特許 6453605 共押出フィードブロック及び共押出輪郭付けインサートアセンブリ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6453605

(24)【登録日】2018年12月21日

(45)【発行日】2019年1月16日

(54)【発明の名称】共押出フィードブロック及び共押出輪郭付けインサートアセンブリ

(51)【国際特許分類】

   B29C 48/31 20190101AFI20190107BHJP

   B29C 48/18 20190101ALI20190107BHJP

   B29C 48/92 20190101ALI20190107BHJP

【ＦＩ】

   B29C47/16

   B29C47/06

   B29C47/92

【請求項の数】20

【外国語出願】

【全頁数】19

(21)【出願番号】特願2014-208532(P2014-208532)

(22)【出願日】2014年10月10日

(65)【公開番号】特開2015-74231(P2015-74231A)

(43)【公開日】2015年4月20日

【審査請求日】2017年9月7日

(31)【優先権主張番号】14/052,040

(32)【優先日】2013年10月11日

(33)【優先権主張国】US

(73)【特許権者】

【識別番号】391019120

【氏名又は名称】ノードソン コーポレーション

【氏名又は名称原語表記】ＮＯＲＤＳＯＮ ＣＯＲＰＯＲＡＴＩＯＮ

(74)【代理人】

【識別番号】100094112

【弁理士】

【氏名又は名称】岡部 讓

(74)【代理人】

【識別番号】100101498

【弁理士】

【氏名又は名称】越智 隆夫

(74)【代理人】

【識別番号】100107401

【弁理士】

【氏名又は名称】高橋 誠一郎

(74)【代理人】

【識別番号】100120064

【弁理士】

【氏名又は名称】松井 孝夫

(74)【代理人】

【識別番号】100154162

【弁理士】

【氏名又は名称】内田 浩輔

(74)【代理人】

【識別番号】100182257

【弁理士】

【氏名又は名称】川内 英主

(72)【発明者】

【氏名】マイケル ケー．トラスコット

【審査官】 一宮 里枝

(56)【参考文献】

【文献】 米国特許出願公開第２００６／００４０００９（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 国際公開第２０１３／０５２８２９（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 特開２００９−０２９１０４（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ２９Ｃ ４７／００−４７／９６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

共押出フィードブロックであって、該共押出フィードブロックは、ハウジングと、中央導管と、共押出導管と、楔形流れ調整具と、複数のアクチュエーターとを有し、前記共押出導管は、間隙高さと、幅と、長さとを有し、前記楔形流れ調整具は、前記共押出導管の前記幅に沿って並んで位置付けられる複数の調整セグメントを備え、該調整セグメントのそれぞれは独立して回転可能であり、前記アクチュエーターは、前記楔形流れ調整具のそれぞれの前記調整セグメントに動作可能に接続され、各アクチュエーターは第１の形態と第２の形態との間で可動であり、前記第１の形態では、前記アクチュエーターが、前記楔形流れ調整具の前記それぞれの調整セグメントと係合をして該調整セグメントの回転を制限することを伴い、前記第２の形態では、前記アクチュエーターと前記それぞれの調整セグメントとの前記係合が解除され、前記楔形流れ調整具の前記それぞれの調整セグメントが前記中央導管及び前記共押出導管を通って流れる押出物の質量流量変動に応じて回転することを可能にするようになっていることを伴う、共押出フィードブロック。

【請求項2】

前記楔形流れ調整具の前記各調整セグメントは、前記それぞれのアクチュエーターが前記第１の形態にある場合よりも前記第２の形態にある場合の方が、より自由に回転する、請求項１に記載の共押出フィードブロック。

【請求項3】

前記第１の形態は、前記アクチュエーターが、前記楔形流れ調整具の前記それぞれの調整セグメントに係合して、該調整セグメントの第１の方向への回転を、該第１の方向とは反対の第２の方向への回転を制限せずに制限することを伴い、前記第１の方向への回転は、前記共押出導管の前記間隙高さを広げることを伴い、前記第２の方向への回転は、前記共押出導管の前記間隙高さを狭めることを伴う、請求項１に記載の共押出フィードブロック。

【請求項4】

前記各アクチュエーターを軸方向に動かし、前記共押出導管の前記間隙高さを狭めるように前記楔形流れ調整具の前記それぞれの調整セグメントを回転させることができる、請求項１に記載の共押出フィードブロック。

【請求項5】

前記楔形流れ調整具の前記各調整セグメントはカム面を有し、前記各アクチュエーターは、前記楔形流れ調整具の前記それぞれの調整セグメントの前記カム面に当接し、前記共押出導管の前記間隙高さを狭めるよう前記調整セグメントを回転させるように構成される、請求項１に記載の共押出フィードブロック。

【請求項6】

前記各アクチュエーターは回転可能なコントローラー及びプッシュロッドを有し、該回転可能なコントローラー及び該プッシュロッドは、互いに動作可能に接続され、前記コントローラーが回転して前記プッシュロッドを軸方向に動かし、前記楔形流れ調整具の前記それぞれの調整セグメントにカム作用することができるようになっている、請求項１に記載の共押出フィードブロック。

【請求項7】

前記アクチュエーターは前記共押出フィードブロックの外部からアクセス可能であり、それにより、前記共押出導管は、前記共押出フィードブロックの動作を止める必要なく、操作者が前記共押出フィードブロックの外部から前記共押出導管の前記間隙高さを定めることができる、請求項１に記載の共押出フィードブロック。

【請求項8】

前記楔形流れ調整具は、前記間隙高さが前記楔形流れ調整具の異なる調整セグメントに隣接して異なるよう前記共押出導管の前記間隙高さを定めるように調整可能である、請求項１に記載の共押出フィードブロック。

【請求項9】

前記楔形流れ調整具の前記各調整セグメントは第１の流れ接触面及び第２の流れ接触面を有し、前記第１の流れ接触面は前記中央導管に対して露出しており、前記第２の流れ接触面は前記共押出導管に対して露出しており、前記楔形流れ調整具の前記各調整セグメントは、前記共押出導管の前記間隙高さと前記中央導管の高さとを同時に変更するように回転可能である、請求項１に記載の共押出フィードブロック。

【請求項10】

前記ハウジングは、外壁と、該外壁から前記中央導管まで延びる取付け開口とを有し、前記共押出フィードブロックは、前記取付け開口内に取り外し可能に取り付けられる共押出輪郭付けインサートアセンブリを有し、該共押出輪郭付けインサートアセンブリは第１のブロック及び第２のブロックを備え、該第１のブロック及び該第２のブロックは、前記共押出導管が該第１のブロックと該第２のブロックとの間に延びるように前記取付け開口内に並んで位置付けられ、前記第１のブロックは前記楔形流れ調整具及び前記アクチュエーターを保持する、請求項１に記載の共押出フィードブロック。

