特許 6422908 コネクタ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6422908

(24)【登録日】2018年10月26日

(45)【発行日】2018年11月14日

(54)【発明の名称】コネクタ

(51)【国際特許分類】

   H01R 13/64 20060101AFI20181105BHJP

   H01R 13/639 20060101ALI20181105BHJP

【ＦＩ】

   H01R13/64

   H01R13/639 Z

【請求項の数】1

【全頁数】15

(21)【出願番号】特願2016-50781(P2016-50781)

(22)【出願日】2016年3月15日

(65)【公開番号】特開2017-168247(P2017-168247A)

(43)【公開日】2017年9月21日

【審査請求日】2017年5月18日

(73)【特許権者】

【識別番号】000006895

【氏名又は名称】矢崎総業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001771

【氏名又は名称】特許業務法人虎ノ門知的財産事務所

(72)【発明者】

【氏名】西山 典孝

【審査官】 藤井 眞吾

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１２−０６４４６１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００１−０５７２６５（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０１Ｒ １３／５６ −１３／７２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

外面から突出して形成された第１係止部を有する第１ハウジングと、
前記第１ハウジングの内部に配列方向に配列される複数の第１端子と、
前記第１ハウジングと嵌合した嵌合状態で、前記第１係止部を乗り越えて当該第１係止部に係止可能である第２係止部を有する第２ハウジングと、
前記第２ハウジングの内部に前記配列方向に配列され、前記嵌合状態において前記複数の第１端子とそれぞれ接続される複数の第２端子と、
前記第２ハウジングに組み付けられ、前記第２係止部が前記第１係止部に係止された状態で初期位置から嵌合保証位置に移動可能となるとともに、前記初期位置から前記嵌合保証位置への移動に伴って前記第１係止部および前記第１係止部に係止されている前記第２係止部を順に乗り越えて前記嵌合保証位置で前記第２係止部に係止可能である第３係止部を有する嵌合検知部材と、
前記第１ハウジングまたは前記第２ハウジングのうち、一方の対象ハウジングの内部に設けられ、かつ前記第１ハウジングと前記第２ハウジングとが嵌合されていない非嵌合状態において、前記対象ハウジングの内部において隣り合う対象端子を短絡させる短絡子と、
を備え、
前記第１ハウジングと前記第２ハウジングとの嵌合方向から見た場合において、前記対象端子と前記短絡子との接触位置と、前記対象端子を前記対象ハウジングの内部において係止する係止位置とが、前記嵌合方向周りにおいて異なっており、
前記対象端子は、前記嵌合方向から見た場合において、複数の外周面を有し、前記接触位置と前記係止位置とが異なる前記外周面に位置し、
前記対象端子は、前記嵌合方向から見た場合に、長方形状に形成され、
前記係止位置が位置する外周面は、前記配列方向に対向する短辺側の外周面のうちの一方であり、
前記接触位置が位置する外周面は、前記配列方向と直交する上下方向に対向する長辺側の外周面のうちの一方であり、
前記対象端子には、前記短辺側の前記外周面のうちの一方から延在し、前記配列方向に弾性変形可能に形成されたバネ片が、前記対象端子内に形成されていることを特徴とする、
コネクタ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、コネクタに関する。

【背景技術】

【0002】

ワイヤハーネス等に適用される従来のコネクタとして、例えば、特許文献１には、オスコネクタと、メスコネクタと、メスコネクタの外側にスライド可能に取り付けられた嵌合保証部材としてのＣＰＡ部材とを備えた半嵌合防止コネクタが開示されている。半嵌合防止コネクタは、オスコネクタがオスビークと、端子とを備え、メスコネクタがオスビークを乗り越えるメスロックと、短絡子と、短絡解除部とを備えている。そして、半嵌合防止コネクタは、オスコネクタとメスコネクタとの非嵌合状態において短絡子により配列方向において隣り合う端子が電気的に接続されることで、短絡状態となり、嵌合状態において短絡解除部が短絡子と端子との間へ挿入されることで、非短絡状態となる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１２−０６４４６１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところで、上述の特許文献１に記載の半嵌合防止コネクタでは、端子をオスコネクタの内部で保持するために、端子の外周面をランスにより係止する係止機構や、非嵌合状態において隣り合う端子を短絡状態とするために、隣り合う端子の外周面を短絡子により短絡させる短絡機構などの各種機構がコネクタ内部に複数形成されている。コネクタに対する各種機構の配置、すなわち各種機構の位置関係は、ＣＰＡ部材がメスコネクタの外側を覆って設けられていることで、サイズがＣＰＡ部材を設けられていないコネクタよりも大きくなることから、ＣＰＡ部材を備えるコネクタにおいては改善の余地がある。また、各種機構の位置関係は、端子の外周面との対応関係において、各種機構が機能を十分に発揮するために、改善の余地がある。

【0005】

本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであって、各種機構の位置関係を適切な位置関係とすることができるコネクタを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

