特許 6427364 給水装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6427364

(24)【登録日】2018年11月2日

(45)【発行日】2018年11月21日

(54)【発明の名称】給水装置

(51)【国際特許分類】

   F04D 15/00 20060101AFI20181112BHJP

【ＦＩ】

   F04D15/00 J

   F04D15/00 D

【請求項の数】1

【全頁数】11

(21)【出願番号】特願2014-176162(P2014-176162)

(22)【出願日】2014年8月29日

(65)【公開番号】特開2016-50524(P2016-50524A)

(43)【公開日】2016年4月11日

【審査請求日】2017年7月28日

(73)【特許権者】

【識別番号】000148209

【氏名又は名称】株式会社川本製作所

(74)【代理人】

【識別番号】100108855

【弁理士】

【氏名又は名称】蔵田 昌俊

(74)【代理人】

【識別番号】100109830

【弁理士】

【氏名又は名称】福原 淑弘

(74)【代理人】

【識別番号】100103034

【弁理士】

【氏名又は名称】野河 信久

(74)【代理人】

【識別番号】100075672

【弁理士】

【氏名又は名称】峰 隆司

(74)【代理人】

【識別番号】100153051

【弁理士】

【氏名又は名称】河野 直樹

(74)【代理人】

【識別番号】100140176

【弁理士】

【氏名又は名称】砂川 克

(74)【代理人】

【識別番号】100158805

【弁理士】

【氏名又は名称】井関 守三

(74)【代理人】

【識別番号】100124394

【弁理士】

【氏名又は名称】佐藤 立志

(74)【代理人】

【識別番号】100112807

【弁理士】

【氏名又は名称】岡田 貴志

(74)【代理人】

【識別番号】100111073

【弁理士】

【氏名又は名称】堀内 美保子

(72)【発明者】

【氏名】飯見 一真

(72)【発明者】

【氏名】藤田 雅之

(72)【発明者】

【氏名】豊田 耕司

【審査官】 大瀬 円

(56)【参考文献】

【文献】 特開平１０−２９９６６４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 実開昭５７−１８８９７８（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 特開平９−１２６１４４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２０１３／００９９９３１（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｆ０４Ｄ １５／００

Ｆ０４Ｂ ４９／０６

Ｅ０３Ｂ １／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

供給源から供給される水を末端の吐出口に導く流路部と、
前記流路部に設けられて、前記供給源から供給される前記水を前記吐出口側に吐出するポンプと、
前記流路部において前記ポンプよりも下流に設けられ、前記水の少なくとも所定流量を検出可能であり、前記所定流量を検出すると信号を送信するフローセンサと、
前記流路部において前記ポンプよりも下流に設けられて前記流路部内の圧力を検出し、検出結果を送信する圧力センサと、
前記圧力センサが故障していない状態では前記圧力センサの検出結果に基づいて前記ポンプの始動を制御し、かつ、前記圧力センサが故障した場合に、前記フローセンサの検出結果に基づいて前記ポンプの始動を制御する制御部と、
を具備し、
前記流路部は、互いに並列となる複数の分岐流路部と、前記分岐流路部が下流において合流する合流部とを具備し、
前記ポンプは、前記複数の分岐流路部のそれぞれに設けられ、
前記圧力センサは、前記分岐流路部において前記合流部よりも下流に設けられ、
前記フローセンサは、前記複数の分岐流路部のそれぞれに設けられ、
前記制御部は、前記圧力センサが故障した場合に、前記ポンプの運転台数が、前記フローセンサの検出結果に基づいて前記分岐流路部のうち前記水が流れていると判断した分岐流路部の数以下となると、前記ポンプの駆動台数を増台し、前記ポンプの運転台数が、前記分岐流路部のうち前記水が流れていると判断した分岐流路部の数より大きくなると、前記ポンプの駆動台数を減台する
ことを特徴とする給水装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、通常運転モードとバックアップ運転モードとを有する給水装置に関する。

