特許 6411704 内視鏡用フラッシングチューブおよび内視鏡フラッシング装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B1)

(11)【特許番号】6411704

(24)【登録日】2018年10月5日

(45)【発行日】2018年10月24日

(54)【発明の名称】内視鏡用フラッシングチューブおよび内視鏡フラッシング装置

(51)【国際特許分類】

   A61B 1/12 20060101AFI20181015BHJP

【ＦＩ】

   A61B1/12 510

【請求項の数】5

【全頁数】15

(21)【出願番号】特願2018-539442(P2018-539442)

(86)(22)【出願日】2018年3月15日

(86)【国際出願番号】JP2018010283

【審査請求日】2018年7月27日

(31)【優先権主張番号】特願2017-74529(P2017-74529)

(32)【優先日】2017年4月4日

(33)【優先権主張国】JP

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】000000376

【氏名又は名称】オリンパス株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100076233

【弁理士】

【氏名又は名称】伊藤 進

(74)【代理人】

【識別番号】100101661

【弁理士】

【氏名又は名称】長谷川 靖

(74)【代理人】

【識別番号】100135932

【弁理士】

【氏名又は名称】篠浦 治

(72)【発明者】

【氏名】石塚 達也

【審査官】 門田 宏

(56)【参考文献】

【文献】 国際公開第２０１６／１８９９８５（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 特表平８−５１０８１２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００４−１６９９０５（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ａ６１Ｂ １／１２

Ｆ１６Ｌ １１／１２

Ｇ０１Ｌ ７／０２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

送液装置に装着される装着部と、
内視鏡に接続される内視鏡接続部と、
前記装着部および前記内視鏡接続部をつなぐ管状部と、
前記装着部と前記管状部との間、前記内視鏡接続部と前記管状部との間、または前記管状部の少なくとも一部に配置され、内圧の上昇に応じて膨脹する膨脹部と、
前記膨脹部の外周に配置され、前記膨脹部の外周とは異なる色を有するカバー部と、
を含み、
前記カバー部は、前記膨脹部が膨脹状態にあるときに前記膨脹部の外周を露出する
ことを特徴とする内視鏡用フラッシングチューブ。

【請求項2】

前記カバー部は隣り合うように複数個配置されており、
前記複数のカバー部の間に設けられたスリットを備える指標を含み、
前記スリットは、前記膨脹部の内圧が所定の値以上である場合に、前記膨脹部の外周が外部に露出するように幅が拡大する
ことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用フラッシングチューブ。

【請求項3】

前記カバー部は少なくとも１個であり、
前記カバー部に設けられた分割溝を備える指標を含み、
前記カバー部は、前記膨脹部の内圧が所定の値以上である場合に、前記分割溝が設けられた部分において破断する
ことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用フラッシングチューブ。

【請求項4】

前記膨脹部は、内圧が所定の値以上であり膨脹した場合の外径が、内圧が大気圧であり膨脹していない場合の外径の１．２倍超であることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用フラッシングチューブ。

【請求項5】

請求項１に記載の内視鏡用フラッシングチューブの前記装着部が装着され、前記装着部から前記内視鏡接続部に向かって移送するポンプを含むことを特徴とする内視鏡フラッシング装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、内視鏡の管路に接続される内視鏡用フラッシングチューブおよび内視鏡フラッシング装置に関する。

【背景技術】

【0002】

日本国特開２０１２−５０７０７号公報の図１に示されているように、内視鏡の管路内に液体を送り込む送液装置が知られている。日本国特開２０１２−５０７０７号公報に開示されている送液装置の用途は、生体内の観察に使用中の内視鏡の先端部に液体を送ることであるが、同様の技術は使用後の内視鏡の管路内を洗浄する際に用いられる内視鏡フラッシング装置にも適用されている。内視鏡フラッシング装置を用いた内視鏡の管路内の洗浄は、シンクや桶等の容器内に内視鏡を配置した状態で行われる。

【0003】

内視鏡フラッシング装置を用いて内視鏡の管路内の洗浄を適切に行うには、当該管路に詰まりが発生していないことが必要である。しかしながら、従来の内視鏡フラッシング装置は、自動内視鏡洗浄消毒装置の様に送液状態を検知するセンサを有していないことから、自動的に管路の詰まりを検出することができない。

