のステーション情報とを記憶する記憶手段と、
前記ユーザが利用しようとする前記共用車両のＩＤ情報と、前記記憶手段に記憶された複数のステーションの中から、該ユーザが前記共用車両を利用後に返却するためのステーションとして設定した帰着ステーションの情報と、を含む利用予約を受け付ける利用受付手段と、
前記共用車両の現在位置の情報を取得する位置取得手段と、
前記各ステーションの利用可否の情報を検出する利用可否検出手段と、
前記位置取得手段により取得された情報に基づき、前記共用車両が、該共用車両に対して設定された前記帰着ステーション以外の他のステーションに停車しているか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段により、前記共用車両が前記他のステーションに停車していると判定され、かつ、前記利用可否検出手段により、前記他のステーションが利用可能であることが検出された場合には、該共用車両の帰着ステーションを、前記他のステーションに変更することを前記ユーザに提案する制御手段と、を有し、
前記制御手段は、前記位置取得手段により取得された前記共用車両の現在位置の情報及び前記利用可否検出手段により検出された前記各ステーションの利用可否の情報に基づき、前記共用車両の現在位置が、該共用車両に対して設定された前記帰着ステーションから所定距離以内にあると判断した場合には、前記ユーザに対して、該帰着ステーション周辺に存在するステーションの利用可否の情報を通知する共用車両管理装置。

【請求項3】

複数のユーザに共用される複数の共用車両を管理する共用車両管理装置であって、
前記共用車両のＩＤ情報と、前記共用車両を貸出及び返却する複数のステーション情報とを記憶する記憶手段と、
前記ユーザが利用しようとする前記共用車両のＩＤ情報と、前記記憶手段に記憶された複数のステーションの中から、該ユーザが前記共用車両を利用後に返却するためのステーションとして設定した帰着ステーションの情報と、を含む利用予約を受け付ける利用受付手段と、
前記共用車両の現在位置の情報を取得する位置取得手段と、
前記各ステーションの利用可否の情報を検出する利用可否検出手段と、
前記位置取得手段により取得された情報に基づき、前記共用車両が、該共用車両に対して設定された前記帰着ステーション以外の他のステーションに停車しているか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段により、前記共用車両が前記他のステーションに停車していると判定され、かつ、前記利用可否検出手段により、前記他のステーションが利用可能であることが検出された場合には、該共用車両の帰着ステーションを、前記他のステーションに変更することを前記ユーザに提案する制御手段と、を有し、
前記制御手段は、
前記判定手段により、前記共用車両が前記他のステーションに停車していると判定された場合において、前記利用可否検出手段により、前記他のステーションが現在は利用できないことが検出されたときには、前記ユーザに対して、前記他のステーションに現在停車している前記共用車両の予約状況の情報を通知し、
前記位置取得手段により取得された前記共用車両の現在位置の情報及び前記利用可否検出手段により検出された前記各ステーションの利用可否の情報に基づき、前記共用車両の現在位置が、該共用車両に対して設定された前記帰着ステーションから所定距離以内にあると判断した場合には、前記ユーザに対して、該帰着ステーション周辺に存在するステーションの利用可否の情報を通知する共用車両管理装置。

【請求項4】

前記制御手段は、前記位置取得手段により取得された前記共用車両の現在位置の情報及び前記利用可否検出手段により検出された前記各ステーションの利用可否の情報に基づき、前記ユーザに対して、前記共用車両の現在位置周辺に存在するステーションの利用可否の情報を通知する請求項１〜３の何れか１項に記載の共用車両管理装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、複数のユーザによって利用される複数の共用車両を管理する共用車両管理装置に関する。

【背景技術】

【0002】

この種の装置に関し、ユーザが、共用車両を利用する際において、共用車両を駐車可能な複数のステーションの中から、利用後の共用車両を返却するための帰着ステーションを設定する場合に、この帰着ステーションを、各ステーションの駐車状況を考慮して設定する共用車両運用システムが知られている（特許文献１）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１０−２５７１１１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、上記従来技術では、ユーザが、急遽、帰着ステーション以外の他のステーションに共有車両を返却したいと考えた場合に、帰着ステーションを変更することができず、ユーザにとって不便であるという問題がある。

【0005】

本発明が解決しようとする課題は、当初予定していた帰着ステーション以外の他のステーションに共有車両を返却したい場合に、帰着ステーションを簡便に変更することができるようにすることである。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明は、共用車両が、帰着ステーション以外の他のステーションに停車しており、かつ、該他のステーションが利用可能である場合には、帰着ステーションを該他のステーションに変更することをユーザに提案することにより、上記課題を解決する。

【発明の効果】

【0007】

本発明によれば、当初予定していた帰着ステーション以外の他のステーションに共有車両を返却したい場合に、帰着ステーションを簡便に変更することができるため、ユーザにとって利便性に富んだ共用車両管理装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1A】本実施形態の共用車両管理装置を備えた共用車両管理システムにおいて、ユーザが共用車両を利用する方法の一例を示す概要図である。

【図1B】本実施形態の共用車両管理装置を備えた共用車両管理システムの構成図である。

【図1C】本実施形態の共用車両管理装置に備えられた制御装置の各機能を示す図である。

【図2】本実施形態の共用車両管理システムが管理する共用車両が配置されるステーションを示す図である。

【図3】データベースに記憶される予約情報の一例を示す図である。

【図4】ユーザ端末装置にステーションの利用可否の情報を表示する方法の一例を示す図である。

【図5】ユーザ端末装置にステーションの利用可否の情報を表示する方法の別の例を示す図である。

【図6】本実施形態の共用車両管理装置によるカーシェアリングシステムの制御手順を示すフローチャートである。

【図7】本実施形態の共用車両管理装置による帰着ステーション変更提案処理の一例を示すフローチャートである。

【図8】本実施形態の共用車両管理装置による帰着ステーション変更提案処理の別の例を示すフローチャートである。

【図9】本実施形態の共用車両管理装置により利用可能ステーションの情報をユーザに通知する方法の一例を示すフローチャートである。

【図10】本実施形態の共用車両管理装置により利用可能ステーションの情報をユーザに通知する方法の別の例を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、図面に基づいて、本発明に係る共用車両管理装置の実施形態について説明する。本実施形態では、本発明の共用車両管理装置を、複数のユーザが複数のステーションに配置された複数の共用車両を共用するカーシェアリングシステムを管理運営する共用車両管理システムに適用した例を用いて説明する。本実施形態のカーシェアリングシステムは、一のステーションから借り出した共用車両を、他のステーションへ返却することが許される、いわゆる乗り捨て型のワンウェイ・カーシェアリングシステムである。

