特許 6466093 衣類乾燥機

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6466093

(24)【登録日】2019年1月18日

(45)【発行日】2019年2月6日

(54)【発明の名称】衣類乾燥機

(51)【国際特許分類】

   D06F 58/28 20060101AFI20190128BHJP

   D06F 58/02 20060101ALI20190128BHJP

【ＦＩ】

   D06F58/28 C

   D06F58/02 F

【請求項の数】7

【全頁数】14

(21)【出願番号】特願2014-147799(P2014-147799)

(22)【出願日】2014年7月18日

(65)【公開番号】特開2016-22133(P2016-22133A)

(43)【公開日】2016年2月8日

【審査請求日】2017年7月4日

(73)【特許権者】

【識別番号】503376518

【氏名又は名称】東芝ライフスタイル株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000567

【氏名又は名称】特許業務法人 サトー国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】田中 俊行

(72)【発明者】

【氏名】佐久間 勉

【審査官】 青木 正博

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００７−１４３６３１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００５−２７９２５７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１４−０５４３７７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１２−０４５２８３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１０−０２９２７５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１２−２５４２０７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１４−１０４２６４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１３−１２１４１７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１４−０４５８１７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１２−２０５６２７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２０１０／０１９２６３９（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 独国特許出願公開第１０２０１２２２３６８４（ＤＥ，Ａ１）

【文献】 米国特許出願公開第２０１２／００９８５２１（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｄ０６Ｆ １／００−５１／０２

Ｄ０６Ｆ ５８／００

Ｄ０６Ｆ ５８／０２−６０／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

温風入口および温風出口を有し内部に乾燥対象の衣類を収容する乾燥室と、
この乾燥室の外側において前記温風入口および温風出口に接続して設けられた循環風路と、
前記乾燥室内の空気を前記循環風路を通して循環させる送風機と、
圧縮機、凝縮器、冷媒の流量を制御する絞り装置、蒸発器を順に接続して冷凍サイクルを構成し、このうち前記凝縮器および蒸発器を前記循環風路中に配設して構成されるヒートポンプと、
乾燥行程において前記蒸発器の入口温度と前記蒸発器の出口温度との温度差が設定された過熱度となるように前記絞り装置を制御する制御手段と、
前記循環風路にあって前記乾燥室の入口付近の空気温度を検知する乾燥室入口用温度センサと、前記乾燥室の出口付近の空気温度を検知する乾燥室出口用温度センサと、を備え、
前記制御手段は、前記乾燥室入口用温度センサの検知温度と前記乾燥室出口用温度センサの検知温度との温度差の減少に基づき前記過熱度を大きくする衣類乾燥機。

【請求項2】

温風入口および温風出口を有し内部に乾燥対象の衣類を収容する乾燥室と、
この乾燥室の外側において前記温風入口および温風出口に接続して設けられた循環風路と、
前記乾燥室内の空気を前記循環風路を通して循環させる送風機と、
圧縮機、凝縮器、冷媒の流量を制御する絞り装置、蒸発器を順に接続して冷凍サイクルを構成し、このうち前記凝縮器および蒸発器を前記循環風路中に配設して構成されるヒートポンプと、
乾燥行程において前記蒸発器の入口温度と前記蒸発器の出口温度との温度差が設定された過熱度となるように前記絞り装置を制御する制御手段と、
前記圧縮機の吐出温度を検知する吐出用温度センサと、を備え、
前記制御手段は、前記吐出用温度センサの検知温度が所定温度になったことに基づいて前記過熱度を変更する衣類乾燥機。

【請求項3】

温風入口および温風出口を有し内部に乾燥対象の衣類を収容する乾燥室と、
この乾燥室の外側において前記温風入口および温風出口に接続して設けられた循環風路と、
前記乾燥室内の空気を前記循環風路を通して循環させる送風機と、
圧縮機、凝縮器、冷媒の流量を制御する絞り装置、蒸発器を順に接続して冷凍サイクルを構成し、このうち前記凝縮器および蒸発器を前記循環風路中に配設して構成されるヒートポンプと、
乾燥行程において前記蒸発器の入口温度と前記蒸発器の出口温度との温度差が設定された過熱度となるように前記絞り装置を制御する制御手段と、
前記蒸発器の入口温度を検知する蒸発器入口用温度センサと、を備え、
前記制御手段は、前記蒸発器入口用温度センサの検知温度が所定温度になったことに基づいて前記過熱度を変更する衣類乾燥機。

