特許 6422609 負荷制御システム及びその設置方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B1)

(11)【特許番号】6422609

(24)【登録日】2018年10月26日

(45)【発行日】2018年11月14日

(54)【発明の名称】負荷制御システム及びその設置方法

(51)【国際特許分類】

   H04Q 9/00 20060101AFI20181105BHJP

【ＦＩ】

   H04Q9/00 301A

【請求項の数】5

【全頁数】12

(21)【出願番号】特願2018-89413(P2018-89413)

(22)【出願日】2018年5月7日

【審査請求日】2018年5月11日

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】310014997

【氏名又は名称】株式会社エコライフエンジニアリング

(74)【代理人】

【識別番号】100115808

【弁理士】

【氏名又は名称】加藤 真司

(74)【代理人】

【識別番号】100113549

【弁理士】

【氏名又は名称】鈴木 守

(74)【代理人】

【識別番号】230121430

【弁護士】

【氏名又は名称】安井 友章

(72)【発明者】

【氏名】藏並 弘人

【審査官】 白川 瑞樹

(56)【参考文献】

【文献】 特許第６２９０５０４（ＪＰ，Ｂ１）

【文献】 特表２０１４−５２８１４１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１６−１２６８６４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１６−０９１７２７（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０３Ｊ９／００−９／０６

Ｈ０４Ｑ９／００−９／１６

Ｈ０５Ｂ３７／００−３９／１０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

制御信号に従って制御される負荷を制御する負荷制御システムであって、
前記負荷を制御するための手動操作を受けるスイッチと、
前記スイッチへの手動操作に応じて前記負荷を制御するための前記制御信号を無線送信するコントローラと、
電源から延びるライブ線及びニュートラル線と、
を備え、
前記コントローラは、前記ライブ線及び前記ニュートラル線に接続されて電源を供給され、
前記ライブ線及び前記ニュートラル線は、前記コントローラを経ずに前記負荷に接続されて前記負荷に電源を供給する、負荷制御システム。

【請求項2】

前記負荷は、照明器具であり、
前記制御信号は、前記照明器具の調光をするための調光パラメータの情報を有し、
前記負荷の制御は、前記照明器具の調光制御である、請求項１に記載の負荷制御システム。

【請求項3】

前記スイッチは壁に設けられ、
前記ライブ線及び前記ニュートラル線は、前記電源から天井裏に配線されて前記負荷に接続されるとともに、前記ライブ線は、天井裏から前記スイッチを経て前記コントローラまで壁内に配線され、かつ、前記ニュートラル線は、天井裏から前記コントローラまで前記壁に沿って延びる、
請求項１又は２に記載の負荷制御システム。

【請求項4】

電源から天井裏のライブ線が前記スイッチ及び前記コントローラを経て前記負荷に接続される既存の配線を利用して請求項３に記載の負荷制御システムを設置する設置方法であって、
天井裏にて前記電源から延びる前記ライブ線を前記負荷に直接接続し、
前記コントローラから前記負荷に接続されていた前記ライブ線の前記負荷への接続を切断して天井裏でニュートラル線に接続することで、前記コントローラから前記負荷に接続されていた前記ライブ線を、天井裏から前記コントローラまで前記壁に沿って延びる前記ニュートラル線とする、
設置方法。

【請求項5】

電源から天井裏のライブ線が前記スイッチ及び前記コントローラを経て前記負荷に接続される既存の配線を利用して請求項３に記載の負荷制御システムを設置する設置方法であって、
前記電源と前記負荷との間で天井裏から前記壁に沿って延びる前記ライブ線を短絡し、
前記コントローラと天井裏の前記ニュートラル線とを接続する前記ニュートラル線を新設する、
設置方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、負荷を制御する負荷制御システム及びその設置方法に関する。

【背景技術】

【0002】

壁に配設されたスイッチへの手動操作に応じて天井の照明器具への電力を調整するための調光器が用いられる。この調光器は、スイッチとともに電源と照明器具との間に接続され、例えば照明強度を調整するためのスイッチの押下時間に応じて照明器具に供給する電力を調整することで、照明強度を調整する。

