特許 6449698 画像形成装置，再転写方式の印刷装置，及び画像形成方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6449698

(24)【登録日】2018年12月14日

(45)【発行日】2019年1月9日

(54)【発明の名称】画像形成装置，再転写方式の印刷装置，及び画像形成方法

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/325 20060101AFI20181220BHJP

【ＦＩ】

   B41J2/325 A

【請求項の数】6

【全頁数】21

(21)【出願番号】特願2015-56008(P2015-56008)

(22)【出願日】2015年3月19日

(65)【公開番号】特開2016-175228(P2016-175228A)

(43)【公開日】2016年10月6日

【審査請求日】2018年1月10日

(73)【特許権者】

【識別番号】317003176

【氏名又は名称】株式会社ジー・プリンテック

(74)【代理人】

【識別番号】100083806

【弁理士】

【氏名又は名称】三好 秀和

(72)【発明者】

【氏名】井原 慶二

【審査官】 上田 正樹

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００６−１８７９５９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００５−３２９６８４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００３−３４１２４３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００１−３０５３２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開昭６２−２４３４６６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許第６０２０９０７（ＵＳ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ４１Ｊ２／０１

２／１６５−２／２０

２／２１−２／２１５

２／３１５−２／３４５

２／４２−２／４２５

２／４７５−２／４８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

プラテンローラと、前記プラテンローラに対し相対的に離接するサーマルヘッドと、を備え、前記プラテンローラと前記サーマルヘッドとの間で複数色のインク層を有するインクリボン及び帯状の転写フィルムを圧接移動させながら前記インクリボンの各色のインクを前記転写フィルムの転写フレームに重畳転写することで前記転写フレームにカラーの画像を形成する画像形成装置であって、
前記転写フレームは、帯方向に所定のピッチで繰り返し形成され他の部位よりも光透過率が低いフレームマークで区画されて前記帯方向に複数並設されており、
前記フレームマークの、前記転写フィルムの幅方向の端部を前記幅方向に跨ぐ姿勢で配設されたラインセンサと、
前記ラインセンサから出力された受光情報に基づいて前記転写フレームに形成する画像の前記幅方向の位置を調整する制御部と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。

【請求項2】

前記制御部は、
前記転写フレームの頭出し動作に伴う前記転写フィルムの移動において、
前記フレームマークの前記移動の方向の先頭縁部に対応した前記受光情報に基づいて前記サーマルヘッドと前記プラテンローラとを圧接させ、
前記フレームマークの前記移動の方向の後尾縁部に対応した前記受光情報に基づいて前記転写フレームに形成する画像の前記幅方向の位置を調整することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。

【請求項3】

前記フレームマークが前記ラインセンサにかかる位置にあるときに、前記サーマルヘッドは、前記ラインセンサにかかった前記フレームマークに接する前記転写フレームの頭出し位置にあることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の画像形成装置。

【請求項4】

前記受光情報は、前記ラインセンサが有する複数の受光センサ単位の情報であり、
前記制御部は、前記受光センサ単位の情報を、前記サーマルヘッドが有する複数の発熱抵抗体単位の情報に変換することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。

【請求項5】

請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置と、
前記画像形成装置で前記転写フレームに転写形成された前記画像の一部を、被再転写体に再転写する再転写装置と、
を備えたことを特徴とする再転写方式の印刷装置。

【請求項6】

サーマルヘッドの動作によりインクリボンの複数色のインクを帯状の転写フィルムの転写フレームに重畳転写して前記転写フレームにカラーの画像を転写形成する画像形成方法であって、
前記転写フィルムに、前記転写フレームを帯方向に複数並設するよう一定間隔で区画するフレームマークを、他の部位よりも低い光透過率で形成しておき、
前記フレームマークを光検出するフレームセンサとして、ラインセンサを前記フレームマークの前記転写フィルムの幅方向の端部を前記幅方向に跨ぐ姿勢で配設し、
前記フレームマークの前記端部の前記幅方向の位置を、前記フレームセンサから出力される受光情報に基づき判定するマーク位置検出ステップと、
前記マーク位置検出ステップで判定した前記幅方向の位置に応じて、前記転写フレームに形成する前記画像の前記幅方向の位置を調整する画像位置調整ステップと、
を含むことを特徴とする画像形成方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、画像形成装置，再転写方式の印刷装置，及び画像形成方法に係る。

【背景技術】

【0002】

複数色のインク層の組が帯方向に繰り返し塗布されたインクリボンから、各色のインクを、帯状の転写フィルムの同一転写領域にサーマルヘッドを用いて昇華転写又は溶融転写することでカラー画像を形成する画像形成装置が知られている。
特許文献１には、この画像形成装置を含む再転写方式の印刷装置が記載されている。この印刷装置で用いるインクリボンは、イエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），及びブラック（ＢＫ）の四色のインク層を有する。

【0003】

特許文献１に記載された印刷装置は、インクリボンを、そのインク層を中間転写フィルムに重ね合わせて帯方向に移動させながら、サーマルヘッドをインク層とは反対側の面に圧着して各色のインクを中間転写フィルムにおける同一の転写領域（以下、転写領域はフレームとも称する）に一色ずつ重畳転写し、カラー画像を形成する。
すなわち、色毎に、サーマルヘッドの離隔，中間転写フィルムの一フレーム分の巻き戻しと頭出し，及びサーマルヘッドの圧着の各動作をこの順に行う。
従って、四色のインクを用いたカラー画像を形成するために、中間転写フィルムについて、四回の頭出し動作（三回の巻き戻し動作）を行う。

【0004】

特許文献１に示されるように、インクリボンのインク層の各組において、最初の転写色であるイエローのインク層の先頭位置に、各組の頭出し動作のための頭出しマークが付与されている。また、中間転写フィルムには、各フレームの先頭位置に、フレームの頭出し動作のためのフレームマークが付与されている。

【0005】

特許文献１に記載された印刷装置は、上述の画像形成動作を行う画像形成装置に加えて、中間転写フィルムに形成したカラー画像をカードなどの被再転写体に再度転写する再転写動作を行う再転写装置を備えている。

【0006】

一方、再転写方式の画像形成装置において、インクリボンや中間転写フィルムは、その薄さなどに起因して、搬送時において蛇行する（幅方向の搬送位置がずれる）場合があることが知られている。
搬送時に蛇行が生じると、複数色の重畳転写において各色で幅方向の画像の位置ずれが生じ、高品位の画像を得ることが難しくなる。
そこで、特許文献２には、その蛇行を防止するため、インクリボン又は中間転写フィルムにテンションを付与する錘を設けることが記載されている。
各色の画像の位置ずれは、視覚的には色がずれて認識されるので、以下、単に色ずれとも称する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0007】

【特許文献1】特許第４３３７５８２号公報

【特許文献2】特開２００５−２３８６６６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0008】

特許文献２に記載された方法は、円筒状の錘を追加する必要があり、顕著にコスト増となる。また、大きな蛇行の発生を防止するには有効としても、画素単位程度の小さな位置ずれを伴う蛇行の発生は防止しにくく、近年求められる高解像度の画像形成が難しいという改善要望点があった。
そのため、コスト増を抑制しつつ、高解像度の画像形成を可能とする工夫が望まれていた。

