特許 6451548 ファーサイドエアバッグ装置及びその製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6451548

(24)【登録日】2018年12月21日

(45)【発行日】2019年1月16日

(54)【発明の名称】ファーサイドエアバッグ装置及びその製造方法

(51)【国際特許分類】

   B60R 21/207 20060101AFI20190107BHJP

   B60R 21/237 20060101ALI20190107BHJP

【ＦＩ】

   B60R21/207

   B60R21/237

【請求項の数】8

【全頁数】27

(21)【出願番号】特願2015-157381(P2015-157381)

(22)【出願日】2015年8月7日

(65)【公開番号】特開2016-37287(P2016-37287A)

(43)【公開日】2016年3月22日

【審査請求日】2017年9月25日

(31)【優先権主張番号】特願2014-161793(P2014-161793)

(32)【優先日】2014年8月7日

(33)【優先権主張国】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】000241463

【氏名又は名称】豊田合成株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100105957

【弁理士】

【氏名又は名称】恩田 誠

(74)【代理人】

【識別番号】100068755

【弁理士】

【氏名又は名称】恩田 博宣

(72)【発明者】

【氏名】松崎 雄士

(72)【発明者】

【氏名】山中 孝之

(72)【発明者】

【氏名】増田 泰士

(72)【発明者】

【氏名】岸本 正義

【審査官】 野口 絢子

(56)【参考文献】

【文献】 国際公開第２０１５／０７５９８４（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 特開２０１４−１０８７４０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２０１４／０１０３６２５（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ６０Ｒ ２１／１６−２１／３３

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

エアバッグと、同エアバッグを展開膨張させる膨張流体を噴出する膨張流体発生源とを備え、車両用シートの背もたれのシートフレームに固定されて車室の中央側に前記エアバッグを展開膨張するファーサイドエアバッグ装置において、
前記エアバッグの少なくとも一部が、区画部によって、前記膨張流体発生源が収容された第１膨張室と、前記第１膨張室から流れ出た膨張流体によって膨張する第２膨張室とに区画されており、
前記第１膨張室から前記第２膨張室へと膨張流体が流れる通路として、前記第１膨張室から前方に膨張流体を吹き出す前方通路と、前記第１膨張室から上方に膨張流体を吹き出す上方通路とが設けられており、
前記エアバッグの外周面には、同エアバッグが展開膨張した際に張力が作用するテンションベルトが取り付けられ、
前記膨張流体発生源から膨張流体が噴出されるときに前記エアバッグの上方への展開膨張よりも前方への展開膨張を促進する展開促進手段を備えている
ことを特徴とするファーサイドエアバッグ装置。

【請求項2】

エアバッグと、同エアバッグを展開膨張させる膨張流体を噴出する膨張流体発生源とを備え、車両用シートの背もたれのシートフレームに固定されて車室の中央側に前記エアバッグを展開膨張するファーサイドエアバッグ装置において、
前記エアバッグの少なくとも一部が、区画部によって、前記膨張流体発生源が収容された第１膨張室と、前記第１膨張室から流れ出た膨張流体によって膨張する第２膨張室とに区画されており、
前記第１膨張室から前記第２膨張室へと膨張流体が流れる通路として、前記第１膨張室から前方に膨張流体を吹き出す前方通路と、前記第１膨張室から上方に膨張流体を吹き出す上方通路とが設けられており、
前記エアバッグの後方下部には、前記膨張流体発生源の挿入口が形成されており、
前記膨張流体発生源から膨張流体が噴出されるときに前記エアバッグの上方への展開膨張よりも前方への展開膨張を促進する展開促進手段を備えている
ことを特徴とするファーサイドエアバッグ装置。

【請求項3】

前記請求項１または２に記載のファーサイドエアバッグ装置において、
前記展開促進手段として、前記前方通路の通路断面積を前記上方通路の通路断面積よりも大きくした構成が採用されている
ことを特徴とするファーサイドエアバッグ装置。

【請求項4】

前記請求項１または２に記載のファーサイドエアバッグ装置において、
前記第１膨張室内には、上下両端部が開口された筒状のインナーチューブが設けられ、前記膨張流体発生源における少なくとも膨張流体の噴出部分が前記インナーチューブの中に収容されており、
前記展開促進手段として、前記インナーチューブの下端部の開口が上端部の開口よりも大きく形成された構成が採用されている
ことを特徴とするファーサイドエアバッグ装置。

【請求項5】

請求項４に記載のファーサイドエアバッグ装置において、
前記エアバッグが膨張流体を充填させることなく平面状に展開させられた状態にあるとき、前記インナーチューブの後端縁は直線状をなし、前記インナーチューブの前端縁は、前記後端縁との間隔が下側ほど大きくなるように、同後端縁に対し傾斜している
ことを特徴とするファーサイドエアバッグ装置。

【請求項6】

エアバッグと、同エアバッグを展開膨張させる膨張流体を噴出する膨張流体発生源とを備え、車両用シートの背もたれのシートフレームに固定されて車室の中央側に前記エアバッグを展開膨張するファーサイドエアバッグ装置において、
前記エアバッグの少なくとも一部が、区画部によって、前記膨張流体発生源が収容された第１膨張室と、前記第１膨張室から流れ出た膨張流体によって膨張する第２膨張室とに区画されており、
前記第１膨張室から前記第２膨張室へと膨張流体が流れる通路として、前記第１膨張室から前方に膨張流体を吹き出す前方通路と、前記第１膨張室から上方に膨張流体を吹き出す上方通路とが設けられており、
前記膨張流体発生源から膨張流体が噴出されるときに前記エアバッグの上方への展開膨張よりも前方への展開膨張を促進する展開促進手段を備えており、
前記展開促進手段として、前記エアバッグに上方の端部が閉塞された筒状のインナーチューブが設けられ、前記膨張流体発生源が前記インナーチューブの中に収容されている
ことを特徴とするファーサイドエアバッグ装置。

【請求項7】

請求項１〜６のいずれか一項に記載のファーサイドエアバッグ装置において、
前記エアバッグの上下方向の寸法は、展開膨張した状態において下端がセンターコンソールボックスの上端よりも下方に位置するように設定されている
ことを特徴とするファーサイドエアバッグ装置。

【請求項8】

エアバッグと、同エアバッグを展開膨張させる膨張流体を噴出する膨張流体発生源とを備え、車両用シートの背もたれのシートフレームに固定されて車室の中央側に前記エアバッグを展開膨張するファーサイドエアバッグ装置を製造する方法であって、
前記膨張流体発生源から膨張流体が噴出されるときに前記エアバッグの上方への展開膨張よりも前方への展開膨張を促進する展開促進手段として、
前記エアバッグを、上方から前記膨張流体発生源に向かって途中までロール折りによって折り畳んだ後、同ロール折りによって折り畳まれて棒状になった部分において前記膨張流体発生源に近い端部を中心にして他方の端部が前記膨張流体発生源に近づくように、残った扇状の部分を蛇腹折りによって後方に折り畳み、
前記展開促進手段は、前記ロール折りによって折り畳まれる部分の長さが前記蛇腹折りによって折り畳まれる部分の長さより長くなるように折り畳む
ことを特徴とするファーサイドエアバッグ装置の製造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

この発明は車室の中央側にエアバッグを展開膨張するファーサイドエアバッグ装置及びその製造方法に関するものである。

【背景技術】

【0002】

車室の中央側にエアバッグを展開膨張させるファーサイドエアバッグ装置として、運転席や助手席に配設される車両用シート内に搭載され、運転席と助手席との間を仕切るように車室の中央側にエアバッグを展開膨張させて乗員を保護するファーサイドエアバッグ装置が知られている。

【0003】

こうしたファーサイドエアバッグ装置として、エアバッグ内に区画壁を設け、この区画壁に設けた穴によってエアバッグ内におけるインフレータから噴出した膨張流体の流れを制御するものも知られている（例えば、特許文献１）。

【0004】

特許文献１には、区画壁に、膨張流体を前方に吹き出させる穴と、膨張流体を上方に吹き出させる穴とを設けたファーサイドエアバッグ装置が開示されている。そして、このファーサイドエアバッグ装置では、膨張流体を前方に吹き出させる穴の直径よりも膨張流体を上方に吹き出させる穴の直径を大きくし、エアバッグを上方に速やかに展開膨張させるようにしている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】米国特許出願公開第２０１４／０１０３６２５号明細書

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

ところで、車両用シートの背もたれの側方に搭載されたファーサイドエアバッグ装置においては、折り畳まれて収容されているエアバッグが、乗員の胴体や腕に近い位置から展開膨張するため、乗員の身体の一部にエアバッグが干渉し、エアバッグの適切な位置への展開膨張が阻害されてしまうおそれがある。

【0007】

この発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、エアバッグの展開膨張の初期での同エアバッグと乗員の身体の一部との干渉を抑制し、同エアバッグを適切な位置に展開膨張させることのできるファーサイドエアバッグ装置及びその製造方法を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0008】

以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
上記課題を解決するためのファーサイドエアバッグ装置は、エアバッグと、同エアバッグを展開膨張させる膨張流体を噴出する膨張流体発生源とを備えている。このファーサイドエアバッグ装置では、車両用シートの背もたれのシートフレームに固定されて車室の中央側に前記エアバッグを展開膨張するようになっている。そして、このファーサイドエアバッグ装置は、前記膨張流体発生源から膨張流体が噴出されるときに前記エアバッグの上方への展開膨張よりも前方への展開膨張を促進する展開促進手段を備えている。

【0009】

上記構成によれば、膨張流体発生源から膨張流体が噴出されると、エアバッグは、車両用シートの背もたれから車室の中央側に展開膨張される。例えば車両が側面衝突したときの衝撃によって、車両用シートに着座している乗員が車室の中央側に変位することがある。こうした状況下であっても乗員を適切に保護するためには、車両用シートの背もたれから前方に向けてエアバッグを速やかに展開膨張させることが好ましい。そこで、上記構成では、展開促進手段によって、エアバッグの上方への展開膨張よりも前方への展開膨張が促進される。そのため、エアバッグが前方に速やかに展開膨張され、車両の幅方向に並ぶ２つの席の間が当該エアバッグによって仕切られる。したがって、エアバッグの展開膨張の初期での同エアバッグと乗員の身体の一部との干渉を抑制し、同エアバッグを適切な位置に展開膨張させることができる。

