特許 6437105 電線を終端するためのピボットブロックを有する電気コネクタ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6437105

(24)【登録日】2018年11月22日

(45)【発行日】2018年12月12日

(54)【発明の名称】電線を終端するためのピボットブロックを有する電気コネクタ

(51)【国際特許分類】

   H01R 11/11 20060101AFI20181203BHJP

   H01R 13/11 20060101ALI20181203BHJP

   H01R 12/81 20110101ALI20181203BHJP

【ＦＩ】

   H01R11/11 G

   H01R13/11 D

   H01R12/81

【請求項の数】10

【全頁数】13

(21)【出願番号】特願2017-515149(P2017-515149)

(86)(22)【出願日】2015年9月22日

(65)【公表番号】特表2017-528886(P2017-528886A)

(43)【公表日】2017年9月28日

(86)【国際出願番号】US2015051381

(87)【国際公開番号】WO2016048978

(87)【国際公開日】20160331

【審査請求日】2017年3月17日

(31)【優先権主張番号】14/493,842

(32)【優先日】2014年9月23日

(33)【優先権主張国】US

(73)【特許権者】

【識別番号】399132320

【氏名又は名称】ティーイー・コネクティビティ・コーポレイション

【氏名又は名称原語表記】ＴＥ Ｃｏｎｎｅｃｔｉｖｉｔｙ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ

(74)【代理人】

【識別番号】100100077

【弁理士】

【氏名又は名称】大場 充

(74)【代理人】

【識別番号】100136010

【弁理士】

【氏名又は名称】堀川 美夕紀

(74)【代理人】

【識別番号】100130030

【弁理士】

【氏名又は名称】大竹 夕香子

(74)【代理人】

【識別番号】100203046

【弁理士】

【氏名又は名称】山下 聖子

(74)【代理人】

【識別番号】100189360

【弁理士】

【氏名又は名称】緒方 昭典

(72)【発明者】

【氏名】デイリー， クリストファー ジョージ

(72)【発明者】

【氏名】ハワード， エドワード ジョン

(72)【発明者】

【氏名】モストラー， マシュー エドワード

【審査官】 山本 裕太

(56)【参考文献】

【文献】 独国特許出願公開第１０２０１０００９１６９（ＤＥ，Ａ１）

【文献】 米国特許出願公開第２００５／００１４４２３（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 特開２００７−２８０６３９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許第０４４９４８１３（ＵＳ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０１Ｒ １１／１１

Ｈ０１Ｒ １２／００ − １２／９１

Ｈ０１Ｒ ９／００

Ｈ０１Ｒ ９／１５ − ９／２８

Ｈ０１Ｒ ４／４８

Ｈ０１Ｒ １３／１１

Ｈ０１Ｒ ３／００ − ４／２２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ハウジング（２６）と、
前記ハウジングによって保持され、ワイヤ端部（６４）からピン端部（６６）へ延びる電気コンタクト（２２）であって、前記ワイヤ端部に沿って延びるとともに電線（２４）を間に受け取るように構成された対向するばねビーム（７４）を備え、前記ばねビームは、前記電線に物理的に接触するように構成された導体インターフェース（７８）を有し、その結果、前記電線は、弾性的な撓みにより挟持されるコンプライアントピンチ接続によって前記ばねビーム間に捕えられる、電気コンタクトと、
前記ハウジングによって保持されたピボットブロック（２８）であって、レセプタクル（４０）を備え、開位置と閉位置との間で旋回可能であり、前記レセプタクルは、前記ピボットブロックが前記開位置にあるとき前記電線を受け取るように構成され、前記ピボットブロックは、前記開位置から前記閉位置へ旋回して前記電線が前記ばねビームの前記導体インターフェース間に物理的に接触するように前記電線を動かすように構成され、その結果、前記電線は、前記コンプライアントピンチ接続によって前記ばねビーム間に捕えられ、それによって前記電気コンタクトに電気的に接続される、ピボットブロックと、を備え、
前記ピン端部は、相手側コンタクト（２０）のピンに物理的に接触して、前記電気コンタクトを前記相手側コンタクトへ電気的に接続するように構成されたコンタクトインターフェース（６８）を備える、
電気コネクタ（１４）。

【請求項2】

前記電線（２４）と前記電気コンタクト（２２）の前記ばねビーム（７４）との間の前記コンプライアントピンチ接続は、分離可能な接続である、請求項１に記載の電気コネクタ（１４）。