【背景技術】

【0002】

例えば水道管に直結される構造を有する、水道直結方式の給水装置は、水道管から蛇口等の吐出口までの流路中に設けられる、ポンプ装置と、フローセンサと、圧力センサとを有している。

【0003】

ポンプ装置は、水道管から供給される水を増圧可能に形成されるポンプと、ポンプの駆動を制御する制御盤とを有している。フローセンサは、所定流量を検出可能に構成されている。フローセンサは、所定流量以上となるとオン状態となり、信号を制御盤に送信する。圧力センサは、流路中の圧力を検出し、検出結果を制御盤に送信可能に構成されている。

【0004】

制御盤は、圧力センサの検出結果に基づいてポンプを始動する。具体的には、流量中の圧力が、ポンプの始動圧力以下になると、制御盤は、ポンプを始動させる。また、制御盤は、フローセンサの検出結果に基づいて、ポンプの運転を制御する。

【0005】

この種の給水装置では、圧力センサが故障すると、バックアップ運転モードとなる。具体的に説明すると、バックアップ運転モードでは、制御盤は、圧力センサが故障したと判断すると、予め設定された時間間隔、例えば５分間隔でポンプを始動する。そして、制御盤は、ポンプの駆動中に、フローセンサの検出結果に基づいて水が使用されていると判断すると、ポンプの駆動を増台する。また、バックアップ運転モードでは、制御盤は、ポンプの駆動中に、フローセンサの検出結果に基づいて水が使用されていないと判断すると、ポンプの駆動を減台する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【特許文献1】特開２０１０−２５１１９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

上述したように、所定の時間間隔でポンプを始動するバックアップ運転モードを有する給水装置では、以下の問題があった。すなわち、所定の時間間隔でポンプが始動することによって、実際に水が使用されていない状態でもポンプが始動されることになるため、電力が無駄に消費される場合がある。

【0008】

本発明は、バックアップ運転モード時の電力の消費を抑制できる給水装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0009】

本発明の給水装置は、流路部と、ポンプと、フローセンサと、圧力センサと、制御部とを備える。前記流路部は、供給源から供給される水を末端の吐出口に導く。前記ポンプは、前記流路部に設けられて、前記供給源から供給される前記水を前記吐出口側に吐出する。前記フローセンサは、前記流路部において前記ポンプよりも下流に設けられ、前記水の少なくとも所定流量を検出可能であり、前記所定流量を検出すると信号を送信する。前記圧力センサは、前記流路部において前記ポンプよりも下流に設けられて前記流路部内の圧力を検出し、検出結果を送信する。前記制御部は、前記圧力センサが故障していない状態では前記圧力センサの検出結果に基づいて前記ポンプの始動を制御し、かつ、前記圧力センサが故障した場合に、前記フローセンサの検出結果に基づいて前記ポンプの始動を制御する。
前記流路部は、互いに並列となる複数の分岐流路部と、前記分岐流路部が下流において合流する合流部とを備える。前記ポンプは、前記複数の分岐流路部のそれぞれに設けられる。前記圧力センサは、前記分岐流路部において前記合流部よりも下流に設けられる。前記フローセンサは、前記複数の分岐流路部のそれぞれに設けられる。前記制御部は、前記圧力センサが故障した場合に、前記ポンプの運転台数が、前記フローセンサの検出結果に基づいて前記分岐流路部のうち前記水が流れていると判断した分岐流路部の数以下となると、前記ポンプの駆動台数を増台し、前記ポンプの運転台数が、前記分岐流路部のうち前記水が流れていると判断した分岐流路部の数より大きくなると、前記ポンプの駆動台数を減台する。

【発明の効果】

【0010】

本発明によれば、バックアップ運転モード時の電力の消費を抑制できる給水装置を提供できる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】本発明の第１の実施形態に係る給水装置を示す概略図。