【請求項4】

前記乾燥室内に収容された衣類の布質を検知する布質検知手段を備え、
前記制御手段は、前記布質検知手段が検知した布質に基づき前記過熱度を変更する請求項１から３のいずれか一項記載の衣類乾燥機。

【請求項5】

衣類乾燥機が設置された付近の室温を検知する室温センサを備え、
前記制御手段は、前記室温センサの検知温度に基づき前記過熱度を変更する請求項１から３のいずれか一項記載の衣類乾燥機。

【請求項6】

衣類乾燥機が設置された付近の湿度を検知する湿度センサを備え、
前記制御手段は、前記湿度センサの検知湿度に基づき前記過熱度を変更する請求項１から３のいずれか一項記載の衣類乾燥機。

【請求項7】

使用する水の温度を検知する水温センサを備え、
前記制御手段は、前記水温センサの検知温度に基づき前記過熱度を変更する請求項１から３のいずれか一項記載の衣類乾燥機。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本実施形態は、衣類乾燥機に関する。

【背景技術】

【0002】

近年、衣類乾燥機としては、衣類の洗濯から乾燥まで自動的に行うことができるドラム式の洗濯乾燥機が普及している。このドラム式の洗濯乾燥機においては、乾燥用の加熱源に電気ヒータを用いるヒータ式と、冷凍サイクルの凝縮器による放熱と蒸発器による冷却除湿を利用したヒートポンプ式とがある。

【0003】

ヒートポンプ式のものでは、圧縮機、凝縮器、絞り装置、蒸発器をサイクル接続した冷凍サイクルを備えていて、このうちの凝縮器と蒸発器を、衣類を収容する乾燥室（水槽）に接続した循環風路内に配設している。また、循環風路には、乾燥室内の空気を循環風路を通して循環させる送風機が配設されている。冷凍サイクルが運転されると、圧縮機から吐出された冷媒は高温高圧の状態で凝縮器に入り、その後、絞り装置を介して低温低圧となって蒸発器に入り再び圧縮機に戻るという循環を繰り返す。そして、循環風路を通る空気が凝縮器で加熱され温風化されて乾燥室に入り、乾燥室内の衣類を温める。衣類から湿気を奪った空気が循環風路へ出て蒸発器により冷却除湿される。これを繰り返すことで乾燥が進行する。このような構成のものでは、凝縮器で温風を生成し、蒸発器で除湿を行うため、衣類の乾燥を効果的に行うことができる。このため、ヒートポンプ式のものでは、ヒータ方式に比べ、温度レベルが低くて乾燥ができるため衣類の傷みが少なく、また、大幅な電気代の低減と乾燥時間の短縮を可能とする利点がある。

【0004】

また、近年では、この種のヒートポンプ式の洗濯乾燥機においては、洗濯から乾燥まで一度にできる量を多くするため、大容量化が進められている。一般的に冷凍サイクル（ヒートポンプ）を運転する際、過熱度（蒸発器の入口と出口の温度差のことで、スーパーヒート値とも呼ばれる）が設定温度に保たれるように冷媒量を調節するため、蒸発器の入口と出口の温度差により絞り装置が制御される。しかしながら、大容量化した洗濯乾燥機では、負荷となる洗濯物の重量の範囲が拡大し、最大負荷と最小負荷の間では必要な熱交換量に大きな差が存在し、これに伴いヒートポンプの運転を適切に行うことができない場合があり、効率的な運転が求められる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２００９−６１１６３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

そこで、乾燥対象の負荷の重量に応じた制御が可能で、一層効率的な乾燥運転が可能な衣類乾燥機を提供する。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本実施形態の衣類乾燥機は、温風入口および温風出口を有し内部に乾燥対象の衣類を収容する乾燥室と、この乾燥室の外側において温風入口および温風出口に接続して設けられた循環風路と、乾燥室内の空気を循環風路を通して循環させる送風機と、圧縮機、凝縮器、冷媒の流量を制御する絞り装置、蒸発器を順に接続して冷凍サイクルを構成し、このうち凝縮器および蒸発器を循環風路中に配設して構成されるヒートポンプと、乾燥行程において蒸発器の入口温度と蒸発器の出口温度との温度差が設定された過熱度となるように絞り装置を制御する制御手段と、循環風路にあって前記乾燥室の入口付近の空気温度を検知する乾燥室入口用温度センサと、乾燥室の出口付近の空気温度を検知する乾燥室出口用温度センサと、を備える。制御手段は、乾燥室入口用温度センサの検知温度と乾燥室出口用温度センサの検知温度との温度差の減少に基づき過熱度を大きくする。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】第１実施形態における衣類の重量と、初期の過熱度と、トリガー後の過熱度との関係を示す図