【0003】

しかし、上述のような調光器は、負担できる電力に上限があり、上限を超える電力がかかった場合には調光器自体に内蔵された保護機能が作動して電力供給を遮断するような構成であった。したがって、１つの調光器に接続して制御可能な照明器具の数には上限（例えば、５つ程度）があり、それより多くの照明器具を制御することはできなかった。

【0004】

これに対し、特許文献１のワイヤレス式負荷制御システムは、壁に配設されるワイヤレス送信機１と、天井に配設されて負荷Ｌへの給電路に挿入されるワイヤレス受信機２とを備え、ワイヤレス送信器１は、スイッチを操作されることでワイヤレス信号を出力し、ワイヤレス受信機２は、ワイヤレス送信機１からのワイヤレス信号を受けると負荷Ｌへの給電を制御する。

【0005】

特許文献１のワイヤレス式負荷制御システムによれば、ワイヤレス送信機１は電源と負荷との間に挿入されず、ワイヤレス送信機２がワイヤレス送信機１から負荷Ｌを制御するためのワイヤレス信号を送信して負荷Ｌを制御するので、上記のような負担可能な電力の上限の制限を受けることなく多数の負荷を制御できる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【特許文献1】特開平６−３３５０５５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

しかしながら、特許文献１のワイヤレス式負荷制御システムでは、壁への立ち下げ配線を不要とするために、ワイヤレス送信機を電池で駆動する。そのため、ワイヤレス送信機について電池交換の手間を要する。

【0008】

本発明は、負荷を制御するためのコントローラの保護機能の制限を受けずに負荷の数を増やすことができるとともに、コントローラを電池駆動する必要がなく、電池交換が不要となる負荷制御システムを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0009】

本発明の一態様は、制御信号に従って制御される負荷を制御する負荷制御システムであって、前記負荷を制御するための手動操作を受けるスイッチと、前記スイッチへの手動操作に応じて前記負荷を制御するための前記制御信号を無線送信するコントローラと、電源から延びるライブ線及びニュートラル線とを備え、前記コントローラは、前記ライブ線及び前記ニュートラル線に接続されて電源を供給され、前記ライブ線及び前記ニュートラル線は、前記コントローラを経ずに前記負荷に接続されて前記負荷に電源を供給する。

【0010】

本発明では、負荷として、制御信号に従って制御される負荷が採用される。負荷は、コントローラを経ずに天井裏に配線されたライブ線とニュートラル線を通じて電源に接続されて電源を供給される。負荷は、スイッチへの手動操作に応じてコントローラが無線送信する制御信号によって制御される。そして、コントローラには電源から負荷を経ずにライブ線とニュートラル線が接続されて電源が供給される。この構成により、電源と負荷との間にコントローラが挿入されないので、コントローラの保護機能の制限を受けずに負荷の数を増やすことができる。また、コントローラにはライブ線及びニュートラル線を通じて電源から電力が供給されるので、コントローラを電池駆動する必要がなく、電池交換が不要となる。

【0011】

上記の負荷制御システムにおいて、前記負荷は、照明器具であってよく、前記制御信号は、前記照明器具の調光をするための調光パラメータの情報を有していてよく、前記負荷の制御は、前記照明器具の調光制御であってよい。

【0012】

この構成によれば、コントローラからの制御信号によって負荷である照明器具の調光を行うことができる。

【0013】

上記の負荷制御システムにおいて、前記スイッチは壁に設けられていてよく、前記ライブ線及び前記ニュートラル線は、前記電源から天井裏に配線されて前記負荷に接続されるとともに、前記ライブ線は、天井裏から前記スイッチを経て前記コントローラまで壁内に配線され、かつ、前記ニュートラル線は、天井裏から前記コントローラまで前記壁に沿って延びていてよい。