【0010】

また、上記ファーサイドエアバッグ装置の一態様では、前記エアバッグの少なくとも一部が、区画部によって、前記膨張流体発生源が収容された第１膨張室と、前記第１膨張室から流れ出た膨張流体によって膨張する第２膨張室とに区画されている。また、前記第１膨張室から前記第２膨張室へと膨張流体が流れる通路として、前記第１膨張室から前方に膨張流体を吹き出す前方通路と、前記第１膨張室から上方に膨張流体を吹き出す上方通路とが設けられている。そして、前記展開促進手段として、前記前方通路の通路断面積を前記上方通路の通路断面積よりも大きくした構成が採用されている。

【0011】

上記構成によれば、膨張流体発生源から膨張流体が噴出されたとき、前方通路から第２膨張室内への膨張流体の流出量のほうが、上方通路から第２膨張室内への膨張流体の流出量よりも多くなる。そのため、エアバッグの上方への展開膨張よりも前方への展開膨張が促進される。その結果、車両用シートの背もたれから前方にエアバッグが速やかに展開膨張されることとなり、車両の幅方向に並ぶ２つの席の間を当該エアバッグによって適切に仕切ることができる。

【0012】

また、上記ファーサイドエアバッグ装置の一態様では、前記展開促進手段として、前記エアバッグに上方の端部が閉塞された筒状のインナーチューブが設けられている。そして、前記膨張流体発生源が前記インナーチューブの中に収容されている。

【0013】

上記構成によれば、膨張流体発生源が収容されているインナーチューブの開口は、同インナーチューブの下方の端部に設けられている。そして、膨張流体発生源から膨張流体が噴出されると、この膨張流体がインナーチューブの開口を通じてエアバッグへ流出し、同エアバッグが展開膨張されることとなる。このとき、インナーチューブからは上方に向けて膨張流体が流出されないため、エアバッグの上方への展開膨張よりも前方への展開膨張が促進される。その結果、車両用シートの背もたれから前方にエアバッグが速やかに展開膨張されることとなり、車両の幅方向に並ぶ２つの席の間を当該エアバッグによって適切に仕切ることができる。

【0014】

また、上記ファーサイドエアバッグ装置の一態様では、前記エアバッグの少なくとも一部が、区画部によって、前記膨張流体発生源が収容された第１膨張室と、前記第１膨張室から流れ出た膨張流体によって膨張する第２膨張室とに区画されている。前記第１膨張室から前記第２膨張室へと膨張流体が流れる通路として、前記第１膨張室から前方に膨張流体を吹き出す前方通路と、前記第１膨張室から上方に膨張流体を吹き出す上方通路とが設けられている。前記第１膨張室内には、上下両端部が開口された筒状のインナーチューブが設けられている。前記膨張流体発生源における少なくとも膨張流体の噴出部分が前記インナーチューブの中に収容されている。そして、前記展開促進手段として、前記インナーチューブの下端部の開口が上端部の開口よりも大きく形成された構成が採用されている。

【0015】

上記構成によれば、膨張流体発生源から膨張流体が噴出されると、この膨張流体は、インナーチューブの壁面に沿って流れることで、上方へ向かうものと下方へ向かうものとに分配される。上方へ分配された膨張流体は、インナーチューブの上端部の開口から、第１膨張室においてインナーチューブの上方の領域へ流出する。下方へ分配された膨張流体は、インナーチューブの下端部の開口から、第１膨張室においてインナーチューブの下方の領域へ流出する。ここで、インナーチューブの下端部の開口が、上端部の開口よりも大きい。このことから、第１膨張室においてインナーチューブの下方の領域に対しては、上方の領域に対するよりも多くの量の膨張流体が流出する。前方通路に対しては、上方通路に対するよりも多くの量の膨張流体が供給される。

【0016】

そのため、前方通路から第２膨張室に対しては、上方通路から第２膨張室に対するよりも多くの量の膨張流体が流出されることとなり、エアバッグの上方への展開膨張よりも前方への展開膨張が促進される。

【0017】

また、上記ファーサイドエアバッグ装置の一態様では、前記エアバッグが膨張流体を充填させることなく平面状に展開させられた状態にあるとき、前記インナーチューブの後端縁は直線状をなす。前記インナーチューブの前端縁は、前記後端縁との間隔が下側ほど大きくなるように、同後端縁に対し傾斜している。

【0018】

上記構成によれば、膨張流体発生源の噴出部分から膨張流体が噴出されると、この膨張流体のうち前方へ向かうものは、インナーチューブの前端縁に当たって、上方へ向かうものと下方へ向かうものとに分配される。ここで、インナーチューブの前端縁が、後端縁との間隔が下側ほど大きくなるように、同後端縁に対し傾斜している。膨張流体は、上方へ向かう場合には、下方へ向かう場合よりも大きな抵抗を受ける。そのため、膨張流体のうち前方へ向かうものは、インナーチューブの前端縁に当たった後、上方へ向かうものよりも多く、下方へ向かう。その結果、インナーチューブの下端部の開口が、上端部の開口よりも大きいことと相俟って、第１膨張室においてインナーチューブの下方の領域に対しては、上方の領域に対するよりも多くの膨張流体が流出される。

【0019】

なお、上記ファーサイドエアバッグ装置の一態様において、前記エアバッグの上下方向の寸法は、展開膨張した状態において下端がセンターコンソールボックスの上端よりも下方に位置するように設定されている。

【0020】

上記構成によれば、展開膨張したエアバッグは、センターコンソールボックスと車両用シートとに挟まれた状態となる。すなわち、展開膨張したエアバッグの車両幅方向への変位が、センターコンソールボックスと車両用シートとによって抑えられる。そのため、車両用シートに着座する乗員を、エアバッグによって適切に保護することができるようになる。

【0021】

上記課題を解決するためのファーサイドエアバッグ装置の製造方法は、エアバッグと、同エアバッグを展開膨張させる膨張流体を噴出する膨張流体発生源とを備え、車両用シートの背もたれのシートフレームに固定されて車室の中央側に前記エアバッグを展開膨張するファーサイドエアバッグ装置に適用される。

【0022】

この製造方向の実施に際しては、前記膨張流体発生源から膨張流体が噴出されるときに前記エアバッグの上方への展開膨張よりも前方への展開膨張を促進する展開促進手段として、次のことが行なわれる。前記エアバッグを、上方から前記膨張流体発生源に向かって途中までロール折りによって折り畳む。その後に、ロール折りによって折り畳まれて棒状になった部分において前記膨張流体発生源に近い端部を中心にして他方の端部が前記膨張流体発生源に近づくように、残った扇状の部分を蛇腹折りによって後方に折り畳む。

【0023】

上記製造方法によって製造されたファーサイドエアバッグ装置では、折り畳まれたエアバッグが展開膨張するときに、まず蛇腹折りによって折り畳まれた部分の折りがほどけて展開膨張し、その後、ロール折りによって折り畳まれた部分がほどけて膨張展開する。そのため、エアバッグの上方への展開膨張よりも前方への展開膨張が促進される。その結果、車両用シートの背もたれから前方にエアバッグが速やかに展開膨張されることとなり、車両の幅方向に並ぶ２つの席の間を当該エアバッグによって適切に仕切ることができる。

【発明の効果】

【0024】

本発明のファーサイドエアバッグ装置及びその製造方法によれば、エアバッグの展開膨張の初期での同エアバッグと乗員の身体の一部との干渉を抑制し、同エアバッグを適切な位置に展開膨張させることができるようになる。

【図面の簡単な説明】

【0025】

【図1】第１実施形態のファーサイドエアバッグ装置の概略構成を、乗員、車両用シート及びセンターコンソールボックスとともに示す模式図。

【図2】第１実施形態における車両用シート、エアバッグ、乗員、センターコンソールボックス及び車室側壁の位置関係を示す平面図。

【図3】第１実施形態において、ファーサイドエアバッグ装置が組み込まれた背もたれの側部の内部構造を示す部分平断面図。

【図4】第１実施形態における基布を展開した状態で示す正面図。

【図5】第１実施形態において、折り畳まれる前の状態のエアバッグの側面図。

【図6】（ａ）、（ｂ）は、第１実施形態におけるエアバッグの折り畳み方を示す模式図。

【図7】（ａ）、（ｂ）は、第１実施形態におけるエアバッグの折り畳み方を示す模式図。

【図8】（ａ）、（ｂ）は、第１実施形態におけるエアバッグの折り畳み方を示す模式図。

【図9】第１実施形態において、膨張用ガスが噴出するときの様子を示すインナーチューブの斜視図。

【図10】第１実施形態において、エアバッグが展開膨張したときの状態を示す模式図。

【図11】第２実施形態のファーサイドエアバッグ装置を示す図であり、エアバッグ内に区画部として形成された隔壁の状態を示すエアバッグの斜視断面図。

【図12】第３実施形態のファーサイドエアバッグ装置を示す図であり、エアバッグが非膨張展開状態にされたファーサイドエアバッグ装置の側面図。

【図13】図１２のエアバッグが車幅方向の中央部で切断されたファーサイドエアバッグ装置の側断面図。

【図14】第３実施形態において、ファーサイドエアバッグ装置が組み込まれた背もたれの側部の内部構造を示す部分平断面図。

【図15】図１２における１５−１５線断面図。

【図16】図１２における１６−１６線断面図。

【図17】図１２における１７−１７線断面図。

【図18】第３実施形態において、ファーサイドエアバッグ装置の一部の構成部材をそれぞれ展開させた状態で示す分解斜視図。

【図19】第３実施形態を示す図であり、（ａ）はエアバッグが折り畳まれる前のファーサイドエアバッグ装置を折り線とともに示す側面図、（ｂ）は図１９（ａ）における１９ｂ−１９ｂ線断面図。