【請求項11】

共押出輪郭付けインサートアセンブリであって、該共押出輪郭付けインサートアセンブリは、ハウジングと、中央導管と、共押出導管とを有する共押出フィードブロックの取付け開口内に取り付けられるように構成され、該共押出輪郭付けインサートアセンブリは、楔形流れ調整具と、複数のアクチュエーターとを有し、前記楔形流れ調整具は、前記共押出導管の幅に沿って並んで位置付けられるように構成される複数の調整セグメントを有し、該調整セグメントのそれぞれは、該共押出輪郭付けインサートアセンブリが前記共押出フィードブロックの前記取付け開口に動作可能に取り付けられる場合、独立して回転可能であり、前記アクチュエーターは、前記各アクチュエーターが第１の形態と第２の形態との間で可動であるように、前記楔形流れ調整具のそれぞれの前記調整セグメントに動作可能に接続するように構成され、前記第１の形態では、前記アクチュエーターが、前記楔形流れ調整具の前記それぞれの調整セグメントと係合をして該調整セグメントの回転を制限することを伴い、前記第２の形態では、前記アクチュエーターと前記それぞれの調整セグメントとの前記係合が解除され、前記楔形流れ調整具の前記それぞれの調整セグメントが、前記中央導管及び前記共押出導管を通って流れる押出物の質量流量変動に応じて枢動することを可能にするようになっていることを伴う、共押出輪郭付けインサートアセンブリ。

【請求項12】

前記楔形流れ調整具の前記各調整セグメントは、前記それぞれのアクチュエーターが前記第１の形態にある場合よりも前記第２の形態にある場合の方が、より自由に回転する、請求項１１に記載の共押出輪郭付けインサートアセンブリ。

【請求項13】

前記第１の形態は、前記アクチュエーターが、前記楔形流れ調整具の前記それぞれの調整セグメントに係合して、前記調整セグメントの第１の方向への回転を、該第１の方向とは反対の第２の方向への回転を制限せずに制限することを伴い、前記第１の方向への回転は、前記共押出導管の間隙高さを広げることを伴い、前記第２の方向への回転は、前記共押出導管の前記間隙高さを狭めることを伴う、請求項１１に記載の共押出輪郭付けインサートアセンブリ。

【請求項14】

前記楔形流れ調整具の前記各調整セグメントはカム面を有し、前記各アクチュエーターは、前記楔形流れ調整具の前記それぞれの調整セグメントの前記カム面に当接して、前記共押出導管の間隙高さを狭めるよう前記調整セグメントを回転させるように構成される、請求項１１に記載の共押出輪郭付けインサートアセンブリ。

【請求項15】

前記楔形流れ調整具の前記各調整セグメントは第１の流れ接触面及び第２の流れ接触面を有し、前記共押出輪郭付けインサートアセンブリは、前記共押出フィードブロックの前記取付け開口内に動作可能に取り付けられるように構成され、それにより、ｉ）前記楔形流れ調整具の前記各調整セグメントの前記第１の流れ接触面は前記中央導管に対して露出しており、ｉｉ）前記楔形流れ調整具の前記各調整セグメントの前記第２の流れ接触面は前記共押出導管に対して露出しており、ｉｉｉ）前記楔形流れ調整具の前記各調整セグメントは、前記共押出導管の前記間隙高さと前記中央導管の高さとを同時に変更するように回転可能である、請求項１４に記載の共押出輪郭付けインサートアセンブリ。

【請求項16】

前記楔形流れ調整具の前記各調整セグメントは、略円柱形の基部領域及び先端を有し、前記略円柱形の基部領域はリセスを有し、前記カム面は前記リセスに対して露出しており、前記第１の流れ接触面及び前記第２の流れ接触面は、前記先端に達するまで、前記略円柱形の基部領域からの距離が増大するにつれ、互いに向かって収束する、請求項１５に記載の共押出輪郭付けインサートアセンブリ。

【請求項17】

前記アクチュエーターは前記楔形流れ調整具のそれぞれの前記調整セグメントに動作可能に接続するように構成され、前記アクチュエーターのうちの第１のアクチュエーターが軸方向に可動であり、前記楔形流れ調整具の前記調整セグメントのうちの第１の調整セグメントを押し、それにより、前記調整セグメントのうちの前記第１の調整セグメントに隣接する、前記共押出導管の間隙高さを狭めるようになっており、また、前記アクチュエーターのうちの第２のアクチュエーターが軸方向に可動であり、前記楔形流れ調整具の前記調整セグメントのうちの第２の調整セグメントを押し、それにより、前記調整セグメントのうちの前記第２の調整セグメントに隣接する、前記共押出導管の前記間隙高さを狭めるようになっている、請求項１１に記載の共押出輪郭付けインサートアセンブリ。

【請求項18】

前記各アクチュエーターは回転可能なコントローラー及びプッシュロッドを有し、該回転可能なコントローラー及び該プッシュロッドは、互いに動作可能に接続するように構成され、前記コントローラーが回転して前記プッシュロッドを軸方向に動かし、前記楔形流れ調整具の前記それぞれの調整セグメントにカム作用することができるようになっている、請求項１７に記載の共押出輪郭付けインサートアセンブリ。

【請求項19】

前記共押出輪郭付けインサートアセンブリは、前記共押出フィードブロックの前記取付け開口内に動作可能に取り付けられるように構成され、それにより、ｉ）前記アクチュエーターは前記共押出フィードブロックの外部からアクセス可能であり、それにより、前記共押出フィードブロックの動作を止める必要なく、操作者が前記共押出フィードブロックの外部から前記共押出導管の間隙高さを定めることを可能にし、ｉｉ）前記楔形流れ調整具は、前記共押出導管の間隙高さが前記楔形流れ調整具の異なる調整セグメントに隣接して異なるようにすることによって、前記共押出導管の前記間隙高さを定めるように調整可能である、請求項１１に記載の共押出輪郭付けインサートアセンブリ。

【請求項20】

前記共押出輪郭付けインサートアセンブリは第１のブロック及び第２のブロックを備え、該第１のブロック及び該第２のブロックは、前記共押出導管が該第１のブロックと該第２のブロックとの間に延びるように、前記共押出フィードブロックの前記取付け開口内に並んで取り外し可能に取り付けられるように構成され、前記第１のブロックは前記楔形流れ調整具及び前記アクチュエーターを保持する、請求項１１に記載の共押出輪郭付けインサートアセンブリ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は包括的には、押出装置に関する。本発明はより詳細には、共押出フィードブロックに関する。

【背景技術】

【0002】

共押出フィードブロックは、複数の押出装置からの熱可塑性材料の溶融ストリームを合流させるのに用いられる。種々の押出装置からの個々のストリームは、共押出フィードブロックにおいて合流され、特定の層構成を形成する。その後、結果として生じた多層押出物流は、後続の押出ダイ又は下流の別の工具に送達され、所望の組成の共押出構造体を生成する。

