特許 6477093 ＬＥＤ点灯装置及び照明装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6477093

(24)【登録日】2019年2月15日

(45)【発行日】2019年3月6日

(54)【発明の名称】ＬＥＤ点灯装置及び照明装置

(51)【国際特許分類】

   H05B 37/02 20060101AFI20190225BHJP

【ＦＩ】

   H05B37/02 D

   H05B37/02 F

   H05B37/02 G

【請求項の数】10

【全頁数】32

(21)【出願番号】特願2015-58083(P2015-58083)

(22)【出願日】2015年3月20日

(65)【公開番号】特開2016-178017(P2016-178017A)

(43)【公開日】2016年10月6日

【審査請求日】2018年2月8日

(73)【特許権者】

【識別番号】000000192

【氏名又は名称】岩崎電気株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100160967

【弁理士】

【氏名又は名称】▲濱▼口 岳久

(72)【発明者】

【氏名】永瀬 徹

(72)【発明者】

【氏名】山口 良明

(72)【発明者】

【氏名】鈴木 信一

(72)【発明者】

【氏名】山下 将武

【審査官】 松本 泰典

(56)【参考文献】

【文献】 米国特許出願公開第２０１２／０２６２０６９（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 特開２００８−０１６２８３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１３−０６９５０４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００３−１６８５７５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００１−３２６０８２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１４−０１３２７６（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０５Ｂ ３７／０２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ＬＥＤ点灯装置であって、
ＬＥＤに可変の出力電流を供給する電源部と、
環境照度を検出する照度検出部と、
検出される前記環境照度が点滅用閾値未満の場合に前記電源部を動作状態とし、前記環境照度が前記点滅用閾値以上の場合に前記電源部を非動作状態とする点滅制御部と、
点灯開始から順に、全光期間、調光期間及び該調光期間の調光率よりも明るい調光率が適用される増光期間を有する点灯シーケンスを生成するシーケンス生成部と、
前記電源部が動作状態である場合に点灯シーケンスに基づいて前記電源部に前記出力電流を制御させる出力制御部と、
前記ＬＥＤの点灯から消灯までの点灯時間を計測する計時部と、
前回の点灯時間である前回点灯時間を記憶する記憶部と
を備え、前記シーケンス生成部が、前記全光期間及び前記調光期間の合計期間長を前記前回点灯時間に基づいて更新して新たな点灯シーケンスを生成するように構成され、
相対的に東側の地域及び相対的に西側の地域のいずれか一方における使用を選択するための切換部を更に備え、前記相対的に西側の地域が選択された場合の前記合計期間長又は前記全光期間の長さが、前記相対的に東側の地域が選択された場合の前記合計期間長又は前記全光期間の長さよりも短くなるように設定されたＬＥＤ点灯装置。

【請求項2】

請求項１に記載のＬＥＤ点灯装置において、更新される前記全光期間の長さが前記前回点灯時間の増減に対応して増減するように設定されたＬＥＤ点灯装置。

【請求項3】

ＬＥＤ点灯装置であって、
ＬＥＤに可変の出力電流を供給する電源部と、
環境照度を検出する照度検出部と、
検出される前記環境照度が点滅用閾値未満の場合に前記電源部を動作状態とし、前記環境照度が前記点滅用閾値以上の場合に前記電源部を非動作状態とする点滅制御部と、
点灯開始から順に、全光期間、調光期間及び該調光期間の調光率よりも明るい調光率が適用される増光期間を有する点灯シーケンスを生成するシーケンス生成部と、
前記電源部が動作状態である場合に点灯シーケンスに基づいて前記電源部に前記出力電流を制御させる出力制御部と、
前記ＬＥＤの点灯から消灯までの点灯時間を計測する計時部と、
前回の点灯時間である前回点灯時間を記憶する記憶部と
を備え、前記シーケンス生成部が、前記全光期間及び前記調光期間の合計期間長を前記前回点灯時間に基づいて更新して新たな点灯シーケンスを生成するように構成され、
更新される前記全光期間の長さが前記前回点灯時間の半値に基づく値に設定されたＬＥＤ点灯装置。

【請求項4】

ＬＥＤ点灯装置であって、
ＬＥＤに可変の出力電流を供給する電源部と、
環境照度を検出する照度検出部と、
検出される前記環境照度が点滅用閾値未満の場合に前記電源部を動作状態とし、前記環境照度が前記点滅用閾値以上の場合に前記電源部を非動作状態とする点滅制御部と、
点灯開始から順に、全光期間、調光期間及び該調光期間の調光率よりも明るい調光率が適用される増光期間を有する点灯シーケンスを生成するシーケンス生成部と、
前記電源部が動作状態である場合に点灯シーケンスに基づいて前記電源部に前記出力電流を制御させる出力制御部と
を備え、
前記環境照度が、前記点滅用閾値よりも低い増光用閾値以上となった時点で前記増光期間が開始されるように構成されたＬＥＤ点灯装置。

【請求項5】

ＬＥＤ点灯装置であって、
ＬＥＤに可変の出力電流を供給する電源部と、
環境照度を検出する照度検出部と、
検出される前記環境照度が点滅用閾値未満の場合に前記電源部を動作状態とし、前記環境照度が前記点滅用閾値以上の場合に前記電源部を非動作状態とする点滅制御部と、
点灯開始から順に、全光期間、調光期間及び該調光期間の調光率よりも明るい調光率が適用される増光期間を有する点灯シーケンスを生成するシーケンス生成部と、
前記電源部が動作状態である場合に点灯シーケンスに基づいて前記電源部に前記出力電流を制御させる出力制御部と、
現在時刻を出力する第１の計時部と、
前回消灯時からの経過時間を計測する第２の計時部と
を備え、前記現在時刻が午前５時±３０分の所定の設定時刻に達した時点又は前記経過時間が所定時間に達した時点のいずれか早い時点で前記増光期間が開始されるように構成されたＬＥＤ点灯装置。

【請求項6】

ＬＥＤ点灯装置であって、
ＬＥＤに可変の出力電流を供給する電源部と、
環境照度を検出する照度検出部と、
検出される前記環境照度が点滅用閾値未満の場合に前記電源部を動作状態とし、前記環境照度が前記点滅用閾値以上の場合に前記電源部を非動作状態とする点滅制御部と、
点灯開始から順に、全光期間、調光期間及び該調光期間の調光率よりも明るい調光率が適用される増光期間を有する点灯シーケンスを生成するシーケンス生成部と、
前記電源部が動作状態である場合に点灯シーケンスに基づいて前記電源部に前記出力電流を制御させる出力制御部と、
現在時刻を出力する計時部と
を備え、
前記現在時刻が午前５時±３０分の所定の設定時刻に達した時点又は前記照度検出部によって検出される環境照度が前記点滅用閾値よりも低い増光用閾値以上となった時点のいずれか早い時点で前記増光期間が開始されるように構成されたＬＥＤ点灯装置。

【請求項7】

ＬＥＤ点灯装置であって、
ＬＥＤに可変の出力電流を供給する電源部と、
環境照度を検出する照度検出部と、
検出される前記環境照度が点滅用閾値未満の場合に前記電源部を動作状態とし、前記環境照度が前記点滅用閾値以上の場合に前記電源部を非動作状態とする点滅制御部と、
点灯開始から順に、全光期間、調光期間及び該調光期間の調光率よりも明るい調光率が適用される増光期間を有する点灯シーケンスを生成するシーケンス生成部と、
前記電源部が動作状態である場合に点灯シーケンスに基づいて前記電源部に前記出力電流を制御させる出力制御部と
を備え、前記点灯シーケンスにおける前記増光期間の開始時刻が午前５時±１時間の範囲、好ましくは午前５時±３０分の範囲に含まれるように設定された、前記全光期間及び前記調光期間の合計期間長が前記シーケンス生成部によって演算され、点灯開始時から前記合計期間長を経過する時点又は前記環境照度が前記点滅用閾値よりも低い増光用閾値以上となる時点のいずれか早い時点で前記増光期間が開始されるように構成されたＬＥＤ点灯装置。

【請求項8】

請求項１から７のいずれか一項に記載のＬＥＤ点灯装置において、前記点滅用閾値が日の入時又は日の出時の環境照度に対応する値に設定されたＬＥＤ点灯装置。

【請求項9】

請求項１から８のいずれか一項に記載のＬＥＤ点灯装置において、前記点灯シーケンスにおける前記調光期間の開始時刻が午前１時±１時間の範囲、好ましくは午前１時±３０分の範囲に含まれるように設定されたＬＥＤ点灯装置。

【請求項10】

請求項１から９のいずれか一項に記載のＬＥＤ点灯装置と、前記ＬＥＤとを備えた照明装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ＬＥＤ点灯装置及びそれを用いた照明装置に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１は、調光可能な電子安定器、光センサからなる昼夜判別センサ、タイマ及びメタルハライドランプを有する照明器具を備えた街路灯を開示する。この照明器具では、昼夜判別センサが昼間を判別しているときにはランプを消灯し、昼夜判別センサが夜間を判別した時点でランプ点灯を行うとともにタイマによる計時を開始し、その計時値が所定時間（例えば４時間）に達した時点で、電子安定器によるランプの調光制御を行うように構成される。これにより、人通りや交通量が減少する深夜における電力消費量が低減されることが開示されている。

【0003】

特許文献２は、光源、照明装置の周囲の明るさを検出するためのセンサ、及びセンサの検出結果に応じて光源の点灯状態を制御する制御部を備えた照明装置を開示する。制御部は、センサが検出した明るさが所定の点灯閾値未満である場合に点灯期間を開始させ、センサが検出した明るさが所定の消灯閾値以上である場合に消灯期間を開始させる。また、制御部は、点灯期間の長さの変化にかかわらず調光処理を開始する時刻が所定の調光開始目標時刻になるように、又は調光処理を開始する時刻と調光開始目標時刻との差が所定範囲内に収まるように、過去の消灯期間の長さ又は過去の点灯期間の長さに応じて調光開始時刻を変更する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２００３−３４７０６７号公報

【特許文献2】特開２０１３−６９５０４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

特許文献１の街路灯によると、周囲環境が暗くなると全光点灯が開始され、予め設定された所定時間（例えば４時間）経過後に調光点灯が開始される。したがって、季節によって点灯開始時刻及び調光制御の開始時刻も異なることになる。このような構成によると、日没が遅い夏季においては調光制御の開始時刻が非常に遅くなり、日没が早い冬季においては調光制御の開始時刻が非常に早くなる。ところが、調光制御の開始時刻が非常に遅いと全光点灯期間の終端付近における不要な明るさのために省エネ効果が減殺される一方、調光制御の開始時刻が非常に早いと、人の活動時間帯においても光量が不足するために防犯効果が低下するおそれがある。この点に関して、特許文献２の照明装置では、点灯期間の長さの変化にかかわらず、調光処理の開始時刻が所定目標時刻になるように、過去の消灯期間又は点灯期間の長さに応じて調光開始時刻が変更される。

【0006】

しかし、特許文献１及び２においては、人の活動が減少し始める深夜に全光点灯を調光点灯に切り換える構成が開示されているものの、人の活動が増加し始める早朝の状況が考慮されていない。特に、夜明けが遅い冬季においては、暗い時間帯に人が活動を開始する機会が多くなる。したがって、照明装置においては、この早朝の時間帯も含めて省エネ性及び防犯性が確保されることが望ましい。

