特許 6443622 用紙適正判定装置および印刷機

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6443622

(24)【登録日】2018年12月7日

(45)【発行日】2018年12月26日

(54)【発明の名称】用紙適正判定装置および印刷機

(51)【国際特許分類】

   H04N 1/407 20060101AFI20181217BHJP

【ＦＩ】

   H04N1/407

【請求項の数】6

【全頁数】19

(21)【出願番号】特願2015-25022(P2015-25022)

(22)【出願日】2015年2月12日

(65)【公開番号】特開2016-149623(P2016-149623A)

(43)【公開日】2016年8月18日

【審査請求日】2018年1月16日

(73)【特許権者】

【識別番号】000005496

【氏名又は名称】富士ゼロックス株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100094330

【弁理士】

【氏名又は名称】山田 正紀

(74)【代理人】

【識別番号】100109689

【弁理士】

【氏名又は名称】三上 結

(72)【発明者】

【氏名】浜津 誠

【審査官】 豊田 好一

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００８−３０１０７６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００８−０６６９２３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１３−１２６１７１（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０４Ｎ １／４０７

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

基準用紙上への試験用画像の印刷および該試験用画像の濃度測定を経て作成された階調補正関数に従って画像信号に階調補正処理を施し、該階調補正処理により生成された画像テータを使って未定着トナーからなる画像を形成し、該画像を用紙上に転写して定着することにより該用紙上に定着トナーからなる画像を印刷する印刷機に組み込まれ、適正判定対象として指定された適正判定対象用紙が前記基準用紙として適性であるか否かを判定する用紙判定装置であって、
指定された適正判定対象用紙の濃度再現特性を反映させた、画素値に対する濃度を表わす高濃度域適性判定用濃度曲線を取得する第１の取得部と、
前記第１の取得部で取得した前記高濃度域適性判定用濃度曲線上に現れた最高濃度が、濃度についてのあらかじめ定められた上限濃度閾値と下限濃度閾値とに挟まれた範囲内にあるときに前記適正判定対象用紙が高濃度域について適正であると判定し、前記最高濃度が前記上限濃度閾値よりも大きいとき、および、前記最高濃度が前記下限濃度閾値よりも小さいときのいずれにおいても前記適正判定対象用紙が高濃度域について不適正であると判定する第１の判定部と、
前記適正判定対象用紙の濃度再現特性を反映させた、画素値に対する濃度を表わす低濃度域適性判定用濃度曲線を取得する第２の取得部と、
前記第２の取得部で取得した前記低濃度域適性判定用濃度曲線上にあらわれた最低濃度にあらかじめ定められた濃度幅を加えた濃度に対応する判定対象画素値が、画素値についてのあらかじめ定められた上限画素閾値と下限画素閾値とに挟まれた範囲内にあるときに前記適正判定対象用紙が低濃度域について適正であると判定し、前記判定対象画素値が前記上限画素閾値よりも大きいとき、および、前記判定対象画素値が前記下限画素閾値よりも小さいときのいずれにおいても前記適正判定対象用紙が低濃度域について不適正であると判定する第２の判定部と、
を備えたことを特徴とする用紙適正判定装置。

【請求項2】

前記第１の判定部を備えることに代えて、前記第１の取得部で取得した前記高濃度域適性判定用濃度曲線上にあらわれた最高濃度における、該高濃度域適性判定用濃度曲線の接線の傾きが、接線の傾きについてのあらかじめ定められた閾値を越える傾きであるときに、前記適正判定対象用紙が高濃度域について適正であると判定する第３の判定部を備えたことを特徴とする請求項１記載の用紙適正判定装置。

【請求項3】

前記第２の判定部を備えることに代えて、前記第２の取得部で取得した前記低濃度域適性判定用濃度曲線の接線の傾きを画素値の小さい側から大きい側に向かって算出していった場合における該傾きが、接線の傾きについてのあらかじめ定められた基準値に一致したときにおける、該基準値に一致した傾きに対応する画素値が、画素値についてのあらかじめ定められた２つの閾値に挟まれた範囲内にあるときに、前記適正判定対象用紙が低濃度域について適正であると判定する第４の判定部を備えたことを特徴とする請求項１または２記載の用紙適正判定装置。

【請求項4】

請求項１から３のうちのいずれか１項記載の用紙適正判定装置が組み込まれ、該用紙適正判定装置により適正であることが判定された基準用紙上への試験用画像の印刷および該試験用画像の濃度測定を行って階調補正関数を作成し、該階調補正関数に従って画像信号に階調補正処理を施し、該階調補正処理により生成された画像テータを使って未定着トナーからなる画像を形成し、該画像を用紙上に転写して定着することにより該用紙上に画像を印刷する印刷機であって、
用紙への転写前の未定着トナーからなる試験用画像の濃度を測定する第１の測定器、
用紙上に印刷された試験用画像の濃度を測定する第２の測定器、
第１の画像信号に第１の階調補正関数に従う第１の階調補正処理を施して第２の画像信号を生成する第１の階調補正処理部、
第１の階調補正処理部により生成された第２の画像信号に第２の階調補正関数に従う第２の階調補正処理を施して第３の画像信号を生成する第２の階調補正処理部、
前記第１の階調補正処理を施す前の第１の試験用画像信号を使って未定着トナーからなる第１の試験用画像を形成させて前記第１の測定器に測定させることにより、画素値に対する濃度を表わす第１の濃度曲線を取得する第１の濃度曲線取得部、
前記第１の濃度曲線取得部により取得された前記第１の濃度曲線を使って前記第１の階調補正関数を生成する第１の階調補正関数生成部、
前記第１の階調補正処理を施した後であって前記第２の階調補正処理を施す前の第２の試験用画像信号を使って第２の試験用画像を用紙上に印刷させて前記第２の測定器に測定させることにより、画素値に対する濃度を表わす第２の濃度曲線を取得する第２の濃度曲線取得部、および
前記第２の濃度曲線取得部により取得された前記第２の濃度曲線を使って前記第２の階調補正関数を生成する第２の階調補正関数生成部を備え、
前記用紙適正判定装置が、
前記第２の濃度曲線取得部に、前記第１の階調補正処理を施した後であって前記第２の階調補正処理を施す前の第２の試験用画像信号を使って前記適正判定対象用紙上に第２の試験用画像を印刷させて前記第２の測定器に測定させることにより、画素値に対する濃度を表わす第２の濃度曲線を取得させ、該第２の濃度曲線を前記高濃度域適性判定用濃度曲線として使って該適正判定対象用紙が高濃度域について適正であるか否かを判定し、
前記第２の階調補正関数生成部に、前記適正判定対象用紙を使って前記第２の濃度曲線取得部に取得させた第２の濃度曲線を使って前記第２の階調補正関数を生成させ、前記第１の階調補正処理を施した後であって前記第２の階調補正処理を施す前の第２の試験用画
像信号にさらに前記第２の階調補正処理を施すことにより第３の試験用画像信号を生成し、該第３の試験用画像信号を使って前記適正判定対象用紙上に第３の試験用画像を印刷させた場合の該第３の試験用画像にあらわれる、画素値に対する濃度を表わす第３の濃度曲線を前記低濃度域適性判定用濃度曲線として使って、該適正判定対象用紙が低濃度域について適正であるか否かを判定するものであることを特徴とする印刷機。