【0004】

例えば、内視鏡フラッシング装置を用いた内視鏡の管路内の洗浄時において、内視鏡に設けられた管路の開口からの液体の吐出を使用者が目視により確認すれば、使用者は管路の詰まりの有無を判断することが可能である。しかしながら、容器内において内視鏡が液体中に沈められた状態である場合には、管路の開口からの液体の吐出を目視することが困難となる。

【0005】

本発明は、上述した問題点を解決するものであって、内視鏡の管路内の詰まりの有無を確認可能な内視鏡用フラッシングチューブおよび内視鏡フラッシング装置を提供することを目的とする。

【発明の開示】

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の一態様による内視鏡用フラッシングチューブは、送液装置に装着される装着部と、内視鏡に接続される内視鏡接続部と、前記装着部および前記内視鏡接続部をつなぐ管状部と、前記装着部と前記管状部との間、前記内視鏡接続部と前記管状部との間、または前記管状部の少なくとも一部に配置され、内圧の上昇に応じて膨脹する膨脹部と、前記膨脹部の外周に配置され、前記膨脹部の外周とは異なる色を有するカバー部と、を含み、前記カバー部は、前記膨脹部が膨脹状態にあるときに前記膨脹部の外周を露出する。また、本発明の一態様による内視鏡フラッシング装置は、前記内視鏡用フラッシングチューブの前記装着部が装着され、前記装着部から前記内視鏡接続部に向かって移送するポンプを含む。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】第１の実施形態の内視鏡フラッシング装置および内視鏡用フラッシングチューブを示す図である。

【図2】第１の実施形態の内視鏡フラッシング装置から内視鏡用フラッシングチューブを取り外した状態を示す図である。

【図3】第１の実施形態の膨脹部の拡大図である。

【図4】図３のIV-IV断面図である。

【図5】第１の実施形態の膨脹部が膨脹した状態を示す拡大図である。

【図6】図５のVI-VI断面図である。

【図7】第１の実施形態の内視鏡用フラッシングチューブの変形例を示す図である。

【図8】第２の実施形態の内視鏡フラッシング装置および内視鏡用フラッシングチューブを示す図である。

【図9】第２の実施形態の内視鏡用フラッシングチューブの変形例を示す図である。

【図10】第３の実施形態の内視鏡用フラッシングチューブの膨脹部および指標を示す図である。

【図11】第３の実施形態の内視鏡用フラッシングチューブの膨脹部および指標を示す図である。

【図12】第４の実施形態の内視鏡用フラッシングチューブの膨脹部および指標を示す図である。

【図13】第４の実施形態の指標の変形例を示す図である。

【図14】第５の実施形態の内視鏡用フラッシングチューブの膨脹部および指標を示す図である。

【図15】第５の実施形態の内視鏡用フラッシングチューブの膨脹部および指標を示す図である。

【図16】第６の実施形態の内視鏡用フラッシングチューブの膨脹部および指標を示す図である。

【発明を実施するための最良の形態】

【0008】

以下に、本発明の好ましい形態について図面を参照して説明する。なお、以下の説明に用いる各図においては、各構成要素を図面上で認識可能な程度の大きさとするため、構成要素毎に縮尺を異ならせてあるものであり、本発明は、これらの図に記載された構成要素の数量、構成要素の形状、構成要素の大きさの比率、および各構成要素の相対的な位置関係のみに限定されるものではない。

【0009】

（第１の実施形態）
図１に、本実施形態の内視鏡フラッシング装置１０および内視鏡用フラッシングチューブ１を示す。内視鏡フラッシング装置１０は、図示しない内視鏡が備える管路内に液体を送り込み、管路内を洗浄する装置である。

【0010】

内視鏡フラッシング装置１０は、内視鏡の管路に接続される内視鏡用フラッシングチューブ１と、内視鏡用フラッシングチューブ１を経由して液体を管路内に送り込むポンプ１１と、を備える。

【0011】

詳しくは後述するが、内視鏡用フラッシングチューブ１は、内視鏡の管路に接続される内視鏡接続部４と、内視鏡フラッシング装置１０に装着される装着部３と、内視鏡接続部４および装着部３をつなぐ管状部２と、を備える。また、図示しないが、内視鏡フラッシング装置１０は、ポンプ１１を駆動するモーターおよび電源装置を備える。