【請求項3】

前記電気コンタクト（２２）の前記ばねビーム（７４）の少なくとも１つの前記導体インターフェース（７８）は、略平坦である、請求項１に記載の電気コネクタ（１４）。

【請求項4】

前記ピン端部（６６）の前記コンタクトインターフェース（６８）は、相手側コンタクト（２０）のピンを間に挟んで相手側コンタクト（２０）のピンに物理的に接触して、前記電気コンタクトを前記相手側コンタクトへ電気的に接続するように構成された対向するばねビーム（７０）を有する、請求項１に記載の電気コネクタ（１４）。

【請求項5】

前記ピボットブロック（２８）は、前記ピボットブロックが前記閉位置にあるとき前記電線（２４）に法線力を及ぼし、前記法線力は、前記電線の長さに略直交する方向に作用する、請求項１に記載の電気コネクタ（１４）。

【請求項6】

前記電気コンタクト（２２）は、前記コンプライアントピンチ接続によって、少なくとも８本の撚り線を有する電線（２４）を捕えるように構成される、請求項１に記載の電気コネクタ（１４）。

【請求項7】

前記電気コンタクト（２２２）の前記ばねビーム（２７４）の前記導体インターフェース（２７８）は、前記ばねビーム（７４）の間に受容されるときに前記電線（２４）の長さに略直交して延びる軸（２８２）に沿って互いに重なり合う、請求項１に記載の電気コネクタ（１４）。

【請求項8】

前記電気コンタクト（１２２）の前記ばねビーム（１７４）の少なくとも１つは、前記電線を前記電気コンタクトから引き抜くために必要とされる力を増大させることで前記電線の保持を容易にするために、前記電線（２４）の導電体（４４）に物理的に接触するように構成されたバリ（１８０）を備える、請求項１に記載の電気コネクタ（１４）。

【請求項9】

前記電気コネクタは、サーモスタットアセンブリ（１０）の一部分を区画する、請求項１に記載の電気コネクタ（１４）。

【請求項10】

前記電気コンタクト（２２）は、印刷回路（１８）の相手側コンタクト（２０）に物理的に接触するように構成され、その結果、前記電気コンタクトは、前記印刷回路に電気的に接続される、請求項１に記載の電気コネクタ（１４）。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本明細書に記載する主題は、一般に、電線を終端するためのピボットブロックを有する電気コネクタに関する。

【背景技術】

【0002】

電線を終端する電気コネクタの中には、開位置と閉位置との間で旋回するピボットブロックを含むものがある。開位置で、ピボットブロックは、対応する電線の端部を受け取るように配向される。電線は、その導体を露出させるように剥がすことができる。ピボットブロックは、開位置から閉位置へ旋回して、電線の導電体を、電気コネクタの対応する電気コンタクトに電気的に接続させる。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0003】

ピボットブロック式コネクタにも、欠点がないわけではない。たとえば、少なくともいくつかの周知のピボットブロック式コネクタの電気コンタクトは、絶縁変位設計（ＩＤＣ）タイプのコンタクトである。しかし、ＩＤＣコンタクトは、少数（たとえば、１〜２）のサイズの電線のみを終端することに制限されることがある。ＩＤＣコンタクトは、単線導体または７本以下の撚り線を有する導体を有する電線に制限されることがある。さらに、電線をＩＤＣコンタクトへ終端するために必要とされる力は比較的大きいことがあり、これにより特殊な工具を必要とすることがあり、かつ／または操作者の疲労を増大させることがある。

【課題を解決するための手段】

【0004】

この問題に対する解決策は、ハウジングと、ハウジングによって保持された電気コンタクトとを含む電気コネクタによって提供される。電気コンタクトは、電線を間に受け取るように構成された対向するばねビームを含む。ばねビームは、電線に物理的に接触するように構成された導体インターフェースを有し、その結果、電線は、コンプライアントピンチ接続によってばねビーム間に捕えられる。ピボットブロックが、ハウジングによって保持され、レセプタクルを含む。ピボットブロックは、開位置と閉位置との間で旋回可能である。レセプタクルは、ピボットブロックが開位置にあるとき、電線を受け取るように構成される。ピボットブロックは、開位置から閉位置へ旋回して、電線がばねビームの導体インターフェース間に物理的に接触するように前記ワイヤを動かすように構成され、その結果、電線は、コンプライアントピンチ接続によってばねビーム間に捕えられ、それによって電気コンタクトに電気的に接続される。