【0007】

そこで、本発明は、全光点灯及び調光点灯を含む点灯シーケンスを実行するＬＥＤ点灯装置及び照明装置において、日没から夜明けまでの点灯シーケンス全体を季節に応じて適正化して省エネ性及び防犯性を向上することを課題とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本発明のＬＥＤ点灯装置は、ＬＥＤに可変の出力電流を供給する電源部と、環境照度を検出する照度検出部と、検出される環境照度が点滅用閾値未満の場合に電源部を動作状態とし、環境照度が点滅用閾値以上の場合に電源部を非動作状態とする点滅制御部と、点灯開始から順に、全光期間、調光期間及び調光期間の調光率よりも明るい調光率が適用される増光期間を有する点灯シーケンスを生成するシーケンス生成部と、電源部が動作状態である場合に点灯シーケンスに基づいて電源部に出力電流を制御させる出力制御部を備える。

【0009】

上記ＬＥＤ点灯装置によると、点灯シーケンスが全光期間、調光期間及びその後の明るい増光期間で構成される。したがって、人の活動が比較的少ない深夜の時間帯には調光期間による省エネ効果が得られるとともに、例えば冬季において、人が活動を開始する時間帯に屋外が未だ暗い場合であっても増光期間による充分な光量の照明によって防犯効果が高まる。このように、日没から夜明けまでの点灯シーケンス全体が季節に応じて適正化され、省エネ性及び防犯性を両立することが可能となる。

【0010】

第１から第４の形態のＬＥＤ点灯装置は、ＬＥＤの点灯から消灯までの点灯時間を計測する計時部と、前回の点灯時間である前回点灯時間を記憶する記憶部とを更に備え、シーケンス生成部は、全光期間及び調光期間の合計期間長を前回点灯時間に基づいて更新して新たな点灯シーケンスを生成するように構成される。このように、調光期間から増光期間への切換タイミングが、夜間長に対応する前回点灯時間に応じて更新されるので、現在時刻の情報が利用可能でない場合であっても点灯シーケンスの適正化が可能となる。

【0011】

第１の形態のＬＥＤ点灯装置では、点灯シーケンスにおける増光期間の開始時刻が午前５時±１時間の範囲、好ましくは午前５時±３０分の範囲に含まれるように設定される。これにより、例えば冬季において、人の活動が増加する時間帯に合わせて点灯シーケンスが適正化される。

【0012】

第２の形態のＬＥＤ点灯装置では、更新される合計期間長が、前回点灯時間未満となる範囲で、前回点灯時間の増減に対応して増減するように設定される。これにより、季節にかかわらず、夜明け前の薄暗い時間帯に増光点灯が行われ、歩行者、ドライバー等の視界向上によって安全性を高めることができる。

【0013】

第３の形態のＬＥＤ点灯装置では、シーケンス生成部が、点灯シーケンスにおける増光期間の開始時刻が午前５時±１時間の範囲、好ましくは午前５時±３０分の範囲に含まれるように設定される場合の合計期間長である第１の期間長、及び更新される合計期間長が点灯時間未満となる範囲で前回点灯時間の増減に対応して増減するように設定される場合の合計期間長である第２の期間長を演算し、第１及び第２の期間長のうちの短い方を合計期間長として適用するように構成される。これにより、人の活動が増加し始める時間帯の増光点灯による防犯性の向上、及び夜明け前の薄暗い時間帯における歩行者、ドライバー等の視界向上による安全性の向上の双方が確実に実現される。

【0014】

第４の形態のＬＥＤ点灯装置は、相対的に東側の地域及び相対的に西側の地域のいずれか一方における使用を選択するための切換部を更に備え、相対的に西側の地域が選択された場合の合計期間長又は全光期間の長さが、相対的に東側の地域が選択された場合の合計期間長又は全光期間の長さよりも短くなるように設定される。これにより、経度の差に起因する暦の東西地域差に適応した構成が実現される。

【0015】

ここで、更新される全光期間の長さが前回点灯時間の増減に対応して増減するように設定される。これにより、調光期間の開始時刻、及び調光期間が固定値である場合の増光期間の開始時刻の季節変動が低減され、点灯シーケンスが適正化される。

【0016】

また、更新される全光期間の長さが前回点灯時間の半値に基づく値に設定されるようにしてもよい。これにより、同じ地域の点灯時間の半値は夜間長にかかわらずほぼ一定となるので、調光期間の開始時刻、及び調光期間が固定値である場合の増光期間の開始時刻の季節変動がより低減され、点灯シーケンスが適正化される。

【0017】

第５の形態のＬＥＤ点灯装置は、現在時刻を出力する計時部を更に備え、現在時刻が午前５時±３０分の所定の設定時刻に達した時点で増光期間が開始されるように構成される。このように、点灯シーケンスが現在時刻に従って生成されるので、増光期間の開始時刻が暦の複雑な挙動、照度検出部の照度センサの検出誤差等の影響を受けることはなく、高精度な点灯シーケンス設定が実現される。

【0018】

第６の形態のＬＥＤ点灯装置は、現在時刻を出力する計時部と、ＬＥＤの前回消灯時刻を記憶する記憶部を更に備え、現在時刻が前回消灯時刻の所定時間前に対応する時刻に達した時点で増光期間が開始されるように構成される。これにより、季節にかかわらず、夜明け前の薄暗い時間帯における増光点灯が実行され、歩行者、ドライバー等の視界向上により安全性を高めることができる。また、夜明け前の増光点灯により一定の防犯効果も期待される。

【0019】

第７の形態のＬＥＤ点灯装置は、前回消灯時からの経過時間を計測する計時部を更に備え、経過時間が所定時間に達した時点で増光期間が開始されるように構成される。これにより、季節にかかわらず、夜明け前の薄暗い時間帯における増光点灯が実行され、歩行者、ドライバー等の視界向上により安全性を高めることができる。また、夜明け前の増光点灯により一定の防犯効果も期待される。また、時計による計時手段を用いる必要がないので簡素な構成のＬＥＤ点灯装置が実現される。

【0020】

第８の形態のＬＥＤ点灯装置では、環境照度が、点滅用閾値よりも低い増光用閾値以上となった時点で増光期間が開始されるように構成される。これにより、季節にかかわらず、夜明け前の薄暗い時間帯における増光点灯が実行され、歩行者、ドライバー等の視界向上により安全性を高めることができる。また、夜明け前の増光点灯により一定の防犯効果も期待される。また更に、点灯シーケンスを生成するために時計、タイマ等の計時手段を用いる必要がないため、簡素な構成のＬＥＤ点灯装置が実現される。

【0021】

第９の形態のＬＥＤ点灯装置の一態様は、現在時刻を出力する計時部と、ＬＥＤの前回消灯時刻を記憶する記憶部とを更に備え、現在時刻が午前５時±３０分の所定の設定時刻に達した時点又は前回消灯時刻の所定時間前に対応する時刻に達した時点のいずれか早い時点で増光期間が開始されるように構成される。

【0022】

第９の形態のＬＥＤ点灯装置の他の態様は、現在時刻を出力する第１の計時部と、前回消灯時からの経過時間を計測する第２の計時部とを更に備え、現在時刻が午前５時±３０分の所定の設定時刻に達した時点又は経過時間が所定時間に達した時点のいずれか早い時点で増光期間が開始されるように構成される。

【0023】

第９の形態のＬＥＤ点灯装置の他の態様は、現在時刻を出力する計時部を更に備え、現在時刻が午前５時±３０分の所定の設定時刻に達した時点又は環境照度が点滅用閾値よりも低い増光用閾値以上となった時点のいずれか早い時点で増光期間が開始されるように構成される。

【0024】

上記第９の形態の各態様によると、午前５時付近の所定の設定時刻又は日の出前の時刻のいずれか早い時刻に増光期間が開始される。したがって、人の活動が増加し始める時間帯における増光点灯による防犯性の向上、及び夜明け前の薄暗い時間帯における歩行者、ドライバー等の視界向上による安全性の向上の双方が確実に実現される。

【0025】

第１０の形態のＬＥＤ点灯装置では、点灯シーケンスにおける増光期間の開始時刻が午前５時±１時間の範囲、好ましくは午前５時±３０分の範囲に含まれるように設定された合計期間長がシーケンス生成部によって演算され、点灯開始時から合計期間長を経過する時点又は環境照度が点滅用閾値よりも低い増光用閾値以上となる時点のいずれか早い時点で増光期間が開始されるように構成される。これにより、人の活動が増加し始める時間帯における増光点灯による防犯性の向上、及び夜明け前の薄暗い時間帯における歩行者、ドライバー等の視界向上による安全性の向上の双方が確実に実現される。また、調光期間から増光期間への切換タイミングが、夜間長に対応する前回点灯時間に応じて適正化されるので、現在時刻の情報が利用可能でない場合であっても点灯シーケンスの適正化が可能となる。

【0026】

第１１の形態のＬＥＤ点灯装置は、現在の日付及び現在時刻を出力する計時部と、各日付に対応する増光期間の設定開始時刻が記憶された記憶部とを更に備え、現在時刻が、現在時刻が属する日付に対応する設定開始時刻に達した時点で増光期間が開始されるように構成される。これにより、暦に応じた点灯シーケンス設定が実現され、季節を通じて精度の高い点灯シーケンス設定が可能となる。また更に、特定の日又は地域に対応した柔軟な点灯シーケンス設定が可能となる。

【0027】

上記の各形態において、点滅用閾値が日の入時又は日の出時の環境照度に対応する値に設定される。これにより、前回点灯時間と夜間長との相関性が増し、各期間の長さ又は各時刻の設定精度が高まる。

【0028】

なお、調光期間の開始時刻は、午前１時±１時間の範囲、好ましくは午前１時±３０分の範囲に含まれるように設定されることが好ましい。これにより、調光点灯の開始時刻が人の活動が減少する時間に合せて最適化される。

【0029】

本発明の照明装置は、上記いずれかのＬＥＤ点灯装置と、ＬＥＤとを備える。これにより、上記の各効果を享受する照明装置が実現される。

【図面の簡単な説明】

【0030】

【図1】本発明の第１、第２、第３、第７、第８及び第１０の実施形態によるＬＥＤ点灯装置及び照明装置を示すブロック図である。

【図2A】第１の実施形態による冬季の点灯シーケンスを示す図である。

【図2B】第１の実施形態による夏季の点灯シーケンスを示す図である。

【図3】第１の実施形態による点灯シーケンスと暦の関係を示す概略図である。

【図4】第１の実施形態のＬＥＤ点灯装置の動作を示すフローチャートである。

【図5A】第２の実施形態による冬季の点灯シーケンスを示す図である。

【図5B】第２の実施形態による夏季の点灯シーケンスを示す図である。

【図6】第２の実施形態の実施例５による点灯シーケンスと暦の関係を示す概略図である。

【図7】第２の実施形態の実施例６による点灯シーケンスと暦の関係を示す概略図である。

【図8】第３の実施形態による点灯シーケンスと暦の関係を示す概略図である。

【図9】本発明の第４の実施形態によるＬＥＤ点灯装置及び照明装置を示すブロック図である。

【図10】第４の実施形態による点灯シーケンスを示す図である。

【図11】本発明の第５、第６、第９及び第１１の実施形態によるＬＥＤ点灯装置及び照明装置を示すブロック図である。

【発明を実施するための形態】

【0031】

＜実施形態の構成＞
以下に本発明の実施形態を説明する。概略として、実施形態の構成は以下の通りである。
・第１〜第４の実施形態：前回点灯から消灯までの点灯時間（以下、「前回点灯時間」という）に基づいて全ての点灯シーケンスが設定されるＬＥＤ点灯装置及び照明装置
・第５〜第１１の実施形態：原則として前回点灯時間に基づかずに点灯シーケンスが設定されるＬＥＤ点灯装置及び照明装置

【0032】

＜第１の実施形態＞
図１に、本発明の第１の実施形態によるＬＥＤ点灯装置１及び照明装置３のブロック図を示す。照明装置３は、ＬＥＤ点灯装置１及びＬＥＤ２を含み、街路灯、道路灯、防犯灯等に適用される。ＬＥＤ２は、複数のＬＥＤ素子が直列接続又は直並列接続されたＬＥＤアレイである。ＬＥＤ点灯装置１は、電源部１０、照度検出部２０及び制御部３０を含む。