【図2】洗濯乾燥機の概略的な破断側面図

【図3】洗濯乾燥機の概略的な破断背面図

【図4】循環風路およびヒートポンプの概略構成を模式的に示す図

【図5】制御装置を中心とした電気的構成を概略的に示すブロック図

【図6】乾燥行程における各部の温度変化を模式的に示す図

【図7】各部の温度および乾燥室入口出口温度差の変化を模式的に示す図

【図8】（ａ）は洗濯物の重量が小さい場合における図７相当図、（ｂ）は洗濯物の重量が大きい場合における図７相当図

【図9】第２実施形態を示すもので、重量が５．０ｋｇの場合における布質と、初期の過熱度と、トリガー後の過熱度の一例を示す図

【図10】第３実施形態を示すもので、重量が５．０ｋｇの場合における室温と、初期の過熱度と、トリガー後の過熱度の一例を示す図

【図11】第４実施形態を示すもので、重量が５．０ｋｇの場合における湿度と、初期の過熱度と、トリガー後の過熱度の一例を示す図

【図12】第５実施形態を示すもので、重量が５．０ｋｇの場合における水温と、初期の過熱度と、トリガー後の過熱度の一例を示す図

【図13】第６および第７実施形態を示すもので、乾燥行程における各部の温度変化を模式的に示す図

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、ドラム式の洗濯乾燥機に適用した複数の実施形態を図面に基づいて説明する。なお、各実施形態において実質的に同一の構成部位には同一の符号を付し、説明を省略する。

【0010】

（第１実施形態）
第１実施形態について図１から図８を参照して説明する。まず、図２および図３に示すように、洗濯乾燥機の筐体１は矩形の箱状をなしていて、前面１ａ（図２において左側）が前下がりにやや傾斜している。その前面１ａには、図示はしないが洗濯物出入口が形成されているとともに、その洗濯物出入口を開閉する扉２が設けられている。筐体１の内部には、水槽３が配設されている。この水槽３は、軸方向が前後方向（図２において左右方向）に向く横軸形で、後面が閉塞された円筒状をなしていて、図示しないサスペンションを介して前上がりの傾斜状態に配設されている。この水槽３は、乾燥室としても機能する。この水槽３の前面開口部は、べローズ４を介して前記洗濯物出入口に接続されている。

【0011】

水槽３内には、回転槽であるドラム５が回転可能に収容されている。このドラム５も、水槽３と同様に軸方向が前後方向を向く横軸形で、後面が閉塞された円筒状をなしていて、前上がりの傾斜状態に配設されている。このドラム５の周壁部および背面部には、通水および通風が可能な孔６が多数形成されている。このドラム５の周壁部の内面には、図示はしないが、洗濯物を持ち上げて撹拌するためのバッフルが設けられている。このドラム５の前面開口部は水槽３の前面開口部とともに洗濯物出入口に連通している。このドラム５内には、洗濯物出入口を通して衣類（洗濯物）が出し入れ可能に収容される。

【0012】

水槽３の背面部には、ドラム５を回転させる洗濯機モータ７が配設されている。この洗濯機モータ７は、例えばアウターロータ形のＤＣブラシレスモータからなり、ドラム５をダイレクトに回転駆動する構成となっている。ドラム５は、洗濯時には洗濯槽として、脱水時には脱水槽として、そして乾燥時には乾燥槽として機能する。

【0013】

水槽３には、背面部の上部に温風入口８が形成され、周壁部の前部の上部に温風出口９が形成されている。水槽３の外側には、筐体１内に位置させて循環風路１０が設けられている。この循環風路１０は、乾燥室として機能する水槽３の温風入口８と温風出口９との間を接続し、水槽３内の空気を循環させるためのものである。この循環風路１０は、一端部が温風入口８に接続された乾燥室入口ダクト１１と、一端部が温風出口９にフィルタケース１２を介して接続された乾燥室出口ダクト１３と、これら乾燥室入口ダクト１１と乾燥室出口ダクト１３間に設けられた乾燥ユニット用ダクト１４と、送風機１５のファンケーシング１６と、を備えている。