【0005】

本発明について、添付の図面を参照して例として次に説明する。

【図面の簡単な説明】

【0006】

【図1】サーモスタットアセンブリの一実施形態の分解斜視図である。

【図2】図１に示すサーモスタットアセンブリの電気コネクタの一実施形態の斜視図である。

【図3】図２の線３−３に沿って切り取った電気コネクタの断面を示す、図２に示す電気コネクタの一部分の斜視図である。

【図4】図２および図３に示す電気コネクタの電気コンタクトの一実施形態の斜視図である。

【図5】電気コネクタによって終端された例示的な電線を示す、図２および図３に示す電気コネクタの別の斜視図である。

【図6】図５の拡大図である。

【図7】電気コンタクトの別の実施形態の一部分の斜視図である。

【図8】電気コンタクトの別の実施形態の斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0007】

図１は、サーモスタットアセンブリ１０の一実施形態の分解斜視図である。サーモスタットアセンブリ１０は、サーモスタット１２および電気コネクタ１４を含む。サーモスタット１２は、電気コネクタ１４に取り付けられる。図示の実施形態では、電気コネクタ１４は、壁（図示せず）に取り付けられ、サーモスタット１２と嵌合するように構成され、その結果、電気コネクタ１４はサーモスタット１２に電気的に接続され、サーモスタット１２は壁に取り付けられる。しかし、電気コネクタ１４は、任意の他の構成、配置などでサーモスタット１２と嵌合することもできる。たとえば、いくつかの実施形態では、サーモスタット１２および／または電気コネクタ１４は、壁に取り付けられるのではなく、それだけに限定されるものではないが、床、天井、家具、備品、別の構造などの別の表面に取り付けられる。

【0008】

一実施形態では、電気コネクタは、ハウジングと、ハウジングによって保持された電気コンタクトとを含む。電気コンタクトは、電線を間に受け取るように構成された対向するばねビームを含む。ばねビームは、電線に物理的に接触するように構成された導体インターフェースを有し、その結果、電線は、コンプライアントピンチ接続によってばねビーム間に捕えられる。ピボットブロックが、ハウジングによって保持され、レセプタクルを含む。ピボットブロックは、開位置と閉位置との間で旋回可能である。レセプタクルは、ピボットブロックが開位置にあるとき、電線を受け取るように構成される。ピボットブロックは、開位置から閉位置へ旋回して、電線がばねビームの導体インターフェース間に物理的に接触するように前記電線を動かすように構成され、その結果、電線は、コンプライアントピンチ接続によってばねビーム間に捕えられ、それによって電気コンタクトに電気的に接続される。

【0009】

一実施形態では、電気コネクタは、ハウジングと、ハウジングによって保持された電気コンタクトとを含む。電気コンタクトは、電線を間に受け取るように構成された対向するばねビームを含む。ばねビームは、電線に物理的に接触して電線に電気コンタクトを電気的に接続するように構成された導体インターフェースを有する。ばねビームは、その自然な静止位置から弾性的に撓むことが可能であり、その結果、ばねビームは、導体インターフェース間に電線を挟む。ピボットブロックが、ハウジングによって保持される。ピボットブロックは、レセプタクルを含む。ピボットブロックは、開位置と閉位置との間で旋回可能である。レセプタクルは、ピボットブロックが開位置にあるとき、電線を受け取るように構成される。ピボットブロックは、開位置から閉位置へ旋回して、電気コンタクトのばねビームの導体インターフェース間に電線を挟むように構成される。

【0010】

一実施形態では、サーモスタットアセンブリは、相手側コンタクトを含む印刷回路を有するサーモスタットを含む。サーモスタットには電気コネクタが嵌合され、電気コネクタは、ハウジングと、ハウジングによって保持された電気コンタクトとを含み、その結果、電気コンタクトは、印刷回路の対応する相手側コンタクトに電気的に接続するように構成される。電気コンタクトは、電線を間に受け取るように構成された対向するばねビームを含む。ばねビームは、電線に物理的に接触して電線に電気コンタクトを電気的に接続するように構成された導体インターフェースを有する。ばねビームは、その自然な静止位置から弾性的に撓むことが可能であり、その結果、ばねビームは、導体インターフェース間に電線を挟む。ピボットブロックが、ハウジングによって保持される。ピボットブロックは、レセプタクルを含み、開位置と閉位置との間で旋回可能である。レセプタクルは、ピボットブロックが開位置にあるとき、対応する電線を受け取るように構成される。ピボットブロックは、開位置から閉位置へ旋回して、対応する電気コンタクトのばねビームの導体インターフェース間に電線を挟むように構成される。