外面から突出して形成された第１係止部を有する第１ハウジングと、
前記第１ハウジングの内部に配列方向に配列される複数の第１端子と、
前記第１ハウジングと嵌合した嵌合状態で、前記第１係止部を乗り越えて当該第１係止部に係止可能である第２係止部を有する第２ハウジングと、
前記第２ハウジングの内部に前記配列方向に配列され、前記嵌合状態において前記複数の第１端子とそれぞれ接続される複数の第２端子と、
前記第２ハウジングに組み付けられ、前記第２係止部が前記第１係止部に係止された状態で初期位置から嵌合保証位置に移動可能となるとともに、前記初期位置から前記嵌合保証位置への移動に伴って前記第１係止部および前記第１係止部に係止されている前記第２係止部を順に乗り越えて前記嵌合保証位置で前記第２係止部に係止可能である第３係止部を有する嵌合検知部材と、
前記第１ハウジングまたは前記第２ハウジングのうち、一方の対象ハウジングの内部に設けられ、かつ前記第１ハウジングと前記第２ハウジングとが嵌合されていない非嵌合状態において、前記対象ハウジングの内部において隣り合う対象端子を短絡させる短絡子と、
を備え、
前記第１ハウジングと前記第２ハウジングとの嵌合方向から見た場合において、前記対象端子と前記短絡子との接触位置と、前記対象端子を前記対象ハウジングの内部において係止する係止位置とが、前記嵌合方向周りにおいて異なっており、
前記対象端子は、前記嵌合方向から見た場合において、複数の外周面を有し、前記接触位置と前記係止位置とが異なる前記外周面に位置し、
前記対象端子は、前記嵌合方向から見た場合に、長方形状に形成され、
前記係止位置が位置する外周面は、前記配列方向に対向する短辺側の外周面のうちの一方であり、
前記接触位置が位置する外周面は、前記配列方向と直交する上下方向に対向する長辺側の外周面のうちの一方であり、
前記対象端子には、前記短辺側の前記外周面のうちの一方から延在し、前記配列方向に弾性変形可能に形成されたバネ片が、前記対象端子内に形成されていることを特徴とする。

【発明の効果】

【0009】

本発明に係るコネクタは、嵌合方向から見た場合において、対象端子と短絡子との接触位置と、対象端子を対象ハウジングの内部において係止する係止位置とが、嵌合方向周りにおいて異なるので、嵌合方向から見た場合において、接触位置と係止位置とが同じ位置となることを回避することができる。従って、隣り合う対象端子を短絡するための短絡機構と、対象端子を対象ハウジングの内部において係止するための係止機構との位置関係が、嵌合方向から見た場合において同じ位置とならないので、短絡機構および係止機構の一方が他方に対して与える影響を抑制することができるので、各種機構の位置関係を適切な位置関係とすることができる、という効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】図１は、実施形態に係るコネクタの分解斜視図である。

【図2】図２は、実施形態に係るコネクタにおけるメスコネクタの分解斜視図である。

【図3】図３は、実施形態に係るコネクタにおけるオスコネクタの斜視図である。

【図4】図４は、実施形態に係るコネクタにおけるメスコネクタの正面図である。

【図5】図５は、実施形態に係るコネクタにおけるメスコネクタの要部断面斜視図である。

【図6】図６は、実施形態に係るコネクタの動作説明図である。

【図7】図７は、実施形態に係るコネクタの動作説明図である。

【図8】図８は、実施形態に係るコネクタの動作説明図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下に、本発明に係る実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施形態によりこの発明が限定されるものではない。また、下記実施形態における構成要素には、当業者が置換可能かつ容易なもの、あるいは実質的に同一のものが含まれる。

【0012】

［実施形態］
図１は、実施形態に係るコネクタの分解斜視図である。図２は、実施形態に係るコネクタにおけるメスコネクタの分解斜視図である。図３は、実施形態に係るコネクタにおけるオスコネクタの斜視図である。図４は、実施形態に係るコネクタにおけるメスコネクタの正面図である。図５は、実施形態に係るコネクタにおけるメスコネクタの要部断面斜視図である。図６〜図８は、実施形態に係るコネクタの動作説明図である。なお、図１はオスコネクタおよびメスコネクタをそれぞれ構成する各要素を組み合わせた状態を表し、図２はメスコネクタを構成する各要素を分解した状態を表している。また、図１〜図３、図５〜図８は端子に接続される一部の電線を二点鎖線で図示している。また、図６はオスハウジングおよびメスハウジングの嵌合状態で、かつＣＰＡ部材が初期位置を図示しており、図８はＣＰＡ部材が嵌合保証位置にある状態を図示しており、図６〜図８においてオスハウジングは、本体部を含む一部分を部分的に図示している。

【0013】

図１〜図８のＸ方向は、本実施形態におけるコネクタ１の嵌合方向であり、オスコネクタＭＣおよびメスコネクタＦＣの前後方向である。Ｙ方向は、本実施形態におけるコネクタ１の配列方向であり、嵌合方向と直交し、オスコネクタＭＣおよびメスコネクタＦＣの幅方向である。Ｚ方向は、本実施形態におけるコネクタ１の上下方向であり、嵌合方向および配列方向と直交する方向である。Ｘ１方向はコネクタ１のオス方向で、Ｘ２方向はコネクタ１のメス方向である。Ｙ１方向はコネクタ１の左方向で、Ｙ２方向はコネクタ１の右方向である。Ｚ１方向はコネクタ１の上方向で、Ｚ２方向はコネクタ１の下方向である。以下の説明で用いる各方向は、特に断りのない限り、各部が相互に組み付けられた状態での方向を表すものとする。