【0010】

ここで、図１Ａは、本実施形態の共用車両管理装置１００を備えた共用車両管理システム１０００において、ユーザが共用車両を利用する方法の一例を示す概要図である。本実施形態の共用車両管理システム１０００においては、ユーザは、ユーザ端末装置４００Ｘを操作することで、共用車両管理装置１００が管理する複数のステーションの中から、任意のステーションを、共用車両を借りるためのステーション（出発ステーション）として設定するとともに、該出発ステーションに停車している共用車両の利用予約をし、併せて、共用車両を利用後に返却するためのステーション（帰着ステーション）を設定する。これにより、ユーザは、出発ステーションから、予約した共用車両に乗車して共用車両を利用できるようになり、その後、利用した共用車両を、予め設定した帰着ステーションに返却することで、乗り捨て型のワンウェイ・カーシェアリングシステムを利用できるようになっている。

【0011】

本実施形態の共用車両管理システム１０００について、図１Ａに示す場面を例に説明する。なお、図１Ａは、共用車両管理装置１００が管理するステーションとしてステーションＳＴ１〜ＳＴ３が存在し、これらのステーションＳＴ１〜ＳＴ３のうち、ステーションＳＴ１には共用車両Ｖ１が、ステーションＳＴ２には共用車両Ｖ２がそれぞれ停車しており、これら共用車両Ｖ１、Ｖ２がユーザにより利用可能な状態にある場面を示している。

【0012】

たとえば、図１Ａに示す場面においては、ユーザは、ユーザ端末装置４００Ｘを操作することで、ステーションＳＴ１を出発ステーションとして設定するとともに、ステーションＳＴ１に停車している共用車両Ｖ１の利用予約をし、併せて、ステーションＳＴ２を帰着ステーションとして設定することができる。この際においては、ユーザは、共用車両Ｖ１に乗車して、ステーションＳＴ１からステーションＳＴ２へと移動し、ステーションＳＴ２に共用車両Ｖ１を返却することで、共用車両Ｖ１の利用が終了する。この場合、共用車両管理装置１００が、ユーザが所持するユーザ端末装置４００Ｘ、及び共用車両Ｖ１に備えられている車載装置とそれぞれ通信を行うことで、ユーザによる共用車両Ｖ１の利用を管理する。

【0013】

図１Ｂは、このような共用車両管理システム１０００を示す構成図である。図１Ｂに示すように、本実施形態の共用車両管理システム１０００は、共用車両管理装置１００と、複数のユーザに利用される複数の共用車両Ｖ１〜Ｖｎ（以下、共用車両Ｖｎと総称することもある）がそれぞれ備える車載装置２００Ｖ１〜２００Ｖｎ（以下、車載装置２００Ｖｎと総称することもある）と、複数のユーザがそれぞれ所持するユーザ端末装置４００Ｘ〜４００Ｙ（以下、ユーザ端末装置４００Ｘと総称することもある）と、を有する。本実施形態の共用車両管理システム１０００を構成する、車載装置２００Ｖ１〜２００Ｖｎ、ユーザ端末装置４００Ｘ〜４００Ｙの台数は限定されない。

【0014】

共用車両管理装置１００、車載装置２００Ｖ１〜２００Ｖｎ、及びユーザ端末装置４００Ｘ〜４００Ｙは、それぞれ通信装置（２０、２２０、４２０）を備え、インターネット３００などの電気通信回線網を介して相互に情報の授受が可能である。通信経路は有線であっても無線であってもよい。

【0015】

本実施形態のユーザ端末装置４００Ｘは、本発明の本実施形態に係るユーザ端末装置４００Ｘに適用されるプログラムが格納されたＲＯＭ（Read Only Memory）と、このＲＯＭに格納されたプログラムを実行することで、各機能を実行させる動作回路としてのＣＰＵ（Central Processing Unit）と、アクセス可能な記憶装置として機能するＲＡＭ（Random Access Memory）と、を備えるコンピュータである。本実施形態のユーザ端末装置４００Ｘは、パーソナルコンピュータ、スマートフォン、又はＰＤＡ（Personal Digital Assistant）その他の可搬型の端末装置であってもよい。

【0016】

本実施形態のユーザ端末装置４００Ｘは、各ユーザによる共用車両Ｖｎの利用を求める利用要求などの入力情報を受け付ける入力装置４１０と、共用車両管理装置１００などの外部装置と通信を行う通信装置４２０と、各ユーザに情報を通知するための表示装置４３０と、を備える。

【0017】

ユーザ端末装置４００Ｘの入力装置４１０としては、たとえば、ユーザの手操作による入力が可能なディスプレイ画面上に配置されるタッチパネルまたはジョイスティックや、ユーザの音声による入力が可能なマイクなどの装置を用いることができる。表示装置４３０としては、ディスプレイなどが挙げられ、タッチパネル・ディスプレイを用いる場合には、入力装置４１０と兼用することができる。

【0018】

本実施形態においては、ユーザ端末装置４００Ｘは、各ユーザから入力された共用車両Ｖｎの利用を求める利用要求などの入力情報を、通信装置４２０を介して、共用車両管理装置１００に送信する。このような共用車両Ｖｎの利用を求める利用要求には、ユーザのＩＤ情報、ユーザが共用車両Ｖｎを利用開始するステーションとして設定する出発ステーションの情報、ユーザが利用しようとする共用車両ＶｎのＩＤ情報、ユーザが共用車両Ｖｎを利用後に返却するためのステーションとして設定する帰着ステーションの情報などが含まれる。

【0019】

なお、本実施形態においては、ユーザは、ユーザ端末装置４００Ｘを操作することで共用車両管理装置１００と通信可能となっており、共用車両管理装置１００から、各共用車両Ｖｎの情報及び各ステーションの情報を得て、所望の共用車両Ｖｎを利用するための利用要求を入力できるようになっている。たとえば、ユーザは、ユーザ端末装置４００Ｘを介して、共用車両管理装置１００から、利用可能な共用車両Ｖｎの情報、出発ステーションとして設定可能なステーションの情報、及び帰着ステーションとして設定可能なステーションの情報を得ることができ、得られた情報に基づいて、共用車両Ｖｎを借り出す出発ステーションと、出発ステーションに配置された共用車両Ｖｎのうち利用する共用車両Ｖｎと、利用後の共用車両Ｖｎを返却するための帰着ステーションとを設定することで、利用要求を入力する。

【0020】

加えて、本実施形態においては、ユーザ端末装置４００Ｘは、ユーザに対して共用車両Ｖｎの走行経路を案内するためのナビゲーション装置として機能するものであってもよい。この場合には、ユーザ端末装置４００Ｘは、たとえば、予めユーザ端末装置４００Ｘに備えられたＲＯＭなどに地図情報を記憶させておき、表示装置４３０に、地図情報とともに、ユーザが現在利用している共用車両Ｖｎの現在位置、及びユーザが設定した帰着ステーションの位置を表示し、共用車両Ｖｎの現在位置から帰着ステーションまでの走行経路を案内するように構成することができる。