【図2】本発明の第２の実施形態に係る給水装置を示す概略図。

【発明を実施するための形態】

【0012】

本発明の第１の実施形態に係る給水装置を、図１を用いて説明する。図１は、給水装置１０を示す概略図である。給水装置１０は、液体の一例である水を、水道管２０から吐出口の一例である蛇口３０に導くことが可能に形成されている。

【0013】

図１に示すように、給水装置１０は、水道管直結方式の給水装置である。給水装置１０は、水道管２０から蛇口３０までの流路部を形成する給水管４０と、水道管２０から供給される水を増圧して下流に吐出可能に構成されるポンプ装置５０と、給水管４０中の圧力を検出可能に構成される圧力センサ６０と、給水管４０内の流量が所定流量以上であるか否かを検出可能に構成されるフローセンサ７０と、給水管４０中の流量の変動を均すためのアキュムレータ９０とを有している。

【0014】

給水管４０は、水道管２０に連結される第１の給水管部４１と、第１の給水管部４１から分岐される第２の給水管部４２及び第３の給水管部４３と、蛇口３０に連結される第４の給水管部４４とを有している。第２の給水管部４２と第３の給水管部４３とは、互いに並列となっており、下流において合流部４５で合流する。第４の給水管部４４は、合流部４５と蛇口３０とを連結している。第１の給水管部４１には、逆流防止装置４６が設けられている。逆流防止装置４６は、第１の給水管部４１から水道管２０に水が逆流することを防止可能に構成されている。

【0015】

ポンプ装置５０は、第２の給水管部４２に設けられる第１のポンプ５１と、第２の給水管部４２に設けられる第２のポンプ５２と、第１のポンプ５１及び第２のポンプ５２の駆動を制御可能に構成される制御盤５３とを有している。

【0016】

第１のポンプ５１及び第２のポンプ５２は、互いに同様の構成であり、例えば、回転することによって水に圧力を付与する羽根車を有するポンプ部と、羽根車を回転可能に構成される駆動部の一例としての電動モータとを有している。

【0017】

第２の給水管部４２において第１のポンプ５１よりも下流には、第１の逆止弁４７が設けられている。第１の逆止弁４７は、第１のポンプ５１から吐出された水が第１のポンプ５１側に逆流することを防止可能に形成されている。第２の給水管部４２において第１のポンプ５１よりも上流の位置及び第１の逆止弁４７のよりも下流の位置には、仕切り弁４８が設けられている。

【0018】

第３の給水管部４３において第２のポンプ５２よりも下流には、第２の逆止弁４９が設けられている。第２の逆止弁４９は、第２のポンプ５２から吐出された水が第２のポンプ５２側に逆流することを防止可能に形成されている。第３の給水管部４３において第２のポンプ５２よりも上流の位置及び第２の逆止弁４９よりも下流の位置には、仕切り弁４８が設けられている。

【0019】

アキュムレータ９０は、第４の給水管部４４に設けられている。フローセンサ７０は、第４の給水管部４４に設けられている。フローセンサ７０は、所謂パドル式のフローセンサである。フローセンサ７０は、第４の給水管部４４を流れる水の流量が所定流量以上であると、オン状態となり、制御盤５３に信号を送信可能に構成されている。フローセンサ７０は、第４の給水管部４４を流れる水の流量が上記の所定流用未満であるとオフ状態であり、信号を送信しない。

【0020】

なお、所定流量は、予め決定されている。本実施形態では、所定流量は、一例として、全てのポンプ、つまりポンプ５１，５２が駆動していない状態において、蛇口３０が開かれたときに発生する水の流量である。このときの蛇口３０の開き具合は、通常水を使用する際に開く開き具合であり、予め決定されており、例えば実験などから得ることができる。つまり、フローセンサ７０がオンとなる状態は、水が使用されている状態となる。または、水を使用するべく蛇口３０が開かれた状態となる。