【0014】

この構成によれば、天井裏の配線を利用して駆動される負荷を壁のスイッチによって、制御できる。

【0015】

電源から天井裏のライブ線が前記スイッチ及び前記コントローラを経て前記負荷に接続される既存の配線を利用して上記の負荷制御システムを設置する設置方法であって、天井裏にて前記電源から延びる前記ライブ線を前記負荷に直接接続し、前記コントローラから前記負荷に接続されていた前記ライブ線の前記負荷への接続を切断して天井裏でニュートラル線に接続することで、前記コントローラから前記負荷に接続されていた前記ライブ線を、天井裏から前記コントローラまで前記壁に沿って延びる前記ニュートラル線とする。

【0016】

この構成によれば、従来の天井裏の配線に対して切断及び接続の工事を行い、壁内については工事を行うことなく、上記の負荷制御システムの配線を実現できる。

【0017】

電源から天井裏のライブ線が前記スイッチ及び前記コントローラを経て前記負荷に接続される既存の配線を利用して上記の負荷制御システムを設置する設置方法であって、前記電源と前記負荷との間で天井裏から前記壁に沿って延びる前記ライブ線を短絡し、前記コントローラと天井裏の前記ニュートラル線とを接続する前記ニュートラル線を新設する。

【0018】

この構成によれば、天井裏については既存のニュートラル線に対して新たに壁内に立ち下げ配線するニュートラル線を接続するという簡単な工事で済み、ライブ線の短絡、及び新たなニュートラル線のコントローラへの接続等の工事は、比較的作業のしやすい壁内において行うことができる。

【発明の効果】

【0019】

本発明によれば、電源と負荷との間にコントローラが挿入されないので、コントローラの保護機能の制限を受けずに負荷の数を増やすことができる。また、コントローラにはライブ線及びニュートラル線を通じて電源から電力が供給されるので、コントローラを電池駆動する必要がなく、電池交換が不要となる。

【図面の簡単な説明】

【0020】

【図1】図１は、本発明の実施の形態の負荷制御システムの構成を示す図である。

【図2】図２は、本発明の実施の形態のＬＥＤ電球の構成を模式的に示す図である。

【図3】図３は、従来の配線を示す模式図である。

【図4】図４は、本実施の形態の配線例を模式的に示す図である。

【図5】図５は、本実施の形態の他の配線例を模式的に示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0021】

以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。なお、以下に説明する実施の形態は、本発明を実施する場合の一例を示すものであって、本発明を以下に説明する具体的構成に限定するものではない。本発明の実施にあたっては、実施の形態に応じた具体的構成が適宜採用されてよい。以下では、負荷として、調光可能な照明器具（具体的には無線調光ＬＥＤ電球、以下単に「ＬＥＤ電球」という。）を例示しているが、負荷はこれに限定されるものではない。また、負荷制御とは、その負荷の出力を制御することを目的として、その負荷で消費する電力を制御することをいう。

【0022】

図１は、本発明の実施の形態の負荷制御システムの構成を示す図である。負荷制御システム１００は、スイッチ１０と、コントローラとしての調光器２０、電源３０と、負荷としてのＬＥＤ電球４０と、制御装置５０と、無線ルータ６０とを備えている。電源３０は、定格交流電圧を供給する商用電源である。

【0023】

スイッチ１０は、第１操作スイッチ１１と、通信遮断スイッチ１２と、第２操作スイッチ１３とを備えている。第１操作スイッチ１１及び第２操作スイッチ１３は、常開形（ａ接点）の埋込押釦スイッチであり、通信遮断スイッチ１２は、片切の埋込スイッチである。第１操作スイッチ１１、通信遮断スイッチ１２、及び第２操作スイッチ１３は、それぞれ独立にユーザによって手動操作される。

【0024】

調光器２０は、Ｎ端子２１、Ｓ１端子２２、Ｓ２端子２３、ＮＯ１端子２４、Ｌ端子２５を含む複数の端子を備えている。Ｎ端子２１は、ニュートラル入力端子であり、電源３０に接続されたニュートラル線（接地側電線）Ｎが接続される。Ｓ１端子２２及びＳ２端子２３には、それぞれ第１操作スイッチ１１及び第２操作スイッチ１３が接続される。ＮＯ１端子２４は、ライブ出力端子であるが、本実施の形態では用いられない。Ｌ端子２５は、ライブ入力端子であり、通信遮断スイッチ１２が接続される。