【0014】

図１に示す本実施形態のコネクタ１は、例えば、自動車等に使用されるワイヤハーネスＷＨ等に適用される。ここでは、コネクタ１は、ワイヤハーネスＷＨを構成する電線Ｗ１と電線Ｗ２とを接続する電線対電線接続用の接続機構であり、例えば、エアバック回路において用いられる。ここで、電線Ｗ１，Ｗ２は、例えば、複数の導電性の金属素線を撚り合わせた導体部（芯線）と、当該導体部の外側を覆う絶縁性の被覆部とを含んで構成される。コネクタ１は、オスコネクタＭＣと、メスコネクタＦＣとを備え、オスコネクタＭＣとメスコネクタＦＣとが相互に嵌合しコネクタ接合されることで、図１〜図３に示すように、それぞれが備えるオス端子３と、メス端子６とが電気的に接続され、相互間に電気的な接続部位が形成される。なお、電線Ｗ１，Ｗ２は、オス端子３およびメス端子６にそれぞれ接続され、不図示の防水部材が、電線Ｗ１，Ｗ２の外周と、オスハウジング２の端子挿入室および後述するメスハウジング５の端子挿入室５ａとのそれぞれの間に介在し、防水性を確保する。

【0015】

オスコネクタＭＣは、図１および図３に示すように、ワイヤハーネスＷＨを構成する電線Ｗ１の末端に接続されるオス型のコネクタである。オスコネクタＭＣは、オスハウジング２と、オス端子３とを備える。

【0016】

オスハウジング２は、第１ハウジングであり、オス側のコネクタハウジングであり、絶縁性の合成樹脂材等によって形成される。オスハウジング２は、オス端子３が設けられるものであり、本体部２１と、第１リブ２２と、第２リブ２３と、オスビーク２４と、短絡解除部２５とを有する。

【0017】

本体部２１は、嵌合方向に沿ってオス方向側が閉塞された略長円筒状に形成されており、内部に嵌合空間部２ａが形成される。嵌合空間部２ａは、本体部２１のメス方向側端部に形成された開口により外部と連通、メスコネクタＦＣの後述するメスハウジング５が嵌合する空間部である。本体部２１は、嵌合空間部２ａ内にオス端子３の先端部（メス方向側端部）が露出するようにしてオス端子３を保持する。

【0018】

第１リブ２２は、本体部２１の外周面から突出して、嵌合方向に延在して形成される。本実施形態における第１リブ２２は、本体部２１の外周面に複数形成されており、オスコネクタＭＣおよびメスコネクタＦＣのコネクタ嵌合時に、後述するＣＰＡ部材７の複数の支持溝部７ｃにそれぞれ挿入され、オスハウジング２に対してＣＰＡ部材７を支持する。

【0019】

第２リブ２３は、本体部２１の外周面から突出して、嵌合方向に延在して形成される。本実施形態における第２リブ２３は、本体部２１の外周面に複数形成されており、コネクタ嵌合時に、メスハウジング５の後述するロックアーム部５２の複数の支持溝部５２ａにそれぞれ挿入され、オスハウジング２に対してメスハウジング５の後述するメスロック部５３を支持する。

【0020】

オスビーク２４は、第１係止部であり、本体部２１の外周面から突出して形成される。本実施形態におけるオスビーク２４は、本体部２１の外周面のうち、上方向側の面において、配列方向における略中央部、かつ、嵌合方向におけるメス方向側端部の１近傍に形成される。オスビーク２４は、頭頂部を挟んで嵌合方向において対向する面のうち、メス方向側の面がオス方向側に向かって突出する傾斜面に形成され、オス方向側の面が上下方向に平行（略平行を含む）な係止面に形成される。オスビーク２４は、メスハウジング５のメスロック部５３が係止される部分である。

【0021】

短絡解除部２５は、嵌合状態において、メス端子６および後述する短絡子８の短絡状態を解除して、非短絡状態とするものである。短絡解除部２５は、嵌合状態において、メス端子６と短絡子８との間に挿入されることで、短絡状態においてメス端子６に接触する短絡子８を離間させ、メス端子６および短絡子８を非短絡状態とするものである。本実施形態における短絡解除部２５は、嵌合空間部２ａのオス方向側端部を形成する本体部２１の内壁面からメス方向側に突出する板状部材であり、複数の短絡子８にそれぞれに対応し、配列方向に複数形成される。ここで、嵌合状態とは、オスハウジング２とメスハウジング５とが嵌合した状態で、すなわちオスハウジング２の嵌合空間部２ａの適正な嵌合位置で、メスハウジング５が嵌合した状態をいい、メスロック部５３がオスビーク２４に係止され、メス端子６とオス端子３との適正な電気的な接続が行われている状態である。

【0022】

オス端子３は、第１端子であり、メス端子６に挿入されることで、メス端子６と電気的に接続されるものであり、オスハウジング２の内部で配列方向に複数配列される。オス端子３は、コネクタ用のオス型の端子金具であり、電線Ｗ１の末端に接続され全体が導電性の金属によって構成される。本実施形態におけるオス端子３は、配列方向に隣り合う２つのオス端子３を一対とし、２対が、オスハウジング２に保持された状態で嵌合方向に沿って延在する。オス端子３は、例えば、嵌合空間部２ａ内に露出する先端部とは反対側の端部（オス方向側の端部）が、図示しない端子挿入室（キャビティ）内に保持され、反対側の端部に電線Ｗ１が接続される。ここで、端子挿入室は、嵌合方向に延在して形成され、メス方向側端部が嵌合空間部２ａと連通し、本体部２１のオス方向側端部に形成された開口により外部と連通する。オス端子３は、本体部２１のオス方向側端部に形成される端子挿入室と連通する開口から嵌合方向に沿って端子挿入室に挿入されて、図示しないランスにより係止されることで、先端部が本体部２１の嵌合空間部２ａ内に露出した状態で、オスハウジング２に保持される。

