特許 6444404 電気モジュール

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6444404

(24)【登録日】2018年12月7日

(45)【発行日】2018年12月26日

(54)【発明の名称】電気モジュール

(51)【国際特許分類】

   H01R 13/64 20060101AFI20181217BHJP

   H01R 13/639 20060101ALI20181217BHJP

【ＦＩ】

   H01R13/64

   H01R13/639 Z

【請求項の数】8

【全頁数】12

(21)【出願番号】特願2016-533652(P2016-533652)

(86)(22)【出願日】2014年12月4日

(65)【公表番号】特表2016-539471(P2016-539471A)

(43)【公表日】2016年12月15日

(86)【国際出願番号】SE2014051450

(87)【国際公開番号】WO2015084246

(87)【国際公開日】20150611

【審査請求日】2017年12月4日

(31)【優先権主張番号】1300754-7

(32)【優先日】2013年12月5日

(33)【優先権主張国】SE

(73)【特許権者】

【識別番号】514140997

【氏名又は名称】モジュール・エイビイ

(74)【代理人】

【識別番号】100098394

【弁理士】

【氏名又は名称】山川 茂樹

(74)【代理人】

【識別番号】100064621

【弁理士】

【氏名又は名称】山川 政樹

(72)【発明者】

【氏名】アルネソン，マッツ

(72)【発明者】

【氏名】レグツディンス，ルーカス

(72)【発明者】

【氏名】フリッツドルフ，ヨーナス

(72)【発明者】

【氏名】バリヴァル，キム

【審査官】 山本 裕太

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００３−１００４０１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 登録実用新案第３０７９４７８（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 登録実用新案第３０４３０５５（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 特開２０１１−１７５７９４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許第０５２９２２５７（ＵＳ，Ａ）

【文献】 英国特許出願公開第０２３５９４２３（ＧＢ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０１Ｒ １３／５６ − １３／７２

Ｈ０１Ｒ ３１／０２

Ｈ０１Ｒ ３１／０６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

−プラグインタフェース（２０）を有する第１の壁（１２）であって、前記プラグインタフェースは複数のプラグピン（２２）及び前記プラグピンを取り囲むカラー（２４）を備え、前記カラーは外被面を有する、第１の壁（１２）；
−ソケットインタフェース（３０）を有する第２の壁（１４）であって、前記ソケットインタフェースは、隣接する電気モジュールのプラグピンを受承するよう適合された複数のソケット孔（３２）を有するソケット先端（３４）を備え、前記ソケット先端（３４）は、前記第２の壁に設けられ、かつ隣接する電気モジュールのカラーを受承するよう適合された、ソケットキャビティ（３８）によって取り囲まれる、第２の壁（１４）
を備える、電気モジュール（１０）であって、
−前記プラグインタフェース（２０）は、対応する前記電気モジュールの前記ソケットインタフェースに接続されるよう適合され、前記ソケットインタフェース（３０）は、対応する前記電気モジュールの前記プラグインタフェースに接続されるよう適合される
電気モジュール（１０）において、
前記電気モジュールは、前記カラー（２４）の前記外被面上に設けられた、湾曲したスロープ（２４ｂ）を特徴とし、
前記スロープ（２４ｂ）は、前記第１の壁（１２）に近接しているほどより急峻になるスロープを備える、電気モジュール（１０）。

【請求項2】

前記カラー（２４）は第１のロック手段（２６）を備え、
前記ソケット先端（３４）は第２のロック手段（３６）を備え、
前記第１のロック手段は、対応する前記モジュールの前記ソケット先端の前記第２のロック手段に係合するよう適合された嵌合プラグコネクタの前記第２のロック手段に係合するよう適合される、請求項１に記載の電気モジュール（１０）。

【請求項3】

カラー段差（２４ｃ）が前記カラー（２４）の最内側部分に設けられ、
前記カラーの外周は前記モジュールの軸方向延長部において一定であり、
ソケットキャビティ段差（３８ｂ）が前記ソケットキャビティの最外側部分に設けられる、請求項１〜２のいずれか１項に記載の電気モジュール（１０）。

【請求項4】

前記ソケットキャビティ段差（３８ｂ）は、前記カラー段差（２４ｃ）より短い、請求項３に記載の電気モジュール（１０）。

【請求項5】

前記プラグピン（２２）は、好ましくはグランド用の１つの中央プラグピン（２２ａ）、及び各電気相用の２つの相プラグピン（２２ｂ）を備え、
前記ソケット孔（３２）は、好ましくはグランド用の１つの中央ソケット孔（３２ａ）及び各電気相用の２つの相ソケット孔（３２ｂ）を備える、請求項１〜４のいずれか１項に記載の電気モジュール（１０）。