【0021】

また、フローセンサ７０がオフ状態であり信号を制御盤５３に送信しない状態では、流れがないと判断され、言い換えると、蛇口３０から水が流れていないと判断される。

【0022】

圧力センサ６０は、第４の給水管部４４に設けられている。圧力センサ６０は、第４の給水管部４４内の圧力を検出し、検出結果を制御盤５３に可能に構成されている。制御盤５３は、圧力センサ６０の検出結果と、フローセンサ７０からの信号の有無とによって、第１のポンプ５１と第２のポンプ５２とを、通常運転モード、または、バックアップ運転モードで制御する。

【0023】

次に、給水装置１０の動作について説明する。まず、通常運転モードについて、説明する。通常運転モードは、圧力センサ６０が故障していない状態での運転モードである。圧力センサ６０は、検出結果を常に制御盤５３に送信する。または、圧力センサ６０は、予め決定された所定間隔で検出結果を制御盤５３に送信する。制御盤５３は、圧力センサ６０か信号を正常に受信している状態では、圧力センサ６０が故障していないと判断して、通常運転モードを採用する。

【0024】

蛇口３０が開かれることによって、給水管４０中の水が蛇口３０から吐出される。なお、給水装置１０は、水道管直結方式の給水装置であるため、第１のポンプ５１と第２のポンプ５２とが駆動していない状態であっても、水道管２０内の圧力によって、水が、蛇口３０から吐出される。

【0025】

しかしながら、水道管２０内の圧力は、蛇口３０から十分な水を吐出することに対して不十分であるため、給水管４０内の圧力が減少する。制御盤５３は、圧力センサ６０の検出結果に基づいて、給水管４０内の圧力が、始動圧力以下になったと判断すると、第１のポンプ５１または第２のポンプ５２を始動させる。なお、第１のポンプ５１または第２のポンプ５２のうち始動されるポンプは、予め決定されている。また、制御盤５３は、第１のポンプ５１の運転と第２のポンプ５２の運転を定期的に切り替える。

【0026】

制御盤５３は、ポンプが駆動されている状態において、フローセンサ７０から信号を受信しなくなると、駆動しているポンプを停止する。

【0027】

次に、バックアップ運転モードについて説明する。バックアップ運転モードは、圧力センサ６０が故障した場合の運転モードである。本実施形態では、制御盤５３は、一例として、圧力センサ６０から信号を受信しない状態になると、圧力センサ６０が故障したと判断し、上記の通常運転モードからバックアップ運転モードに移行する。

【0028】

蛇口３０が開かれることによって、給水管４０内の水が蛇口３０から吐出される。また、水道管２０内の圧力によって、第１のポンプ５１及び第２のポンプ５２が駆動していない状態であっても、水が蛇口３０から吐出される。このため、第１のポンプ５１及び第２のポンプ５２が駆動していない状態であっても、給水管４０内に水の流れが生じる。このため、フローセンサ７０は、この水の流れによってオン状態となり、制御盤５３に信号を送信する。

【0029】

上記のように、フローセンサ７０がオン状態となる所定の流量は、全てのポンプ、つまりポンプ５１，５２が駆動していない状態において、蛇口３０が開かれたときに発生する水の流量であり、このときの蛇口３０の開き具合は、通常水を使用する際に開く開き具合であり、予め決定されている。

【0030】

このため、フローセンサ７０は、第１のポンプ５１及び第２のポンプ５２が停止している状態において、蛇口３０が開かれることによって生じる水の流れを検出することができる。

【0031】

制御盤５３は、バックアップ運転モードで、第１のポンプ５１及び第２のポンプ５２が駆動されていない状態において、フローセンサ７０から信号を受信すると、第１のポンプ５１と第２のポンプ５２とのうち、予め決定されている一方を始動する。