【図20】（ａ）は図１９（ａ）のエアバッグに対し内折りがなされたファーサイドエアバッグ装置を示す側面図、（ｂ）は図２０（ａ）における２０ｂ−２０ｂ線断面図。

【図21】（ａ）は図２０（ａ）のエアバッグに対しロール折りがなされたファーサイドエアバッグ装置を示す側面図、（ｂ）は図２１（ａ）における２１ｂ−２１ｂ線断面図。

【図22】図２１（ａ）のエアバッグに対し蛇腹折りがなされて同エアバッグが収納用形態にされたファーサイドエアバッグ装置の側面図。

【発明を実施するための形態】

【0026】

（第１実施形態）
以下、第１実施形態のファーサイドエアバッグ装置が設けられている車両用シートについて、図１〜図１０を参照して説明する。なお、図１では、図面の左側が車両前方になっており、図面の上側が車両上方になっている。

【0027】

図１に示すように、この車両用シート１０の座部１１には、背もたれ１３が連結されている。車両用シート１０の背もたれ１３には、図１に破線で示すように、ファーサイドエアバッグ装置１００が搭載されている。また、図１の下方に示すように、ファーサイドエアバッグ装置１００には制御装置１５０が接続されており、制御装置１５０には衝撃センサ１６０が接続されている。

【0028】

衝撃センサ１６０は車両のサイドピラーなどに取り付けられた加速度センサからなり、側面衝突などによる車両側方からの衝撃を検出する。制御装置１５０は衝撃センサ１６０から出力された検出信号に基づき、ファーサイドエアバッグ装置１００にエアバッグ１１０を展開させるための制御指令を出力する。

【0029】

背もたれ１３には、後述するようにファーサイドエアバッグ装置１００のエアバッグ１１０が折り畳まれた状態で収容されており、制御装置１５０から制御指令が出力されると、エアバッグ１１０が、図１及び図２に二点鎖線で示すように展開膨張する。なお、図１に示すように、エアバッグ１１０が展開膨張したときにその下端がセンターコンソールボックス３００の上端よりも下方に位置するように、エアバッグ１１０の配設位置や、高さ方向における寸法が設定されている。そのため、エアバッグ１１０が展開膨張したときには、エアバッグ１１０の下端が車両用シート１０に着座している乗員とセンターコンソールボックス３００との間に入り込んだ状態になる。

【0030】

なお、図２は車両用シート１０等の平面図である。図２では、図面の左側が車両前方になっており、図面の下側が車室中央側になっている。また、車両には、車両用シート１０に着座した乗員を拘束するシートベルト装置が装備されているが、図１及び図２ではこのシートベルト装置の図示が省略されている。

【0031】

車室側壁２００と乗員との間にエアバッグを展開膨張するサイドエアバッグ装置、すなわち車室側壁２００に近いニアサイドにエアバッグを展開膨張するニアサイドエアバッグ装置と異なり、ファーサイドエアバッグ装置１００は、図２に破線で示すように、車両用シート１０の背もたれ１３における車室中央側の部分に収容されている。これにより、衝撃センサ１６０によって車両側方からの衝撃が検出されると、エアバッグ１１０は図２に二点鎖線で示すように、隣の座席との間を仕切るように展開膨張して乗員を保護する。

【0032】

次に図３を参照して、ファーサイドエアバッグ装置１００の構成と、ファーサイドエアバッグ装置１００が収容されている背もたれ１３の構造について説明する。なお、図３は、背もたれ１３の、車室中央側のサイドサポート近傍の断面図であり、図３では図面の上側が車両前方になっており、図面の左側が車室中央側になっている。

【0033】

図３に示すように、背もたれ１３の内部には、背もたれ１３の骨格をなすシートフレーム１３０が配置されている。シートフレーム１３０は金属板を曲げ加工することによって溝型の断面を有する形状に形成されている。シートフレーム１３０は、溝の内側をシート中央側（図３の右側）に向けて配設されている。そして、背もたれ１３におけるシートフレーム１３０の周囲、すなわち乗員がもたれかかる部分には、ウレタンフォームなどの弾性材からなるパッド１３１が充填されている。なお、パッド１３１はシート表皮によって被覆されているが図３ではシート表皮の図示を省略している。一方で、背もたれ１３における車両後方側の部分、すなわち背もたれ１３の裏面は合成樹脂などによって形成された硬質の背板１３２で覆われている。

【0034】

図３に示すように、背もたれ１３の車室中央側のサイドサポートの内部にはファーサイドエアバッグ装置１００を収容する空間が設けられている。そして、この空間にファーサイドエアバッグ装置１００が収容されている。パッド１３１には、この空間の車両前方側の先端部分からサイドサポートの先端に向かって延びるスリット１３３が設けられている。これにより、このスリット１３３とサイドサポートの先端部とによって挟まれた部分（図３における二点鎖線で囲まれた部分Ｘ）は、エアバッグ１１０が展開膨張する際に破断するようになっている。

【0035】

ファーサイドエアバッグ装置１００は、折り畳まれたエアバッグ１１０と、エアバッグ１１０を展開膨張させる膨張流体を噴出する膨張流体発生源であるインフレータ１２１とを含んでいる。第１実施形態では、インフレータ１２１として、パイロタイプと呼ばれるタイプのものが採用されている。インフレータ１２１は略円柱状をなしており、その内部には、エアバッグ１１０を膨張させる膨張流体として膨張用ガスを発生するガス発生剤（図示略）が収容されている。なお、インフレータ１２１としては、上記ガス発生剤を用いたパイロタイプに代えて、高圧ガスの充填された高圧ガスボンベの隔壁を火薬などによって破断して膨張用ガスを噴出させるハイブリッドタイプが用いられてもよい。

【0036】

インフレータ１２１には、シートフレーム１３０に固定するためのボルト１２３が２つ設けられている。ファーサイドエアバッグ装置１００は、図３に示すように、このボルト１２３をシートフレーム１３０に挿通させた状態で、ボルト１２３にナット１２４を螺合させることにより、シートフレーム１３０の車室中央側の面に固定される。こうして背もたれ１３内に固定されるファーサイドエアバッグ装置１００は、折り畳んだエアバッグ１１０を図３に示すようにインフレータ１２１の前方に配置することより、コンパクトな収容形態にされている。なお、エアバッグ１１０には、後述する外側テンションベルト１１６及び内側テンションベルト１１７が取り付けられている。一端がエアバッグ１１０に連結されてエアバッグ１１０とともに折り畳まれた外側テンションベルト１１６及び内側テンションベルト１１７の他端は、図３に示すように、シートフレーム１３０に巻きつけられている。

【0037】

具体的には、外側テンションベルト１１６は、エアバッグ１１０におけるインフレータ１２１が収容されている部分と、シートフレーム１３０の後端とを包むように、シートフレーム１３０の後端に巻き回されている。一方、内側テンションベルト１１７は、シートフレーム１３０の前端を包むように、シートフレーム１３０の前端に巻き回されている。

【0038】

そして、シートフレーム１３０の溝の内側まで巻き回された外側テンションベルト１１６の端部及び内側テンションベルト１１７の端部は、ファーサイドエアバッグ装置１００をシートフレーム１３０に固定しているボルト１２３及びナット１２４によってシートフレーム１３０の溝の内側に連結されている。すなわち、ファーサイドエアバッグ装置１００をシートフレーム１３０に取り付ける際には、ボルト１２３にナット１２４を締結する前に、外側テンションベルト１１６の端部及び内側テンションベルト１１７の端部にボルト１２３を挿通させ、これらの端部をシートフレーム１３０の溝の内側に重ねて配置しておく。そして、シートフレーム１３０とナット１２４との間に外側テンションベルト１１６の端部及び内側テンションベルト１１７の端部を挟んだ状態で、上述したようにボルト１２３とナット１２４とを締結し、ファーサイドエアバッグ装置１００をシートフレーム１３０に固定する。外側テンションベルト１１６の端部及び内側テンションベルト１１７の端部は、このような方法で、ファーサイドエアバッグ装置１００をシートフレーム１３０に固定しているボルト１２３及びナット１２４によってシートフレーム１３０の溝の内側に連結されている。

【0039】

次に、図４及び図５を参照してエアバッグ１１０の構成を説明する。
図４に示すように、エアバッグ１１０では、線対称な形状に形成された１枚の基布１１４を、その中央に設定した折り線に沿って二つ折りにして重ねあわせ、この１枚の基布１１４によってシート中央側の面になるパネル布である内側パネル１１４ａと車室中央側の面になるパネル布である外側パネル１１４ｂとを構成している。なお、基布１１４としては強度が高く、且つ可撓性を有していて容易に折り畳むことのできる素材、例えばポリエステル糸、ポリアミド糸などを用いて形成した織布などが適している。また、図４では折り線を一点鎖線で示している。

【0040】

このエアバッグ１１０では、内側パネル１１４ａと外側パネル１１４ｂとを上記のように重ね合わせた状態で、図５に太い破線で示すステッチＳ１によって内側パネル１１４ａと外側パネル１１４ｂとの周縁部を縫合することにより、同エアバッグ１１０を袋状に形成している。なお、図５では、図面の左側が車両前方になっており、図面の上側が車両上方になっている。また、図５における紙面の手前方向が車室中央側になっており、紙面の奥側がシート中央側になっている。

【0041】

図５に示すように、エアバッグ１１０では、車両後方側で基布１１４が折り返されている。
また、図４に示すように、基布１１４の中央には、インフレータ１２１を収容するインナーチューブ１１５が設けられている。インナーチューブ１１５は、基布１１４と同じ素材で形成された四角い布材を半分に折って長方形にし、これを基布１１４に重ねた状態で、短辺の一方と、折り山と平行な長辺とを基布１１４とともに縫い合わせることによって筒状に形成されている。なお、このエアバッグ１１０では、筒状のインナーチューブ１１５の車両上方側の端部が閉塞されている。すなわち、インナーチューブ１１５は、車両下方に向かって開口するように、内側パネル１１４ａに縫いつけられている。