【0009】

そこで、本発明が解決しようとする課題は、コスト増を抑制しつつ高解像度の画像形成を可能とする画像形成装置，再転写方式の印刷装置，及び画像形成方法を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0010】

上記の課題を解決するために、本発明は次の構成又は手順を有する。
１） プラテンローラと、前記プラテンローラに対し相対的に離接するサーマルヘッドと、を備え、前記プラテンローラと前記サーマルヘッドとの間で複数色のインク層を有するインクリボン及び帯状の転写フィルムを圧接移動させながら前記インクリボンの各色のインクを前記転写フィルムの転写フレームに重畳転写することで前記転写フレームにカラーの画像を形成する画像形成装置であって、
前記転写フレームは、帯方向に所定のピッチで繰り返し形成され他の部位よりも光透過率が低いフレームマークで区画されて前記帯方向に複数並設されており、
前記フレームマークの、前記転写フィルムの幅方向の端部を前記幅方向に跨ぐ姿勢で配設されたラインセンサと、
前記ラインセンサから出力された受光情報に基づいて前記転写フレームに形成する画像の前記幅方向の位置を調整する制御部と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置である。
２） １）に記載の画像形成装置と、
前記画像形成装置で前記転写フレームに転写形成された前記画像の一部を、被再転写体に再転写する再転写装置と、
を備えたことを特徴とする再転写方式の印刷装置である。
３） サーマルヘッドの動作によりインクリボンの複数色のインクを帯状の転写フィルムの転写フレームに重畳転写して前記転写フレームにカラーの画像を転写形成する画像形成方法であって、
前記転写フィルムに、前記転写フレームを帯方向に複数並設するよう一定間隔で区画するフレームマークを、他の部位よりも低い光透過率で形成しておき、
前記フレームマークを光検出するフレームセンサとして、ラインセンサを前記フレームマークの前記転写フィルムの幅方向の端部を前記幅方向に跨ぐ姿勢で配設し、
前記フレームマークの前記端部の前記幅方向の位置を、前記フレームセンサから出力される受光情報に基づき判定するマーク位置検出ステップと、
前記マーク位置検出ステップで判定した前記幅方向の位置に応じて、前記転写フレームに形成する前記画像の前記幅方向の位置を調整する画像位置調整ステップと、
を含むことを特徴とする画像形成方法である。

【発明の効果】

【0011】

本発明によれば、コスト増を抑制しつつ高解像度の画像形成が可能になる。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の実施例である画像形成装置５１を含む再転写方式の印刷装置ＰＲを説明するための図である。

【図2】図２は、印刷装置ＰＲの構成を説明するためのブロック図である。

【図3】図３は、画像形成装置５１で用いるインクリボン１１を説明するための図である。

【図4】図４は、画像形成装置５１で用いる中間転写フィルム２１を説明するための図である。

【図5】図５は、画像形成装置５１に備えられたサーマルヘッド１６の圧接状態を説明するための図である。

【図6】図６は、サーマルヘッド１６の構成を説明するためのブロック図である。

【図7】図７は、画像形成装置５１に備えられたフレームセンサ２５の配設状態を説明するための模式図である。

【図8】図８は、サーマルヘッド１６及びフレームセンサ２５の位置関係を説明するための図である。

【図9】図９は、画像形成装置５１における制御部ＣＴの詳細構成を説明するためのブロック図である。

【図10】図１０は、画像形成装置５１における頭出し動作を説明するためのブロック図である。

【図11】図１１は、フレームセンサ２５と蛇行した中間転写フィルム２１との位置関係を説明するための図である。

【図12】図１２は、画像形成装置５１における頭出し動作で、ＣＰＵ８１が補正量決定判断を実行させるまでの手順を説明するためのフロー図である。

【図13】図１３は、制御部ＣＴが有する転写データバッファ６２を説明するための模式図である。

【図14】図１４は、中間転写フィルム２１のフレームＦ１にイエローの画像Ｙ（１）を転写形成した状態を説明するための図である。

【図15】図１５は、フレームＦ１に形成したイエローの画像Ｙ（１）にマゼンタの画像を重畳転写するための頭出し動作を説明するための図である。

【図16】図１６は、フレームＦ１に形成したカラーの画像Ｐ（１）を説明するための図である。

【発明を実施するための形態】

【0013】

本発明の実施の形態に係る画像形成装置を、実施例の画像形成装置５１により図１〜図１６を参照して説明する。

【0014】

図１に示されるように、画像形成装置５１は、印刷装置ＰＲの筐体ＰＲａ内に収められている。印刷装置ＰＲは中間転写フィルム２１を用いて再転写も行う再転写方式の印刷装置であって、いわゆるカードプリンタである。
画像形成装置５１は、インクリボン１１用の供給リール１２及び巻き取りリール１３を装脱自在に取り付け可能である。
取り付けられた供給リール１２及び巻き取りリール１３は、それぞれ駆動用のモータＭ１２及びモータＭ１３の駆動により回転する。モータＭ１２，Ｍ１３の回転速度及び回転方向は、画像形成装置５１に備えられた制御部ＣＴにより制御される。

【0015】

インクリボン１１は、供給リール１２と巻き取りリール１３との間で、複数のガイドシャフト１４に案内され所定の走行経路に掛け渡される。
インクリボン１１の走行経路の途中には、頭出し用のインクリボンセンサ１５が配置されている。
インクリボンセンサ１５は、インクリボン１１の頭出しマーク１１ｄ（図３参照）を検出し、リボンマーク検出情報Ｊ１（図２参照）を制御部ＣＴに向け送出する。

【0016】

インクリボン１１の走行経路におけるインクリボンセンサ１５と巻き取りリール１３との間に、サーマルヘッド１６が配置されている。
サーマルヘッド１６は、掛け渡されたインクリボン１１のリボンベース１１ａ側の面（図３参照）に対し離接する（図５の矢印Ｄａ方向）。
このサーマルヘッド１６の離接動作は、ヘッド離接駆動部Ｄ１６により制御部ＣＴの制御の下で実行される。

【0017】

画像形成装置５１は、装填されたインクリボン１１に対する図１の左方側に、中間転写フィルム２１用の供給リール２２及び巻き取りリール２３を装脱自在に取り付け可能とされている。
取り付けられた供給リール２２及び巻き取りリール２３は、それぞれ駆動用のモータＭ２２及びモータＭ２３の駆動により回転する。モータＭ２２，Ｍ２３の回転速度及び回転方向は、制御部ＣＴにより制御される。