【0032】

制御盤５３は、フローセンサ７０から信号を受信することによって、蛇口３０から水が流れており、つまり水が使用されていると判断する。なお、バックアップ運転モードの際に駆動されるポンプは、予め決定されている。

【0033】

例えば、第１のポンプ５１と第２のポンプ５２との一方のみが運転されてもよい。または、第１のポンプ５１と第２のポンプ５２とが交互に運転されてもよい。また、駆動されるポンプの運転は、予め設定されている。本実施形態では、一例として、一定の周波数で運転するように設定されている。ここで言う周波数とは、ポンプが備える羽根車の回転数のことである。制御盤５３は、羽根車の回転数が一定となるような電力を、駆動するポンプに供給する。

【0034】

制御盤５３は、フローセンサ７０から信号を受信なくなると、運転中のポンプの駆動を停止する。フローセンサ７０から信号を受信しなくなる状態とは、給水管４０内で水の流れがなく、つまり、蛇口３０が閉じられて水が使用されていない状態である。

【0035】

このように構成される給水装置１０では、バックアップ運転モード時の電力の消費を抑制できる。この点ついて、具体的に説明する。例えば、圧力センサ６０が故障した場合に、バックアップ運転モードとして、定期的にポンプを始動することが考えられる。

【0036】

このようなバックアップ運転モードでは、実際に水が使用されていない状態においても、ポンプが始動されることになる。このため、ポンプの駆動が必要ない場合であってもポンプが始動されるため、当該ポンプを駆動するための電力が無駄となる。

【0037】

しかしながら、本実施形態では、バックアップ運転中に、実際に水が使用されたことを示すフローセンサ７０からの信号に基づいてポンプを始動する。このため、ポンプが無駄に駆動されるということがないので、バックアップ運転モード時の電力の消費を抑制することができる。

【0038】

なお、本実施形態では、フローセンサ７０は、給水管４０内を流れる水の流量が所定流量以上となると、オン状態となり、信号を送信可能な構成を有している。

【0039】

他の例としては、フローセンサ７０に代えて、給水管４０を流れる流量を検出可能なフローセンサが用いられてもよい。このフローセンサは、給水管４０内を流れる水の流量に応じた信号を制御盤５３に送信する。制御盤５３は、このフローセンサが用いられる場合では、このフローセンサの検出結果に基づいて水の流れが生じていると判断すると、つまり流量が零以上となると、ポンプを始動するようにしてもよいし、または、流量が上記説明した所定流量以上であると判断すると、ポンプを始動するようにしてもよい。

【0040】

次に、本発明の第２の実施形態に係る給水装置を、図２を用いて説明する。本実施形態では、給水装置１０Ａについて説明する。なお、第１の実施形態と同様の機能を有する構成は、第１の実施形態と同一の符号を付して説明を省略する。

【0041】

本実施形態では、給水装置１０Ａは、給水管４０と、ポンプ装置５０とが第１の実施形態に対して異なるとともに、フローセンサ７０に代えて、第１のフローセンサ１０１と第２のフローセンサ１０２と第３のフローセンサ１０３とを備える点が第１の実施形態と異なる。他の点は、第１の実施形態と同じである。上記異なる点について、具体的に説明する。

【0042】

図２は、本実施形態の給水装置１０Ａを示す概略図である。図２に示すように、給水管４０は、第５の給水管部１１０をさらに有する。第５の給水管部１１０は、第１の給水管部４１から分岐しており、下流において合流部４５に合流している。第２の給水管部４２と第３の給水管部４３と第５の給水管部１１０とは、互いに並列となっている。

【0043】

ポンプ装置５０は、さらに、第３のポンプ１１１を有している。第３のポンプ１１１は、第５の給水管部１１０に設けられている。第３のポンプ１１１は、第１のポンプ５１と同じ構成であり、制御盤５３によって駆動が制御される。

