特許 6482610 燃料供給装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6482610

(24)【登録日】2019年2月22日

(45)【発行日】2019年3月13日

(54)【発明の名称】燃料供給装置

(51)【国際特許分類】

   F02M 37/44 20190101AFI20190304BHJP

   F02M 37/10 20060101ALI20190304BHJP

   F02M 37/00 20060101ALI20190304BHJP

   F02M 37/42 20190101ALI20190304BHJP

   F02M 37/32 20190101ALI20190304BHJP

   B01D 35/02 20060101ALI20190304BHJP

   B01D 29/11 20060101ALI20190304BHJP

【ＦＩ】

   F02M37/10 J

   F02M37/10 G

   F02M37/00 301L

   F02M37/22 H

   F02M37/22 G

   B01D35/02 E

   B01D29/10 510A

   B01D29/10 530B

【請求項の数】3

【全頁数】11

(21)【出願番号】特願2017-137601(P2017-137601)

(22)【出願日】2017年7月14日

(65)【公開番号】特開2019-19724(P2019-19724A)

(43)【公開日】2019年2月7日

【審査請求日】2018年8月14日

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】000141901

【氏名又は名称】株式会社ケーヒン

(74)【代理人】

【識別番号】100077665

【弁理士】

【氏名又は名称】千葉 剛宏

(74)【代理人】

【識別番号】100116676

【弁理士】

【氏名又は名称】宮寺 利幸

(74)【代理人】

【識別番号】100191134

【弁理士】

【氏名又は名称】千馬 隆之

(74)【代理人】

【識別番号】100149261

【弁理士】

【氏名又は名称】大内 秀治

(74)【代理人】

【識別番号】100136548

【弁理士】

【氏名又は名称】仲宗根 康晴

(74)【代理人】

【識別番号】100136641

【弁理士】

【氏名又は名称】坂井 志郎

(74)【代理人】

【識別番号】100180448

【弁理士】

【氏名又は名称】関口 亨祐

(74)【代理人】

【識別番号】100169225

【弁理士】

【氏名又は名称】山野 明

(72)【発明者】

【氏名】内藤 敏彦

【審査官】 櫻田 正紀

(56)【参考文献】

【文献】 国際公開第２００５／０７０７５０（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 特開２００６−０８３７１８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００６−１８３５８０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１１−１１６２７５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１６−２１７１３４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１３−２４１８８４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第２０１６／０８８４８７（ＷＯ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｆ０２Ｍ ３７／１０

Ｆ０２Ｍ ３７／００

Ｆ０２Ｍ ３７／２２

Ｂ０１Ｄ ２９／１１

Ｂ０１Ｄ ３５／０２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

長孔形状の開口部を有した燃料タンクに配置され、該燃料タンクの内部の燃料を外部へと供給する燃料供給装置において、
前記燃料供給装置は、前記開口部の長手方向に沿って長尺な横長形状に形成され前記燃料タンクの開口部を覆う蓋部材と、
モータ部と、該モータ部の駆動作用下に回転し前記燃料を吸入・吐出するポンプ部とを有し、前記蓋部材の長手方向に沿ってその軸心が配置され保持されると共に、前記燃料を吸入する吸入口を有した端部が前記蓋部材の端部よりも突出した燃料ポンプと、
前記燃料ポンプの吸入口に対して吸入通路を介して接続されるフィルタと、
を備え、
前記フィルタは平面部を有し、該平面部が前記蓋部材に対して垂直に配置され、前記平面部と直交する垂線方向から見て、前記モータ部及び前記ポンプ部を収容する燃料ポンプのケースと前記平面部とが前記長手方向において重なることがないように配置されることを特徴とする燃料供給装置。

【請求項2】

請求項１記載の燃料供給装置において、
前記平面部は、前記蓋部材の長手方向に沿って延在するように設けられることを特徴とする燃料供給装置。

【請求項3】

請求項１又は２記載の燃料供給装置において、
前記平面部は、前記蓋部材の長手方向に沿って長尺な横長形状に形成されることを特徴とする燃料供給装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、車両の燃料タンクから内燃機関へと燃料を供給するための燃料供給装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来から、運転者がシートに跨るようにして乗車する鞍乗り型車両に搭載され、燃料タンク内の燃料を内燃機関へと供給するための燃料供給装置が知られている。