【0018】

中間転写フィルム２１は、インクリボン１１のインクが転写される転写フィルムである。この転写フィルムは、印刷装置ＰＲにおいて再転写の前の中間的被転写体となるので、ここでは、便宜的に中間転写フィルム２１と称する。
中間転写フィルム２１は、供給リール２２と巻き取りリール２３との間で、複数のガイドシャフト２４に案内されて所定の走行経路に掛け渡される。
中間転写フィルム２１の走行経路の途中には、頭出し用のフレームセンサ２５が配置されている。
フレームセンサ２５は、中間転写フィルム２１のフレームマーク２１ｄ（図４参照）を検出し、フレームマーク検出情報Ｊ２（図２参照）を制御部ＣＴに向け送出する。フレームセンサ２５及びフレームマーク検出情報Ｊ２の詳細は、後述する。
インクリボン１１及び中間転写フィルム２１の厚さは、例えば０．０１ｍｍ程度である。図１では、理解容易のため、誇張して厚く描かれている。

【0019】

中間転写フィルム２１の走行経路におけるフレームセンサ２５と供給リール２２との間には、モータＭ２６の駆動によって回転するプラテンローラ２６が配置されている。
モータＭ２６の回転速度及び回転方向は、制御部ＣＴにより制御される。

【0020】

図５にも示されるように、サーマルヘッド１６は、ヘッド離接駆動部Ｄ１６による離接動作で、インクリボン１１に対して離接する。
詳しくは、サーマルヘッド１６は、インクリボン１１をプラテンローラ２６に向け押圧し、プラテンローラ２６との間に中間転写フィルム２１とインクリボン１１とを挟んで圧接させる圧接状態（図５に示される状態）と、インクリボン１１から離隔した離隔状態（図１に示される状態）と、の間で移動する。サーマルヘッド１６が圧接状態にあるときに、後述する転写が行われる。

【0021】

インクリボン１１及び中間転写フィルム２１は、サーマルヘッド１６が離隔状態で、それぞれ、モータＭ１２，Ｍ１３及びモータＭ２２，Ｍ２３の動作により、巻き取りリール１３，２３側への巻き取り及び供給リール１２，２２への巻き戻しが、それぞれ独立してできるようになっている。

【0022】

インクリボン１１及び中間転写フィルム２１は、サーマルヘッド１６が圧接状態のとき、互いに密着して供給リール側又は巻き取りリール側に移動可能となっている。この移動は、モータＭ１２，Ｍ１３，Ｍ２２，Ｍ２３及びモータＭ２６の駆動による供給リール１２，２２，巻き取りリール１３，２３、及びプラテンローラ２６の回転により制御部ＣＴの制御により実行される。

【0023】

制御部ＣＴは、ＣＰＵ８１及び画像データ送出部ＣＴ１を有する。また、画像データ送出部ＣＴ１は、転写位置補正部ＣＴ２を有し、フレームＦ（後述）における、転写位置補正部ＣＴ２で補正決定した転写位置に画像を転写するための画像データＳＮ１及び制御信号ＳＮ２を、サーマルヘッド１６のヘッドドライバ１６ｂに向け送出する。
また、画像形成装置５１は、記憶部８２及び外部と通信するための通信部３７を有する。
記憶部８２には、画像形成装置５１全体の動作を実行するための動作プログラム，及び転写する画像の情報である転写画像情報Ｊ３などが記憶される。記憶部８２の記憶内容は、ＣＰＵ８１により適宜参照される。
動作プログラム及び転写画像情報Ｊ３は、外部のデータ機器３８などから通信部３７を介して制御部ＣＴに供給され（図２参照）、記憶部８２に記憶される。

【0024】

インクリボン１１は、図３（ａ），（ｂ）に示されるように、帯状のリボンベース１１ａと、リボンベース１１ａ上に塗布形成されたインク層１１ｂと、を有している。
インク層１１ｂは、帯方向に並ぶ複数色（この例では四色）のインク層の組であるインク組１１ｂ１が、繰り返し塗布されて形成されている。
インク組１１ｂ１は、イエローインク層Ｙ，マゼンタインク層Ｍ，シアンインク層Ｃ，及びブラックインク層ＢＫであり、この順で帯方向に塗布されている。
各色のインクは昇華型である。ブラックのインクは、溶融型が用いられる場合もある。

【0025】

イエローインク層Ｙにおける、隣接するブラックインク層ＢＫの境界部位の一方縁部には、頭出しマーク１１ｄが形成されている。
各インク層Ｙ，Ｍ，Ｃ，ＢＫの帯方向の長さＬａは、互いに同じである。従って、インク組１１ｂ１のピッチＬａｐは、長さＬａの４倍となっている。
インクリボンセンサ１５の位置は、インクリボンセンサ１５が頭出しマーク１１ｄを検出したときに、サーマルヘッド１６の圧接位置Ｐｈ１（図８参照）がイエローインク層Ｙの転写開始位置（転写時の移動方向先頭側）に位置するようになっている。
すなわち、圧接位置からインクリボンセンサ１５の検出位置までの走行経路長が、ピッチＬａｐの整数倍とされている。

【0026】

中間転写フィルム２１は、図４（ａ），（ｂ）に示されるように、帯状のフィルムベース２１ａと、フィルムベース２１ａ上に積層形成された、剥離層２１ｂ及び転写用受像層２１ｃを有している。
フィルムベース２１ａの幅は、インクリボン１１のリボンベース１１ａの幅と同じである。
フィルムベース２１ａ又は転写用受像層２１ｃには、フレームマーク２１ｄが、帯方向に所定のピッチＬｂで繰り返し形成されている。
フレームマーク２１ｄは、全幅に亘り形成されている。すなわち、この例において、フレームマーク２１ｄの幅方向のマーク側端部２１ｄ３の位置は、フィルムベース２１ａの側縁部２１ｅと一致している。
ピッチＬｂは、インクリボン１１における長さＬａと同じ（Ｌａ＝Ｌｂ）である。
中間転写フィルム２１においてピッチＬｂで区切られる領域が転写フレームＦである。以下、転写フレームＦを、単に、フレームＦと称する。すなわち、フレームマーク２１ｄは、各フレームＦの境界部位に付与され、各フレームＦを区画している。

【0027】

フレームセンサ２５の位置は、フレームセンサ２５がフレームマーク２１ｄを検出したときに、サーマルヘッド１６の圧接位置Ｐｈ１が、任意のフレームＦにおける転写開始位置に位置するようになっている。
この圧接位置Ｐｈ１は、フレームセンサ２５で検出したフレームマーク２１ｄに接するフレームＦの転写開始位置であることが最も好ましい。
フレームセンサ２５がフレームマーク２１ｄを検出したときの動作の詳細は後述する。

【0028】

画像形成装置５１において、中間転写フィルム２１とインクリボン１１とは、図５に示されるように、転写用受像層２１ｃとインク層１１ｂとが直接対向する向きで掛け渡される。
転写用受像層２１ｃは、加熱により昇華したインク層１１ｂのインクを受容して固定する性質を有する。ブラックインク層ＢＫのインクが溶融型の場合は、加熱により溶融したブラックインクを受容して固定する。
これにより、図５に示されるサーマルヘッド１６の圧接状態において、転写用受像層２１ｃに圧着したインク層１１ｂからインクが転写され、インクリボン１１及び中間転写フィルム２１の圧着移動することで転写用受像層２１ｃに二次元画像が形成される。インクは、サーマルヘッド１６に供給された画像データに応じた加熱パターンで転写される。