【0023】

メスコネクタＦＣは、図１、図２、図４および図５に示すように、ワイヤハーネスＷＨを構成する第２電線である電線Ｗ２の末端に接続されるメス型のコネクタである。メスコネクタＦＣは、メスハウジング５と、メス端子６と、ＣＰＡ部材７と、短絡子８と、フロントホルダ９と、サイドスペーサ１０と、防水パッキン１１とを備える。

【0024】

メスハウジング５は、第２ハウジングおよび本実施形態における対象ハウジングであり、メス側のコネクタハウジングであり、絶縁性の合成樹脂材等によって形成される。メスハウジング５は、メス端子６が設けられるものであり、オスハウジング２の嵌合空間部２ａに挿入され、オスハウジング２と嵌合可能なものである。メスハウジング５は、本体部５１と、ロックアーム部５２と、メスロック部５３と、ランス５４と、リブ５５と、突起部５６とを有する。

【0025】

本体部５１は、嵌合方向に沿って略長円柱状に形成されており、嵌合空間部２ａに挿入されて、オスハウジング２に嵌合される部分であり、内部に、端子挿入室５ａ（キャビティ）と、短絡子挿入室５ｂとが形成される。端子挿入室５ａは、嵌合方向に延在して形成され、本体部５１の嵌合方向における両端部に形成された開口により外部と連通し、メス端子６が嵌合方向に沿って挿入されて、保持される空間部である。本実施形態における端子挿入室５ａは、メスハウジング５に設けられる複数のメス端子６の数に応じて、本体部５１の内部に配列方向に複数形成される。また、端子挿入室５ａは、本体部５１の下方向側端部に形成された開口により外部と連通している。短絡子挿入室５ｂは、嵌合方向に延在して形成され、本体部５１のオス方向側端部に形成された開口により外部と連通し、短絡子８が嵌合方向に沿って挿入されて、保持される空間部である。本実施形態における短絡子挿入室５ｂは、メスハウジング５に設けられる複数の短絡子８の数に応じて、本体部５１の内部に配列方向に複数形成される。短絡子挿入室５ｂは、１つの短絡子８が電気的に接触する複数のメス端子６がそれぞれ保持される端子挿入室５ａと上下方向において連通する。

【0026】

ロックアーム部５２は、メスロック部５３を本体部５１と上下方向において離間した状態で支持するものである。ロックアーム部５２は、第１アーム部５２１と、第２アーム部５２２とを備える。第１アーム部５２１は、上下方向から見た場合において、オス方向側に開放するＵ字状に形成されている。第１アーム部５２１は、メス方向側の端部が本体部５１と連結され、オス方向側の両端部（幅方向における２つの端部）の間にメスロック部５３が形成されている。従って、第１アーム部５２１は、上下方向に弾性変形することで、メスロック部５３を本体部５１に対して上下方向に移動可能に支持している。第１アーム部５２１は、オス方向側の両端部にそれぞれ支持溝部５２ａが嵌合方向に沿って形成されている。第２アーム部５２２は、上下方向から見た場合に、オス方向側に開放するＵ字状に形成されている。第２アーム部５２２は、オス方向側の両端部（幅方向における２つの端部）が第１アーム部５２１のオス方向側の両端部とそれぞれ連結されている。第２アーム部５２２の幅方向における両端部には、それぞれ、第１突出部５２３、第２突出部５２４、第３突出部５２５が外側に突出して形成されている。本実施形態における第１〜第３突出部５２３〜５２５は、メスハウジング５に対してＣＰＡ部７が挿入されるＣＰＡ挿入時に、ＣＰＡ部７の後述する複数の第２規制溝部７ｅにそれぞれ挿入され、メスハウジング５に対するＣＰＡ部７の嵌合方向における位置を規制するものである。

【0027】

メスロック部５３は、第２係止部であり、メスハウジング５をオスハウジング２に対して係止するための係止機構を構成する。メスロック部５３は、嵌合状態で、オスビーク２４を乗り越えてオスビーク２４に嵌合方向において係止可能なものである。本実施形態におけるメスロック部５３は、ロックアーム部５２のオス方向側端部に形成されている。メスロック部５３は、メス方向側の端面が上下方向に平行（略平行を含む）な係止面に形成される。

【0028】

ランス５４は、係止機構を構成するものであり、メス端子６をメスハウジング５に対して係止するものである。本実施形態におけるランス５４は、メス端子６の後述する係止穴６ｂに挿入されることで、端子挿入室５ａ内のメス端子６がメス方向側に移動することを規制し、端子挿入室５ａ内のメス端子６を係止する。ランス５４は、各端子挿入室５ａにそれぞれ形成されている。ランス５４は、端子挿入室５ａを形成する本体部５１の内壁面のうち、配列方向において対向する内壁面の一方からオス方向側に向かって延在し、かつ内壁面から離間して端子挿入室５ａの内側に向かって突出して形成される。

【0029】

リブ５５は、本体部５１の外周面から突出して、嵌合方向に延在して形成される。本実施形態におけるリブ５５は、本体部５１の外周面に複数形成されており、ＣＰＡ挿入時に、ＣＰＡ部材７の後述する複数の支持溝部７ｃにそれぞれ挿入され、メスハウジング５に対してＣＰＡ部材７を支持する。

【0030】

突起部５６は、本体部５１の外周面から突出して形成される。本実施形態における突起部５６は、本体部５１の外周面のうち、メス方向側端部で、上下方向における中央部において、配列方向に一対形成されており、ＣＰＡ挿入時に、ＣＰＡ部材７の後述する複数の第１規制溝部７ｄにそれぞれ挿入され、メスハウジング５に対してＣＰＡ部材７を支持する。