【0033】

電源部１０は、整流回路１１及びＤＣ／ＤＣコンバータ１２を備える。ダイオードブリッジからなる整流回路１１によって交流電源ＡＣからの入力電圧が全波整流され、その全波整流出力がＤＣ／ＤＣコンバータ１２に入力される。ＤＣ／ＤＣコンバータ１２は、全波整流入力を所定の直流電流に変換し、可変の直流電流をＬＥＤ２に供給する。ＤＣ／ＤＣコンバータ１２は、例えば、フライバックコンバータからなるスイッチング電源であってもよいし、昇圧チョッパ回路（力率改善回路）及び降圧チョッパ回路からなるスイッチング電源であってもよい。なお、電源部１０に太陽電池、蓄電池等からの直流電圧が供給される場合には、整流回路１１はダイオードに代替され、又は不要である。ＤＣ／ＤＣコンバータ１２の動作／非動作状態及び動作状態の場合の出力電流は制御部３０によって制御される。

【0034】

照度検出部２０は照度センサからなり、例えば、照明装置３の上部であってＬＥＤ２の光が入射しない位置及び向きに設置される。照度検出部２０は、照明装置３の周囲の環境照度を電気信号に変換して、この電気信号を制御部３０に供給する。

【0035】

制御部３０は、点滅制御部３１、シーケンス生成部３２、出力制御部３３、計時部３４及び記憶部３５を備える。これらの各部はバスＢによって相互に信号又はデータのやりとりが可能な態様で接続され、制御部３０には、必要な入出力インターフェイスが適宜設けられているものとする。制御部３０は、例えばマイコンによって構成され、点滅制御部３１、シーケンス生成部３２、出力制御部３３及び計時部３４の全部又は一部がＣＰＵを構成する。計時部３４はタイマからなり、記憶部３５はデータ及びプログラムを記憶するためのメモリである。

【0036】

点滅制御部３１は、照度検出部２０から入力される環境照度を示す信号に応じて電源部１０（ＤＣ／ＤＣコンバータ１２）の動作／非動作、すなわちＬＥＤ２の点灯／消灯を制御する。具体的には、点滅制御部３１は、環境照度が点滅用閾値以上である場合には、時間帯が昼間であるものとしてＤＣ／ＤＣコンバータ１２を非動作状態とし、これによりＬＥＤ２は消灯状態となる。一方、点滅制御部３１は、環境照度が点滅用閾値未満である場合には、時間帯が夜間であるものとしてＤＣ／ＤＣコンバータ１２を動作させ、これによりＬＥＤ２が点灯状態となる。例えば、電源部ＤＣ／ＤＣコンバータ１２の非動作状態から動作状態への移行が日没付近となるように、照度検出部２０の照度センサの感度及び点滅用閾値が設定される。この設定により、ＤＣ／ＤＣコンバータ１２の動作状態から非動作状態への移行も、概ね翌朝の日の出付近となる。点滅制御部３１がＤＣ／ＤＣコンバータ１２の動作を開始させてその動作を停止させるまで、すなわちＬＥＤ２が点灯を開始してから消灯するまでの点灯時間は計時部３４によって計時され、記憶部３５に記憶される。

【0037】

シーケンス生成部３２は、記憶部３５に記憶されている前回点灯時間に基づいて、次回点灯のための新たな点灯シーケンス（ＬＥＤ２の光出力の変化の設定）を生成及び更新する。シーケンス生成部３２は、新たな点灯シーケンスを次回点灯前に予め記憶部３５に記憶させておいてもよいし、次回点灯中に逐次更新してもよい。点灯シーケンスの詳細は後述する。

【0038】

なお、照度検出部２０に関して上述したように、前回点灯時間は、直近の１回分の点灯時間、すなわち前日の日の入時刻から当日の日の出時刻までの夜間長に対応するが、実際には、気象条件、照度センサの特性等に起因して前回点灯時間と夜間長との相関が変動する場合がある。このことを考慮して、前回点灯時間は、直近の１回を含む過去数回分の点灯時間の平均値、中央値等であってもよい。また、前回点灯時間として、基本的には直近の１回の点灯時間が採用されることが点灯シーケンス設定精度の観点から好ましいが、日の入時刻／日の出時刻が実質的に同じ（例えば、両者の差が５分以内又は１０分以内程度）である数日前の点灯時間が採用されてもよい。いずれの場合であっても、以降において、「前回点灯時間」は前回点灯に対応する日の夜間長に実質的に等しいものとして説明を行う。言い換えると、点滅制御のための点滅用閾値が日の入時又は日の出時の環境照度に対応する値に設定されることにより、前回点灯時間と夜間長との相関性が増し、後述の全光期間の長さ又は合計期間長の設定精度が高まる。

【0039】

出力制御部３３は、シーケンス生成部３２によって更新された点灯シーケンスを記憶部３５から読み出し、又はシーケンス生成部３２によって逐次更新される点灯シーケンスの入力を受けて、その点灯シーケンスに従って電源部１０（ＤＣ／ＤＣコンバータ１２）に出力電流を制御させる。すなわち、点滅制御部３１がＤＣ／ＤＣコンバータ１２を動作状態としている間において、出力制御部３３によってＤＣ／ＤＣコンバータ１２の出力電流、すなわちＬＥＤ２の光出力が制御される。

【0040】

図２Ａに、本実施形態における冬季の点灯シーケンスを示す。時刻ｔ１は、点滅制御部３１が電源部１０の動作を開始させてＬＥＤ２が点灯を開始する日の入付近の時刻に対応する。時刻ｔ４は、点滅制御部３１が電源部１０の動作を停止させてＬＥＤ２が消灯する日の出付近の時刻に対応する。点灯シーケンスは、時刻ｔ１から時刻ｔ２までの全光期間Ｔ１、時刻ｔ２から時刻ｔ３までの調光期間Ｔ２、及び時刻ｔ３から時刻ｔ４までの増光期間Ｔ３を有する。全光期間Ｔ１においては全光点灯が行われ、調光期間Ｔ２においては、例えば調光率５０％の調光点灯が行われる。ただし、調光期間Ｔ２における調光率は５０％に限定されない。増光期間Ｔ３においては、本実施形態では全光点灯が実行される。ただし、増光期間Ｔ３における増光点灯は、調光期間Ｔ２における調光率よりも高い調光率（例えば、７５％程度）での調光点灯であってもよい。なお、本明細書において、「調光点灯」とは、全光点灯よりも暗い減光点灯を意味する。また、「全光点灯」は、調光率１００％での点灯と同義である。

【0041】

ここで、調光期間Ｔ２の開始時（全光期間Ｔ１の終了時）である時刻ｔ２（以下、「調光開始時刻ｔ２」又は「調光開始時ｔ２」ともいう）は、人の活動が減少して人通り及び交通量が減少し始める午前０時から午前２時の間、好ましくは午前０時３０分から午前１時３０分の間のいずれかの時刻であればよい。また、増光期間Ｔ３の開始時（調光期間Ｔ２の終了時）である時刻ｔ３（以下、「増光開始時刻ｔ３」又は「増光開始時ｔ３」ともいう）は、人が活動を開始し、又は人の活動が増加し始める午前４時から午前６時の間、好ましくは午前４時３０分から午前５時３０分の間のいずれかの時刻であればよい。すなわち、調光開始時ｔ２が午前１時前後に最適化されることを前提として、又は増光開始時ｔ３が午前５時前後に最適化されることを前提として、調光期間Ｔ２は４時間程度であればよい。

【0042】

上記のような点灯シーケンスにより、人の活動が比較的少ない深夜の時間帯の調光期間Ｔ２には節電による省エネ効果が得られるとともに、人の活動が比較的多い夕方及び早朝の時間帯の全光期間Ｔ１及び増光期間Ｔ３には充分な明るさの照明によって防犯効果が高まる。すなわち、上記点灯シーケンスによって省エネ性と防犯性が両立される。

【0043】

なお、図２Ｂに示すように、夏季の点灯シーケンスにおいては、日の出付近の時刻ｔ４が、シーケンス生成部３２によって更新される点灯シーケンスにおける増光開始時ｔ３（午前５時付近）以前となる場合がある。この場合には、増光期間Ｔ３は実行されず、点灯シーケンスは調光期間Ｔ２で終了することになる。このように、必要な場合のみ増光期間が実行されるので、省エネ性が担保される。

【0044】

図３は、本実施形態の点灯シーケンスにおける時刻ｔ２、時刻ｔ３及び時刻ｔ４と暦の関係を示す概略図である。横軸に季節を示し、縦軸に時刻を示す。上述したように、調光開始時ｔ２は午前１時付近に設定され、増光開始時ｔ３は午前５時付近に設定される。日の出時刻に対応する時刻ｔ４は夏季には増光開始時ｔ３よりも早くなることが示される。なお、時刻ｔ２及び時刻ｔ３の線は、実際には若干の変動幅を持つ折れ線となるが、図３においては直線で近似されている。

【0045】

以降の説明において、点灯シーケンスにおける全光期間Ｔ１の長さを全光期間長Ｌ１といい、調光期間Ｔ２の長さを調光期間長Ｌ２といい、増光期間Ｔ３の長さを増光期間長Ｌ３というものとする。また、全光期間Ｔ１及び調光期間Ｔ２の合計の長さを合計期間長Ｌ１＋Ｌ２というものとする。

【0046】

ここで、シーケンス生成部３２は、日没が早い冬季には合計期間長Ｌ１＋Ｌ２を増加させ、日没が遅い夏季には合計期間長Ｌ１＋Ｌ２を減少させることによって、増光開始時刻ｔ３を適正化する。言い換えると、調光期間長Ｌ２が固定値であるものとして、シーケンス生成部３２は、日没が早い冬季には全光期間長Ｌ１を増加させ、日没が遅い夏季には全光期間長Ｌ１を減少させることによって、調光開始時刻ｔ２を適正化する。このような点灯シーケンスを実現するために、シーケンス生成部３２は、記憶部３５に記憶されている前回点灯時間（前日から当日にかけての夜間長に対応する時間）に基づいて、次回点灯のための点灯シーケンスにおける合計期間長Ｌ１＋Ｌ２又は全光期間長Ｌ１を夜間長の増減に対応させて増減させる。シーケンス生成部３２における点灯シーケンス設定の具体的な態様について、以下に実施例１〜４を例示する。

【0047】

［実施例１］
実施例１では、更新される全光期間長Ｌ１は、前回点灯時間に対応する夜間長が１２時間以上の時期（冬季を含む時期）においては８時間に設定され、夜間長が１２時間未満の時期（夏季を含む時期）においては６．５時間に設定される。調光期間長Ｌ２は４時間に固定される。言い換えると、更新される合計期間長Ｌ１＋Ｌ２は、夜間長が１２時間以上の時期においては１２時間に設定され、夜間長が１２時間未満の時期においては１０．５時間に設定される。

【0048】

表１に、２０１５年１月〜１２月の東京における暦（国立天文台発表、以下同じ）の抜粋を参照して、左列から以下を示す。
・日付ｋ−１（各月の５日及び２１日）の日の入時刻：前回点灯の時刻ｔ１に対応
・日付ｋ（各月の６日及び２２日）の日の出時刻：前回点灯の時刻ｔ４に対応
・日付ｋ−１から日付ｋにかけての夜間長：前回点灯時間に対応
・全光期間長Ｌ１：上述の設定
・調光期間長Ｌ２：４時間に固定
・日付ｋの日の入時刻：時刻ｔ１に対応
・調光開始時刻ｔ２：時刻ｔ１に全光期間長Ｌ１を加算して得られた時刻
・増光開始時刻ｔ３：時刻ｔ２に調光期間長Ｌ２を加算して得られた時刻
なお、日付ｋ＋１の日の出時刻（時刻ｔ４に対応）は、日付ｋの日の出時刻の±１分以内であるので表示を省略する。