【0029】

以上詳述した画像形成装置５１は、使用者によりセットされたインクリボン１１及び中間転写フィルム２１を、サーマルヘッド１６の押圧によって密着させながら移動できるようになっている。

【0030】

サーマルヘッド１６は、図６に示されるように、インクリボン１１の幅方向に所定のピッチＰｔ１で整列配置された＃１〜＃ｎ（ｎは２以上の整数）なるｎ個の発熱抵抗体１６ａを有する。また、サーマルヘッド１６は、画像データＳＮ１及び制御信号ＳＮ２に応じ、複数の発熱抵抗体１６ａそれぞれに独立して通電するヘッドドライバ１６ｂを有している。
発熱抵抗体１６ａは、例えば、１インチあたり３００個並設される。

【0031】

ヘッドドライバ１６ｂは、画像データ送出部ＣＴ１から送出された転写する画像データＳＮ１及び制御信号ＳＮ２に基づき、複数の発熱抵抗体１６ａそれぞれに対し通電を行う。
通常は、形成する画像に対応する発熱抵抗体１６ａは、全数ｎではなく、並設方向の両端に余裕分をとって隣接するｍ個（ｍは、ｍ＜ｎなる１以上の整数）とされる。
すなわち、並設された複数の発熱抵抗体１６ａの内の、（ｎ−ｍ）個分は、余裕分として画像形成には用いない。また、ｍ個の発熱抵抗体１６ａは、ｎ個の内の少なくとも一方端の発熱抵抗体を除く連続するｍ個として選択される。
従って、転写する画像の帯方向（縦）におけるライン数（通電のＯＮとＯＦＦとを選択できる数に相当）をライン数ＬＮａとすると、被画像形成体である中間転写フィルム２１には、画像が、幅×縦＝ｍ×ＬＮａのドットで形成される。

【0032】

例えば、印刷装置ＰＲとして、被再転写体である外形８６ｍｍ×５４ｍｍのカードに３００ｄｐｉの画像を形成する場合、ｍは約１０００、ＬＮａの値は約６００とされる。３００ｄｐｉの場合、発熱抵抗体１６ａのピッチＰｔ１は、約８５μｍである。

【0033】

画像形成装置５１は、サーマルヘッド１６を圧接状態とし、インクリボン１１と中間転写フィルム２１とを密着移動させながら、サーマルヘッド１６の各発熱抵抗体１６ａを、転写する画像データに基づいて適宜加熱する。これにより、インクリボン１１のインク層１１ｂのインクを中間転写フィルム２１の転写用受像層２１ｃに転写する。
これにより、転写用受像層２１ｃのフレームに所望の画像を転写形成することができる。この画像形成動作の手順詳細は、後述する。

【0034】

図１に戻り、印刷装置ＰＲは、画像形成装置５１によって被画像形成体である中間転写フィルム２１の転写用受像層２１ｃに形成した画像（以下、中間画像Ｐとも称する）の一部を、さらに別の被転写体に再転写する再転写装置５２を備えている。
この例において、被転写体はカード３１である。図１では、搬送中のカード３１を太線で示してある。
再転写装置５２は、制御部ＣＴを画像形成装置５１と共有している。
再転写装置５２は、中間転写フィルム２１の走行経路における、プラテンローラ２６と巻き取りリール２３との間に設けられた再転写部ＳＴ１と、再転写部ＳＴ１にカード３１を供給する供給部ＳＴ２と、再転写部ＳＴ１を通過したカード３１を搬出する搬出部ＳＴ３と、を有している。

【0035】

再転写部ＳＴ１は、モータＭ４１により回転するヒートローラ４１と、ヒートローラ４１に対向配置された対向ローラ４２と、ヒートローラ４１を対向ローラ４２に対して離接させるヒートローラ駆動部Ｄ４１と、を有している。
供給部ＳＴ２は、カード３１を挟持したままカード３１の姿勢を垂直から水平に転換するように９０°回動する姿勢転換部ＳＴ２ａを有する。
供給部ＳＴ２は、さらに、スタッカ３２に立ち姿勢で装填された複数のカード３１の中から、図１の最右となる一枚を上方に持ち上げるように回転する持ち上げローラ３３を有する。
供給部ＳＴ２は、またさらに、持ち上げローラ３３で持ち上げられたカード３１を、上方に配置された姿勢転換部ＳＴ２ａに挟持して送り込む一対の送り込みローラ３４と、姿勢転換部ＳＴ２ａで水平姿勢にされたカード３１を左方の再転写部ＳＴ１に送り込む複数対の搬送ローラ３５と、を有する。

【0036】

モータＭ４１の動作は、制御部ＣＴにより制御される。また、持ち上げローラ３３，送り込みローラ３４，及び搬送ローラ３５は、それぞれ制御部ＣＴの制御の下、図示しないモータの駆動によって回転する。

【0037】

再転写装置５２は、供給部ＳＴ２においてスタッカ３２から垂直姿勢で上方に取り出した一枚のカード３１を、姿勢転換部ＳＴ２ａにおいて水平姿勢に転換し、再転写部ＳＴ１に搬送供給する。
再転写部ＳＴ１において、カード３１は、ヒートローラ駆動部Ｄ４１の動作によって、昇温したヒートローラ４１と対向ローラ４２との間に中間転写フィルム２１と共に圧接挟持されながら、モータＭ４１の駆動により搬出部ＳＴ３に向け移動する。カード３１には、中間転写フィルム２１の転写用受像層２１ｃが圧接する。
この圧接移動で、画像形成装置５１によって転写用受像層２１ｃに形成された中間画像Ｐの一部の範囲が、カード３１に転写される。すなわち、カード３１の表面上に画像Ｐｃが再転写により形成される。
画像Ｐｃが再転写形成されたカード３１は、搬出部ＳＴ３に搬送され、例えば外部のストッカ３６に積層収容される。

【0038】

次に、フレームセンサ２５について図７及び図８を参照して詳述する。
フレームセンサ２５は、光を出射する出射部とその光を受光する受光部との組を有する光センサである。
フレームセンサ２５は、受光部としてラインセンサが用いられ、図７に示されるように、複数の受光センサ２５ａの並設方向が中間転写フィルム２１の幅方向となる姿勢で配設されている。図７では、ｑ個（ｑ：この例で偶数）の受光センサ２５ａを有する例が記載されている。

【0039】

フレームセンサ２５は、出射部から出射し、中間転写フィルム２１を透過した光を受光部で受光するようになっている。
未使用の中間転写フィルム２１は光透過性を有し、フレームマーク２１ｄは光を遮断する部分として設けられている。従って、受光センサ２５ａの受光量の違い（この場合は受光の有無）によってフレームマーク２１ｄを検出することができる。
フレームセンサ２５の受光センサ２５ａのピッチＰｔ２は、発熱抵抗体１６ａのピッチＰｔ１の半分以下とされる。例えばＰｔ２＝５μｍである。
受光センサ２５ａの受光量は、例えば１番目からｑ番目まで順番に読み出され、それぞれ１〜ｑの並設番号と紐付されてフレームマーク検出情報Ｊ２として制御部ＣＴに向け送出される（図２も参照）。