【0011】

サーモスタット１２は、相手側コンタクト２０を有する印刷回路１８を含む。後述するように、電気コネクタ１４の電気コンタクト２２が、サーモスタット１２の相手側コンタクト２０と嵌合して、電気コネクタ１４とサーモスタット１２との間に電気的接続を確立するように構成される。

【0012】

図２は、電気コネクタ１４の一実施形態の斜視図である。図１および図２を次に参照すると、電気コネクタ１４は、１つまたは複数の電線２４（図１には図示せず）を終端するピボットブロック式コネクタである。電気コネクタ１４は、サーモスタットアセンブリ１０の一部分を区画するものとして示されているが、電気コネクタ１４は、サーモスタットアセンブリの一部分として使用されることに限定されない。むしろ、電気コネクタ１４は、追加または別法として、サーモスタット以外に、任意の他のデバイスと嵌合することもでき、サーモスタットアセンブリ以外に、任意の他の電気デバイスに対して電線を終端するために使用することもできる。サーモスタットアセンブリ１０およびサーモスタット１２（図２には図示せず）は、電気コネクタ１４の１つの例示的な応用例のみを意味する。

【0013】

図２に示すように、電気コネクタ１４は、電線２４を終端するように構成される。任意選択で、電線２４は、ケーブル（図示せず）内に一緒にまとめられる。図示の実施形態では、電気コネクタ１４は、電線２４とサーモスタット１２の印刷回路１８（図２には図示せず）との間に電気経路を提供する。他の実施形態では、電気コネクタ１４は、サーモスタット以外に、別の電気デバイスと嵌合して、電線２４と他の電気デバイスとの間に電気経路を提供するように構成される。さらに他の実施形態では、電気コネクタ１４は、１つまたは複数の他の電線（図示せず）を終端し、電線２４と他の電線との間に電気経路を提供する。他の電線は、ケーブル（図示せず）内に一緒にまとめてもまとめなくてもよい。

【0014】

電気コネクタ１４は、ハウジング２６、電気コンタクト２２、およびピボットブロック２８を含む。電気コンタクト２２およびピボットブロック２８は、ハウジング２６によって保持される。図示の実施形態では、ハウジング２６は、ベースプレート３０およびカバープレート３２を含み、ベースプレート３０は、電気コンタクト２２を保持し、カバープレート３２は、ピボットブロック２８を保持する。図示の実施形態では、ベースプレート３０およびカバープレート３２はまた、電気コネクタ１４を壁に取り付けるためのウォールプレートアセンブリを区画する。図１に最もよく見られるように、プレート３０および／または３２は、壁および／または他の表面上への電気コネクタ１４の取付けを容易にする開口３４および／または他の特徴を含むことができる。図１と図２の両方に示されるように、プレート３０および３２は、電線２４を受け取るためのそれぞれの開口３６および３８を含む。ハウジング２６は、追加または別法として、他の構成、配置、構造、形状寸法などを有することができ、これらは、電気コネクタ１４の特定の応用例に依存することができる。

【0015】

ピボットブロック２８は、ピボットブロック２８が開位置と閉位置との間で旋回可能になるように、ハウジング２６のカバープレート３２によって保持される。具体的には、ピボットブロック２８は、開位置と閉位置との間で弧Ａに沿って旋回可能である。図１および図２では、ピボットブロック２８は閉位置に示されているが、ピボットブロック２８ａが、図１では切り離して示されており、図２では開位置に示されている。各ピボットブロック２８は、１つまたは複数のレセプタクル４０を含む。ピボットブロック２８が開位置にあるとき、その各レセプタクル４０は、１つまたは複数の対応する電線２４を中に受け取るように構成される。具体的には、レセプタクル４０は、入口４２を含み、電線２４は、入口４２を通って挿入される。図２では、対応するピボットブロック２８ａの対応するレセプタクル４０ａおよび４０ｂ内に受け取られた２本の電線２４ａおよび２４ｂが示されている。２本が示されているが、各ピボットブロック２８は、任意の数のレセプタクル４０を含むことができ、各ピボットブロック２８は、任意の数の電線２４を受け取ることができる。さらに、電気コネクタ１４は、任意の数のピボットブロック２８を含むことができ、任意の数の電線２４を終端することができる。対応する各入口４２に対して、等しい数の電気コンタクト２２を必要とすることができる。