【0025】

第１操作スイッチ１１、通信遮断スイッチ１２、及び第２操作スイッチ１３にはそれぞれライブ線（電源側電線）Ｌが接続される。これにより、Ｓ１端子２２、Ｌ端子２５、及びＳ２端子２３は、それぞれ第１操作スイッチ１１、通信遮断スイッチ１２、及び第２操作スイッチ１３を介してライブ線Ｌに接続される。この構成により、通信遮断スイッチ１２がＯＮになっている限り、第１操作スイッチ１１及び第２操作スイッチ１３に対する操作に関わらずに、調光器２０に電源３０から電力が供給される。換言すれば、通信遮断スイッチ１２は、調光器２０への給電を断つスイッチであり、通信遮断スイッチ１２をＯＦＦにすることで調光器２０のすべての機能を停止することができる。

【0026】

調光器２０は、さらに、制御モジュール２６と、メモリ２７と、通信モジュール２８とを備えている。制御モジュール２６は、ライブ線Ｌから第１操作スイッチ１１及び第２操作スイッチ１３を介してそれぞれＳ１端子２２及びＳ２端子２３に与えられる入力に応じて、負荷３を制御するための制御信号として調光レベル通知信号を生成する。第１操作スイッチ１１及び第２操作スイッチ１３を押下（接続）すると、それぞれＳ１端子２２及びＳ２端子２３にライブ線Ｌが接続される。制御モジュール２６は、Ｓ１端子２２及びＳ２端子２３の各々について、このような接続状態を検知して、検知した接続状態に応じて調光レベル通知信号を生成する。

【0027】

メモリ２７は、制御モジュール２６で生成された調光レベル通知信号に従った、現在の調光パラメータ（即ち、ＯＮ／ＯＦＦ、照度レベル、及び色相パラメータのレベル）を記憶する。無線通信モジュール２８は、無線通信機能を有し、制御モジュール２６で生成された調光レベル通知信号を無線送信する。

【0028】

ＬＥＤ電球４０は、ライブ線Ｌ及びニュートラル線Ｎによって電源３０に接続されている。電源３０とＬＥＤ電球４０との間には調光器２０は介在しない。すなわち、ＬＥＤ電球４０は、調光器２０の負荷としてではなく、調光器２０とは独立して電源３０に接続されている。換言すれば、調光器２０とＬＥＤ電球４０とは電源３０に対して並列に接続されている。また、ＬＥＤ電球４０は、電源３０とＬＥＤ電球４０との間にはスイッチ１０も介在しておらず、スイッチ１０への手動操作に関わらず、電源３０に常時接続されている。

【0029】

図２は、ＬＥＤ電球の構成を模式的に示す図である。ＬＥＤ電球４０は、大きく分けてグローブ部４１と、制御部４２とからなる。グローブ部４１には、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の３原色の発光体であるＬＥＤチップ４３ｒ、４３ｇ、４３ｂが設けられている。制御部４２には、ＬＥＤチップ４３ｒ、４３ｇ、４３ｂに対応する調光器４４ｒ、４４ｇ、４４ｂと、調光器４４ｒ、４４ｇ、４４ｂを制御する制御部４５と、無線送信された調光レベル制御信号を受信する無線通信部４６と、ライブ線Ｌに接続される第１給電端子４７と、ニュートラル線Ｎに接続される第２給電端子４８とを備えている。

【0030】

ＬＥＤチップ４３ｒ、４３ｇ、４３ｂの両極の一方は、それぞれ調光器４４ｒ、４４ｇ、４４ｂを介して第１給電端子４７に接続されており、他方は第２給電端子４８に接続されている。制御部４５は、無線通信部４６で受信した調光レベル制御信号に従って、調光器４４ｒ、４４ｇ、４４ｂをそれぞれ制御する。調光器４４ｒ、４４ｇ、４４ｂは、それぞれ制御部４５に制御されて、ライブ線ＬからＬＥＤチップ４３ｒ、４３ｇ、４３ｂに供給する電力を調節する。