【0040】

中間転写フィルム２１の幅方向におけるフレームセンサ２５の配設位置は、中間転写フィルム２１が、蛇行せず基準の搬送位置にあるときに、中間転写フィルム２１の一方の側縁部２１ｅの幅方向位置が、画素列の中央の位置にくるように調整設定されている。すなわち、側縁部２１ｅの幅方向位置は、ｑ／２番目の受光センサ２５ａと〔（ｑ／２）＋１〕番目の受光センサ２５ａとの境界位置に設定される。

【0041】

図８に示されるように、中間転写フィルム２１の搬送方向（帯方向）におけるフレームセンサ２５の配設位置は、サーマルヘッド１６の位置との関係で規定される。
具体的に説明する。中間転写フィルム２１が供給リール２２側に逆送りされている（白矢印ＤＲａ）状態で、フレームマーク２１ｄの進行方向先頭側の縁部となる境界縁部２１ｄ１が、フレームセンサ２５の検出位置Ｐｓ１に達したとする。このとき、サーマルヘッド１６の圧接位置Ｐｈ１が、フレームマーク２１ｄに接するフレームＦａにおける供給リール２２側に位置するようになっている。
すなわち、サーマルヘッド１６の圧接位置Ｐｈ１と、フレームセンサ２５の検出位置Ｐｓ１と、の帯方向の距離Ｌｄが、フレームＦのピッチＬｂからフレームマーク２１ｄの帯方向の幅Ｗａを除いた距離Ｌｅよりも短くなっている。

【0042】

制御部ＣＴの詳細構成は、図９に示される。
図９において、制御部ＣＴは、ＣＰＵ（中央処理装置）８１と、画像データ送出部ＣＴ１と、を有する。画像データ送出部ＣＴ１には、例えばＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｇａｔｅ Ａｒｒａｙ）が用いられる。
画像データ送出部ＣＴ１は、Ａ／Ｄコンバータ６１，転写位置補正部ＣＴ２，転写データバッファ６２，及びヘッドインタフェース６３（ヘッドＩ／Ｆ６３）を有する。
転写位置補正部ＣＴ２は、補正量決定部７１，位置調整用オフセットレジスタ７２，加算器７３，及びバッファアドレス生成回路７４を有する。

【0043】

画像データ送出部ＣＴ１は、中間転写フィルム２１のフレームＦそれぞれに転写する画像データＳＮ１及びサーマルヘッド１６の動作を制御するための制御信号ＳＮ２を生成し、サーマルヘッド１６が圧接状態にあるとき、サーマルヘッド１６へ適宜タイミングで供給する。このタイミングは、フレームマーク検出情報Ｊ２などに基づいて制御部ＣＴ全体として決定する。
画像データ送出部ＣＴ１は、画像データＳＮ１を、転写画像情報Ｊ３に基づき生成する。

【0044】

次に、画像形成装置５１による中間転写フィルム２１に対する画像形成動作及び方法について、転写位置補正部ＣＴ２による転写位置補正動作を含めて、図１０〜図１６を主に参照して説明する。
画像形成装置５１は、四色の転写動作それぞれにおいて頭出し動作を行う。

【0045】

まず、中間転写フィルム２１において、画像を形成する最初のフレームであるフレームＦ１に、イエローの画像Ｙ（１）を転写形成する手順について、図１０〜図１４を主に参照して説明する。

【0046】

図１０及び図１４には、中間転写フィルム２１の移動方向に対し位置が決められた（移動しない）サーマルヘッド１６及びフレームセンサ２５に対する、インクリボン１１及び中間転写フィルム２１の位置及び転写内容などが示されている。また、転写動作で密着対向させるインクリボン１１のインク層１１ｂの面と中間転写フィルム２１の転写用受像層２１ｃとを、左右に並べて記載してある。
また、転写に供するインク組１１ｂ１に、説明上の便宜から、１及び２の番号を付してある。例えば、Ｙ１〜ＢＫ１は、１番目の組の黄色インク層〜黒色インク層を示す。
また、フレームＦについては、画像を転写形成するフレーム順に１から連番を付してある。例えば、Ｆ３は、３番目に画像を転写形成するフレームを示す。
また、フレームＦ１とフレームＦ２との境界のフレームマーク２１ｄを、フレームマーク２１ｄａとする。
また、転写する画像を（ ）付の連番で示す。例えば、画像Ｍ（１）は、マゼンタインクで転写する一番目の画像（フレームＦ１に形成する画像）を意味する。同様に、画像Ｃ（１）は、シアンインクで転写する一番目の画像（フレームＦ１に形成する画像）を意味する。

【0047】

図１１は、フレームセンサ２５と中間転写フィルム２１との幅方向の位置関係を説明するための模式図である。
図１２は、ＣＰＵ８１が、補正量決定部７１に対し補正量決定動作を実行するよう指示するまでの手順を説明するためのフロー図である。
図１３は、転写データバッファ６２における画像データの格納例を説明するための模式図である。

【0048】

まず、制御部ＣＴは、図１０に示されるように、イエローのインク層Ｙ１とフレームＦ１との位置合わせを頭出し動作で行う。
インクリボン１１について、制御部ＣＴは、インクリボンセンサ１５（図１０には不図示）から出力されたリボンマーク検出情報Ｊ１に基づいて、インク層Ｙ１の転写開始位置にサーマルヘッド１６が位置するようにインクリボン１１を移動させる。

【0049】

中間転写フィルム２１について、制御部ＣＴは、フレームマーク検出情報Ｊ２に基づいて中間転写フィルム２１の移動及びサーマルヘッドの１６の離接動作を制御する。
詳しくは、制御部ＣＴは、中間転写フィルム２１を供給リール２２側に巻き戻す（白矢印ＤＲａ参照）。
そして、フレームセンサ２５の検出位置Ｐｓ１にフレームマーク２１ｄａのフレームＦ１との境界縁部２１ｄ１が達してフレームマーク２１ｄａを検出したことをフレームマーク検出情報Ｊ２で把握したら、ヘッド離接駆動部Ｄ１６を動作させてサーマルヘッド１６を離隔状態から圧接状態にする。
フレームマーク２１ｄは中間転写フィルム２１の少なくとも一方の側縁部２１ｅに達するように形成されている。
また、既述のように、フレームセンサ２５は、ラインセンサであり、側縁部２１ｅを跨ぐように配設されている。そして、配設位置は、中間転写フィルム２１の搬送における幅方向の基準位置が、幅方向に一列に並ぶ複数の受光センサ２５ａの中央部に位置するように設定調整されている。