【0016】

図３は、電気コネクタ１４の横断面（図２の線３−３に沿って切り取った）を示す電気コネクタ１４の一部分の斜視図である。図３は、ピボットブロック２８ａのレセプタクル４０ａ内に受け取られた電線２４ａを示す。図示の実施形態では、電線２４ａは、導電体４４と、導電体４４を取り囲む絶縁層４６とを含む。絶縁層４６は、電線２４ａの端部４８で剥ぎ取られて、端部４８に沿って導電体４４を露出させている。図３に示すように、電線２４ａは、ピボットブロック２８ａのレセプタクル４０ａ内に受け取られて、その結果、導電体４４の区間５０が露出されて、対応する電気コンタクト２２ａと電気的に接続する。後述するように、ピボットブロック２８ａは、図３に示す開位置から図５および図６に示す閉位置へ旋回して、電線２４ａの導電体４４の区間５０を、対応する電気コンタクト２２ａと物理的に接触（それによって電気的に接続）させることができる。

【0017】

ピボットブロック２８がその開位置と閉位置との間で旋回可能になることを可能にするために、任意の構造、機構、構成、配置などを使用することもできる。図示の実施形態では、ピボットブロック２８は、図３に示すように、カバープレート３２によって回転可能に保持されたベース５２を含む。具体的には、ベース５２は、カバープレート３２のクレードル５４内に保持され、その結果、ベース５２は、ピボットブロック２８を回転させ、それによって開位置と閉位置との間で弧Ａに沿って旋回させるように構成される。追加または別法として、ピボットブロック２８が開位置と閉位置との間で旋回されることを可能にするために、他の構造、機構、構成、配置などを使用することもできる。

【0018】

ピボットブロック５８は、任意選択で、ピボットブロック２８を閉位置で保持するためのラッチタブ５８を含む。図示の実施形態では、ラッチタブ５８は、スナップ嵌め接続によってベースプレート３０の対応するラッチ開口６０と協働して、ピボットブロック２８を閉位置で保持する。しかし、ピボットブロック２８を閉位置で保持するために、任意の他の構造、機構、接続タイプ（たとえば、干渉嵌め接続）などを使用することもできる。さらに、他の実施形態では、ピボットブロック２８の１つまたは複数は、追加または別法として、カバープレート３２と協働して、ピボットブロック２８を閉位置で保持することができる。各ピボットブロック２８は、任意の数のラッチタブ５８を含むことができる。

【0019】

ハウジング２６は、任意の数の電気コンタクト２２を保持することができる。各電気コンタクト２２は、任意の数の電線２４に物理的に接触することができ、それによって電気的に接続することができる。図示の実施形態では、各電気コンタクト２２は、単一の対応する電線２４に物理的に接触している。

【0020】

図４は、電気コネクタ１４（図１〜３、図５、および図６）の電気コンタクト２２の１つの一実施形態の斜視図である。電気コンタクト２２は、ワイヤ端部６４からピン端部６６へ延びるベース６２を含む。ピン端部６６は、コンタクトインターフェース６８を含み、電気コンタクト２２は、コンタクトインターフェース６８で、サーモスタット１２（図１）の対応する相手側コンタクト２０（図１）と嵌合するように構成される。図示の実施形態では、コンタクトインターフェース６８は、対向するばねビーム７０を含み、ばねビーム７０は、対応する相手側コンタクトを間に挟んで、相手側コンタクト２０に物理的に接触し、それによってコンタクト２０および２２間の電気的接続を確立する。さらに、相手側コンタクト２０の図示の実施形態はピンであり、その結果、コンタクトインターフェース６８の図示の実施形態は、このピンに物理的に接触することによって、相手側コンタクト２０と嵌合するように構成される。しかし、コンタクトインターフェース６８は、追加または別法として、それだけに限定されるものではないが、表面実装構造、プレス嵌めテール（すなわち、コンプライアントピン）、はんだテール、電線を終端するように構成された構造など、任意のタイプの相手側コンタクトと嵌合する任意の他の構造、コンタクトインターフェースのタイプなどを含むことができる。

【0021】

コンタクトインターフェース６８は、ピン端部６６に位置するものとして示されているが、追加または別法として、ベース６２に沿って任意の他の位置に位置することもできる。

【0022】

図２を再び参照すると、ハウジング２６のカバープレート３２の図示の実施形態は、相手側コンタクト２０を中に受け取るための１つまたは複数の開口７１を含み、相手側コンタクト２０が対応する電気コンタクト２２のコンタクトインターフェース６８と嵌合することを可能にする。