【0003】

異なるプラスチック材料の複数のストリームを合流させるプロセスにおいて、異なる材料は通常、異なる性質を有する。例えば、異なるプラスチックは、異なる粘度を示す傾向にある。粘度又は他の性質における違いは、結果として生じる多層共押出構造体の層の均一性に悪影響を及ぼす可能性がある。この違いを補償するために、異なるストリームが通過する１つ又は複数の導管の輪郭を調整することが望ましい場合がある。従来は、このことは種々の輪郭付け部品を用いて試みられてきた。

【0004】

既存の輪郭付け部品は、全ての用途に対しては理想的ではなかった。例えば、いくつかの輪郭付け部品は、オフラインでの調整を必要とし、このことは、押出を停止し、上記部品を取り外して機械加工及び研磨によって輪郭付けしなければならないことを意味する。さらに、或る特定の調整可能な輪郭付け部品が制御シャフトに強固に取り付けられ、この強固な取付けが流れを不安定にする可能性がある。またさらに、いくつかの既知の輪郭付けシステムは、或る特定の用途に対して理想的であるよりも低い調整能力、ひいては輪郭付けに対する低い制御能力しか提供しない。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

調整可能な共押出フィードブロックに関するそれらの問題及び他の問題に対処する、共押出フィードブロック及び共押出輪郭付けインサートアセンブリを提供することが望ましい。

【課題を解決するための手段】

【0006】

１つの実施形態において、本発明は、ハウジングと、中央導管と、共押出導管と、楔形流れ調整具と、複数のアクチュエーターとを有する共押出フィードブロックを提供する。前記共押出導管は、間隙高さと、幅と、長さとを有する。前記楔形流れ調整具は、前記共押出導管の前記幅に沿って並んで位置付けられる複数の調整セグメントを備える。該調整セグメントのそれぞれは独立して回転可能である。前記アクチュエーターは、前記楔形流れ調整具のそれぞれの調整セグメントに動作可能に接続される。前記各アクチュエーターは第１の形態と第２の形態との間で可動である。前記第１の形態は、前記アクチュエーターが、前記楔形流れ調整具の前記それぞれの調整セグメントに係合して該調整セグメントの回転を制限することを伴う。前記第２の形態は、前記アクチュエーターが係合解除され、前記楔形流れ調整具の前記それぞれの調整セグメントが前記中央導管及び前記共押出導管を通って流れる押出物の質量流量変動に応じて回転することを可能にするようになっていることを伴う。

【0007】

別の実施形態において、本発明は、ハウジングと、中央導管と、共押出導管とを有する共押出フィードブロックの取付け開口内に取り付けられるように構成される、共押出輪郭付けインサートアセンブリを提供する。該インサートアセンブリは、楔形流れ調整具と、複数のアクチュエーターとを有する。前記楔形流れ調整具は、前記共押出導管の幅に沿って並んで位置付けられるように構成される複数の調整セグメントを有する。該調整セグメントのそれぞれは、該インサートアセンブリが前記共押出フィードブロックの前記取付け開口に動作可能に取り付けられる場合、独立して回転可能である。前記アクチュエーターは、前記各アクチュエーターが第１の形態と第２の形態との間で可動であるように、前記楔形流れ調整具のそれぞれの前記調整セグメントに動作可能に接続するように構成される。前記第１の形態は、前記アクチュエーターが、前記楔形流れ調整具の前記それぞれの調整セグメントに係合して該調整セグメントの回転を制限することを伴う。前記第２の形態は、前記アクチュエーターが係合解除され、前記楔形流れ調整具の前記それぞれの調整セグメントが前記中央導管及び前記共押出導管を通って流れる押出物の質量流量変動に応じて枢動することを可能にするようになっていることを伴う。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】本発明の一実施形態に係る共押出フィードブロックの断面図である。

【図2】図１の共押出フィードブロックの斜視図である。

【図3】本発明の一実施形態に係る共押出輪郭付けインサートアセンブリの斜視図である。

【図4】図３の共押出輪郭付けインサートアセンブリの分解斜視図である。

【図5】図３の共押出輪郭付けインサートアセンブリの部分的に切り取られた詳細斜視図である。

【図6】図３の共押出輪郭付けインサートアセンブリの流れブロック、楔形流れ調整具、及びシールプレートの斜視図である。

【図7】図６の楔形流れ調整具の部分的に切り取られた詳細斜視図である。

【図8】図３の共押出輪郭付けインサートアセンブリの断面図であり、アセンブリが下向き位置にあるとともに、アクチュエーターが係合した形態で示されている。

【図9】図３の共押出輪郭付けインサートアセンブリの断面図であり、アセンブリが下向き位置にあるとともに、アクチュエーターが係合解除された形態で示されている。

【図10】図３の共押出輪郭付けインサートアセンブリの別の断面図であり、アセンブリが下向き位置にあるとともに、アクチュエーターが係合解除された形態で示されている。

【図11】図３の共押出輪郭付けインサートアセンブリの更に別の断面図であり、アセンブリが上向き位置にあるとともに、アクチュエーターが係合解除された形態で示されている。

【図12】図３の共押出輪郭付けインサートアセンブリのまた別の断面図であり、アセンブリが上向き位置にあるとともに、アクチュエーターが係合解除された形態で示されている。

【図13】図３の共押出輪郭付けインサートアセンブリの更に別の断面図である。

【図14】図３の共押出輪郭付けインサートアセンブリの楔形流れ調整具、複数のアクチュエーター、及びシールプレートの詳細斜視図である。

【図15】図１の共押出フィードブロックの切り取られた詳細断面図である。

【図16】本発明の一実施形態に係るフィードブロックの内部の、アクチュエーターの配置を測定する装置の斜視図である。

【図17】図１６の測定装置の断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

図面は、本発明の特定の実施形態の例示であり、したがって本発明の範囲を限定しない。図面は必ずしも縮尺通りではなく、以下の詳細な記載において提供される説明と合わせて用いるように意図されている。本発明の実施形態は添付の図面に関連して以下で説明される。図面において同様の符号は同様の要素を示している。

【0010】

以下の詳細な記載は、本質的に例示であり、本発明の範囲、適用性、又は構成をいかようにも限定することを意図していない。その記載は本発明の或る特定の好ましい実施形態を実施するための実際的な例示を提供する。構造、材料、寸法、及び製造プロセスの例は、選択された要素として提供され、他の全ての要素は、本発明の技術分野における当業者には既知であるものを用いる。当業者は、示されている例の多くが種々の好適な代替形態を有することを理解するであろう。

【0011】

本発明の１つの実施形態は共押出フィードブロック５００を提供する。図１及び図２が参照される。本実施形態では、フィードブロック５００は、ハウジング５５０と、中央導管３００と、共押出導管２００と、楔形流れ調整具５０と、複数のアクチュエーター１１０とを備える。