【0021】

本実施形態の車載装置２００Ｖｎは、各共用車両Ｖｎの現在位置を検出するＧＰＳ（Global Positioning System）２１０を備え、ＧＰＳ２１０により取得した共用車両Ｖｎの現在位置の情報などを、通信装置２２０を介して共用車両管理装置１００に送信する。

【0022】

本実施形態の共用車両管理装置１００は、ユーザ端末装置４００Ｘを介して入力された利用要求に基づき、一のステーションから利用可能な共用車両Ｖｎをユーザに貸し出し、他のステーションでユーザから共用車両Ｖｎの返却を受け付ける。

【0023】

本実施形態の共用車両管理装置１００は、共用車両管理システム１０００のサーバとして機能し、カーシェアリングシステムを管理運営するための制御処理を実行する制御装置１０と、通信装置２０と、データベース３０とを備える。

【0024】

ここで、図１Ｃは、共用車両管理装置１００に備えらえた制御装置１０の各機能を示す図である。本実施形態においては、制御装置１０は、各ユーザ端末装置４００Ｘ及び各共用車両Ｖｎから、通信装置２０を介して受信した情報を、適宜データベース３０に記憶させる。そして、制御装置１０は、後述する各機能により、通信装置２０が受信した情報、及びデータベース３０に記憶させた情報に基づいて、ユーザによる共用車両Ｖｎの利用及び返却の管理を行う。

【0025】

たとえば、本実施形態においては、図２に示すように、地図上の所定の利用領域（図２に破線で示す領域）内にて、丸印で示すステーションが複数設けられ、ユーザがステーションＳＴ１で借りた共用車両Ｖｎを利用し、その後共用車両ＶｎをステーションＳＴ２に返却するような場面において、共用車両管理装置１００は、ユーザによる共用車両Ｖｎの利用及び返却の管理を行うことができる。なお、図２に示す例では、隣り合うステーション間の距離が等しくなるように、各ステーションが配置されているが、配置の態様はこれに限定されるものではない。

【0026】

図１Ｂに戻り、本実施形態の共用車両管理装置１００のデータベース３０は、共用車両情報３１と、ステーション情報３２と、ユーザから受け付けた利用要求３３と、地図情報３４とを記憶する。

【0027】

データベース３０が記憶する利用要求３３は、上述したように、各ユーザがユーザ端末装置４００Ｘを用いて入力した共用車両Ｖｎの利用を求める入力情報であり、利用要求３３には、ユーザのＩＤ情報、ユーザが利用しようとする共用車両ＶｎのＩＤ情報、ユーザが共用車両Ｖｎの利用を開始するための出発ステーションの情報、ユーザが共用車両Ｖｎを利用後に返却するための帰着ステーションの情報などが含まれる。

【0028】

本実施形態においては、共用車両管理装置１００が、ユーザからこのような利用要求３３を受信すると、受信した情報に基づき、データベース３０には、たとえば、図３に示すように、ユーザＩＤ、車両ＩＤ（共用車両ＶｎのＩＤ）、予約時刻（ユーザから利用要求を受信した時刻）、出発ステーション、及び帰着ステーションの情報が記憶される。なお、図３に示す例においては、データベース３０には、これらの情報に加えて、さらに、利用状況の情報、すなわち、各共用車両Ｖｎの返却が完了したか否か（図３においては、返却が完了したものを「ｆｉｎｉｓｈｅｄ」と示した。）の情報を、利用要求３３ごとに記憶している。

【0029】

本実施形態の共用車両管理装置１００の制御装置１０は、図１Ｂに示すように、カーシェアリングシステムを管理運営する処理を実行するためのプログラムが格納されたＲＯＭ（Read Only Memory）１２と、このＲＯＭ１２に格納されたプログラムを実行することで、共用車両管理装置１００として機能する動作回路としてのＣＰＵ（Central Processing Unit）１１と、アクセス可能な記憶装置として機能するＲＡＭ（Random Access Memory）１３とを備える。

【0030】

共用車両管理装置１００の制御装置１０は、図１Ｃに示すように、利用受付機能と、位置監視機能と、返却受付機能と、帰着ステーション変更提案機能と、通知機能とを実現する。本実施形態に係る共用車両管理装置１００の制御装置１０は、上記機能を実現するためのソフトウェアと、上述したハードウェアの協働により各機能を実現するコンピュータである。

【0031】

以下において、共用車両管理装置１００の制御装置１０が実現する各機能についてそれぞれ説明する。

【0032】

まず、本実施形態の制御装置１０が実行する利用受付機能について説明する。制御装置１０は、利用受付機能により、ユーザから、ユーザ端末装置４００Ｘを介して、一の共用車両Ｖｎの利用を要求する利用要求を取得し、取得した利用要求の情報を、利用要求を受信した時刻（予約時刻）の情報と共に、データベース３０に記憶させる。

【0033】

たとえば、図１Ａに示す場面を例に説明すると、まず、ユーザが、ユーザ端末装置４００Ｘの通信装置４２０を起動させ、共用車両管理装置１００にアクセスし、共用車両管理装置１００のデータベース３０に記憶されたステーション情報３２の中から、希望の出発ステーションとしてステーションＳＴ１を特定し、出発ステーションとして特定したステーションＳＴ１に配置された共用車両Ｖｎのうち利用可能な共用車両Ｖ１を予約車両として特定し、さらに、データベース３０に記憶されたステーション情報３２の中から、希望の帰着ステーションとして、ステーションＳＴ２を特定する。そして、ユーザが、ユーザ端末装置４００Ｘを用いて、このように特定した出発ステーション（ステーションＳＴ１）、予約車両のＩＤ（共用車両Ｖ１のＩＤ）、及び帰着ステーション（ステーションＳＴ２）の情報を、利用要求として共用車両管理装置１００に送信することで、制御装置１０が、利用要求を取得することができる。そして、制御装置１０は、ユーザ端末装置４００Ｘから取得した利用要求の情報を、利用要求を受信した時刻（予約時刻）の情報と共に、図３に示すように、データベース３０に記憶させる。

【0034】

なお、制御装置１０が取得する利用要求としては、ユーザが申込み直後に共用車両Ｖｎの利用を開始できる即時利用の申込みでもよいし、ユーザが指定する日時から共用車両Ｖｎの利用を開始できる利用予約の申込みでもよい。さらに、制御装置１０が取得する利用要求には、ユーザが共用車両Ｖｎを帰着ステーションに返却する予定時刻の情報を含んでいてもよい。