【0003】

この燃料供給装置は、例えば、特許文献１に開示されるように、鞍型に分かれた燃料タンクの一方の底壁に取り付けられ、該底壁の開口部を塞ぐ蓋部材と、該蓋部材に設けられ燃料ポンプを含んだポンプモジュールとを備えている。

【0004】

この燃料タンクの底壁の形状は、車両の前後方向に比べて車幅方向が短いため、燃料供給装置を挿入する開口部が前記前後方向に沿って長尺な長孔状に形成されると共に、この開口部を塞ぐ燃料供給装置の蓋部材を該開口部に対応させ長円形状としている。

【0005】

また、燃料供給装置は、燃料を吸入・吐出する燃料ポンプとフィルタとが蓋部材の長手方向に沿うように一直線状に接続され、前記燃料ポンプを含むポンプモジュールが前記蓋部材に対して固定されている。フィルタは、その扁平面が蓋部材と平行となるように配置されると共に、蓋部材の長手方向に沿った長辺と該長手方向と直交する幅方向に沿った短辺とから構成される。

【0006】

一方、上述した燃料供給装置とは別の燃料供給装置としては、特許文献２に開示されるように、燃料ポンプとフィルタとの長手方向が同一方向となり、フィルタの扁平面が蓋部材に対して垂直となるように配置されると共に、扁平面と直交する方向から見て燃料ポンプとフィルタとが長手方向において重なるように配置されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0007】

【特許文献1】特許第４３４０８９８号公報

【特許文献2】特許第５５５４０５５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0008】

しかしながら、上述した特許文献１に開示された燃料供給装置では、フィルタを燃料タンクの開口部へと挿入する際、その短辺を長孔状の開口部における短軸に沿わせて挿入することとなるため、フィルタの短辺は、開口部の幅方向となる短軸長さによって制約を受けることとなる。また、燃料タンクに対するフィルタの挿入性を考慮した場合には短辺の小さなフィルタが望まれるが、一方で、前記フィルタを小さくしたことによって目詰まりを起こさずに車両が走行可能な距離（耐用距離）が短くなってしまう。また反対に、この耐用距離を考慮した場合には、フィルタにある程度の大きさ（濾過面積）が必要となり開口部への挿入性が低下することとなる。

【0009】

さらに、上述した特許文献２に開示された燃料供給装置では、フィルタが蓋部材と垂直に形成されているが、フィルタの幅方向から見て燃料ポンプとフィルタとが重なるように配置されているため、少なくともフィルタの厚み分だけ幅寸法が大型化してしまい、幅寸法の大きな開口部を設ける必要が生じる。

【0010】

本発明は、前記の課題を考慮してなされたものであり、燃料タンクにおける幅狭状の開口部に対してフィルタの濾過面積を確保しつつ燃料タンクへ容易且つ確実に装着することが可能な燃料供給装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0011】

前記の目的を達成するために、本発明は、長孔形状の開口部を有した燃料タンクに配置され、燃料タンクの内部の燃料を外部へと供給する燃料供給装置において、
燃料供給装置は、開口部の長手方向に沿って長尺な横長形状に形成され燃料タンクの開口部を覆う蓋部材と、
モータ部と、モータ部の駆動作用下に回転し燃料を吸入・吐出するポンプ部とを有し、蓋部材の長手方向に沿ってその軸心が配置され保持されると共に、燃料を吸入する吸入口を有した端部が蓋部材の端部よりも突出した燃料ポンプと、
燃料ポンプの吸入口に対して吸入通路を介して接続されるフィルタと、
を備え、
フィルタは平面部を有し、平面部が蓋部材に対して垂直に配置され、平面部と直交する垂線方向から見て、モータ部及びポンプ部を収容する燃料ポンプのケースと平面部とが長手方向において重なることがないように配置されることを特徴とする。

【0012】

本発明によれば、燃料供給装置を構成するフィルタには、蓋部材に対して垂直に配置された平面部を備え、この平面部と直交する垂線方向から見て、モータ部及びポンプ部を収容する燃料ポンプのケースと平面部とが長手方向において重なることがないように配置されているため、燃料タンクの開口部を通じて燃料供給装置を内部へと挿入する際、フィルタを先行して開口部を通過させ、その後に燃料ポンプを開口部に通過させることができ、両者の通過するタイミングを分けることができる。