【0042】

エアバッグ１１０の図５における右下隅の部分、すなわち車両後方側の下端部はインフレータ１２１を挿入するための開口になっており、この部分からインフレータ１２１がエアバッグ１１０の内部に挿入される。

【0043】

このように、エアバッグ１１０に、上方の端部が閉塞された筒状のインナーチューブ１１５が設けられ、インフレータ１２１がインナーチューブ１１５内に収容される構成は、インフレータ１２１から膨張用ガスが噴出されるときにエアバッグ１１０の上方への展開膨張よりも前方への展開膨張を促進する展開促進手段の一部として採用されている。

【0044】

エアバッグ１１０では、内側パネル１１４ａと外側パネル１１４ｂとを縫い合わせることにより複数の膨張室が区画されている。
図５に示すように、エアバッグ１１０では、ステッチＳ２によって内側パネル１１４ａと外側パネル１１４ｂとを縫い合わせることにより、インフレータ１２１を収容している部分を含む第１膨張室１１０Ａが区画されている。また、エアバッグ１１０では、ステッチＳ３によって内側パネル１１４ａと外側パネル１１４ｂとを縫い合わせることにより、第３膨張室１１０Ｃが区画されている。ステッチＳ２，Ｓ３についても上記ステッチＳ１と同様に太い破線で図示されている。

【0045】

そして、エアバッグ１１０では、第１膨張室１１０Ａと第３膨張室１１０Ｃとの間に第２膨張室１１０Ｂが設けられている。したがって、ステッチＳ２は第１膨張室１１０Ａと第２膨張室１１０Ｂとの境界に位置しており、ステッチＳ３は第２膨張室１１０Ｂと第３膨張室１１０Ｃとの境界に位置していることになる。そして、上記ステッチＳ２は、エアバッグ１１０に第１膨張室１１０Ａと第２膨張室１１０Ｂとを区画形成する区画部を構成している。なお、ステッチＳ２の端部Ｓ２１，Ｓ２２は、補強のために円形になっている。また、ステッチＳ３の端部Ｓ３１，Ｓ３２も補強のために円形になっている。

【0046】

図５に示すように、エアバッグ１１０では、ステッチＳ２の端部Ｓ２１，Ｓ２２のうち、車両上方側に位置する端部Ｓ２１が、ステッチＳ１から離間している。これにより、第１膨張室１１０Ａに収容されているインフレータ１２１から膨張用ガスが噴出してエアバッグ１１０が展開膨張する際には、エアバッグ１１０内で、ステッチＳ１と端部Ｓ２１との間を通じて第１膨張室１１０Ａから車両上方に向かって膨張用ガスが吹き出す。すなわち、エアバッグ１１０では、ステッチＳ１と端部Ｓ２１との間の部分が、第１膨張室１１０Ａから上方に膨張用ガスを吹き出す上方通路１１８になっている。

【0047】

また、図５に示すように、エアバッグ１１０では、ステッチＳ２の端部Ｓ２１，Ｓ２２のうち、車両下方側に位置する端部Ｓ２２も、ステッチＳ１から離間している。これにより、第１膨張室１１０Ａに収容されているインフレータ１２１から膨張用ガスが噴出してエアバッグ１１０が展開膨張する際には、エアバッグ１１０内で、ステッチＳ１と端部Ｓ２２との間を通じて第１膨張室１１０Ａから車両前方に向かって膨張用ガスが吹き出す。すなわち、エアバッグ１１０では、ステッチＳ１と端部Ｓ２２との間の部分が第１膨張室１１０Ａから前方に膨張用ガスを吹き出す前方通路１１９になっている。

【0048】

なお、エアバッグ１１０では、ステッチＳ１と端部Ｓ２１との距離Ｌ１よりも、ステッチＳ１と端部Ｓ２２との距離Ｌ２が長くなっている。これにより、前方通路１１９の通路断面積が、上方通路１１８の通路断面積よりも大きくなっている。こうした通路断面積に関する大小関係の設定は、上記展開促進手段の一部としてなされている。

【0049】

また、上述したようにエアバッグ１１０には、シートフレーム１３０に巻きつけられる外側テンションベルト１１６及び内側テンションベルト１１７が取り付けられている。
図５に示すように、外側テンションベルト１１６の先端は、第１膨張室１１０Ａを区画しているステッチＳ２によって外側パネル１１４ｂの表面に縫いつけられている。これにより、外側テンションベルト１１６は、エアバッグ１１０の外側パネル１１４ｂの表面におけるステッチＳ２の位置に、先端が連結されている。外側テンションベルト１１６は車両後方側に延び、上述したようにシートフレーム１３０に巻きつけられる。なお、外側テンションベルト１１６は、図５に示すように、展開した状態のエアバッグ１１０において、インフレータ１２１が収容されている部分よりも上方に上端が位置するように、高さ方向の寸法が設定されている。

【0050】

また、内側テンションベルト１１７の先端は、第１膨張室１１０Ａを区画しているステッチＳ２によって内側パネル１１４ａの表面に縫いつけられている。これにより、内側テンションベルト１１７は、エアバッグ１１０の内側パネル１１４ａの表面におけるステッチＳ２の位置に、先端が連結されている。内側テンションベルト１１７は車両後方側に延び、上述したようにシートフレーム１３０に巻きつけられる。

【0051】

次に、このように構成されたエアバッグ１１０の折り畳み方について、図６〜図８を参照して説明する。なお、図６〜図８においては、説明の便宜上、外側テンションベルト１１６及び内側テンションベルト１１７や各ステッチＳ１，Ｓ２，Ｓ３を省略してエアバッグ１１０を模式的に図示している。

【0052】

なお、図６（ａ）では、図面の右側が車両後方になっており、図面の上側が車両上方になっている。また、図６（ａ）における紙面の手前側が車室中央側になっており、紙面の奥側がシート中央側になっている。また、図６（ｂ）は、エアバッグ１１０を車両後方側から見た状態を示す模式図である。

【0053】

図６（ａ）及び図６（ｂ）に示すように、このエアバッグ１１０は、まず、インフレータ１２１が収容されている部分に向かって、上方から、シート中央側の面、すなわち内側パネル１１４ａを内側に巻き込むように一方向に繰り返し折り畳むロール折りによって折り畳まれる。こうして途中までロール折りによって折り畳んだ後は、図７（ａ）及び図７（ｂ）に示すように、ロール折りによって折り畳まれて棒状になった部分の端部のうち、インフレータ１２１が収容されている部分に近い端部を中心にして、残った扇状の部分が蛇腹折りによって車両後方側に向かって折り畳まれる。すなわち、ロール折りによって折り畳まれて棒状になった部分の他方の端部をインフレータ１２１に近づけるように、残った扇状の部分が蛇腹折りによって折り畳まれる。なお、図７（ａ）でも、図面の右側が車両後方になっており、図面の上側が車両上方になっている。また、図７（ａ）における紙面の手前側が車室中央側になっており、紙面の奥側がシート中央側になっている。また、図７（ｂ）は、エアバッグ１１０を車両後方側から見た状態を示す模式図である。

【0054】

ファーサイドエアバッグ装置の製造に際し、エアバッグ１１０を上記のようにロール折り及び蛇腹折りする工程は、上記展開促進手段の一部としてなされている。
こうしてエアバッグ１１０が折り畳まれると、図８（ａ）及び図８（ｂ）に示すような状態になる。この図８（ａ）でも、図面の右側が車両後方になっており、図面の上側が車両上方になっている。また、図８（ａ）における紙面の手前側が車室中央側になっており、紙面の奥側がシート中央側になっている。また、図８（ｂ）は、エアバッグ１１０を車両下方側から見た状態を示す模式図である。

【0055】

このようにエアバッグ１１０が折り畳まれたファーサイドエアバッグ装置１００は、上述したように車両用シート１０のシートフレーム１３０に固定され、図３に示すように車両用シート１０の背もたれ１３内に収容される。

【0056】

なお、このファーサイドエアバッグ装置１００では、ロール折りによって折り畳まれる部分の長さが、蛇腹折りによって折り畳まれる部分の長さよりも長くなっている。ロール折りによって折り畳まれた部分は、蛇腹折りによって折り畳まれた部分よりも折りがほどける際にエアバッグ１１０が展開する方向が安定しやすい。一方で、蛇腹折りによって折り畳まれた部分は、ロール折りによって折り畳まれた部分よりも折りがほどけやすく、速やかに展開する。こうした折り方の違いによる特徴を考慮して、このファーサイドエアバッグ装置１００では、蛇腹折りによって前方への展開を促進するとともに、長い部分をロール状に折り畳み、エアバッグ１１０を適切な位置に展開膨張させるようにしている。

【0057】

次に、こうしたファーサイドエアバッグ装置１００を備える車両用シート１０の作用について説明する。
衝撃センサ１６０により側面衝突などによる車両側方からの衝撃が検知されると、衝撃センサ１６０から出力された検出信号に基づき、制御装置１５０からファーサイドエアバッグ装置１００にエアバッグ１１０を展開させるための制御指令が出力される。制御装置１５０から制御指令が出力されると、図９に矢印で示すように、インフレータ１２１から膨張用ガスが噴出する。

【0058】

図９に示すように、インフレータ１２１の長さ方向における一方の端部には、インフレータ１２１に制御信号を入力する配線であるワイヤ１２０が接続されている。そのため、膨張用ガスは、インフレータ１２１の長さ方向における他方の端部から噴出するが、インフレータ１２１はワイヤ１２０の取り回しの関係上、ワイヤ１２０が接続されている端部を下方に向ける一方で、膨張用ガスを噴出する端部を上方に向けたかたちでインナーチューブ１１５内に収容されている。

【0059】

上述したようにインナーチューブ１１５は上方の端部が閉塞されている。そのため、図９に矢印で示すように、インフレータ１２１から噴出した膨張用ガスは開口しているインナーチューブ１１５の下方の端部を通じてエアバッグ１１０内の下方に向かって噴出する。