【0035】

次に、本実施形態の制御装置１０が実行する位置監視機能について説明する。制御装置１０は、位置監視機能により、ユーザが利用している共用車両Ｖｎの現在位置の情報を取得する。たとえば、共用車両Ｖｎが、車載装置２００ＶｎのＧＰＳ２１０により取得した現在位置の情報を、車載装置２００Ｖｎの通信装置２２０から、共用車両管理装置１００に送信することで、制御装置１０は、ユーザが利用している共用車両Ｖｎの現在位置の情報を取得することができる。

【0036】

続いて、本実施形態の制御装置１０が実行する返却受付機能について説明する。まず、制御装置１０は、返却受付機能により、ユーザが共用車両Ｖｎを帰着ステーションに返却しようとする際に送信する返却要求を取得する。たとえば、ユーザが、利用した共用車両Ｖｎを帰着ステーションに停車した後に、ユーザ端末装置４００Ｘを操作して、共用車両Ｖｎを帰着ステーションに返却する旨の返却要求を、ユーザ端末装置４００Ｘを介して、共用車両管理装置１００に送信した場合に、制御装置１０は、この返却要求を取得する。なお、返却要求には、ユーザが利用した共用車両ＶｎのＩＤ情報及び現在位置情報が含まれる。そして、制御装置１０は、通信装置２０を介して返却要求を受信し、共用車両Ｖｎの返却処理を実行する。すなわち、制御装置１０は、受信した返却要求に含まれる共用車両ＶｎのＩＤ情報に基づき、データベース３０に記憶された利用要求３３の中から、該共用車両Ｖｎの利用要求の情報を読み出し、該共用車両Ｖｎが利用要求の帰着ステーションに位置しているか否かを判定し、共用車両Ｖｎが帰着ステーションに位置していると判定された場合には、共用車両Ｖｎが正しく返却されたものとして処理する。

【0037】

続いて、本実施形態の制御装置１０が実行する帰着ステーション変更提案機能について説明する。本実施形態においては、ユーザが、利用した共用車両Ｖｎを予め設定した帰着ステーション以外の他のステーション内又はその周辺に停車した場合において、該他のステーションが利用可能である場合には、制御装置１０は、帰着ステーション変更提案機能により、共用車両Ｖｎの帰着ステーションを、該他のステーションに変更することをユーザに提案する。

【0038】

たとえば、図１Ａに示すように、ユーザが、出発ステーションとしてステーションＳＴ１を設定し、帰着ステーションとしてステーションＳＴ２を設定した場面においては、ユーザが出発ステーション（ステーションＳＴ１）にある共用車両Ｖ１に乗車し、共用車両Ｖ１を、利用後に、帰着ステーション（ステーションＳＴ２）以外のステーションであるステーションＳＴ３内又はその周辺に停車した場合には、制御装置１０は、帰着ステーション変更提案機能により、共用車両Ｖ１の帰着ステーションをステーションＳＴ３に変更することを、ユーザ端末装置４００Ｘを介してユーザに提案する。この際においては、ユーザは、ユーザ端末装置４００Ｘを操作して、共用車両Ｖ１の帰着ステーションをステーションＳＴ３に変更する旨の指令を共用車両管理装置１００に送信することにより、帰着ステーションをステーションＳＴ３に変更することができる。なお、帰着ステーションの変更は、具体的には、制御装置１０が、データベース３０に記憶された共用車両Ｖ１についての利用要求３３中の帰着ステーション（ステーションＳＴ２）の情報を、ステーションＳＴ３の情報に書き換えることで行うことができる。

【0039】

なお、この際において、ユーザが共用車両Ｖ１をステーションＳＴ３内又はその周辺に停車した時点では、ステーションＳＴ３には、他の共用車両が駐車しており、共用車両Ｖ１を駐車する空きがない場合には、制御装置１０は、データベース３０に記憶された情報の中から、ステーションＳＴ３に現在駐車している共用車両についての利用要求３３を読み出し、読み出した利用要求３３の情報を、後述する通知機能により、ユーザ端末装置４００Ｘを介して、ユーザに通知してもよい。これにより、ユーザは、ステーションＳＴ３に現在駐車している共用車両の予約状況を知ることができるため、ステーションＳＴ３に現在駐車している共用車両が、他のユーザによって比較的早期（たとえば、５分後や１０分後等）に利用開始され、ステーションＳＴ３に空きができる見込みがあるのか、あるいは、ステーションＳＴ３に現在駐車している共用車両には利用要求がされておらず、ステーションＳＴ３はしばらく空く見込みがない等の情報を得ることができる。そのため、ユーザは、このような情報に基づき、ステーションＳＴ３に空きができる見込みがない場合には、待機することなく別のステーションを探すことができ、一方、ステーションＳＴ３に空きができるまで待つことができる場合には、帰着ステーションをステーションＳＴ３に変更することで、柔軟かつ簡便に帰着ステーションの変更を行うことができるようになる。

【0040】

続いて、本実施形態の制御装置１０が実行する通知機能について説明する。制御装置１０は、通知機能により、ユーザ端末装置４００Ｘと通信して、ユーザ端末装置４００Ｘに供えられた表示装置４３０に所定の情報を表示することで、ユーザに必要な情報を通知する。所定の情報としては、たとえば、制御装置１０が利用受付機能によりユーザから利用要求を受け付けた旨の情報、制御装置１０が返却受付機能によりユーザによる共用車両Ｖｎの返却要求を受け付けた旨の情報、制御装置１０が帰着ステーション変更提案機能により帰着ステーションを変更させた旨の情報などが挙げられる。

【0041】

また、本実施形態においては、制御装置１０は、通知機能により、上述したように、ユーザが共用車両Ｖｎを帰着ステーション以外の他のステーション内又はその周辺に停車した際において、該他のステーションに現在駐車している共用車両についての利用要求３３の情報を、ユーザに通知することもできる。

【0042】

さらに、本実施形態においては、制御装置１０は、通知機能により、図４に示すような態様で、帰着ステーション以外の他のステーションの利用可否の情報をユーザに通知してもよい。ここで、図４は、ユーザが共用車両Ｖ１を利用しており、共用車両Ｖ１の帰着ステーションとしてステーションＳＴ２が設定されている場面において、制御装置１０が、ユーザに対し、ユーザ端末装置４００Ｘの表示装置４３０を介して、各ステーションの利用可否の情報を通知する方法の一例を示す図である。

【0043】

たとえば、本実施形態においては、制御装置１０は、図４に示すように、ユーザ端末装置４００Ｘの表示装置４３０を介して、地図上に、ユーザが乗車している共用車両Ｖ１の現在位置、及び共用車両Ｖ１の帰着ステーションＳＴ２の位置を表示するとともに、帰着ステーションＳＴ２周辺に存在するステーション（図４に示すステーションＳＴ１０、ＳＴ１１）の位置及び利用可否の情報を表示することができる。

