特許 6458989 冷蔵庫

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6458989

(24)【登録日】2019年1月11日

(45)【発行日】2019年1月30日

(54)【発明の名称】冷蔵庫

(51)【国際特許分類】

   F25D 17/08 20060101AFI20190121BHJP

   F25D 23/06 20060101ALI20190121BHJP

【ＦＩ】

   F25D17/08 306

   F25D23/06 N

【請求項の数】3

【全頁数】21

(21)【出願番号】特願2015-17363(P2015-17363)

(22)【出願日】2015年1月30日

(65)【公開番号】特開2016-142437(P2016-142437A)

(43)【公開日】2016年8月8日

【審査請求日】2017年11月7日

(73)【特許権者】

【識別番号】307036856

【氏名又は名称】アクア株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100087701

【弁理士】

【氏名又は名称】稲岡 耕作

(74)【代理人】

【識別番号】100101328

【弁理士】

【氏名又は名称】川崎 実夫

(74)【代理人】

【識別番号】100183450

【弁理士】

【氏名又は名称】田村 太知

(72)【発明者】

【氏名】岡部 裕一

【審査官】 石黒 雄一

(56)【参考文献】

【文献】 特開平１１−０１４２４０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０７−２２９６７４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００２−２２８３４６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２０１２／０３１３４９７（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 特開平０５−０１０６６１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 実開昭６２−１３０３８２（ＪＰ，Ｕ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｆ２５Ｄ １７／０８

Ｆ２５Ｄ ２３／０６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

冷却保存される物品を収納する収納室が複数形成され、所定方向に奥行きを有する本体であって、前記本体の外殻を構成する外箱と、前記収納室が形成され、前記外箱内に収納される複数の内箱と、前記外箱と前記内箱との間に配置される断熱部材とを含む本体と、
前記本体において前記所定方向における一方側の側面部に設けられ、前記収納室を前記一方側から開閉する扉と、
隣り合う前記収納室の間を仕切る仕切部材と、
前記本体に設けられ、冷媒を圧縮する圧縮器と、
前記本体に設けられ、冷媒を蒸発させる冷却器と、
前記本体および前記仕切部材を巡るように設けられ、前記圧縮器と前記冷却器との間で冷媒を循環させる流路と、
隣り合う前記内箱同士の境界部分に沿って前記所定方向に対する直交方向に延び、前記境界部分に対して前記一方側から対向配置され、これらの前記内箱同士を連結する連結部とを含み、
前記仕切部材は、隣り合う前記収納室の間で前記所定方向に沿って延びる本体部と、前記本体部との間で前記流路を挟むように前記本体部に対して前記一方側から対向配置される対向部と、前記本体部に設けられ、前記流路を前記対向部へ向けて押圧する押圧部とを含み、
前記連結部において前記一方側とは反対側を臨む部分の前記直交方向における端部には、前記流路を通すための切欠きが設けられることを特徴とする冷蔵庫。

【請求項2】

前記本体部は、冷気を通す通過穴が形成された断熱部材と、気泡を含まない樹脂によって形成され、前記通過穴に連通する第１連通穴を有し、前記本体部の断熱部材を覆うカバー部材とを含み、
前記第１連通穴を介して前記通過穴に連通する第２連通穴が形成されたベース部と、前記ベース部によって支持されて前記第２連通穴を開閉する開閉部材とを有する開閉ユニットを含み、
前記カバー部材には、前記ベース部における前記第２連通穴の周縁部に密着するシール領域が設けられることを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。

【請求項3】

前記第２連通穴を通過した冷気を流す冷気流路を有し、前記開閉ユニットを前記カバー部材に押し付ける流路部材を含むことを特徴とする請求項２記載の冷蔵庫。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

この発明は、冷蔵庫に関する。

【背景技術】

【0002】

下記特許文献１に開示された冷蔵庫は、本体としての断熱箱体を備え、断熱箱体の内部には、食品などを貯蔵する貯蔵室が形成される。貯蔵室の内部は、冷蔵室や冷凍室や野菜室などの複数の収納室に区分される。隣り合う収納室の間は、仕切壁によって仕切られる。冷蔵庫は、冷媒配管によって接続された圧縮機および冷却器などを備える。冷媒配管を流れて圧縮機と冷却器との間を循環する冷媒は、圧縮機によって高温高圧の状態まで圧縮された後に、放熱によって凝縮し、冷却器において周囲の空気を熱交換して蒸発する。これにより、冷却器の周囲の空気が冷却され、貯蔵室の食品などの冷却に用いられる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１３−２０４８９１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

冷媒配管は、一般的に、本体だけでなく、仕切壁にも配置される。冷媒配管内の冷媒の放熱によって生じた熱を用いて仕切壁の表面の温度を上げて仕切壁の表面における結露を防止できるように、冷媒配管を仕切壁の表面に近づけて配置できると好ましい。

【0005】

この発明は、かかる背景のもとでなされたもので、隣り合う収納室の間を仕切る仕切部材の表面部に結露が生じることを防止できる冷蔵庫を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明は、冷却保存される物品を収納する収納室が複数形成され、所定方向に奥行きを有する本体と、前記本体において前記所定方向における一方側の側面部に設けられ、前記収納室を前記一方側から開閉する扉と、隣り合う前記収納室の間を仕切る仕切部材と、前記本体に設けられ、冷媒を圧縮する圧縮器と、前記本体に設けられ、冷媒を蒸発させる冷却器と、前記本体および前記仕切部材を巡るように設けられ、前記圧縮器と前記冷却器との間で冷媒を循環させる流路とを含み、前記仕切部材は、隣り合う前記収納室の間で前記所定方向に沿って延びる本体部と、前記本体部との間で前記流路を挟むように前記本体部に対して前記一方側から対向配置される対向部と、前記本体部に設けられ、前記流路を前記対向部へ向けて押圧する押圧部とを含むことを特徴とする冷蔵庫である。

【0007】

また、本発明は、前記本体部は、冷気を通す通過穴が形成された断熱部材と、気泡を含まない樹脂によって形成され、前記通過穴に連通する第１連通穴を有し、前記断熱部材を覆うカバー部材とを含み、前記第１連通穴を介して前記通過穴に連通する第２連通穴が形成されたベース部と、前記ベース部によって支持されて前記第２連通穴を開閉する開閉部材とを有する開閉ユニットを含み、前記カバー部材には、前記ベース部における前記第２連通穴の周縁部に密着するシール領域が設けられることを特徴とする。

【0008】

また、本発明は、前記第２連通穴を通過した冷気を流す冷気流路を有し、前記開閉ユニットを前記カバー部材に押し付ける流路部材を含むことを特徴とする。

【0009】

また、本発明は、前記本体は、前記本体の外殻を構成する外箱と、前記収納室が形成され、前記外箱内に収納される複数の内箱と、前記外箱と前記内箱との間に配置される断熱部材とを含み、隣り合う前記内箱同士の境界部分に沿って前記所定方向に対する直交方向に延び、前記境界部分に対して前記一方側から対向配置され、これらの前記内箱同士を連結する連結部を含み、前記連結部において前記一方側とは反対側を臨む部分の前記直交方向における端部には、前記流路を通すための切欠きが設けられることを特徴とする。

【発明の効果】

【0010】

本発明によれば、冷蔵庫において所定方向に奥行きを有する本体には、物品の収納室が複数形成され、隣り合う収納室の間は、仕切部材によって仕切られる。本体において所定方向における一方側の側面部には、収納室を開閉する扉が取り付けられる。圧縮器と冷却器との間で冷媒を循環させる流路が、本体および仕切部材を巡るように設けられる。
仕切部材は、隣り合う収納室の間で所定方向に沿って延びる本体部と、本体部との間で流路を挟むように本体部に対して一方側から対向配置される対向部と、本体部に設けられた押圧部とを含む。
対向部は、仕切部材において一方側に露出される表面部を構成する。押圧部が流路を対向部へ向けて押圧する。これにより、圧縮器に圧縮されて高温となった冷媒が流れる流路は、仕切部材の表面部を構成する対向部に接近するように矯正される。その結果、流路から対向部への放熱効果が向上するので、仕切部材の表面部に結露が生じることを防止できる。

