特許 6461640 ローラー式ロッカーアーム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6461640

(24)【登録日】2019年1月11日

(45)【発行日】2019年1月30日

(54)【発明の名称】ローラー式ロッカーアーム

(51)【国際特許分類】

   F01L 1/18 20060101AFI20190121BHJP

   F16C 33/20 20060101ALI20190121BHJP

【ＦＩ】

   F01L1/18 N

   F01L1/18 M

   F16C33/20

【請求項の数】5

【全頁数】12

(21)【出願番号】特願2015-33587(P2015-33587)

(22)【出願日】2015年2月24日

(65)【公開番号】特開2016-156298(P2016-156298A)

(43)【公開日】2016年9月1日

【審査請求日】2017年11月20日

(73)【特許権者】

【識別番号】000139023

【氏名又は名称】株式会社リケン

(74)【代理人】

【識別番号】100098497

【弁理士】

【氏名又は名称】片寄 恭三

(72)【発明者】

【氏名】前原 光宏

【審査官】 稲村 正義

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００９−０３０４６７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００４−２７８３２２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０００−２６６０５７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開昭６０−０６９３２４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００７−２８５４５６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００６−１９４１３９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 実公平０５−０１５５２４（ＪＰ，Ｙ２）

【文献】 特開２０１１−０２６５９１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平６−１２９４３２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１３−２９１８１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００２−２７７０３（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｆ０１Ｌ １／１８

Ｆ１６Ｃ ３３／２０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

カムの回転動作を吸排気バルブに伝達する機能を備えたローラー式ロッカーアームであって、
ローラー軸と、前記ローラー軸の外周面上に取付けられた内輪ローラーと、前記内輪ローラーの外周面上に摺動可能に取付けられた外輪ローラーとを有し、
前記外輪ローラーは、外周面と内径ｄ１の内周面とを有する環状の金属製のローラー本体と、内周面と外径ｄ２の外周面とを有する環状の樹脂部材のブッシュとを有し、
内径ｄ１よりも外径ｄ２が大きい関係にある前記ブッシュと前記ローラー本体とを用いて、前記ブッシュが前記ローラー本体に圧入されている、ローラー式ロッカーアーム。

【請求項2】

前記樹脂部材は、ポリエーテルエーテルケトン樹脂、ポリフェニレンサルファイド樹脂、ポリテトラフルオロエチレン樹脂、ポリエーテルサルフォン樹脂、ボリベンゾイミダゾール樹脂、ポリイミド樹脂またはポリアミドイミド樹脂から構成される、請求項１に記載のローラー式ロッカーアーム。

【請求項3】

前記樹脂部材は、炭素繊維、ＣＮＴ（カーボンナノチューブ）、ＣＮＣ（カーボンナノコイル）、またはガラス繊維で強化した強化繊維を含む、請求項１または２に記載のローラー式ロッカーアーム。

【請求項4】

前記強化繊維は、前記内輪ローラーの摺動方向に対して略平行に配置される、請求項３に記載のローラー式ロッカーアーム。

【請求項5】

前記外輪ローラーの内周面および当該内周面と摺動する相手方の部材の少なくとも一方には、非晶質硬質炭素被膜が形成される、請求項１ないし４いずれか１つに記載のローラー式ロッカーアーム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、内燃機関のロッカーアーム式動弁機構に関し、特に、フリクション性能を向上させたすべり式ローラーロッカーアームの構造に関する。

【背景技術】

【0002】

４ストローク内燃機関の動弁機構において、吸排気バルブを開閉させるためのカムシャフトのリフト動作を、タペットを使用して伝達するものを直打式、ロッカーアームを使用して伝達するものをロッカーアーム式として分類している。タペット、ロッカーアーム共に、両者はカムシャフトと吸排気バルブの間に設置され、バルブ開時は、バルブスプリング反力に打ち勝ちながらリフトし、閉時はバルブスプリングによって押し戻されながら運動し、これと動弁系の慣性力を合成した荷重が常時生じている。