【0044】

なお、ステーションの利用可否の情報としては、特に限定されず、ステーションの現在の利用可否の情報（たとえば、現在空きがあるか否かの情報）に加えて、将来的な利用可能性の情報などが含まれていてもよい。将来的な利用可能性の情報としては、あるステーションについて、現在は空きがなく利用不可であるが、他のユーザによる共用車両の利用要求が受け付けられており、該他のユーザが共用車両を利用開始することで、将来的に空きが発生する見込みである等の情報が挙げられる。あるいは、将来的な利用可能性の情報としては、あるステーションについて、現在は空きがあるものの、他のユーザにより帰着ステーションとして設定されているため、将来的に空きが埋まってしまう等の情報なども挙げられる。

【0045】

このようなステーションの利用可否の情報をユーザに通知する例としては、たとえば、図４に示すように、ユーザ端末装置４００Ｘの表示装置４３０に、帰着ステーションＳＴ２周辺に存在するステーションＳＴ１０、ＳＴ１１のうち、ステーションＳＴ１０には、吹き出しで「５分後に１台空く予定」と表示し、ステーションＳＴ１１には、吹き出しで「１台空き有り」と表示する方法を用いることができる。

【0046】

本実施形態によれば、図４に示すように、帰着ステーションＳＴ２周辺に存在するステーションＳＴ１０、ＳＴ１１の位置及び利用可否の情報を表示することにより、ユーザは、帰着ステーション周辺のステーションの利用可否の情報を得ることができるため、上述した制御装置１０の帰着ステーション変更提案機能により、ユーザが共用車両Ｖｎを帰着ステーション以外のステーションに停車して帰着ステーションの変更を行う際において、利便性が向上する。

【0047】

特に、本実施形態によれば、図４に示すような態様でユーザに各ステーションの利用可否の情報を表示することにより、次のような場面においてユーザにとって利便性が向上する。すなわち、ユーザが共用車両Ｖｎを利用するために利用要求を送信する際に、共用車両Ｖｎの帰着ステーションを設定する時点では、所望のステーション（たとえば、ユーザの目的地に最も近いステーション）が、すでに他のユーザにより帰着ステーションとして設定されている等の理由により利用できず、ユーザが、仕方なく、所望のステーションの周辺にある別のステーションを帰着ステーションとして設定するような場面がある。このような場面においては、ユーザが、共用車両Ｖｎを利用した後、共用車両Ｖｎを帰着ステーションに返却するときに、図４に示すように、帰着ステーション周辺のステーションの利用可否の情報を得ることができれば、ユーザは、制御装置１０の帰着ステーション変更提案機能を用いて、共用車両Ｖｎの帰着ステーションを、上述した所望のステーションに変更することができる。

【0048】

あるいは、本実施形態においては、制御装置１０の通知機能により、図５に示すように、ユーザ端末装置４００Ｘの表示装置４３０を介して、地図上に、ユーザが乗車している共用車両Ｖ１の現在位置、及び共用車両Ｖ１の走行経路を表示するとともに、共用車両Ｖ１の周辺に存在するステーション（図５に示すステーションＳＴ１２〜ＳＴ１４）の位置及び利用可否の情報を表示するようにしてもよい。

【0049】

たとえば、図５に示す例においては、ユーザ端末装置４００Ｘの表示装置４３０に、共用車両Ｖ１周辺に存在するステーションＳＴ１２〜ＳＴ１４のうち、ステーションＳＴ１２には、吹き出しで「１台空き有り」と表示し、ステーションＳＴ１３には、吹き出しで「５分後に１台空く予定」と表示し、ステーションＳＴ１４は、現在利用不可であり、かつ、しばらく空く見込みがないため、白丸で表示することで、利用不可である旨を示している。

【0050】

本実施形態によれば、図５に示すように、共用車両Ｖ１周辺に存在するステーションの位置及び利用可否の情報を表示することにより、ユーザは、共用車両Ｖ１周辺のステーションの利用可否の情報を得ることができるため、上述した制御装置１０の帰着ステーション変更提案機能により、ユーザが共用車両Ｖｎを帰着ステーション以外のステーションに停車して帰着ステーションの変更を行う際において、利便性が向上する。

【0051】

特に、本実施形態によれば、図５に示すような態様でユーザに各ステーションの情報を表示することにより、ユーザが急遽目的地を変更して、利用している共用車両Ｖｎを、予め設定した帰着ステーションとは別のステーションに返却したいと考えた場合に、図５に示すように、共用車両Ｖｎ周辺のステーションの利用可否の情報を得ることができれば、制御装置１０の帰着ステーション変更提案機能を用いて、共用車両Ｖｎの帰着ステーションを柔軟かつ簡便に変更することができるため、ユーザにとって利便性がより向上する。

【0052】

本実施形態においては、以上のようにして、共用車両管理装置１００の制御装置１０が実現する各機能により、カーシェアリングシステムの管理運営が行われる。

【0053】

次いで、本実施形態の動作例を説明する。図６は、本実施形態の共用車両管理装置１００によるカーシェアリングシステムの制御手順を示すフローチャートである。なお、図６に示すフローチャートは、一のユーザが、一の共用車両Ｖ１を利用するために、出発ステーションとしてステーションＳＴ１を設定し、帰着ステーションとしてステーションＳＴ２を設定することで利用要求を送信した後、共用車両Ｖ１を利用後に返却するまでの制御手順を示すものである。

【0054】

まず、ステップＳ１では、共用車両管理装置１００の制御装置１０は、ユーザから、ユーザ端末装置４００Ｘを介して利用要求が送信されたか否かを判定する。なお、利用要求には、ユーザのＩＤ情報、ユーザが利用しようとする共用車両Ｖ１のＩＤ、ユーザにより設定された出発ステーション（ステーションＳＴ１）及び帰着ステーション（ステーションＳＴ２）の情報が含まれる。そして、ステップＳ１において、利用要求が送信されたと判定された場合には、ステップＳ２へ進む。一方、ステップＳ１において、利用要求が送信されていないと判定された場合には、ステップＳ１で待機する。

【0055】

ステップＳ２では、制御装置１０は、利用受付機能により、ユーザのユーザ端末装置４００Ｘから送信された利用要求を受信し、利用要求を、受信した時刻（予約時刻）の情報と共に、図３に示すように、データベース３０に記憶させる。

【0056】

ステップＳ３では、制御装置１０は、利用要求を送信したユーザが、利用要求により利用予約した共用車両Ｖ１に乗車したか否かを判定する。具体的には、制御装置１０は、位置監視機能により、ユーザが利用要求により利用予約した共用車両Ｖ１の位置を監視し、位置が移動した場合には、ユーザが共用車両Ｖ１に乗車したと判定する。そして、ステップＳ３において、ユーザが共用車両Ｖ１に乗車したと判定された場合には、ステップＳ４へ進む。一方、ステップＳ３において、ユーザが共用車両Ｖ１に乗車していないと判定された場合には、ステップＳ３で待機する。