【請求項6】

前記モジュール（１０）の底部は、前記ソケット先端（３４）と位置合わせされた開口部（１９）を備える、請求項１〜５のいずれか１項に記載の電気モジュール（１０）。

【請求項7】

前記電気モジュール（１０）の上側は、好ましくは標準的な家庭用電気ソケット、スイッチ又はディスプレイである、電気デバイス（１６）を備える、請求項１〜６のいずれか１項に記載の電気モジュール（１０）。

【請求項8】

前記第１及び第２の壁（１２、１４）は、前記電気モジュール（１０）の各側に設けられる、請求項１〜７のいずれか１項に記載の電気モジュール（１０）。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は一般に、電気モジュールに関する。

【背景技術】

【0002】

業務用のモジュール式電気プラグ及びソケットが公知である。しかしながら、規格化されたプラグ及びソケットは一般に大き過ぎて、家庭で使用するための空間効率の良いモジュール式解決策を達成できない。例えば、ＩＥＣ Ｃ１９／Ｃ２０等のデバイスコネクタソケット／プラグを使用すると、システムが大きくなり過ぎ、非モジュール式ソケットストリップに匹敵するほどになる。

【0003】

標準的な平坦な３ポールコネクタ等の工業用プラグ及びソケットの使用も、システムを大き過ぎるものとし、このタイプのコネクタは通常、１つのモジュールから次のモジュールに曲げ負荷を伝達するのに好適でない。

【0004】

工業用コネクタもまた、係合に回転運動を必要とするそのロック機構のために好適ではなく、モジュール式電気システムに関して、ユーザにとって最も有益なのは、一方のモジュールを他方のモジュールに接続するために軸方向運動を行うことである。

【0005】

更に、上述のコネクタは、通電しているコネクタソケットを保護するシャッタを有しない。

【0006】

上述のものよりも小さいコネクタが存在するものの、これらは、このようなモジュールシステムを家庭での使用にとって安全なものとするために必要な、２５０Ｖ及び１６Ａのような高い負荷を対象としていない。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

本発明の目的は、電気モジュールに、２つの電気モジュール間の省スペース接続を、家庭内用途に適した高い安全レベルで提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本発明によると：プラグインタフェースを有する第１の壁であって、上記プラグインタフェースは複数のプラグピン及び上記プラグピンを取り囲むカラーを備え、上記カラーは外被面を有する、第１の壁；ソケットインタフェースを有する第２の壁であって、上記ソケットインタフェースは、隣接する電気モジュールのプラグピンを受承するよう適合された複数のソケット孔を有するソケット先端を備え、上記ソケット先端は、上記第２の壁に設けられ、かつ隣接する電気モジュールのカラーを受承するよう適合された、ソケットキャビティによって取り囲まれる、第２の壁を備える電気モジュールが提供される。上記プラグインタフェースは、対応する電気モジュールのソケットインタフェースに接続されるよう適合され、上記ソケットインタフェースは、対応する電気モジュールのプラグインタフェースに接続されるよう適合され、上記電気モジュールは、カラーの外被面上に設けられた湾曲したスロープを特徴とする。

【0009】

このような湾曲したスロープは、所謂「つかえた引き出し効果（ｊａｍｍｅｄ−ｄｒａｗｅｒ ｅｆｆｅｃｔ）」を回避する、即ち２つのモジュールの縦軸が互いに完全に平行でない場合につかえるのを回避するのを補助する。

【0010】

好ましい実施形態では、スロープは、第１の壁に近接しているほどより急峻になるスロープを備え、これにより、２つのモジュールが離れるときにカラーとソケットモジュールのキャビティ壁との間の距離が急速に増大する。

【0011】

好ましい実施形態では、カラーは第１のロック手段を備え、ソケット先端は第２のロック手段を備え、ここで上記第１のロック手段は、対応する電気モジュールのソケット先端の第２のロック手段に係合するよう適合された、嵌合プラグコネクタの第２のロック手段に係合するよう適合される。これらのロック手段は、コネクタ又はモジュールが完全に挿入されたという触覚及び可聴フィードバックをユーザに与える。これらのロック手段は、ケーブルコネクタとして又はモジュール間のコネクタとして使用された場合の両方において、プラグとソケットとの間の保持力を増大させる。これにより、意図していない軸方向力に曝された場合の偶発的な係合解除のための公差が増大する。