【0031】

ＬＥＤチップ４３ｒ、４３ｇ、４３ｂに供給される電力がすべて０になると、ＬＥＤ電球４０は消灯される。なお、調光器４４ｒ、４４ｇ、４４ｂと第１給電端子４７との間にスイッチを設けて、そのスイッチを制御部４５の制御によって入切することで、ＬＥＤ電球４０を点灯／消灯してもよい。ＬＥＤチップ４３ｒ、４３ｇ、４３ｂに供給される電力の合計値が大きくなると、ＬＥＤ電球４０の照度（明るさ、強度ともいう）が大きくなり、逆にＬＥＤチップ４３ｒ、４３ｇ、４３ｂに供給される電力の合計値が小さくなると、ＬＥＤ電球４０の照度が小さくなる。

【0032】

また、ＬＥＤチップ４３ｒ、４３ｇ、４３ｂにそれぞれ供給される電力が同程度であって、ＬＥＤチップ４３ｒ、４３ｇ、４３ｂの照度が同程度であると、ＬＥＤ電球４０の発光色は白に近づき、ＬＥＤチップ４３ｒ、４３ｇ、４３ｂにそれぞれ供給される電力のバランスが変更されると、ＬＥＤ電球４０の発光色の色相が変化し、発光色は色味を帯びることになる。

【0033】

よって、調光レベル制御信号には、ＯＮ／ＯＦＦ、照度のＵＰ／ＤＯＷＮ、及び色相パラメータのＵＰ／ＤＯＷＮを含む調光パラメータの情報が含まれる。制御部４５は、これらのパラメータに従って、調光器４４ｒ、４４ｇ、４４ｂをそれぞれ制御することで、ＬＥＤ電球４０による調光レベル制御信号に応じた発光を実現する。

【0034】

図１に戻って調光器２０についてさらに説明すると、制御モジュール２６は、第１操作スイッチ１１に対する短押操作（即ち、Ｓ１端子２２に対するライブ線Ｌの短時間の接続）によって、ＬＥＤ電球４０をＯＮする調光レベル通知信号を生成し、第２操作スイッチ１３に対する短押操作（即ち、Ｓ２端子２３に対するライブ線Ｌの短時間の接続）によって、ＬＥＤ電球４０をＯＦＦする調光レベル通知信号を生成する。

【0035】

また、制御モジュール２６は、第１操作スイッチ１１に対する長押操作（即ち、Ｓ１端子２２に対するライブ線Ｌの長時間の接続）によって、ＬＥＤ電球４０の照度を上げる調光レベル通知信号を生成し、第２操作スイッチ１３に対する長押操作（即ち、Ｓ２端子２３に対するライブ線Ｌの長時間の接続）によって、ＬＥＤ電球４０の照度を下げる調光レベル通知信号を生成する。

【0036】

このとき、制御モジュール２６は、ＬＥＤ電球４０の照度を第１操作スイッチ１１／第２操作スイッチ１３への長押操作の時間の長さに応じて照度調節するために、長押操作がされている期間、連続的に、照度ＵＰ／ＤＯＷＮの調光レベル通知信号を生成する。

【0037】

また、制御モジュール２６は、第１操作スイッチ１１に対する短押操作に連続する長押操作（即ち、Ｓ１端子２２に対するライブ線Ｌの短時間の接続に続く長時間の接続）によって、ＬＥＤ電球４０の色相を変化させる調光レベル通知信号を生成し、第２操作スイッチ１３に対する短押操作に連続する長押操作（即ち、Ｓ２端子２３に対するライブ線Ｌの短時間の接続に続く長時間の接続）によって、ＬＥＤ電球４０の色相を変化させる調光レベル通知信号を生成する。