【0012】

内視鏡フラッシング装置１０は、内視鏡の管路内に液体を送出する液体の一部または全部を貯留する容器を備える構成であってもよいし、このような容器を備えていない構成であってもよい。内視鏡フラッシング装置１０が液体を貯留する容器を備えていない場合には、内視鏡フラッシング装置１０は、他の容器に貯留されている液体をポンプ１１により吸い出して内視鏡の管路内に送出する構成を備える。

【0013】

本実施形態では一例として、内視鏡フラッシング装置１０は、液体が貯留されたシンクや桶等の容器内から液体を吸い出して内視鏡の管路内に送出する。また、本実施形態では、液体が貯留された容器内には、内視鏡が液体中に浸漬された状態で配置されている。したがって、本実施形態では、ポンプ１１の動作時において、容器内の液体は、容器内から吸い出された後に内視鏡の管路内を通って容器内に戻るように流れる。

【0014】

内視鏡フラッシング装置１０が内視鏡の管路内に送出する液体の種類は特に限定されるものではない。内視鏡フラッシング装置１０が送出する液体は、水であってもよいし、洗浄液と水との混合液であってもよい。また、内視鏡フラッシング装置１０は、液体に限らず、空気を送出してもよい。内視鏡フラッシング装置１０により空気を送出すれば、内視鏡の管路内に残った水を除水することが可能となる。

【0015】

ポンプ１１の構成は特に限定されるものではない。本実施形態では一例として、ポンプ１１は、ローラーポンプである。ローラーポンプは、チューブポンプ、ペリスタルティックポンプ等とも称される。ローラーポンプは、弾性を有する材料からなるチューブの一部を押しつぶすローラーを備え、当該ローラーにより押しつぶす位置をチューブの長手方向に移動させることにより、チューブ内の流体を移動させる。ローラーポンプの構成は公知であるため、詳細な説明は省略する。なお、ポンプ１１の構成は、他の形式であってもよい。

【0016】

本実施形態では一例として、ポンプ１１は、ローラーが内視鏡用フラッシングチューブ１の一部である管状の装着部３を直接的に押しつぶすように構成されている。言い換えれば、内視鏡用フラッシングチューブ１の装着部３は、ローラーポンプであるポンプ１１によって押しつぶされる部位である。内視鏡用フラッシングチューブ１は、図２に示すように、ポンプ１１から取り外すことが可能である。

【0017】

本実施形態の内視鏡用フラッシングチューブ１は、弾性を有する樹脂からなる管状部２を備えている。装着部３は、管状部２の一部である。管状部２の任意の位置を装着部３とすることが可能であるが、本実施形態では、管状部２の中ほどが装着部３である。なお、管状部２の外表面には、印刷やシール等により、装着部３の位置を示す指標が設けられていてもよい。

【0018】

管状部２の一方の端には、内視鏡の管路に接続される内視鏡接続部４が設けられている。内視鏡接続部４は、内視鏡の管路が開口する口金に接続可能なコネクタを備える。なお、内視鏡接続部４は、内視鏡が備える複数の管路に接続可能であってもよい。

【0019】

管状部２の他方の端には、吸引部５が設けられている。吸引部５は、容器内に貯留されている液体を管状部２内に吸い込む開口を備える。吸引部５は、単純に管状部２が切り落とされた端であってもよいし、吸い込む液体をろ過するフィルタが設けられていてもよい。

【0020】

以上のように、本実施形態では、ポンプ１１は管状部２を直接的に押しつぶすローラーポンプの構成を有しており、１本の管状部２により吸引部５と内視鏡接続部４を接続している。したがって、本実施形態では、ポンプ１１と内視鏡用フラッシングチューブ１とを接続するコネクタが不要である。また、本実施形態では、１本の管状部２により内視鏡用フラッシングチューブ１を構成することができる。したがって本実施形態では、内視鏡フラッシング装置１０および内視鏡用フラッシングチューブ１を構成する部品の点数を少なくすることができる。

【0021】

次に、内視鏡用フラッシングチューブ１の構成の詳細を説明する。内視鏡用フラッシングチューブ１は、前述した内視鏡接続部４、装着部３および管状部２の他に、膨脹部６および指標７を備える。

【0022】

膨脹部６は、管状部２の装着部３と内視鏡接続部４との間の区間の少なくとも一部に配置され、内圧が所定の値以上となると膨脹する。すなわち膨脹部６は、内視鏡フラッシング装置１０の使用時において、ポンプ１１よりも下流側に配置されている。