【表1】

【0049】

表１から分かるように、調光開始時刻ｔ２は、概ね午前０時９分から午前１時４０分の間、すなわち午前１時±１時間の範囲に収まる。また、これに対応して、増光開始時刻ｔ３は、概ね午前４時９分から午前５時４０分の間、すなわち午前５時±１時間の範囲に収まる。このように、前日から当日にかけての夜間長の増減に対して全光期間長Ｌ１を増減させることにより、調光開始時刻ｔ２及び増光開始時刻ｔ３の季節変動が低減され、点灯シーケンス全体が適正化される。なお、増光開始時刻ｔ３が日付ｋ＋１の日の出時刻ｔ４（表示省略）より後になる５月６日〜８月６日を含む期間においては、増光期間Ｔ３は実行されない。

【0050】

［実施例２］
実施例２では、以下のように、更新される全光期間長Ｌ１が、前回点灯時間に対応する夜間長に対してより細かいステップで設定される。本実施例でも調光期間長Ｌ２は４時間に固定される。
夜間長１３．５時間以上：全光期間長Ｌ１＝８．５時間
夜間長１３時間以上１３．５時間未満：全光期間長Ｌ１＝８．０時間
夜間長１２．５時間以上１３時間未満：全光期間長Ｌ１＝７．７５時間
夜間長１２時間以上１２．５時間未満：全光期間長Ｌ１＝７．５時間
夜間長１１．５時間以上１２時間未満：全光期間長Ｌ１＝７．２５時間
夜間長１１時間以上１１．５時間未満：全光期間長Ｌ１＝７．０時間
夜間長１０．５時間以上１１時間未満：全光期間長Ｌ１＝６．７５時間
夜間長１０時間以上１０．５時間未満：全光期間長Ｌ１＝６．５時間
夜間長１０時間未満：全光期間長Ｌ１＝６．０時間

【0051】

表２に、表１と同様の項目について各時刻及び時間を示す。表１と同様に、日付ｋ＋１の日の出時刻（時刻ｔ４に対応）は、日付ｋの日の出時刻の±１分以内であるので表示を省略する。

【表2】

【0052】

表２から分かるように、調光開始時刻ｔ２は、概ね午前０時４２分から午前１時２７分の間、すなわち午前１時±３０分の範囲に収まる。また、これに対応して、増光開始時刻ｔ３は、概ね午前４時４２分から午前５時２７分の間、すなわち午前５時±３０分の範囲に収まる。このように、前日から当日にかけての夜間長の増減に対して全光期間長Ｌ１を細かい階調で増減させることにより、調光開始時刻ｔ２及び増光開始時刻ｔ３の季節変動がより低減され、点灯シーケンス全体が適正化される。また、増光開始時刻ｔ３が日付ｋ＋１の日の出時刻ｔ４（表示省略）より後になる５月２２日〜８月２２日を含む期間においては、増光期間Ｔ３は実行されない。

【0053】

［実施例３］
実施例３では、更新される全光期間長Ｌが、夜間長（前回点灯時間）の半値に所定の補正時間を加算又は減算した値に設定される。具体的には、全光期間長Ｌ１＝夜間長／２＋Ｌａ、の設定が採用され、本実施例では、補正時間Ｌａ＝１時間１５分である。これは、東京の南中時刻が午前１１時４５分前後であり、その対称時刻となる夜の中心時刻が午後１１時４５分前後になることから、午前１時と午後１１時４５分の差分である１時間１５分を補正時間Ｌａとするものである。また、調光期間長Ｌ２＝４時間であるから、合計期間長Ｌ１＋Ｌ２＝夜間長／２＋５時間１５分となる。本実施例は、夜間長が変動しても日の入と日の出の中心時刻は大きくは変動しないという知見に基づく。ただし、実際には、地球の公転、地軸の傾き等の種々の要因により、南中時刻、及びその対称時刻となる夜間長の半値に対応する時刻は年間を通じて幾らか変動することに留意する必要がある。なお、実施例１及び２の表１及び２に示す調光開始時刻ｔ２の増減からも推察されるように、南中時刻（及び夜の中心時刻）の推移は、２月及び７月に遅い側の極値を有するとともに５月及び１１月に早い側の極値を有し、２月の極値で最も遅い時刻となり、１１月の極値で最も早い時刻となる。

【0054】

表３に、表１及び２と同様の項目について各時刻及び時間を示す。表１及び２と同様に、日付ｋ＋１の日の出時刻（時刻ｔ４に対応）は、日付ｋの日の出時刻の±１分以内であるので表示を省略する。

【表3】

【0055】

表３から分かるように、調光開始時刻ｔ２は、概ね午前０時３９分から午前１時１０分の間、すなわち午前１時±３０分の範囲に収まる。また、これに対応して、増光開始時刻ｔ３は、概ね午前４時３９分から午前５時１０分の間、すなわち午前５時±３０分の範囲に収まる。このように、前日から当日にかけての夜間長の半値に基づいて全光期間長Ｌ１をリニアに増減させることにより、調光開始時刻ｔ２及び増光開始時刻ｔ３の季節変動が更に低減され、点灯シーケンス全体が適正化される。また、増光開始時刻ｔ３が日付ｋ＋１の日の出時刻ｔ４（表示省略）より後になる５月６日〜８月６日を含む期間においては、増光期間Ｔ３は実行されない。

【0056】

また、各実施例の説明では日の入時刻で点灯が開始されるとともに日の出時刻に消灯が行われる設定を前提としているが、本実施例は、日の入時刻前に点灯が開始されるとともに日の出時刻後に消灯が行われる設定にも有効である。本実施例では、全光期間長Ｌ１又は合計期間長Ｌ１＋Ｌ２の決定において、点灯時間が上記のように日の入の前及び日の出の後に拡張された場合にも点灯時間の中心時刻と夜間長の中心時刻は実質的に一致するので、夜間長の半値が変化しても得られる調光開始時刻ｔ２及び増光開始時刻ｔ３に変化は生じない。言い換えると、照度検出部２０の照度センサの感度のばらつきが吸収される。

【0057】

［実施例４］
実施例４では、更新される全光期間長Ｌが、夜間長（前回点灯時間）の半値に所定の係数を乗算した値に設定される。具体的には、全光期間長Ｌ１＝夜間長／２×α、の設定が採用され、本実施例では、係数α＝１．２である。

【0058】

表４に、表１〜３と同様の項目について各時刻及び時間を示す。表１〜３と同様に、日付ｋ＋１の日の出時刻（時刻ｔ４に対応）は、日付ｋの日の出時刻の±１分以内であるので表示を省略する。

【表4】

【0059】

表４から分かるように、調光開始時刻ｔ２は、概ね午前０時３９分から午前１時１６分の間、すなわち午前１時±３０分の範囲に収まる。また、これに対応して、増光開始時刻ｔ３は、概ね午前４時３９分から午前５時１６分の間、すなわち午前５時±３０分の範囲に収まる。このように、前日から当日にかけての夜間長の半値に基づいて全光期間長Ｌ１をリニアに増減させることにより、調光開始時刻ｔ２及び増光開始時刻ｔ３の季節変動が更に低減され、点灯シーケンス全体が適正化される。また、増光開始時刻ｔ３が日付ｋ＋１の日の出時刻ｔ４（表示省略）より後になる５月２２日〜７月２２日を含む期間においては、増光期間Ｔ３は実行されない。

【0060】

図４に、本実施形態のＬＥＤ点灯装置１の動作のフローチャートを示す。本フローチャートの開始時点は昼間であり、今回点灯のための点灯シーケンスは既に記憶部３５に記憶されているものとする。出力制御部３３は、記憶部３５に予め記憶されている点灯シーケンスを読み出して電源部１０の出力電流を制御するものとする。

【0061】

ステップＳ５において、点滅制御部３１が、照度検出部２０によって検出される環境照度が点滅用閾値未満となったか否かを判別する。環境照度が点滅用閾値未満となった場合（ステップＳ５、Ｙｅｓ）、処理はステップＳ１０に進む。

【0062】

ステップＳ１０において、点滅制御部３１が電源部１０の動作を開始させ、ＬＥＤ２が点灯を開始する（時刻ｔ１）。また、出力制御部３３が、点灯シーケンスにおける全光期間Ｔ１の全光点灯を電源部１０に開始させるとともに、計時部３４が経過時間の計時を開始する。
ステップＳ１２において、出力制御部３３は、計時部３４によって計時される経過時間を参照して全光期間Ｔ１が終了したか否かを判別する。全光期間Ｔ１が終了していない場合には（ステップＳ１２、Ｎｏ）全光期間Ｔ１が継続され、全光期間Ｔ１が終了した場合には（ステップＳ１２、Ｙｅｓ）処理はステップＳ２０に進む。

【0063】

ステップＳ２０において、出力制御部３３は、点灯シーケンスにおける調光期間Ｔ２の調光点灯を電源部１０に開始させる（時刻ｔ２）。
ステップＳ２２において、点滅制御部３１は、照度検出部２０によって検出される環境照度が点滅用閾値以上となったか否かを判別する。環境照度が点滅用閾値以上となった場合には（ステップＳ２２、Ｙｅｓ）処理はステップＳ４０に進み、環境照度が点滅用閾値未満である場合には（ステップＳ２２、Ｎｏ）処理はステップＳ２４に進む。
ステップＳ２４において、出力制御部３３は、計時部３４によって計時される経過時間を参照して調光期間Ｔ２が終了したか否かを判別する。調光期間Ｔ２が終了していない場合には（ステップＳ２４、Ｎｏ）調光期間Ｔ２が継続され、調光期間Ｔ２が終了した場合には（ステップＳ２４、Ｙｅｓ）処理はステップＳ３０に進む。

【0064】

ステップＳ３０において、出力制御部３３は、点灯シーケンスにおける増光期間Ｔ３の増光点灯（全光点灯）を電源部１０に開始させる（時刻ｔ３）。
ステップＳ３２において、点滅制御部３１は、照度検出部２０によって検出される環境照度が点滅用閾値以上となったか否かを判別する。環境照度が点滅用閾値未満である場合には（ステップＳ３２、Ｎｏ）増光期間Ｔ３が継続され、環境照度が点滅用閾値以上となった場合には（ステップＳ３２、Ｙｅｓ）処理はステップＳ４０に進む。

【0065】

ステップＳ４０において、点滅制御部３１は、電源部１０の動作を停止させ、ＬＥＤ２は消灯する（時刻ｔ４）。
ステップＳ５０において、計時部３４によって計時されたステップＳ５からステップＳ４０までの経過時間が前回点灯時間として記憶部３５に記憶される。
ステップＳ６０において、シーケンス生成部３２は、前回点灯時間に基づいて次回点灯のための点灯シーケンスを更新する。なお、ステップＳ６０は、次回点灯までのいずれかの時点で実行されればよい。

【0066】

以上のように、本実施形態のＬＥＤ点灯装置１は、ＬＥＤ２に可変の出力電流を供給する電源部１０、環境照度を検出する照度検出部２０、及び制御部３０を備える。制御部３０は、環境照度が点滅用閾値未満の場合に電源部１０を動作状態とし、環境照度が点滅用閾値以上の場合に電源部１０を非動作状態とする点滅制御部３１と、点灯シーケンスを生成するシーケンス生成部３２と、電源部１０が動作状態である場合に点灯シーケンスに基づいて電源部１０に出力電流を制御させる出力制御部３３とを有する。点灯シーケンスは、点灯開始から順に、全光期間Ｔ１、調光期間Ｔ２及び増光期間Ｔ３を有し、増光期間Ｔ３には、調光期間Ｔ２の調光率よりも明るい調光率（例えば、１００％）が適用される。したがって、人の活動が比較的少ない深夜の時間帯には調光期間Ｔ２による省エネ効果が得られるとともに、例えば冬季において、人が活動を開始する時間帯に屋外が未だ暗い場合であっても増光期間Ｔ３による充分な光量の照明によって防犯効果が高まる。このように、日没から夜明けまでの点灯シーケンス全体が季節に応じて適正化され、省エネ性及び防犯性を両立することが可能となる。