【0012】

図示のフィードブロック５００のハウジング５５０は、連結された第１のブロック５５２及び第２のブロック５５４を備える。図１及び図２において、中央導管３００は、これらの２つのブロック５５２、５５４の接合部に位置する経路に沿って延びている。したがって、２つのブロック５５２、５５４は共同で中央導管３００を囲むとともに、それぞれが中央導管３００に対して露出している。他の実施形態において、単一のブロックがフィードブロックの双方の半体を画定することができる。

【0013】

図１に示されているように、ハウジング５５０は入口３０１を有し、入口３０１には押出装置を動作可能に連結し、ポリマーの供給量を中央導管３００に給送することができる。図示の実施形態では、ハウジング５５０は入口５８８も有し、入口５８８には更なる押出装置を動作可能に連結し、ポリマーの供給量を共押出導管２００に給送することができる。入口３０１、５８８はフィードブロックの種々の異なる場所に設けることができることが理解されるべきである。さらに、フィードブロックの単一の入口を、共押出導管の双方にポリマーを供給するように代替的に設けることができる。

【0014】

中央導管３００の構成は、多くの異なる用途に適するように変化することができる。図１及び図２では、単一の中央導管３００がフィードブロック５００の中間に位置し、真っ直ぐな経路に沿って延びている。しかし、これは必須ではない。例えば、中央導管はフィードブロックの中間に位置する必要はない。かわりに、中央導管はフィードブロックの頂部又は底部のより近くにあってもよい。中央導管は、湾曲していても角度が付いていてもよいが、導管における流れ抵抗を最小にすることが概して望ましい。さらに、場合によっては、中央導管によって形成されるコア層の両面ではなく片面に、１つ又は複数の共押出導管２００からの層が付加される。そのような場合、１つ又は複数の共押出導管は、中央導管３００の片側に設けられるが、他方の側には設けられない。

【0015】

図１及び図２では、共押出フィードブロック５００は単一の中央導管３００及び２つの共押出導管２００を有する。この種類のフィードブロックは、一般的に、３層の共押出構造体を製造するのに用いられる。しかし、当業者は、単層又は２層の共押出構造体をこのようなフィードブロック５００によって製造することができることを理解するであろう。これは、例えば、共押出導管２００の一方又は双方を使用せずに閉鎖することによって行うことができる。より一般的には、共押出導管２００の数及び配置は、多くの異なる用途に適合するように変化することができる。例えば、フィードブロックは、代替的には、単一の共押出導管を有することができる。別の例として、５層の共押出構造体が所望される場合、フィードブロックは通常、４つの共押出導管を有する。この種類の多くの他の変形は、本教示を手引として与えられると当業者には容易に明らかになる。

【0016】

以下の開示は共押出導管２００の種々の特徴を記載している。フィードブロック５００が複数の共押出導管２００を有する場合では、共押出導管２００に関して以下で検討される特徴は、各共押出導管において必要に応じて存在することができる。同じことが、本明細書における、１対又は他の複数個だけ存在するか又は必要に応じて存在することができる他の構成要素及び特徴の記載に関して当てはまる。例えば、楔形流れ調整具５０の以下の記載は、複数の楔形流れ調整具がある場合、そのような各流れ調整具に必要に応じて適用することができる。

【0017】

共押出導管２００は、間隙高さ、幅、及び長さを有する。図５は、参照符号２２５によって間隙高さを示している。共押出導管の幅は、参照符号２３５によって示されている。図示の実施形態では、各共押出導管２００の幅２３５は、少なくとも共押出導管が中央導管に交わる場所において中央導管３００の幅３３５に等しい。このことは通常好ましいが、必須ではない。

【0018】

図示のフィードブロック５００は、間隙高さ２２５が調整可能であり、間隙幅２３５に沿った異なる場所において異なるよう設定することができるように構成されている。したがって、共押出導管２００は幅２３５に沿って局所的に調整可能である。

【0019】

図１及び図２は共押出導管２００の長さの部分を示している。押出物は、投入口５８８（図２を参照）を通してフィードブロック５００に給送される。共押出導管２００の第１のセクション２２０はフィードブロック５００のハウジング５５０を通って延在し（図２を参照）、第２のセクション２４０は、フィードブロックに取外し可能に取り付けられている共押出輪郭付けインサートアセンブリ１０を通って延在している（図１を参照）。各共押出導管２００の第２のセクション２４０の下流限界は、楔形流れ調整具５０と並んで延在している。したがって、流れ調整具５０は共押出導管２００に対して露出している。図示の実施形態では、２つの共押出導管２００は、共押出輪郭付けインサートアセンブリ１０内で、互いに向かってかつ中央導管３００に向かって方向を変えられて収束する。しかし、各共押出導管は、所望又は既存のライン設計に応じて、フィードブロックを通る種々の経路に従うように設計することができる。

【0020】

図１では、各共押出導管２００は中央導管３００に開口し、各共押出導管内の押出物流が中央導管内の押出物流と合流し、それにより多層押出物流を生成するようになっている。中央導管によって送出される層はコア層と呼ばれる。共押出導管（複数の場合もある）からの１つ又は複数の層はコア層に重なる。結果として生じた多層押出物流は、中央導管３００の残りの部分に沿って出口３０９に達するまで移動する。多層押出物流を、出口３０９から、押出ダイ、又は、多層化装置又は別のフィードブロック等の下流の別の工具に送達することができる。

【0021】

図３及び図４に示されているように、楔形流れ調整具５０は複数の調整セグメント５１〜６０を有する。調整セグメント５１〜６０は、共押出導管２００の幅２３５にわたって並んで位置付けられることが好ましい。調整セグメント５１〜６０は独立して回転可能である。結果として、楔形流れ調整具５０は、間隙高さ２２５が、異なる調整セグメント５１〜６０に隣接して異なるよう共押出導管２００の輪郭を定めるように調整可能である。したがって、流れ調整具５０は、自身の幅２３５にわたって共押出導管２００の局所的な輪郭付けをもたらすように調整可能である。

【0022】

図３〜図７及び図９〜図１４に示されているように、楔形流れ調整具５０の調整可能セグメント５１〜６０は、一連の分離した個別に回転可能な本体によって形成される。図示の実施形態では、これらの本体は集合的に共押出導管２００の幅２３５にわたる。図示の流れ調整具５０は１０個の調整セグメント５１〜６０を有する。しかし、調整セグメントの数は、種々の用途の要件に適合するように変化することができる。

【0023】

図示の流れ調整具５０の各調整セグメント５１〜６０は略楔形の形態を有する。図示の実施形態では、各調整セグメント５１〜６０は、円柱形の基部領域を有するプレート状の形態を有し、その基部領域から楔領域が突出している。この楔領域は、先端２５９に達するまで、円柱形の基部領域からの距離が増大するにつれて細くなる。先端２５９は、中央導管３００及びそれぞれの共押出導管２００からの押出物の流れが交わる場所である。このことは、図１及び図４を参照することによって理解することができる。