【0044】

第５の給水管部１１０において、第３のポンプ１１１の下流には、第３の逆止弁１１２が設けられている。第３の逆止弁１１２は、第３のポンプ１１１から吐出された水が第３のポンプ１１１側に逆流することを防止可能に形成されている。

【0045】

第１のフローセンサ１０１は、第２の給水管部４２において、第１の逆止弁４７の下流に設けられている。第１のフローセンサ１０１は、第２の給水管部４２を流れる水の流量が所定流量以上であると、オン状態となり、制御盤５３に信号を送信する。第１のフローセンサ１０１は、第２の給水管部４２を流れる水の流量が上記の所定流用未満であるとオフ状態であり、信号を送信しない。

【0046】

第１のフローセンサ１０１がオン状態となる所定流量は、全てのポンプ、つまりポンプ５１，５２，１１１が駆動していない状態において、蛇口３０が開かれたときに発生する水の流量を、合流部５４より上流において互いに並列に形成される給水管部の数で除した値となる。本実施形態では、合流部５４の上流において互いに並列に形成される給水管部は、給水管部４２，４３，１１０であり、３つである。そして、このときの蛇口３０の開き具合は、通常水を使用する際に開く開き具合であり、予め決定されており、例えば実験などから得ることができる。言い換えると、本実施形態では、第１のフローセンサ１０１がオン状態となる所定流量は、第１の実施形態で説明された、フローセンサ７０がオン状態となる所定流量の１／３の値となる。

【0047】

このように、蛇口３０の上流において互いに並列となる流路の部分があり、これら並列となる流路の部分の全てフローセンサが設けられる構造を有する場合では、これらフローセンサがオン状態となる所定流量は、全てのポンプが駆動していない状態において通常水を使用する際に開く開き具合で蛇口３０が開かれたときに、これら並列となる流路部分のうち少なくとも１つに流れる水の流量となる。

【0048】

言い換えると、所定流量をＱ１とし、全てのポンプが駆動していない状態において通常水を使用する際に開く開き具合で蛇口３０が開かれたときに蛇口３０から吐出去れる流量をＱ２とし、並列となる流路の部分の数をＤとすると、Ｑ１＝Ｑ２／Ｄとなる。

【0049】

第２のフローセンサ１０２は、第３の給水管部４３において、第２の逆止弁４９の下流に設けられている。第２のフローセンサ１０２は、第１のフローセンサ１０１と同じものである。第２のフローセンサ１０２は、第３の給水管部４３を流れる水の流量が所定流量以上であると、オン状態となり、制御盤５３に信号を送信する。第２のフローセンサ１０２は、第３の給水管部４３を流れる水の流量が上記の所定流用未満であるとオフ状態であり、信号を送信しない。

【0050】

第３のフローセンサ１０３は、第５の給水管部１１０において、第３の逆止弁１１２の下流に設けられている。第３のフローセンサ１０３は、第１のフローセンサ１０１と同じものである。第３のフローセンサ１０３は、第５の給水管部１１０を流れる水の流量が所定流量以上であると、オン状態となり、制御盤５３に信号を送信する。第３のフローセンサ１０３は、第５の給水管部１１０を流れる水の流量が上記の所定流用未満であるとオフ状態であり、信号を送信しない。

【0051】

次に、給水装置１０Ａの動作について説明する。まず、給水装置１０Ａの通常運転モードについて説明する。蛇口３０が開かれることによって、給水管４０中の水が蛇口３０から吐出される。なお、給水装置１０Ａは、水道管直結方式の給水装置であるため、ポンプ５１，５２，１１１が駆動していない状態であっても、水道管２０内の圧力によって、水が、給水管部４１，４２，１１０の少なくともいずれかを通って、蛇口３０から吐出される。

【0052】

しかしながら、水道管２０内の圧力は、蛇口３０から十分な水を吐出することに対して不十分であるため、給水管４０内の圧力が減少する。制御盤５３は、圧力センサ６０の検出結果に基づいて、給水管４０内の圧力が、始動圧力以下になったと判断すると、ポンプ５１，５２，１１２のうちの予め決定されている一台を始動させる。