【0011】

また、本発明によれば、仕切部材の本体部は、冷気を通す通過穴が形成された断熱部材と、通過穴に連通する第１連通穴を有して断熱部材を覆うカバー部材とを含む。開閉ユニットでは、第１連通穴を介して貫通穴に連通する第２連通穴が形成されたベース部によって支持された開閉部材が、第２連通穴を開閉する。開閉部材が第２連通穴を開くと、冷気が通過穴、第１連通穴および第２連通穴を順に流れる。開閉部材が第２連通穴を閉じると、通過穴、第１連通穴および第２連通穴における冷気の流れが止まる。
カバー部材は、気泡を含まない樹脂によって形成されるので、そのシール領域は、ベース部における第２連通穴の周縁部に隙間なく密着できる。これにより、通過穴と第２連通穴との間を流れる冷気が、シール領域と第２連通穴の周縁部との間で漏れることを防止できる。

【0012】

また、本発明によれば、第２連通穴を通過した冷気を流す冷気流路を有する流路部材が、開閉ユニットをカバー部材に押し付けるので、カバー部材のシール領域と開閉ユニットの第２連通穴の周縁部との間における密着性を向上させることができる。また、開閉ユニットをカバー部材に固定するために、これらの一方に爪などを設けて他方に当該爪を係合させる構造を設けなくても、流路部材が開閉ユニットをカバー部材に押し付けるだけで済むので、部品点数の低減も図れる。

【0013】

また、本発明によれば、本体の外箱内で隣り合う内箱同士の境界部分に沿って所定方向に対する直交方向に延びる連結部が、この境界部分に対して一方側から対向配置され、これらの内箱同士を連結する。連結部において一方側とは反対側を臨む部分の直交方向における端部には、流路を通すための切欠きが設けられる。
この切欠きが設けられない場合には、連結部によって内箱同士を連結する際に流路が邪魔にならないように、流路を、連結部の当該端部から直交方向における外側へ迂回するように余分に長くする必要がある。さらに、内箱同士の連結後には、流路において連結部の当該端部から迂回した余分な部分を、出っ張らないように折り曲げる必要がある。この場合、この余分な部分の存在により、流路の形状の適正化を図ることが困難であるし、流路が固い場合には、この余分な部分を折り曲げることが困難である。
しかし、本発明では、切欠きが設けられるので、流路を、余分な部分が存在しない適正な形状に構成できるし、この余分な部分を折り曲げる手間を省ける。また、この切欠きに流路を通すことによって、流路が邪魔になることなく、内箱同士を円滑に連結できる。

【図面の簡単な説明】

【0014】

【図1】図１は、この発明の一実施形態に係る冷蔵庫の正面図である。

【図2】図２は、扉を省略した状態における冷蔵庫の本体を前方から見た斜視図である。

【図3】図３は、冷蔵庫を後方から見た斜視図である。

【図4】図４は、冷蔵庫の模式的な縦断面右側面図である。

【図5】図５は、冷蔵庫の写実的な縦断面右側面図である。

【図6】図６は、冷蔵庫の電気的構成を示すブロック図である。

【図7】図７は、仕切部材の本体部の斜視図である。

【図8】図８は、仕切部材の本体部の分解斜視図である。

【図9】図９は、図７のＩＸ−ＩＸ矢視断面図である。

【図10】図１０は、仕切部材の後部およびその周辺の縦断面右側面図である。

【図11】図１１は、仕切部材の後部の縦断面右側面図である。

【図12】図１２は、比較例に係る仕切部材の後部の縦断面右側面図である。

【図13】図１３は、比較例に係る本体部において図９に対応する図である。

【図14】図１４は、図７の要部拡大図である。

【図15】図１５は、冷蔵庫の本体に組み付けられた状態における本体部の要部斜視図である。

【図16】図１６は、仕切部材の前部の縦断面右側面図である。

【図17】図１７は、仕切部材の前部およびその周辺の平断面図である。

【図18】図１８は、冷蔵内箱と冷凍内箱とを連結する連結部およびその周辺の縦断面右側面図である。

【図19】図１９は、連結部の斜視図である。

【図20】図２０は、連結部に関し、冷蔵内箱と冷凍内箱との境界部分の正面図である。

【図21】図２１は、比較例に係る連結部の斜視図である。

【図22】図２２は、比較例に係る連結部に関し、冷蔵内箱と冷凍内箱との境界部分の正面図である。

【発明を実施するための形態】

【0015】

以下には、図面を参照して、この発明の実施形態について具体的に説明する。
図１は、この発明の一実施形態に係る冷蔵庫１の正面図である。

【0016】

まず、図１における左右方向Ｘ、前後方向Ｙおよび上下方向Ｚを基準として冷蔵庫１の概要について説明する。左右方向Ｘのうち、左方を左方Ｘ１と称し、右方を右方Ｘ２と称する。前後方向Ｙは、図１の紙面に直交する所定方向であり、前後方向Ｙのうち、紙面手前側の前方を前方Ｙ１と称し、紙面奥側の後方を後方Ｙ２と称する。上下方向Ｚのうち、上方を上方Ｚ１と称し、下方を下方Ｚ２と称する。前方Ｙ１は、前述した所定方向における一方側であり、後方Ｙ２は、この一方側とは反対側である。左右方向Ｘは、前述した所定方向に対する直交方向である。左右方向Ｘおよび前後方向Ｙは、上下方向Ｚに対して交差する交差方向であり、水平方向Ｈに含まれる。

【0017】

冷蔵庫１は、本体２と扉３とを含む。図２は、扉３を省略した状態における本体２を前方Ｙ１から見た斜視図である。図２を参照して、本体２は、上下方向Ｚに長手のボックス状に形成され、前後方向Ｙに奥行きを有する。本体２内には、冷却保存される食品などの物品を収納する直方体状の収納室４が複数形成される。これらの収納室４は、本体２の内部空間の略上半分を占める冷蔵室４Ａと、冷蔵室４Ａの下方Ｚ２で左右方向Ｘに並ぶ製氷室４Ｂおよび変温室４Ｃと、製氷室４Ｂおよび変温室４Ｃの下方Ｚ２に位置する第１冷凍室４Ｄと、第１冷凍室４Ｄの下方Ｚ２に位置する第２冷凍室４Ｅとに区別される。

【0018】

冷蔵室４Ａには、冷蔵保存される物品が収納される。冷蔵室４Ａ内には、水平方向Ｈに沿う板状に形成された棚５が配置される。棚５は、たとえば３つ存在し、上下方向Ｚに間隔を隔てて配置される。これらの棚５によって、冷蔵室４Ａは、上下方向Ｚに並ぶ複数の領域に仕切られる。たとえば上方Ｚ１から２番目の棚５は、前方Ｙ１に配置される前棚５Ａと、後方Ｙ２に配置される後棚５Ｂとに分割される。前棚５Ａは、左右方向Ｘに長手の長方形状のガラス板によって構成され、その前後の２辺だけは樹脂などで被覆されるが、残りの左右の２辺ではガラスの地肌を露出させることによって、見栄えの向上が図られる。一方、後棚５Ｂは、４辺の全てが樹脂などで被覆された左右方向Ｘに長手の長方形状のガラス板である。前棚５Ａを折り畳んで後方Ｙ２へ移動させることによって、前棚５Ａを後棚５Ｂの下方Ｙ２に収納することができる。冷蔵室４Ａの下部において最下位の棚５よりも下方Ｚ２には、野菜などが収納されるボックス状の野菜収納庫６が設けられる。

【0019】

製氷室４Ｂは、変温室４Ｃよりも左方Ｘ１に配置される。製氷室４Ｂ内では、氷が作られたり、保存されたりする。氷用の水を製氷室４Ｂに供給する給水タンク７が、たとえば、野菜収納庫６における左方Ｘ１の下端部に配置される。変温室４Ｃは、その室温を任意に変更することによって、冷蔵室や冷凍室のバックアップとして用いることができる。また、変温室４Ｃでは、冷蔵温度と冷凍温度との間の任意の温度で物品を冷却保存できる。第１冷凍室４Ｄおよび第２冷凍室４Ｅには、冷凍保存される物品が収納される。