【0014】

送風機１５は、ファンケーシング１６と、このファンケーシング１６内に設けられた送風羽根１７と、この送風羽根１７を回転駆動するファンモータ１８を備えている。ファンケーシング１６は吸入口１６ａと吐出口１６ｂを有していて、吸入口１６ａが乾燥ユニット用ダクト１４の端部に接続され、吐出口１６ｂが乾燥室入口ダクト１１の下端部に接続されている。乾燥ユニット用ダクト１４および送風機１５は、筐体１内の下部後部において水槽３の下方に位置させて配置されている。前記フィルタケース１２内にはリントフィルタ２０（図４参照）が着脱可能に設けられている。このリントフィルタ２０は、温風出口９からフィルタケース１２側に出た空気に含まれたリントを捕獲する。

【0015】

乾燥室出口ダクト１３の他端部は、後方から下方へ延び、筐体１内の下部において乾燥ユニット用ダクト１４の一端部に接続されている。乾燥ユニット用ダクト１４内には、加熱手段として機能する凝縮器２１と、除湿手段として機能する蒸発器２２が配設されている。このうち凝縮器２１は、蒸発器２２と送風機１５との間に配置され、蒸発器２２は、凝縮器２１の上流側となる乾燥室出口ダクト１３寄りに配置されている。これら凝縮器２１および蒸発器２２は、ヒートポンプ２３の一部を構成する。

【0016】

ヒートポンプ２３は、図４に示すように、冷媒を圧縮して吐出する圧縮機２４と、圧縮機２４から吐出された高温高圧の冷媒を放熱して凝縮する凝縮器２１と、凝縮器２１を通過した冷媒の流量を制御する絞り装置２５と、この絞り装置２５を通過した冷媒を蒸発させて吸熱する蒸発器２２を配管２６によりサイクル接続して冷凍サイクルを構成している。このヒートポンプ２３において、圧縮機２４の出口付近には吐出用温度センサ２７が設けられ、凝縮器２１には凝縮器用温度センサ２８が設けられ、蒸発器２２の入口付近には蒸発器入口用温度センサ２９が設けられ、圧縮機２４の入口付近には蒸発器出口用温度センサ３０が設けられている。また、循環風路１０において、温風入口８付近には乾燥室入口用温度センサ３１が設けられ、温風出口９付近には乾燥室出口用温度センサ３２が設けられている。

【0017】

乾燥ユニット用ダクト１４には、蒸発器２２で除湿した除湿水を貯留するドレンタンク３３が設けられているとともに、このドレンタンク３３内に貯留された除湿水を機外へ排出するためのドレンポンプ３４（図２参照）が設けられている。また、図３および図４において、乾燥ユニット用ダクト１４の上部には、蒸発器２２の上流側近傍に位置させて開口部からなる排気口３６が設けられ、蒸発器２２と凝縮器２１との間に位置させて開口部からなる吸気口３７が設けられている。

【0018】

筐体１の前面１ａの上部には、操作パネル３８が設けられている。この操作パネル３８には、使用者が運転コース等の設定を行うための操作部や運転コース等を表示する表示部が設けられている。筐体１内の前部の下部には、制御手段を構成する制御装置３９（図２参照）が設けられている。この制御装置３９は、マイクロコンピュータを主体に構成されていて、洗濯乾燥機の動作全般を制御する機能を備えている。また、洗濯乾燥機には、図５に示すように、洗濯時に水槽３内へ給水するための給水弁４０や、水槽３内の水を排出させるための排水弁４１、水槽３内の水位を検知する水位センサ４２などが設けられている。

【0019】

図５には、制御装置３９を中心とした電気的構成の概略構成がブロック図によって示されている。制御装置３９には、前記操作パネル３８における操作部、水位センサ４２、洗濯機モータ７の回転速度を検知する回転センサ４３、洗濯機モータ７に流れる電流を検知する電流センサ４４、前記吐出用温度センサ２７、凝縮器用温度センサ２８、蒸発器入口用温度センサ２９、蒸発器出口用温度センサ３０、乾燥室入口用温度センサ３１、乾燥室出口用温度センサ３２、室温センサ４５、湿度センサ４６、水温センサ４７などからの信号が入力される。室温センサ４５および湿度センサ４６は、例えば筐体１の所定部位に設けられていて、室温センサ４５は洗濯乾燥機が設置された室内の温度を検知し、湿度センサ４６は室内の湿度を検知する。水温センサ４７は、洗濯時に水槽３内へ給水するための給水弁４０に設けられていて、水槽３内へ供給する水の温度を検知する。

【0020】

制御装置３９は、これらの信号と、予め備えた制御プログラムに基づき、操作パネル３８の表示部、給水弁４０、排水弁４１、洗濯機モータ７、ファンモータ１８、圧縮機２４、絞り装置２５、ドレンポンプ３４などを制御する機能を備えている。