【0003】

近年は、燃費向上を目的として、ロッカーアームにローラーを設けたものが多く採用されている。このローラー式は、ボディと称される本体、カムシャフトと摺動する外輪ローラー、外輪ローラーを支持する軸、軸と外輪ローラーとの間にコロと称する小径の軸あるいは内輪と称する中空のローラーの四部品を基本に構成される。前者のコロを用いた方式をころがり式、後者の内輪ローラーを用いた方式をすべり式と分類されている。

【0004】

図１（Ａ）にすべり式のロッカーアームの概略斜視図を示し、図１（Ｂ）にころがり式のロッカーアームの概略斜視図を示す。但し、ここにはロッカーアームのボディが省略されている。すべり式のロッカーアーム１０は、ローラー軸１２と、ローラー軸１２と回転可能に取付けられた内輪ローラー１４と、内輪ローラー１４の外周上に回転可能に取付けられた外輪ローラー１６とを有する。ころがり式のロッカーアーム２０は、ローラー軸２２と、ローラー軸２２の外周に回転可能に取付けられた複数のニードルコロ２４と、ニードルコロ２４の外周上を回転可能に取付けられたローラー２６とを有する。

【0005】

図２は、カムシャフトのカム４０と吸排気バルブ３７のバルブステムとの間に設置されたころがり式のロッカーアームの一例を示す図である。ロッカーアームは、図１（Ｂ）に示すようなローラー２６を回転可能に保持したボディ３０を含み、ボディ３０の一方の端部３２がピボット部３４によって支持され、他方の端部３６が吸排気バルブ３７のキャップ３８に当接され、キャップ３８の下方には、ロッカーアームの端部３６を付勢するバルブスプリング３９が取付けられる。こうして、ローラー２６はカム４０に当接され、カム４０の回転運動がボディ３０に伝達され、カム４０の回転に応じて他方の端部３６が吸排気バルブ３７を上下動させる。すべり式のロッカーアームもまたこれと同様に用いられる。図２Ａは、ロッカーアームが油圧式のラッシュアジャスタによって支持された他の例を示している。同図に示すように、ロッカーアームの一方の端部３２が、頂部が半球状になっているプランジャ５２に当接され、プランジャ５２がラッシュアジャスタ５０によって支持される。ラッシュアジャスタ５０は、プランジャ５２を軸方向に摺動可能に支持する。このようなラッシュアジャスタ式のロッカーアームは、特許文献１、２に開示され、ラッシュアジャスタを介して潤滑油をローラー軸の潤滑油孔に容易に供給することを可能にする。

【0006】

ころがり式は、エンジン運転時にコロが転がる状態で使用されるため、すべり式と比較してフリクション性能は良好となる。しかし、コロは、軸あるいは外輪と線接触に近い摺動状態となる。特にコロと軸は、コロの外径が小さく軸と凸Ｒ同士の接触となるため、ヘルツの接触理論より面圧が高くなる。

【0007】

一方、すべり式は、カムシャフトのリフト荷重を外輪ローラーの内周と内輪ローラーの外周、内輪ローラーの内周とローラー軸の外周の面で支持する。最も面圧が高くなる内輪ローラーとローラー軸は、コロと比較して内輪ローラーの内径が大きく、ローラー軸に対し凹Ｒと凸Ｒの接触となるため、ころがり式よりも面圧が低い状態で使用される。各摺動面には、クリアランスが存在し、すべりながら相対運動をするため、特に低回転域では境界潤滑状態となってフリクション性能は悪化する。

【0008】

燃費向上のためには、これら摺動部のフリクションを減ずることが必要である。また、長期にわたって円滑にリフト動作を伝達する機能を確保するためには、これらの摺動部は磨耗しないことや焼付かないことが必要である。このような従来のロッカーアームにおいて、磨耗を抑制したり(特許文献３)、潤滑油を効率的に供給したり(特許文献４、５)する技術が開示されている。また、内輪ローラーの周面に潤滑性皮膜を加工することにより、損傷や焼付を防止する技術が開示されている(特許文献６)。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0009】