【0023】

膨脹部６は、弾性を有する樹脂等の材料からなり、管状部２の内部と連通する内部空間６ａを有する。膨脹部６の内部空間６ａ内の圧力は、管状部２の装着部３と内視鏡接続部４との間の区間内の圧力と同一となる。

【0024】

図３は、内圧が基準圧力Ｐ０である状態の膨脹部６を拡大した図である。図４は、図３のIV-IV断面図である。図５は、内圧が所定の値以上である状態の膨脹部６を示す図である。図６は、図５のVI-VI断面図である。

【0025】

本実施形態では一例として、膨脹部６は、管状部２の装着部３と内視鏡接続部４との間の区間の少なくとも一部により構成されている。すなわち、図３および図４に示すように、本実施形態の膨脹部６は管状である。また、膨脹部６および管状部２の内圧が大気圧である場合には、膨脹部６および管状部２の外径は同一である。なお、管状部２の全体が膨脹部６であってもよい。

【0026】

膨脹部６の位置は特に限定されるものではないが、容器中において液体中に沈められた内視鏡の管路に内視鏡接続部４を接続した状態において、膨脹部６は、少なくとも一部が液体の液面上に露出することが好ましい。

【0027】

ここで、内視鏡接続部４に何も接続されていない状態でポンプ１１を運転した場合における、膨脹部６の内部空間６ａの圧力Ｐを基準圧力Ｐ０であるとする。そして内部空間６ａの圧力Ｐが基準圧力Ｐ０である場合の膨脹部６の外径をＤ０とする。

【0028】

膨脹部６は、内部空間６ａの圧力Ｐが基準圧力Ｐ０より高い所定の圧力Ｐ１である場合に、外径がＤ０より大きいＤ１以上となるように膨脹する。圧力Ｐ１は、例えば、内視鏡接続部４に接続されている内視鏡の管路に狭窄が生じている状態でポンプ１１を運転した場合における、膨脹部６の内部空間６ａの圧力である。

【0029】

外径Ｄ０と外径Ｄ１との比率は特に限定されるものではない。本実施形態では一例として、膨脹時の膨脹部６の外径Ｄ１は、圧力Ｐが基準圧力Ｐ０である場合の外径Ｄ０の１．２倍超である。

【0030】

指標７は、膨脹部６の外周に設けられている。指標７は、膨脹部６の外周に配置された複数のカバー部７ａを備える。複数のカバー部７ａは、それぞれの間に切れ目であるスリット７ｂが設けられた状態で、膨脹部６の外周に配列されている。個々のカバー部７ａは、膜状または薄板状である。また、カバー部７ａの外周の色は、膨脹部６の外周の色と異なっている。

【0031】

カバー部７ａの構成は特に限定されるものではないが、本実施形態では一例として、カバー部７ａは、膨脹部６の外周に印刷技術により付加されるインクにより構成される。なお、カバー部７ａは、膨脹部６の外周に接着剤により貼り付けられたシート状の部材であってもよい。

【0032】

また、本実施形態では一例として、膨脹部６は白色の半透明の樹脂からなり、カバー部７ａの外周の色は例えば黒色または灰色である。

【0033】

本実施形態の複数のカバー部７ａは、管状である膨脹部６の外周の周方向に沿って、膨脹部６の周方向全体に配列されている。また、本実施形態では、複数のカバー部７ａの間に設けられているスリット７ｂは、膨脹部６の外径がＤ０である場合において、人の肉眼による視認が困難な幅である。すなわち、膨脹部６の外径がＤ０である場合には、複数のカバー部７ａは膨脹部６を覆う連続した一つの膜のように見える。

【0034】

なお、膨脹部６の外径がＤ０である場合におけるスリット７ｂの幅の具体的な数値は特に限定されるものではない。膨脹部６の外径がＤ０である場合におけるスリット７ｂの幅は、例えば指標７から０．５ｍ以上離れた位置からの視認が困難であればよい。また、膨脹部６の外径がＤ０である場合におけるスリット７ｂの幅はゼロであってもよい。

【0035】

そして、膨脹部６の外径がＤ１に膨脹した場合には、図５および図６に示すように、スリット７ｂの幅が拡大し、スリット７ｂは人の肉眼による視認が容易な幅となる。すなわち、スリット７ｂの幅は、膨脹部６の内圧が所定の値Ｐ１以上である場合に、膨脹部６の外周が外部に露出するように拡大する。