【0020】

本体２における前方Ｙ１の側面部２Ａには、収納室４と同数の開口部８が形成される。各開口部８は、対応する収納室４に前方Ｙ１から連通し、対応する収納室４を側面部２Ａから前方Ｙ１へ露出させる。

【0021】

扉３は、側面部２Ａにおいて、収納室４毎に設けられる。冷蔵室４Ａ用の扉３は、観音開きできるように左右に一対設けられ、製氷室４Ｂ、変温室４Ｃ、第１冷凍室４Ｄおよび第２冷凍室４Ｅについては、扉３が１つずつ設けられ、いずれの扉３も前方Ｙ１へ引き出し可能である（図１参照）。これらの扉３は、対応する収納室４を前方Ｙ１から開閉する。

【0022】

冷蔵庫１を後方Ｙ２から見た図３を参照して、本体２における後方Ｙ２の外側面部２Ｂは、上下方向Ｚに延びる。外側面部２Ｂの上端部において左右方向Ｘにおける略中央の領域には、基板ボックス１０が設けられる。基板ボックス１０は、左右方向Ｘに長手で前後方向Ｙに扁平なボックス状に形成される。基板ボックス１０には、本体２内の電気部品（後述する）に対して電気的に接続される制御部１１が収納される。制御部１１は、ＣＰＵやＲＯＭやＲＡＭなどが実装された基板である。

【0023】

図４および図５は、いずれも冷蔵庫１のＡ−Ａ矢視断面の右側面図であるが、図４は、模式的な図であり、図５は、写実的な図である。図４を参照して、本体２は、その外殻を構成する外箱１２と、外箱１２内に収納される複数の内箱１３と、外箱１２と内箱１３との間に配置される断熱部材１４とを含む。

【0024】

外箱１２は、金属製であり、上下方向Ｚに長手のボックス状に形成され、その前面の全域は、外箱１２の内部空間を前方Ｙ１に露出させる開口部１２Ａである。

【0025】

内箱１３は、樹脂製のボックス状に形成され、その前面の全域は、内箱１３の内部空間を前方Ｙ１に露出させる開口部１３Ａである。内箱１３は、全部で２つ存在し、これらの内箱１３は、外箱１２の内部空間の略上半分に位置する冷蔵内箱１５と、外箱１２の内部空間の略下半分に位置する冷凍内箱１６とに区別される。冷蔵内箱１５内には、冷蔵室４Ａが形成される。冷蔵内箱１５の開口部１３Ａは、冷蔵室４Ａの開口部８である。冷凍内箱１６には、製氷室４Ｂ、変温室４Ｃ、第１冷凍室４Ｄおよび第２冷凍室４Ｅが形成される。冷凍内箱１６の開口部１３Ａは、製氷室４Ｂ、変温室４Ｃ、第１冷凍室４Ｄおよび第２冷凍室４Ｅのそれぞれの開口部８に区切られる。

【0026】

冷凍内箱１６内には、上下方向Ｚに薄く水平方向Ｈに沿う板状の仕切部材１７と、左右方向Ｘに薄く前後上下に延びる板状の仕切部材１８とが設けられる。仕切部材１７は、冷凍内箱１６の左右方向Ｘにおける両側壁の間に架設された状態で、製氷室４Ｂおよび変温室４Ｃと第１冷凍室４Ｄとの間に配置される。これにより、仕切部材１７は、上下方向Ｚに隣り合う製氷室４Ｂと第１冷凍室４Ｄとの間を仕切り、かつ、上下方向Ｚに隣り合う変温室４Ｃと第１冷凍室４Ｄとの間を仕切る（図２参照）。仕切部材１８は、仕切部材１７の左右方向Ｘにおける略中央部と冷凍内箱１６の上壁１６Ａとの間に架設された状態で、製氷室４Ｂと変温室４Ｃとの間に配置される。これにより、仕切部材１８は、左右方向Ｘに隣り合う製氷室４Ｂと変温室４Ｃとの間を仕切る（図２参照）。また、冷凍内箱１６内には、第１冷凍室４Ｄと第２冷凍室４Ｅとの間を仕切る仕切部材１９が設けられてもよい。ただし、第１冷凍室４Ｄと第２冷凍室４Ｅとの間は仕切部材１９によって完全に遮断された訳ではなく、第１冷凍室４Ｄと第２冷凍室４Ｅとは互いに連通した状態にある。

【0027】

冷蔵内箱１５および冷凍内箱１６は、外箱１２内で上下方向Ｚに隣り合って配置される。冷蔵内箱１５の下壁１５Ａは、冷凍内箱１６の上壁１６Ａに対して隙間を隔てて上方Ｚ１に配置される。下壁１５Ａおよび上壁１６Ａの互いの前端部の間には、左右方向Ｘに延びる板状の連結部２０が架設される。これにより、冷蔵内箱１５と冷凍内箱１６とは、互いに連結された状態にある。

【0028】

断熱部材１４は、たとえばウレタンで構成される。本体２の製造の際、発泡性ウレタンが、外箱１２と内箱１３との隙間や、冷蔵内箱１５と冷凍内箱１６との隙間に注入された後に発泡し、これらの隙間に充填されて断熱部材１４となる。断熱部材１４により、外箱１２と内箱１３との間が断熱され、冷蔵内箱１５と冷凍内箱１６との間が断熱される。また、断熱部材１４は、仕切部材１７および１８のそれぞれが本体２に組み込まれる前の部品の状態のときに、それぞれの内部空間に予め配置される。これにより、製氷室４Ｂおよび変温室４Ｃのそれぞれと第１冷凍室４Ｄとの間が仕切部材１７によって断熱され、製氷室４Ｂと変温室４Ｃとの間が仕切部材１８によって断熱される。なお、仕切部材１７および１８のそれぞれにおける断熱部材１４として、発泡性ウレタンではなく、発泡スチロールの成形品を用いることができる。また、断熱部材１４の断面を示すハッチング（図５参照）は、説明の便宜上、図４では省略される。

【0029】

冷蔵庫１は、イソブタンなどの冷媒を用いた蒸気圧縮式の冷凍回路によって、各収納室４内の物品を冷却するための冷気を発生させる。冷蔵庫１は、この冷凍回路を構成する圧縮器２５、流路２６、冷却器２７、凝縮器２９および乾燥器３０などを含む。

【0030】

圧縮器２５には、冷媒を圧縮する部品として公知のものが用いられる。圧縮器２５は、本体２の後方Ｙ２の下端部に配置される。流路２６は、たとえば金属製のパイプによって構成され、圧縮器２５から冷媒を取り出した後に再び圧縮器２５に戻す循環流路である。流路２６は、図４において点線で示すように本体２および仕切部材１７を巡るように配置される。具体的に、流路２６は、本体２の断熱部材１４の全域や仕切部材１７にわたって張り巡らされる。流路２６内における冷媒の流れる方向は、点線矢印で示される。

【0031】

冷却器２７は、エバポレータとも呼ばれ、冷却器２７には、冷媒を蒸発させる部品として公知のものが用いられる。冷却器２７は、本体２において、冷蔵内箱１５と冷凍内箱１６とで１つずつ設けられる。冷蔵内箱１５の冷却器２７を、以下では第１冷却器２７Ａと呼び、冷凍内箱１６の冷却器２７を、以下では第２冷却器２７Ｂと呼ぶことにする。第１冷却器２７Ａおよび第２冷却器２７Ｂは、流路２６の途中に設けられる。第１冷却器２７Ａは、たとえばボックス状の第１冷却室３１に収容され、第２冷却器２７Ｂは、たとえばボックス状の第２冷却室３２に収容される。第１冷却室３１は、冷蔵内箱１５内に配置される。第１冷却室３１には、出口３１Ａおよび入口３１Ｂが形成され、出口３１Ａには、回転駆動されるファン３３が設けられる。第２冷却室３２は、冷凍内箱１６内に配置される。第２冷却室３２には、出口３２Ａおよび入口３２Ｂが形成され、出口３２Ａには、回転駆動されるファン３４が設けられる。

【0032】

凝縮器２９は、冷媒を凝縮する部品であって、流路２６において圧縮器２５と冷却器２７と間に設けられる。乾燥器３０は、冷媒を乾燥させる部品であって、流路２６において凝縮器２９と冷却器２７との間に設けられる。乾燥器３０と冷却器２７との間における流路２６の一部は、キャピラリチューブとして構成される。