【0012】

好ましい実施形態では、カラー段差がカラーの最内側部分に設けられ、ここでカラーの外周はモジュールの軸方向延長部において一定であり、ソケットキャビティ段差がソケットキャビティの最外側部分に設けられる。２つの隣接するモジュールに過度の力が印加されると、プラグ段差及び壁段差は係合解除し、カラー上のスロープ及びソケットキャビティの壁の形状は、モジュールを完全に分離させ、従って部品には永久的な損傷が生じない。

【0013】

好ましい実施形態では、ソケットキャビティ段差はカラー段差より短く、これにより２つの隣接するモジュールの間に小さな間隙が生成される。これにより、２つの隣接するモジュールが曲げ力を受けた場合、例えば２つの隣接するモジュールの結合部に上方から圧力が印加された場合、モジュールが僅かに離れる、即ちモジュールが係合解除し始めるリスクが減少する。

【0014】

好ましい実施形態では、プラグピンは、好ましくはグランド用の１つの中央プラグピン、及び各電気相用の２つの相プラグピンを備え、ここでソケット孔は、好ましくはグランド用の１つの中央ソケット孔及び各電気相用の２つの相ソケット孔を備える。これにより、２つの隣接するモジュール間の空間効率の良い電気インタフェースが提供される。

【0015】

好ましい実施形態では、モジュールの底部は、ソケット先端と位置合わせされた開口部を備える。これにより、２つのモジュールの嵌合中及び接続解除中に起こる屈曲のための空間が形成される。また、製造中のソケット先端へのアクセスが可能となる。

【0016】

好ましい実施形態では、電気モジュールの上側は、好ましくは標準的な家庭用電気ソケット、スイッチ又はディスプレイである、電気デバイスを備える。これにより、モジュールの機能性を容易に利用できるようになる。

【0017】

好ましい実施形態では、第１及び第２の壁は、電気モジュールの各側に設けられる。これにより、同一の又は異なる機能性の電気デバイスを有するモジュールの列が生成される。

【0018】

これより本発明を、添付の図面を参照しながら、一例として説明する。

【図面の簡単な説明】

【0019】

【図1】図１は、本発明によるソケットモジュールのある実施形態の斜視図である。

【図2】図２は、本発明によるソケットモジュールのある実施形態の斜視図である。

【図3】図３は、プラグインタフェースモジュール及びソケットインタフェースモジュールの、ある位置を示す断面図である。

【図4】図４は、プラグインタフェースモジュール及びソケットインタフェースモジュールの、図３とは異なる位置を示す断面図である。

【図5】図５は、プラグインタフェースモジュール及びソケットインタフェースモジュールの、図３、４とは異なる位置を示す断面図である。

【図6】図６は、プラグインタフェースモジュール及びソケットインタフェースモジュールの、図３、４、５とは異なる位置を示す断面図である。

【図7】図７は、本発明によるケーブルコネクタプラグのある実施形態の斜視図である。

【図8】図８は、本発明によるケーブルコネクタソケットのある実施形態の斜視図である。

【図9】図９は、シャッタが閉鎖位置にある、本発明によるソケットの内側本体の斜視図である。

【図10】図１０は、シャッタが開放位置にある、本発明によるソケットの内側本体の斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0020】

以下、本発明による電気モジュール及びコネクタについて詳細に説明する。用語「電気モジュール（ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ ｍｏｄｕｌｅ）」は、本文脈において、１つ又は複数の電気プラグ及び／又はソケットコネクタ、電源アウトレット、スイッチ等を有するいずれのモジュールとして解釈されるものとする。また、「上、上部（ｕｐｐｅｒ）」、「下、下部（ｌｏｗｅｒ）」といった空間的な言及は、図において示される方向を指す。

【0021】

全体的に１０で示される電気モジュールを、図１、２に示す。モジュール１０は本質的には、プラグ壁１２及びソケット壁１４を有する箱形状である。図示した実施形態では、モジュール１０の上側は、標準的な家庭用電気ソケット１６の形態の電気デバイスを備えるが、この電気デバイスは、スイッチ、ディスプレイ、又は電気器具と接続して使用されるいずれの他のデバイスとしてよいことが理解されるだろう。上記電気デバイスは、様々な機能のための内部デバイスであり得ることも考えられ、この場合モジュールの上側は平滑面である。