【0013】

その結果、燃料ポンプとフィルタとが同時に燃料タンクの開口部を通過する構造と比較し、開口部の面積を小さく設定することが可能となり、開口部が幅狭状に形成された場合でも燃料ポンプ及びフィルタを開口部から内部へと容易に挿入して確実に装着することができる。

【0014】

また、フィルタの平面部を蓋部材に対して垂直とすることで、フィルタが燃料タンクの開口部を通過する際、その平面部を開口部の長手方向に沿わせて挿入することが可能となり、平面部の蓋部材に対する垂線方向の寸法を開口部の長手寸法と略同等の長さに設定することが可能となる。その結果、フィルタの扁平面が蓋部材と略平行に設けられ、幅狭な開口部の短軸に対して扁平面の短辺を沿わせて挿入している従来技術に係る燃料供給装置と比較し、フィルタを大型化して十分な濾過面積を確保することで濾過性能を向上させることができる。

【0015】

さらに、平面部を、蓋部材の長手方向に沿って延在するように設けることにより、燃料ポンプとフィルタとを一直線状に配置することができ、燃料供給装置を開口部を通じて燃料タンク内へと容易に挿入することが可能となる。

【0016】

さらにまた、平面部を、蓋部材の長手方向に沿って長尺な横長形状に形成することにより、フィルタを燃料タンクの開口部へと挿入する際、長手方向と直交するフィルタの高さ方向を開口部の長手方向に沿わせて通過させることで、フィルタを挿入可能としつつ、横長形状としてフィルタの濾過面積を増加させることができるため、フィルタの挿入性と濾過性能とを両立させることが可能となる。

【発明の効果】

【0018】

本発明によれば、以下の効果が得られる。

【0019】

すなわち、燃料供給装置を構成するフィルタには、蓋部材に対して垂直に配置された平面部を備え、燃料ポンプにおいてモータ部及びポンプ部を収容するケースと平面部とが長手方向において重なることがないように配置されるため、燃料タンクの開口部を通じて燃料供給装置を内部へと挿入する際、フィルタと燃料ポンプとの開口部を通過するタイミングを分けることができる。その結果、燃料ポンプとフィルタとが同時に燃料タンクの開口部を通過する構造と比較し、開口部の面積を小さく設定することが可能となり、開口部が幅狭状に形成された場合でも燃料ポンプ及びフィルタを開口部から内部へと容易に挿入して確実に装着することができる。

【0020】

また、フィルタの平面部を蓋部材に対して垂直とすることで、フィルタが燃料タンクの開口部を通過する際、その平面部を開口部の長手方向に沿わせて挿入することが可能となり、平面部の蓋部材に対する垂線方向の寸法を開口部の長手寸法と略同等の長さに設定することが可能となる。そのため、フィルタの扁平面が蓋部材と略平行に設けられ、幅狭な開口部の短軸に対して扁平面の短辺を沿わせて挿入している従来技術に係る燃料供給装置と比較し、フィルタを大型化して十分な濾過面積を確保することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0021】

【図1】本発明の実施の形態に係る燃料供給装置の搭載された燃料タンクの全体断面図である。

【図2】図１に示す燃料供給装置の外観斜視図である。

【図3】図１に示す燃料供給装置の全体正面図である。

【図4】図２に示す燃料供給装置の一部断面全体平面図である。

【発明を実施するための形態】

【0022】

本発明に係る燃料供給装置について好適な実施の形態を挙げ、添付の図面を参照しながら以下詳細に説明する。図１において、参照符号１０は、本発明の実施の形態に係る燃料供給装置を示す。なお、以下、図１に示されるように、車両の走行方向を前方（矢印Ａ方向）、その逆方向を後方（矢印Ｂ方向）として説明する。

【0023】

先ず、燃料供給装置１０の搭載される燃料タンク１２について図１を参照しながら簡単に説明する。この燃料タンク１２は、例えば、鞍乗り型車両である自動二輪車に搭載され、その内部は下方に向かって開口した断面Ｕ字状の鞍状に形成される。そして、燃料タンク１２の内部にはタンク室１４が形成され、図示しない給油口から燃料であるガソリンが供給され蓄えられる。

【0024】

また、燃料タンク１２には、二つに分かれた一方の底壁１６に燃料供給装置１０の装着される開口部１８が形成され、この開口部１８は、例えば、車両の前後方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に沿って長尺な長円状に形成される（図４中、二点鎖線形状参照）。