【0021】

次に上記構成の作用を説明する。
使用者は、ドラム５内に衣類（洗濯物）を収容した状態で、操作パネル３８の操作部を操作して所望の運転コースを設定し、運転を開始させる。なお、洗濯乾燥機の運転について、衣類の洗濯から乾燥まで自動的に行う洗濯乾燥コースや、衣類の乾燥のみを行う乾燥コース等、各種の運転コースがあるが、本実施形態では洗濯乾燥コースの標準的なモードが選択された場合を例に説明する。

【0022】

制御装置３９は、まずドラム５内の衣類重量の検知を行う。衣類重量の検知では、洗濯機モータ７によりドラム５を例えば１７０ｒｐｍまで急速回転させ、その急速回転の際に洗濯機モータ７に流れる電流値を電流センサ４４により検知し、この検知した電流値（トルク成分に対応するｑ軸電流値）に基づいて衣類の重量を判断する。この重量は、例えば図１に示すように１．０〜７．０ｋｇの７段階で判定する。この場合、制御装置３９と電流センサ４４は、衣類の重量を検知する重量検知手段として機能する。制御装置３９は、この検知した重量に基づき洗濯時の水位を決定するとともに、使用する洗剤量を操作パネル３８の表示部に表示する。使用者は、この表示部の表示に基づき洗剤を投入する。

【0023】

この後、制御装置３９は、洗い、すすぎ、脱水等からなる洗濯行程を実行する。この洗濯行程の開始時において、制御装置３９は、給水弁４０を開放させて水槽３内に給水を行う。そして、制御装置３９は、洗濯機モータ７によりドラム５を正逆両方向に低速度で交互に回転させて洗いを行うが、この行程中において、衣類の布質の検知を行う。この布質の検知は次のようにして行う。

【0024】

給水によりドラム５内の水位（水量）が予め設定された所定水量に達して安定した後に、前述したｑ軸電流値に基づき洗濯機モータ７のトルク変動の大きさを検知する。そのトルク変動の大きさ（変動幅および平均値）は、衣類の吸水性が高い程大きくなる。ドラム５内の衣類について、綿の比率が高い場合は吸水性が高いのでトルク変動は大きくなる一方、化学繊維の比率が高い場合は吸水性が低いのでトルク変動は小さくなる。このトルク変動の大きさと、上記した衣類重量に基づいて、制御装置３９は衣類の布質を判定する。つまり、洗濯機モータ７のトルク変動の大きさと衣類の吸水性との相関関係により、衣類が綿系か化繊系かを判定することができる。この場合、制御装置３９と電流センサ４４は、衣類の布質を検知する布質検知手段として機能する。

【0025】

そして、洗濯行程における最終脱水においては、制御装置３９は、洗濯機モータ７によりドラム５を一方向に高速回転させることで、衣類を遠心脱水する。制御装置３９は、最終脱水を行うことで洗濯行程を終了し、乾燥行程へ移行する。

【0026】

乾燥行程では、洗濯機モータ７によりドラム５を低速度で正逆両方向に回転させるとともに、ヒートポンプ２３の圧縮機２４、および送風機１５を通電駆動させることでスタートする。

【0027】

このうち、ドラム５を低速度で正逆両方向に回転させることで、ドラム５内の洗濯物が撹拌される。また、送風機１５が通電駆動され、その送風作用により、乾燥室である水槽３内の空気が、図２〜図４の実線矢印で示すように循環風路１０を通して循環される。さらに、圧縮機２４の運転に伴い、高温高圧の気体となった冷媒が圧縮機２４から吐出され、その冷媒は凝縮器２１にて放熱して凝縮し、絞り装置２５を通過することで流量が制御されて低温低圧の液体となり、蒸発器２２に供給される。蒸発器２２に供給された冷媒は、蒸発して気体となり、再び圧縮機２４に戻るという循環を繰り返す。

【0028】

このとき、循環風路１０を通る空気が凝縮器２１により加熱されて温風化され、その温風が温風入口８から水槽３内、ひいてはドラム５内に供給され、ドラム５内の衣類が温風と接触して温められる。衣類を温めて水分を奪った温風は、温風出口９からフィルタケース１２、乾燥室出口ダクト１３を通り、乾燥ユニット用ダクト１４側へ流れる。そして、乾燥ユニット用ダクト１４側へ流れた温風は、蒸発器２２を通過する過程で冷却されて除湿される。除湿された温風は、再び凝縮器２１を通過する際に加熱される。これを繰り返すことで、ドラム５内の衣類の乾燥が進行する。蒸発器２２で除湿された除湿水は、ドレンタンク３３に貯留される。ドレンタンク３３に貯留された除湿水は、一定時間ごとにドレンポンプ３４により機外へ排出される。