【0023】

図４を再び参照すると、ベース６２のワイヤ端部６４で、電気コンタクト２２の図示の実施形態は、ワイヤインターフェース７２を含み、電気コンタクト２２は、ワイヤインターフェース７２で、対応する電線２４（図１〜３、図５、および図６）を終端するように構成される。ワイヤインターフェース７２は、対向するばねビーム７４を含み、ばねビーム７４は、対応する電線２４の導電体４４（図３および図６）を間に挟むように構成される。言い換えれば、後述するように、ばねビーム７４は、コンプライアントピンチ接続によって対応する電線２４の導電体４４を間に捕えるように構成される。図示の実施形態では、ワイヤインターフェース７２、具体的にはばねビーム７４は、対応する電線２４を間に受け取るように、ベース６２のワイヤ端部６４に沿って延びる。しかし、ワイヤインターフェース７２は、追加または別法として、ベース６２に沿って任意の他の位置に位置することもできる。

【0024】

ばねビーム７４は、ベース６２からその端部７６へ延びる。各ばねビーム７４は、導体インターフェース７８を含み、ばねビーム７４は、導体インターフェース７８で、対応する電線２４の導電体４４に物理的に接触して、対応する電線２４に電気コンタクト２２を電気的に接続させるように構成される。図４に示すように、導体インターフェース７８は、互いに対向している（すなわち、向き合っている）。ばねビーム７４は、弾性的に撓むことが可能（すなわち、コンプライアント）なばねであり、図４では、その自然な静止位置に示されている。具体的には、各ばねビーム７４の端部７６は、自然な静止位置から弧Ｂに沿って方向Ｃに弾性的に撓むことが可能である。

【0025】

対応する電線２４の導電体４４が、ばねビーム７４の導体インターフェース７８間に受け取られると、図４に示す自然な静止位置に対するばねビーム７４のバイアスにより、ばねビーム７４の対向する導体インターフェース７８間に導電体４４が挟まれる。言い換えれば、ばねビーム７４は、導体インターフェース７８間に、対応する電線２４の導電体４４を挟む。導体インターフェース７８を導電体４４と物理的に接触させることで、導電体４４をばねビーム７４に電気的に接続し、したがって電気コンタクト２２に電気的に接続する。

【0026】

対応する電線２４の導電体４４は、コンプライアントピンチ接続によってばねビーム７４の対向する導体インターフェース７８間に捕えられる。導電体４４がばねビーム７４の導体インターフェース７８間に挟まれるとき、ばねビーム７４によって導電体４４を圧縮してもしなくてもよい。さらに、導電体４４がばねビーム７４の導体インターフェース７８間に挟まれるとき、導体インターフェース７８の一方または両方によって導電体４４に穴を開けても開けなくてもよい。

【0027】

ばねビーム７８と対応する電線２４の導電体４４との間のコンプライアントピンチ接続は、任意選択で、分離可能な接続である。「分離可能な接続」とは、電気コンタクト２２および／または電線２４を損傷することなく、対応する電線２４を電気コンタクト２２によって終端することができる接続である。たとえば、「分離可能な接続」は、（１）対応する電線２４を電気コンタクト２２に設置し（すなわち、コンプライアントピンチ接続によってばねビーム７４間に捕える）、後に、電気コンタクト２２を損傷することなく、電気コンタクト２２から取り外すことができ（すなわち、ばねビーム７４間から除去する）、その結果、別の電線２４を電気コンタクト２２に設置することができる接続、ならびに／または（２）対応する電線２４を電気コンタクト２２に設置し、後に、電気コンタクト２２および電線２４を損傷することなく、電気コンタクト２２から取り外すことができ、その結果、同じ電線２４を電気コンタクト２２に再び設置することができる接続とすることができる。

【0028】

任意選択で、ばねビーム７４の導体インターフェース７８の一方または両方は、略平坦な（すなわち、平面の）表面である。図示の実施形態では、導体インターフェース７８はそれぞれ、略平坦な表面である。コンプライアントピンチ接続および／または略平坦な表面である導体インターフェース７８の提供により、電気コンタクト２２がより広範囲のサイズの電線を収容することを可能にすることができる。たとえば、電気コンタクト２２は、それだけに限定されるものではないが、１８〜２４ＡＷＧなど、少なくとも４本の異なるサイズの電線を収容することが可能とすることができる。コンプライアントピンチ接続および／または略平坦な表面である導体インターフェース７８の提供により、（単線導電体を有する電線および７本以下の撚り線を有する導電体を有する電線を収容することに加えて）電気コンタクト２２が８本以上の撚り線を含む導電体を有する電線を収容することを可能にすることができる。