【特許文献1】特開２０１１−１９０６号公報

【特許文献2】特開２０１２−１５４２２６号公報

【特許文献3】特開２００８−２５５８８３号公報

【特許文献4】特開２００７−２３８１７号公報

【特許文献5】特開２００７−２６３０２３号公報

【特許文献6】特開２０００−３４９０７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0010】

すべり式ロッカーアームは、外輪ローラーの内周と内輪ローラーの外周、内輪ローラーの内周とローラー軸の外周がそれぞれ摺動面として機能し、これらの部分にクリアランスを設けてある。従来は、この摺動面の製作は、研磨で形状を作成した後、バレルにて面粗度の調整を行った加工仕上げとなっている。

【0011】

運動時、この摺動面への潤滑は、シリンダーヘッド内部の雰囲気中に存在する飛沫状態の潤滑油を利用した飛沫給油を行っているため、元々潤滑油の供給量が少ない。故に、摺動面のフリクションが懸念されるところであった。特に、従来のすべり式ロッカーアームは、低回転域（主にアイドリング時などの１０００ｒｐｍ以下の低回転）においては、境界潤滑状態となってころがり式ロッカーアームよりもフリクションが大きいという課題があった。また、高回転域（主に２５００ｒｐｍ以上の高回転）においては、ロッカーアーム重量が軽いとフリクションが小さいため、軽くしなければならない課題があった。

【0012】

本発明は、上記の課題を解決するため、エンジンの低回転域から高回転域までフリクションの低減を図るローラー式ロッカーアームを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0013】

本発明に係るローラー式ロッカーアームは、カムの回転動作を吸排気バルブに伝達する機能を備えたものであって、ローラー軸と、前記ローラー軸の外周面上に取付けられた内輪ローラーと、前記内輪ローラーの外周面上に摺動可能に取付けられた外輪ローラーとを有し、前記外輪ローラーの内周に樹脂部材が締結される。

【0014】

好ましくは前記樹脂部材は、前記外輪ローラーの内周に取付けられた環状部材である。好ましくは前記環状部材は、前記外輪ローラーの内周に圧入される。好ましくは前記外輪ローラーの内周に複数の溝が形成され、前記樹脂部材が前記複数の溝内に充填される。好ましくは前記複数の溝は、前記外輪ローラーの摺動方向と平行に形成された環状の溝である。好ましくは前記複数の溝は、前記外輪ローラーの摺動方向と直交する方向に形成された線状の溝である。好ましくは前記樹脂部材は、射出成形により前記複数の溝内に充填される。好ましくは前記樹脂部材は、ポリエーテルエーテルケトン樹脂、ポリフェニレンサルファイド樹脂、ポリテトラフルオロエチレン樹脂、ポリエーテルサルフォン樹脂、ポリベンゾイミダゾール樹脂、ポリイミド樹脂またはポリアミドイミド樹脂から構成される。好ましくは前記樹脂部材は、炭素繊維、ＣＮＴ（カーボンナノチューブ）、ＣＮＣ（カーボンナノコイル）、またはガラス繊維で強化した強化繊維を含む。好ましくは前記強化繊維は、前記内輪ローラーの摺動方向に対して略平行に配置される。好ましくは前記外輪ローラーの内周面および当該内周面と摺動する相手方の部材の少なくとも一方には、非晶質硬質炭素被膜が形成される。

【発明の効果】

【0015】

本発明によれば、外輪ローラーの内周に樹脂部材を取付けることで、エンジンの低回転域から高回転域までのフリクションの低減を図り、かつ外輪ローラーの強度を維持しつつその重量を軽くすることができる。

【図面の簡単な説明】

【0016】

【図1】図１（Ａ）は、従来のローラー式ロッカーアーム（すべりタイプ）を示した概要斜視図、図１（Ｂ）は、従来のローラー式ロッカーアーム（ころがりタイプ）を示した概略斜視図である。

【図2】ロッカーアームがカムによって動作される一例を示す模式図である。

【図2A】ロッカーアームが内燃機関に適用された他の例を示す模式図である。

【図3】本発明の実施例に係るローラー式ロッカーアームの模式的な外観斜視図である。

【図4】第１の実施例に係るロッカーアームのボディの一部を除去したときの模式図である。

【図5】第１の実施例に係るロッカーアームの各部構成部品を示した図であり、図５（Ａ）はローラー軸の斜視図、図５（Ｂ）は内輪ローラーの斜視図、図５（Ｃ）はブッシュを含む外輪ローラーの斜視図である。