【0029】

この乾燥行程中、排気口３６から一定量の循環空気が循環風路１０外へ排出され、同量の空気が吸気口３７から循環風路１０内へ導入される（図４の点線矢印参照）。この吸排気量は循環風路１０中の圧力バランスにより決定され、常時吸排気を行うことで安定した運転が可能となる。

【0030】

この乾燥行程において、制御装置３９は、絞り装置２５の制御に、蒸発器２２の入口温度と出口温度の温度差となる過熱度（スーパーヒート）を設定している。絞り装置２５の流路抵抗を大きくすれば、蒸発器２２内の冷媒量が減少して冷媒が蒸発しやすくなり、過熱度は大きくなる。逆に、絞り装置２５の流路抵抗を小さくすれば、蒸発器２２内の冷媒量が増加して冷媒が蒸発し難くなり、過熱度は小さくなる関係がある。

【0031】

図６には、乾燥行程における各部の温度変化を模式的に示している。圧縮機２４および絞り装置２５を制御することにより、定常状態では凝縮器温度はほぼ一定温度に保たれ、循環空気が凝縮器２１により加熱されて水槽３内へ供給される。そして、衣類から湿気を奪い水蒸気を含んだ高湿空気は蒸発器２２で除湿され、乾燥の進行に伴い、水槽３の温風入口８付近の温度（乾燥室入口温度）に近づく様相を呈する。そのため、循環風路１０において、水槽３の温風入口８付近の温度（乾燥室入口温度）と、水槽３の温風出口９付近の温度（乾燥室出口温度）との温度差により、乾燥進行の度合いを判断することが可能である。

【0032】

図７には、各部の温度および乾燥室入口出口温度差の変化を示している。図８には、乾燥対象の衣類の重量が小さい場合（ａ）と大きい場合（ｂ）の各部の温度変化の例を示している。この図８からわかるように、乾燥対象の衣類の重量が大きい場合（（ｂ）参照）、除湿水量および負荷も大きくなり、乾燥室入口温度と乾燥室出口温度の温度差である乾燥室入口出口温度差の増大と減少の傾きは、（ａ）の場合に比べて緩やかになる。このような場合、上記過熱度を小さくすると、蒸発器２２の冷媒量が増えて蒸発面積を増やすことが可能になる。また逆に、衣類の重量が小さい場合には（（ａ）参照）、乾燥室入口出口温度差は急激に変化する。このような場合、上記過熱度を大きくすると、蒸発器２２の冷媒量が減少し、圧縮機２４の負荷を軽減させることが可能になる。

【0033】

そこで、本実施形態においては、図１に示すように、上記過熱度は、乾燥対象の衣類の重量に応じて異ならせている。衣類の重量の情報は、洗濯行程開始時の重量検知の検知結果を利用する。具体的には、衣類の重量が大きい場合、例えば重量が７．０ｋｇの場合には、初期の過熱度は１．０℃と小さく設定しておく。逆に、衣類の重量が小さい場合、例えば重量が１．０ｋｇの場合には、初期の過熱度は７．０℃と大きく設定しておく。また、本実施形態においては、上記過熱度は、初期の設定値と、後述する条件により途中からトリガー後の設定値に変更するようにしている。図１には、各重量に対応した初期の過熱度と、トリガー後の過熱度の一例が示されている。この場合、各重量において、トリガー後の過熱度が、初期の過熱度よりも大きくなるように設定されている。

【0034】

本実施形態においては、循環風路１０中の乾燥室入口用温度センサ３１の検知温度と乾燥室出口用温度センサ３２の検知温度との温度差（乾燥室入口出口温度差）が所定温度、この場合１５℃まで減少したと判断したとき（図７、図８（ａ），（ｂ）のｔ１参照）、上記過熱度をトリガー後の設定値に変更する。具体的には、衣類重量が７．０ｋｇの場合、トリガー後の過熱度は初期値の１．０℃から３．０℃に大きくする。また、衣類重量が１．０ｋｇの場合、トリガー後の過熱度は、初期値の７．０℃から９．０℃に大きくする。