【請求項5】

前記用紙適正判定装置が、前記第３の濃度曲線を、前記第３の試験用画像信号を使った計算により算出し、算出した前記第３の濃度曲線を前記低濃度域適性判定用濃度曲線として使って、前記適正判定対象用紙が低濃度域について適正であるか否かを判定するものであることを特徴とする請求項４記載の印刷機。

【請求項6】

前記用紙適正判定装置が、前記第３の試験用画像信号を使って前記適正判定対象用紙上に前記第３の試験用画像を印刷させ前記第２の測定器に測定させて前記第３の濃度曲線を取得し、該第３の濃度曲線を前記低濃度域適性判定用濃度曲線として使って、該適正判定対象用紙が低濃度域について適正であるか否かを判定するものであることを特徴とする請求項４記載の印刷機。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、用紙適正判定装置および印刷機に関する。

【背景技術】

【0002】

印刷機において、基準用紙に画質調整用画像を印刷し、その画質調整用画像をセンサで読み取って階調補正用ＬＵＴ（ルックアップテーブル）を変更することによってその後の印刷画像の画質を調整する技術が知られている。

【0003】

特許文献１には、画質調整用画像を印刷する用紙について、その用紙上に印刷した画質調整用画像が、最大濃度部において限界最大濃度以上であり、最小濃度部において限界最小濃度以下である場合に、その用紙が基準用紙として適していると判断することが記載されている。またこの特許文献１には、特定色の最大濃度部における濃度値と、最小濃度部における濃度値との差が限界濃度幅未満である場合を除いて使用可能とすることも記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２００８−３０１０７６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

本発明は、この特許文献１に開示された上記の提案と比べ、基準用紙として使用可能か否かをより高精度に判定することが可能な用紙適正判定装置、およびその用紙適正判定装置が組み込まれた印刷機を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

請求項１は、基準用紙上への試験用画像の印刷および該試験用画像の濃度測定を経て作成された階調補正関数に従って画像信号に階調補正処理を施し、該階調補正処理により生成された画像テータを使って未定着トナーからなる画像を形成し、該画像を用紙上に転写して定着することにより該用紙上に定着トナーからなる画像を印刷する印刷機に組み込まれ、適正判定対象として指定された適正判定対象用紙が前記基準用紙として適性であるか否かを判定する用紙判定装置であって、
指定された適正判定対象用紙の濃度再現特性を反映させた、画素値に対する濃度を表わす高濃度域適性判定用濃度曲線を取得する第１の取得部と、
前記第１の取得部で取得した前記高濃度域適性判定用濃度曲線上に現れた最高濃度が、濃度についてのあらかじめ定められた上限濃度閾値と下限濃度閾値とに挟まれた範囲内にあるときに前記適正判定対象用紙が高濃度域について適正であると判定し、前記最高濃度が前記上限濃度閾値よりも大きいとき、および、前記最高濃度が前記下限濃度閾値よりも小さいときのいずれにおいても前記適正判定対象用紙が高濃度域について不適正であると判定する第１の判定部と、
前記適正判定対象用紙の濃度再現特性を反映させた、画素値に対する濃度を表わす低濃度域適性判定用濃度曲線を取得する第２の取得部と、
前記第２の取得部で取得した前記低濃度域適性判定用濃度曲線上にあらわれた最低濃度にあらかじめ定められた濃度幅を加えた濃度に対応する判定対象画素値が、画素値についてのあらかじめ定められた上限画素閾値と下限画素閾値とに挟まれた範囲内にあるときに前記適正判定対象用紙が低濃度域について適正であると判定し、前記判定対象画素値が前記上限画素閾値よりも大きいとき、および、前記判定対象画素値が前記下限画素閾値よりも小さいときのいずれにおいても前記適正判定対象用紙が低濃度域について不適正であると判定する第２の判定部と、
を備えたことを特徴とする用紙適正判定装置である。

【0007】

請求項２は、前記第１の判定部を備えることに代えて、前記第１の取得部で取得した前記高濃度域適性判定用濃度曲線上にあらわれた最高濃度における、該高濃度域適性判定用濃度曲線の接線の傾きが、接線の傾きについてのあらかじめ定められた閾値を越える傾きであるときに、前記適正判定対象用紙が高濃度域について適正であると判定する第３の判定部を備えたことを特徴とする請求項１記載の用紙適正判定装置である。

【0008】

請求項３は、前記第２の判定部を備えることに代えて、前記第２の取得部で取得した前記低濃度域適性判定用濃度曲線の接線の傾きを画素値の小さい側から大きい側に向かって算出していった場合における該傾きが、接線の傾きについてのあらかじめ定められた基準値に一致したときにおける、該基準値に一致した傾きに対応する画素値が、画素値についてのあらかじめ定められた２つの閾値に挟まれた範囲内にあるときに、前記適正判定対象用紙が低濃度域について適正であると判定する第４の判定部を備えたことを特徴とする請求項１または２記載の用紙適正判定装置である。