【図6】第１の実施例に係る外輪ローラー本体とブッシュの構成を示す斜視図である。

【図7】第１の実施例に係るロッカーアームの断面を示す図である。

【図8】図８（Ａ）は、第２の実施例に係るロッカーアームの外輪ローラーの外観斜視図である。図８（Ｂ）は、第２の実施例に係る外輪ローラーを含むロッカーアームの断面図である。

【図9】第２の実施例に係る外輪ローラーの構成を説明する断面図である。

【図10】図１０（Ａ）は、第２の実施例の変形例による外輪ローラーの斜視図、図１０（Ｂ）は、その断面図である。

【発明を実施するための形態】

【実施例】

【0017】

次に、本発明を実施するための形態について詳細に説明する。なお、図面は、分かり易くするために各部を強調して示してあり、実際のスケールとは異なることに留意すべきである。

【0018】

図３は、第１の実施例に係るロッカーアームの全体を示した斜視図、図４は、第１の実施例に係るロッカーアームのボディの一部を除去した図である。第１の実施例に係るロッカーアームは、４ストローク内燃機関のロッカーアーム式動弁機構を構成する部品の一つであり、総すべりしながら摺動するロッカーアームに関する。

【0019】

第１の実施例に係るロッカーアーム１００は、図３および図４に示すように、ボディ１１０と、ボディ１１０内に固定されるローラー軸１２０と、ローラー軸１２０の外周上に取付けられた内輪ローラー１３０と、内輪ローラー１３０の外周上に回転可能に取付けられた外輪ローラー１４０を含んで構成される。さらに、外輪ローラー１４０の内周面には、後述するように、樹脂製の環状のブッシュ１５０が取付けられている。

【0020】

ボディ１１０は、ローラー軸１２０、内輪ローラー１３０および外輪ローラー１４０を支持する金属部材であり、一方の端部１１２にはピボット部３４（図２を参照）を支持するための開口１１２Ａが形成され、他方の端部１１４が吸排気バルブのバルブステムのキャップ３８に当接される。ボディ１１０の一方の端部１１２と他方の端部１１４との間には、離間された一対の側壁１１６Ａ、１１６Ｂが形成され、一対の側壁１１６Ａ、１１６Ｂには、円形状の貫通孔１１８がそれぞれ形成される。一対の側壁１１６Ａ、１１６Ｂの貫通孔１１８内には、ローラー軸１２０が取付けられる。

【0021】

ローラー軸１２０は、図５（Ａ）に示すように、一様な直径Ｄ１を有する円筒状の金属部材であり、上記したように一対の側壁１１６Ａ、１１６Ｂの各貫通孔１１８内に挿入される。好ましくは、ローラー軸１２０の直径Ｄ１は、貫通孔１１８の直径とほぼ等しいかそれよりも幾分大きく形成され、ローラー軸１２０が貫通孔１１８内にカシメなどにより締結される。これにより、ローラー軸１２０がボディ１１０に固定される。

【0022】

内輪ローラー１３０は、一対の側壁１１６Ａ、１１６Ｂ間で、ローラー軸１２０の外周１２２を覆うように取付けられる環状の金属部材である。内輪ローラー１３０は、図５（Ｂ）に示すように、内径Ｄ２の内周面１３２と外径Ｄ３の外周面１３４とを有する。内径Ｄ２は、ローラー軸１２０の直径Ｄ１よりも幾分小さく、つまりＤ１＞Ｄ２となるように形成され、ローラー軸１２０が内輪ローラー１３０内に圧入やカシメなどにより締結される。このようなＤ１＞Ｄ２の関係であるとき、内輪ローラー１３０はローラー軸１２０に固定される。但し、Ｄ１＜Ｄ２とすることにより、内輪ローラー１３０とローラー軸１２０との間にクリアランスを設け、内輪ローラー１３０がローラー軸１２０の外周面１２２を回転自在に摺動できるようにしてもよい。