【0022】

図１を参照すると、プラグ壁１２は、全体的に２０で示されるプラグインタフェースを備える。プラグインタフェースは３つのプラグピン２２、即ちグランド用の１つの上部中央ピン２２ａ及び各電気相用の２つの下部ピン２２ｂを備え、これらはＩＥＣ６０３２０規格に従って配設され、ＩＥＣ６０３２組立公差において指定される最短の許容沿面距離又は間隙距離に基づいた相互距離を有して位置決めされる。好ましい実施形態では、２つの下部ピンの相互距離は約３ミリメートルであり、上部中央ピンと２つの下部ピンそれぞれとの距離は約４ミリメートルである。プラグピン２２ａ、ｂはカラー２４によって取り囲まれ、このカラー２４の機能は、ユーザが電流伝導プラグピン２２ａ、ｂと直接接触するのを回避するためにユーザのための保護を提供すること、及び以下に説明するような追加のモジュールに対する相互接続のための相互接続手段を提供することである。カラー２４は、カラー２４の外套表面における凹部の形態の配向インジケータ２４ａを備える。配向インジケータ２４ａは、触覚フィードバックを提供することにより、嵌合ソケットコネクタ（図１、２では図示せず）の正確な配向を容易にする。カラー２４はまた、以下に説明するように、嵌合ソケットコネクタの突出部を受承するよう適合されたロック用窪み部２６の形態のロック手段を備える。

【0023】

ここで図２に移ると、ソケット壁１４は、全体的に３０で示されるソケットインタフェースを備える。ソケットインタフェースは、３つのソケット孔３２ａ、ｂを備え、これらはそれぞれプラグインタフェース２０の各プラグピン２２ａ、ｂを受承するよう適合される。ソケット孔３２ａ、ｂは、プラグインタフェース２０のカラー２４に受承されかつカラー２４によって取り囲まれるよう適合されたサイズ及び形状を有する、ソケット先端３４内に設けられる。ソケット先端３４は、嵌合プラグコネクタの窪み部２６を受承するよう適合されたロック用突出部３６の形態のロック手段を備える。ロック用窪み部２６及びロック用突出部３６は共に、コネクタ又はモジュールが完全に挿入されたという触覚及び可聴フィードバックをユーザに与える。これらはまた、ケーブルコネクタとして又はモジュール間のコネクタとして使用された場合の両方において、プラグとソケットとの間の保持力を増大させる。これにより、意図していない軸方向力に曝された場合の偶発的な係合解除のための公差が増大する。

【0024】

ソケット先端３４は、段差形状の外側部分３８ｂを有するキャビティ壁３８ａを有する、ソケットキャビティ３８によって取り囲まれる。

【0025】

モジュール１０の底部は、壁、テーブル表面等へのモジュール１０の取り付けを容易にする、取り付けインタフェース１８を備える。図示した実施形態では、取り付けインタフェース１８は、フック等といった取り付け手段を受承するよう適合された４つの孔を備える。最後に、モジュール１０の底部はまた、ソケット先端３４と位置合わせされた開口部１９を備える。この開口部１９は、製造中のソケット先端３４へのアクセスを可能とし、また、２つのモジュールの相互接続及び接続解除中にソケット先端の下側に空間をもたらし、これにより、以下に説明するように、突出部３６を通過する際にカラー２４の多少の曲げを可能とする。

【0026】

これより２つの隣接する電気モジュール１０’、１０’’の相互接続及び接続解除について、図３〜６を参照しながら詳細に説明する。

【0027】

図３では、モジュール１０’、１０’’は、第１のモジュール１０’のプラグインタフェース２０と第２のモジュール１０’’のソケットインタフェースとが相互接続又は嵌合する前の、僅かに離れた状態で図示されている。相互接続の前、第１のモジュール１０’のプラグピン２２ａ、ｂは第２のモジュール１０’’のソケット孔と位置合わせされ、続いてこれら２つのモジュールは共に、図４に示した位置へと単に押される。この位置では、ソケットインタフェース３０のロック用突出部３６はプラグインタフェースのロック用窪み部２６に係合し、これによって２つのモジュール１０’、１０’’間の相互接続の強さが増大し、２つのモジュールの偶発的な接続解除が防止される。