【0029】

動作の際、ピボットブロック２８は、図２および図３に示す開位置から図５および図６に示す閉位置へ旋回して、コンプライアントピンチ接続によって電線２４の導電体４４（図２および図５には図示せず）を対応する電気コンタクト２２に接続し、それによって電線２４を対応する電気コンタクト２２に終端する。具体的には、ピボットブロック２８は、弧Ａに沿って開位置から閉位置の方へ旋回される。ピボットブロック２８が弧Ａに沿って閉位置へ動くことで、対応する電線２４の導電体４４の区間５０（図２および図５には図示せず）が、対応する電気コンタクト２２のばねビーム７４（図２および図５には図示せず）の導体インターフェース７８（図２および図５には図示せず）間の位置へ動く。ピボットブロック２８が閉位置へ動くと、それによって、電線２４の導電体４４の区間５０が、対応する電気コンタクト２２に物理的に接触する。

【0030】

図６だけを次に参照すると、区間５０が導体インターフェース７８間の位置へ動くにつれて、ばねビーム７４は、互いから離れる方へ撓み、その結果、ばねビーム７４の弾性（すなわち、自然な静止位置の方へのバイアス）により、導電体４４の区間５０が対向する導体インターフェース７８間に挟まれる。したがって、電線２４の導電体４４は、コンプライアントピンチ接続によってばねビーム７４の対向する導体インターフェース７８間に捕えられ、導体インターフェース７８が導電体４４と物理的に接触することで、電線２４を電気コンタクト２２に電気的に接続する。

【0031】

上記で論じたように、導電体４４は、任意選択で、導電体４４がばねビーム７４の導体インターフェース７８間に挟まれると、ばねビーム７４によって圧縮される。ばねビーム７８と電線２４の導電体４４との間のコンプライアントピンチ接続は、分離可能な接続であってもなくてもよい。

【0032】

電気コンタクト２２のコンプライアントピンチ接続によって電線を終端する場合、少なくともいくつかの他の周知の接続タイプと比較すると、たとえば絶縁変位設計（ＩＤＣ）コンタクトを使用して電線を終端する場合と比較すると、達成するために必要とされる力をより小さくすることができる。言い換えれば、少なくともいくつかの周知のピボットブロック式コネクタのピボットブロックと比較すると、たとえばＩＤＣコンタクトを使用するピボットブロック式コネクタと比較すると、ピボットブロック２８を閉位置へ旋回させ、それによって電線を終端するために必要とされる力をより小さくすることができる。

【0033】

任意選択で、ピボットブロック２８の１つまたは複数は、ピボットブロック２８が閉位置にあるとき、対応する電線２４の導電体４４に法線力を及ぼす。法線力は、図６に示すように、対応する電線２４の長さに略直交する方向Ｄに作用する。法線力は、それだけに限定されるものではないが、ピボットブロック２８が法線力を与えられるようにラッチタブ５８（図３）をラッチ開口６０（図３）に対して構成することなど、任意の構造、機構、配置、構成などによって与えることができる。ピボットブロック２８によって与えられる法線力は、対応する電気コンタクト２２に対して電線２４を保持することを容易にすることができる（すなわち、電線２４と対応する電気コンタクト２２との間の機械的接続および電気的接続を維持することを容易にすることができる）。たとえば、ピボットブロック２８によって与えられる法線力は、電線２４を電気コネクタ１４から引き抜くために必要とされる力を増大させることができる。

【0034】

電線２４を対応する電気コンタクト２２から取り外すには、対応するピボットブロック２８をその閉位置から開位置へ動かすことができる。ピボットブロック２８を閉位置から開位置へ動かすには、関連するラッチタブ５８とラッチ開口６０との間のラッチ力に打ち勝つことを必要とすることができる。ピボットブロック２８を閉位置から開位置へ動かすことで、電線２４の導電体４４の区間５０が、対応する電気コンタクト２２のばねビーム７４間から外れる。次いで、電線２４をピボットブロック２８のレセプタクル４０から除去して、電線２４を電気コネクタ１４から取り外すことができる。