【0057】

ステップＳ４では、制御装置１０は、帰着ステーション変更提案処理により、必要に応じて帰着ステーションの変更を行う。ここで、図７は帰着ステーション変更提案処理の一例を示すフローチャートである。以下、図７を参照して、帰着ステーション変更提案処理を説明する。

【0058】

まず、図７に示すステップＳ４０１では、制御装置１０は、共用車両Ｖ１に備えられた通信装置２２０から、共用車両Ｖ１の現在位置の情報を取得する。

【0059】

ステップＳ４０２では、制御装置１０は、ステップＳ４０１で取得した共用車両Ｖ１の現在位置の情報に基づいて、共用車両Ｖ１が、帰着ステーション以外の他のステーションに停車しているか否かを判定する。そして、ステップＳ４０２において、共用車両Ｖ１が、帰着ステーション以外の他のステーションに停車していると判定された場合には、ステップＳ４０３へ進む。一方、ステップＳ４０２において、共用車両Ｖ１が、帰着ステーション以外の他のステーションに停車していないと判定された場合には、帰着ステーション変更提案処理を終了させる。なお、本実施形態においては、共用車両Ｖ１が、帰着ステーション以外の他のステーション内に収まっていなくても、該他のステーションから所定距離以内に位置していれば、該他のステーションに停車していると判定してもよい。

【0060】

ステップＳ４０３では、制御装置１０は、ステップＳ４０１で取得した共用車両Ｖ１の現在位置の情報に基づいて、共用車両Ｖ１が現在停車しているステーションを特定する。たとえば、共用車両Ｖ１がステーションＳＴ３に停車している場合には、ステーションＳＴ３を特定する。

【0061】

ステップＳ４０４では、制御装置１０は、ステップＳ４０３で特定されたステーションに現在空きがあるか、すなわち、共用車両Ｖ１を停車するスペースが空いているか否かを判定する。そして、ステップＳ４０４において、特定されたステーションに現在空きがあると判定された場合には、ステップＳ４０５へ進む。一方、ステップＳ４０４において、特定されたステーションに現在空きがないと判定された場合には、帰着ステーション変更提案処理を終了させる。

【0062】

ステップＳ４０５では、制御装置１０は、ステップＳ４０３で特定されたステーションが、他のユーザにより帰着ステーションとして設定されていないかを判定する。たとえば、ステップＳ４０３で特定されたステーションが、ステーションＳＴ３である場合には、ステーションＳＴ３が、他のユーザにより帰着ステーションとして設定されていないかを判定する。そして、ステップＳ４０５において、特定されたステーションが、他のユーザにより帰着ステーションとして設定されていないと判定された場合には、ステップＳ４０６へ進む。一方、ステップＳ４０５において、特定されたステーションが、他のユーザにより帰着ステーションとして設定されていると判定された場合には、帰着ステーション変更提案処理を終了させる。

【0063】

ステップＳ４０６では、制御装置１０は、帰着ステーション変更提案機能により、ユーザに対して、現在設定されている帰着ステーションを、ステップＳ４０３で特定されたステーションに変更するかを提案する。たとえば、ステップＳ４０３で特定されたステーションが、ステーションＳＴ３である場合には、ユーザに対し、帰着ステーションを、予め設定されていたステーションＳＴ２から、ステーションＳＴ３に変更するかを提案する。提案の方法としては、特に限定されないが、制御装置１０が、ユーザが所有するユーザ端末装置４００Ｘと通信し、ユーザ端末装置４００Ｘの表示装置４３０に、帰着ステーションを変更するか否かを問い合わせる旨を表示をする方法が挙げられる。

【0064】

ステップＳ４０７では、制御装置１０は、ユーザから、ユーザ端末装置４００Ｘを介して、帰着ステーションを変更する旨の指令が送信されたか否かを判定する。すなわち、ステップＳ４０６において、制御装置１０から、帰着ステーション変更の提案を受けたユーザが、ユーザ端末装置４００Ｘを用いて、帰着ステーションを変更する旨の返事を送信したか否かを判定する。そして、ステップＳ４０７において、帰着ステーションを変更する旨の指令が送信されたと判定された場合には、ステップＳ４０８へ進む。一方、ステップＳ４０７において、帰着ステーションを変更する旨の指令が送信されていないと判定された場合には、帰着ステーション変更提案処理を終了させる。

【0065】

ステップＳ４０８では、制御装置１０は、共用車両Ｖ１の帰着ステーションを、ステップＳ４０３で特定されたステーションに変更し、帰着ステーション変更提案処理を終了させる。

【0066】

帰着ステーション変更提案処理を終了すると図６に戻り、図６に示すステップＳ５では、制御装置１０は、ユーザから、共用車両Ｖ１を帰着ステーションに返却しようとする返却要求が送信されたか否かを判定する。なお、ユーザにより送信される返却要求には、ユーザのＩＤ情報、並びにユーザが利用した共用車両Ｖ１のＩＤ情報及び位置情報が含まれる。そして、ステップＳ５において、返却要求が送信されたと判定された場合には、ステップＳ６へ進む。一方、ステップＳ５において、返却要求が送信されていないと判定された場合には、ステップＳ４に戻り、再びステップＳ４の帰着ステーション変更提案処理を実行する。本実施形態においては、ステップＳ５においてユーザから返却要求が送信されたと判定されるまでは、所定時間ごとに、ステップＳ４、Ｓ５を繰返し実行する。

【0067】

ステップＳ５において、返却要求が送信されたと判定された場合には、ステップＳ６へ進み、ステップＳ６では、制御装置１０は、ステップＳ５でユーザから送信された返却要求を受信する。

【0068】

ステップＳ７では、制御装置１０は、ユーザにより返却されようとしている共用車両Ｖ１が、共用車両Ｖ１に対して設定された帰着ステーションに位置しているか否かを確認する。たとえば、上述したステップＳ４の帰着ステーション変更提案処理により、帰着ステーションがステーションＳＴ２からステーションＳＴ３に変更された場合には、制御装置１０は、共用車両Ｖ１に備えられた通信装置２２０から、共用車両Ｖ１の現在位置の情報を取得し、共用車両Ｖ１が、帰着ステーションであるステーションＳＴ３に位置しているか否かを確認する。

【0069】

ステップＳ８では、制御装置１０は、ステップＳ６で受信した返却要求、及びデータベース３０に記憶された利用要求３３の情報に基づいて、ユーザにより返却されようとしている共用車両Ｖ１のＩＤ情報と、該ユーザにより送信された利用要求に含まれる共用車両Ｖ１のＩＤ情報とが一致するか否かを確認する。