【0036】

したがって、本実施形態の内視鏡用フラッシングチューブ１では、膨脹部６の内圧が所定の値Ｐ１以上である場合に、複数のカバー部７ａの間に、スリット７ｂを通してカバー部７ａとは異なる色である膨脹部６の外周が見えるようになる。

【0037】

以上に説明した構成を有する内視鏡フラッシング装置１０および内視鏡用フラッシングチューブ１を用いて内視鏡の管路内を洗浄する場合には、まず、内視鏡用フラッシングチューブ１の装着部３を内視鏡フラッシング装置１０に装着し、内視鏡接続部４を内視鏡の管路に接続する。そして、内視鏡および内視鏡用フラッシングチューブ１の吸引部５を、容器に貯留された液体中に沈め、ポンプ１１の運転を開始する。

【0038】

以上の操作により、容器に貯留されている液体は、吸引部５から吸い出された後に、内視鏡の管路内に送り込まれる。このとき、内視鏡の管路内に狭窄や閉塞等の詰まりが発生していなければ、管路の流動抵抗が小さいため、膨脹部６の内部空間６ａの圧力Ｐは、基準圧力Ｐ０と概ね同程度となる。一方、内視鏡の管路内に狭窄や閉塞等の詰まりが発生している場合には、膨脹部６の内部空間６ａの圧力Ｐは、所定の圧力Ｐ１以上となる。

【0039】

すなわち、本実施形態の内視鏡フラッシング装置１０および内視鏡用フラッシングチューブ１では、内視鏡の管路内に液体を送り込む動作の実行中において、内視鏡の管路内に詰まりが発生していなければ、スリット７ｂの幅は狭く、指標７において膨脹部６の外周は視認できない状態となる。一方、本実施形態において、内視鏡の管路内に詰まりが発生していれば、スリット７ｂの幅が拡大し、指標７において複数のカバー部７ａの間に膨脹部６の外周が視認可能となる。

【0040】

カバー部７ａの色は、膨脹部６の外周の色と異なることから、スリット７ｂを通して複数のカバー部７ａの間に膨脹部６の外周が見えているか否かは、使用者によって容易に判別が可能である。

【0041】

したがって、本実施形態の内視鏡フラッシング装置１０および内視鏡用フラッシングチューブ１によれば、指標７において膨脹部６の外周が露出しているかどうかを視認することによって、内視鏡の管路内の詰まりの有無を確認することができる。

【0042】

また、本実施形態の内視鏡フラッシング装置１０および内視鏡用フラッシングチューブ１は、圧力センサや流量センサ等を備えた電子回路を用いずに内視鏡の管路内の詰まりの有無を確認することができ、安価に構成可能である。

【0043】

なお、本実施形態では、膨脹部６は管状部２に設けられているが、図７に変形例として示すように、膨脹部６は、内視鏡接続部４と管状部２との間に設けられていてもよい。

【0044】

（第２の実施形態）
以下に、本発明の第２の実施形態を説明する。以下では第１の実施形態との相違点のみを説明するものとし、第１の実施形態と同様の構成要素については同一の符号を付し、その説明を適宜に省略する。

【0045】

図７は、第２の実施形態の内視鏡フラッシング装置１０および内視鏡用フラッシングチューブ１を示す図である。第１の実施形態では、容器内から液体を吸い出す吸引部から内視鏡接続部まで１本の管状部によりつながれているが、本変形例ではこれがポンプ１１の前後で２本の管状部に分割されている。

【0046】

すなわち、本実施形態の内視鏡フラッシング装置１０は、一方の端に容器内から液体を吸い出す吸引部１３が設けられ、他方の端がポンプ１１に接続される吸引チューブ１２を備える。

【0047】

また、本実施形態の内視鏡フラッシング装置１０は、ポンプ１１の運転時において液体を吐出する口である吐出コネクタ１１ａを備える。そして、本実施形態の内視鏡用フラッシングチューブ１の装着部３は、管状部２の内視鏡接続部４とは反対の端に設けられた、吐出コネクタ１１ａに接続可能なコネクタである。