【0050】

ここで、中間転写フィルム２１のフレーム頭出し動作において、中間転写フィルム２１が蛇行した状態を考える。
具体的には、図１１に示されるように、蛇行によって、側縁部２１ｅが、幅方向の基準位置ＰＫ１に対して図１１の左方向にずれて（矢印ＤＲｂ）、ｒ番目〔ｒ＜（ｑ／２）〕の受光センサ２５ａとｒ＋１番目の受光センサ２５ａとの間に側縁部２１ｅが位置しているとする。
この蛇行状態で、白矢印ＤＲａ方向に頭出し移動中の中間転写フィルム２１のフレームマーク２１ｄａがフレームセンサ２５にかかったとする。このとき、それまで受光有（ＯＮ）となっていた全部の受光センサ２５ａの内の、１番目からｒ番目の受光センサ２５ａが、フレームマーク２１ｄａによって受光が妨げられ、受光無（ＯＦＦ）となる。また、ｒ＋１番目からｑ番目の受光センサ２５ａは、受光が妨げられないので受光有（ＯＮ）のままとなる。
１〜ｑ番目までの全受光センサ２５ａそれぞれのＯＦＦ／ＯＮの情報は、受光情報Ｊ２ａとしてフレームマーク検出情報Ｊ２に含めて送出される（図９参照）。

【0051】

受光情報Ｊ２ａを含むフレームマーク検出情報Ｊ２は、Ａ／Ｄコンバータ６１によってデジタル変換され、ＣＰＵ８１及び補正量決定部７１に供給される。
ＣＰＵ８１は、入来した受光情報Ｊ２ａにおいて、ある番号以下の受光センサ２５ａのすべてが、ＯＮ状態からＯＦＦ状態になったか否かを判定する（Ｓｔｅｐ１）。

【0052】

（Ｓｔｅｐ１）の判定が否（Ｎｏ）の場合、ＣＰＵ８１は、（Ｓｔｅｐ１）の判定を継続する。
ここで、ＯＦＦ状態の受光センサが存在しても判定を否とする場合がある。これは、例えば、連番途中の受光センサ２５ａのみがＯＦＦ状態になる場合、や、ＯＦＦ状態の受光センサ２５ａがある番号以下で連続せず、ＯＮ状態の受光センサ２５ａが存在する場合である。
これらの場合は、フレームマーク２１ｄａにより遮光されたのではなく、スポット状の汚れなど他の要因でＯＦＦ状態になったと推察されるため、判定を否とする。

【0053】

（Ｓｔｅｐ１）の判定が是（Ｙｅｓ）の場合、ＣＰＵ８１は、中間転写フィルム２１の搬送を停止する（Ｓｔｅｐ２）。
中間転写フィルム２１の搬送停止後、ヘッド離接駆動部Ｄ１６を動作させてサーマルヘッド１６を圧接状態とする（Ｓｔｅｐ３）。
サーマルヘッド１６が圧接状態となったら、再び中間転写フィルム２１を搬送させる（Ｓｔｅｐ４）。

【0054】

ＣＰＵ８１は、受光情報Ｊ２ａを監視し、１番目〜ｑ番目のすべての受光センサ２５ａが再びＯＮになったか否かを判定する（Ｓｔｅｐ５）。
（Ｓｔｅｐ５）の判定が否（Ｎｏ）の場合は、受光情報Ｊ２ａを継続監視し、（Ｓｔｅｐ５）の判定を繰り返し実施する。また、判定後、判定に用いた受光情報Ｊ２ａを、一時的に記憶部８２に記憶させる。この記憶は上書き記憶である。
（Ｓｔｅｐ５）の判定が是（Ｙｅｓ）の場合、ＣＰＵ８１は、既に記憶部８２に記憶されている受光情報Ｊ２ａの上書きはせず、記憶されている最新の受光情報Ｊ２ａに基づいて補正量を求めるよう転写位置補正部ＣＴ２に指示する（Ｓｔｅｐ６）。

【0055】

転写位置補正部ＣＴ２は、ＣＰＵ８１からの指示により、転写位置の補正量を求め決定する。
そこで、転写位置補正部ＣＴ２を含む画像データ送出部ＣＴ１を構成する各部の詳細を説明する。

【0056】

まず、転写データバッファ６２は、図１３に示されるように、ドット単位で転写データを格納するためのマトリックスバッファである。
具体的には、転写画像の幅方向のＸ個の画素に対応する画素バッファ列（以下、画素列とも称する）と、縦方向（帯方向）のＹ本のラインに対応するラインバッファ行（以下、ライン行とも称する）とを掛け合わせた「Ｘ」×「Ｙ」のマトリックスで構成されている。
Ｘは、発熱抵抗体１６ａの数ｎよりも大きい数とされ、Ｙは、転写画像のライン数ＬＮａよりも大きい数とされている。

【0057】

図９に戻り、転写位置補正部ＣＴ２における位置調整用オフセットレジスタ７２には、オフセット情報Ｊ５が記憶されている。
オフセット情報Ｊ５は、サーマルヘッド１６におけるｎ個の発熱抵抗体１６ａを、転写データバッファ６２の画素列のどこに割り当てるかを特定するオフセット量βを含む情報である。
具体的には、ｎ個の発熱抵抗体１６ａを、画素列の１列目〜Ｘ列目の内のｂ列目からのｎ個に割り当てる場合、ｂがオフセット量βとして記憶されている。ｂはｂ≦（Ｘ−ｎ）なる正の整数で、個数を示す量である。
位置調整用オフセットレジスタ７２は、オフセット量βを加算器７３に向け出力する。

【0058】

転写位置補正部ＣＴ２における補正量決定部７１は、幅方向の転写位置を補正する補正量ＤＰｂを求める。補正量ＤＰｂは、発熱抵抗体１６ａの個数単位で求められる。
具体的には、補正量決定部７１は、ＣＰＵ８１の指示を受け、側縁部２１ｅの基準位置ＰＫ１（図１１参照）に対応する「ｑ／２」と、蛇行でずれた幅方向の位置ＰＫ２（図１１参照）に対応する「ｒ」と、の差分ＤＰａを、ＤＰａ＝（ｑ／２）−ｒとして求める。

【0059】

この差分ＤＰａは、蛇行が生じたことで補正すべき幅方向の転写位置の補正量ＤＰｂに対応する量であるが、受光センサ２５ａを単位とする量である。より詳しくは、受光センサ２５ａのピッチＰｔ２を単位とする量（距離）である。そのため、補正量決定部７１は、差分ＤＰａを発熱抵抗体１６ａを単位とする量、詳しくは、発熱抵抗体１６ａのピッチＰｔ１を単位とする量（個数）に変換する。
例えば、発熱抵抗体１６ａのピッチＰｔ１が、受光センサ２５ａのピッチＰｔ２のα倍のとき、補正量ＤＰｂを、差分ＤＰａの１／αの整数部分として求める。
すなわち、ＤＰｂ＝[ＤＰａ／α]＝[〔（ｑ／２）−ｒ〕／２] である。
補正量決定部７１は、求めた補正量ＤＰｂを加算器７３に向け出力する。

【0060】

加算器７３は、補正量決定部７１から入来した補正量ＤＰｂと、位置調整用オフセットレジスタ７２から入来したオフセット情報Ｊ５のオフセット量βと、を加算し、その加算した補正量（個数）を補正オフセット量βｆとしてバッファアドレス生成回路７４に向け送出する。

【0061】

バッファアドレス生成回路７４は、転写データバッファ６２のＸ列Ｙ行のマトリックスバッファに対し、転写する画像データを格納するアドレスを決定し、転写データバッファ６２に供給する。