【0060】

こうしてインフレータ１２１から膨張用ガスが噴出し、インナーチューブ１１５を介してエアバッグ１１０内に膨張用ガスが噴射されると、各膨張室１１０Ａ，１１０Ｂ，１１０Ｃ内の圧力が上昇し、図６〜図８を参照して説明した折り畳み方とは逆の順序で、エアバッグ１１０が展開膨張する。

【0061】

具体的には、まず、図７（ａ）及び図７（ｂ）に示すように、蛇腹折りによって折り畳まれていた扇状の部分の折りがほどけてエアバッグ１１０が展開膨張する。そのため、エアバッグ１１０は車両前方に向かって展開膨張する。なお、車両前方への展開膨張の過程において、背もたれ１３における、スリット１３３とサイドサポートの先端部とによって挟まれた部分（図３における二点鎖線で囲まれた部分Ｘ）が破断し、エアバッグ１１０がサイドサポートから車両前方に向かって飛び出す。

【0062】

そして、次に、図６（ａ）及び図６（ｂ）に示すように、ロール折りによって棒状に折り畳まれていた部分の折りがほどけてエアバッグ１１０が車両上方に向かって展開膨張する。なお、このエアバッグ１１０は、内側パネル１１４ａを内側に巻き込むように一方向に繰り返し折り畳むロール折りによって折り畳まれている。すなわち、エアバッグ１１０は、シート中央側の面を内側に巻き込むように一方向に繰り返し折り畳むロール折りによって折り畳まれている。そのため、ロール折りによって棒状に折り畳まれていた部分の折りがほどけてエアバッグ１１０が車両上方に向かって展開膨張する際には、エアバッグ１１０が、車両用シート１０に着座している乗員側に湾曲したかたちで展開膨張し、乗員を包み込むように展開膨張する。

【0063】

また、このようにエアバッグ１１０が展開膨張する過程において、インナーチューブ１１５を介して噴射された膨張用ガスは、第１膨張室１１０Ａ内に拡散し、上方通路１１８と前方通路１１９を通じて第２膨張室１１０Ｂへと流れ込む。このエアバッグ１１０では、上述したように前方通路１１９の通路断面積が、上方通路１１８の通路断面積よりも大きくなっている。そのため、前方通路１１９を通じて車両前方に向かって吹き出して第２膨張室１１０Ｂへ流出する膨張用ガスの量が、上方通路１１８を通じて車両上方に向かって吹き出して第２膨張室１１０Ｂへ流出する膨張用ガスの量よりも多くなる。

【0064】

また、膨張用ガスは開口しているインナーチューブ１１５の下方の端部から第１膨張室１１０Ａの下方に向かって噴出する。そのため、膨張用ガスは、第１膨張室１１０Ａの上方に位置する上方通路１１８よりも、第１膨張室１１０Ａの下方に位置する前方通路１１９を通じて第２膨張室１１０Ｂに流れやすくなる。

【0065】

これにより、このファーサイドエアバッグ装置１００では、車両上方への展開膨張よりも、車両前方への展開膨張が促進される。すなわち、エアバッグ１１０が展開膨張する際には、まず車両前方に向かって速やかにエアバッグ１１０が展開膨張する。そして、車両前方に展開されたエアバッグ１１０が車両上方に向かって展開することになる。

【0066】

そのため、車両用シート１０に着座している乗員の車室中央側に速やかにエアバッグ１１０を展開膨張させて、エアバッグ１１０を隣の座席との間を仕切るように的確に展開させ、乗員を保護する上で適切な位置にエアバッグ１１０を展開膨張させることができる。

【0067】

また、エアバッグ１１０が展開膨張する過程において、第１膨張室１１０Ａが膨張すると、第１膨張室１１０Ａを区画しているステッチＳ２の位置に連結されている外側テンションベルト１１６及び内側テンションベルト１１７による張力がエアバッグ１１０に作用するようになる。

【0068】

図１０は、エアバッグ１１０が展開膨張し、外側テンションベルト１１６及び内側テンションベルト１１７に張力が作用するようになった状態を示す模式図である。なお、図１０で示している断面の位置は、図５に１０−１０線で示されている位置である。

【0069】

図１０に示すように、エアバッグ１１０の第１膨張室１１０Ａはインフレータ１２１が収容されている部分を中心に、車両後方や、車室中央側にも膨らむ。
外側テンションベルト１１６は、エアバッグ１１０におけるインフレータ１２１が収容されている部分と、シートフレーム１３０の後端とを包むように、シートフレーム１３０の後端に巻き回されている。そのため、第１膨張室１１０Ａが膨張することにより、エアバッグ１１０における外側テンションベルト１１６が連結されている部分には外側テンションベルト１１６を介して車室中央側及び車室後方側に向かう張力が作用する。なお、外側テンションベルト１１６の長さは、第１膨張室１１０Ａが膨張したときに外側テンションベルト１１６が撓むことなく外側パネル１１４ｂに沿って延びきった状態になり、必要な張力を発生させることができるように設定されている。

【0070】

一方、内側テンションベルト１１７は、シートフレーム１３０の前端を包むように、シートフレーム１３０の前端に巻き回されている。そのため、エアバッグ１１０が展開膨張して内側テンションベルト１１７に張力が作用するようになったときに、内側テンションベルト１１７がシートフレーム１３０の前端におけるシート中央側の端部とエアバッグ１１０のシート中央側の面との間に張り渡された状態になる。そのため、第１膨張室１１０Ａが膨張することにより、エアバッグ１１０における内側テンションベルト１１７が連結されている部分には内側テンションベルト１１７を介してシート中央側及び車室後方側に向かう張力が作用する。なお、内側テンションベルト１１７の長さは、第１膨張室１１０Ａが膨張したときに内側テンションベルト１１７がシートフレーム１３０の前端におけるシート中央側の端部とエアバッグ１１０のシート中央側の面との間に張り渡された状態になり、必要な張力を発生させることができるように設定されている。

【0071】

また、エアバッグ１１０の後方は、図１０に示すように、シートフレーム１３０とともに外側テンションベルト１１６によって包まれた状態になる。そのため、エアバッグ１１０は、ボルト１２３によってシートフレーム１３０に固定された部分以外に、外側テンションベルト１１６によって包まれた部分においても、シートフレーム１３０に支えられた状態になる。

【0072】

なお、エアバッグ１１０内にあっては、テザー布１１１などの障害となる部材がない領域に膨張ガスが集まりやすい。このようにエアバッグ１１０内において膨張ガスの集まりやすい領域としては、図５に示すように、ステッチＳ２の端部Ｓ２２とステッチＳ３の端部Ｓ３２とを直線的に結ぶ境界よりも車両前方側の領域と、ステッチＳ２の端部Ｓ２１とステッチＳ３の端部Ｓ３１とを直線的に結ぶ境界よりも車両後方側の領域とを挙げることができる。そして、こうした領域は図中上下方向に延びており、こうした領域内の圧力は、領域外の圧力よりも高くなりやすい。すなわち、エアバッグ１１０の前部及び後部に、上下方向に延びるとともに剛性の高い部分が形成される。その結果、エアバッグ１１０の上部に例えば乗員が接触したとしても、エアバッグ１１０の上部のみが車室の中央側に変位する、いわゆるエアバッグ１１０の車室の中央側への折れ曲がりが生じにくい。このようにエアバッグ１１０の変形が抑制される分、乗員が適切に保護される。

【0073】

以上説明した第１実施形態のファーサイドエアバッグ装置１００によれば、以下の効果が得られるようになる。
（１）例えば車両が側面衝突したときの衝撃によって、車両用シート１０に着座している乗員の身体が車室の中央側に変位することがある。そのため、こうした状況下であっても乗員を適切に保護するためには、車両用シート１０の背もたれ１３からエアバッグ１１０を車両前方に速やかに展開膨張させることが望ましい。そこで、第１実施形態のファーサイドエアバッグ装置１００にあっては、展開促進手段を設けたことにより、エアバッグ１１０の車両前方への展開膨張が、エアバッグ１１０の車両上方への展開膨張よりも促進される。すなわち、エアバッグ１１０が車両前方に速やかに展開膨張されるため、車両の幅方向に並ぶ２つの席の間が当該エアバッグ１１０によって速やかに仕切られる。したがって、エアバッグ１１０の展開膨張の初期での同エアバッグ１１０と乗員の身体の一部との干渉を抑制することにより、乗員を保護する上で適切な位置にエアバッグ１１０を速やかに展開膨張させることができる。その結果、車両用シート１０に着座している乗員をエアバッグ１１０によって適切に保護することができる。

【0074】

（２）具体的には、インフレータ１２１から膨張用ガスが噴出されると、エアバッグ１１０において、まず蛇腹折りによって折り畳まれた部分の折りがほどけて展開膨張し、その後、ロール折りによって折り畳まれた部分がほどけて膨張展開する。そのため、エアバッグ１１０の車両前方への展開膨張が、エアバッグ１１０と乗員との干渉が生じやすい車両上方への展開膨張よりも促進される。その結果、車両用シート１０の背もたれ１３から車両前方にエアバッグ１１０が速やかに展開膨張されることとなり、当該エアバッグ１１０によって、車両の幅方向に並ぶ２つの席の間を適切に仕切ることができる。

【0075】

（３）また、インフレータ１２１から膨張用ガスが噴出されたとき、前方通路１１９から第２膨張室１１０Ｂ内への膨張用ガスの流出量のほうが、上方通路１１８から第２膨張室１１０Ｂ内への膨張用ガスの流出量よりも多くなる。そのため、エアバッグ１１０の車両前方への展開膨張が、エアバッグ１１０と乗員との干渉が生じやすい車両上方への展開膨張よりも促進される。その結果、車両用シート１０の背もたれ１３から車両前方にエアバッグ１１０が速やかに展開膨張されることとなり、当該エアバッグ１１０によって、車両の幅方向に並ぶ２つの席の間を適切に仕切ることができる。