【0024】

図１、図３〜図１２、及び図１４及び図１５に示されているように、楔形流れ調整具の各調整セグメントは第１の流れ接触面及び第２の流れ接触面を有する。第１の流れ接触面１５８は中央導管３００に対して露出しており、第２の流れ接触面１５２は共押出導管２００に対して露出している。結果として、各調整セグメント５１〜６０は、ｉ）共押出導管２００の間隙高さ２２５と、ｉｉ）中央導管３００の高さとを同時に変更するように回転可能である。

【0025】

各調整セグメント５１〜６０の第２の流れ接触面１５２は凹面の形態を有することが好ましい。図示の実施形態では、フィードブロック５００は、凸面の流れ接触面１６５を有する粘性ブロック１００を有する。凸面の流れ接触面１６５は共押出導管２００に対して露出しているとともに、流れ調整具５０の第２の流れ接触面１５２に面している。粘性ブロック１００は以下でより詳細に記載される。

【0026】

図８〜図１４に示されているように、流れ調整具５０の調整セグメント５１〜６０は、それぞれのアクチュエーター１１０に動作可能に接続している。各アクチュエーター１１０は、第１の形態と第２の形態との間で可動である。図８に示されているように、各アクチュエーター１１０は、第１の形態にある場合、流れ調整具５０のそれぞれの調整セグメント５１〜６０に係合して調整セグメントの回転を制限する。図９〜図１２に示されているように、各アクチュエーター１１０は、第２の形態にある場合、係合解除され、流れ調整具５０のそれぞれの調整セグメント５１〜６０が、中央導管３００及び共押出導管２００を通って流れる押出物の質量流量変動に応じて回転することを可能にするようになっている。

【0027】

アクチュエーター１００が第２の形態にある場合、流れ調整具５０のそれぞれの調整セグメント５１〜６０に許容される回転動作範囲を制限しないことが好ましい。したがって、図示の実施形態では、流れ調整具５０の各調整セグメント５１〜６０は、それぞれのアクチュエーター１１０が第１の形態にある場合よりも第２の形態にある場合の方が、自由に回転する。

【0028】

図８に例示されているように、アクチュエーター１１０は、第１の形態にある場合、それぞれの調整セグメント５１〜６０を全ての回転に対しては制限しないことが好ましい。それに対して、アクチュエーター１１０は、第１の形態にある場合、それぞれの調整セグメント５１〜６０の回転を（アクチュエーターが第２の形態にある場合に比べて）より小さい回転動作範囲に制限することが好ましい。したがって、図示の実施形態では、流れ調整具５０の各調整セグメント５１〜６０は、それぞれのアクチュエーター１１０が第１の形態にある場合よりも第２の形態にある場合の方が、許容される回転動作範囲が大きい。このことは、図８（第１の形態にあるアクチュエーターを示す）と図９〜図１２（第２の形態にあるアクチュエーターを示す）とを比べることによって最もよく理解される。

【0029】

図示の実施形態では、第１の形態は、アクチュエーター１１０が、流れ調整具５０のそれぞれの調整セグメント５１〜６０に係合して、調整セグメントの第１の方向への回転を、第１の方向とは反対の第２の方向への回転を制限せずに制限することを伴う。図８に示されているように、第１の方向への回転は、共押出チャネル２００の間隙高さ２２５を広げることを伴い、第２の方向への回転は、共押出チャネルの間隙高さを狭めることを伴う。したがって、アクチュエーター１１０が第１の形態にある場合、アクチュエーター１１０は流れ調整具５０のそれぞれの調整セグメント５１〜６０に係合し、それにより、共押出導管２００の間隙高さ２２５を流れ調整具のその調整セグメントに隣接して広げることができる大きさの上限を確立する。

【0030】

アクチュエーター１１０が流れ調整具５０のそれぞれの調整セグメント５１〜６０にそのように係合する場合、アクチュエーター及び調整セグメントは常に互いに接触している必要はないことが理解されるべきである。図８を考慮すると、アクチュエーター１１０が第１の形態で示されている。インサートアセンブリ１０が上向きになるように再位置付けされる場合、及び、中央導管３００内の流圧が、調整セグメントを僅かに時計回り方向に回転させるのに（共押出導管内の流圧に対して）十分増大される場合、アクチュエーターと調整セグメントとは接触しないままである。しかし、アクチュエーターは、調整セグメントの回転を制限していることから、ここでも調整セグメント「と係合されている」か、又は調整セグメント「に係合している」。そのように、本明細書においてこれらの用語は用いられている。

【0031】

本システムは種々の利益を提供する。例えば、流れ調整具５０の１つ又は複数の調整セグメント５１〜６０が自由浮動モードで動作することによって、特に良好な流れ安定性を達成することができる。さらに、共押出導管２００の１つ又は複数のセクションを狭めることが望ましい場合、適切なアクチュエーター（複数の場合もある）１１０を動かし、流れ調整具５０のそれぞれの調整セグメント（複数の場合もある）５１〜６０を回転させて、それにより共押出導管の所望のセクション（複数の場合もある）を狭めることができる。例えば、結果として生じる多層共押出構造体の輪郭が、スキン層の端部流が多量であることを示す場合、共押出導管２００の外側端において間隙高さ２２５を狭めるように、最も外側のアクチュエーター１１０を動かすことができる。より一般的には、共押出導管２００の間隙高さ２２５を流れ調整具５０の１つ又は複数の調整セグメント５１〜６０に隣接して広げることができる大きさの上限を設定することが望ましい場合、操作者は、それに応じてそれぞれのアクチュエーター（複数の場合もある）１１０を単に動かすことができる。

【0032】

当業者には理解されるように、フィードブロック５００は所望又は既存のライン設計に応じて様々な向きで用いることができる。図１及び図２では、フィードブロック５００は、２つの共押出輪郭付けインサートアセンブリ１０がそれぞれ下向き位置及び上向き位置で取り付けられるように向けられている。図８〜図１０は、下向きインサートアセンブリ１０を示し、図１１〜図１２は上向きインサートアセンブリ１０を示している。

【0033】

図８〜図１４では、アクチュエーター１１０は、楔形流れ調整具５０のそれぞれの調整セグメント５１〜６０に動作可能に接続している。アクチュエーター１１０のうちの第１のアクチュエーターは、軸方向に動き、調整セグメントのうちの第１の調整セグメント５１を押し、それにより、第１の調整セグメントに隣接する間隙高さ２２５を変更することができる。アクチュエーターのうちの第２のアクチュエーターは、軸方向に動き、調整セグメントのうちの第２の調整セグメント５２を押し、それにより、第２の調整セグメントに隣接する間隙高さを変更することができる。この状況は、図８〜図１４に示されている他のアクチュエーター１１０に関しても同じである。