【0023】

外輪ローラー１４０は、一対の側壁１１６Ａ、１１６Ｂ間で、内輪ローラー１３０の外周１３４を覆うように取付けられる環状の複合部材である。すなわち外輪ローラー１４０は、金属製の外輪ローラー本体１４２と、外輪ローラー本体１４２の内周に締結または固定された樹脂製のブッシュ１５０とを有する。

【0024】

図６（Ａ）は、外輪ローラー本体の斜視図、図６（Ｂ）は、ブッシュの斜視図である。外輪ローラー本体１４２は、外周面１４６と、内径Ｄ４の内周面１４４とを有する。ブッシュ１５０は、図６（Ｂ）に示すように、内径Ｄ５で規定される内周面１５２と、外径Ｄ６で規定される外周面１５４とを有する。ブッシュ１５０の外径Ｄ６は、外輪ローラー本体１４２の内径Ｄ４と等しいかあるいはそれよりも幾分大きく、つまりＤ６≧Ｄ４となるように形成される。好ましくは、ブッシュ１５０は、圧入などにより外輪ローラー本体１４２の内周に嵌め込まれる。これにより、ブッシュ１５０は、外輪ローラー本体１４２の内周に締結され、ブッシュ１５０と外輪ローラー本体１４２とが事実上一体化される。ブッシュ１５０の内径Ｄ５は、内輪ローラー１３０の外径Ｄ３よりも幾分大きく、つまりＤ５＞Ｄ３となるように一定のクリアランスＳ１（図７を参照）を持つように形成される。その結果、ブッシュ１５０の内周面１５２は、内輪ローラー１３０の外周面１３４上を回転自在に摺動することができる。外輪ローラー本体１４２の内周とブッシュ１５０の外周面は円筒形状以外でもよく、例えば外輪ローラー本体１４２の内周とブッシュ１５０の外周面とを相補的な凹凸形状等として嵌め合わせてもよい。

【0025】

ブッシュ１５０を構成する樹脂材料は、好ましくは、金属材料との摺動特性に優れ、耐磨耗性があり、かつ潤滑油と親和性があるようなもの、例えば、ＰＥＥＫ（ポリエーテルエーテルケトン）、ＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド）、ＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）、ＰＥＳ（ポリエーテルサルフォン）、ＰＢＩ（ボリベンゾイミダゾール）、ＰＩ（ポリイミド）、ＰＡＩ（ポリアミドイミド）等である。このような樹脂材料を成型、加工することによりブッシュ１５０が形成される。

【0026】

さらに好ましくは、樹脂材料の機械的強度や耐摩耗性等を強化するため、樹脂材料に強化部材を混在させる。強化部材は、例えば、炭素繊維、ＣＮＴ（カーボンナノチューブ）、ＣＮＣ（カーボンナノコイル）、ガラス繊維などの強化繊維である。なお、前記強化繊維とともに、黒鉛や二硫化モリブデンなどの潤滑性材料、金属やセラミックなどの耐摩耗微粒子を混在させてもよい。さらに、このような強化繊維を樹脂材料に含ませる場合には、強化繊維は、内輪ローラー１３０の摺動方向（円周方向）に対して、略平行となるように配置され、これによりフリクションをさらに低減させる。ブッシュ１５０の径方向厚さを、外輪ローラー１４０の径方向厚さの２５〜６０％とすれば、外輪ローラー本体１４２に必要な剛性、強度を維持し、かつブッシュ１５０の強度も確保できるので好ましい。

【0027】

図７は、第１の実施例に係るロッカーアームの断面を示す図である。従来のロッカーアームでは、外輪ローラーの内周の金属面と内輪ローラーの外周の金属面とが摺動し、この金属間のすべりは、アイドリング時などの低回転域では境界潤滑状態となりフリクションが高くなる。これに対し、第１の実施例では、外輪ローラー本体１４２の内周にブッシュ１５０を締結することにより、外輪ローラー１４０と内輪ローラー１３０との間のすべりは、金属対樹脂となり、従来の金属対金属のすべりのときと比較して、低回転域でのフリクションを低減させることができる。さらに、ブッシュ１５０により、この容積分だけ金属から樹脂となるため、従来のロッカーアームより重量を軽くすることができ、外輪ローラーの始動トルク及び高回転域でのフリクションを低減させることができる。その結果、エンジンの低回転域から高回転域において低フリクションを実現することができる。