【0033】

冷媒は、圧縮器２５によって圧縮されることで、高温高圧のガス冷媒に変化し、その後、凝縮器２９を通過する際に放熱しながら液化する。液化した冷媒は、乾燥器３０を通過してからキャピラリチューブを通過する際に減圧され、その後、第１冷却器２７Ａや第２冷却器２７Ｂにおいて蒸発する。ちなみに、流路２６には、第１冷却器２７Ａを経由せずに第２冷却器２７Ｂにショートカットさせる分岐路２６Ａが設けられる。そのため、キャピラリチューブで減圧された冷媒の一部は、点線矢印Ａ１で示すように、分岐路２６Ａを通って第２冷却器２７Ｂに直接向かう。

【0034】

第１冷却器２７Ａにおいて冷媒が蒸発する際に、第１冷却室３１内における第１冷却器２７Ａの周囲の空気が冷却されて冷気となる。第１冷却室３１内の冷気は、回転するファン３３によって出口３１Ａから第１冷却室３１の外に押し出され、実線矢印で示すように、冷蔵内箱１５の冷蔵室４Ａ内を流れた後に入口３１Ｂから第１冷却室３１内に戻り、第１冷却器２７Ａによって再び冷却される。冷気は、ファン３３の回転中は常に冷蔵室４Ａと第１冷却室３１との間で循環し、冷蔵室４Ａ内の物品を冷却する。

【0035】

第２冷却器２７Ｂにおいて冷媒が蒸発する際に、第２冷却室３２内における第２冷却器２７Ｂの周囲の空気が冷却されて冷気となる。第２冷却室３２内の冷気は、回転するファン３４によって出口３２Ａから第２冷却室３２の外に押し出され、１点鎖線の矢印で示すように、冷凍内箱１６の第１冷凍室４Ｄ内および第２冷凍室４Ｅ内を流れた後に入口３２Ｂから第２冷却室３２内に戻り、第２冷却器２７Ｂによって再び冷却される。冷気は、ファン３４の回転中は常に第１冷凍室４Ｄおよび第２冷凍室４Ｅと第２冷却室３２との間で循環し、第１冷凍室４Ｄおよび第２冷凍室４Ｅ内の物品を冷却する。冷凍内箱１６内における冷気の流量は、冷蔵内箱１５内における冷気の流量よりも多くなるように設定されるので、冷凍内箱１６内の物品は冷凍保存される。

【0036】

製氷室４Ｂ（図２参照）と第１冷凍室４Ｄとは常に連通した状態にあるので、第１冷凍室４Ｄ内の冷気は、ファン３４の回転中は常に製氷室４Ｂ内にも流れ込む。これにより、製氷室４Ｂにおける氷の生成や保存が実現される。

【0037】

一方、変温室４Ｃと第１冷凍室４Ｄとは、仕切部材１７の後端部を上下方向Ｚに貫通した貫通穴１７Ａを介して連通した状態にあるが、貫通穴１７Ａは、ダンパと呼ばれる回動可能な板状の開閉部材３５によって開閉される。そのため、実線で示すように開閉部材３５が水平方向Ｈに沿った姿勢で貫通穴１７Ａを閉じた状態では、変温室４Ｃと第１冷凍室４Ｄとの間が遮断されるので、第１冷凍室４Ｄ内の冷気が変温室４Ｃ内に流れ込むことはない。一方、点線で示すように開閉部材３５が上方Ｚ１へ回動して貫通穴１７Ａを開いた状態では、変温室４Ｃと第１冷凍室４Ｄとの間が連通するので、第１冷凍室４Ｄ内の冷気は、２点鎖線の矢印で示すように、貫通穴１７Ａを通過して変温室４Ｃ内に流れ込み、変温室４Ｃ内の物品を冷却する。開閉部材３５の開閉時間を変化させて貫通穴１７Ａの開き具合を調整すると、貫通穴１７Ａから変温室４Ｃへ向かう冷気の流量が調整される。これにより、変温室４Ｃの室温を任意に設定できる。

【0038】

以上のように第１冷却器２７Ａや第２冷却器２７Ｂにおいて蒸発した冷媒は、流路２６を引き続き流れて圧縮器２５に戻り、圧縮器２５によって再び圧縮される。つまり、冷媒は、流路２６内を流れることによって圧縮器２５と冷却器２７との間で循環しながら、圧縮、放熱、減圧および蒸発を繰り返す。

【0039】

第２冷却室３２の第２冷却器２７Ｂは、冷凍用の冷気を生成することから、第２冷凍器２８の表面には霜が発生し得る。そこで、第２冷却室３２には、除霜ヒータ３６が設けられる。除霜ヒータ３６が通電されて発熱することによって、第２冷却器２７Ｂの表面の霜が溶けて水となって流れ落ちる。たとえば、本体２の下端部には、上方Ｚ１へ開放された蒸発皿３７が設けられる。第２冷却器２７Ｂの表面から流れ落ちた水は、第２冷却室３２から下方Ｚ２へ延びて蒸発皿３７につながった水路３８（図５参照）を通って、蒸発皿３７に溜まる。蒸発皿３７に溜まった水は、圧縮器２５によって高温となった冷媒や流路２６の熱によって蒸発する。なお、除霜ヒータ３６と同様の機能を有する除霜ヒータ（図示せず）が第１冷却室３１にも設けられる。

【0040】

冷蔵庫１の電気的構成を示すブロック図である図６を参照して、冷蔵庫１は、前述した電気部品として、前述した圧縮器２５および除霜ヒータ３６の他に、ファン駆動モータ４１と、ダンパ切換モータ４２と、温度センサ４３とを含む。ファン駆動モータ４１は、ファン３３および３４のそれぞれに設けられ、対応するファンを回転駆動させる。ダンパ切換モータ４２は、開閉部材３５を開閉させる。温度センサ４３は、各収納室４に設けられ、対応する収納室４の室温を検知する。制御部１１は、これらの電気部品に電気的に接続され、圧縮器２５、除霜ヒータ３６、ファン駆動モータ４１およびダンパ切換モータ４２の動作を制御したり、温度センサ４３の検知結果の入力を受け付けたりする。

【0041】

以上が冷蔵庫１の概要であり、以下では、まず、冷蔵庫１における仕切部材１７の構成について詳しく説明する。仕切部材１７は、図７に示す本体部５１と、対向部５２（図４参照）とを含む。

【0042】

本体部５１は、仕切部材１７のほとんどを構成する。そのため、本体部５１は、仕切部材１７と同様に、上下方向Ｚに薄く水平方向Ｈに沿う板状である。本体部５１は、上下方向Ｚに隣り合う製氷室４Ｂと第１冷凍室４Ｄとの間で前後方向Ｙに沿って水平に延び、かつ、上下方向Ｚに隣り合う変温室４Ｃと第１冷凍室４Ｄとの間で前後方向Ｙに沿って水平に延びる（図２参照）。

【0043】

本体部５１の分解斜視図である図８を参照して、本体部５１は、その外殻を構成するカバー部材５３と、断熱部材５４と、開閉ユニット５５とを含む。

【0044】

カバー部材５３は、気泡を含まない樹脂、たとえばプラスチックによって形成される。カバー部材５３は、下部品５６と、上部品５７とを含む。

【0045】

下部品５６は、上下方向Ｚに薄く水平方向Ｈに延びる板状であって、上下方向Ｚから見て略矩形状に形成される。下部品５６では、前端部５６Ａ、後端部５６Ｂ、左端部５６Ｃおよび右端部５６Ｄが、略矩形状の下部品５６の４辺を構成する。前端部５６Ａ、後端部５６Ｂ、左端部５６Ｃおよび右端部５６Ｄのそれぞれは、上方Ｚ１へ略直角に折り曲げられる。前端部５６Ａおよび後端部５６Ｂのそれぞれは、左右方向Ｘに細長い帯状に形成され、左端部５６Ｃおよび右端部５６Ｄのそれぞれは、前後方向Ｙに細長い帯状に形成される。前端部５６Ａは、左端部５６Ｃおよび右端部５６Ｄの前端の間に架設される。後端部５６Ｂは、左端部５６Ｃおよび右端部５６Ｄの後端の間に架設される。後端部５６Ｂでは、一部が前後に折れ曲がって形成されてもよい。下部品５６は、トレイ状に形成され、下部品５６では、前端部５６Ａ、後端部５６Ｂ、左端部５６Ｃおよび右端部５６Ｄによって囲まれた内部空間５６Ｅが上方Ｚ１へ開放される。