【0038】

色相は、１次元のパラメータによって連続的に変化するように、１次元に並べられて定義されており、１次元のパラメータ（色相パラメータ）の大小で決定される。ＬＥＤ電球４０の色相を第１操作スイッチ１１／第２操作スイッチ１３への長押操作の時間の長さに応じて照度調節するために、長押操作がされている期間、連続的に、色相パラメータＵＰ／ＤＯＷＮの調光レベル通知信号を生成する。

【0039】

上述のように、無線通信モジュール２８は、制御モジュール２６で生成された調光レベル通知信号を無線送信する。

【0040】

制御装置５０には無線信号を受信するためのドングル５１が接続される。制御装置５０は、調光器２０から無線送信された調光レベル通知信号をドングル５１で受信する。そして、制御装置５０は、受信した調光レベル通知信号に従って調光レベル制御信号を生成し、無線ルータ６０に送信する。制御装置５０と無線ルータ６０との間の通信は、有線通信であっても無線通信であってもよい。

【0041】

無線ルータ６０は、制御装置５０から受信した調光レベル制御信号を無線送信する。上述のＬＥＤ電球４０の無線通信部４６は、この無線ルータ６０から無線送信された調光レベル制御信号を受信する。

【0042】

調光器２０と制御装置５０のドングル５１との間の通信には、通信方式として無線通信規格であるＺ−Ｗａｖｅ（登録商標）を採用することができる。また、無線ルータ６０とＬＥＤ電球４０との間の通信には、通信方式として無線通信規格であるＷｉ−Ｆｉ（登録商標）やＺｉｇｂｅｅ（登録商標）等を用いることができる。

【0043】

制御装置５０は、調光器２０から受信した調光レベル通知信号をそのまま調光レベル制御信号として無線ルータ６０に出力してもよいが、調光レベル通知信号に何らかの変更や変換を加えることで調光レベル制御信号を生成してもよい。調光レベル制御信号において、調光レベル通知信号における上述の調光パラメータの情報が維持されていればよい。このように、同じ調光パラメータの情報を有する調光レベル通知信号及び調光レベル制御信号を総称して制御信号という。

【0044】

すなわち、本実施の形態では、調光器２０は、スイッチ１０への手動操作に応じた制御信号を生成してこれを無線送信し、ＬＥＤ電球４０は、調光器２０にてスイッチ１０への手動操作に応じて生成された制御信号を無線受信して、受信した制御信号に従って調光を行う。なお、図１の例では、調光器２０から無線送信された制御信号が制御装置５０及び無線ルータ６０を経てＬＥＤ電球６０に伝達されるが、無線ルータ６０を省略して制御装置５０のドングル５１からＬＥＤ電球６０に直接制御信号を無線送信してもよい。また、制御装置５０及び無線ルータ６０を省略して、調光器２０から無線送信された制御信号をＬＥＤ電球６０にて直接受信するように構成してもよい。

【0045】

図１に示すように、制御信号は制御装置５０以外の機器から無線ルータ６０を介してＬＥＤ電球４０に無線送信されてもよい。図１の例では、無線ルータ６０がインターネット等の通信ネットワーク７０に接続されている。この場合には、通信ネットワーク７０に接続する端末装置（例えば、スマートフォン）８０から、通信ネットワーク７０及び無線ルータ６０を介してＬＥＤ電球４０に制御信号が送信されてよい。このことは、ＬＥＤ電球４０から遠隔にある端末装置８０からＬＥＤ電球４０を制御できること意味する。

【0046】

さらに、ＬＥＤ電球４０は、無線通信部４６から発光状態を通知する状態通知信号を無線送信してよい。そして、端末装置８０において状態通知信号を受けて、それを表示してよい。これにより、端末装置８０において、ＬＥＤ電球４０の発光状態を確認できる。

【0047】

以上のように構成された負荷制御システム１００によれば、ＬＥＤ電球４０は、調光器２０を介さずに電源３０に接続されて電力を供給される。よって、ＬＥＤ電球４０の数が増えたとしても、それに応じて調光器２０に流れる電流が増大することがなく、調光器２０の保護機能による制限を受けずに調光器２０によって制御されるＬＥＤ電球４０の数を増やすことができる。