【0025】

次に、上述した燃料タンク１２に搭載される燃料供給装置１０について説明する。この燃料供給装置１０は、図１〜図４に示されるように、燃料タンク１２の底壁１６に固定される蓋部材２０と、該蓋部材２０に設けられ燃料ポンプ２２を含んだポンプモジュール２４と、該ポンプモジュール２４に接続されるフィルタ２６とを備える。

【0026】

蓋部材２０は、例えば、燃料タンク１２の開口部１８を覆うベース部２８と、該ベース部２８の上面から上方へと突出したホルダ部３０と、該ホルダ部３０と隣接した端子接続部３２と、前記ベース部２８の下面側に設けられたコネクタ部３４及び吐出管３６とを含み、前記ホルダ部３０及び端子接続部３２が燃料タンク１２内に収納され、前記ベース部２８、前記コネクタ部３４及び吐出管３６が前記燃料タンク１２の外側となるように設けられる。

【0027】

ベース部２８は、例えば、一定厚さの板状に形成され、車両の前後方向となる長手方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に沿って長尺な長円状に形成されると共に、燃料タンク１２の開口部１８よりも大きな面積で形成される（図４参照）。すなわち、ベース部２８は、その長手方向に沿った長手寸法（長軸）が大きく、該長手方向と直交する幅方向（矢印Ｃ１、Ｃ２方向）に沿った幅寸法（短軸）が小さく形成される。そして、ベース部２８は、その上面が燃料タンク１２の底壁１６の外側に当接するように設けられる。

【0028】

ホルダ部３０は、ベース部２８の中央から長手方向に沿って車両前方側（矢印Ａ方向）にオフセットして配置され、上方へと所定高さだけ突出した環状の保持壁３８を有している。この保持壁３８は、その周方向に沿って等間隔毎に設けられた複数のスリットによって分割され、後述するポンプモジュール２４のハウジング５４が内部に挿入され保持される。なお、ホルダ部３０の略中央にはベース部２８を貫通し吐出管３６と連通する連通孔（図示せず）が形成されている。

【0029】

端子接続部３２は、例えば、断面長方形状でホルダ部３０と同様にベース部２８から上方に向かって突出すると共に、ベース部２８の中央から幅方向外側（矢印Ｃ１方向）へとオフセットして配置される。そして、端子接続部３２は、蓋部材２０に対してポンプモジュール２４が装着された際、その側方に略平行となるように配置される。

【0030】

また、端子接続部３２には、ベース部２８の長手方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に沿って分離された３つの端子孔４０を有し、後述する燃料ポンプ２２に接続されたリード線４２がそれぞれ挿入され、内部に収納された端子片（図示せず）とそれぞれ電気的に接続される。

【0031】

コネクタ部３４は、ベース部２８を挟んで端子接続部３２と略一直線状となる位置に設けられ、ベース部２８の下面から下方へと突出するように形成されると共に、その内部には、端子接続部３２に収納された端子片の一部が露出している。そして、図示しないコントローラに接続されたカプラがコネクタ部３４へと接続されることで、燃料ポンプ２２のリード線４２及び端子片に対して電気的に接続される。

【0032】

吐出管３６は、ベース部２８の下面において、ホルダ部３０と略一直線状となる位置に設けられ、図示しない連通孔を介してポンプモジュール２４と連通し下方へと突出した取り出し部４４と、該取り出し部４４の周面から幅方向（矢印Ｃ２方向）へ向かって延在した管状の吐出部４６とからなる。この吐出部４６の端部には、スナップフィット等の接続部材を介して図示しない燃料チューブが接続される。

【0033】

そして、蓋部材２０は、そのホルダ部３０及び端子接続部３２が開口部１８を介して燃料タンク１２内に収納され、ベース部２８の外縁部が燃料タンク１２の底壁１６に当接した状態で、前記外縁部に当接させたリテーナ４８に前記底壁１６から立設したボルト部５０を挿通させナット５２が螺合される。これにより、蓋部材２０がリテーナ４８と底壁１６との間に挟持され、開口部１８を閉塞した状態で固定される。

【0034】

ポンプモジュール２４は、燃料タンク１２のタンク室１４に収納可能に設けられ、その一端部が蓋部材２０に対して保持されるハウジング５４と、該ハウジング５４の他端部に接続されるエンドブロック５６と、該ハウジング５４に収納される燃料ポンプ２２とを含み、該エンドブロック５６の他端部にはフィルタ２６が接続される。