【0048】

以上に説明した本実施形態は、内視鏡用フラッシングチューブ１を内視鏡フラッシング装置１０に装着するための構成のみが第１の実施形態と異なる。したがって、本実施形態の内視鏡フラッシング装置１０および内視鏡用フラッシングチューブ１においても、第１の実施形態と同様に、内視鏡の管路内に液体を送り込む動作の実行中において、内視鏡の管路内に詰まりが発生していなければ、スリット７ｂの幅は狭く、指標７において膨脹部６の外周は視認できない状態となる。一方、本実施形態において、内視鏡の管路内に詰まりが発生していれば、スリット７ｂの幅が拡大し、指標７において複数のカバー部７ａの間に膨脹部６の外周が視認可能となる。

【0049】

したがって、本実施形態の内視鏡フラッシング装置１０および内視鏡用フラッシングチューブ１によれば、指標７において膨脹部６の外周が露出しているかどうかを視認することによって、内視鏡の管路内の詰まりの有無を確認することができる。

【0050】

なお、本実施形態においても、図７に示す第１の実施形態の変形例のように、膨脹部６は、内視鏡接続部４と管状部２との間に設けられていてもよい。また、図９に示す本実施形態の変形例として示すように、膨脹部６は、装着部３と管状部２との間に設けられていてもよい。

【0051】

（第３の実施形態）
以下に、本発明の第３の実施形態を説明する。以下では第１および第２の実施形態との相違点のみを説明するものとし、第１および第２の実施形態と同様の構成要素については同一の符号を付し、その説明を適宜に省略する。

【0052】

本実施形態は、内視鏡用フラッシングチューブ１の指標７の構成が第１の実施形態と異なる。前述した第１の実施形態では、指標７の複数のカバー部７ａが管状である膨脹部６の外周において周方向に配列されているが、複数のカバー部７ａの配列方法は第１の実施形態に限られるものではない。

【0053】

図１０および図１１に示すように、本実施形態の指標７の複数のカバー部７ａは、膨脹部６の外周において膨脹部６の長さ方向に配列されている。膨脹部６は、内圧の上昇に伴い、径方向だけでなく長さ方向にも膨脹する。

【0054】

複数のカバー部７ａの間にはスリット７ｂが設けられている。第１の実施形態と同様に、膨脹部６の内圧が基準圧力Ｐ０である場合には、スリット７ｂは人の肉眼による視認が困難な幅である。したがって、膨脹部６の内圧が基準圧力Ｐ０である場合には、図１０に示すように、複数のカバー部７ａは膨脹部６を覆う連続した一つの膜のように見える。一方、膨脹部６の内圧が基準圧力Ｐ０である場合よりも高い所定の圧力Ｐ１である場合には、膨脹部６が膨脹し、図１１に示すように、スリット７ｂの幅が視認可能な状態となるまで拡大する。

【0055】

以上に説明したように、本実施形態の内視鏡フラッシング装置１０および内視鏡用フラッシングチューブ１では、内視鏡の管路内に液体を送り込む動作の実行中において、内視鏡の管路内に詰まりが発生していなければ、スリット７ｂの幅は狭く、指標７において膨脹部６の外周は視認できない状態となる。一方、本実施形態において、内視鏡の管路内に詰まりが発生していれば、スリット７ｂの幅が拡大し、指標７において複数のカバー部７ａの間に膨脹部６の外周が視認可能となる。

【0056】

したがって、本実施形態の内視鏡フラッシング装置１０および内視鏡用フラッシングチューブ１によれば、指標７において膨脹部６の外周が露出しているかどうかを視認することによって、内視鏡の管路内の詰まりの有無を確認することができる。

【0057】

なお、本実施形態においても、図７に示す第１の実施形態の変形例のように、膨脹部６は、内視鏡接続部４と管状部２との間に設けられていてもよい。また、図９に示す第２の実施形態の変形例のように、膨脹部６は、装着部３と管状部２との間に設けられていてもよい。

【0058】

（第４の実施形態）
以下に、本発明の第４の実施形態を説明する。以下では第３の実施形態との相違点のみを説明するものとし、第３の実施形態と同様の構成要素については同一の符号を付し、その説明を適宜に省略する。

【0059】

本実施形態は、内視鏡用フラッシングチューブ１の指標７の構成が第３の実施形態と異なる。図１２に示すように、本実施形態の指標７の複数のカバー部７ａは、膨脹部６の外周において、周方向および長さ方向に配列されている。すなわち、スリット７ｂは、網目状である。膨脹部６は、内圧の上昇に伴い、径方向および長さ方向に膨脹する。