【0048】

また、調光器２０は、スイッチ１０への手動操作に応じた制御信号を生成し、ＬＥＤ電球４０は、当該制御信号に従って調光を行うので、従来と同様に、スイッチ１０への手動操作によってＬＥＤ電球４０の調光を行うことができる。さらに、調光器２０には電源３０から電力が供給されるので、調光器２０を電池駆動する必要がなく、電池交換が不要となる。

【0049】

なお、本実施の形態では、負荷が天井に配設されるＬＥＤ電球４０であり、コントローラが調光器２０である例を説明をしたが、負荷制御システム１００に応用される負荷はこれに限られない。負荷は、制御信号によって制御される他の電化製品であってよく、コントローラは、そのような電化製品の消費電力を調整するための制御信号を生成して無線送信するものであってよい。負荷は、例えば、天井に配設されるシーリングファンであってよく、天井裏の配線を利用して駆動されるカーテン駆動装置であってもよい。また、負荷は、天井に配設されるものにも限らず、任意の電化製品であってよい。

【0050】

以下では、本実施の形態の負荷制御システム１００を、天井に取り付けられる電球を負荷として壁面スイッチにて負荷を制御するシステムとして応用する場合の設置方法を説明する。特に、以下では、既存の配線を利用して上述の負荷制御システム１００を導入する場合の設置方法を説明する。

【0051】

図３は、既存の配線を示す模式図である。なお、図３〜５において、電源３０が天井Ｃ裏（以下、「天井裏」という。）に配置されているが、電源３０の位置は他の場所であってもよい。図３において、電源３０に接続されるライブ線Ｌ及びニュートラル線Ｎは、天井裏に配線されて天井Ｃに取り付けられた電球４０´に接続される。壁面には適当な高さにスイッチ１０が設置される。

【0052】

スイッチ１０は、図示しないスイッチボックスが壁面に埋め込まれて、当該スイッチボックスに機器を収容する形で壁面に取り付けられる。その結果、第１操作スイッチ１１、通信遮断スイッチ１２、第２操作スイッチ１３は、壁面に露出して室内から手動操作可能となる。調光器２０は、スイッチボックスに収容されてスイッチ１０に接続される。すなわち、調光器２０は、スイッチ１０の裏側であって、壁内に設置される。以下では、このスイッチボックスによって一体となったスイッチ１０及び調光器２０をスイッチユニット２００という。

【0053】

天井裏のライブ線Ｌは、天井裏からスイッチユニット２００まで壁内を立ち下げ配線される。具体的には、電源３０から延びているライブ線Ｌは、壁内をスイッチユニット２００まで延びており、また、スイッチユニット２００を経由したライブ線Ｌは、天井裏まで延びて電球４０´に接続されている。このように、従来の配線では、スイッチユニット２００は、電源３０と電球４０´とを接続するライブ線Ｌに挿入されている。

【0054】

図４は、本発明の実施の形態の配線例を模式的に示す図である。図４の配線例では、図３に示した従来の配線を利用しつつ、それに修正を加えることで図１に示した負荷制御システム１００の配線を実現する。これは、図３に示す配線が既にある状況で、本発明の実施の形態の負荷制御システム１００を導入する場合を想定している。すなわち、図４の配線例は、図３に示す既存の配線を修正して負荷制御システム１００を導入する場合に有利である。

【0055】

図４の例では、電源３０から延びているライブ線Ｌを、天井裏でスイッチユニット２００に向けて立ち下がる前の部分において、直接ＬＥＤ電球４０に接続する。これにより、電源３０から延びるライブ線Ｌは、コントローラ２０を経ることなく天井裏でＬＥＤ電球４０までつながり、ＬＥＤ電球４０は、スイッチ１０への手動操作に関わらず常に電源３０に接続される状態となる。