【0031】

メス端子６は、第２端子であり、本実施形態における対象端子であり、オス端子３が挿入されることで、オス端子３と電気的に接続されるものであり、メスハウジング５の内部で配列方向に配列される。メス端子６は、コネクタ用のメス型の端子金具であり、電線Ｗ２の末端に接続され全体が導電性の金属によって構成される。本実施形態におけるメス端子６は、配列方向に隣り合う２つのメス端子６を一対とし、２対が、メスハウジング５に保持された状態で嵌合方向に沿って延在する。メス端子６は、先端部がフロントホルダ９と嵌合方向において対向し、先端部と反対側の端部（メス方向側の端部）に電線Ｗ２が接続される。メス端子６には、本体部５１のメス方向側端部に形成される開口から嵌合方向に沿って端子挿入室５ａに挿入されて、ランス５４により係止されることで、メスハウジング５に保持される。メス端子６は、挿入空間部６ａが形成される。挿入空間部６ａは、嵌合方向に延在して形成され、メス端子６のオス方向側に形成された開口により外部と連通し、オス端子３の先端部が嵌合方向に沿って挿入されて、保持される空間部である。

【0032】

ここで、メス端子６は、嵌合方向から見た場合に、複数の外周面が形成される。本実施形態におけるメス端子６は、１枚の金属板材を折り曲げることで形成され、長方形状に形成される。つまり、メス端子６は、外周面として一対の長辺側である第１外周面６１、第３外周面６３と、一対の短辺側である第２外周面６２、第４外周面６４とを有する。メス端子６は、端子挿入室５ａに保持された状態で、第１外周面６１と第３外周面６３とが上下方向において対向し、第２外周面６２と第４外周面６４とが配列方向において対向する。第１外周面６１は、短絡機構を構成するものであり、外周面のうち、上方向側に位置する面であり、凹凸が少なく略平面であり、短絡子８が接触する端子接触面でもある。第２外周面６２は、外周面のうち、右方向側に位置する面であり、ランス・スペーサ係止面でもある。第２外周面６２は、係止穴６ｂと、スペーサ係止部６ｃとを有する。係止穴６ｂは、係止機構を構成するものであり、ランス５４が挿入される穴であり、第２外周面６２の一部を切り欠くことで形成される。スペーサ係止部６ｃは、サイドスペーサ１０の一部が係止する係止面であり、係止穴６ｂよりもメス方向側において第２外周面６２の一部を切り欠くことで形成される。第３外周面６３は、外周面のうち、下方向側に位置する面であり、凹凸が少なく略平面である。第４外周面６４は、外周面のうち、左方向側に位置する面であり、バネ片６５が形成されるバネ片形成面でもある。バネ片６５は、挿入空間部６ａに先端部が挿入されたオス端子３と電気的に接触するものであり、第４外周面６４のオス方向側の端部から挿入空間部６ａのメス方向側に延在して形成される。バネ片６５は、メス方向側の端部である先端部が第４外周面６４に対応する内壁面から離間して弾性変形可能に形成される。

【0033】

ＣＰＡ部材７は、オスハウジング２とメスハウジング５とが完全に嵌合したことを検知するための部材であり、いわゆるＣＰＡ（Ｃｏｎｎｅｃｔｏｒ Ｐｏｓｉｔｉｏｎ ａｓｓｕｒａｎｃｅ：嵌合保証機能）を実現するための部材である。ＣＰＡ部材７は、メスハウジング５の外側を覆うものであり、メスハウジング５に対して嵌合方向に相対移動可能にメスハウジング５に組み付けられる。ＣＰＡ部材７は、絶縁性の合成樹脂材等によって形成され、本体部７１と、ＣＰＡロック部７２とを有する。

【0034】

本体部７１は、嵌合方向に沿って略矩形柱状に形成され、内部に保持室７ａと、アーム部挿入室７ｂとが形成される。保持室７ａは、嵌合方向に延在して形成され、本体部７１のオス方向側端部に形成された開口により外部と連通し、メスハウジング５が嵌合方向に沿って挿入されて、保持される空間部である。アーム部挿入室７ｂは、嵌合方向に延在して形成され、ＣＰＡロック部７２が位置するものである。アーム部挿入室７ｂは、本体部７１のオス方向側端部に形成された開口により外部と連通し、ロックアーム部５２およびメスロック部５３が嵌合方向に沿って挿入されて、ＣＰＡロック部７２により、オスビーク２４に係止されるメスロック部５３をさらに係止する空間部である。アーム部挿入室７ｂは、保持室７ａと上下方向において連通し、本体部７１の上方向側端部に形成された開口により外部と連通している。本体部７１は、支持溝部７ｃと、第１規制溝部７ｄと、第２規制溝部７ｅとが形成されている。支持溝部７ｃは、保持室７ａ内において延在方向に沿って形成され、複数組の第１リブ２２およびリブ５５にそれぞれ対応して複数形成される。第１規制溝部７ｄは、保持室７ａ内において延在方向に沿って形成されており、一対の突起部５６にそれぞれ対応して配列方向に一対形成される。第１規制溝部７ｄは、途中に規制突起部７３が底面から保持室７ａの内側に向かって形成される。規制突起部７３は、第１規制溝部７ｄに挿入された突起部５６が乗り越えることで、メスハウジング５に対してＣＰＡ部材７がオス方向側に移動することでメスハウジング５からＣＰＡ部材７が脱落することを抑制するものである。第２規制溝部７ｅは、アーム部挿入室７ｂ内において延在方向に沿って形成されており、複数組の第１〜第３突出部５２３〜５２５にそれぞれ対応して複数形成される。第２規制溝部７ｅは、途中に図示しない規制突起部が底面から保持室７ａの内側で、かつ下方向に向かって形成される。規制突起部は、第２規制溝部７ｅに挿入された第１突起部５２３が乗り越えることで、嵌合方向において第１突起部５２３と第２突起部５２４との間に位置し、ＣＰＡ部材７の嵌合保証位置においてメスハウジング５に対してＣＰＡ部材７が嵌合方向に移動することを規制するものである。なお、本体部７１は、メス方向側端部にメス端子６および電線Ｗ２を保持室７ａに挿入するための開口が形成される。