【0076】

（４）また、インナーチューブ１１５の車両上方の端部が閉塞されているのに対し、インナーチューブ１１５の車両下方の端部が解放されている。そのため、インフレータ１２１から膨張用ガスが噴出されると、この膨張用ガスがインナーチューブ１１５の車両下方の端部を通じてエアバッグ１１０内へ流出することにより、同エアバッグ１１０が展開膨張されることとなる。このとき、インナーチューブ１１５からは車両上方に向けて膨張用ガスが流出されないため、エアバッグ１１０の車両前方への展開膨張が、エアバッグ１１０と乗員との干渉が生じやすい車両上方への展開膨張よりも促進される。その結果、車両用シート１０の背もたれ１３から車両前方にエアバッグ１１０が速やかに展開膨張されることとなり、当該エアバッグ１１０によって、車両の幅方向に並ぶ２つの席の間を適切に仕切ることができる。

【0077】

（５）エアバッグ１１０は、展開膨張された状態になると、センターコンソールボックス３００と車両用シート１０とに挟まれた状態となる。すなわち、展開膨張したエアバッグ１１０の車両幅方向への変位が、センターコンソールボックス３００と車両用シート１０とによって抑えられる。そのため、車両用シート１０に着座する乗員を、エアバッグ１１０によって適切に保護することができる。

【0078】

（第２実施形態）
次に、ファーサイドエアバッグ装置の第２実施形態について、図１１を参照して説明する。

【0079】

第２実施形態では、第２膨張室１１０Ｂと第３膨張室１１０Ｃとを区画する区画部の構成が、第１実施形態とは異なるものに変更されている。より詳しくは、図１１は、図５における破線で囲まれた部分Ｙにおけるエアバッグ１１０内部を、白抜き矢印で示す方向から見た状態を示している。

【0080】

図１１に示すように、内側パネル１１４ａと外側パネル１１４ｂとの間にテザー布１１１が架け渡されている。テザー布１１１の車幅方向の一方の端部は、ステッチＳ３によって内側パネル１１４ａに縫い合わされている。また、テザー布１１１の車幅方向の他方の端部は、ステッチＳ３によって外側パネル１１４ｂに縫い合わされている。

【0081】

このように、内側パネル１１４ａと外側パネル１１４ｂとの間にテザー布１１１が架け渡されることで区画部が構成される場合にも、上記第１実施形態と同様の作用及び効果が得られる。

【0082】

（第３実施形態）
次に、ファーサイドエアバッグ装置の第３実施形態について、図１２〜図２２を参照して説明する。

【0083】

図１４は、上述した図３に対応する図であり、背もたれ１３の、車室中央側のサイドサポート近傍の断面図である。
図１４に示すように、シートフレーム１３０の主要部は、前後方向及び上下方向に延びており、この主要部の後部に、ブラケット１３４が固定されている。ブラケット１３４の主要部は、車幅方向及び上下方向に延びる板状をなしている。

【0084】

ファーサイドエアバッグ装置１００におけるインフレータ１２１は、略上下方向に延びる略円柱状をなしている。インフレータ１２１は、その一方（上方）の端部にガス噴出部（図示略）を有している。また、インフレータ１２１の他方（下方）の端部には、同インフレータ１２１への作動信号の入力配線となるハーネス（図示略）が接続されている。

【0085】

図１２は、エアバッグ１１０が膨張用ガスを充填させることなく平面状に展開させられた状態（以下「非膨張展開状態」という）のファーサイドエアバッグ装置１００を示している。また、図１８は、エアバッグ１１０をはじめとする、ファーサイドエアバッグ装置１００の一部の構成部材をそれぞれ展開させた状態で示している。さらに、図１３は、ファーサイドエアバッグ装置１００の内部構造を示すべく、図１２のエアバッグ１１０が車幅方向の中央部分で切断された状態を示している。

【0086】

なお、上記図１２及び図１３では、便宜上、インフレータ１２１が鉛直方向に延びる姿勢にされた状態で、ファーサイドエアバッグ装置１００の各部が図示されている。後述する図１８、図１９（ａ）、図２０（ａ）、図２１（ａ）及び図２２についても同様である。

【0087】

エアバッグ１１０は、１枚の基布１１４を、その中央部分に設定した折り線２０に沿って前方へ二つ折りして車幅方向に重ね合わせ、その重ね合わされた部分を袋状となるように結合させることにより形成されている。図１２、図１３及び図１８では、折り線２０がそれぞれ一点鎖線で示されている。ここでは、エアバッグ１１０の上記の重ね合わされた２つの部分を区別するために、シート中央側に位置するものを内側パネル１１４ａといい、車室中央側に位置するものを外側パネル１１４ｂというものとする。エアバッグ１１０が上記非膨張展開状態にあるとき、同エアバッグ１１０の後端縁は、略上下方向に延びる直線状をなす。

【0088】

なお、第３実施形態では、折り線２０がエアバッグ１１０の後端部に位置するように基布１１４が二つ折りされているが、折り線２０が他の端部、例えば前端部、上端部、下端部等に位置するように基布１１４が二つ折りされてもよい。また、エアバッグ１１０は折り線２０に沿って分割された２枚の基布からなるものであってもよい。この場合には、エアバッグ１１０は、２枚の基布を車幅方向に重ね合わせ、両基布を、全周にわたって結合させることにより形成される。さらに、内側パネル１１４ａ及び外側パネル１１４ｂの少なくとも一方は、２枚以上の基布によって構成されてもよい。

【0089】

エアバッグ１１０においては、内側パネル１１４ａ及び外側パネル１１４ｂの外形形状が、折り線２０を対称軸として互いに線対称の関係にある。内側パネル１１４ａ及び外側パネル１１４ｂは、図示はしないが、エアバッグ１１０が展開及び膨張したときに、乗員の上半身の全体、すなわち、腰部から頭部にかけての部位に対応する領域を占有し得る形状及び大きさに形成されている。

【0090】

内側パネル１１４ａ及び外側パネル１１４ｂの上記結合は、それらの周縁部に沿って設けられたステッチＳ１においてなされている。ステッチＳ１は、内側パネル１１４ａ及び外側パネル１１４ｂの周縁部のうち、後端部（折り線２０の近傍部分）を除く部分を、縫製（縫糸で縫合）することにより形成されている。この点は、後述する各種ステッチＳ２，Ｓ３，Ｓ４，Ｓ５，Ｓ６についても同様である。

【0091】

上記縫製に関し、図１２、図１３、図１９〜図２１では、３つの線種によって縫製部分が表現されている。１つ目の線種は、一定長さの太線を断続的に並べて表現した線であり、これは、縫糸を側方から見た状態を示している（図１２におけるステッチＳ１，Ｓ２，Ｓ３参照）。２番目の線種は、一定長さ（一般的な破線よりも長い長さ）の細線を断続的に並べて表現した線であり、これは、例えば布片の奥に位置していて直接は見えない（隠れている）縫糸の状態を示している（図１２におけるステッチＳ４，Ｓ５，Ｓ６参照）。３番目の線種は、点を一定間隔おきに並べて表現した線であり、これは、縫製部分を通る面における縫糸の断面を示している（図１３におけるステッチＳ１，Ｓ４，Ｓ５，Ｓ６参照）。

【0092】

エアバッグ１１０の配設位置や、高さ方向における寸法は、そのエアバッグ１１０が展開膨張したときに下端がセンターコンソールボックス３００の上端よりも下方に位置し、かつ上端が乗員の頭部よりも上方に位置するように設定されている（図１参照）。

【0093】

図１２、図１３及び図１８に示すように、エアバッグ１１０には、折り線２０に直交する方向へ延びるスリット２１が形成されている（図１８参照）。内側パネル１１４ａ及び外側パネル１１４ｂにおいてスリット２１よりも下側の部分は、他の部分の内側へ折り曲げた状態で入り込ませられた内折り部２２となっている（図１７参照）。内折り部２２の下端部は、上記ステッチＳ１によって内側パネル１１４ａ及び外側パネル１１４ｂの他の部分に対し、共縫いにより結合されている。また、内折り部２２の形成に伴いスリット２１が開かれて、インフレータ１２１の挿入口２３が形成されている。

【0094】

また、エアバッグ１１０の折り線２０上であって、スリット２１の上方となる複数箇所（２箇所）には、インフレータ１２１のボルト１２３を挿通させるためのボルト孔２４があけられている。

【0095】

エアバッグ１１０には、これを区画部３０，４０で区画することによって、複数の膨張室が形成されている。これらの膨張室には、第１膨張室１１０Ａ、第２膨張室１１０Ｂ及び第３膨張室１１０Ｃが含まれている。第１膨張室１１０Ａには、インフレータ１２１を収容する部分が含まれる。区画部３０，４０は、一般的にテザーと呼ばれるものと同様の構成を有している。

【0096】

図１２、図１３及び図１６に示すように、区画部３０は、エアバッグ１１０の一部を第１膨張室１１０Ａと、それよりも前上側の第２膨張室１１０Ｂとに区画するためのものであり、エアバッグ１１０と同様の素材からなる一対の布部３１，３２によって構成されている。両布部３１，３２は、エアバッグ１１０が非膨張展開状態にあるとき、車幅方向に重ねられた状態となる。この状態では、両布部３１，３２は、前後方向における中間部分が斜め前上方へ膨らむように湾曲している。

【0097】

シート中央側の布部３１は、これに隣接する内側パネル１１４ａに対し、上記ステッチＳ２によって結合されている。同様に、車室中央側の布部３２は、隣接する外側パネル１１４ｂに対し、上記ステッチＳ２によって結合されている。両布部３１，３２は、両ステッチＳ２から離間した箇所に設けられたステッチＳ４によって相互に結合されている。