【0009】

請求項４は、請求項１から３のうちのいずれか１項記載の用紙適正判定装置が組み込まれ、該用紙適正判定装置により適正であることが判定された基準用紙上への試験用画像の印刷および該試験用画像の濃度測定を行って階調補正関数を作成し、該階調補正関数に従って画像信号に階調補正処理を施し、該階調補正処理により生成された画像テータを使って未定着トナーからなる画像を形成し、該画像を用紙上に転写して定着することにより該用紙上に画像を印刷する印刷機であって、
用紙への転写前の未定着トナーからなる試験用画像の濃度を測定する第１の測定器、
用紙上に印刷された試験用画像の濃度を測定する第２の測定器、
第１の画像信号に第１の階調補正関数に従う第１の階調補正処理を施して第２の画像信号を生成する第１の階調補正処理部、
第１の階調補正処理部により生成された第２の画像信号に第２の階調補正関数に従う第２の階調補正処理を施して第３の画像信号を生成する第２の階調補正処理部、
前記第１の階調補正処理を施す前の第１の試験用画像信号を使って未定着トナーからなる第１の試験用画像を形成させて前記第１の測定器に測定させることにより、画素値に対する濃度を表わす第１の濃度曲線を取得する第１の濃度曲線取得部、
前記第１の濃度曲線取得部により取得された前記第１の濃度曲線を使って前記第１の階調補正関数を生成する第１の階調補正関数生成部、
前記第１の階調補正処理を施した後であって前記第２の階調補正処理を施す前の第２の試験用画像信号を使って第２の試験用画像を用紙上に印刷させて前記第２の測定器に測定させることにより、画素値に対する濃度を表わす第２の濃度曲線を取得する第２の濃度曲線取得部、および
前記第２の濃度曲線取得部により取得された前記第２の濃度曲線を使って前記第２の階調補正関数を生成する第２の階調補正関数生成部を備え、
前記用紙適正判定装置が、
前記第２の濃度曲線取得部に、前記第１の階調補正処理を施した後であって前記第２の階調補正処理を施す前の第２の試験用画像信号を使って前記適正判定対象用紙上に第２の試験用画像を印刷させて前記第２の測定器に測定させることにより、画素値に対する濃度を表わす第２の濃度曲線を取得させ、該第２の濃度曲線を前記高濃度域適性判定用濃度曲線として使って該適正判定対象用紙が高濃度域について適正であるか否かを判定し、
前記第２の階調補正関数生成部に、前記適正判定対象用紙を使って前記第２の濃度曲線取得部に取得させた第２の濃度曲線を使って前記第２の階調補正関数を生成させ、前記第１の階調補正処理を施した後であって前記第２の階調補正処理を施す前の第２の試験用画
像信号にさらに前記第２の階調補正処理を施すことにより第３の試験用画像信号を生成し、該第３の試験用画像信号を使って前記適正判定対象用紙上に第３の試験用画像を印刷させた場合の該第３の試験用画像にあらわれる、画素値に対する濃度を表わす第３の濃度曲線を前記低濃度域適性判定用濃度曲線として使って、該適正判定対象用紙が低濃度域について適正であるか否かを判定するものであることを特徴とする印刷機である。

【0010】

請求項５は、前記用紙適正判定装置が、前記第３の濃度曲線を、前記第３の試験用画像信号を使った計算により算出し、算出した前記第３の濃度曲線を前記低濃度域適性判定用濃度曲線として使って、前記適正判定対象用紙が低濃度域について適正であるか否かを判定するものであることを特徴とする請求項４記載の印刷機である。

【0011】

請求項６は、前記用紙適正判定装置が、前記第３の試験用画像信号を使って前記適正判定対象用紙上に前記第３の試験用画像を印刷させ前記第２の測定器に測定させて前記第３の濃度曲線を取得し、該第３の濃度曲線を前記低濃度域適性判定用濃度曲線として使って、該適正判定対象用紙が低濃度域について適正であるか否かを判定するものであることを特徴とする請求項４記載の印刷機である。

【発明の効果】

【0012】

請求項１の用紙適正判定装置および請求項４の印刷機によれば、基準用紙としての適性を、最大濃度と最小濃度との差分濃度に基づいて判定するよりも高精度に判定することができる。

【0013】

請求項２，３の用紙適正判定装置によっても、請求項１と同様に、基準用紙としての適性を、より高精度に判定することができる。

【0014】

請求項５の印刷機によれば、請求項６と比べ、基準用紙としての適性を判定するのに必要な用紙枚数を節減することができる。

【0015】

請求項６の印刷機によれば、請求項５と比べ、基準用紙としての適性を一層高精度に判定することができる。

【図面の簡単な説明】

【0016】

【図1】本発明の印刷機の一実施形態としてのプリンタの概略構成図である。

【図2】図１に示すプリンタにおける階調補正処理を含む画像処理の流れを示した図である。

【図3】パッチ画像の一例を表した図である。

【図4】階調補正のための演算処理の概念図である。

【図5】用紙上にパッチ画像を形成するための操作画面を示した図である。

【図6】用紙適正判定モードで実行される処理の第１例を示した図である。

【図7】濃度曲線を示した模式図である。

【図8】濃度曲線を示した模式図である。

【図9】表示画面の一例を示した図である。

【図10】用紙適正判定モードで実行される処理の第２例を示した図である。

【図11】濃度曲線を示した模式図である。

【図12】シミュレーションにより算出された濃度曲線を示した図である。

【発明を実施するための形態】

【0017】

以下、本発明の実施の形態について説明する。

【0018】

図１は、本発明の印刷機の一実施形態としてのプリンタの概略構成図である。このプリンタ１００には、本発明の一実施形態としての用紙適正判定装置が組み込まれている。

【0019】

このプリンタ１００の下部には複数（ここでは３台）の用紙トレイ１５０が備えられていて、各用紙トレイ１５０には、画像プリントに使用される、使用前の用紙Ｐが、積み重ねられた状態に収容されている。それら複数の用紙トレイ１５０には、それぞれ異なる種類の用紙Ｐが収容されている。画像プリントにあたり、複数の用紙トレイ１５０のうちの指定された用紙トレイから、用紙取出しロール１５１により、用紙Ｐが１枚ずつ取り出されて、用紙搬送ロール１５２等により用紙搬送路１５３上を矢印Ｄ方向に搬送される。

【0020】

また、プリンタ１００には、４基の画像形成エンジン１３０が搭載されている。各々の画像形成エンジン１３０では、各画像形成エンジン１３０Ｙ，１３０Ｍ，１３０Ｃ，１３０Ｋごとにそれぞれ色が異なる単色トナーによる単色トナー像が形成される。

【0021】

ここで、画像形成エンジン１３０について、トナーの色を表すときは、画像形成エンジンを表す符号‘１３０’にさらにトナーの色を表す符号である、‘Ｙ’（イエロー）、‘Ｍ’（マゼンタ）、‘Ｃ’（シアン）、‘Ｋ’（黒）を付して示す。色には無関係の説明については、色を表す符号は省略し、画像形成エンジン１３０と称する。画像形成エンジン以外の他の要素についても同様である。