【0035】

ＣＰＡロック部７２は、第３係止部であり、ＣＰＡ部材７をメスハウジング５に対して係止するための係止機構を構成する。ＣＰＡロック部７２は、嵌合状態で、ＣＰＡ部材７がメスハウジング５に対して初期位置から嵌合保証位置への移動に伴って、オスビーク２４およびオスビーク２４に係止されているメスロック部５３を順に乗り越えて嵌合保証位置でメスロック部５３に係止可能なものである。本実施形態におけるＣＰＡロック部７２は、略矩形柱状に形成され、アーム部挿入室７ｂに向かって延在して形成されている。ＣＰＡロック部７２は、メス方向側の端部が本体部７１と連結され、オス方向側端部である先端部が自由端に形成され、本体部７１に対して片持ち状に支持される。ＣＰＡロック部７２は、先端部が下方向に突出して形成される。

【0036】

短絡子８は、短絡機構を構成するものであり、オスハウジング２とメスハウジング５とが嵌合されていない非嵌合状態において、メスハウジング５に配列された配列方向に隣り合うメス端子６を短絡させるものであり、全体が導電性の金属によって構成される。本実施形態における短絡子８は、複数対のメス端子６に対応して複数形成されており、一対の短絡子８と電気的に接触することで、一対のメス端子６間に電位差が生じることを抑制するものである。短絡子８は、本体部８１と、アーム部８２とを有する。

【0037】

本体部８１は、嵌合方向および配列方向を含む平面に沿った平板状部材であり、短絡子挿入室５ｂに挿入されることで、本体部５１に保持され、本体部５１に対する上下方向、嵌合方向および配列方向への移動が規制される。本体部８１は、メス方向側端部にアーム部８２が連結される。

【0038】

アーム部８２は、一対のメス端子６と電気的に接触するものであり、板状部材である。本実施形態におけるアーム部８２は、一対のメス端子６の各メス端子６に対応して本体部８１に対して一対形成されている。アーム部８２は、メス方向側端部が本体部８１に連結されており、オス方向側に折り返されて形成されている。つまり、アーム部８２は、先端部（オス方向側端部）が本体部８１のオス方向側端部と上下方向において対向する。アーム部８２は、嵌合方向における途中に下方向に突出する接触部が形成されており、接触部がメス端子６と接触する。

【0039】

フロントホルダ９は、メスハウジング５のオス方向側端部に取り付けられるものであり、本体部５１のオス方向側端部に覆い被さるものである。フロントホルダ９は、本体部９１と、開口９２，９３とを有する。本体部９１は、嵌合方向に沿ってオス方向側が閉塞された略矩形筒状に形成されており、内部に、本体部５１のオス方向側端部が挿入される挿入空間部９ａが形成される。本体部９１は、メスハウジング５が挿入されて、メスハウジング５に保持される。開口９２は、短絡解除部２５を短絡子挿入室５ｂに挿入可能とするものであり、嵌合方向において短絡子挿入室５ｂとそれぞれ対向して形成される。開口９３は、オス端子３を端子挿入室５ａに挿入可能とするものであり、嵌合方向において各端子挿入室５ａとそれぞれ対向して形成される。

【0040】

サイドスペーサ１０は、端子挿入室５ａに対してメス端子６を保持するための適正な端子保持力を確保する部材である。本実施形態におけるサイドスペーサ１０は、メスハウジング５の下方向側から一部が端子挿入室５ａに挿入されるものであり、本体部１０１と、係止突起部１０２とを有する。本体部１０１は、嵌合方向から見た場合において、上方向側に開放するＵ字状に形成されている。本体部１０１は、上方向側の両端部（配列方向における２つの端部）が本体部５１の外側で本体部５１に保持される。係止突起部１０２は、端子挿入室５ａに挿入され、メス端子６のスペーサ係止部６ｃに挿入されるものであり、複数のメス端子６にそれぞれ対応して複数形成されている。係止突起部１０２は、上方向側の両端部の間に上方向に向かって突出して形成される。

【0041】

防水パッキン１１は、嵌合状態においてオスハウジング２とメスハウジング５との間の隙間に介在することで、外部から嵌合空間部２ａに水などの液体が浸入することを抑制するものである。防水パッキン１１は、リング状に形成されており、内部に形成された挿入空間部１１ａにメスハウジング５の本体部５１が嵌合方向に沿って挿入される。

【0042】

次に、コネクタ１の組み付け、すなわち嵌合について説明する。まず、オスコネクタＭＣの組み付けについて説明する。次に、本体部２１のオス方向側端部に形成された開口から電線Ｗ１が接続されたオス端子３を各端子挿入室にそれぞれ挿入して、挿入された各オス端子３をランスにより係止し、各オス端子３をオスハウジング２の内部で保持することで、各オス端子３をオスハウジング２に組み付ける。