【0046】

内部空間５６Ｅにおいて後方Ｙ２に偏った位置には、左右方向Ｘに延びて左端部５６Ｃおよび右端部５６Ｄの間に架設される仕切り５６Ｆが設けられる。内部空間５６Ｅは、仕切り５６Ｆによって、前方Ｘ１の前空間５６Ｇと、後方Ｘ２の後空間５６Ｈと仕切られる。下部品５６において後空間５６Ｈと一致するよう領域には、下方Ｚ２へ窪む凹部５６Ｉが形成される。凹部５６Ｉは、左右方向Ｘに長手である。凹部５６Ｉには、下部品５６から下方Ｚ２へ臨む貫通穴５６Ｊ（後述する図１１参照）が形成される。

【0047】

上部品５７は、上下方向Ｚに薄く水平方向Ｈに延びる板状であって、上下方向Ｚから見て下部品５６とほぼ一致する略矩形状に形成される。上部品５７では、前端部５７Ａ、後端部５７Ｂ、左端部５７Ｃおよび右端部５７Ｄが、略矩形状の上部品５７の４辺を構成する。前端部５７Ａ、後端部５７Ｂ、左端部５７Ｃおよび右端部５７Ｄのそれぞれは、下方Ｚ２へ略直角に折り曲げられる。少なくとも前端部５７Ａは、左右方向Ｘに細長い帯状に形成され、左端部５７Ｃおよび右端部５７Ｄのそれぞれは、前後方向Ｙに細長い帯状に形成される。前端部５７Ａは、左端部５７Ｃおよび右端部５７Ｄの前端の間に架設される。後端部５７Ｂは、左端部５７Ｃおよび右端部５７Ｄの後端の間に架設される。後端部５７Ｂでは、下部品５６の後端部５６Ｂと同様に、一部が前後に折れ曲がって形成されてもよい。

【0048】

上部品５７の上面部において後端部５７Ｂに前方Ｙ１から隣接する領域には、下方Ｚ２へ窪む凹部５７Ｅが設けられる。凹部５７Ｅは、当該領域において右方Ｘ２へ偏った位置に設けられる。凹部５７Ｅは、左右方向Ｘに長手である。凹部５７Ｅの底５７Ｆは、水平方向Ｈに延び、底５７Ｆには、底５７Ｆを上下方向Ｚに貫通する第１連通穴５７Ｇが形成される（後述する図９参照）。底５７Ｆは、第１連通穴５７Ｇを縁取る額縁状に形成される。上部品５７の上面部では、上方Ｚ１へ盛り上がった隆起部５７Ｈが、凹部５７Ｅの周囲、詳しくは、凹部５７Ｅの前方Ｙ１、左方Ｘ１および右方Ｘ２に設けられる。

【0049】

断熱部材５４は、たとえば発泡スチロールのように気泡を含む樹脂によって形成される。断熱部材５４は、左右方向Ｘに長手の略ブロック状に形成され、下部品５６の後空間５６Ｈにちょうど嵌る大きさを有する。断熱部材５４の上面部において右方Ｘ２に偏った領域には、下方Ｚ２へ窪む凹部５４Ａが設けられる。凹部５４Ａは、左右方向Ｘに長手である。凹部５４Ａの底５４Ｂは、水平方向Ｈに延び、底５４Ｂには、下方Ｚ２に窪んで断熱部材５４を上下方向Ｚに貫通する通過穴５４Ｃが形成される（図９参照）。底５４Ｂは、通過穴５４Ｃを縁取る額縁状に形成される。

【0050】

開閉ユニット５５は、ベース部５８と、モータハウジング５９と、前述した開閉部材３５およびダンパ切換モータ４２（図６参照）とを有する。

【0051】

ベース部５８は、カバー部材５３と同様に、気泡を含まない樹脂、たとえばプラスチックによって形成される。ベース部５８は、上下方向Ｚから見て左右方向Ｘに長手の長方形状に形成された底壁５８Ａと、底壁５８Ａの４辺から上方Ｚ１へ延び出た縦壁５８Ｂとを一体的に含む。底壁５８Ａは、上下方向Ｚに薄い板状であって水平方向Ｈに延び、底壁５８Ａには、底壁５８Ａを上下方向Ｚに貫通する第２連通穴５８Ｃが形成される。底壁５８Ａは、第２連通穴５８Ｃを縁取る額縁状に形成される。底壁５８Ａには、第２連通穴５８Ｃを全周にわたって縁取りつつ上方Ｚ１に張り出したフランジ部５８Ｄが設けられる。

【0052】

開閉部材３５は、左右方向Ｘに長手の長方形の板状に形成される。開閉部材３５は、ベース部５８における左右方向Ｘの両側の縦壁５８Ｂの間に架設され、縦壁５８Ｂによって回動可能に支持される。開閉部材３５の回動軸３５Ａは、前後方向Ｙにおいて、第２連通穴５８Ｃの後端部とほぼ同じ位置にある（図９参照）。図８に示すように上下方向Ｚに沿った姿勢の開閉部材３５は、第２連通穴５８Ｃを開いた状態にある。一方、図示しないが、水平方向Ｈに沿った姿勢の開閉部材３５は、第２連通穴５８Ｃを閉じた状態にある。

【0053】

モータハウジング５９は、たとえばベース部５８と同じ材料によって、上下方向Ｚに長手のボックス状に形成され、ベース部５８に対して右方Ｘ２から固定される。モータハウジング５９は、ベース部５８と一体形成されてもよい。モータハウジング５９の下端部５９Ａは、ベース部５８の底壁５８Ａよりも下方Ｚ２にはみ出して配置される。モータハウジング５９内に、ダンパ切換モータ４２が収容される。ダンパ切換モータ４２の出力軸（図示せず）は、開閉部材３５に連結される。これにより、開閉部材３５は、ダンパ切換モータ４２が発生した駆動力を受けて回動する。

【0054】

次に、仕切部材１７の本体部５１の組み立てについて説明する。まず、断熱部材５４を下部品５６の後空間５６Ｈに上方Ｚ１から嵌め込む。

【0055】

次に、上部品５７を下部品５６に対して上方Ｚ１から被せる。すると、上部品５７の前端部５７Ａが、下部品５６の前端部５６Ａに対して、左右方向Ｘにおける全域にわたって前方Ｙ１から対向配置される。また、上部品５７の後端部５７Ｂが、下部品５６の後端部５６Ｂに対して、左右方向Ｘにおける全域にわたって後方Ｙ２から対向配置される。また、上部品５７の左端部５７Ｃが、下部品５６の左端部５６Ｃに対して、前後方向Ｙにおける全域にわたって左方Ｘ１から対向配置される。また、上部品５７の右端部５７Ｄが、下部品５６の右端部５６Ｄに対して、前後方向Ｙにおける全域にわたって右方Ｘ２から対向配置される。このとき、下部品５６の内部空間５６Ｅは、上部品５７によって上方Ｚ１から塞がれた状態にある。

【0056】

前端部５６Ａ、後端部５６Ｂ、左端部５６Ｃおよび右端部５６Ｄのそれぞれの外側面部には、爪６０が設けられ、前端部５７Ａ、後端部５７Ｂ、左端部５７Ｃおよび右端部５７Ｄには、爪６０と同数の穴６１が設けられる。穴６１に爪６０が１つずつ嵌まることによって、下部品５６と上部品５７とは、外れないように互いに固定される。

【0057】

内部空間５６Ｅの前空間５６Ｇには、発泡性ウレタンが注入される。内部空間５６Ｅが上部品５７によって塞がれた状態で、この発泡性ウレタンが、発泡して前空間５６Ｇに充填され、前述した断熱部材１４となる（図１０参照）。前空間５６Ｇの断熱部材１４と、後空間５６Ｈの断熱部材５４とは、カバー部材５３の下部品５６および上部品５７によって覆われた状態にある（後述する図１０参照）。