【0035】

ハウジング５４は、図２〜図４に示されるように、長手方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に沿って延在する本体部５８と、該本体部５８の一端部に形成され該長手方向と直交する鉛直方向に延在した接続部６０とを有している。

【0036】

本体部５８は、燃料ポンプ２２を略水平に保持する第１保持部６２と、該第１保持部６２の上部に設けられ図示しないレギュレータが収納される第２保持部６４とを有し、この第１保持部６２は、上下に配置されエンドブロック５６側（矢印Ｂ方向）に向かって水平に延在する一対のアーム６６ａ、６６ｂを備える。このアーム６６ａ、６６ｂは、断面円弧状で互いに対向するように設けられ、その間に燃料ポンプ２２が挿入されることでその外周面を保持して燃料ポンプ２２を略水平に保持する。

【0037】

接続部６０は、円筒状に形成され本体部５８の一端部に対して下方へと突出するように形成され蓋部材２０のホルダ部３０へと挿入される。そして、接続部６０は、その外周面に形成された爪部６８が保持壁３８の係合孔７０へと係合されることでハウジング５４がホルダ部３０を介して蓋部材２０の上部に固定される。

【0038】

また、接続部６０の内部には軸方向に沿って延在する燃料通路７２が形成され、この燃料通路７２は、図４に示されるように、後述する燃料ポンプ２２の吐出口９４と接続されると共に、その下端部がベース部２８の連通孔（図示せず）を介して吐出管３６と接続される。

【0039】

エンドブロック５６は、ハウジング５４の他端部を覆うように設けられ、該他端部に対して車両後方側（矢印Ｂ方向）へと延在するように設けられる。このエンドブロック５６には、ハウジング５４側（矢印Ａ方向）となる一端部に燃料ポンプ２２の吸入口９２が嵌合される嵌合孔（嵌合部）７４が開口すると共に、内部には前記嵌合孔７４に接続される吸入通路７６が形成される。

【0040】

吸入通路７６は、嵌合孔７４からエンドブロック５６の長手方向に沿って車両後方側（矢印Ｂ方向）へと一直線状に延在する第１通路部７８と、該第１通路部７８の他端部からフィルタ２６側（矢印Ｃ１方向）に向かって幅方向に延在した第２通路部８０とを有する。すなわち、吸入通路７６は、第１及び第２通路部７８、８０から断面略Ｌ字状に形成される。

【0041】

そして、フィルタ２６側（矢印Ｃ１方向）となる第２通路部８０の端部には、フィルタ接続孔８２が形成され、後述するフィルタ２６のアタッチメント９８が挿入され接続される。

【0042】

また、図４に示されるように、エンドブロック５６の幅方向に沿った外縁には、吸入通路７６の幅方向外側となる部位が嵌合孔７４の幅方向外側となる部位に対して窪んだ凹部８４が形成される。この凹部８４は、フィルタ２６側に向かって幅方向に所定深さだけ窪むと共に、フィルタ２６の装着される一方の外縁とは反対側となる外縁に形成されると共に、幅方向から見て前記フィルタ２６と長手方向に重複する部位に形成される。

【0043】

燃料ポンプ２２は、その軸線が蓋部材２０のベース部２８と略平行となるようにハウジング５４に略水平に保持され、該蓋部材２０に対して車両後方側（矢印Ｂ方向）にオフセットするように設けられる。また、燃料ポンプ２２は、ポンプ部８６と、通電作用下に該ポンプ部８６を駆動するモータ部８８とを備え、ポンプ部８６及びモータ部８８が軸方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に沿って一直線状に配置され円筒状のケース９０の内部に収納される。このモータ部８８には、例えば、ブラシレスモータが採用されている。

【0044】

そして、燃料ポンプ２２は、そのケース９０の一部がハウジング５４から外部に露呈するように設けられると共に、前記モータ部８８が車両前方側（矢印Ａ方向）に設けられ、ポンプ部８６が車両後方側（矢印Ｂ方向）でエンドブロック５６に臨むように設けられる。

【0045】

また、ポンプ部８６に設けられ燃料を吸入する吸入口９２が、エンドブロック５６の嵌合孔７４に挿入されると共に、モータ部８８の端部に設けられ前記燃料を吐出する吐出口９４が、ハウジング５４の燃料通路７２に接続される。この吸入口９２を有した燃料ポンプ２２の他端部は、蓋部材２０における車両後方側（矢印Ｂ方向）の端部よりも突出するように設けられる。