【0067】

また、ＬＥＤ点灯装置１は更に、ＬＥＤ２の点灯から消灯までの点灯時間を計測する計時部３４及び前回の点灯時間である前回点灯時間を記憶する記憶部３５を備える。シーケンス生成部３２は、全光期間Ｔ１及び調光期間Ｔ２の合計期間長Ｌ１＋Ｌ２を前回点灯時間に基づいて更新して新たな点灯シーケンスを生成するように構成される。このように、全光期間Ｔ１から調光期間Ｔ２への切換タイミング及び調光期間Ｔ２から増光期間Ｔ３への切換タイミングが、夜間長に対応する前回点灯時間に応じて適正化されるので、現在時刻の情報が利用可能でない場合であっても点灯シーケンスの適正化が可能となる。

【0068】

＜第２の実施形態＞
上記第１の実施形態では、合計期間長Ｌ１＋Ｌ２の更新において、調光期間長Ｌ２が固定された状態で全光期間長Ｌ１が調整される構成を示したが、本実施形態では、全光期間長Ｌ１及び調光期間長Ｌ２の双方が調整される構成を示す。本実施形態のＬＥＤ点灯装置１及び照明装置３のブロック図は、第１の実施形態について示した図１のブロック図と同じである。本実施形態と第１の実施形態とでは、シーケンス生成部３２における点灯シーケンスの設定が異なる。

【0069】

ところで、夜明け前の薄暗い時間帯においては、人の目の視認能力が低下する。これは、人の目が桿体細胞及び錐体細胞を有し、桿体細胞は光に対する高い感度を有して暗所で機能し、錐体細胞は色彩の識別が可能で明所で機能するが、薄暗い時間帯にはこれら双方の神経の働きが低下することによる。そこで、本実施形態は、特に、上記のように視界が悪くなりがちな夜明け前の時間帯に増光点灯を行い、歩行者、ドライバー等の安全性向上を図るものである。

【0070】

図５Ｂ及び図５Ｂに、本実施形態における冬季及び夏季の点灯シーケンスをそれぞれ示す。図５Ｂ及び図５Ｂのいずれにおいても、点灯シーケンスは、日没付近の時刻ｔ１から時刻ｔ２までの全光期間Ｔ１、時刻ｔ２から時刻ｔ３までの調光期間Ｔ２、及び時刻ｔ３から日の出付近の時刻ｔ４までの増光期間Ｔ３を有する。全光期間Ｔ１においては全光点灯が行われ、調光期間Ｔ２においては調光率５０％程度の調光点灯が行われ、増光期間Ｔ３においては全光点灯が行われる。本実施形態においても、調光期間Ｔ２における調光率は５０％に限定されず、増光期間Ｔ３における全光点灯の代わりに、調光期間Ｔ２よりも高い調光率での調光点灯が行われてもよい。本実施形態においては、時刻ｔ１から時刻ｔ４までの長さにかかわらず、点灯シーケンスの終了前に必ず増光期間Ｔ３が含まれ、増光期間長Ｌ３が前回点灯時間に応じて増減される。シーケンス生成部３２における点灯シーケンス設定の具体的な態様について、以下に実施例５及び６を例示する。

【0071】

［実施例５］
実施例５では、シーケンス生成部３２は、前回点灯時間に対応する前日から当日にかけての夜間長に所定の割合βを乗じた値を合計期間長Ｌ１＋Ｌ２として採用する。具体的には、合計期間長Ｌ１＋Ｌ２＝夜間長×βとし、本実施形態では一例として、β＝０．９４である。これにより、夜明け前の時間帯に対応する部分、すなわち点灯シーケンスの終端の６％（＝１−β）の部分が増光期間Ｔ３に割り当てられる。なお、全光期間長Ｌ１は、上記第１の実施形態の実施例１〜４のいずれかと同様に設定されればよく、本実施例では実施例２の場合と同じであるものとする。

【0072】

図６は、本実施例の点灯シーケンスにおける時刻ｔ２、時刻ｔ３及び時刻ｔ４と暦の関係を示す概略図である。横軸に季節を示し、縦軸に時刻を示す。上述したように、調光開始時刻ｔ２は午前１時付近に設定され、増光開始時刻ｔ３は常に点灯シーケンスの終了前に設定される。時刻ｔ３の曲線は、日の出時刻に対応する時刻ｔ４の曲線とほぼ相似する。

【0073】

表５に、２０１５年１月〜１２月の東京における暦の抜粋を参照して、左列から以下を示す。
・日付ｋ−１（各月の５日及び２１日）の日の入時刻：前回点灯の時刻ｔ１に対応
・日付ｋ（各月の６日及び２２日）の日の出時刻：前回点灯の時刻ｔ４に対応
・日付ｋ−１から日付ｋにかけての夜間長：前回点灯時間に対応
・全光期間長Ｌ１：第１の実施形態の実施例２と同じ（参照）
・合計期間長Ｌ１＋Ｌ２：上記の設定
・日付ｋの日の入時刻：時刻ｔ１に対応
・調光開始時刻ｔ２：時刻ｔ１に全光期間長Ｌ１を加算して得られた時刻（参照）
・増光開始時刻ｔ３：時刻ｔ１に合計期間長Ｌ１＋Ｌ２を加算して得られた時刻
なお、日付ｋ＋１の日の出時刻（時刻ｔ４に対応）は、日付ｋの日の出時刻の±１分以内であるので表示を省略する。

【表5】

【0074】

表５から分かるように、増光開始時刻ｔ３は、日の出時刻ｔ４の約３５分から５０分前となる。すなわち、３５分から５０分間程度の増光期間Ｔ３が日の出前に確保され、夜明け前の時間帯における歩行者、ドライバー等の視界向上によって安全性が高まる。

【0075】

［実施例６］
実施例６では、シーケンス生成部３２は、前回点灯時間に対応する前日から当日にかけての夜間長に所定の一次関数を適用して得た値を合計期間長Ｌ１＋Ｌ２として採用する。具体的には、合計期間長Ｌ１＋Ｌ２＝γ×夜間長＋Ｌｂとし、本実施形態では一例として、γ＝０．６５、Ｌｂ＝３．０時間である。このような関数の適用により、日の出時刻に対応する時刻ｔ４の前に増光開始時ｔ３を設定でき、かつ冬季における増光開始時ｔ３を早めることができる。具体的には、年間を通じて増光開始時ｔ３が午前５時前に設定される。なお、γ＝０．５、Ｌｂ＝５時間１５分（＝１時間１５分＋４時間）とすれば、第１の実施形態の実施例３と同じ合計期間長Ｌ１＋Ｌ２を得ることになる。全光期間長Ｌ１は、上記第１の実施形態の実施例１〜４のいずれかと同様に設定されればよく、本実施例では実施例２の場合と同じであるものとする。

【0076】

図７は、本実施例の点灯シーケンスにおける時刻ｔ２、時刻ｔ３及び時刻ｔ４と暦の関係を示す概略図である。横軸に季節を示し、縦軸に時刻を示す。上述したように、調光開始時ｔ２は午前１時付近に設定され、増光開始時ｔ３は常に点灯シーケンスの終了前でかつ午前５時前に設定される。

【0077】

表６に、表５と同様の項目について各時刻及び時間を示す。表５と同様に、日付ｋ＋１の日の出時刻（時刻ｔ４に対応）は、日付ｋの日の出時刻の±１分以内であるので表示を省略する。

【表6】

【0078】

表６から分かるように、増光期間Ｔ３は、遅くとも日の出時刻の約２０分前には確保されるとともに、人の活動が増加し始める午前５時付近よりも前に開始される。これにより、夜明け前の時間帯における歩行者、ドライバー等の視界向上により安全性が高まるとともに、早朝における防犯性も高まる。

【0079】

以上のように、本実施形態のＬＥＤ点灯装置１によると、更新される合計期間長Ｌ１＋Ｌ２が、前回点灯時間未満となる範囲で、前回点灯時間に対応する夜間長の増減に対応して増減するように設定される。これにより、季節にかかわらず、夜明け前の薄暗い時間帯における増光点灯が実行され、歩行者、ドライバー等の視界向上により安全性を高めることができる。また、夜明け前の増光点灯により一定の防犯効果も期待される。この防犯効果については、実施例６に示したように、夜間長から合計期間長Ｌ１＋Ｌ２を導出するための関数を適正化することにより、増光期間Ｔ３の開始時刻を人の活動時間に対してより適合させることができ、早朝における防犯性が更に向上する。このように、日没から夜明けまでの点灯シーケンス全体を季節に応じて適正化して省エネ性及び防犯性を両立することが可能となる。また、調光期間Ｔ２から増光期間Ｔ３への切換タイミングが、夜間長に対応する前回点灯時間に応じて適正化されるので、現在時刻の情報が利用可能でない場合であっても点灯シーケンスの適正化が可能となる。

【0080】

＜第３の実施形態＞
上記第１の実施形態では、増光開始時ｔ３が午前５時付近で略一定となるように点灯シーケンスが設定される構成を示し、上記第２の実施形態では、増光開始時ｔ３が日の出時刻ｔ４より前となるように点灯シーケンスが設定される構成を示した。本実施形態では、夜間長が長い冬季には増光開始時ｔ３が午前５時付近で略一定となり、夜間長が短い夏季には増光開始時ｔ３が日の出時刻ｔ４より前となるように点灯シーケンスが設定される構成を示す。本実施形態のＬＥＤ点灯装置１及び照明装置３のブロック図は、第１の実施形態について示した図１のブロック図と同じである。本実施形態と第１及び第２の実施形態とでは、シーケンス生成部３２における点灯シーケンスの設定が異なる。

【0081】

概略として、本実施形態における点灯シーケンスは、冬季を含む期間においては第１の実施形態の図２Ａに示すものと同様であり、夏季を含む期間においては第２の実施形態の図５Ｂに示すものと同じである。本実施形態においても、点灯シーケンスは、日没付近の時刻ｔ１から時刻ｔ２までの全光期間Ｔ１、時刻ｔ２から時刻ｔ３までの調光期間Ｔ２、及び時刻ｔ３から日の出付近の時刻ｔ４までの増光期間Ｔ３を有する。全光期間Ｔ１、調光期間Ｔ２及び増光期間Ｔ３における点灯状態並びに点灯時間と夜間長の関係は、上記第１及び第２の実施形態において示したものと同様である。

【0082】

図８は、本実施形態の点灯シーケンスにおける時刻ｔ２、時刻ｔ３及び時刻ｔ４と暦の関係を示す概略図である。横軸に季節を示し、縦軸に時刻を示す。調光開始時ｔ２は、第１の実施形態の実施例１から４のいずれかにおける時刻ｔ２と同様であればよく、午前１時付近に設定される。増光開始時ｔ３は、日の出時刻が比較的遅い冬季を含む期間Ｗにおいては午前５時付近に設定され、日の出時刻が比較的早い夏季を含む期間Ｓにおいては日の出時刻ｔ４よりも前に設定される。シーケンス生成部３２における点灯シーケンス設定の具体的な態様について、以下に実施例７を例示する。