【0034】

本実施形態では、流れ調整具５０の各調整セグメント５１〜６０はカム面７２を有し、各アクチュエーター１１０は、それぞれの調整セグメントのカム面に当接してその調整セグメントを回転させるように構成される。この回転は、回転される調整セグメントに隣接する、共押出導管２００の間隙高さ２２５を狭めることが好ましい。このことは、図１、図８〜図１２、及び図１５を参照することによっておそらく最もよく理解される。図示の流れ調整具５０の調整セグメント５１〜６０は、それぞれ、共押出導管２００の幅２３５に対して略平行である軸の回りに回転可能である。

【0035】

図示の実施形態では、各アクチュエーター１００は、回転可能なコントローラー１４１及びプッシュロッド１５９を有する。各アクチュエーター１１０のコントローラー１４１及びプッシュロッド１５０は、互いに動作可能に接続され、コントローラーが回転してプッシュロッドを軸方向に動かし、それにより、プッシュロッドを付勢して流れ調整具５０のそれぞれの調整セグメント５１〜６０にカム作用させる（cam）ことができるようになっている。係合しているプッシュロッドと調整セグメントとの間に結果として生じるカム作用によって、その調整セグメントは共押出導管２００の間隙高さ２２５を狭めるように回転する。

【0036】

図４及び図８〜図１３を参照することによっておそらく最もよく理解されるように、各コントローラー１４１は、対応する雌ねじ付き（interiorly threaded）ボアが受ける、止めねじ又は別の雄ねじ付き（exteriorly threaded）本体とすることができる。図示の実施形態では、各コントローラー１４１は、雄ねじ（図示せず）を有する大径領域１４３（図４を参照）を有し、対応する雌ねじ（図示せず）が、流れブロック３５０を通って延びる対応するボアに設けられている。図示のプッシュロッド１５９は雄ねじ付きではない。そうではなく、それらのプッシュロッド１５９は、流れブロック３５０を通って延びるボア内に摺動可能に取り付けられる。したがって、図示の実施形態では、各プッシュロッド１５９は、流れ調整具５０のそれぞれの調整セグメント５１〜６０と、プッシュロッドと同じボアに配置されるコントローラー１４１との間に摺動可能に位置付けられる。

【0037】

図示のコントローラー１４１は共押出フィードブロック５００の外部からアクセス可能である。図１及び図２では、コントローラー１４１の２つの群が、フィードブロック５００の互いに反対側にある頂壁及び底壁にそれぞれ配置される。しかし、このことは必須ではない。

【0038】

図８〜図１２では、流れ調整具５０の各調整セグメント５１〜６０は、コントローラー１４１を回転させ、それによりそれぞれのプッシュロッド１５９を軸方向に動かし、それぞれの調整セグメントにカム作用するのに応じて回転する。図示のコントローラー１４１は、プッシュロッド１５９から分離した別個の本体であるが、このことは必須ではない。例えば、各プッシュロッドの近位端がコントローラー１４１として代替的に機能することができる。したがって、２部品アクチュエーター１１０が示されているが、１部品アクチュエーターを代替的に用いることができる。例えば、各アクチュエーター１１０は、自身の近位端に、標準スクリュードライバーチップ又はフィリップス型スクリュードライバーチップを受ける形状の溝、六角棒スパナを受ける形状の六角穴等が形成された、単一の雄ねじ付きプッシュロッドからなることができる。

【0039】

図５、図１４、及び図１５に最もよく示されているように、図示の流れ調整具５０の各調整セグメント５１〜６０はリセス７０を有し、カム面７２はリセス７０に対して露出している。図示の実施形態では、リセス７０は調整セグメントの略円柱形の基部領域に位置する。したがって、カム面７２及び先端２５９は、調整セグメントの概ね互いに反対側にある。図５及び図１４を参照すると、図示のリセス７０はカム面７２と細長いノッチ面７６とによって共同で画定されている。図示のノッチ面７６はカム面７２とともに約９０度の夾角を形成するが、このことは決して必須ではない。

【0040】

図示の実施形態では、フィードブロック５００は、楔形流れ調整具５０に面するように共押出導管２００の片側に配置される粘性ブロック１００を有する。粘性ブロック１００は、共押出導管２００に対して露出している凸面の流れ接触面１６５を有することが好ましい。動作中、そのような共押出導管２００を通って移動する押出物は、粘性ブロック１００の凸面１６５に接触する。図示の実施形態では、粘性ブロック１００及び楔形流れ調整具５０は双方が共押出導管２００に対して露出している。

【0041】

粘性ブロック１００の流れ接触面１６５は、共押出導管２００の幅２３５にわたって継目がないことが好ましい。このことは、例えば、粘性ブロック１００が、共押出導管２００の幅２３５にわたる流れ接触面１６５を画定する単一の一体型本体を有する場合に達成することができる。図３〜図５が参照される。

【0042】

図示の実施形態では、楔形流れ調整具５０及び粘性ブロック１００は、フィードブロック５００に取外し可能に取り付けられる共押出輪郭付けインサートアセンブリ１０の構成部材である。これは図１に示されている。図示のインサートアセンブリ１０は、フィードブロック５００の取付け開口５７０内に並んで取り付けられる２つのブロック１００、３５０を備える。図３、図４、図５、及び図８〜図１２では、第１のブロック３５０は、楔形流れ調整具５０とアクチュエーター１１０とを保持する流れブロックであり、一方、第２のブロック１００は粘性ブロックである。図示の実施形態では、共押出導管２００は粘性ブロック１００と流れブロック３５０との間に延びている。

【0043】

図４及び図１３に示されているように、流れブロック３５０は複数のボアを有し、それらのボアは、それぞれのアクチュエーター１１０を、ボア内で軸方向移動するように受ける。ボアは楔形流れ調整具５０のそれぞれの調整セグメント５１〜６０まで延びており、各アクチュエーター１１０はボアを通って動くことができるようになっている。各アクチュエーター１１０が、ボア内において、流れ調整具のそれぞれの調整セグメントに接触し、カム作用するように取り付けられる。したがって、図示の流れブロック３５０は、ｉ）共押出導管２００のセクションを囲み、ｉｉ）楔形流れ調整具５０を保持し、ｉｉｉ）それぞれのアクチュエーター１１０を受ける複数のボアを有する。

【0044】

図示のフィードブロック５００は２つの共押出導管２００を有するため、２つの共押出輪郭付けインサートアセンブリ１０がフィードブロックに取外し可能に取り付けられる。フィードブロックは、意図する用途に応じて、より少ないか又はより多い数の共押出導管を有することができる。多くの場合において、フィードブロック５００は、複数の共押出導管２００、及び、フィードブロックに取外し可能に取り付けられる複数の共押出輪郭付けインサートアセンブリ１０を有し、それにより、各インサートアセンブリは、共押出導管のうちのそれぞれ１つに対応するとともに、共押出導管のうちのそれぞれ１つの輪郭を調整するように動作可能である。図１及び図２の実施形態では、動作中、所与の共押出導管２００のポリマーストリームがそれぞれの共押出輪郭付けインサートアセンブリ１０を通って流れる。