【0046】

さらに、燃料ポンプ２２は、そのモータ部８８に接続された複数のリード線４２がケース９０から外部へと取り出され、蓋部材２０における端子接続部３２の端子片（図示せず）へと電気的に接続される。これにより、燃料ポンプ２２が、燃料タンク１２の外側に配置されたコネクタ部３４と電気的に接続され、図示しないコントローラに接続されたカプラがコネクタ部３４へと接続されることで、入力される制御信号に基づいて燃料ポンプ２２が駆動制御される。

【0047】

フィルタ２６は、燃料中に含まれる不純物等を除去する目的で設けられ、例えば、車両の前後方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に沿って設けられると共に幅方向（矢印Ｃ１、Ｃ２方向）となる厚さ寸法の小さな袋状に形成され、燃料タンク１２のタンク室１４に収納される。

【0048】

このフィルタ２６は、幅方向となる両側面に一組の平面部９６ａ、９６ｂをそれぞれ有している。この平面部９６ａ、９６ｂは、互いに所定間隔離間し、図３に示されるように、車両前後方向となる長手方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に沿って所定長さで形成されると共に、該長手方向と直交する高さ寸法Ｌ１が長手寸法Ｌ２よりも小さな横長形状に形成される（Ｌ１＜Ｌ２）。

【0049】

また、平面部９６ａ、９６ｂは、図４に示されるように、該平面部９６ａ、９６ｂと直交する幅方向（垂線方向）から見て、燃料ポンプ２２を構成するケース９０と長手方向に重なり合うことがないように配置されている。

【0050】

さらに、フィルタ２６は、図４に示されるように、ポンプモジュール２４の軸線に対して幅方向外側（矢印Ｃ１方向）となるようにエンドブロック５６の他端部に臨んで配置される。そして、エンドブロック５６側となる一方の平面部９６ａにはアタッチメント９８が設けられる。

【0051】

このアタッチメント９８は、中央に孔部１００を有した略円形状に形成され、平面状に形成された一端部がフィルタ２６の平面部９６ａに接合され、該フィルタ２６の内部と連通すると共に、他端部にはエンドブロック５６側へ突出した環状の挿入部１０２が形成される。そして、挿入部１０２が、エンドブロック５６のフィルタ接続孔８２へと挿入されることで、アタッチメント９８を介してエンドブロック５６の吸入通路７６とフィルタ２６とが接続され連通する。

【0052】

本発明の実施の形態に係る燃料供給装置１０は、基本的には以上のように構成されるものであり、次にその動作並びに作用効果について説明する。

【0053】

先ず、図示しないコントローラからの制御信号が、カプラから蓋部材２０のコネクタ部３４及び端子接続部３２を通じてリード線４２から燃料ポンプ２２のモータ部８８へと入力されることで、前記モータ部８８が回転駆動し、それに伴ってポンプ部８６が駆動する。これにより、図示しない燃料タンク１２のタンク室１４に蓄えられた燃料が、フィルタ２６を通過してアタッチメント９８の孔部１００及びエンドブロック５６の吸入通路７６を流通して燃料ポンプ２２の吸入口９２から内部へと吸入される。

【0054】

そして、燃料ポンプ２２へと吸入された燃料は、ポンプ部８６の駆動作用下に吐出口９４からハウジング５４の燃料通路７２へと吐出された後、蓋部材２０の吐出管３６から吐出部４６を通じて図示しない燃料チューブへと導出される。その後、燃料チューブを通じて内燃機関のインジェクタへと燃料が供給される。

【0055】

以上のように、本実施の形態では、燃料供給装置１０を構成するフィルタ２６が、蓋部材２０の長手方向に沿った一組の平面部９６ａ、９６ｂを有し、この平面部９６ａ、９６ｂが前記蓋部材２０に対して垂直となるように配置されると共に、平面部９６ａ、９６ｂと直交する幅方向から見て、モータ部８８及びポンプ部８６の収容された燃料ポンプ２２のケース９０と前記平面部９６ａ、９６ｂとが前記長手方向において重なることがないように配置されている。

【0056】

従って、開口部１８を通じて燃料供給装置１０を燃料タンク１２の内部へと挿入する際、フィルタ２６が開口部１８を先行して通過し、その後に前記燃料ポンプ２２が開口部１８を通過することとなり、両者が前記開口部１８を通過するタイミングを好適に分けることが可能となる。