【0083】

［実施例７］
実施例７では、シーケンス生成部３２は、まず、第１の実施形態の実施例３における合計期間長Ｌ１＋Ｌ２と同じ期間長Ｘ１、及び第２の実施形態の実施例５における合計期間長Ｌ１＋Ｌ２と同じ期間長Ｘ２を演算する。すなわち、期間長Ｘ１＝夜間長／２＋５時間１５分（＝１時間１５分＋４時間）であり、期間長Ｘ２＝０．９４×夜間長である。そして、シーケンス生成部３２は、期間長Ｘ１と期間長Ｘ２のうちの短い方を合計期間長Ｌ１＋Ｌ２として採用する。これにより、図８に示すような時刻ｔ３の線が得られる。なお、期間長Ｘ１＝期間長Ｘ２である場合には、どちらが採用されてもよい。

【0084】

より詳細には、実施例３の表３及び実施例５の表５にそれぞれ示す時刻ｔ３の比較が参照される。２月２１日以前及び１０月２２日以降を含む期間においては、期間長Ｘ１（表３参照）＜期間長Ｘ２（表５参照）となるので、この期間が期間Ｗである。したがって、期間Ｗでは、合計期間長Ｌ１＋Ｌ２として期間長Ｘ１が適用され、表３に示す時刻ｔ３が採用される。一方、３月５日〜１０月５日を含む期間においては、期間長Ｘ１（表３参照）＞期間長Ｘ２（表５参照）となるので、この期間が期間Ｓである。したがって、期間Ｓでは、合計期間長Ｌ１＋Ｌ２として期間長Ｘ２が適用され、表５に示す時刻ｔ３が採用される。なお、本実施例を、実施例３と実施例５の複合形態として説明したが、実施例１、２又は４と実施例５の複合形態としてもよい。

【0085】

以上のように、本実施形態のＬＥＤ点灯装置１によると、シーケンス生成部３２は、点灯シーケンスにおける増光開始時刻ｔ３が午前５時±１時間の範囲、好ましくは午前５時±３０分の範囲に含まれるように設定される場合の合計期間長Ｌ１＋Ｌ２である期間長Ｘ１、及び更新される合計期間長Ｌ１＋Ｌ２が前回点灯時間未満となる範囲で前回点灯時間の増減に対応して増減するように設定される場合の合計期間長Ｌ１＋Ｌ２である期間長Ｘ２を演算し、期間長Ｘ１及びＸ２のうちの短い方を合計期間長Ｌ１＋Ｌ２として適用する。これにより、人の活動が増加し始める時間帯における増光点灯による防犯性の向上、及び夜明け前の薄暗い時間帯における歩行者、ドライバー等の視界向上による安全性の向上の双方が確実に実現される。また、調光期間Ｔ２から増光期間Ｔ３への切換タイミングが、夜間長に対応する前回点灯時間に応じて適正化されるので、現在時刻の情報が利用可能でない場合であっても点灯シーケンスの適正化が可能となる。

【0086】

＜第４の実施形態＞
上記第１の実施形態では、所定の地域（例えば、東京）において点灯シーケンスが適正化される構成を示したが、本実施形態では、経度の差に起因する暦の地域差を考慮して点灯シーケンスが適正化される構成を示す。

【0087】

ここで、表７に、東京及び福岡の２０１５年３月２１日、６月２１日、９月２１日及び１２月２１日における日の入時刻、日の出時刻及び夜間長を示す。

【表7】

【0088】

表７から分かるように、夜間長は緯度に依存し、経度には依存しないため、緯度差が小さい東京と福岡とでは各日付における夜間長の差は小さい。一方、東京よりも西方に位置する福岡の日の入／日の出時刻は、経度差に起因して東京の日の入／日の出時刻よりも３５〜４０分程度遅い。そこで、日没が相対的に早い東京を含む東日本における全光期間長をＬ１ｅ、日没が相対的に遅い福岡を含む西日本における全光期間長をＬ１ｗ、調光期間長を双方についてＬ２とした場合に、Ｌ１ｅ＋Ｌ２＞Ｌ１ｗ＋Ｌ２、すなわち、Ｌ１ｅ＞Ｌ１ｗとなるように点灯シーケンスが設定される。そして、夜間長は、東日本においても西日本においても概ね同じであるので、全光期間長Ｌ１ｅと全光期間長Ｌ１ｗの差分は季節によらず一定であればよい。

【0089】

図９に、本実施形態によるＬＥＤ点灯装置１及び照明装置３のブロック図を示す。第１の実施形態における構成要素と実質的に同じ構成要素には同じ符号を付す。本実施形態のＬＥＤ点灯装置１は切換部４０を備える。切換部４０は、相対的に東側の地域（東日本）及び相対的に西側の地域（西日本）のいずれか一方における使用を選択するためのものである。

【0090】

切換部４０は、例えば、ディップスイッチ等の機械スイッチであってもよいし、制御部３０のマイコン又はその周辺回路によって接続構成が可変の実装部品であってもよい。切換部４０が機械スイッチである場合にはその切換設定はユーザ、製造者等によって行われ、切換部４０が実装部品である場合にはその切換設定は製造者によって行われる。あるいは、切換部４０は交流電源ＡＣの電源周波数を検出する検出回路であってもよい。この場合、切換部４０はシーケンス生成部３２に対して、検出される電源周波数が５０Ｈｚの場合には東日本用の点灯シーケンスを選択させ、検出される電源周波数が６０Ｈｚの場合には西日本用の点灯シーケンスを選択させる。このように、切換部４０が検出回路である場合には、切換動作は自動で行われる。

【0091】

シーケンス生成部３２は、切換に応じて東日本用又は西日本用の点灯シーケンスを記憶部３５から読み出し、又はそれを導出するための式を記憶部３５から読み出して前回点灯時間に基づいて点灯シーケンスを生成する。なお、増光開始時刻ｔ３は、社会活動の習慣が同じである地域、例えば日本国内の各地域に対して同一であることが好ましい。したがって、調光開始時刻ｔ２が適正化されることを前提として、調光期間長Ｌ２は地域によらず同じであればよい。

【0092】

図１０に、東日本用（上段）及び西日本用（下段）の、例えば冬季の点灯シーケンスを示す。東日本用の点灯シーケンスは、日没付近の時刻ｔ１ｅから時刻ｔ２までの全光期間Ｔ１、時刻ｔ２から時刻ｔ３までの調光期間Ｔ２、及び時刻ｔ３から日の出付近の時刻ｔ４ｅまでの増光期間Ｔ３を有する。西日本用の点灯シーケンスは、日没付近の時刻ｔ１ｗから時刻ｔ２までの全光期間Ｔ１、時刻ｔ２から時刻ｔ３までの調光期間Ｔ２、及び時刻ｔ３から日の出付近の時刻ｔ４ｗまでの増光期間Ｔ３を有する。第１の実施形態と同様に、各点灯シーケンスにおいて、全光期間Ｔ１においては全光点灯が行われ、調光期間Ｔ２においては調光率５０％程度の調光点灯が行われ、増光期間Ｔ３においては全光点灯が行われる。上述したように、西日本の時刻ｔ１ｗ及び時刻ｔ４ｗは東日本の時刻ｔ１ｅ及び時刻ｔ４ｅより遅いが、本実施形態では、点灯開始時刻にかかわらず両点灯シーケンスの調光開始時刻ｔ２が近似するとともに増光開始時刻ｔ３が近似するように点灯シーケンスが調整される。

【0093】

例えば、上記第１の実施形態の実施例１〜４のいずれかを本実施形態に適用する場合には、Ｌ１ｗ＝Ｌ１ｅ−Ｌｃとして、補正時間Ｌｃを数十分程度とすれば、それぞれの点灯シーケンスの調光開始時刻ｔ２の差が縮小されるとともに増光開始時刻ｔ３の差も同様に縮小される。ちなみに、第２の実施形態の実施例５においては、点灯シーケンスの終端の（１−β）％が増光期間Ｔ３に設定されるので、増光開始時刻ｔ３と日の出時刻に対応する時刻ｔ４との関係は経度差に影響されない（緯度差にも影響されない）。したがって、実施例５における増光開始時刻ｔ３の設定は、経度差（又は緯度差）のある各地域に対して修正なしで適用可能であることを注記しておく（ただし、調光開始時刻ｔ２は修正されることが好ましい）。また、第２の実施形態の実施例６においては、西日本用の合計期間長Ｌ１ｗ＋Ｌ２を導出するための式における係数Ｌｂが、東日本用の合計期間長Ｌ１ｅ＋Ｌ２を導出するための式における係数Ｌｂよりも小さい値に設定されればよい。この場合の両者の差分は、上記補正時間Ｌｃであればよい。

【0094】

以上のように、本実施形態のＬＥＤ点灯装置１は、東日本及び西日本のいずれか一方における使用を選択するための切換部４０を更に備え、西日本が選択された場合の全光期間長Ｌ１ｗ（したがって、合計期間長Ｌ１ｗ＋Ｌ２）が、東日本が選択された場合の全光期間長Ｌ１ｅ（したがって、合計期間長Ｌ１ｅ＋Ｌ２）よりも短くなるように設定される。これにより、上記第１から第３の実施形態における有利な効果の下、経度差に起因する暦の東西地域差に適応したＬＥＤ点灯装置１及び照明装置３が実現される。

【0095】

＜第５の実施形態＞
上記第１乃至第４の実施形態では、計時部としてタイマを用いて前回点灯時間に基づいて点灯シーケンスが決定される構成を示したが、本実施形態では、計時部として現在時刻を出力する時計を用いて現在時刻に基づいて点灯シーケンスが決定される構成を示す。

【0096】

概略として、本実施形態における点灯シーケンスは、第１の実施形態の図２Ａ又は図２Ｂに示すものと実質的に同様である。本実施形態においても、点灯シーケンスは、日没付近の時刻ｔ１から時刻ｔ２までの全光期間Ｔ１、時刻ｔ２から時刻ｔ３までの調光期間Ｔ２、及び時刻ｔ３から日の出付近の時刻ｔ４までの増光期間Ｔ３を有する。全光期間Ｔ１、調光期間Ｔ２及び増光期間Ｔ３における点灯状態並びに点灯時間と夜間長の関係は、上記各実施形態において示したものと同様である。

【0097】

また、本実施形態の点灯シーケンスにおける時刻ｔ２、時刻ｔ３及び時刻ｔ４と暦の関係は第１の実施形態の図３と実質的に同様である。ただし、第１の実施形態と異なり、本実施形態においては、図示の通り、時刻ｔ２及び時刻ｔ３の直線に変動幅はない。本実施形態においても、第１の実施形態と同様に、夏季の点灯シーケンスにおいて、日の出付近の時刻ｔ４が増光開始時刻ｔ３以前となる場合には、増光期間Ｔ３は実行されず、点灯シーケンスは調光期間Ｔ２で終了することになる。

【0098】

図１１に、本実施形態によるＬＥＤ点灯装置１及び照明装置３のブロック図を示す。第１の実施形態における構成要素と実質的に同じ構成要素には同じ符号を付す。本実施形態のＬＥＤ点灯装置１は計時部５０を備える。計時部５０は時計からなり、現在時刻ｔｃを制御部３０に出力する。なお、計時部５０は制御部３０に含まれていてもよい。また、計時部（タイマ）３４は、点灯シーケンス設定の処理には直接使用されない。

【0099】

計時部５０が出力する現在時刻ｔｃが午前１時±３０分の所定の設定時刻ｔ２（例えば、午前１時００分）に達した時点で、シーケンス生成部３２は点灯シーケンスの全光期間Ｔ１を終了させて調光期間Ｔ２を開始させる。そして、現在時刻ｔｃが午前５時±３０分の所定の設定時刻ｔ３（例えば、午前５時００分）に達した時点で、シーケンス生成部３２は点灯シーケンスの調光期間Ｔ２を終了させて増光期間Ｔ３を開始させる。シーケンス生成部３２における点灯シーケンスの具体的な設定について、以下に実施例８を例示する。