【0045】

図１及び図２を続けて参照すると、図示の２つの共押出輪郭付けインサートアセンブリ１０は、フィードブロック５００の互いに反対側に取外し可能に取り付けられている。図示のフィードブロック５００は、ハウジング５５０の互いに反対側に２つの取付け開口５７０を有する。各取付け開口５７０は、ハウジング５５０の外壁５８０から中央導管３００まで延びている。したがって、図１では、２つのインサートアセンブリ１０がフィードブロック５００に動作可能に取り付けられている場合、２つのインサートアセンブリ１０の先端領域が、中央導管３００を挟んで互いに面する。各インサートアセンブリ１０の先端領域は、楔形流れ調整具５０を保持することが好ましく、それぞれの共押出導管２００は、インサートアセンブリの流れ調整具と粘性ブロック１００との間に延びるようになっている。したがって、共押出輪郭付けインサートアセンブリ１０がフィードブロック５００に作動的に取り付けられる場合、各流れ調整具５０は中央導管３００に対して露出していることが好ましい。

【0046】

図１及び図２では、各共押出輪郭付けインサートアセンブリ１０は、ボルト又は他の取外し可能な締結具によってフィードブロックに対して取外し可能に固定されるシールプレート９２０を介して、フィードブロック５００に取外し可能に取り付けられる。これにより、各インサートアセンブリ１０をフィードブロック５００に繰り返し取り付け、その後フィードブロック５００から取り外すのを容易にする。

【0047】

図１及び図２は、アクチュエーター１１０の配置を確定する任意選択の測定装置８００が設けられた共押出フィードブロック５００を示している。測定装置８００は図１６及び図１７により詳細に示されている。装置８００は、アクチュエーター１１０のコントローラー１４１の位置に対応するばね付きピン８１０を有する。アクチュエーター１１０の配置を確定するために、測定装置８００の面８３０はシールプレート９２０に対して同一平面に置かれ、ばね付きピン８１０がシールプレート９０５のそれぞれのボア９０５内に延びている（図１３を参照）。このとき、測定装置８００の互いに反対側の面にある２つの止めねじ８２０を緩め、ばねがピン８１０をそれぞれのアクチュエーター１１０に突き当たるまで軸方向に動かすことが可能になる。次に、測定装置８００の２つの止めねじ８２０を締め、ばね付きピン８１０を適所に固定する。次に、フィードブロック５００から測定装置８００を取り外すことによって、操作者は、各ピン８１０の突出距離を測定することによりフィードブロック内部のアクチュエーター１１０の配置を確定することができる。しかし、本フィードブロック５００は、測定装置を有することが必須ではなく、ましてや図示のタイプの装置を有することが必須ではない。

【0048】

上述の実施形態では、本発明は、流量コントローラーの複数の回転可能な調整セグメントを独立して制御する有利なシステムを有する共押出フィードブロックを提供する。流量コントローラーの所望の制御を達成するために、図示のフィードブロックには、取外し可能な共押出輪郭付けインサートアセンブリが設けられている。別の実施形態において、本発明は、以下で記載するようにインサートアセンブリ自体を提供する。本実施形態のインサートアセンブリ１０は、フィードブロックの実施形態に関して上述した種類のものとすることができる。例えば、本インサートアセンブリ１０は、図１及び図２のフィードブロック５００に示されている２つのインサートアセンブリ１０に関して上述した特徴のうちの任意のものを有することができる。

【0049】

したがって、本共押出輪郭付けインサートアセンブリ１０は、ハウジング５５０と、中央導管３００と、共押出導管２００とを有する共押出フィードブロック５００の取付け開口５７０内に取り付けられるように構成される。インサートアセンブリ１０は、例えば、図１及び図２を参照して上述される種類のフィードブロック５００に取外し可能に取り付けられるように構成することができる。

【0050】

インサートアセンブリ１０は、楔形流れ調整具５０及び複数のアクチュエーター１１０を有する。図４及び図８〜図１４が参照される。流れ調整具５０は複数の調整セグメント５１〜６０を有し、調整セグメント５１〜６０は、共押出導管２００の幅２３５に沿って並んで位置付けられるように構成される。調整セグメント５１〜６０のそれぞれは、インサートアセンブリ１０がフィードブロック２００の取付け開口５７０内に動作可能に取り付けられる場合、独立して回転可能である。したがって、流れ調整具５０は、間隙高さ２２５が流れ調整具の異なる調整セグメント５１〜６０に隣接して異なるよう共押出導管２００の輪郭を定めるように構成されている。

【0051】

本実施形態では、アクチュエーター１１０は、各アクチュエーターは第１の形態と第２の形態との間で可動であるように、流れ調整具５０のそれぞれの調整セグメント５１〜６０に動作可能に接続するように構成される。図８に示されているように、各アクチュエーター１１０は、第１の形態にある場合、流れ調整具５０のそれぞれの調整セグメント５１〜６０に係合してその調整セグメントの回転を制限する。図９〜図１２に示されているように、各アクチュエーター１１０は、第２の形態にある場合、係合解除され、流れ調整具５０のそれぞれの調整セグメント５１〜６０が、中央導管３００及び共押出導管２００を通って流れる押出物の質量流量変動に応じて回転することを可能にするようになっている。

【0052】

図示の実施形態では、流れ調整具５０の各調整セグメント５１〜６０は、それぞれのアクチュエーター１１０が第１の形態にある場合よりも第２の形態にある場合の方が、より自由に回転する。第１の形態は、アクチュエーター１１０が、流れ調整具５０のそれぞれの調整セグメント５１〜６０に係合して、調整セグメントの第１の方向への回転を、第１の方向とは反対の第２の方向への回転を制限せずに制限することを伴うことが好ましい。上述のように、第１の方向への回転は、共押出チャネル２００の間隙高さ２２５を広げることを伴い、第２の方向への回転は、共押出チャネルの間隙高さを狭めることを伴う。したがって、第１の形態は、アクチュエーター１１０が、流れ調整具５０のそれぞれの調整セグメント５１〜６０に係合し、それにより、共押出導管２００の間隙高さ２２５を流れ調整具のその調整セグメントに隣接して広げることができる大きさの上限を確立することを伴う。