【0058】

次に、開閉ユニット５５を上部品５７の凹部５７Ｅに上方Ｚ１から嵌め込むと、図７に示すように本体部５１が完成する。図７のＩＸ−ＩＸ矢視断面図である図９を参照して、完成した本体部５１では、断熱部材５４の凹部５４Ａの底５４Ｂの通過穴５４Ｃが、下部品５６の凹部５６Ｉに上方Ｚ１から連通した状態にある。これにより、通過穴５４Ｃは、凹部５６Ｉの貫通穴５６Ｊにも連通した状態にある（図１１参照）。また、上部品５７の凹部５７Ｅの底５７Ｆが、断熱部材５４の底５４Ｂに上方Ｚ１から載り、底５７Ｆの第１連通穴５７Ｇが、底５４Ｂの通過穴５４Ｃに対して上方Ｚ１から連通した状態にある。

【0059】

また、開閉ユニット５５のベース部５８の底壁５８Ａが、上部品５７の底５７Ｆに上方Ｚ１から載り、底壁５８Ａの第２連通穴５８Ｃが、底５７Ｆの第１連通穴５７Ｇに対して上方Ｚ１から連通した状態にある。底５７Ｆの上面部において第１連通穴５７Ｇを縁取る部分は、シール領域５７Ｉとして、底壁５８Ａにおける第２連通穴５８Ｃの周縁部の全域に下方Ｚ２から密着した状態にある。底５７Ｆにおいて第１連通穴５７Ｇの周縁部から右方Ｘ２に外れた位置には、下方Ｚ２へ窪む窪み５７Ｊが設けられる。開閉ユニット５５のモータハウジング５９の下端部５９Ａは、窪み５７Ｊに受け入れられる。モータハウジング５９の上端面５９Ｂは、上部品５７の凹部５７Ｅの周囲の隆起部５７Ｈの上端面と略面一であって、水平方向Ｈに沿って配置される。

【0060】

第２連通穴５８Ｃは、第１連通穴５７Ｇを介して、断熱部材５４の通過穴５４Ｃに上方Ｚ１から連通した状態にある。連通した状態にある通過穴５４Ｃ、第１連通穴５７Ｇおよび第２連通穴５８Ｃは、上方Ｚ１から見て、同じ大きさであり、重なって配置され、前述した貫通穴１７Ａ（図４参照）を構成する。図９に示すように上下方向Ｚに沿った姿勢の開閉部材３５は、貫通穴１７Ａを開いた状態にある。開閉部材３５は、水平方向Ｈに沿う姿勢まで回動して第２連通穴５８Ｃの周囲のフランジ部５８Ｄに上方Ｚ１から接触すると、貫通穴１７Ａを上方Ｚ１から閉じる。

【0061】

仕切部材１７が冷蔵庫１の本体２に取り付けられた状態では、下部品５６の凹部５６Ｉの貫通穴５６Ｊが、第１冷凍室４Ｄの内部と連通する。そのため、稼働中の冷蔵庫１では、第１冷凍室４Ｄ内の冷気が、貫通穴５６Ｊから凹部５６Ｉに流入する。開閉部材３５が貫通穴１７Ａを閉じた状態では、凹部５６Ｉの冷気は、貫通穴１７Ａよりも上方Ｚ１へ流れることができない。一方、図９に示すように開閉部材３５が貫通穴１７Ａを開いた状態では、凹部５６Ｉの冷気は、貫通穴１７Ａ、つまり、通過穴５４Ｃ、第１連通穴５７Ｇおよび第２連通穴５８Ｃを順に通って上方Ｚ１へ流れる。そして、開閉部材３５が貫通穴１７Ａを閉じると、通過穴５４Ｃ、第１連通穴５７Ｇおよび第２連通穴５８Ｃにおける冷気の流れが止まる。

【0062】

仕切部材１７の後部およびその周辺の縦断面右側面図である図１０を参照して、冷蔵庫１の本体２には、流路部材６５が設けられる。流路部材６５は、変温室４Ｃを後方Ｙ１から区画するように冷凍内箱１６の後壁１６Ｂに前方Ｙ１から取り付けられる。流路部材６５は、その外殻がプラスチックなどの樹脂によって形成された中空体である。流路部材６５は、貫通穴１７Ａを通過して上方Ｚ１へ流れた冷気を流す冷気流路６６を有する。冷気流路６６の一端は、流路部材６５から下方Ｚ２に露出される入口（図示せず）であり、冷気流路６６の他端は、流路部材６５から前方Ｙ１に露出されて変温室４Ｃに連通する出口６６Ａである。流路部材６５の内部空間において冷気流路６６以外の領域には、たとえば発泡スチロールで構成された断熱部材６７が充填される。

【0063】

流路部材６５は、仕切部材１７の後部に上方Ｚ１から載り、開閉ユニット５５のモータハウジング５９の上端面５９Ｂに上方Ｚ１から接触する。これにより、開閉ユニット５５のベース部５８が、上部品５７の凹部５７Ｅの底５７Ｆに対して上方Ｚ１から押し付けられる（図９参照）。流路部材６５における冷気流路６６の入口（図示せず）は、上部品５７の凹部５７Ｅに上方Ｚ１から連通した状態にある。そのため、開閉部材３５が貫通穴１７Ａを開いた状態では、貫通穴１７Ａを通って上方Ｚ１の凹部５７Ｅに流れ込んだ冷気は、冷気流路６６を通って出口６６Ａから変温室４Ｃ内に流入する。

【0064】

仕切部材１７の後部の縦断面右側面図である図１１を参照して、開閉ユニット５５が上部品５７の凹部５７Ｅに上方Ｚ１から嵌め込まれてベース部５８が凹部５７Ｅの底５７Ｆに上方Ｚ１から載った状態では、ベース部５８の底壁５８Ａの第２連通穴５８Ｃが凹部５７Ｅの最深部に位置する。開閉部材３５によって開閉される第２連通穴５８Ｃは、第１冷凍室４Ｄ側のマイナス雰囲気の影響を常に受ける範囲における上限位置である。この上限位置が凹部５７Ｅの最深部に位置することにより、第１冷凍室４Ｄ側のマイナス雰囲気が、変温室４Ｃの上方Ｚ１の冷蔵室４Ａから下方Ｚ２へ遠ざけられる。そのため、冷蔵室４Ａでは、マイナス雰囲気の影響を受けることなく、物品を安定して冷蔵保存できる。

【0065】

ここで、比較例に係る仕切部材６９の本体部７０について検討する。図１２は、比較例に係る仕切部材６９の後部の縦断面右側面図である。本体部７０は、プラスチックによって形成されたカバー部材７１と、発泡スチロールのように気泡を含む樹脂によって形成された断熱部材７２とを含む。カバー部材７１は、断熱部材７２を上方Ｚ１から覆う上部品７３と、断熱部材７２を下方Ｚ２から覆う下部品７４とを含む。上部品７３の後部には、上部品７３を上下方向Ｚに貫通する貫通穴７３Ａが形成される。断熱部材７２の上面部には、貫通穴７３Ａから連続して下方Ｚ１へ浅く凹んだ凹部７２Ａが形成され、凹部７２Ａの底７２Ｂには、下方Ｚ２へ窪んで断熱部材７２を上下方向Ｚに貫通する通過穴７２Ｃが形成される。下部品７４の後部には、下部品７４を上下方向Ｚに貫通し、通過穴７２Ｃに連通する貫通穴７４Ａが形成される。

【0066】

このような比較例の構成において、前述した開閉ユニット５５を上部品７３の貫通穴７３Ａに上方Ｚ１からセットしたとする。ちなみに、比較例では、開閉ユニット５５の前後の向きが逆であったり細部の形状が異なったりするが、特に問題はない。開閉ユニット５５のベース部５８の底壁５８Ａは、断熱部材７２の凹部７２Ａの底７２Ｂに上方Ｚ１から載り、底壁５８Ａの第２連通穴５８Ｃは、底７２Ｂの通過穴７２Ｃに上方Ｚ１から直接連通する。この場合、第１冷凍室４Ｄからの冷気は、下部品７４の貫通穴７４Ａから通過穴７２Ｃおよび第２連通穴５８Ｃを通って上方Ｚ１の変温室４Ｃへ流れる。