【0100】

［実施例８］
実施例８では、調光開始時刻ｔ２が午前１時００分に設定され、増光開始時刻ｔ３が午前５時００分に設定される。表８に、２０１５年１月〜１２月の東京における暦の抜粋を参照して、左列から以下を示す。
・日付ｋ−１の日の入時刻：時刻ｔ１に対応
・調光開始時刻ｔ２：午前１時００分に固定
・増光開始時刻ｔ３：午前５時００分に固定
・日付ｋの日の出時刻：時刻ｔ４に対応

【表8】

【0101】

表８から分かるように、増光開始時刻ｔ３は午前５時００分に設定されているので、時刻ｔ３が日の出時刻ｔ４以後になる４月２２日〜８月６日を含む期間においては、増光期間Ｔ３は実行されない。

【0102】

以上のように、本実施形態のＬＥＤ点灯装置１は、現在時刻ｔｃを出力する計時部５０を更に備え、現在時刻ｔｃが午前５時±３０分の所定の設定時刻ｔ３に達した時点で増光期間Ｔ３が開始されるように構成される。このように、点灯シーケンスが現在時刻ｔｃに従って生成されるので、時計機能を有する計時部５０を設けるための若干の追加コストがかかるものの、調光開始時刻ｔ２及び増光開始時刻ｔ３が、暦の複雑な挙動、照度検出部２０の照度センサの検出誤差等の影響を受けることはなく、高精度な点灯シーケンス設定が実現される。

【0103】

＜第６の実施形態＞
上記第２の実施形態では、点灯期間の終端部分の所定割合が増光期間Ｔ３に割り当てられて増光開始時刻ｔ３が決定される構成を示したが、本実施形態では、前回消灯時刻及び現在時刻に基づいて増光開始時刻ｔ３が決定される構成を示す。本実施形態のＬＥＤ点灯装置１及び照明装置３のブロック図は、第５の実施形態について示した図１１のブロック図と同じである。

【0104】

概略として、本実施形態における点灯シーケンスの態様は、第２の実施形態のものと実質的に同じである。すなわち、本実施形態の点灯シーケンスは図５Ａ及び図５Ｂに示すものと実質的に同様であり、点灯シーケンスにおける時刻ｔ２、時刻ｔ３及び時刻ｔ４と暦の関係は図６に示すものと実質的に同様である。本実施形態においても、点灯シーケンスは、日没付近の時刻ｔ１から時刻ｔ２までの全光期間Ｔ１、時刻ｔ２から時刻ｔ３までの調光期間Ｔ２、及び時刻ｔ３から日の出付近の時刻ｔ４までの増光期間Ｔ３を有する。全光期間Ｔ１、調光期間Ｔ２及び増光期間Ｔ３における点灯状態並びに点灯時間と夜間長の関係は、上記各実施形態において示したものと同様である。調光開始時刻ｔ２は、上記第５の実施形態と同様に、例えば午前１時に設定されればよい。

【0105】

シーケンス生成部３２は、記憶部３５に記憶された日付ｋ−１の前回点灯における消灯時刻を参照して、前回消灯時刻の所定時間前（例えば、４０分前）の時刻を増光開始時刻ｔ３として設定する。例えば、前回消灯時刻が午前５時２０分であった場合、シーケンス生成部３２は、この４０分前に対応する午前４時４０分を増光開始時刻ｔ３として設定する。そして、日付ｋの次回点灯において、計時部５０によって出力される現在時刻ｔｃが時刻ｔ３（本例では午前４時４０分）になった時点で、シーケンス生成部３２は点灯シーケンスの調光点灯Ｔ２を終了させて増光期間Ｔ３を開始させる。これにより、日付ｋの次回点灯において、日の出時刻ｔ４よりも４０分程度前の時刻ｔ３から増光期間Ｔ３が実行される。

【0106】

以上のように、本実施形態のＬＥＤ点灯装置１によると、ＬＥＤ２の前回消灯時刻が記憶部３５に記憶され、現在時刻ｔｃが前回消灯時刻の所定時間前に対応する時刻に達した時点で増光期間Ｔ３が開始される。これにより、第２及び第５の実施形態と同様に、季節にかかわらず、夜明け前の薄暗い時間帯における増光点灯が実行され、歩行者、ドライバー等の視界向上により安全性を高めることができる。また、夜明け前の増光点灯により一定の防犯効果も期待される。

【0107】

＜第７の実施形態＞
上記第６の実施形態では、前回消灯時刻及び現在時刻に基づいて増光期間Ｔ３が開始される構成を示したが、本実施形態では前回消灯時刻及びその後の経過時間に基づいて増光期間Ｔ３が開始される構成を示す。本実施形態のＬＥＤ点灯装置１及び照明装置３のブロック図は、第１の実施形態について示した図１のブロック図と同じである。

【0108】

概略として、本実施形態における点灯シーケンスの態様は、第２及び第６の実施形態のものと実質的に同じである。すなわち、本実施形態の点灯シーケンスは図５Ａ及び図５Ｂに示すものと実質的に同様であり、点灯シーケンスにおける時刻ｔ２、時刻ｔ３及び時刻ｔ４と暦の関係は図６に示すものと実質的に同様である。本実施形態においても、点灯シーケンスは、日没付近の時刻ｔ１から時刻ｔ２までの全光期間Ｔ１、時刻ｔ２から時刻ｔ３までの調光期間Ｔ２、及び時刻ｔ３から日の出付近の時刻ｔ４までの増光期間Ｔ３を有する。全光期間Ｔ１、調光期間Ｔ２及び増光期間Ｔ３における点灯状態並びに点灯時間と夜間長の関係は、上記各実施形態において示したものと同様である。調光開始時刻ｔ２は、上記第２の実施形態と同様に、例えば午前１時付近に設定されればよい。

【0109】

シーケンス生成部３２は、計時部３４によって計測される日付ｋ−１の前回消灯時刻からの経過時間を参照して、経過時間が所定時間（例えば、２３時間２０分後）に達した時点で増光期間Ｔ３を開始させる。例えば、前回消灯時刻が午前４時５０分であった場合、シーケンス生成部３２は、この２３時間２０分後の午前４時１０分に増光期間Ｔ３を開始させる。これにより、日付ｋの次回点灯において、日の出時刻ｔ４よりも４０分程度前から増光期間Ｔ３が実行される。

【0110】

以上のように、本実施形態のＬＥＤ点灯装置１は、前回消灯時からの経過時間が計時部３４によって計測され、経過時間が所定時間に達した時点で増光期間Ｔ３が開始される。これにより、第２及び第６の実施形態と同様に、季節にかかわらず、夜明け前の薄暗い時間帯における増光点灯が実行され、歩行者、ドライバー等の視界向上により安全性を高めることができる。また、夜明け前の増光点灯により一定の防犯効果も期待される。また、本実施形態では、時計からなる計時手段を用いる必要がないので、ＬＥＤ点灯装置１及び照明装置３の構成の簡素化が可能となる。

【0111】

＜第８の実施形態＞
上記第７の実施形態では、前回消灯時刻及びその後の経過時間に基づいて増光期間Ｔ３が開始される構成を示したが、本実施形態では、日の出前に環境照度が若干明るくなった時点で増光期間Ｔ３が開始される構成を示す。本実施形態のＬＥＤ点灯装置１及び照明装置３のブロック図は、第１の実施形態について示した図１のブロック図と同じである。

【0112】

概略として、本実施形態における点灯シーケンスの態様は第２、第６及び第７の実施形態と同様である。すなわち、点灯シーケンスは図５Ａ及び図５Ｂに示すものと実質的に同様であり、点灯シーケンスにおける時刻ｔ２、時刻ｔ３及び時刻ｔ４と暦の関係は図６に示すものと実質的に同様である。本実施形態においても、点灯シーケンスは、日没付近の時刻ｔ１から時刻ｔ２までの全光期間Ｔ１、時刻ｔ２から時刻ｔ３までの調光期間Ｔ２、及び時刻ｔ３から日の出付近の時刻ｔ４までの増光期間Ｔ３を有する。全光期間Ｔ１、調光期間Ｔ２及び増光期間Ｔ３における点灯状態並びに点灯時間と夜間長の関係は、上記各実施形態において示したものと同様である。調光開始時刻ｔ２は、上記第２、第６及び第７の実施形態と同様に、例えば午前１時付近に設定されればよい。

【0113】

シーケンス生成部３２は、調光期間Ｔ２において、照度検出部２０によって検出される環境照度が増光用閾値以上となったか否かを判別する。本明細書において、増光用閾値は、点滅用閾値に対応する照度よりも低い照度に対応し、かつ深夜時間帯の照度（例えば、時刻ｔ２における照度）よりも高い照度に対応する閾値であるものとする。環境照度が増光用閾値以上となった時点で、シーケンス生成部３２は、点灯シーケンスの調光期間Ｔ２を終了させて増光期間Ｔ３を開始させる。

【0114】

以上のように、本実施形態のＬＥＤ点灯装置１によると、照度検出部２０によって検出される環境照度が、点滅用閾値よりも低い増光用閾値以上となった時点で増光期間Ｔ３が開始されるように構成される。これにより、第２の実施形態と同様に、季節にかかわらず、夜明け前の薄暗い時間帯における増光点灯が実行され、歩行者、ドライバー等の視界向上により安全性を高めることができる。また、夜明け前の増光点灯により一定の防犯効果も期待される。また、本実施形態では、点灯シーケンスを生成するために時計、タイマ等の計時手段を用いる必要がないので、ＬＥＤ点灯装置１及び照明装置３の構成の更なる簡素化が可能となる。

【0115】

＜第９の実施形態＞
上記第５の実施形態では、増光開始時刻ｔ３が午前５時で一定となるように点灯シーケンスが設定される構成を示し、上記第６から第８の実施形態では、増光開始時刻ｔ３が日の出時刻ｔ４より前となるように点灯シーケンスが設定される構成を示した。本実施形態では、夜間長が長い冬季には増光開始時刻ｔ３が午前５時で一定となり、夜間長が短い夏季には増光開始時刻ｔ３が日の出時刻ｔ４より前となるように点灯シーケンスが設定される構成を示す。本実施形態のＬＥＤ点灯装置１及び照明装置３のブロック図は、第５の実施形態について示した図１１のブロック図と同じである。

【0116】

概略として、本実施形態における点灯シーケンスの態様は、第３の実施形態のものと実質的に同じである。すなわち、点灯シーケンスは、冬季を含む期間においては図２Ａ（第１の実施形態）に示すものと同様であり、夏季を含む期間においては図５Ｂ（第２の実施形態）に示すものと同じであり、点灯シーケンスにおける時刻ｔ２、時刻ｔ３及び時刻ｔ４と暦の関係は図８（第３の実施形態）に示すものと実質的に同様である。本実施形態においても、点灯シーケンスは、日没付近の時刻ｔ１から時刻ｔ２までの全光期間Ｔ１、時刻ｔ２から時刻ｔ３までの調光期間Ｔ２、及び時刻ｔ３から日の出付近の時刻ｔ４までの増光期間Ｔ３を有する。全光期間Ｔ１、調光期間Ｔ２及び増光期間Ｔ３における点灯状態並びに点灯時間と夜間長の関係は、上記各実施形態において示したものと同様である。調光開始時刻ｔ２は、上記第５の実施形態と同様に、例えば午前１時に設定されればよい。

【0117】

一態様として、調光期間Ｔ２において、計時部５０によって出力される現在時刻ｔｃが午前５時±３０分の所定の設定時刻（例えば、午前５時００分）に達した時点、又は記憶部３５に記憶されている前回消灯時刻の所定時間前（例えば、４０分前）に対応する時刻に達した時点で、シーケンス生成部３２は点灯シーケンスの調光点灯Ｔ２を終了させて増光期間Ｔ３を開始させる。これにより、日の出時刻が比較的遅い期間（期間Ｗ）では増光開始時刻ｔ３は所定の設定時刻（午前５時００分）となり、日の出時刻が比較的早い期間（期間Ｓ）では増光開始時刻ｔ３は前回消灯時刻の所定時間前（４０分前）に対応する時刻となる。