【0028】

次に、第２の実施例に係るロッカーアームについて説明する。第１の実施例は、外輪ローラーの内周に樹脂材料で形成されたブッシュを締結する例を示したが、第２の実施例は、外輪ローラーの内周に複数の溝を形成し、当該複数の溝内へ樹脂材料を充填するものである。

【0029】

図８（Ａ）は、第２の実施例に係るロッカーアームの外輪ローラーの概略斜視図、図８（Ｂ）は、第２の実施例に係るロッカーアームの断面図である。第２の実施例に係る外輪ローラー１４０Ａは、第１の実施例と同様に、内周面１４４および外周面１４６を有し、さらに内周面１４４には、軸方向または摺動方向と直交する方向に複数の溝１６０が形成される。１つの溝１６０は、内周面１４４の円周方向に連続するように形成され、一定の幅および一定の深さを有する。溝１６０の断面形状は、例えば、図示するような矩形状に加工される。このような溝１６０は、外輪ローラー１４０の内周面１４４に、等しいピッチで複数形成される。また、溝１６０内には樹脂１７０が充填される。樹脂１７０は、第１の実施例のときと同様の樹脂材料から構成され、そのような樹脂材料を射出成形することにより溝１６０内に樹脂１７０が形成される。樹脂１７０は、好ましくは、外輪ローラー１４０の内周面１４４と同一平面を形成するように構成され、内周面１４４および樹脂１７０が内輪ローラー１３０の外周面１３４と回転自在に摺動する。

【0030】

図９は、第２の実施例に係る外輪ローラーの具体例を説明する断面図である。溝１６０は、図９（Ａ）に示すように、幅Ｌｘ、深さＬｙに加工される。深さＬｙは、外輪ローラー１４０Ａの半径方向の肉厚Ｔに対して２５〜６０％が好ましい。１つの溝１６０は、隣接する溝１６０と隔壁１６２によって分離され、隔壁１６２は、幅Ｗを有する。図示する例では、幅Ｌｘ＞Ｗの関係を有するが、Ｌｘ＝ＷまたはＬｘ＜Ｗの関係であってもよい。また、外輪ローラー１４０Ａの両端に位置する溝１６０は、その端部から隔壁１６２Ａ、１６２Ｂで規定される位置に形成され、隔壁１６２Ａ、１６２Ｂの幅は適宜選択される。溝１６０は、例えば、切削部材を用いた加工、レーザー加工により形成することができる。

【0031】

溝１６０には、図９（Ｂ）に示すように、樹脂１７０が充填される。好ましくは、樹脂１７０は、外輪ローラー１４０Ａの内周面１４４、すなわち隔壁１６２、１６２Ａ、１６２Ｂの表面と同一面を形成するように溝１６０内に充填される。樹脂１７０は、例えば、射出成形によって溝１６０内に充填される。

【0032】

図９（Ｃ）は、樹脂１７０の他の構成例を示す。樹脂１７０は、隔壁１６２、１６２Ａ、１６２Ｂの表面から、高さｈだけ突出するように形成されてもよい。高さｈは、外輪ローラー１４０Ａと内輪ローラー１３０とのクリアランスＳ１よりも小さく、外輪ローラー１４０Ａと内輪ローラー１３０との初期ならし運転中に摩耗される大きさであることが好ましい。

【0033】

図９（Ｄ）は、樹脂１７０の他の構成例を示す。樹脂１７０は、外輪ローラー１４０Ａの隔壁１６２、１６２Ａ、１６２Ｂの表面が露出しないように、外輪ローラー１４０Ａの内周面の全面を覆うように形成してもよい。