【0053】

また、制御盤５３は、フローセンサ１０１，１０２，１０３の検出結果に基づいて、駆動するポンプの台数を決定する。制御盤５３は、本実施形態では、一例として、信号を受信したフローセンサの台数をＮ１とし、駆動しているポンプの台数をＮ２とすると、Ｎ２≦Ｎ１となると、駆動するポンプの台数を増台する。また、Ｎ２＞Ｎ１となると、駆動するポンプの台数を減台する。ポンプ５１，５２，１１２の始動する順番、及び、減台する順番は、予め決定されている。

【0054】

次に、バックアップ運転モードについて説明する。本実施形態では、ポンプ５１，５２，１１１の駆動が停止している状態であっても、蛇口３０が開かれることによって、給水管４０内の水が吐出され、かつ、水道管２０内の圧力によって水が給水管４０内を流れることによって、給水管部４２，４３，１１２内の少なくともいずれかを水が流れる。

【0055】

給水管部４２，４３，１１２のうち、所定流量以上の水が流れる給水管部に設けられたフローセンサは、オン状態となり、制御盤５３に信号を送信する。制御盤５３は、フローセンサ１０１，１０２，１０３のうちの少なくとも１つから信号を受信すると、給水管部４１，４２，１１０のうちの少なくとも１つに所定流量の水が流れていると判断し、ポンプ５１，５２，１１２のうち、予め決定されているポンプを１台駆動する。

【0056】

また、制御盤５３は、信号を受信したフローセンサの台数をＮ１とし、駆動しているポンプの台数をＮ２とすると、Ｎ２≦Ｎ１となると、駆動するポンプの台数を増台する。また、Ｎ２＞Ｎ１となると、駆動するポンプの台数を減台する。ポンプ５１，５２，１１２の始動する順番、及び、減台する順番は、予め決定されている。

【0057】

または、制御盤５３は、フローセンサ１０１，１０２，１０３のうちの少なくとも１つから信号を受信すると、当該信号を送信したフローセンサが設けられる給水管部に水が流れていると判断して、この給水管部に設けられるポンプを始動するようにしてもよい。

【0058】

本実施形態では、第１の実施形態と同様の効果が得られる。また、本実施形態では、バックアップ運転モードにおいても、水の使用量に応じてポンプを駆動することができる。この点について、具体的に説明する。

【0059】

蛇口３０の開き具合によって、給水管４０を流れる水の流量は、変化する。より具体的には、使用者が要求する水の量が多い場合、使用者は蛇口を大きく開く。または、蛇口３０が複数ある場合において、複数の蛇口が同時に開かれる場合は、要求される水の量が多くなる。

【0060】

このように、要求される水の量が多い場合は、水は、駆動しているポンプが設けられる給水管部以外の給水管部を流れるようになる。このように、ポンプが駆動していない給水管部を水が流れることによって、ポンプの台数Ｎ２が、信号を送信するフローセンサの台数Ｎ１以下となる。

【0061】

このため、制御盤５３は、Ｎ２がＮ１以下となると、要求される水の量が多いと判断し、駆動するポンプの台数を増台する。

【0062】

また、信号を送信しているフローセンサの台数Ｎ１が、駆動しているポンプの台数Ｎ２未満となる場合は、要求される水の量が少ないと判断して、駆動しているポンプ台数を減台する。

【0063】

このようにポンプを運転することによって、バックアップ運転モードにおいても、実際に要求される水の量に適した運転を行うことができるようになる。

【0064】

なお、本実施形態においてもフローセンサ１０１，１０２，１０３は、第１の実施形態でも説明したように、給水管部内の流量を検出し、流量に応じた信号を送信可能に構成されてもよい。この場合、制御盤５３は、フローセンサ１０１，１０２，１０３の検出結果に基づいて、水の流れが発生していると判断すると、つまり、水の流量が零より大きくなると、ポンプを始動するようにしてもよいし、または、流量が上記説明した所定の流量以上であると判断するとポンプを始動するようにしてもよい。