【0022】

本実施形態では、４基の画像形成エンジン１３０は全て同一の構成となっている。各画像形成エンジン１３０は、矢印Ａ方向に回転する感光体１３１と、その周囲に配置された、帯電器１３２、露光器１３３、現像器１３４、およびクリーナ１３５を備えている。

【0023】

帯電器１３２は、感光材１３１の表面を一様に帯電する。

【0024】

露光器１３３は、画像信号に基づいて変調された露光光を感光体１３１に照射して、感光体１３１上に静電潜像を形成する。

【0025】

このプリンタ１００には、画像制御部２００が備えられている。各画像形成エンジン１３０を構成する各露光器１３３には、その画像制御部２００から、その画像形成エンジン１３０が分担する色トナーで形成される単色の画像を表わす画像信号が入力される。そして露光器１３３からは、その単色の画像を表わす画像信号で変調された露光光が照射され、感光体１３１上には、その単色の画像を表わす画像信号に対応する静電潜像が形成される。

【0026】

現像器１３４は、感光体１３１上に形成された静電潜像をトナーで現像して感光体１３１上に単色のトナー像を形成する。

【0027】

この現像にあたっては、現像器１３４に現像バイアスが印加され、感光体１３１上に形成された静電潜像は、その静電潜像の電位パターンと現像器１３４に印加された現像バイアスとに従って、トナーで現像される。

【0028】

各画像形成エンジン１３０の上部には、各トナータンク１３９が備えられている。各トナータンク１３９には、対応する画像形成エンジン１３０ごとの単色のトナーが収容されている。トナータンク１３９内のトナーは現像器１３４内に供給されてトナー像の形成に使用される。このトナータンク１３９は交換自在となっており、空になると新たなトナータンク１３９に交換される。

【0029】

画像形成エンジン１３０の下部には、中間転写ユニット１６０が配置されている。この中間転写ユニット１６０には、無端の中間転写ベルト１６１と、その中間転写ベルト１６１を回転駆動する駆動ロール１６２と、その中間転写ベルト１６１に張力を与える張力付与ロール１６３と、中間転写ベルト１６１を２次転写ロール１７０に押し当てる押当てロール１６４とを備えている。中間転写ベルト１６１は、それら駆動ロール１６２、張力付与ロール１６３、および押当てロール１６４に支持されていて、駆動ロール１６２からの回転駆動力を受けて、４基の画像形成エンジン１３０に沿う移動経路を通って矢印Ｂ方向に循環移動する。さらに、この中間転写ユニット１６０には、４基の１次転写ロール１６５と、クリーナ１６６と、濃度センサ１６７とが備えられている。

【0030】

４基の１次転写ロール１６５は、中間転写ベルト１６１を間に挟んで各画像形成エンジン１３０の感光体１３１と対向する位置に配置されていて、感光体１３１上に形成されたトナー像を中間転写ベルト１６１上に転写する役割を担っている。

【0031】

４基の画像形成エンジン１３０のそれぞれの感光体１３１上に形成されたトナー像は、各１次転写ロール１６３の作用により、矢印Ｂ方向に移動している中間転写ベルト１６１上に順次重なるように転写される。

【0032】

感光体１３１は、トナー像の転写後において、クリーナ１３５により、その表面に残存するトナー等が取り除かれる。

【0033】

中間転写ベルト１６１上に順次重なるように転写されたトナー像は、２次転写ロール１７０の作用により、タイミングを合わせて搬送されてきた用紙Ｐ上に転写される。トナー像の転写を受けた用紙Ｐは、用紙搬送路１５３上をさらに搬送されて定着器１８０による加熱および加圧を受け、その用紙Ｐ上に定着トナー像からなる画像がプリントされて、このプリンタ１００から不図示の排紙トレイ上に排出される。

【0034】

一方、中間転写ベルト１６１は、トナー像転写後において、クリーナ１６６により、その表面に残存するトナー等が取り除かれる。

【0035】

また、このプリンタ１００には、用紙搬送路１５３上の、定着器１８０よりも下流側の位置に濃度センサ１９０が備えられている。この濃度センサ１９０は、中間転写ユニット１６０に備えられている濃度センサ１６７とともに、このプリンタ１００でプリント出力される画像の階調補正用として用いられる。

【0036】

また、この図１に示すプリンタ１００には、動作制御部３００とＵＩ（ユーザインタフェース）４００とが備えられている。動作制御部３００は、このプリンタ１００の、上述した各部の、連携した動作の制御を担っている。

【0037】

また、ＵＩ４００は、各種の操作画面を表示してユーザによる操作を受け付ける役割を担っている。このプリンタ１００では、その操作画面上でのユーザによる操作に応じた処理が実行される。

【0038】

図２は、図１に示すプリンタにおける階調補正処理を含む画像処理の流れを示した図である。

【0039】

このプリンタ１００で取り扱う画像信号１０は、目的別に、ベルト上パッチ画像信号１０Ａと、用紙上パッチ画像信号１０Ｂと、ユーザ画像信号１０Ｃとに大別される。

【0040】

ベルト上パッチ画像信号１０Ａは、パッチと呼ばれる様々な網点面積率（単位面積当たりの、トナーが付着している面積の割合）の一様画像が複数並んだパッチ画像を表わす信号である。ベルト上パッチ画像信号１０Ａに基づくパッチ画像１２Ａは、中間転写ベルト１６１上に形成されて濃度センサ１６７でその濃度が読み取られ、用紙Ｐには転写されずにクリーナ１６６で中間転写ベルト１６１上から除去される。

【0041】

一方、用紙上パッチ画像信号１０Ｂに基づくパッチ画像１２Ｂは、中間転写ベルト１６１からさらに用紙Ｐ上に転写され定着器１８０で定着されることにより用紙上のパッチ画像１６Ｂとなる。この用紙上のパッチ画像１６Ｂは、もう１つの濃度センサ１９０でその濃度が読み取られる。これらベルト上パッチ画像信号１０Ａおよび用紙上パッチ画像信号１０Ｂは、このプリンタ１００の内部で生成される画像信号である。

【0042】

図３は、パッチ画像の一例を表した図である。

【0043】

ここには、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色トナーによる、網点面積率を段階的に変化させた複数のパッチ１２１（一様な網点面積率からなる画像）が並んでいる。ここでは、これら複数のパッチ１２１が配列された画像をパッチ画像と称している。本実施形態では、ベルト上パッチ画像信号１０Ａと用紙上パッチ画像信号１０Ｂは、同じパッチ画像信号である。ただし、ベルト上パッチ画像信号１０Ａと用紙上パッチ画像信号１０Ｂは、後述する各目的別に異なるパターンのパッチ画像を表わす画像信号であってもよい。