【0034】

次に、本発明の第２の実施例の変形例を説明する。図１０（Ａ）は、第２の実施例の変形例の外輪ローラー１４０Ｂの斜視図である。同図に示すように、外輪ローラー１４０Ｂの内周面１４４には、外輪ローラー１４０Ｂの摺動方向と直交する方向に複数の溝１６６が形成される。各溝１６６は、等しい大きさであり、かつ等間隔で形成される。同図では、溝１６６は片端から他端へ連通しているが、端部に隔壁１６２を設けてもよい。図１０（Ｂ）は、溝１６６内に樹脂１７２が充填されたときの外輪ローラー１４０Ｂの断面図である。樹脂１７２は、外輪ローラー１４０Ｂの内周面１４４に、内周面１４４と同一面を構成するように溝１６６内に充填される。また、樹脂１７２は、図９（Ｃ）、（Ｄ）に示したように、内周面１４４から高さｈだけ突出するように形成されてもよい。

【0035】

このように第２の実施例によれば、外輪ローラーの内周面の溝内に樹脂を充填し、外輪ローラーと内輪ローラー間に樹脂対金属のすべりを実現することで、第１の実施例のときと同様に、低回転域のフリクションの低減を図ることができる。

【0036】

上記実施例では、外輪ローラーの内周に形成される溝の断面を矩形状にしたが、これは一例であり、他の形状、例えば円弧状であってもよい。さらに、外輪ローラーの内周に形成される溝の大きさ、数、ピッチ等は、所望の目的や要求に応じて適宜変更または選択され得る。さらに溝１６０は、摺動方向と平行になるように形成されたが、溝１６０は、摺動方向に対して一定の角度を持つように螺旋状に形成されてもよい。この場合、複数の溝１６０が連続する溝であってもよいし、１つ１つの溝が不連続であってもよい。また、図１０に示す溝１６６は、摺動方向と直交するように形成されたが、溝１６６は、摺動方向に対して一定の角度を持つように形成されてもよい。

【0037】

次に、本発明の第３の実施例について説明する。第３の実施例では、ブッシュ１５０または樹脂１７０と摺動する相手方の部材の摺動面、すなわち、内輪ローラー１３０の外周面に、非晶質硬質炭素被膜（以下、ＤＬＣ（Diamond like carbon）被膜という）が形成される。このようなＤＬＣ被膜は、ＰＶＤ法、ＣＶＤ法、ＰＡＣＶＤ法などによって形成することができる。例えばＰＶＤ法、特にアークイオンプレーティング法により形成された水素含有量が０.５原子％以下であるものが硬度及び耐摩耗性の観点で好ましい。ＤＬＣ被膜の膜厚は、例えば、ＰＶＤ法であれば、０．３〜１．５μmであり、好ましくは１．０μm以下である。ＣＶＤ法であれば、２０μｍ程度の膜厚を有することができる。

【0038】

ブッシュ１５０または樹脂１７０と摺動する内輪ローラー１３０の外周面にＤＬＣ被膜を形成することで、内輪ローラー１３０と外輪ローラー１４０間のフリクションを軽減させることができる。

【0039】

なお、上記実施例では、外輪ローラー１４０と摺動する相手方の部材の摺動面にＤＬＣ被膜を形成する例を示したが、上記の構成以外にも、フリクションの軽減の効果を得ることができるのであれば、外輪ローラー１４０の内周面にＤＬＣ被膜を形成してもよく、外輪ローラー１４０の内周面と内輪ローラー１３０の外周面のそれぞれにＤＬＣ被膜を形成してもよい。さらに、ＤＬＣ以外にも、ブラスト処理等の表面処理を付与することで、同様に低摩擦特性や潤滑油の保持性を向上させ、さらなるフリクションの低減を図っても良い。

【0040】

以上、本発明の好ましい実施の形態について説明したが、本発明は、特定の実施形態に限定されるものではなく、本発明は、特許請求の範囲に基づき本発明の要旨を逸脱しない範囲で変形、変更が可能である。

【符号の説明】

【0041】

１００：ロッカーアーム
１１０：ボディ
１２０：ローラー軸
１２２：外周面
１３０：内輪ローラー
１３２：内周面
１３４：外周面
１４０：外輪ローラー
１４２：外輪ローラー本体
１４４：内周面
１４６：外周面
１５０：ブッシュ
１５２：内周面
１５４：外周面
１６０：溝
１６２：隔壁
１７０：樹脂
Ｓ１：クリアランス

【図1】

【図2】

【図2A】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】