【0062】

ライン行については、補正処理なく予め位置が設定されている。この例では、３番目のライン行を転写画像の１ライン目として３番目〜〔３＋（ＬＮａ−１）〕番目のライン行に転写画像の１〜ＬＮａ番目のラインを割り当て設定する。
画素列については、加算器７３から入来した補正オフセット量βｆを転写データバッファ６２の画素列に適用し、ｎ個の発熱抵抗体１６ａに対応する転写データを格納する。
具体的には、画素列におけるβｆ番目の画素列を、１番目の発熱抵抗体１６ａとしてβｆ〜βｆ＋（ｎ―１）番目の画素列に１〜ｎ番目の発熱抵抗体１６ａを割り当て設定する（片ハッチング付バッファ）。
これにより、形成する画像に対応する発熱抵抗体１６ａは、転写データバッファ６２におけるβｆ〜βｆ＋（ｎ―１）番目の画素列の内の、隣接するｍ本の画素列が該当する（クロスハッチング付バッファ）。

【0063】

図１３からも明らかなように、転写データバッファ６２の画素列において画像データが格納される領域は、補正オフセット量βｆに依存する。
ここで補正オフセット量βｆは、定数であるβと中間転写フィルム２１の蛇行に伴うずれ量に対応する補正量ＤＰｂとの和であるから、直接的に補正量ＤＰｂに依存する。すなわち、蛇行により生じた幅方向のずれ量を相殺するように、転写データバッファ６２における画像データの格納領域が幅方向にずれるようになっている。

【0064】

また、補正に用いる受光情報Ｊ２ａは、フレームセンサ２５がフレームマーク２１ｄを検出した最初のタイミングではなく、その後、サーマルヘッド１６を圧接状態として中間転写フィルム２１をフレームマーク２１ｄの帯方向の幅Ｗａだけ移動させた後の受光情報Ｊ２ａを利用する。
サーマルヘッド１６が圧接していない状態での蛇行は比較的不安定であるが、中間転写フィルム２１を、サーマルヘッド１６を圧接させた状態でわずかな距離でも搬送すると、蛇行のずれ量が安定して直ちに実質的な転写状態でのずれ量となる。
従って、この例のように、補正量を得るために用いる受光情報Ｊ２ａとしては、フレームマーク２１ｄａの検出範囲の最後の段階、すなわち後尾となる境界縁部２１ｄ２での受光情報Ｊ２ａを用いることが好ましい。

【0065】

図１０の転写動作の説明に戻る。
サーマルヘッド１６の圧接状態で、中間転写フィルム２１とインクリボン１１との圧着移動（矢印ＤＲａ）が所定距離進行したとする。このとき、ＣＰＵ８１は、転写データバッファ６２に格納された転写データを、その格納された画素列及びライン行に応じ、ヘッドＩ／Ｆ６３を介してサーマルヘッド１６のヘッドドライバ１６ｂに送出する。
中間転写フィルム２１及びインクリボン１１の圧着移動は、インクリボン１１については巻き取りリール１３への巻き取り（順送り）となり、中間転写フィルム２１については供給リール２２への巻き戻し（逆送り）となる。
これにより、中間転写フィルム２１のフレームＦ１には、図１４に示されるように、イエローの画像Ｙ（１）が転写形成される。画像Ｙ（１）の幅方向の転写位置は、中間転写フィルム２１の蛇行による幅方向の位置ずれを相殺補正した位置である。

【0066】

図１４に示されるように、画像Ｙ（１）の転写が終了した時点で、フレームセンサ２５は、フレームＦ２における、フレームＦ３との境界に設けられたフレームマーク２１ｄｂに近い位置にある。

【0067】

フレームＦ１に形成されたイエローの画像Ｙ（１）は、幅方向×縦（帯）方向が「ｍ個の画素×ＬＮａ本のライン」で構成された画像である。
また、中間転写フィルム２１に対する幅方向の転写位置は、例えば、側縁部２１ｅから距離Ｈａの位置が画像Ｙ（１）の右端となっている。
この転写位置、換言するならば距離Ｈａは、中間転写フィルム２１の蛇行がない場合の基準転写位置として設定されている。より具体的には、距離Ｈａは、補正量決定部７１が求めて決定した補正量ＤＰｂが、０（ゼロ）のときのオフセット量βに対応して予め決められている距離である。

【0068】

この例では、イエローの画像Ｙ（１）の転写において中間転写フィルム２１が蛇行し幅方向に位置ずれが生じた場合、フレームセンサ２５からの受光情報Ｊ２ａに基づき、補正量決定部７１がその位置ずれに相当する補正量ＤＰｂを求める。そして、求めた補正量ＤＰｂに応じて蛇行による位置ずれを相殺するように幅方向の転写位置を調整するようになっている。
従って、イエローの画像転写は、複数色の転写の内の最初の転写であって重畳転写ではないものの、中間転写フィルム２１の蛇行の有無にかかわらず基準転写位置に転写されるようになっている。

【0069】

図１４に示されるイエローの画像Ｙ（１）の転写が終了したら、ＣＰＵ８１は、サーマルヘッド１６を離隔状態とし、次色のマゼンタの重畳転写のための頭出し動作を、インクリボン１１と中間転写フィルム２１とで独立に実行する。
図１５は、マゼンタの画像の転写のための頭出し動作をした状態を説明する図である。

【0070】

インクリボン１１については、逆送り（白矢印ＤＲｂ）をして、サーマルヘッド１６の圧接位置Ｐｈ１をマゼンタのインク層Ｍ１の転写開始位置（シアンのインク層Ｃ１に近い位置）とする。
中間転写フィルム２１については、順送り（白矢印ＤＲｃ）をして、サーマルヘッド１６の圧接位置Ｐｈ１をフレームＦ１の転写開始位置とする。
このマゼンタの転写動作のための中間転写フィルム２１の頭出し動作は、既述のイエローのインク層Ｙ１の転写の際の頭出し動作と同じである。

【0071】

すなわち、マゼンタの画像Ｍ（１）の転写においても、中間転写フィルム２１が蛇行し幅方向に位置ずれが生じた場合、フレームセンサ２５からの受光情報Ｊ２ａに基づいて補正量決定部７１がその位置ずれに相当する補正量ＤＰｂを求める。そして、求めた補正量ＤＰｂに応じて蛇行による位置ずれを相殺するように幅方向の転写位置を調整するようになっている。この調整により、マゼンタの画像Ｍ（１）も、基準転写位置に転写される。
これにより、マゼンタの画像Ｍ（１）は、イエローの画像Ｙ（１）に対して幅方向の位置ずれが実質的にない状態で重畳転写される。

【0072】

マゼンタの画像Ｍ（１）の重畳転写の後、シアンの画像Ｃ（１）、ブラックの画像ＢＫ（１）の重畳転写を、転写位置の補正処理を含めて同様に実行し、図１６に示されるように、フレームＦ１に四色が重畳転写されたカラーの画像Ｐ（１）が形成される。図１６におけるサーマルヘッド１６及びフレームセンサ２５の位置は、ブラックの画像ＢＫ（１）の転写が終了したときの位置で示されている。