【0044】

図２に戻って説明を続ける。

【0045】

このプリンタ１００で取り扱われるもう１種類の画像信号であるユーザ画像信号１０Ｃは、ユーザにより用紙上にプリント出力することが指示された画像を表わす画像信号である。このユーザ画像信号は、このプリンタ１００の外部から不図示の通信ケーブル等を経由してこのプリンタ１００に送り込まれ、このプリンタ１００で受信される。

【0046】

ユーザ画像信号１０Ｃを受信すると、階調補正用のＬＵＴ（ルックアップテーブル）が参照されて画像信号上で階調補正処理が行われ、用紙上にユーザ画像１６Ｃがプリント出力される。

【0047】

ここで、階調補正用のＬＵＴとして、第１のＬＵＴ１９Ａと第２のＬＵＴ１９Ｂが用意されている。第１のＬＵＴ１９Ａは、ユーザ画像信号１０Ｃの階調を、中間転写ベルト１６１上に形成される画像（未定着トナー像）が適正な階調となるように補正するためのＬＵＴである。ただし、中間転写ベルト１６１上に適正な階調の画像が形成されても、その中間転写ベルト１６１上にの画像（未定着トナー像）が用紙Ｐ上に転写されて定着器１９０で定着される過程で階調が崩れることが考えられる。そこでここでは、第１のＬＵＴ１９Ａのほかにさらに第２のＬＵＴ１９Ｂが用意されている。この第２のＬＵＴ１９Ｂは、用紙Ｐ上への転写および定着器１９０による定着による階調の崩れを補正し、用紙Ｐ上に適正階調の画像がプリント出力されるように画像信号の階調を補正するＬＵＴである。外部から入力されたユーザ画像信号１０Ｃは、第１のＬＵＴ１９Ａと第２のＬＵＴ１９Ｂとの双方のＬＵＴであ階調補正された後に、その補正されたユーザ画像信号に基づくユーザ画像１６Ｃが用紙Ｐ上にプリント出力される。

【0048】

以下に、第１のＬＵＴ１９Ａおよび第２のＬＵＴ１９Ｂそれぞれの作成処理について説明する。ここでは、第１のＬＵＴ１９Ａの作成に使用されるパッチ画像信号をベルト上パッチ画像信号１０Ａと称し、第２のＬＵＴ１９Ｂの作成に使用されるパッチ画像信号を用紙上パッチ画像信号１０Ｂと称している。

【0049】

第１のＬＵＴ１９Ａの作成にあたっては、第１のＬＵＴ１９Ａおよび第２のＬＵＴ１９Ｂによる階調補正を受ける前のベルト上パッチ画像信号１０Ａに基づいて、電子写真プロセス（帯電・露光・現像・１次転写）１１により中間転写ベルト１６１上にパッチ画像１２Ａが形成される。そして、濃度センサ１６７によりパッチ画像１２Ａの濃度測定１３が行なわれ、中間転写ベルト１６１上に適正な階調の画像（未定着トナー像）を形成するための演算処理１４が行なわれて、その演算処理結果に基づいて第１のＬＵＴ１９Ａが作成される。

【0050】

図４は、第１のＬＵＴ作成のための演算処理の概念図である。

【0051】

図４（Ａ）は、演算処理内容の説明図、図４（Ｂ）はその演算により作成された第１のＬＵＴを示した図である。

【0052】

図４（Ａ）において、横軸のＣｉｎは、画像信号の値（画素値）であり、縦軸は、その画像値における濃度である。

【0053】

この図４（Ａ）において、カーブａはパッチ画像の濃度測定により得られた、画素値Ｃｉｎに対する濃度曲線である。また、カーブｂは、予め定められた適正な濃度曲線である。

【0054】

ここで、Ｃｉｎ＝Ａの点を参照すると、その点Ａに対応する適正濃度は、カーブｂを参照して、濃度＝Ｄである。一方、濃度測定により得られたカーブａ上では、その同じ濃度Ｄを得る画素値は、画素値Ｃｉｎ＝Ａ’である。したがって、画素値Ｃｉｎ＝Ａを画素値Ａ’に補正し、その補正した画素値Ａ’に基づいて画像を形成すれば、カーブｂで示される適正な濃度曲線に沿った画像が形成されることになる。

【0055】

図４（Ｂ）は、この考え方に沿って作成された第１のＬＵＴ１９Ａが示されている。横軸は図４（Ａ）の横軸と同じ、補正前の画素値Ｃｉｎであり、縦軸は、補正後の画素値Ｃｏｕｔである。

【0056】

補正前の画素値Ｃｉｎ＝Ａは、この第１のＬＵＴ１９Ａにより補正後の画素値Ｃｏｕｔ＝Ａ’に補正される。

【0057】

図２に示す演算処理１４では、図４（Ａ）に示すような補正処理のための演算が行なわれ、図４（Ｂ）に示すような第１のＬＵＴ１９Ａが作成される。

【0058】

次に、第２のＬＵＴ１９Ｂが作成される。この第２のＬＵＴ１９Ｂの作成にあたっては、用紙上パッチ画像信号１０Ｂが第１のＬＵＴ１９Ａで階調補正され、電子写真プロセス（帯電・露光・現像・１次転写）１１を経て、中間転写ベルト１６１上にパッチ画像１２Ｂを形成する。ここではさらに、電子写真プロセス（２次転写・定着）１５により、用紙Ｐ上にパッチ画像１６Ｂを形成する。ここで形成されるパッチ画像１６Ｂは、用紙Ｐ上に定着された定着トナー像からなるパッチ画像である。このパッチ画像１６Ｂの形成にあたっては、基準用紙Ｐが用いられる。この基準用紙Ｐは、ユーザが基準用紙として指定した用紙である。このプリンタ１００には、ユーザが指定した用紙が基準用紙として適正な用紙であるか否かを判定する処理が組み込まれている。この判定処理についての説明は、後に譲り、ここでは適正と判定された基準用紙上にパッチ画像１６Ｂがプリントされたものとして説明を続ける。