【0060】

スリット７ｂが、第３の実施形態と同様に、膨脹部６の内圧が基準圧力Ｐ０である場合には、スリット７ｂは人の肉眼による視認が困難な幅である。また、膨脹部６の内圧が基準圧力Ｐ０である場合よりも高い所定の圧力Ｐ１である場合には、膨脹部６が膨脹し、スリット７ｂの幅が視認可能な状態となるまで拡大する。

【0061】

本実施形態の内視鏡フラッシング装置１０および内視鏡用フラッシングチューブ１では、内視鏡の管路内に液体を送り込む動作の実行中において、内視鏡の管路内に詰まりが発生していなければ、スリット７ｂの幅は狭く、指標７において膨脹部６の外周は視認できない状態となる。一方、本実施形態において、内視鏡の管路内に詰まりが発生していれば、スリット７ｂの幅が拡大し、指標７において複数のカバー部７ａの間に膨脹部６の外周が視認可能となる。

【0062】

したがって、本実施形態の内視鏡フラッシング装置１０および内視鏡用フラッシングチューブ１によれば、指標７において膨脹部６の外周が露出しているかどうかを視認することによって、内視鏡の管路内の詰まりの有無を確認することができる。

【0063】

なお、本実施形態においても、図７に示す第１の実施形態の変形例のように、膨脹部６は、内視鏡接続部４と管状部２との間に設けられていてもよい。また、図９に示す第２の実施形態の変形例のように、膨脹部６は、装着部３と管状部２との間に設けられていてもよい。

【0064】

また、個々のカバー部７ａの形状は平行四辺形に限られるものではなく、図１３に示すように、個々のカバー部７ａの形状は、六角形であってもよい。この変形例では、スリット７ｂは、蜂の巣状となる。

【0065】

（第５の実施形態）
以下に、本発明の第５の実施形態を説明する。以下では第１および第２の実施形態との相違点のみを説明するものとし、第１および第２の実施形態と同様の構成要素については同一の符号を付し、その説明を適宜に省略する。

【0066】

本実施形態は、内視鏡用フラッシングチューブ１の指標７の構成が第１の実施形態と異なる。図１４および図１５に示す本実施形態の指標７は、膨脹部６の外周に配置され、膨脹部６の外周とは異なる色を有する１つまたは複数のカバー部７ｃと、カバー部７ｃに設けられた分割溝７ｄと、を備える。

【0067】

カバー部７ｃは、膜状または薄板状である。本実施形態のカバー部７ｃは、管状である膨脹部６の外周の周方向に沿って、膨脹部６の周方向全体を覆っている。カバー部７ｃの構成は特に限定されるものではないが、本実施形態では一例として、カバー部７ｃは、膨脹部６の外周に印刷技術により付加されるインクにより構成される。なお、カバー部７ｃは、膨脹部６の外周に接着剤により貼り付けられたシート状の部材であってもよい。

【0068】

また、本実施形態では一例として、膨脹部６は白色の半透明の樹脂からなり、カバー部７ｃの外周の色は例えば黒色または灰色である。

【0069】

分割溝７ｄは、膨脹部６が膨脹して膨脹部６の外周の表面積が拡大した際に、カバー部７ｃが破断する部分となる薄肉部を形成するためのものである。分割溝７ｄの断面形状は、カバー部７ｃの破断を促す形状であれば特に限定されるものではない。分割溝７ｄは、Ｖ字状の溝であってもよい。また分割溝７ｄは、ミシン目状に一部においてカバー部７ｃを貫通する形状であってもよい。

【0070】

本実施形態では、膨脹部６の内圧が基準圧力Ｐ０である場合には、図１４に示すように、カバー部７ｃは繋がった状態である。そして、膨脹部６の内圧基準圧力Ｐ０である場合よりも高い所定の圧力Ｐ１である場合には、図１５に示すように、膨脹部６が膨脹し、カバー部７ｃは分割溝７ｄの部分で破断し複数に分裂する。したがって、本実施形態では、膨脹部６が膨脹すると、指標７において膨脹部６の外周を露出させるスリット７ｂが発生する。

【0071】

以上に説明した本実施形態の内視鏡フラッシング装置１０および内視鏡用フラッシングチューブ１によれば、第１および第２の実施形態と同様に、指標７において膨脹部６の外周が露出しているかどうかを視認することによって、内視鏡の管路内の詰まりの有無を確認することができる。