【0028】

隣接する２つのモジュール１０’、１０’’の意図的な係合解除は、２つのモジュールを図４に示した位置とは反対の方向に単に引っ張ることにより達成される。ユーザはその後、ソケット先端３４の突出部３６がカラー２４の窪み部２６と係合解除したときに触覚フィードバックを経験する。湾曲したスロープ２４ｂを有するカラー２４の設計は、所謂「つかえた引き出し効果（ｊａｍｍｅｄ−ｄｒａｗｅｒ ｅｆｆｅｃｔ）」を回避する、即ち２つのモジュール１０’、１０’’の縦軸が互いに完全に平行でない場合につかえるのを回避するのを補助する。

【0029】

２つの隣接するモジュール１０’、１０’’が曲げ力を受けた場合、例えば２つの隣接するモジュールの結合部に上方から圧力が印加された場合、モジュールが僅かに離れ、モジュールが係合解除し始めるリスクがある。

【0030】

このタイプの接続解除を回避するために、モジュール１０’、１０’’は、２つのモジュールが相互接続されるときに壁１２、１４間に小さな間隙が存在するように、作製される。この間隙は、壁が互いを押すのを遅らせ、これは、プラグインタフェース及びソケットインタフェースに印加される小さな力が存在する場合、例えば一方のモジュールを保持しながら他方のモジュールからプラグを取り外す場合に、プラグインタフェース及びソケットインタフェースが係合解除するのを防止する。この遅延の間に、プラグインタフェース２０の表面とソケットインタフェース３０の表面との間の接触面積が増大し、またこれら表面間の圧力が増大し、これは複数のモジュールを共に保持する摩擦力を増大させる。プラグインタフェース２０の表面とソケットインタフェース３０の表面との間のクリアランスと、壁１２、１４の角に対する外向きの回転の中心からの距離との関係により、図５の場合のように上述の表面がつかえる前に、壁１２、１４の角が接触するのを回避するのに必要とされる量の間隙がもたらされる。図４に示されたジオメトリでは、この必要とされる間隙は０．４ｍｍであると決定されるが、０．１〜０．８ｍｍ、より好ましくは０．２〜０．６ｍｍの間で変動してよい。

【0031】

モジュールが過度の力を受けた場合、カラー２４の設計によってモジュールの部分の破損が回避される。例えば図３に示すように、カラー２４は、その上部部分にスロープ部分２４ｂを有して成形される。換言すると、カラーは、その基部からの距離と共に、即ちモジュールのプラグ壁１２からの距離と共に減少する外周を有する。カラーの最内側部分にはカラー段差２４ｃがあり、ここでカラー２４の外周はモジュールの軸方向延長部において一定である。ソケットインタフェース３０のソケットキャビティ３８の壁３８ａ、３８ｂは、図４において最もよく確認できるように、湾曲部分３８ａ及びソケットキャビティ段差３８ｂがモジュールの軸方向延長部において一定の半径を有する殆ど相補的な設計を有し、ここでソケットキャビティ段差３８ｂはソケットキャビティ３８の最外側部分に設けられる。

【0032】

上述の間隙は好ましくは、ソケットキャビティ３８の段差３８ｂをカラー２４の段差２４ｃより短くすることにより達成される。あるいは又は更に、図４に示した解決策と潜在的に組み合わせて、反転を行い、カラー２４の段差２４ｃをソケットキャビティ３８の段差３８ｂより長くすることによって、プラグインタフェース２０全体をプラグ壁１２から外側に移動させることにより、これを達成する。更に別の代替案は、嵌合プラグインタフェース２０の底面をプラグ壁１２と合致させたままソケット先端３４をソケット壁１４の外側に軸方向に延長すること、若しくはカラー２４をプラグ壁１２から軸方向に外側に延長すること、又は他の代替案と潜在的に組み合わせた、キャビティ壁３８ａを短くすることによる反転である。プラグピン２２ａ、２２ｂが嵌合コネクタソケットにおいて最も低い位置となる（図示せず）ようにプラグピン２２ａ、２２ｂ間の関係を寸法設定することもまた、１つの可能性である。最も低い位置となるのは、プラグ壁１２及びソケット壁１４が互いに接触する前でなければならない。