【0059】

この基準用紙Ｐ上にプリントされたパッチ画像１６Ｂは、図１に示す濃度センサ１９０により濃度測定１７が行なわれ、その濃度測定結果に基づく演算処理１８により第２のＬＵＴ１９Ｂが作成される。この演算処理１８および第２のＬＵＴ１９Ｂの作成は、用紙上のパッチ画像１６Ｂに基づくものであることを除き、図４を参照して説明した第１のＬＵＴ１９Ａ作成のための演算処理１４および第１のＬＵＴ１９Ａの作成と同様であり、ここでの重複説明は省略する。

【0060】

ユーザ画像信号１０Ｃに基づくユーザ画像をプリント出力するにあたっては、受信したユーザ画像信号１０Ｃについて、先ず第１のＬＵＴ１９Ａに従って階調補正処理が行なわれ、次いで第２のＬＵＴ１９Ｂに従って階調補正処理が行われて新たなユーザ画像信号が生成される。この新たなユーザ画像信号に基づき、電子写真プロセス（帯電・露光・現像・１次転写）１１により中間転写ベルト１６１上に未定着トナー像としてのユーザ画像１２Ｃが形成される。引き続き、中間転写ベルト１６１上のユーザ画像１２Ｃが電子写真プロセス（２次転写・定着）１５によりユーザ画像１６Ｃとして用紙上にプリント出力される。

【0061】

ここで、上述の中間転写ベルト１６１上にパッチ画像１２Ａを形成して濃度センサ１６７で濃度測定１３を行ない、その濃度測定結果に基づく演算処理１４により第１のＬＵＴ１９Ａを作成する処理（図４参照）は、予め定められたタイミングで、このプリンタ１００によって自動的に繰り返し実行されて、第１のＬＵＴ１９Ａが更新される。

【0062】

これに対し、第２のＬＵＴ１９Ｂを作成する処理は、ユーザ所有の用紙を使用することもあって、ユーザの指示を待って行なわれる。

【0063】

ここで、用紙上にパッチ画像を形成して第２のＬＵＴ１９Ｂを作成する処理には、「ＬＵＴ更新モード」と「用紙適正判定モード」との２種類のモードが存在する。

【0064】

ＬＵＴ更新モードは、基準用紙であることが分かっている用紙上にパッチ画像１６Ｂを形成して濃度測定１７および演算処理１８を行ない、第２のＬＵＴ１９Ｂを更新するモードである。このＬＵＴ更新モードは、適正階調のユーザ画像１６Ｃをプリント出力するために実行される。

【0065】

もう１つのモードである用紙適正判定モードは、ＬＵＴ更新モードで使おうとしている用紙が基準用紙としての適正を備えているか否かを判定するためのモードである。

【0066】

このプリンタ１００には、複数（図１に示す例では３台）の用紙トレイ１５０が備えられており、各用紙トレイ１５０には、それぞれ異なる種類の用紙が収容されていて、プリントの用途に応じた用紙トレイが選択され、その選択された用紙トレイに収容されてる用紙が取り出されてプリント出力に使用される。

【0067】

ここでは、それら複数種類の用紙のうちのいずれかの用紙が基準用紙と指定され、その基準用紙上にパッチ画像１６Ｂを形成して第２のＬＵＴ１９Ｂが更新される。ところが、その基準用紙として指定された用紙が例えば色味がかった用紙であったり、あるいは光沢度が平均的な光沢度から外れた用紙であったりなど、基準用紙として適さない用紙であると、その用紙上にパッチ画像１６Ｂを形成しても、その用紙の特性に引きずられて正しい色再現性が得られない場合がある。そのような、基準用紙として適さない用紙を基準用紙として使って第２のＬＵＴ１９Ｂを更新すると、ユーザ画像１６Ｃが階調が崩れた画像となってしまうおそれがある。そこでここでは、ユーザが指定した用紙が基準用紙として適正な用紙であるか否かを判定する用紙適正判定モードが用意されている。

【0068】

この用紙適正判定モードの実行により基準用紙としての適性が判定され、適正であると判定された基準用紙を使って第２のＬＵＴ１９Ｂを定期的に更新することにより、ユーザ自身で、このプリンタ１００を常に適正階調のユーザ画像１２Ｃがプリント出力される状態に維持することができる。

【0069】

図５は、用紙上にパッチ画像を形成するための操作画面を示した図である。

【0070】

この操作画面５１０は、図１に示すＵＩ４００上に表示され、ユーザにより、その操作画面上での操作が行なわれる。

【0071】

この操作画面５１０上には、用紙選択プルダウンメニュー５１１と、動作モード選択プルダウンメニュー５１２と、開始ボタン５１３とが示されている。用紙選択プルダウンメニュー５１１では、３台の用紙トレイ１５０（トレイ１，トレイ２，トレイ３）（図４参照）のうちのいずれかの用紙トレイが選択される。

【0072】

また、動作モード選択プルダウンメニュー５１２では、ＬＵＴ更新モード（階調補正）と用紙適正判定モード（用紙適正）とのうちのいずれかのモードが選択される。

【0073】

開始ボタン１５３は、その選択したモードに従う動作の実行の開始を指示するボタンである。

【0074】

ＬＵＴ更新モードを実行させるときは、用紙選択プルダウンメニュー５１１により、基準用紙として適正であることが分かっている用紙が収容されている用紙トレイが選択され、動作モード選択プルダウンメニュー５１２により、ＬＵＴ更新モード（階調補正）が選択されて開始ボタン５１３が押下される。とすると、その指定された用紙トレイから基準用紙が取り出されてその基準用紙上にパッチ画像１６Ｂ（図２参照）が形成され、第２のＬＵＴ１９Ｂが更新される。

【0075】

このＬＵＴ更新モードについては説明済であり、ここでの重複説明は省略する。

【0076】

用紙適正判定モードを実行させるときは、３台の用紙トレイ１５０のうちのいずれかに基準用紙として適正か否かを判定させようとする用紙をセットし、用紙選択プルダウンメニュー５１１により、そのセットした用紙が収容されている用紙トレイを選択する。さらに、動作モード選択プルダウンメニュー５１２により用紙適正判定モード（用紙適正）を選択して開始ボタン５１３を押下する。すると、以下に説明する用紙適正判定モードによる処理が実行される。

【0077】

図６は、用紙適正判定モードで実行される処理の第１例を示した図である。

【0078】

図５に示す操作画面上で用紙適正判定モードが選択されて開始ボタンが押されると、この図６に示す、用紙適正判定モードにおける処理が開始される。ここでは先ず、用紙上パッチ画像信号１０Ｂ（図２参照）が第１のＬＵＴ１９Ａで階調補正され、その階調補正後のパッチ画像信号に基づいて、ユーザが選択した用紙トレイから取り出された用紙上に、パッチ画像１６Ｂ（図２参照）が形成される（ステップＳ１０１）。

