発明が解決しようとする課題[発明の詳細な説明]から抜粋

特許文献１乃至３の技術がある状況の中で、静電容量の検知により現像剤の残量を検知する構成に、まだ課題が残る。例えば、特許文献３の場合に、画像形成装置が高温環境の下で長期間連続してプリント動作される等の過酷な使用環境下で、装置本体に装着されるトナーの収容室の内部の封止シートが劣化することがあった。 そして、封止シート（シート部材）は、劣化によりヤング率が低下して（コシを失って）、撹拌軸に巻き付くような塑性変形する（以後、この劣化状態をへたりと呼ぶ）。この場合に、封止シートが撹拌軸や撹拌部材を覆ってしまい、封止シートの内側にトナーが入り難くなり、その分、トナーのかさ密度が低下する。その結果、実際のトナー残量に比べて、現像剤の静電容量が低く検出されることがあった。 本発明は、実情に鑑み、シート部材が劣化しても、現像剤量の検知精度を向上させることができる画像形成装置を提供することを目的とする。

課題を解決するための手段[発明の詳細な説明]から抜粋

本発明によれば、シート部材が劣化しても、現像剤量の検知精度が向上する。