【0065】

また、第１の実施形態及び第２の実施形態では、給水装置１０，１０Ａは、水道管２０に直結される水道管直結方式の給水装置である。他の例としては、給水装置１０，１０Ａは、水道管２０から水が供給される構造ではなく、受水槽から水が供給される給水装置であってもよい。この場合であっても、全てのポンプが駆動していない状態において蛇口３０が開かれると、受水槽内の圧力によって、水が給水管４０内を流れて蛇口３０から吐出される。そして、ポンプの駆動に起因しない、受水槽内の圧力による流れを検出することによって、バックアップ運転モード時に、ポンプの始動を制御することができる。

【0066】

このように、本発明は、水道管や入水槽等のように、ある程度の圧力を有する水を給水可能な供給源に連結される給水装置に対して有効である。

【0067】

しかしながら、供給源から供給される水の圧力に起因する流れがなくても、全てのポンプの駆動が停止されている状態において吐出口から水が吐出されることによって流路部内に流れが生じ、この流れを検出することによって、バックアップ運転モードにおいてポンプを始動するようにしてもよい。

【0068】

この発明は、上述した実施の形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上述した実施の形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより種々の発明を形成できる。例えば、上述した実施の形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除しても良い。さらに、異なる実施形態の構成を組み合わせてもよい。
以下に、本願出願の当初の特許請求範囲に記載された発明を付記する。
［１］
供給源から供給される水を末端の吐出口に導く流路部と、
前記流路部に設けられて、前記供給源から供給される前記水を前記吐出口側に吐出するポンプと、
前記流路部において前記ポンプよりも下流に設けられ、前記水の少なくとも所定流量を検出可能であり、前記所定流量を検出すると信号を送信するフローセンサと、
前記流路部において前記ポンプよりも下流に設けられて前記流路部内の圧力を検出し、検出結果を送信する圧力センサと、
前記圧力センサが故障していない状態では前記圧力センサの検出結果に基づいて前記ポンプの始動を制御し、かつ、前記圧力センサが故障した場合に、前記フローセンサの検出結果に基づいて前記ポンプの始動を制御する制御部と
を具備することを特徴とする給水装置。
［２］
前記流路部は、互いに並列となる複数の分岐流路部と、前記分岐流路部が下流において合流する合流部とを具備し、
前記ポンプは、前記複数の分岐流路部のそれぞれに設けられ、
前記圧力センサは、前記分岐流路部において前記合流部よりも下流に設けられ、
前記フローセンサは、前記複数の分岐流路部のそれぞれに設けられ、
前記制御部は、前記圧力センサが故障した場合に、前記ポンプの運転台数が、前記フローセンサの検出結果に基づいて前記分岐流路部のうち前記水が流れていると判断した分岐流路部の数以下となると、前記ポンプの駆動台数を増台し、前記ポンプの運転台数が、前記分岐流路部のうち前記水が流れていると判断した分岐流路部の数より大きくなると、前記ポンプの駆動台数を減台する
ことを特徴とする［１］に記載の給水装置。

【符号の説明】

【0069】

１０…給水装置、２０…水道管（供給源）、４０…給水管（流路部）、４２…第２の給水管部（分岐流路部）、４３…第３の給水管部（分岐流路部）、４５…合流部、５１…第１のポンプ、５２…第２のポンプ、５３…制御盤（制御部）、６０…圧力センサ、７０…フローセンサ、１０１…第１のフローセンサ、１０２…第２のフローセンサ、１０３…第３のフローセンサ、１１０…第５の給水管部（分岐流路部）、１１１…第３のポンプ。

【図1】

【図2】