【0079】

さらに、その用紙上のパッチ画像１６Ｂの濃度が濃度センサ１９０により測定されて、濃度曲線（図４（Ａ）のカーブａ参照）が生成される（ステップＳ１０２）。ここで生成される濃度曲線は、本発明にいう高濃度域適正判定用濃度曲線の一例に相当する。

【0080】

図７は、ステップＳ１０２で作成される濃度曲線を示した模式図である。

【0081】

この図７において横軸は画素値、縦軸は測定により得られた濃度を表わしている。

【0082】

ここでは、濃度曲線Ａ上の、最大画素値Ｐｍａｘに対応する濃度が参照される。最大画素値Ｐｍａｘは、網点面積率１００％に相当する画素値である。この最大画素値Ｐｍａｘに対応する濃度が,
予め定められた下限濃度閾値Ｄｔｈ１と上限濃度閾値Ｄｔｈ２とに挟まれた濃度範囲内にあるか否かが判定される（図６、ステップＳ１０３）。そして、その濃度範囲内にあるときは、この用紙は高濃度側について基準用紙として適正であることが記録される（ステップＳ１０４）。一方、その濃度範囲から外れているときは、この用紙は高濃度側について基準用紙として不適正であると記録される（ステップＳ１０５）。

【0083】

基準用紙として適正であるためには、高濃度側において適正な高濃度が再現されることが要求されるからである。

【0084】

次に、ステップＳ１０２における濃度測定結果に基づいて、第２のＬＵＴ１９Ｂが算出され（ステップＳ１０６）、次に再度、同じ用紙トレイから取り出した同じ種類の用紙上にパッチ画像１６Ｂが形成される。このとき形成されるパッチ画像１６Ｂは、第１のＬＵＴ１９Ａと、ステップＳ１０６で算出された第２のＬＵＴ１９Ｂとの双方のＬＵＴで階調補正されたパッチ画像信号に基づいてプリント出力されたパッチ画像である。

【0085】

このパッチ画像１６Ｂのプリント出力に続き、このパッチ画像１６Ｂについて濃度センサ１９０でその濃度が測定されて、再度、濃度曲線が作成される（ステップＳ１０８）。このときに作成される濃度曲線は、本発明にいう低濃度域適正判定用濃度曲線の一例に相当する。

【0086】

図８は、ステップＳ１０８で作成される濃度曲線を示した模式図である。

【0087】

この図８において、横軸は画素値、縦軸は測定により得られた濃度である。

【0088】

図６のステップＳ１０９では、この濃度曲線上の最低濃度Ｄｍｉｎに予め定められた濃度幅△Ｄを加えた基準濃度Ｄｓｔｄに対する画素値Ｐｓｔｄが算出され、ステップＳ１１０において、画素値について予め定められた２つの画素閾値Ｐｔｈ１，Ｐｔｈ２に挟まれた画素値領域内にあるか否かが判定される。そして、この算出された画素値Ｐｓｔｄが２つの画素閾値Ｐｔｈ１，Ｐｔｈ２に挟まれた領域内にあるときは、この用紙が低濃度側について基準用紙として適正であることが記録され（ステップＳ１１１）、その領域から外れていたときは、この用紙が低濃度側について基準用紙として不適正であることが記録される。低濃度側において、適切な画素値領域内で濃度が十分に再現されることが、基準用紙としての条件の１つだからである。

【0089】

ステップＳ１１３では、ステップＳ１０４，Ｓ１０５における記録、およびステップＳ１１１，Ｓ１１２における記録が参照され、この用紙が基準用紙として適正であるか否かが、ＵＩ４００（図１参照）上に表示される。

【0090】

図９は、このステップＳ１１３で表示される画面の一例を示した図である。

【0091】

この画面は、低濃度側において基準用紙として不適正との判定がなされたときに表示される画面である。

【0092】

ここでは、図示は省略するが、高濃度側において基準用紙として不適正との判定がなされた場合、および、高濃度側および低濃度側双方について基準用紙として適正であるとの判定がなされた場合も、それに応じた画面が表示される。ユーザは、この表示された画面を見て、今回試した用紙が基準用紙として適正であったか否かを知ることができる。不適正な用紙であったときは、別の種類の用紙について再度その適正が判定される。

【0093】

図１０は、用紙適正判定モードで実行される処理の第２例を示した図である。

【0094】

この図１０に示す第２例は、図６に示した第１例の処理に代えて実行される処理である。

【0095】

図５に示す操作画面５１０上で用紙適正判定モードが選択されて開始ボタンが押されると、この図１０に示す、用紙適正判定モードにおける処理が開始される。

【0096】

ここでは先ず、用紙上パッチ画像信号１０Ｂ（図２参照）が第１のＬＵＴ１９Ａで階調補正され、その階調補正後のパッチ画像信号に基づいて、ユーザが指定した用紙トレイから取り出された用紙上にパッチ画像１６Ｂ（図２参照）が形成される（ステップＳ２０１）。

【0097】

さらに、その用紙上のパッチ画像１６Ｂの濃度が濃度センサ１９０により測定されて、濃度曲線が生成される（ステップＳ２０２）。ここで生成される濃度曲線も、本発明にいう高濃度域適正判定用濃度曲線の一例に相当する。

【0098】

図１１は、ステップＳ２０２で作成される濃度曲線を示した模式図である。

【0099】

この図１１において横軸は画素値、縦軸は濃度を表わしている。図１０のステップＳ２０３では、濃度曲線Ａ上の、網点面積率１００％に相当する最大画素値Ｐｍａｘに対応する濃度と網点面積率９５％に相当する画素値Ｐ９５に対応する濃度とを結んだ直線の傾きＫが算出される。そして、その算出した傾きＫが、予め定められた傾きの閾値Ｋｔｈを超えているか否かが判定される（ステップＳ２０３）。この濃度曲線Ａ上の、網点面積率１００％に相当する最大画素値Ｐｍａｘに対応する濃度と網点面積率９５％に相当する画素値Ｐ９５に対応する濃度とを結んだ直線の傾きＫは、本発明にいう、「最高濃度近傍における高濃度域適正判定用濃度曲線の接線の傾き」の一例に相当する。