【0053】

図示のインサートアセンブリ１０は、フィードブロック５００の取付け開口５７０内に動作可能に取り付けられるように構成され、各アクチュエーター１１０を軸方向に動かし、流れ調整具５０のそれぞれの調整セグメント５１〜６０を回転させ、それにより共押出導管２００の間隙高さ２２５を狭めることができるようになっている。したがって、アクチュエーター１１０は、流れ調整具５０のそれぞれの調整セグメント５１〜６０に動作可能に接続するように構成され、アクチュエーター１１０のうちの第１のアクチュエーターを軸方向に動かし、調整セグメントのうちの第１の調整セグメント５１を押して回転させ、それにより、調整セグメントのうちの第１の調整セグメントに隣接する、共押出導管２００の間隙高さ２２５を狭めることができるようになっており、また、アクチュエーターのうちの第２のアクチュエーターを軸方向に動かし、調整セグメントのうちの第２の調整セグメント５２を押して回転させ、それにより、調整セグメントのうちの第２の調整セグメントに隣接する、共押出導管の間隙高さを狭めることができるようになっている。この状況は、図８〜図１４に示されている他のアクチュエーター１１０に関しても同じである。

【0054】

図示の実施形態では、各調整セグメント５１〜６０は第１の流れ接触面１５８及び第２の流れ接触面１５２を有する。使用中、第１の流れ接触面１５８はフィードブロック５００の中央導管３００に対して露出しており、第２の流れ接触面１５２は共押出導管２００に対して露出している。したがって、インサートアセンブリ１０は、フィードブロック５００の取付け開口５５０内に動作可能に取り付けられるように構成され、それにより、ｉ）流れ調整具５０の各調整セグメント５１〜６０の第１の流れ接触面１５８は中央導管３００に対して露出しており、ｉｉ）流れ調整具の各調整セグメントの第２の流れ接触面１５２は共押出導管２００に対して露出しており、ｉｉｉ）流れ調整具の各調整セグメントは、共押出導管の間隙高さと中央導管の高さとを同時に変更するように回転可能である。

【0055】

図５及び図１４におそらく最もよく示されているように、流れ調整具５０の各調整セグメント５１〜６０はカム面７２を有し、各アクチュエーター１１０は、流れ調整具のそれぞれの調整セグメントのカム面に当接して、共押出導管２００の間隙高さ２２５を狭めるように調整セグメントを回転させるように構成される。図示の実施形態では、カム面７２及び先端２５９は、各調整セグメント５１〜６０の概ね互いに反対側にあるが、このことは必須ではない。

【0056】

図示の流れ調整具５０の各調整セグメント５１〜６０は、略円柱形の基部領域及び先端１５９を有する。略円柱形の基部領域はリセス７０を有し、カム面７２はリセス７０に対して露出している。図示の実施形態では、第１の流れ接触面１５８及び第２の流れ接触面１５２は、先端２５９に達するまで、略円柱形の基部領域からの距離が増大するにつれ、互いに向かって収束する。しかし、流れ調整具の調整セグメントに他の形態を用いることができることが理解されるべきである。

【0057】

図示の実施形態では、各アクチュエーター１１０はコントローラー１４１及びプッシュロッド１５９を有する。コントローラー１４１及びプッシュロッド１５９は、互いに動作可能に接続するように構成され、コントローラーが回転してプッシュロッドを軸方向に動かし、それにより流れ調整具５０のそれぞれの調整セグメント５１〜６０にカム作用することができるようになっている。図示のコントローラー１４１は、プッシュロッド１５９から分離した別個の本体である。コントローラー１４１は雄ねじ付きであるが、プッシュロッド１５９は雄ねじ付きではない。図示の実施形態では、コントローラー１４１は、流れブロック３５０の対応する雌ねじ付きボア内に取り付けられるように構成されており、一方、プッシュロッド１５９は、それらの同じボアが摺動可能に受けるように構成されている。このことは、図８〜図１２を参照することによって理解することができる。

【0058】

２部品アクチュエーター１１０が図示されているが、本システムは代替的に１部品アクチュエーターを有することができる。例えば、コントローラーはプッシュロッドの近位端により代替的に形成することができ、また、プッシュロッドは、雄ねじ付きにし、それにより流れブロック３５０の雌ねじ付きボアと嵌合するように構成することができる。

【0059】

図示のインサートアセンブリ１０は２つのブロック１００、３５０を備え、２つのブロック１００、３５０は、フィードブロック５００の取付け開口５７０内に並んで取外し可能に取り付けられるように構成される。第１のブロック３５０は、楔形流れ調整具５０及びアクチュエーター１１０を保持するように構成されることが好ましい流れブロックである。第２のブロック１００は粘性ブロックである。所望であれば、これらの２つのブロックは、単一のブロック、又は所望の構造体を集合的に形成する３つ以上のブロックに置き換えることができる。

【0060】

図示の粘性ブロック１００は凸面の流れ接触面１６５を有し、インサートアセンブリ１０が動作可能に組み立てられると、この面１６５は共押出導管２００に対して露出するとともに、楔形流れ調整具５０の第２の流れ接触面１５２に面する。流れ調整具５０の第２の流れ接触面１５２は凹面の形態を有することが好ましい。

【0061】

粘性ブロック１００の流れ接触面１６５は、共押出導管２００の幅２３５にわたって継目がないことが好ましい。したがって、粘性ブロック１００は、共押出導管２００の幅２３５にわたるように構成される流れ接触面１６５を画定する単一の一体型本体を有することが好ましい。このことは図３〜図５に最もよく示されている。

【0062】

流れブロック３５０はマニホールド３８５を有することが好ましい。マニホールド３８５は、シート状の流れを形成するように、マニホールド３８５に沿って移動する押出物の流れを広げる。図示の実施形態では、このマニホールド３８５は、略Ｖ字形の流れセクションを有する。このことは図４及び図６に最もよく示されている。マニホールド３８５は、狭い投入セクション３８４から広く平坦なセクション３８６まで延び、広く平坦なセクション３８６から、押出物が平坦なシート状の流れとして出る。図示の実施形態では、流れブロック３５０を通って延びる共押出チャネル２００の部分は、導管セクション２４０及び後続のマニホールド３８５を有する。こうして、インサートアセンブリ１０は、流れブロック３５０のマニホールド３８５から平坦なシート状の押出物流を送出するように構成される。使用中、結果として生じるシート状の押出物流は、その後、インサートアセンブリ１０から送出され、中央導管３００内の押出物と合流するようになっている。しかし、楔形流れ調整具５０に向かい、楔形流れ調整具５０を通過する流れ経路は、意図する用途に応じた多くの異なる構成を有することができることが理解されるべきである。

【0063】

図示のインサートアセンブリ１０はシールプレート９２０も有し、シールプレート９２０は、ボルト又は他の取外し可能な締結具によってフィードブロック５００に取外し可能に固定されるように構成される。図４が参照される。

【0064】

本発明の好ましい実施形態が説明されているが、本発明の精神及び添付の特許請求の範囲の範囲から逸脱することなくそれらの実施形態において種々の変形、改変、及び変更を行うことができることを理解するべきである。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】