【0043】

次に、メスコネクタＦＣの組み付けについて説明する。まず、短絡子８をメスハウジング５の各短絡子挿入室５ｂにそれぞれ挿入して、短絡子挿入室５ｂ内にそれぞれ保持することで、短絡子８をメスハウジング５に組み付ける。このとき、各アーム部８２は、それぞれ対応する端子挿入室５ａ内に一部が突出して位置する。次に、防水パッキン１１をオス方向側端部から本体部５１に挿入して、防水パッキン１１を本体部５１に保持することで、防水パッキン１１をメスハウジング５に組み付ける。次に、サイドスペーサ１０をメスハウジング５に対して仮位置において保持する。サイドスペーサ１０の上方向側の両端部の間に本体部５１に挿入して、係止突起部１０２が端子挿入室５ａに突出しない仮位置で、サイドスペーサ１０を本体部５１に対して保持する。次に、フロントホルダ９の挿入空間部９ａに対してオス方向側端部から本体部５１を挿入して、フロントホルダ９を本体部５１のオス方向側において保持することで、フロントホルダ９をメスハウジング５に組み付ける。

【0044】

次に、メスハウジング５をメス方向側端部からＣＰＡ部材７に挿入して、ＣＰＡ部材７をメスハウジング５に組み付ける。ＣＰＡ挿入時には、メスハウジング５の本体部５１が保持室７ａに、ロックアーム部５２およびメスロック部５３がアーム部挿入室７ｂに挿入される。このとき、各支持溝部７ｃに各リブ５５がそれぞれ挿入され、各第１規制溝部７ｄに各突起部５６がそれぞれ挿入され、各第２規制溝部７ｅに各第１〜第３突出部５２３〜５２５がそれぞれ挿入される。メスハウジング５をＣＰＡ部材７に対してさらにメス方向側に移動させると、規制突起部７３を突起部５６が乗り越えることで、ＣＰＡ部材７がメスハウジング５に対して初期位置と嵌合保証位置との間で移動可能な状態に組み付けられる。

【0045】

次に、本体部５１のメス方向側端部に形成された開口から電線Ｗ２が接続された各メス端子６を各端子挿入室５ａにそれぞれ挿入して、挿入された各メス端子６の各係止穴６ｂに各ランス５４がそれぞれ挿入され、各メス端子６が各ランス５４によりそれぞれ係止され、各メス端子６をメスハウジング５の内部で保持することで、各メス端子６をメスハウジング５に組み付ける。このとき、各短絡子８の各アーム部８２は、対応する各メス端子６の第１外周面６１に対して上方向側に弾性変形した状態で接触し、一対のメス端子６が短絡状態となる。図４に示すように、メス端子６と短絡子８との接触位置Ｓと、メス端子６をメスハウジング５に対して係止する、すなわちメス端子６をランス５４により係止する係止位置Ｔとは、嵌合方向から見た場合に、嵌合方向周り（嵌合方向を軸とした軸周り）において異なる位置となる。本実施形態におけるコネクタ１では、メス端子６の複数の外周面６１〜６４のうち、接触位置Ｓと係止位置Ｔとが異なる外周面、すなわち、接触位置Ｓが上下方向に対向する長辺側の外周面６１，６３のうちの一方の外周面である第１外周面６１に位置し、係止位置Ｔが配列方向に対向する短辺側の外周面６２，６４のうちの一方の外周面である第２外周面６２に位置することとなる。

【0046】

次に、仮位置において保持されたサイドスペーサ１０を係止突起部１０２が端子挿入室５ａに突出する本位置において保持することで、サイドスペーサ１０をメスハウジング５に組み付ける。このとき、各メス端子６の各スペーサ係止部６ｃに各係止突起部１０２がそれぞれ係止され、各メス端子６を各端子挿入室５ａ内のうち、メス端子６とオス端子３との適正な電気的な接続が確保される位置に係止する。本実施形態では、各メス端子６は、ランス５４とスペーサ係止部６ｃとの２箇所により、嵌合方向の移動が規制され、係止されることになる。

【0047】

次に、メスコネクタＦＣにオスコネクタＭＣを組み付ける。まず、図６に示すように、ＣＰＡ部材７が初期位置の状態で、メスハウジング５をオスハウジング２の嵌合空間部２ａに挿入する。メスハウジング５が嵌合空間部２ａに挿入され始めると、メスハウジング５が嵌合空間部２ａに挿入されるとともに、ＣＰＡ部材７が初期位置から嵌合保証位置に向かって嵌合方向に移動、すなわちＣＰＡ部材７がメスハウジング５に対してオス方向側に移動する。次に、ＣＰＡロック部７２がメスロック部５３に嵌合方向において接触し、ＣＰＡ部材７がメスハウジング５に対してオス方向側に移動することが規制された状態で、メスハウジング５が嵌合空間部２ａにさらに挿入される。次に、図７に示すように、メスロック部５３がオスビーク２４をオス方向側に乗り越え、オスハウジング２とメスハウジング５とが嵌合状態となると、乗り越えたオスビーク２４がＣＰＡロック部７２に接触し、ＣＰＡロック部７２を上方向に押し上げる。次に、図８に示すように、ＣＰＡロック部７２がメスロック部５３をオス方向側に乗り越え、ＣＰＡ部材７が嵌合保証位置となると、オス方向側にＣＰＡロック部７２が位置し、メスロック部５３を挟んで、メス方向側にオスビーク２４が位置することで、コネクタ１が嵌合保証状態となる。