【0035】

図７は、電気コンタクト１２２の別の実施形態の一部分の斜視図である。電気コンタクト１２２は、ベース１６２およびワイヤインターフェース１７２を含み、電気コンタクト１２２は、ワイヤインターフェース１７２で、対応する電線２４（図１〜３、図５、および図６）を終端するように構成される。ワイヤインターフェース１７２は、対向するばねビーム１７４を含み、ばねビーム１７４は、ばねビーム１７４の導体インターフェース１７８間に、対応する電線２４の導電体４４（図３および図６）を挟むように構成される。言い換えれば、ばねビーム１７４は、コンプライアントピンチ接続によって導体インターフェース１７８間に対応する電線２４の導電体４４を捕えるように構成される。

【0036】

ばねビーム１７４の一方または両方は、対応する電線２４の導電体４４に物理的に接触するように構成されたバリ１８０を含む。バリ１８０は、対応する電線２４の導電体４４に穴を開けても開けなくてもよい。バリ１８０は、たとえばバリ１８０と導電体４４との間の静止摩擦、導電体４４の圧縮、および／または導電体４４に穴を開けることを介して、対応する電線２４を電気コンタクト１２２に保持することを容易にすることができる（すなわち、対応する電線２４の導電体４４と電気コンタクト１２２との間の機械的接続および電気的接続を維持することを容易にすることができる）。たとえば、バリ１８０は、対応する電線２４を電気コネクタ１４から引き抜くために必要とされる力を増大させることができる。

【0037】

図８は、電気コンタクト２２２の別の実施形態の斜視図である。電気コンタクト２２２は、ベース２６２およびワイヤインターフェース２７２を含み、電気コンタクト２２２は、ワイヤインターフェース２７２で、対応する電線２４（図１〜３、図５、および図６）を終端するように構成される。ワイヤインターフェース２７２は、対向するばねビーム２７４を含み、ばねビーム２７４は、ばねビーム２７４の導体インターフェース２７８間に、対応する電線２４の導電体４４（図３および図６）を挟むように構成される。言い換えれば、ばねビーム２７４は、コンプライアントピンチ接続によって導体インターフェース２７８間に対応する電線２４の導電体４４を捕えるように構成される。

【0038】

ばねビーム２７４の導体インターフェース２７８は、互いに重なり合う。具体的には、図８で最もよくわかるように、導体インターフェース２７８は、対応する電線２４の長さに略直交して延びる軸２８２に沿って互いに重なり合う。導体インターフェース２７８の重なり合った配置は、重なり合っていない導体インターフェース（たとえば、図３、図４、および図６に示す導体インターフェース７８）によって与えられる法線力より大きい法線力を方向ＥおよびＦに与えることができる。重なり合う導体インターフェース２７８によって与えられる法線力が増大することで、電線２４を電気コンタクト２２２に保持することを容易にすることができる（すなわち、電線２４と電気コンタクト２２２との間の機械的接続および電気的接続を維持することを容易にすることができる）。たとえば、重なり合う導体インターフェース２７８によって与えられる法線力が増大することで、対応する電線２４を電気コネクタ１４から引き抜くために必要とされる力を増大させることができる。

【0039】

本明細書に記載および／または図示する実施形態は、少なくともいくつかの周知のピボットブロック式コネクタと比較すると、より広範囲の異なるサイズの電線を収容する（すなわち、確実な電気的接続によって終端する）ことができるピボットブロック式コネクタを提供することができる。

【0040】

本明細書に記載および／または図示する実施形態は、（単線導電体を有する電線および７本以下の撚り線を有する導電体を有する電線を収容することに加えて）８本以上の撚り線を含む導電体を有する電線を収容する（すなわち、確実な電気的接続によって終端する）ことができるピボットブロック式コネクタを提供することができる。

【0041】

本明細書に記載および／または図示する実施形態は、少なくともいくつかの周知のピボットブロック式コネクタと比較すると、電線を終端するために必要とされる力を小さくすることができるピボットブロック式コネクタを提供することができる。

【0042】

本明細書に記載および／または図示する実施形態は、電線を終端するために特殊な工具を必要としないピボットブロック式コネクタを提供することができる。

【0043】

本明細書に記載および／または図示する実施形態は、少なくともいくつかの周知のピボットブロック式コネクタと比較すると、操作者の疲労をより少なくするピボットブロック式コネクタを提供することができる。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】