【0098】

区画部３０の上端部とステッチＳ１のうち同上端部に最も近い箇所との間には、第１膨張室１１０Ａの上部と第２膨張室１１０Ｂの上後部とを連通させて、第１膨張室１１０Ａから上方に膨張用ガスを吹き出させるための上方通路１１８が形成されている。区画部３０の下端部とステッチＳ１のうち同下端部に最も近い箇所との間には、第１膨張室１１０Ａの前下部と第２膨張室１１０Ｂの下部とを連通させて、第１膨張室１１０Ａから前方に膨張用ガスを吹き出させるための前方通路１１９が形成されている。前方通路１１９の通路断面積は、上方通路１１８の通路断面積と同程度の大きさに設定されている。

【0099】

図１２、図１３及び図１５に示すように、区画部４０は、エアバッグ１１０の一部を第２膨張室１１０Ｂと、それよりも上側の第３膨張室１１０Ｃとに区画するためのものであり、エアバッグ１１０と同様の素材からなる一対の布部４１，４２によって構成されている。両布部４１，４２は、いずれも矩形状をなしており、エアバッグ１１０が非膨張展開状態にあるとき、車幅方向に重ねられた状態となる。

【0100】

シート中央側の布部４１は、隣接する内側パネル１１４ａに対し、上記ステッチＳ３によって結合されている。同様に、車室中央側の布部４２は、隣接する外側パネル１１４ｂに対し、上記ステッチＳ３によって結合されている。両布部４１，４２は、両ステッチＳ３から後方へ離間した箇所に設けられたステッチＳ５によって相互に結合されている。

【0101】

図１２、図１３及び図１６に示すように、エアバッグ１１０の後端部には、インフレータ１２１の少なくともガス噴出部を収容するインナーチューブ１１５が配置されている。インナーチューブ１１５は、インフレータ１２１のガス噴出部から噴出された膨張用ガスを、上方と下方とに向かうように分配する機能を有している。

【0102】

図１８に示すように、インナーチューブ１１５の形成のために、エアバッグ１１０と同様の素材を用い、下側ほど幅が増大する台形状に形成された１枚の布片５１が用いられている。布片５１は、その車幅方向の中央部に設定した折り線５２に沿って前方へ二つ折りされて車幅方向に重ね合わされている。ここでは、インナーチューブ１１５の上記の重ね合わされた２つの部分を区別するために、シート中央側に位置するものを布部５３といい、車室中央側に位置するものを布部５４というものとする。図１２、図１３及び図１６に示すように、一対の布部５３，５４の前端部は、それらの布部５３，５４の前端に沿って略上下方向へ延びるステッチＳ６によって相互に結合されている。上述したように、インナーチューブ１１５として台形状の布片５１が用いられている。このことから、布部５３，５４の前端に沿って形成されたステッチＳ６は、エアバッグ１１０が非膨張展開状態にあるとき、インナーチューブ１１５の後端縁（折り線５２）との間隔が下側ほど大きくなるように、同後端縁（折り線５２）に対し傾斜する。

【0103】

図１３に示すように、インナーチューブ１１５において、ステッチＳ６と折り線５２とによって挟まれた領域は、インフレータ１２１から膨張用ガスが噴出されたときに、上下両端部が開口した筒状に膨張して、同膨張用ガスの流路となる。このとき、ステッチＳ６は、流路の前端に位置する。このように、ステッチＳ６がインナーチューブ１１５の後端縁（折り線５２）に対し傾斜させられることにより、インナーチューブ１１５の下端部の開口５６は、上端部の開口５５よりも大きく形成されている。

【0104】

図１６及び図１８に示すように、インナーチューブ１１５の折り線５２上の複数箇所には、インフレータ１２１のボルト１２３を挿通させるためのボルト孔５７があけられている。

【0105】

インナーチューブ１１５は、そのボルト孔５７を、エアバッグ１１０のボルト孔２４に合致させられた状態で、ステッチ等の結合手段（図示略）によって同エアバッグ１１０に結合されている。

【0106】

なお、インナーチューブ１１５は、折り線５２が自身の前端部に位置するように二つ折りされてもよい。この場合には、インナーチューブ１１５における一対の布部５３，５４は、それらの後端部において相互に結合されることになるが、上記ステッチＳ１によってエアバッグ１１０における内側パネル１１４ａ及び外側パネル１１４ｂの後端部に共縫いされてもよい。また、インナーチューブ１１５は、布部５３，５４が折り線５２に沿って分離されたものであってもよい。

【0107】

そして、図１２及び図１３に示すように、インフレータ１２１が略上下方向へ延びる姿勢にされたうえで、同インフレータ１２１の下部を除く多くの部分が、略下方から挿入口２３を通じて、エアバッグ１１０の第１膨張室１１０Ａ内であって、筒状のインナーチューブ１１５内に挿入されている。さらに、ボルト１２３がボルト孔５７，２４に挿通されることにより（図１６参照）、同インフレータ１２１がインナーチューブ１１５及びエアバッグ１１０に対し位置決めされた状態で係止されている。

【0108】

上述したインナーチューブ１１５の開口５５，５６に関する大小関係の設定は、上記展開促進手段の一部としてなされている。
ところで、インフレータ１２１及びエアバッグ１１０を主要な構成部材として有するファーサイドエアバッグ装置１００は、エアバッグ１１０が折り畳まれることで、図２２に示すように、コンパクトな形態（以下「収納用形態」という）にされている。これは、ファーサイドエアバッグ装置１００を、背もたれ１３の車室中央側の側部における限られた大きさの空間に対し、収納に適したものとするためである。

【0109】

エアバッグ１１０は、図１２に示す非膨張展開状態のエアバッグ１１０に対し、図１９〜図２１に示す折りがなされることにより、図２２に示す収納用形態にされる。次に、エアバッグ１１０が折り畳まれる工程について説明する。

【0110】

図１９（ａ）及び図１９（ｂ）に示す非膨張展開状態のエアバッグ１１０における内側パネル１１４ａ及び外側パネル１１４ｂのそれぞれの上部に、前側ほど高くなるように傾斜する折り線６１が設定される。これらの折り線６１は、第１膨張室１１０Ａの上部と、第２膨張室１１０Ｂの上部と、第３膨張室１１０Ｃの上部とに跨って延び、上記折り線２０に対し交差する。

【0111】

同図１９（ａ）及び図１９（ｂ）において二点鎖線の矢印で示すように、内側パネル１１４ａ及び外側パネル１１４ｂにおいて折り線６１よりも上側の部分６２が、同折り線６１よりも下側の部分６３の内側に位置するように、折り線６１に沿って折り返す折り（中折り、内折り等とも呼ばれる）が行なわれる。この折りにより、図１９（ｂ）において二点鎖線で示すように、エアバッグ１１０の部分６２が、それよりも下側の部分６３に対し車幅方向に重なった状態となる。これに伴い、エアバッグ１１０の上下方向の寸法が、上記内折りがなされる前よりも若干小さくなる。

【0112】

続いて、図２０（ａ）及び図２０（ｂ）に示すように、上記内折りがなされたエアバッグ１１０において、インフレータ１２１の前方の領域Ｚ１（インフレータ１２１の前方近傍に設定された仮想線６４よりも前側の領域）が、インフレータ１２１に向けてロール折りされる。このロール折りが行なわれることにより、図２１（ａ）及び図２１（ｂ）に示すようにエアバッグ１１０は前後方向の寸法の小さな形態になる。

【0113】

次に、ロール折りによって折り畳まれて棒状になった部分６５の端部のうち、インフレータ１２１が収容されている部分に近い後端部６５ｒを中心にして、残った扇状の部分６６が蛇腹折りによって車両後方側に向かって折り畳まれる。すなわち、棒状の部分６５の他方の端部である前端部６５ｆをインフレータ１２１に近づけるように、扇状の部分６６が蛇腹折りによって折り畳まれる。この折り畳みにより、エアバッグ１１０は図２２に示す収納用形態になる。その後、エアバッグ１１０は、結束テープ（図示略）等の保持手段によって収納用形態に保持される。

【0114】

このように、エアバッグ１１０が収納用形態にされたファーサイドエアバッグ装置１００は、上下方向にも前後方向にも寸法が小さくなっており、背もたれ１３の狭い空間に対しても収納に適したものとなる。

【0115】

図１４に示すように、収納用形態にされたファーサイドエアバッグ装置１００は、背もたれ１３の側部の空間に収容されている。インフレータ１２１から延びて、インナーチューブ１１５及びエアバッグ１１０の各ボルト孔５７，２４に挿通されたボルト１２３が、ブラケット１３４に対し前方から挿通され、これらのボルト１２３に対し、後方からナット１２４が締付けられている。この締付けにより、インフレータ１２１が、エアバッグ１１０の後端部及びインナーチューブ１１５と一緒にブラケット１３４に固定されている。

【0116】

上記インフレータ１２１は、上述したボルト１２３及びナット１２４とは異なる部材によってブラケット１３４に取り付けられてもよい。
なお、第３実施形態において、前述した第１実施形態で説明したものと同様の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。

【0117】

次に、上記のように構成された第３実施形態のファーサイドエアバッグ装置１００の作用について説明する。
側面衝突などによる衝撃が車両に対し側方から加わり、そのことが衝撃センサ１６０によって検出され、制御装置１５０から制御指令が出力されると、インフレータ１２１のガス噴出部から膨張用ガスが噴出される。

【0118】

図１３に示すように、この膨張用ガスは、インナーチューブ１１５の壁面に沿って流れることで、上方へ向かうものと下方へ向かうものとに分配される。上方へ分配された膨張用ガスは、インナーチューブ１１５の上端部の開口５５から、第１膨張室１１０Ａにおいてインナーチューブ１１５の上方の領域へ流出する。下方へ分配された膨張用ガスは、インナーチューブ１１５の下端部の開口５６から、第１膨張室１１０Ａにおいてインナーチューブ１１５の下方の領域へ流出する。ここで、開口５６が開口５５よりも大きいことから、インナーチューブ１１５の下方の領域に対しては、上方の領域に対するよりも多くの量の膨張用ガスが流出される。