【0072】

なお、本実施形態においても、図７に示す第１の実施形態の変形例のように、膨脹部６は、内視鏡接続部４と管状部２との間に設けられていてもよい。また、図９に示す第２の実施形態の変形例のように、膨脹部６は、装着部３と管状部２との間に設けられていてもよい。

【0073】

また、本実施形態の分割溝７ｄは、第１の実施形態のように、カバー部７ｃを周方向に複数に分割させるように設けられていてもよいし、第３の実施形態のようにカバー部７ｃを長さ方向に複数に分割させるように設けられていてもよい。また、本実施形態の分割溝７ｄは、第４の実施形態のように、カバー部７ｃを周方向および長さ方向に分割させるように設けられていてもよい。

【0074】

（第６の実施形態）
以下に、本発明の第６の実施形態を説明する。以下では第１および第２の実施形態との相違点のみを説明するものとし、第１および第２の実施形態と同様の構成要素については同一の符号を付し、その説明を適宜に省略する。

【0075】

図１６に示す本実施形態の内視鏡用フラッシングチューブ１の指標７は、膨脹部６の外周を覆う透明管７ｅと、膨脹部６および透明管７ｅの間に介装された感圧層７ｆと、を備える。

【0076】

透明管７ｅは、透明または半透明の樹脂からなる。使用者は、透明管７ｅの外側から感圧層７ｆを視認することができる。透明管７ｅは、膨脹部６よりも剛性が高い。透明管７ｅの内径は、膨脹部６の内圧が基準圧力Ｐ０である場合の膨脹部６の外径Ｄ０と同じである。

【0077】

感圧層７ｆは、透明管７ｅの内周に所定の圧力で押し付けられた場合に、外周の色が変化する。感圧層７ｆは、例えばノーカーボン複写紙と同様の技術を用いることができる。

【0078】

本実施形態では、膨脹部６が膨脹すれば、膨脹部６の外周によって感圧層７ｆが透明管７ｅの内周に押し付けられる。

【0079】

膨脹部６の内圧が基準圧力Ｐ０である場合には、膨脹部６が感圧層７ｆに加える圧力が小さいため、感圧層７ｆは変色しない。そして、膨脹部６の内圧が基準圧力Ｐ０である場合よりも高い所定の圧力Ｐ１である場合には、感圧層７ｆが変色する。

【0080】

本実施形態の内視鏡フラッシング装置１０および内視鏡用フラッシングチューブ１では、内視鏡の管路内に液体を送り込む動作の実行中において、内視鏡の管路内に詰まりが発生していなければ、感圧層７ｆは変色しない。一方、本実施形態において、内視鏡の管路内に詰まりが発生していれば、感圧層７ｆが変色する。

【0081】

したがって、本実施形態の内視鏡フラッシング装置１０および内視鏡用フラッシングチューブ１によれば、指標７において感圧層７ｆが変色しているかどうかを視認することによって、内視鏡の管路内の詰まりの有無を確認することができる。

【0082】

なお、本実施形態においても、図７に示す第１の実施形態の変形例のように、膨脹部６は、内視鏡接続部４と管状部２との間に設けられていてもよい。また、図９に示す第２の実施形態の変形例のように、膨脹部６は、装着部３と管状部２との間に設けられていてもよい。

【0083】

本発明は、前述した実施形態に限られるものではなく、請求の範囲および明細書全体から読み取れる発明の要旨或いは思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴う内視鏡フラッシング装置および内視鏡用フラッシングチューブもまた本発明の技術的範囲に含まれるものである。

【0084】

本出願は、２０１７年４月４日に日本国に出願された特願２０１７−０７４５２９号を優先権主張の基礎として出願するものであり、上記の開示内容は、本願明細書、請求の範囲、図面に引用されたものとする。

【要約】

内視鏡用フラッシングチューブは、送液装置に装着される装着部（３）と、内視鏡に接続される内視鏡接続部（４）と、前記装着部および前記内視鏡接続部をつなぐ管状部（２）と、前記装着部と前記管状部との間、前記内視鏡接続部と前記管状部との間、または前記管状部の少なくとも一部に配置され、内圧の上昇に応じて膨脹する膨脹部（６）と、を含む。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】