【0057】

その結果、燃料ポンプ２２とフィルタ２６とが同時に燃料タンク１２の開口部１８を通過する構造と比較し、前記開口部１８の面積を小さく設定することが可能となり、このような幅狭状の開口部１８とした場合でも、燃料ポンプ２２及びフィルタ２６を前記開口部１８から内部へと容易に挿入して確実に装着することができる。

【0058】

また、平面部９６ａ、９６ｂを蓋部材２０に対して垂直とすることで、フィルタ２６が燃料タンク１２の開口部１８を通過する際、その平面部９６ａ、９６ｂを開口部１８の長手方向に沿わせて挿入することが可能となり、前記平面部９６ａ、９６ｂの蓋部材２０に対する垂線方向の寸法を開口部１８の長手寸法と略同等の長さに設定することが可能となる。その結果、フィルタの扁平面が蓋部材と略平行に設けられ、幅狭な開口部の短軸に対して前記扁平面の短辺を沿わせて挿入している従来技術に係る燃料供給装置と比較し、フィルタ２６を大型化して十分な濾過面積を確保でき、濾過性能を向上させることができる。

【0059】

さらに、フィルタ２６の平面部９６ａ、９６ｂを、蓋部材２０の長手方向に沿うように形成することで、燃料ポンプ２２とフィルタ２６とを一直線状に配置することができ、燃料供給装置１０を開口部１８を通じて燃料タンク１２内へと容易に挿入することが可能となる。

【0060】

さらにまた、フィルタ２６の平面部９６ａ、９６ｂを、蓋部材２０の延在方向に沿って長尺な横長形状とすることで、前記フィルタ２６を燃料タンク１２の開口部１８へと挿入する際、長手方向と直交する該フィルタ２６の高さ方向を前記開口部１８の長手方向に沿わせて通過させることで、前記フィルタ２６を挿入可能としつつ、横長形状としてフィルタ２６の濾過面積を増加させることができる。すなわち、フィルタ２６の燃料タンク１２内への挿入性と濾過性能とを両立させることが可能となる。

【0061】

またさらに、エンドブロック５６の吸入通路７６を、蓋部材２０の長手方向に沿って延在して吸入口９２に接続される第１通路部７８と、第１通路部７８の他端部から前記フィルタ２６側に向かって屈曲する第２通路部８０とからＬ字状に構成し、前記第２通路部８０を、フィルタ２６の平面部９６ａに装着されたアタッチメント９８の孔部１００を介してフィルタ２６の内部と連通させると共に、前記エンドブロック５６の幅方向外縁のうち、第１通路部７８の外側となり少なくとも平面部９６ａ、９６ｂと対向する部位に、嵌合孔７４の外側となる幅方向外縁よりもフィルタ２６側（矢印Ｃ１方向）へと窪んだ凹部８４を設けている。

【0062】

すなわち、フィルタ２６は、エンドブロック５６に形成されたＬ字状の吸入通路７６を介して燃料ポンプ２２の吸入口９２に接続されているため、前記フィルタ２６における他方の平面部９６ｂ側が燃料ポンプ２２に対して幅方向外側（矢印Ｃ１方向）へと突出しやすいが、前記エンドブロック５６における一方側の幅方向外縁に凹部８４を設けることで、前記フィルタ２６及びエンドブロック５６を含んだ幅寸法を抑制することができる。その結果、燃料供給装置１０の挿入される燃料タンク１２の開口部１８の幅寸法を小さく抑えることが可能となる。

【0063】

なお、本発明に係る燃料供給装置は、上述の実施の形態に限らず、本発明の要旨を逸脱することなく、種々の構成を採り得ることはもちろんである。

【符号の説明】

【0064】

１０…燃料供給装置 １２…燃料タンク
１６…底壁 １８…開口部
２０…蓋部材 ２２…燃料ポンプ
２４…ポンプモジュール ２６…フィルタ
５４…ハウジング ５６…エンドブロック
５８…本体部 ６０…接続部
７２…燃料通路 ７４…嵌合孔
７６…吸入通路 ７８…第１通路部
８０…第２通路部 ８４…凹部
８６…ポンプ部 ８８…モータ部
９０…ケース ９２…吸入口
９４…吐出口 ９６ａ、９６ｂ…平面部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】