【0073】

シアンの画像Ｃ（１）の重畳転写、ブラックの画像ＢＫ（１）の重畳転写も、それぞれの転写のための頭出し動作で得られた受光情報Ｊ２ａに基づいて転写位置の補正が行われる。
これにより、四色の重畳転写は、転写位置がそれぞれ高精度に制御されつつ実行され、任意のフレームＦに色ずれのない高精度の中間画像Ｐを得ることができる。

【0074】

中間画像Ｐの一部の範囲は、再転写装置５２により、カード３１に再転写される。
転写フィルム２１への転写と、カード３１への再転写と、の動作タイミングは、限定されない。一つの転写フレームＦに中間画像Ｐを形成したら、次の転写フレームＦへ中間画像Ｐを形成する前に再転写を実行してよい。
また、複数の転写フレームＦに中間画像Ｐをまとめて形成した後に、全部の中間画像Ｐ又は選択された一部の中間画像Ｐについて再転写を実行してもよい。

【0075】

印刷装置ＰＲは、画像形成装置５１において、中間転写フィルム２１に対し、その蛇行の影響を受けることなく、安定的に色ずれが実質的にない中間画像Ｐを形成できる。これにより、中間画像Ｐをカード３１等の被再転写体に再転写した場合、得られた再転写画像は、色ずれのない高品位の画像となる。
また、画像形成装置５１は、従来の画像形成装置に対し、機構的には既存のフィルムセンサをラインセンサとし、画像データ送出部ＣＴ１にＦＰＧＡを採用したものである。
これによるコスト増は、わずかなものであり、画像形成装置５１は、コスト増を抑制して蛇行に起因する転写画像の色ずれ発生を防止し、高解像度の画像形成が可能になっている。
また、画像形成装置５１は、蛇行による幅方向の位置ずれ検出を、中間転写フィルム２１にもともと形成されているフレームマーク２１ｄを利用して行う。そのため、既に市場に流通している中間転写フィルム２１をそのまま使用することができコスト増とならないので、使用者及び供給者側の利便性が高い。

【0076】

本発明の実施例は、上述した構成及び手順に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において変形例としてもよい。

【0077】

画像形成装置５１は、再転写装置５２と複合されて印刷装置ＰＲに搭載された例を説明したが、これに限定されない。
画像形成装置５１は、他の装置と複合されてもよい。もちろん、画像形成装置として単独の装置であってもよい。

【0078】

プラテンローラ２６とサーマルヘッド１６との離接は、相対的に行われればよい。サーマルヘッド１６が固定され、プラテンローラ２６がサーマルヘッド１６に対して離接するように構成されていてもよい。

【0079】

制御部ＣＴは、筐体ＰＲａの外部に備えられていてもよい。外部に備えられた場合、制御部ＣＴと筐体ＰＲａ内の装置本体との間で、有線又は無線による信号授受が行われる。

【0080】

転写画像に対応する発熱抵抗体１６ａの数ｍは、ｍ＜ｎに限らず、ｍ＝ｎとして全発熱抵抗体１６ａを利用してもよい。

【0081】

フレームマーク２１ｄは、光を完全に遮断するものに限定されない。フレームマーク２１ｄは、他の部位よりも光透過率が低く、フレームセンサ２５が、フレームマーク２１ｄと他の部位との光透過性の違いを検出できるものであればよい。
フレームマーク２１ｄは、中間転写フィルム２１の側縁部２１ｅに達し、マーク側端部２１ｄ３の位置が側縁部２１ｅの位置と一致するように付されているものに限定されない。フレームマーク２１ｄは、そのマーク側端部２１ｄ３の位置が側端部２１ｅから一定の距離だけ離隔して付されていてもよい。
この場合、フレームセンサ２５は、フレームマーク２１ｄの側端部２１ｅ側の端部であるマーク側端部２１ｄ３を跨ぐように配設されていればよい。

【符号の説明】

【0082】

１１ インクリボン
１１ａ リボンベース、 １１ｂ インク層、 １１ｂ１ インク組
１１ｄ 頭出しマーク、 １２ 供給リール
１３ 巻き取りリール
１４ ガイドシャフト
１５ インクリボンセンサ
１６ サーマルヘッド
１６ａ 発熱抵抗体、 １６ｂ ヘッドドライバ
２１ 中間転写フィルム
２１ａ フィルムベース、 ２１ｂ 剥離層、 ２１ｃ 転写用受像層
２１ｄ，２１ｄａ フレームマーク、 ２１ｄ１，２１ｄ２ 境界縁部
２１ｄ３ マーク側端部、 ２１ｅ 側縁部
２２ 供給リール、 ２３ 巻き取りリール
２４ ガイドシャフト
２５ フレームセンサ、 ２５ａ 受光センサ
２６ プラテンローラ
３１ カード、 ３２ スタッカ
３３ 持ち上げローラ、 ３４ 送り込みローラ、 ３５ 搬送ローラ
３６ ストッカ、 ３７ 通信部、 ３８ データ機器
４１ ヒートローラ、 ４２ 対向ローラ
５１ 画像形成装置、 ５２ 再転写装置
６１ Ａ／Ｄコンバータ
６２ 転写データバッファ
６３ ヘッドインタフェース（ヘッドＩ／Ｆ）
７１ 補正量決定部、 ７２ 位置調整用オフセットレジスタ
７３ 加算器、 ７４ バッファアドレス生成回路
８１ ＣＰＵ、 ８２ 記憶部
ＣＴ 制御部
ＣＴ１ 画像データ送出部（ＦＰＧＡ）、 ＣＴ２ 転写位置補正部
ＤＰａ 差分、 ＤＰｂ 補正量
Ｄ１６ ヘッド離接駆動部、 Ｄ４１ ヒートローラ駆動部
Ｆ，Ｆ１，Ｆａ フレーム
Ｈａ 距離
Ｊ１ リボンマーク検出情報、 Ｊ２ フレームマーク検出情報
Ｊ２ａ 受光情報、 Ｊ３ 転写画像情報、 Ｊ５ オフセット情報
Ｌａ 長さ、 Ｌａｐ，Ｌｂ ピッチ、 ＬＮａ ライン数
Ｍ１２，Ｍ１３，Ｍ２２，Ｍ２３，Ｍ２６，Ｍ４１ モータ
Ｐ 中間画像
Ｐｃ，Ｙ（１），Ｍ（１），Ｃ（１），ＢＫ（１），Ｐ（１） 画像
ＰＫ１ 基準位置
ＰＲ 印刷装置、 ＰＲａ 筐体
Ｐｈ１ 圧接位置、 Ｐｓ１ 検出位置
Ｐｔ１，Ｐｔ２ ピッチ
ＳＮ１ 画像データ、 ＳＮ２ 制御信号
ＳＴ１ 再転写部、 ＳＴ２ 供給部、 ＳＴ２ａ 姿勢転換部
ＳＴ３ 搬出部
β オフセット量、 βｆ 補正オフセット量

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】