【0067】

比較例の構成では、発泡スチロール製の断熱部材７２における凹部７２Ａの底７２Ｂの上面部が、開閉ユニット５５のベース部５８の底壁５８Ａに接触するシール面を構成するが、発泡スチロール製のシール面は、断熱部材７２の生産工程において荒れる虞がある。シール面が荒れると、冷気が凹部７２Ａの底７２Ｂとベース部５８の底壁５８Ａとの間から漏れてしまい、シール性の向上を図れない。

【0068】

このような比較例とは異なり、本実施形態では、図１１に示すように、気泡を含まない樹脂で形成された上部品５７の凹部５７Ｅの底５７Ｆに、開閉ユニット５５のベース部５８の底壁５８Ａとのシール面をなすシール領域５７Ｉが直接設けられる。これにより、カバー部材５３と同様に気泡を含まない樹脂によって形成されたシール領域５７Ｉは、ベース部５８の底壁５８Ａにおける第２連通穴５８Ｃの周縁部に隙間なく密着できる。そのため、通過穴５４Ｃと第２連通穴５８Ｃとの間を流れる冷気が、シール領域５７Ｉと第２連通穴５８Ｃの周縁部との間で漏れることを防止できるので、前述したシール性の向上を図れる。

【0069】

また、比較例の場合、図１３に示すように、上部品７３における貫通穴７３Ａの周辺に爪７３Ｂを設け、この爪７３Ｂをベース部５８に上方Ｚ１から引っ掛けることによって、開閉ユニット５５の位置が固定される。この場合、開閉ユニット５５では、ベース部５８を上方Ｚ１の爪７３Ｂに接近して配置する必要があるので、ベース部５８の第２連通穴５８Ｃが、本体部７０において比較的上方Ｚ１に位置する。第２連通穴５８Ｃは、前述したように、第１冷凍室４Ｄ側のマイナス雰囲気の影響を常に受ける範囲における上限位置である。比較例のように第２連通穴５８Ｃが本体部７０において比較的上方Ｚ１に位置する
場合には、第１冷凍室４Ｄ側のマイナス雰囲気が、変温室４Ｃの上方Ｚ１の冷蔵室４Ａに接近するので、冷蔵室４Ａでは、マイナス雰囲気の影響を受けやすい。

【0070】

しかし、本実施形態では、図１０に示すように、流路部材６５が開閉ユニット５５をカバー部材５３に押し付けることによって、開閉ユニット５５を固定する。そのため、開閉ユニット５５をカバー部材５３に固定するために、前述した爪７３Ｂ（図１３参照）を設けなくても、流路部材６５が開閉ユニット５５をカバー部材５３に押し付けるだけで済むので、部品点数の低減も図れる。また、流路部材６５が、開閉ユニット５５をカバー部材５３に押し付けるので、カバー部材５３の上部品５７のシール領域５７Ｉと開閉ユニット５５の第２連通穴５８Ｃの周縁部との間における密着性を向上させることができる。

【0071】

本実施形態では、爪７３Ｂを省略することにより、ベース部５８を上方Ｚ１寄りに配置する必要がない。そのため、前述したように、冷蔵室４Ａがマイナス雰囲気の影響を受けないように、開閉ユニット５５のベース部５８の第２連通穴５８Ｃを上部品５７の凹部５７Ｅの最深部に配置できる（図１１参照）。

【0072】

次に、本体部５１のカバー部材５３の上部品５７の前端部５７Ａに関する構成について詳しく説明する。図７の要部拡大図である図１４を参照して、前端部５７Ａの前側面部には、その上端および下端から左右方向Ｘにおける全域にわたって前方Ｙ１に張り出したフランジ部８０が一体的に設けられる。

【0073】

前端部５７Ａの前側面部において、上下のフランジ部８０の間の領域には、押圧部８１が設けられる。押圧部８１は、前端部５７Ａの前側面部において、たとえば、左右方向Ｘの両端部に設けられるが（図７も参照）、押圧部８１の数や位置は任意に変更できる。押圧部８１は、この実施形態では前端部５７Ａと一体形成されるが、上部品５７とは別部品であって、前端部５７Ａに後から取り付けられてもよい。押圧部８１は、上下方向Ｚから見て前方Ｙ１へ円弧状に突出するように形成される。押圧部８１は、複数の横リブ８１Ａと、上下方向Ｚに延びる１つの縦リブ８１Ｂとを一体的に含む。それぞれの横リブ８１Ａは、上下方向Ｚに薄く前方Ｙ１へ円弧状に膨出した半円形の板状であって、複数の横リブ８１Ａは、上下方向Ｚに略等間隔で並んだ状態で、縦リブ８１Ｂによって連結される。

【0074】

図１５は、冷蔵庫１の本体２に組み付けられた状態における本体部５１の要部斜視図である。図１５を参照して、本体部５１では、カバー部材５３の上部品５７の前端部５７Ａが、少なくとも流路２６を通せる隙間を隔てて、本体２の前方Ｙ１の側面部２Ａから後方向Ｙ２にずれた位置にある。前述した流路２６の一部が、前端部５７Ａの前方Ｙ２を左右方向Ｘに横切るように配置される。図１５では、流路２６の一部のうち、上下方向Ｚに並んで平行に延びる２つの領域が図示される。

【0075】

前述した対向部５２は、金属製であり、前後方向Ｙに薄く左右方向Ｘに細長い帯状に形成される（図２参照）。仕切部材１７の前部の縦断面右側面図である図１６を参照して、対向部５２の上端部および下端部には、後方Ｙ２へ略直角に折り曲げられたフランジ部５２Ａが設けられる。対向部５２において上下のフランジ部５２Ａの間の部分は、上下方向Ｚに沿って左右方向Ｘに延びる縦部分５２Ｂである。対向部５２が本体部５１に対して前方Ｙ１から取り付けられると、仕切部材１７が完成する。完成した仕切部材１７では、対向部５２が、本体部５１のカバー部材５３の上部品５７の前端部５７Ａに対して前方Ｙ１から対向配置され、前端部５７Ａの上下のフランジ部８０の間に、対向部５２の上下のフランジ部５２Ａが挟み込まれた状態にある。対向部５２の縦部分５２Ｂは、仕切部材１７において前方Ｙ１に露出される表面部を構成する。前端部５７Ａの前方Ｙ１に位置する流路２６は、対向部５２の縦部分５２Ｂと前端部５７Ａとの間で前後方向Ｙから挟まれ、前端部５６Ａの押圧部８１によって縦部分５２Ｂへ向けて後方Ｙ２から押圧される。

【0076】

仕切部材１７の前部およびその周辺の平断面図である図１７を参照して、流路２６と前端部５７Ａとの間には、発泡ポリエチレンや発泡スチロールなどで形成されたクッション材８２が介在される。圧縮器２５に圧縮されて高温となった冷媒が流れる流路２６は、クッション材８２の弾力によって対向部５２の縦部分５２Ｂに向けて前方Ｙ１へ付勢された状態にある。ただし、クッション材８２の弾力だけでは、流路２６は縦部分５２Ｂに十分密着できない。そこで、流路２６は、押圧部８１に押圧されることによって、縦部分５２Ｂに接近するように矯正される。これにより、流路２６が左右方向Ｘにおける広い範囲にわたって縦部分５２Ｂに密着できる。そのため、流路２６から対向部５２への放熱効果、つまり、熱伝導が向上する。その結果、仕切部材１７の表面部である対向部５２の縦部分５２Ｂの温度が上がりやすくなるので、縦部分５２Ｂに結露が生じることを防止できる。

【0077】

次に、冷蔵内箱１５と冷凍内箱１６とを連結する連結部２０について詳しく説明する。図１８は、連結部２０およびその周辺の縦断面右側面図である。図１８を参照して、連結部２０は、金属製であり、左右方向Ｘに細長い。連結部２０は、前後方向Ｙに薄く左右方向Ｘに延びる平板部９０と、平板部９０の後側面部９０Ａに設けられた上フランジ部９１および下フランジ部９２とを一体的に含む。平板部９０の後側面部９０Ａは、連結部２０において後方Ｙ２を臨む部分である。