【0035】

そして、制御装置３９は、乾燥室入口用温度センサ３１の検知温度と乾燥室出口用温度センサ３２の検知温度との温度差が予め設定された設定温度に達したら、乾燥が完了したと判断し、圧縮機２４の運転を停止するが、送風機１５の運転は継続し、ドラム５内を冷却する冷却運転を行う。そして、乾燥室出口用温度センサ３２の検知温度が所定温度以下になったら、送風機１５の運転も停止し、乾燥行程を終了する。

【0036】

上記した実施形態によれば、次のような作用効果を得ることができる。
乾燥行程において、蒸発器２２の入口温度と出口温度との温度差となる過熱度が設定値となるように絞り装置２５を制御する制御装置３９は、乾燥対象の衣類の重量に応じて前記過熱度を異ならせている。具体的には、衣類重量が大きい場合には過熱度は小さくし、衣類重量が小さい場合には過熱度は大きくしている。これにより、乾燥対象の負荷の重量に応じ、ひいては必要な除湿量に応じた乾燥運転を行うことが可能になり、一層効率的な乾燥運転が可能となる。

【0037】

また、制御装置３９は、乾燥室入口出口温度差が所定温度、例えば１５℃まで減少することに基づき過熱度を大きくするように変更する。これにより、衣類の乾燥の進行度合いに応じた過熱度の設定が可能となる。蒸発器２２にかかる負荷が小さいとき（除湿量が少ないとき）は、除湿面積は少なくてよい。そこで、乾燥が進み除湿量が少なくなったところで過熱度を大きくするように変更することで、蒸発器２２内の冷媒量を減少させ、圧縮機２４にかかる負荷を減少させ、消費電力量の低減と冷凍サイクルの効率的な運転が可能となる。

【0038】

本実施形態の場合、衣類の重量は、洗濯行程での重量検知の結果を利用している。これに代えて、例えば使用者が、乾燥運転を開始する際に、操作パネルで重量情報を入力し、この重量情報に基づいて過熱度の設定値を設定することも可能である。

【0039】

（第２実施形態）
図９は第２実施形態を示す。この実施形態では、乾燥対象の衣類の布質によって初期の過熱度と、トリガー後の過熱度を設定している。図９は、重量が５．０ｋｇの場合の例であり、重量が５．０ｋｇで、布質が綿と判定された場合には、初期の過熱度は３．０℃、トリガー後の過熱度は５．０℃に設定される。また、重量が５．０ｋｇで、布質が化繊と判定された場合には、初期の過熱度は４．０℃、トリガー後の過熱度は６．０℃に設定される。なお、図示はしていないが、重量が１．０〜７．０ｋｇの各重量ごとに過熱度が設定されている。布質の判定は、第１実施形態における洗濯行程での判定結果を利用することができる。
この実施形態によれば、乾きにくい布質（綿）と乾きやすい布質（化繊）のそれぞれに適した過熱度を設定することで、一層効率的な乾燥運転が可能となる。

【0040】

（第３実施形態）
図１０は第３実施形態を示す。この実施形態では、洗濯乾燥機が設置された室温によって初期の過熱度と、トリガー後の過熱度を設定している。図１０は、重量が５．０ｋｇの場合の例であり、重量が５．０ｋｇで、室温が２０℃と判定された場合には、初期の過熱度は３．０℃、トリガー後の過熱度は５．０℃に設定される。また、重量が５．０ｋｇで、室温が５．０℃と判定された場合には、初期の過熱度は１．０℃、トリガー後の過熱度は３．０℃に設定される。なおこの場合も、図示はしていないが、重量が１．０〜７．０ｋｇの各重量ごとに過熱度が設定されている。室温の判定は、洗濯乾燥機に設けられた室温センサ４５の検知温度を利用する。

【0041】

室温が低い場合、蒸発器２２での除湿が難しく、除湿を行い易くする必要がある。そこで、過熱度を小さく設定することで、除湿面積を大きく取り、除湿量の増大が可能でとなる。

【0042】

（第４実施形態）
図１１は第４実施形態を示す。この実施形態では、洗濯乾燥機が設置された付近の湿度によって初期の過熱度と、トリガー後の過熱度を設定している。図１１は、重量が５．０ｋｇの場合の例であり、重量が５．０ｋｇで、湿度が５０％と判定された場合には、初期の過熱度は３．０℃、トリガー後の過熱度は５．０℃に設定される。また、重量が５．０ｋｇで、湿度が５０％未満と判定された場合には、初期の過熱度は５．０℃、トリガー後の過熱度は７．０℃に設定される。なおこの場合も、図示はしていないが、重量が１．０〜７．０ｋｇの各重量ごとに過熱度が設定されている。湿度の判定は、洗濯乾燥機に設けられた湿度センサ４６の検知湿度を利用する。
湿度が高い場合には過熱度を小さくすることで、除湿しやすくし、湿度が低い場合には過熱度を大きくすることで、除湿量に応じた除湿面積で運転することが可能となる。