【0070】

ステップＳ９では、制御装置１０は、ユーザにより返却されようとしている共用車両Ｖ１について、返却処理を完了することができるか否かを判定する。具体的には、制御装置１０は、ステップＳ７及びステップＳ８で確認した情報に基づいて、ユーザにより返却されようとしている共用車両Ｖ１について、現在位置が、共用車両Ｖ１に対して設定された帰着ステーションの位置と一致しており、かつ、ＩＤ情報が、該ユーザにより送信された利用要求に含まれる共用車両Ｖ１のＩＤ情報と一致していると判断した場合には、共用車両Ｖ１の返却処理を完了することができると判定する。そして、ステップＳ９において、共用車両Ｖ１の返却処理を完了することができると判定された場合には、ステップＳ１０へ進む。一方、ステップＳ９において、共用車両Ｖ１の返却処理を完了することができないと判定された場合には、ステップＳ１１へ進む。

【0071】

ステップＳ９において、共用車両Ｖ１の返却処理を完了することができると判定された場合には、ステップＳ１０へ進み、ステップＳ１０では、制御装置１０は、共用車両Ｖ１の返却処理を完了させ、ユーザに対して、共用車両Ｖ１の利用料金を、たとえばクレジットカードの引き落とし等の方法により課金する。

【0072】

一方、ステップＳ９において、共用車両Ｖ１の返却処理を完了することができないと判定された場合には、ステップＳ１１へ進み、ステップＳ１１では、制御装置１０は、共用車両Ｖ１の返却処理を中断し、ステップＳ４に戻り、再びステップＳ４の帰着ステーション変更提案処理を実行する。

【0073】

以上のとおり、本実施形態においては、制御装置１０は、ユーザによる利用要求を受信することで、ユーザが利用しようとしている共用車両の情報、及びユーザにより設定された帰着ステーションの情報を取得し、ユーザが共用車両を利用している間に、ユーザが設定した帰着ステーション以外の他のステーションに共用車両を停車した際に、ユーザに対して、帰着ステーションを該他のステーションに変更することを提案する。これにより、本実施形態においては、たとえば、ユーザが、帰着ステーションを見つけることができずに、たまたま発見した別のステーションに共有車両を返却したい場合や、ユーザが、急遽、帰着ステーション以外の他のステーションに共有車両を返却したいと考えた場合に、帰着ステーションを柔軟かつ簡便に変更することができるため、複数のユーザが共用車両を共用するカーシェアリングシステムにおいて、利便性を向上させることができる。

【0074】

以上、本発明の実施形態について説明したが、これらの実施形態は、本発明の理解を容易にするために記載されたものであって、本発明を限定するために記載されたものではない。したがって、上記の実施形態に開示された各要素は、本発明の技術的範囲に属する全ての設計変更や均等物をも含む趣旨である。

【0075】

たとえば、上述したステップＳ４における帰着ステーション変更提案処理は、図７に示す方法に限定されず、図８に示す方法にしたがい実行してもよい。以下、図８に示すフローチャートを参照して、帰着ステーション変更提案処理の別の例を説明する。なお、図８に示す帰着ステーション変更提案処理は、上述した図７に示す帰着ステーション変更提案処理と比較して、ステップＳ４０１〜Ｓ４０８の手順は同じである。このため、図８に図７と同じステップ符号を付して、その説明に関する記載を本例に援用する。

【0076】

まず、図８に示すステップＳ４０１〜Ｓ４０３では、上述した図７と同様に、制御装置１０は、共用車両Ｖ１の現在位置の情報を取得し、共用車両Ｖ１が、帰着ステーション以外の他のステーションに停車していると判定された場合には、共用車両Ｖ１が現在停車しているステーションを特定する。

【0077】

図８に示すステップＳ４０４では、制御装置１０は、ステップＳ４０３で特定されたステーションに現在空きがあるか、すなわち、共用車両Ｖ１を駐車するスペースが空いているか否かを判定する。たとえば、ステップＳ４０３で特定されたステーションがステーションＳＴ３である場合には、ステーションＳＴ３に現在空きがあるか否かを判定する。そして、ステップＳ４０４において、特定されたステーションに現在空きがあると判定された場合には、ステップＳ４０５へ進み、上述した図７と同様にして、ステップＳ４０５〜Ｓ４０８の処理を実行する。一方、ステップＳ４０４において、特定されたステーションに現在空きがないと判定された場合には、ステップＳ４０９へ進む。

【0078】

ステップＳ４０４において、特定されたステーションに現在空きがないと判定された場合には、ステップＳ４０９へ進み、ステップＳ４０９では、制御装置１０は、ステップＳ４０３で特定されたステーションに駐車している共用車両についての利用要求の情報を、データベース３０に記憶された利用要求３３の中から抽出する。

【0079】

ステップＳ４１０では、ステップＳ４０９で抽出した情報、すなわち、ステップＳ４０３で特定されたステーションに駐車している共用車両についての利用要求の情報を、ユーザ端末装置４００Ｘを介して、ユーザに通知する。これにより、たとえば、ステップＳ４０３で特定されたステーションがステーションＳＴ３である場合には、ユーザは、ステーションＳＴ３に現在駐車している共用車両の予約状況を知ることができるため、ステーションＳＴ３に現在駐車している共用車両が、他のユーザによって比較的早期（たとえば、５分後や１０分後等）に利用開始され、ステーションＳＴ３に空きができるか否かの情報を得ることができる。そのため、ユーザは、このような情報を参照しながら、続くステップＳ４０７において、帰着ステーションをステーションＳＴ３に変更するか否かを判断することができるため、より適切に帰着ステーションの変更を行うことができるようになる。

【0080】

次いで、ステップＳ４０７において、制御装置１０は、ユーザから、ユーザ端末装置４００Ｘを介して、帰着ステーションを変更する旨の指令が送信されたか否かを判定し、帰着ステーションを変更する旨の指令が送信されたと判定された場合には、ステップＳ４０８にて、共用車両Ｖ１の帰着ステーションを、ステップＳ４０３で特定されたステーションに変更する。

【0081】

以上のようにして、図８に示す帰着ステーション変更提案処理を終了する。

【0082】

また、本実施形態においては、上述した図６〜８に示すカーシェアリングシステムの制御手順が実行されている間に、共用車両管理装置１００の制御装置１０は、通知機能により、図４に示すような態様で、ユーザに対して、帰着ステーション以外の他のステーションの利用可否の情報を通知してもよい。

【0083】

ここで、図９に示すフローチャートを参照して、帰着ステーション以外の他のステーションの利用可否の情報をユーザに通知する通知処理の一例を説明する。なお、図９に示すフローチャートは、一のユーザが、一の共用車両Ｖ１を利用している場面を例示するものである。