【0119】

ここで、インフレータ１２１から噴出された膨張用ガスのうち前方へ向かうものは、インナーチューブ１１５の前端縁（ステッチＳ６）に当たって、上方へ向かうものと下方へ向かうものとに分配される。本実施形態では、インナーチューブ１１５の前端縁（ステッチＳ６）が、後端縁（折り線５２）との間隔が下側ほど大きくなるように、同後端縁（折り線５２）に対し傾斜している。

【0120】

膨張用ガスは、上方へ向かう場合には、下方へ向かう場合よりも大きな抵抗を受ける。そのため、インフレータ１２１のガス噴出部から噴出された膨張用ガスのうち前方へ向かうものは、インナーチューブ１１５の前端縁（ステッチＳ６）に当たった後、上方へ向かうものよりも多く、下方へ向かう。その結果、インナーチューブ１１５の下端部の開口５６が、上端部の開口５５よりも大きいことと相俟って、インナーチューブ１１５の下方の領域に対しては、上方の領域に対するよりも一層多くの膨張用ガスが流出される。

【0121】

そして、インナーチューブ１１５よりも下方の領域に繋がっている前方通路１１９に対しては、インナーチューブ１１５よりも上方の領域に繋がっている上方通路１１８に対するよりも、多くの量の膨張用ガスが供給される。

【0122】

そのため、前方通路１１９から第２膨張室１１０Ｂに対しては、上方通路１１８から第２膨張室１１０Ｂに対するよりも多くの量の膨張用ガスが流出される。エアバッグ１１０の上方への展開膨張よりも前方への展開膨張が促進される。

【0123】

一方で、各膨張室１１０Ａ，１１０Ｂ，１１０Ｃでは、膨張用ガスが供給されることで圧力（内圧）が上昇し、図１９〜図２１を参照して説明した折り畳み方とは逆の順序で、エアバッグ１１０が展開膨張する。

【0124】

まず、図２１（ａ）及び図２１（ｂ）に示すように、蛇腹折りによって折り畳まれていた扇状の部分の折りがほどけてエアバッグ１１０が展開膨張する。そのため、エアバッグ１１０は車両前方に向かって展開膨張する。なお、車両前方への展開膨張の過程において、背もたれ１３における、スリット１３３とサイドサポートの先端部とによって挟まれた部分（図１４において二点鎖線で囲まれた部分Ｘ）が破断し、エアバッグ１１０がサイドサポートから車両前方に向かって飛び出す。この際、内折りされることにより、エアバッグ１１０の上下方向の寸法が小さくされているため、内折りされていないものに比べ、同エアバッグ１１０は、背もたれ１３の破断された部分に引っ掛かりにくく、同部分から飛び出して、前方へ展開膨張しやすい。

【0125】

次に、ロール折りによって棒状に折り畳まれていた部分６５の折りがほどけてエアバッグ１１０が、図２０（ａ）及び図２０（ｂ）に示すように、車両上方に向かって展開膨張する。この展開膨張の過程において、内折りされていた部分が、図１９（ａ）及び図１９（ｂ）に示すように、上方へ向かって流れる膨張用ガスの圧力を受けて上方へ向けて真っ直ぐ押し出される。内折りされた部分は、他の折り方をされた場合、例えば、外側に折り返された場合よりも、上方へ速く、しかも無駄な動作をすることなく展開膨張される。

【0126】

したがって、第３実施形態によれば、上記（１）〜（３）、（５）と同様の効果が得られるほか、次の効果が得られる。
（６）エアバッグ１１０内には、上下両端部が開口された筒状のインナーチューブ１１５を設け、インフレータ１２１の少なくともガス噴出部をこのインナーチューブ１１５の中に収容する。そして、インナーチューブ１１５の下端部の開口５６を、上端部の開口５５よりも大きく形成している（図１３）。

【0127】

そのため、前方通路１１９に対しては、上方通路１１８に対するよりも多くの量の膨張用ガスを供給することができる。前方通路１１９から第２膨張室１１０Ｂに対しては、上方通路１１８から第２膨張室１１０Ｂに対するよりも多くの量の膨張用ガスを供給し、エアバッグ１１０の上方への展開膨張よりも前方への展開膨張を促進することができる。

【0128】

（７）エアバッグ１１０が非膨張展開状態にあるとき、インナーチューブ１１５の前端縁（ステッチＳ６）を、直線状をなす後端縁（折り線５２）との間隔が下側ほど大きくなるように、同後端縁（折り線５２）に対し傾斜させている（図１３）。

【0129】

そのため、インナーチューブ１１５から噴出された膨張用ガスを、上方よりも下方へ多く向かわせることができる。インナーチューブ１１５の下端部の開口５６が、上端部の開口５５よりも大きいことと相俟って、開口５６から下方の領域に対しては、開口５５から上方の領域に対するよりも多くの膨張用ガスを供給することができる。上記（６）の効果をより大きなものとすることができる。

【0130】

なお、上記各実施形態は、これを適宜変更した以下の形態にて実施することもできる。
・エアバッグ１１０の折り畳み方は、エアバッグ１１０の上方への展開膨張よりも前方への展開膨張を促進することのできる折り畳み方であれば、上記各実施形態で開示した折り畳み方に限らず、適宜変更することができる。例えば、ロール折りの方向を上記第１実施形態とは反対にすることもできる。

【0131】

・エアバッグ１１０の折り畳み方として、上記各実施形態で開示した折り畳み方を採用するのであれば、上方通路１１８の通路断面積を前方通路１１９の通路断面積と同等としてもよい。こうした構成であっても、上記（１）及び（２）と同等の効果を得ることができる。

【0132】

・図５におけるステッチＳ２の端部Ｓ２１，Ｓ２２のうち、車両上方側に位置する端部Ｓ２１を、ステッチＳ１に接続させるようにしてもよい。この場合、上方通路１１８が形成されないこととなるため、インナーチューブ１１５は、その上方の端部が開放され、その下方の端部が閉塞された構成であってもよい。こうしたインナーチューブ１１５内ではワイヤ１２０の接続される端部が上方に位置し、膨張用ガスを噴出する端部が下方に位置する態様でインフレータ１２１が配置されることとなる。しかし、こうした構成であっても、インフレータ１２１から第１膨張室１１０Ａ内に噴出された膨張用ガスは、前方通路１１９を通じて第２膨張室１１０Ｂ内に流出するようになる。そのため、エアバッグ１１０の車両前方への展開膨張を、車両上方への展開膨張よりも促進させることができる。

【0133】

・上記第１及び第２実施形態では、インナーチューブ１１５を設け、インナーチューブ１１５の中にインフレータ１２１を収容する構成を例示したが、インナーチューブ１１５を設けずに、エアバッグ１１０の中にインフレータ１２１を直接収容する構成を採用することもできる。

【0134】

・エアバッグ１１０の構成は１枚の基布１１４を袋状に折り畳むものに限らず、２枚の基布を重ね合わせてそれらを縫い合わせることによって形成してもよい。また、３枚以上の基布をつなぎ合わせて袋状に形成する構成を採用することもできる。

【0135】

・ステッチＳ１〜Ｓ６は、上記縫糸を用いた縫合とは異なる手段、例えば接着剤を用いた接着によって形成されてもよい。
・第１実施形態及び第２実施形態において、外側テンションベルト１１６及び内側テンションベルト１１７は、適宜省略可能である。

【0136】

また、第３実施形態についても、外側テンションベルト１１６及び内側テンションベルト１１７が設けられてもよい。
・第１実施形態において、第１膨張室１１０Ａと第２膨張室１１０Ｂとを区画する区画部についても、第２実施形態と同様に、内側パネル１１４ａと外側パネル１１４ｂとの間にテザー布１１１を架け渡す構成が採用されてもよい。

【0137】

・エアバッグ１１０に第１膨張室１１０Ａ，第２膨張室１１０Ｂ，第３膨張室１１０Ｃを設けた例を示したが、各膨張室の形状や、区画の仕方、膨張室の数などは適宜変更することができる。例えば、第１及び第２実施形態では、ステッチＳ３（端部Ｓ３１，Ｓ３２を含む）が省略されて、また、第３実施形態では、区画部４０（ステッチＳ３，Ｓ５を含む）が省略されて、エアバッグ１１０が、第１膨張室１１０Ａ，第２膨張室１１０Ｂの２つの膨張室に区画されてもよい。

【0138】

・第３実施形態において、エアバッグ１１０がブラケット１３４を介することなく、シートフレーム１３０に直接取り付けられてもよい。
また、第１及び第２実施形態において、エアバッグ１１０がブラケット１３４を介して、シートフレーム１３０に間接的に取り付けられてもよい。

【0139】

・第３実施形態において、インフレータ１２１の全体がインナーチューブ１１５内に収容されてもよい。
・本発明のファーサイドエアバッグ装置が適用される車両には、自家用車に限らず各種産業車両も含まれる。

【符号の説明】

【0140】

１０…車両用シート、１１…座部、１３…背もたれ、３０，４０…区画部、５５…インナーチューブの上端部の開口、５６…インナーチューブの下端部の開口、６５…棒状になった部分、６５ｆ…前端部（他方の端部）、６５ｒ…後端部（膨張流体発生源に近い端部）、６６…扇状の部分、１００…ファーサイドエアバッグ装置、１１０…エアバッグ、１１０Ａ…第１膨張室、１１０Ｂ…第２膨張室、１１０Ｃ…第３膨張室、１１１…テザー布（区画部）、１１４…基布、１１５…インナーチューブ、１１６…外側テンションベルト、１１７…内側テンションベルト、１１８…上方通路、１１９…前方通路、１２０…ワイヤ、１２１…インフレータ（膨張流体発生源）、１２３…ボルト、１２４…ナット、１３０…シートフレーム、１３１…パッド、１３２…背板、１３３…スリット、１５０…制御装置、１６０…衝撃センサ、２００…車室側壁、３００…センターコンソールボックス、Ｓ１，Ｓ３，Ｓ４，Ｓ５，Ｓ６…ステッチ、Ｓ２…ステッチ（区画部）、Ｓ２１，Ｓ２２，Ｓ３１，Ｓ３２…端部。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】