【0100】

ステップＳ２０３において算出された傾きＫが傾き閾値Ｋｔｈを越えると判定された場合は、この用紙は高濃度側については基準用紙として適正であることが記録される（ステップＳ２０５）。一方、算出された傾きＫが傾きの閾値Ｋｔｈ以下のときは、この用紙は高濃度側について基準用紙として不適正であると記録される（ステップＳ０６）。

【0101】

基準用紙として適正であるためには、高濃度域においても濃度再現性を必要とするからである。一方、高濃度域において画素値が変化しても濃度の変化が少ない（傾きＫが小さい）用紙は、基準用紙として不適正である。

【0102】

次に、ステップＳ２０２における濃度測定結果に基づいて第２のＬＵＴ１９Ｂが算出される（ステップＳ２０７）。そして、この図１０に示す第２例の場合は、その算出した第２のＬＵＴ１９Ｂを使って階調補正処理を実行し用紙上にパッチ画像１６Ｂを形成したときの濃度曲線Ｂ’が、シミュレーションにより算出される（ステップＳ２０８）。この濃度曲線Ｂ’は、シミュレーションで算出したものではあるが、第１のＬＵＴ１９Ａと第２のＬＵＴ１９Ｂの双方で階調補正処理が行われたパッチ画像信号に基づいて用紙上にパッチ画像１６Ｂを形成し、そのパッチ画像１６Ｂの濃度を測定して算出した濃度曲線Ｂ（図８参照）に相当する濃度曲線である。

【0103】

図１２は、ステップＳ２０８におけるシミュレーションにより算出された濃度曲線を示した図である。

【0104】

ステップＳ２０９では、ステップＳ２０８におけるシミュレーションにより算出された濃度曲線Ｂ’の低濃度側において、その濃度曲線Ｂ’の接線の傾きＫが予め定められた傾きの基準値Ｋｓｔｄに一致する点の画素値Ｐｓｔｄが算出される。高濃度側においても、その基準値Ｋｓｔｄと一致する傾きＫの点が存在する可能性が高く、したがってここでは、画素値の小さい側から大きい側に向かって算出していった場合における傾きＫが傾きの基準値Ｋｓｔｄに一致したときの、画素値Ｐｓｔｄが算出される。

【0105】

さらにステップＳ１１０において、その算出された画素値Ｐｓｔｄが、挟まれた画素値領域内にあるか否かが判定される。

【0106】

そして、この算出された画素値Ｐｓｔｄが画素値についての２つの閾値Ｐｔｈ１，Ｐｔｈ２に挟まれた画素値領域内にあるときは、この用紙が低濃度側について基準用紙として適正であることが記録される（ステップＳ２１１）。一方、その画素値領域から外れていたときは、この用紙について、低濃度側が基準用紙として不適正であることが記録される（ステップＳ２１２）。低濃度側における、適正な画素値領域内での画素値の変化に対する一定以上の濃度変化があることが、基準用紙としての必要な条件の１つだからである。

【0107】

ステップＳ２１３では、ステップＳ２０５，Ｓ２０６における記録、およびステップＳ２１１，Ｓ２１２における記録が参照され、この用紙が基準用紙として適正であるか否かが、ＵＩ４００（図１参照）上に表示される。

【0108】

この表示については、図６を参照にして説明した第１例の場合と同様であり、重複説明は省略する、
ここで、図６に示す第１例では、高濃度側について、図７を参照して説明した通り、最大画素値Ｐｍａｘの濃度が２つの濃度閾値Ｄｔｈ１，Ｄｔｈ２に挟まれた濃度範囲内にあるか否かが判定される。これに対し、図１０に示す第２例では、図１１を参照して説明した通り、最大画素値（網点面積率１００％）Ｐｍａｘの濃度と網点面積率９５％に相当する画素値Ｐ９５の濃度とを結んだ直線の傾きＫが、傾きの閾値Ｋｔｈを超えているか否かが判定される。ここでは、これらのうちいずれか一方の判定アルゴリズムを採用してもよく、それら双方の判定アルゴリズムを併用して、両者を満足する場合に、高濃度側において基準用紙として適正であると判定してもよい。

【0109】

また、図６に示す第１例では、低濃度側について、図８を参照して説明した通り、最小濃度Ｄｍｉｎに濃度幅△Ｄを加算した基準濃度Ｄｓｔｄに対応する画素値Ｐｓｔｄが算出され、その算出した画素値Ｐｓｔｄが、２つの画素閾値Ｐｔｈ１，Ｐｔｈ２に挟まれた領域内にあるか否かが判定される。

【0110】

一方、図１０に示す第２例では、低濃度側について、図１２を参照して説明した通り、接線の傾きＫが傾きの基準値Ｋｓｔｄに一致する点の画素値Ｐｓｔｄが算出され、その算出された画素値Ｐｓｔｄが、２つの画素閾値Ｐｔｈ１，Ｐｔｈ２に挟まれた領域内にあるか否かが判定される。低濃度側についても、高濃度側と同様、これらいずれか一方の判定アルゴリズムを採用してもよく、それら双方の判定アルゴリズムを併用して、両者を満足する場合に、低濃度側において基準用紙として適正であると判定してもよい。

【0111】

あるいは、高濃度側と低濃度側とでそれぞれ１つずつの判定アルゴリズムを採用する場合において、高濃度側の任意の一方の判定アルゴリズムと、低濃度側の任意の一方の判定アルゴリズムとを組み合わせてもよい。

【0112】

さらに、図６に示す第１例の場合、第２のＬＵＴ１９Ｂを算出した後、用紙上に再度パッチ画像を形成し濃度測定を行って濃度曲線Ｂ（図８参照）を作成している。これに対し、図１０に示す第２例の場合は、第２のＬＵＴ１９Ｂを算出した後はシミュレーションにより濃度曲線Ｂ’（図１２参照）を作成している。ただし、図８と図１２を参照して説明した２つの判定アルゴリズムのうちのいずれの判定アルゴリズムについても、実測による濃度曲線Ｂを採用してもよく、あるいはシミュレーションによる濃度曲線Ｂ’を採用してもよい。

【符号の説明】

【0113】

１９Ａ 第１のＬＵＴ
１９Ｂ 第２のＬＵＴ
１２Ａ，１２Ｂ，１６Ｂ パッチ画像
１００ プリンタ
１６１ 中間転写ベルト
１６７ 濃度センサ
１８０ 定着器
１９０ 濃度センサ
４００ ＵＩ
５１０ 操作画面
５１１ 用紙選択プルダウンメニュー
５１２ 動作モード選択プルダウンメニュー
５１３ 開始ボタン

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】