【0033】

ソケットキャビティ壁部３８ａ、３８ｂの設計と組み合わせた、カラー２４のスロープ状の又は傾斜した部分と段差部分との組み合わせは、モジュール間で曲げ負荷を伝達する際に有利であることが証明された。例えばカラー２４の形状は、カラー２４が曲げ負荷を受けて破損しないよう、カラー２４が隣接するモジュールに負荷を伝達できるよう、そして高い曲げ力に曝されたときにモジュールが分離するように設計される。以下、これについてより詳細に説明する。

【0034】

２つのモジュール１０’、１０’’の強制的な分離は図４に示した位置から始まる。２つのモジュールが本質的に同一平面にあるこの位置から、２つのモジュールは上述のように負荷を与えられる（図５参照）。この負荷状況は、２つ以上のモジュールが各端部においてのみ支持される場合、例えば一方の側が床上に静止し、他方の端部が敷居上に静止し、誰かが中央を踏む場合に起こり得る。力が増大するに従って、カラー２４は、モジュールの相互変転によって引き起こされる曲げ力によって屈曲し始める。変転がある一定のレベルに達すると、段差２４ｃ、３８ｂは係合解除する。

【0035】

この時点で２つのモジュール１０’、１０’’は分離する（図６参照）。分離の有利な効果は、プラグ壁部１２に近接しているほどスロープが急峻になるようにスロープ２４ｂが湾曲しており、これにより、２つのモジュール１０’、１０’’が離れるときにカラー２４とソケットモジュール１０’’のキャビティ壁３８ａとの間の距離が急速に増大することによって促進される。

【0036】

従って、２つのモジュール１０’、１０’’に過度の力が印加されると、プラグ段差２４ｃ及び壁段差３８ｂは係合解除し、カラー上のスロープ２４ｂ及びソケットキャビティの壁３８ａの形状は、モジュールを完全に分離させ、従って部品には永久的な損傷が生じない。

【0037】

ここで図７、８に移り、ケーブルコネクタプラグの形態のプラグインタフェース及びケーブルコネクタソケットの形態のソケットインタフェースそれぞれについて説明する。全体的に４０で示されるケーブルコネクタプラグは、プラグコネクタケーブル４１の端部部分に取り付けられるよう適合され、プラグインタフェース２０内に設けられたプラグピンと同じ方法で配設された３つのピン４２ａ、ｂを備える。プラグピン４２ａ、ｂはカラー４４によって取り囲まれ、このカラー４４の機能は、ユーザが電流伝導プラグピンと直接接触するのを回避するためにユーザのための保護を提供することである。カラー４４は、カラー４４の外套表面における凹部の形態の配向インジケータ４４ａを備える。配向インジケータ４４ａは、図８に示す嵌合ソケットコネクタの正確な配向を容易にする。カラー４４はまた、嵌合ソケットコネクタの突出部を受承するよう適合されたロック用窪み部４６を備える。

【0038】

ここで図８に移ると、全体的に５０で示されるケーブルコネクタソケットは、３つのソケット孔、即ちそれぞれがプラグインタフェースの３つのプラグピンそれぞれを受承するよう適合された、グランド用の１つの上部中央孔５２ａ及び各電気相用の２つの下部孔５２ｂを備える。ソケット孔５２ａ、ｂは、プラグインタフェースのカラー内に受承されるよう適合された形状及びサイズを有するソケット先端５４内に設けられる。ソケット先端５４は、嵌合プラグインタフェースの窪み部内に受承されるよう適合された、ロック用突出部５６（図８には図示せず）を備える。ソケット先端５４の内部は、凹部５４ａの形態の配向インジケータを備えるハウジング５４ｂによって覆われる。

【0039】

これよりケーブルコネクタソケットのソケットインタフェース５０について、図９、１０を参照しながら説明する。図９はハウジングを有しない、シャッタが第１の端位置にあるソケットインタフェースを示し、図１０は同様の図であるがシャッタが第２の端位置にある。

【0040】

ソケットインタフェース５０は、図８を参照しながら上述した３つのソケット孔５２ａ、ｂを備える。これらソケット孔は、ソケットインタフェース５０全体を通して延在し、各ソケット孔は、電気伝導性の本質的にチューブ状のライニング５３を収容する。上記ライニング５３は、ソケット孔のそれぞれに挿入された嵌合プラグピンとの電気的接続を確立するよう配設される。ソケット孔の前にはシャッタ５８が直線的に設けられ、本実施形態では、シャッタ５８は、シャッタが２つの最下ソケット孔５２ｂを覆う第１の下端位置（図９参照）と、ソケット孔が覆われない第２の上端位置（図１０参照）との間で垂直に可動である。シャッタ５８の機能は、ソケット孔５２ａ、ｂ内に物体が偶発的に入り、その中の通電ライニング５３と接触するのを防止することである。