【0084】

まず、図９に示すステップＳ２１では、共用車両管理装置１００の制御装置１０は、共用車両Ｖ１に備えられた通信装置２２０から、共用車両Ｖ１の現在位置の情報を取得する。

【0085】

ステップＳ２２では、制御装置１０は、共用車両Ｖ１が、共用車両Ｖ１の帰着ステーションから所定距離以内にあるか否かを判定する。具体的には、制御装置１０は、データベース３０に記憶された利用要求３３に基づいて、共用車両Ｖ１に対して設定された帰着ステーションの情報を読み出し、ステップＳ２１で取得した共用車両Ｖ１の現在位置の情報を参照して、共用車両Ｖ１が、共用車両Ｖ１の帰着ステーションから所定距離以内（たとえば、４ｋｍ以内）にあるか否かを判定する。そして、ステップＳ２２において、共用車両Ｖ１が帰着ステーションから所定距離以内にあると判定された場合には、ステップＳ２３へ進む。一方、ステップＳ２２において、共用車両Ｖ１が帰着ステーションから所定距離以内にないと判定された場合には、ステップＳ２１に戻る。

【0086】

ステップＳ２２において、共用車両Ｖ１が帰着ステーションから所定距離以内にあると判定された場合には、ステップＳ２３へ進み、ステップＳ２３では、制御装置１０は、共用車両Ｖ１の帰着ステーション周辺のステーションを特定する。たとえば、制御装置１０は、共用車両Ｖ１の帰着ステーションから２ｋｍ以内に存在するステーションを特定する。

【0087】

ステップＳ２４では、制御装置１０は、ステップＳ２３で特定したステーションの空き状況の情報を取得する。たとえば、制御装置１０は、各共用車両Ｖｎに備えられた通信装置２２０から、各共用車両Ｖｎの現在位置の情報を取得し、取得した情報に基づいて、共用車両Ｖｎが、ステップＳ２３で特定したステーションに駐車しているか否かを判定し、これにより該ステーションの空き情報を取得する。

【0088】

ステップＳ２５では、制御装置１０は、ステップＳ２３で特定したステーションに、いずれかの共用車両Ｖｎが駐車している場合には、駐車している共用車両Ｖｎについての利用要求の情報を、データベース３０に記憶された情報の中から取得する。

【0089】

ステップＳ２６では、制御装置１０は、ステップＳ２４、Ｓ２５で取得した情報に基づいて、ステップＳ２３で特定したステーションのうち、利用可能なステーションがあるか否かを判定する。たとえば、制御装置１０は、ステップＳ２４、Ｓ２５で取得した情報に基づき、現在空きがあるステーションや、現在いずれかの共用車両Ｖｎが駐車しているものの、駐車している共用車両Ｖｎに対して他のユーザによって比較的早期に利用開始されるような利用要求がなされているステーションなどを、利用可能なステーションと判断し、このような利用可能なステーションがあるか否かを判定する。そして、ステップＳ２６において、利用可能なステーションがあると判定された場合には、ステップＳ２７へ進む。一方、ステップＳ２６において、利用可能なステーションがないと判定された場合には、本通知処理を終了する。

【0090】

ステップＳ２６において、利用可能なステーションがあると判定された場合には、ステップＳ２７へ進み、ステップＳ２７では、制御装置１０は、通知機能により、上述した図４に示すような態様で、帰着ステーション周辺に存在するステーションの位置及び利用可否の情報をユーザに通知する。

【0091】

以上のようにして、図９に示す通知処理を終了する。

【0092】

あるいは、本実施形態においては、上述した図６〜８に示すカーシェアリングシステムの制御手順が実行されている間に、共用車両管理装置１００の制御装置１０は、通知機能により、図５に示すような態様で、図１０に示すような手順にて、ユーザに対して、帰着ステーション以外の他のステーションの利用可否の情報を通知してもよい。

【0093】

ここで、図１０は、帰着ステーション以外の他のステーションの利用可否の情報をユーザに通知する通知処理の別の例を示すフローチャートである。なお、図１０に示すフローチャートは、一のユーザが、一の共用車両Ｖ１を利用している場面を例示するものである。

【0094】

まず、図１０に示すステップＳ３１では、共用車両管理装置１００の制御装置１０は、共用車両Ｖ１に備えられた通信装置２２０から、共用車両Ｖ１の現在位置の情報を取得する。

【0095】

ステップＳ３２では、制御装置１０は、共用車両Ｖ１周辺のステーションを特定する。たとえば、制御装置１０は、共用車両Ｖ１から２ｋｍ以内に存在するステーションを特定する。

【0096】

ステップＳ３３、Ｓ３４では、制御装置１０は、上述した図９に示すステップＳ２４、Ｓ２５と同様に、ステップＳ３２で特定したステーションについて、空き状況の情報と、駐車している共用車両Ｖｎの利用要求の情報とを取得する。

【0097】

ステップＳ３５では、制御装置１０は、上述した図９に示すステップＳ２６と同様に、ステップＳ３３、Ｓ３４で取得した情報に基づいて、ステップＳ３２で特定したステーションのうち、利用可能なステーションがあるか否かを判定する。そして、ステップＳ３５において、利用可能なステーションがあると判定された場合には、ステップＳ３６へ進む。一方、ステップＳ３５において、利用可能なステーションがないと判定された場合には、ステップＳ３１に戻る。

【0098】

ステップＳ３５において、利用可能なステーションがあると判定された場合には、ステップＳ３６へ進み、ステップＳ３６では、制御装置１０は、通知機能により、上述した図５に示すような態様で、共用車両Ｖ１周辺に存在するステーションの位置及び利用可否の情報をユーザに通知する。

【0099】

ステップＳ３７では、制御装置１０は、共用車両Ｖ１が、共用車両Ｖ１に対して設定された帰着ステーションに到達したか否かを判定する。そして、ステップＳ３７において、共用車両Ｖ１が帰着ステーションに到達したと判定された場合には、本通知処理を終了する。一方、ステップＳ３７において、共用車両Ｖ１が帰着ステーションに到達していないと判定された場合には、ステップＳ３１に戻り、本通知処理を繰り返し実行する。

【0100】

以上のようにして、図１０に示す通知処理を終了する。

【0101】

なお、上述した実施形態において、共用車両管理装置１００の制御装置１０は本発明の利用受付手段、位置取得手段、利用可否検出手段、判定手段、及び制御手段に、共用車両管理装置１００のデータベース３０は本発明の記憶手段に、それぞれ相当する。

【符号の説明】

【0102】

１０００…共用車両管理システム
１００…共用車両管理装置
１０…制御装置
２０…通信装置
３０…データベース
Ｖ１〜Ｖｎ…共用車両
２００Ｖ１〜２００Ｖｎ…車載装置
４００Ｘ〜４００Ｙ…ユーザ端末装置

【図1A】

【図1B】

【図1C】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】