【0056】

また、従来スイッチユニット２００から電球４０´に接続されていたライブ線Ｌについては、天井裏で電球４０´への接続を切断して、天井裏にてニュートラル線Ｎに接続する。こうすることで、既存の配線においてスイッチユニット２００から電球４０´に接続されていたライブ線Ｌは、ニュートラル線Ｎとしてスイッチユニット２００に接続されることになる。これにより、電源３０から延びるライブ線Ｌはスイッチユニット２００に接続され、電源３０から延びるニュートラル線Ｎもスイッチユニット２００に接続され、コントローラ２０は、ＬＥＤ電球４０とは並列に電源３０に接続されて電源３０からの電力が供給されることになる。

【0057】

図４の例では、従来の天井裏の配線に対して切断及び接続の工事を行い、壁内及びスイッチユニット２００の配線については工事を行うことなく、図１に示した負荷制御システム１００の配線を実現できる。

【0058】

図５は、本発明の実施の形態の他の配線例を模式的に示す図である。図５の配線例でも、図３に示した既存の配線を利用しつつ、それに修正を加えることで図１に示した負荷制御システム１００の配線を実現する。

【0059】

図５の例では、スイッチユニット２００において、調光器２０から電球４０´に向けて延びていたライブ線Ｌを調光器２０から外して、電源３０から延びているライブ線Ｌに接続する。すなわち、天井裏からスイッチユニット２００まで延びている２本のライブ線Ｌをスイッチユニット２００内で短絡する。これにより、電源３０から延びるライブ線Ｌは、スイッチユニット２００を経て（ただし、コントローラ２０は経由せずに）ＬＥＤ電球４０までつながり、ＬＥＤ電球４０は、スイッチ１０への手動操作に関わらず常に電源３０に接続される状態となる。

【0060】

そして、天井裏のニュートラル線Ｎからスイッチユニット２００まで、新たにニュートラル線Ｎを立ち下げ配線する。この新たなニュートラル線Ｎは、調光器２０と天井裏のニュートラル線Ｎとを接続するものである。これにより、電源３０から延びるライブ線Ｌはスイッチユニット２００に接続され、電源３０から延びるニュートラル線Ｎもスイッチユニット２００に接続され、コントローラ２０は、ＬＥＤ電球４０とは並列に電源３０に接続されて電源３０からの電力が供給されることになる。

【0061】

図５の例では、天井裏についてはニュートラル線Ｎに対して新たに立ち下げ配線するニュートラル線Ｎを接続するという簡単な工事で済み、ライブ線Ｌの短絡、及び新たなニュートラル線Ｎの調光器２０への接続等の工事は、比較的作業のしやすいスイッチユニット２００において行うことができる。

【0062】

以上説明したように、図４及び図５の配線例では、天井に取り付けられるＬＥＤ電球４０に対して、従来の配線を利用して必要な修正を加えることで負荷制御システム１００を実現できる。

【0063】

１０ スイッチ
２０ 調光器
３０ 電源
４０ ＬＥＤ電球
５０ 制御装置
６０ 無線ルータ
７０ 通信ネットワーク
８０ 端末装置
１００ 負荷制御システム
２００ スイッチユニット
Ｌ ライブ線
Ｎ ニュートラル線

【要約】      （修正有）

【課題】負荷の接続数に対する制限を緩和するとともに、電池不要で負荷を制御できる負荷制御システムを提供する。
【解決手段】制御信号に従って制御されるＬＥＤ電球４０を制御する負荷制御システム１００は、ＬＥＤ電球４０を制御するための手動操作を受けるスイッチ１０と、スイッチ１０への手動操作に応じてＬＥＤ電球４０を制御するための制御信号を無線送信するコントローラ２０（調光器）と、電源３０から延びるライブ線Ｌ及びニュートラル線Ｎとを備える。コントローラ２０は、ライブ線Ｌ及びニュートラル線Ｎに接続されて電源を供給され、ライブ線Ｌ及びニュートラル線Ｎは、コントローラ２０を経ずにＬＥＤ電球４０に接続されてＬＥＤ電球４０に電源を供給する。
【選択図】図１

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】