【0048】

以上で説明したコネクタ１によれば、接触位置Ｓと係止位置Ｔとが、嵌合方向周りにおいて異なるので、嵌合方向から見た場合において、接触位置Ｓと係止位置Ｔとが同じ位置となることを回避することができる。つまり、メス端子６の第１外周面６１と短絡子８とで構成される短絡機構と、メス端子６の第２外周面６２とランス５４とで構成される係止機構との位置関係が、嵌合方向から見た場合において同じ位置とならないので、短絡機構および係止機構の一方が他方に対して与える影響を抑制することができる。

【0049】

例えば、接触位置Ｓと係止位置Ｔとが異なる外周面６１，６２にそれぞれ位置するので、接触位置Ｓと係止位置Ｔとが同じ外周面に位置しない。従って、短絡子８のアーム部８２が接触する第１外周面６１にランス５４が挿入される係止穴６ｂを形成することはないので、第１外周面６１に対する接触位置を係止穴６ｂの制約を受けずに自由に設定することができる。これにより、短絡子８のメス端子６に対する接触面積、特に嵌合方向における接触面積の拡大を図ることができ、短絡子８のメス端子６に対する接触性能を向上することができる。また、ランス５４が挿入される係止穴６ｂが形成された第２外周面６２に短絡子８のアーム部８２が接触しないので、第２外周面６２に対する係止位置、すなわち係止穴６ｂの形成位置は、短絡子８がメス端子６に対して接触する位置の制約を受けずに自由に設定することができる。これにより、ランス５４のメス端子６に対する係止状態を良好、特に係止力を向上させることができる係止穴６ｂの形状とすることができる。

【0050】

また、接触位置Ｓが配列方向に平行な長辺側の第１外周面６１に位置し、係止位置Ｔが上下方向に平行な短辺側の第２外周面６２に位置するので、嵌合方向から見た場合において、各メス端子６が横向きに配列方向に配列されることとなる。従って、各メス端子６が縦向き、すなわち長辺側の外周面６１，６３が上下方向に平行であり、短辺側の外周面６２，６４が配列方向に平行である場合と比較して、コネクタ１の上下方向の長さ、すなわち高さを低くすることができる。また、各メス端子６が縦向きであり、かつ短絡子８およびランス５４が上下方向にメス端子６を挟んで対向する場合と比較して、ランス５４を配列方向においてメス端子６と対向して形成することができるので、ランス７４の厚さおよびランス５４の弾性変形分の変化量だけ、コネクタ１の上下方向の長さ、すなわち高さを低くすることができる。これらにより、コネクタ１の低背化を図ることができる。

【0051】

また、係止位置Ｔが上下方向に平行な短辺側の第２外周面６２に位置するので、ランス５４をメス端子６に対して下方向に形成する場合と比較して、ランス５４がメスハウジング５の外部に露出することを抑制することができる。従って、ランス５４に外力が加わることを抑制することができ、ランス５４の保護を図ることができる。

【0052】

また、接触位置Ｓが配列方向に平行な長辺側の第１外周面６１に位置するので、接触位置Ｓが短辺側の外周面６２，６４に位置する場合と比較して、短絡子８のメス端子６に対する接触面積、特に配列方向における接触面積の拡大を図ることができ、短絡子８のメス端子６に対する接触性能を向上することができる。また、接触位置Ｓが位置する第１外周面６１は、凹凸が少なく略平面で形成されているので、接触面積を容易に確保することができる。

【0053】

また、オス端子３と比較してメス端子６の構造が複雑であるため、短絡子８の端子に対する接触面接を確保することが困難であるが、係止位置Ｔが位置する短辺側の第２外周面６２とは異なる長辺側の第１外周面６１に接触位置Ｓを位置させることができるので、短絡子８の端子に対する接触面接を確保することができ、容易に、短絡状態をメス端子６により実現することができる。

【0054】

上述のように、コネクタ１によれば、短絡機構および係止機構の位置関係を適切な位置関係とすることができる。

【0055】

なお、本実施形態においては、バネ片６５が短辺側の第４外周面６４に設けられているので、短絡子８およびバネ片６５が上下方向に並んで位置する場合と比較して、バネ片６５を配列方向においてメス端子６と対向して形成することができるので、バネ片６５の厚さおよびバネ片６５の弾性変形分の変化量だけ、コネクタ１の上下方向の長さ、すなわち高さを低くすることができる。これらにより、コネクタ１の低背化をさらに図ることができる。

【0056】

また、上記実施形態においては、接触位置Ｓが第１外周面６１に位置し、係止位置Ｔが第２外周面６２に位置するが、これに限定されるものではなく、接触位置Ｓを第３外周面６３に位置し、係止位置Ｔが第４外周面６４に位置していてもよい。係止位置Ｔが第４外周面６４に位置する場合は、バネ片６５は第２外周面６２に形成されていることが好ましい。

【符号の説明】

【0058】

１ コネクタ
２ オスハウジング（第１ハウジング）
２４ オスビーク（第１係止部）
３ オス端子（第１端子）
５ メスハウジング（第２ハウジング）
５３ メスロック部（第２係止部）
６ メス端子（第２端子）
６１ 第１外周面
６２ 第２外周面
６３ 第３外周面
６４ 第４外周面
７ ＣＰＡ部材
７２ ＣＰＡロック部材
８ 短絡子
９ フロントホルダ
１０ サイドスペーサ
１１ 防水パッキン
ＦＣ メスコネクタ
ＭＣ オスコネクタ
Ｓ 接触位置
Ｔ 係止位置
Ｗ１，Ｗ２ 電線
ＷＨ ワイヤハーネス

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】