【0118】

他の態様として、調光期間Ｔ２において、計時部５０によって出力される現在時刻ｔｃが午前５時±３０分の所定の設定時刻（例えば、午前５時００分）に達した時点、又は計時部３４によって測定される前回消灯時からの経過時間が所定の設定時間（例えば、２３時間２０分）に達した時点のいずれか早い時点で、シーケンス生成部３２は点灯シーケンスの調光点灯Ｔ２を終了させて増光期間Ｔ３を開始させる。これにより、日の出時刻が比較的遅い期間（期間Ｗ）では増光開始時刻ｔ３は所定の設定時刻（午前５時００分）となり、日の出時刻が比較的早い期間（期間Ｓ）では増光開始時刻ｔ３は前回消灯時から所定の設定時間経過後（２３時間２０分後）の時刻となる。

【0119】

他の態様として、調光期間Ｔ２において、計時部５０によって出力される現在時刻ｔｃが午前５時±３０分の所定の設定時刻（例えば、午前５時００分）に達した時点、又は照度検出部２０によって検出される環境照度が増光用閾値以上となった時点のいずれか早い時点で、シーケンス生成部３２は点灯シーケンスの調光点灯Ｔ２を終了させて増光期間Ｔ３を開始させる。これにより、日の出時刻が比較的遅い期間（期間Ｗ）では増光開始時刻ｔ３は所定の設定時刻（午前５時００分）となり、日の出時刻が比較的早い期間（期間Ｓ）では増光開始時刻ｔ３は環境照度が増光用閾値以上となった時刻となる。

【0120】

以上のように、本実施形態のＬＥＤ点灯装置１は、現在時刻を出力する計時部５０を備える。そして、現在時刻ｔｃが午前５時±３０分の所定の設定時刻に達した時点又は前回消灯時刻の所定時間前に対応する時刻に達した時点のいずれか早い時点で増光期間Ｔ３が開始される。あるいは、現在時刻ｔｃが午前５時±３０分の所定の設定時刻に達した時点又は前回消灯時からの経過時間が所定時間に達した時点のいずれか早い時点で増光期間Ｔ３が開始される。あるいは、現在時刻ｔｃが午前５時±３０分の所定の設定時刻に達した時点又は照度検出部２０によって検出される環境照度が点滅用閾値よりも低い増光用閾値以上となった時点のいずれか早い時点で増光期間Ｔ３が開始される。これにより、所定の設定時刻又は日の出前の時刻のいずれか早い時刻で増光期間Ｔ３が開始される。したがって、人の活動が増加し始める時間帯における増光点灯による防犯性の向上、及び夜明け前の薄暗い時間帯における歩行者、ドライバー等の視界向上による安全性の向上の双方が確実に実現される。

【0121】

＜第１０の実施形態＞
上記第９の実施形態の一態様として、夜間長が長い冬季には現在時刻に応じて増光開始時刻ｔ３が午前５時で一定となり、夜間長が短い夏季には環境照度に応じて増光開始時刻ｔ３が日の出時刻ｔ４より前となるように点灯シーケンスが設定される構成を示した。本実施形態では、夜間長が長い冬季には前回点灯時間に応じて増光開始時刻ｔ３が午前５時で略一定となり、夜間長が短い夏季には環境照度に応じて増光開始時刻ｔ３が日の出時刻ｔ４より前となるように点灯シーケンスが設定される構成を示す。本実施形態のＬＥＤ点灯装置１及び照明装置３のブロック図は、第１の実施形態について示した図１のブロック図と同じである。

【0122】

概略として、本実施形態における点灯シーケンスの態様は、第３の実施形態のものと実質的に同じである。すなわち、点灯シーケンスは、冬季を含む期間においては図２Ａ（第１の実施形態）に示すものと同様であり、夏季を含む期間においては図５Ｂ（第２の実施形態）に示すものと同じであり、点灯シーケンスにおける時刻ｔ２、時刻ｔ３及び時刻ｔ４と暦の関係は図８（第３の実施形態）に示すものと実質的に同様である。本実施形態においても、点灯シーケンスは、日没付近の時刻ｔ１から時刻ｔ２までの全光期間Ｔ１、時刻ｔ２から時刻ｔ３までの調光期間Ｔ２、及び時刻ｔ３から日の出付近の時刻ｔ４までの増光期間Ｔ３を有する。全光期間Ｔ１、調光期間Ｔ２及び増光期間Ｔ３における点灯状態並びに点灯時間と夜間長の関係は、上記各実施形態において示したものと同様である。調光開始時刻ｔ２は、上記第１の実施形態と同様に、例えば午前１時付近に設定されればよい。

【0123】

シーケンス生成部３２は、第１の実施形態と同様に、増光開始時刻ｔ３が午前５時±１時間、好ましくは午前５時±３０分となるように合計期間長Ｌ１＋Ｌ２を演算する。そして、点灯開始時刻ｔ１に合計期間長Ｌ１＋Ｌ２を加算した時刻又は照度検出部２０によって検出される環境照度が増光用閾値以上となる時刻のいずれか先に到来する時刻において、シーケンス生成部３２は点灯シーケンスの調光点灯Ｔ２を終了させて増光期間Ｔ３を開始させる。これにより、日の出時刻が比較的遅い期間（期間Ｗ）では増光開始時刻ｔ３は午前５時付近となり、日の出時刻が比較的早い期間（期間Ｓ）では増光開始時刻ｔ３は環境照度が増光用閾値以上となった時刻となる。

【0124】

以上のように、本実施形態のＬＥＤ点灯装置１によると、点灯シーケンスにおける増光開始時刻ｔ３が午前５時±１時間の範囲、好ましくは午前５時±３０分の範囲に含まれるように設定された合計期間長Ｌ１＋Ｌ２がシーケンス生成部３２によって演算され、点灯開始時ｔ０から合計期間長Ｌ１＋Ｌ２を経過する時点又は照度検出部２０によって検出される環境照度が点滅用閾値よりも低い増光用閾値以上となる時点のいずれか早い時点で増光期間Ｔ３が開始される。これにより、人の活動が増加し始める時間帯における増光点灯による防犯性の向上、及び夜明け前の薄暗い時間帯における歩行者、ドライバー等の視界向上による安全性の向上の双方が確実に実現される。また、調光期間Ｔ２から増光期間Ｔ３への切換タイミングが、夜間長に対応する前回点灯時間に応じて適正化されるので、現在時刻の情報が利用可能でない場合であっても点灯シーケンスの適正化が可能となる。

【0125】

＜第１１の実施形態＞
上記第５の実施形態では、調光開始時刻ｔ２及び増光開始時刻ｔ３が年間を通じて固定の時刻に設定される構成を示したが、本実施形態では、調光開始時刻ｔ２及び増光開始時刻ｔ３が暦に基づいて変動する時刻に設定される構成を示す。本実施形態のＬＥＤ点灯装置１及び照明装置３のブロック図は、第５の実施形態について示した図１１のブロック図と同じである。

【0126】

本実施形態では、計時部５０はカレンダー及び時計機能を有し、現在の日付Ｄｃ及び現在時刻ｔｃを制御部３０に出力する。記憶部３５には、カレンダーの各日付Ｄに対応する調光期間Ｔ２の設定開始時刻ｔ２（Ｄ）及び増光期間Ｔ３の設定開始時刻ｔ３（Ｄ）が予め記憶されている。設定開始時刻ｔ２（Ｄ）及び設定開始時刻ｔ３（Ｄ）は、例えば、日付Ｄの暦上の日の出時刻（各表参照）に基づいて事前に決定される。年間を通じた設定開始時刻ｔ２（Ｄ）及び設定開始時刻ｔ３（Ｄ）は任意に設定され、例えば、図６に示す時刻ｔ２及び時刻ｔ３を再現するようなデータとして設定される。現在の日付Ｄｃの現在時刻ｔｃが設定開始時刻ｔ２（Ｄ）に達した時点で、シーケンス生成部３２は点灯シーケンスの全光期間Ｔ１を終了させて調光期間Ｔ２を開始させる。そして、現在の日付Ｄｃの現在時刻ｔｃが設定開始時刻ｔ３（Ｄｃ）に達した時点で、シーケンス生成部３２は点灯シーケンスの調光期間Ｔ２を終了させて増光期間Ｔ３を開始させる。

【0127】

以上のように、本実施形態のＬＥＤ点灯装置１によると、現在の日付Ｄ及び現在時刻ｔｃが計時部５０によって出力され、各日付Ｄに対応する増光期間Ｔ３の設定開始時刻ｔ３（Ｄ）が記憶部３５に記憶される。そして、現在時刻ｔｃが、現在時刻ｔｃが属する現在の日付Ｄｃに対応する設定開始時刻ｔ３（Ｄｃ）に達した時点で増光期間Ｔ３が開始される。これにより、暦に応じた点灯シーケンス設定が実現され、季節を通じて精度の高い点灯シーケンス設定が可能となる。また更に、特定の日又は地域に対応した柔軟な点灯シーケンス設定が可能となり、例えば、平日と休日で異なる点灯シーケンス（各期間の期間長、開始時刻、調光率等が異なる点灯シーケンス）を採用すること、東日本と西日本で異なる点灯シーケンスを採用すること等が可能となる。

【0128】

＜変形例＞
以上に本発明の好適な実施形態を示したが、本発明は、例えば以下に示すように種々の態様に変形可能である。

【0129】

（１）点灯時間の特定に関する変形
上記各実施形態においては、日の入時刻で点灯が開始されるとともに日の出時刻に消灯される設定を示したが、日の入時刻前に点灯が開始されるとともに日の出時刻後に消灯される設定にも本発明は適用可能である。実施例１及び２においては、点灯時間の拡張に応じて全光期間長Ｌ１を増加させればよく、実施例３〜１１においては、点灯時間の拡張に伴う実質的な修正は不要である。

【0130】

（２）調光期間長Ｌ２の変形
上記第１の実施形態では、調光期間長Ｌ２が固定値であるものとしたが、調光期間長Ｌ２は変動値であってもよい。例えば、夜間長（前回点灯時間）の増減に対応して調光期間長Ｌ２が増減するようにして、増光開始時刻ｔ３が、日の出時刻に対応する時刻ｔ４よりも前になるようにしてもよい。これにより、第２の実施形態の実施例６と同様の効果を得ることができる。

【0131】

（３）光出力の切換態様の変形
上記各実施形態では、点灯シーケンスにおける時刻ｔ１、ｔ２、ｔ３及びｔ４の各時刻において、光出力が１段のステップで切り換えられる構成を示したが、各時刻における光出力の切換は多段階に行われてもよいし、連続的になだらかに行われるように構成してもよい。

【0132】

（４）適用される関数の変形
上記各実施形態においては、合計期間長Ｌ１＋Ｌ２、全光期間長Ｌ１又は調光期間長Ｌ２を決定するために種々の関数を用いたが、これらは一例であり、他の関数が使用されてもよい。例えば、第２の実施形態においては、合計期間長Ｌ１＋Ｌ２を導出するために夜間長の一次関数を用いたが、二次関数、対数関数、三角関数等、他の関数が用いられてもよい。

【符号の説明】

【0133】

１ ＬＥＤ点灯装置
２ ＬＥＤ
３ 照明装置
１０ 電源部
２０ 照度検出部
３０ 制御部
３１ 点滅制御部
３２ シーケンス生成部
３３ 出力制御部
３４ 計時部（タイマ）
３５ 記憶部
４０ 切換部
５０ 計時部（時計）

【図1】

【図2A】

【図2B】

【図3】

【図4】

【図5A】

【図5B】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】