【0043】

（第５実施形態）
図１２は第５実施形態を示す。この実施形態では、洗濯乾燥機で使用する水の温度によって初期の過熱度と、トリガー後の過熱度を設定している。図１２は、重量が５．０ｋｇの場合の例であり、重量が５．０ｋｇで、水温が２０℃と判定された場合には、初期の過熱度は３．０℃、トリガー後の過熱度は５．０℃に設定される。また、重量が５．０ｋｇで、水温が５℃と判定された場合には、初期の過熱度は１．０℃、トリガー後の過熱度は３．０℃に設定される。なおこの場合も、図示はしていないが、重量が１．０〜７．０ｋｇの各重量ごとに過熱度が設定されている。水温の判定は、洗濯時に使用される給水弁４０に設けられた水温センサ４７の検知温度を利用する。

【0044】

水温が高い場合は除湿が比較的行い易く、過熱度を大きくすることで、負荷の小さい運転で消費電力量の低減が可能である。水温が低い場合は除湿が難しく、過熱度を小さくして、冷媒量を増やして除湿量を増やすことが可能となる。

【0045】

（第６および第７実施形態）
図１３は第６および第７実施形態を示す。前述した第１実施形態においては、乾燥室入口出口温度差が所定温度、例えば１５℃になったときに、過熱度の設定値をトリガー後の設定値に変更するようにしていた（時間ｔ１参照）。これに対して、第６実施形態では、圧縮機２４の吐出温度を吐出用温度センサ２７にて監視し、この吐出用温度センサ２７の検知温度（圧縮機吐出温度）が所定温度、例えば９０℃になった時点（時間ｔ２参照）で、過熱度をトリガー後の設定値に変更する。

【0046】

一般の制御では、圧縮機２４の吐出温度が上がり、これが上限温度、例えば１００℃に到達すると、制御装置３９により、圧縮機２４を強制的に停止させる制御を行う。本実施形態においては、吐出用温度センサ２７の検知温度が９０℃になった時点で、過熱度の設定値を大きくするように変更する。これにより、圧縮機２４を停止させずに圧縮機２４の吐出温度の上昇を抑えることが可能となる。

【0047】

第７実施形態では、蒸発器２２の入口温度を蒸発器入口用温度センサ２９にて監視し、この蒸発器入口用温度センサ２９の検知温度（蒸発器入口温度）が所定温度、例えば２５℃になった時点（時間ｔ３参照）で、過熱度をトリガー後の設定値に変更する。これによれば、圧縮機２４に入る冷媒の温度が上がり過ぎないようにできる。これにより、圧縮機２４の負荷を軽減でき、消費電力量の低減が可能となる。

【0048】

（その他の実施形態）
上記した実施形態では洗濯から乾燥まで行うことができる洗濯乾燥機を例示したが、洗濯機能がない衣類乾燥機であってもよい。
洗濯乾燥機としても、ドラム式の洗濯乾燥機に限られず、水槽および回転槽の軸方向が上下方向を向いた縦軸形の洗濯乾燥機にも適用できる。

【0049】

以上説明したように、本実施形態の衣類乾燥機によれば、乾燥行程において、過熱度が設定値となるように絞り装置を制御する制御装置は、乾燥対象の衣類の重量に応じて過熱度を異ならせている。これにより、乾燥対象の負荷の重量に応じ、ひいては必要な除湿量に応じた乾燥運転を行うことが可能になり、一層効率的な乾燥運転が可能となる。

【0050】

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

【符号の説明】

【0051】

図面中、３は水槽（乾燥室）、５はドラム、７は洗濯機モータ、８は温風入口、９は温風出口、１０は循環風路、１５は送風機、２１は凝縮器、２２は蒸発器、２３はヒートポンプ、２４は圧縮機、２５は絞り装置、２７は吐出用温度センサ、２８は凝縮器用温度センサ、２９は蒸発器入口用温度センサ、３０は蒸発器出口用温度センサ、３１は乾燥室入口用温度センサ、３２は乾燥室出口用温度センサ、３９は制御装置（制御手段、重量検知手段、布質検知手段）、４４は電流センサ（重量検知手段、布質検知手段）、４５は室温センサ、４６は湿度センサ、４７は水温センサを示す。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】