【0041】

下端位置から上端位置への移動を引き起こすために、シャッタの前面は２つの傾斜した又は斜角をつけた表面５８ａを備え、上記表面５８ａはそれぞれ、プラグピンをソケットインタフェース５０に挿入する間、各プラグピンの先端と協働するよう適合される。より具体的には、プラグインタフェースと嵌合する間、傾斜表面５８ａの傾斜により、プラグピンは、シャッタ５８を図９に示したシャッタの下端位置から図１０に示したシャッタの上端位置へと上向きに押す。シャッタ５８は、プラグインタフェースとソケットインタフェースとが嵌合している限り、即ちプラグピンが下部ソケット孔５２内に延在する限り、その上端位置に維持される。

【0042】

プラグピンがソケット孔に挿入されていないときにシャッタ５８がその下端位置にあることを保証するために、２つのシャッタばね６０の形態の付勢手段がソケットインタフェース５０内に設けられ、これらは上部ソケット孔５２ａの両側に１つずつ設けられる。従って、シャッタばね６０は、シャッタをその第１の端位置へと付勢する。この実施形態では、シャッタばね６０は、２つの脚が異なる方向に延在し、上記２つの脚が巻きばねによって相互接続された、所謂捩りばねの形態である。図示した実施形態では、各シャッタばね６０は、ソケットインタフェースの垂直背壁６２に当接する第１の脚６０ａと、シャッタ５８の上端部５８ｂ上に静止する第２の脚６０ｂとを有する。各シャッタばね６０は、その中間位置、即ち捩りばねの巻きばね部分６０ｃにおいて、ソケット孔５２の延長部に対して横断方向に、ソケットインタフェース内に水平に延在するピンによって、保管又は支持される。この構成により、シャッタ５８は、シャッタばね６０によって下向きに付勢される。

【0043】

２つのシャッタばね６０を中央ソケット孔５２ａの各側に１つずつ設け、シャッタ５８が摺動する表面内に設けられた段差６６及びリブ５９と組み合わせることにより、シャッタの傾斜表面５８ａのうちの一方のみに力が印加された場合に、シャッタ５８の偶発的な上向き移動が回避される。この場合、シャッタ５８は、垂直リブ５９の支持により左又は右に傾斜し、シャッタの上向き移動は、シャッタの上端部に係合する段差６６のうちの１つによって防止される。

【0044】

ケーブルコネクタソケットのソケットインタフェース５０について詳細に説明したが、この説明は電気モジュール１０のソケットインタフェース３０の設計にも適用できることが理解されるだろう。

【0045】

電気モジュール及びコネクタの好ましい実施形態を説明した。これらは、創意から逸脱することなく、添付の請求項の範囲内で修正できることが理解されるだろう。従って、説明した実施形態は２つの相及び１つのグランドを有するコネクタを有しているが、本発明は、ちょうど２つのプラグピン及び対応するソケット孔を有するデバイス、又は他の構成にも適用できることが理解されるだろう。また、２つの捩りばねがソケットコネクタのシャッタを付勢する実施形態を説明したが、単一の捩りばねを用いてもよいことが認識されるだろう。

【0046】

特定の捩りばねの構成を説明した。これは例えば、ソケットインタフェースの垂直背壁とは異なる支持体に第１の脚を当接させることにより、変更できることが理解されるだろう。その代わりに、捩りばねの第１の脚は、第１の脚が不動のままで第２の脚がシャッタと共に運動する限り、いずれの他の表面上で静止してよいか又は固定されてよい。

【0047】

電気モジュールを、モジュールの各側のプラグ壁及びソケット壁と共に示した。相互接続された場合、複数の電気モジュールがモジュールの列を形成する。しかしながら、本発明による電気モジュールは、モジュールの隣接する側部上の１つのプラグ壁及び１つのソケット壁、又は複数のプラグ壁及び／若しくはソケット壁といった、プラグ壁及びソケット壁の他の構成を備えてもよい。

【0048】

ロック手段をプラグインタフェースのカラー内の窪み部及びソケット先端内の突出部として説明したが、反対の構成、即ちプラグインタフェースのカラー上の突出部及びソケット先端内の窪み部を有する構成も可能であることが認識されるだろう。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】