【0078】

上フランジ部９１は、平板部９０の上端から下方Ｚ２へ折り返された前部９１Ａと、前部９１Ａの下端から後方Ｙ２へ略直角に折り曲げられた下部９１Ｂと、下部９１Ｂの後端から上方Ｚ１へ略直角に折り曲げられた後部９１Ｃとを一体的に含む。下フランジ部９２は、平板部９０の下端から上方Ｚ１へ折り返された前部９２Ａと、前部９２Ａの上端から後方Ｙ２へ略直角に折り曲げられた上部９２Ｂと、上部９２Ｂの後端から下方Ｚ２へ略直角に折り曲げられた後部９２Ｃとを一体的に含む。

【0079】

冷蔵内箱１５の下壁１５Ａの前端部には、左右方向Ｘにおける全域にわたって下方Ｚ２へ略直角に折り曲げられた折曲部１５Ｂが一体的に設けられる。折曲部１５Ｂの前側面部には、後方Ｙ２へ窪みつつ左右方向Ｘに沿って延びる収容溝１５Ｃが設けられる。冷凍内箱１６の上壁１６Ａの前端部には、左右方向Ｘにおける全域にわたって上方Ｚ１へ略直角に折り曲げられた折曲部１６Ｃが一体的に設けられる。折曲部１６Ｃの前側面部には、後方Ｙ２へ窪みつつ左右方向Ｘに沿って延びる収容溝１６Ｄが設けられる。収容溝１５Ｃおよび収容溝１６Ｄのそれぞれには、流路２６において左右方向Ｘに延びた部分が１つずつ前方Ｙ１から収容される。

【0080】

冷蔵内箱１５の下壁１５Ａの折曲部１５Ｂと、冷凍内箱１６の上壁１６Ａの折曲部１６Ｃとは、上下方向Ｚに隣り合う冷蔵内箱１５と冷凍内箱１６との境界部分９３を構成する。連結部２０は、この境界部分９３に沿って左右方向Ｘに延び、境界部分９３Ａに対して前方Ｙ１から対向配置される。このとき、連結部２０では、上フランジ部９１の前部９１Ａが折曲部１５Ｂに対して前方Ｙ１から接触し、収容溝１５Ｃを前方Ｙ１から塞ぐ。折曲部１５Ｂは、上フランジ部９１の前部９１Ａと後部９１Ｃとによって前後方向Ｙから挟まれた状態にある。また、連結部２０では、下フランジ部９２の前部９２Ａが折曲部１６Ｃに対して前方Ｙ１から接触し、収容溝１６Ｄを前方Ｙ１から塞ぐ。折曲部１６Ｃは、下フランジ部９２の前部９２Ａと後部９２Ｃとによって前後方向Ｙから挟まれた状態にある。

【0081】

これにより、冷蔵内箱１５の下壁１５Ａと冷凍内箱１６の上壁１６Ａとが連結部２０によって連結される。収容溝１５Ｃおよび収容溝１６Ｄのそれぞれに収容された流路２６の流れる冷媒の熱によって、連結部２０が温められるので、連結部２０における結露の発生が抑制される。なお、連結部２０の平板部９０の前側面部は、下壁１５Ａの折曲部１５Ｂにおいて平板部９０より上方Ｚ１の部分の前側面部と面一の状態にあり、上壁１６Ａの折曲部１６Ｃにおいて平板部９０より下方Ｚ２の部分の前側面部と面一の状態にある。

【0082】

図１９を参照して、連結部２０の平板部９０の後側面部９０Ａでは、左右方向Ｘにおける両端部に切欠き９４が設けられる。それぞれの切欠き９４の左右方向Ｘにおける大きさは、この実施形態では１００ｍｍ程度である。上フランジ部９１および下フランジ部９２のそれぞれは、両側の切欠き９４の分だけ、平板部９０よりも左右方向Ｘに短い。

【0083】

図２０は、冷蔵内箱１５と冷凍内箱１６との境界部分９３の正面図である。図２０を参照して、冷蔵内箱１５の折曲部１５Ｂの収容溝１５Ｃに収容された流路２６Ｂと、冷凍内箱１６の折曲部１６Ｃの収容溝１６Ｄに収容された流路２６Ｃとは、それぞれの右端部において接続される。流路２６における流路２６Ｂと流路２６Ｃとの接続部分２６Ｄは、右方Ｘ２へ膨出するように湾曲する。流路２６は、接続部分２６Ｄの右方Ｘ２において上下方向Ｚに直線的に延びる直線部分２６Ｅも有する。連結部２０に切欠き９４を設ける場合には、切欠き９４に、流路２６の接続部分２６Ｄや直線部分２６Ｅを通すことができる。

【0084】

図２１には、比較例に係る連結部９５が図示される。連結部９５も平板部９０、上フランジ部９１および下フランジ部９２を有するが、平板部９０の後側面部９０Ａの左右方向Ｘにおける両端部には、切欠き９４が設けられない。そのため、上フランジ部９１および下フランジ部９２のそれぞれは、左右方向Ｘにおいて平板部９０とほほ同じ長さを有する。

【0085】

比較例の連結部９５によって冷蔵内箱１５と冷凍内箱１６とを連結する際、流路２６が邪魔にならないように、流路２６を、連結部９５から左右方向Ｘにおける外側へ迂回するように余分に長くする必要がある。具体的には、図２２に示すように、流路２６の接続部分２６Ｄを連結部９５の右端部よりも右方Ｘ２に延長し、直線部分２６Ｅには、接続部分２６Ｄに沿って右方Ｙ２へはみ出した湾曲部２６Ｆを設ける必要がある。さらに、連結部９５によって冷蔵内箱１５と冷凍内箱１６とを連結した後には、右方Ｘ２に延長した接続部分２６Ｄや湾曲部２６Ｆといった流路２６において余分な部分を、本体２から出っ張らないように後方Ｙ２へ折り曲げる必要がある。この場合、流路２６における余分な部分の存在により、流路２６の形状の適正化を図ることが困難であるし、流路２６が銅などの固く折れやすい材料で形成された場合には、この余分な部分を折り曲げることが困難である。

【0086】

しかし、本実施形態の連結部２０では、切欠き９４が設けられるので（図１９参照）、冷蔵内箱１５と冷凍内箱１６との境界部分９３における流路２６を、図２０に示すように、前述した余分な部分が存在しない適正な形状に構成できるし、この余分な部分を折り曲げる手間を省ける。また、この切欠き９４に流路２６を通すことによって、流路２６が邪魔になることなく、冷蔵内箱１５と冷凍内箱１６とを円滑に連結できる。なお、切欠き９４は、連結部２０において左右方向Ｘにおける両端部に設けられてもよいが、当該両端部のうち、流路２６の接続部分２６Ｄや直線部分２６Ｅと同じ側の端部だけに少なくとも設けられればよい。

【0087】

この発明は、以上に説明した実施形態に限定されるものではなく、請求項記載の範囲内において種々の変更が可能である。

【0088】

たとえば、仕切部材１７において押圧部８１によって流路２６を前方Ｙ１に押圧する構成は、仕切部材１８（図２参照）にも適用できる。

【符号の説明】

【0089】

１ 冷蔵庫
２ 本体
２Ａ 側面部
３ 扉
４ 収納室
１２ 外箱
１３ 内箱
１４ 断熱部材
１５ 冷蔵内箱
１６ 冷凍内箱
１７ 仕切部材
１８ 仕切部材
２０ 連結部
２５ 圧縮器
２６ 流路
２７ 冷却器
３５ 開閉部材
５１ 本体部
５２ 対向部
５３ カバー部材
５４ 断熱部材
５４Ｃ 通過穴
５５ 開閉ユニット
５７Ｇ 第１連通穴
５７Ｉ シール領域
５８ ベース部
５８Ｃ 第２連通穴
６５ 流路部材
６６ 冷気流路
８１ 押圧部
９０Ａ 後側面部
９３ 境界部分
９４ 切欠き
Ｘ 左右方向
Ｙ 前後方向
Ｙ１ 前方
Ｙ２ 後方

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】