特許 6518518 ガス器具、及びそれを用いた近距離無線通信システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6518518

(24)【登録日】2019年4月26日

(45)【発行日】2019年5月22日

(54)【発明の名称】ガス器具、及びそれを用いた近距離無線通信システム

(51)【国際特許分類】

   H04Q 9/00 20060101AFI20190513BHJP

   F24H 1/00 20060101ALI20190513BHJP

【ＦＩ】

   H04Q9/00 301D

   F24H1/00 H

【請求項の数】4

【全頁数】15

(21)【出願番号】特願2015-111108(P2015-111108)

(22)【出願日】2015年6月1日

(65)【公開番号】特開2016-225859(P2016-225859A)

(43)【公開日】2016年12月28日

【審査請求日】2018年4月19日

(73)【特許権者】

【識別番号】000115854

【氏名又は名称】リンナイ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100111257

【弁理士】

【氏名又は名称】宮崎 栄二

(74)【代理人】

【識別番号】100110504

【弁理士】

【氏名又は名称】原田 智裕

(72)【発明者】

【氏名】鎌田 和也

【審査官】 白川 瑞樹

(56)【参考文献】

【文献】 国際公開第２００４／０８６３２８（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 特開２０１５−０４７３８９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第２０１１／１４８７２２（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 特開２０１５−０１２４２３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１１−０２４０８３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００３−２４０３３４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００７−２９８２０４（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｆ２４Ｈ１／００

１／１８−１／２０

４／００−４／０６

Ｇ０６Ｋ１７／００

Ｈ０３Ｊ９／００−９／０６

Ｈ０４Ｂ７／２４−７／２６

Ｈ０４Ｍ１／００

１／２４−３／００

３／１６−３／２０

３／３８−３／５８

７／００−７／１６

１１／００−１１／１０

９９／００

Ｈ０４Ｑ９／００−９／１６

Ｈ０４Ｗ４／００−９９／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

加熱部を有するガス器具本体と、ガス器具本体の動作を設定するための操作部と、画面表示を行う表示部と、携帯端末装置と近距離無線通信を行うアンテナを有する器具側無線通信部と、携帯端末装置との所定の情報の通信を制御する制御ユニットとを備えるガス器具であって、
器具側無線通信部のアンテナは、表示部の回路基板の周囲に配設されており、
携帯端末装置が表示部に近接すると、器具側無線通信部のアンテナ位置を示す位置情報を表示部に表示させる制御構成を有するガス器具。

【請求項2】

請求項１に記載のガス器具であって、
携帯端末装置と通信する所定の情報は、機器特定情報、製造履歴情報、検査履歴情報、メンテナンス情報、エラー情報、センサ情報等のガス器具の固有情報を含むガス器具。

【請求項3】

請求項２に記載のガス器具であって、
制御ユニットは、ガス器具の固有情報を記憶する主記憶部を備え、
器具側無線通信部は、主記憶部に記憶されたガス器具の固有情報の少なくとも一部を記憶する副記憶部を備えており、
制御ユニット及び器具側無線通信部は、単一の電子ユニットに設けられ、
電子ユニットの交換にあたって、副記憶部に記憶されたガス器具の固有情報を器具側無線通信部から携帯端末装置に送信させ、
電子ユニットが新たな電子ユニットに交換された後、携帯端末装置から器具側無線通信部に送信されるガス器具の固有情報を新たな電子ユニットの主記憶部に書き込むガス器具。

【請求項4】

請求項１〜３のいずれか１項に記載のガス器具を備えた近距離無線通信システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、携帯端末装置との間で近距離無線通信が可能なガス器具、及びそれを用いた近距離無線通信システムに関する。

【背景技術】

【0002】

給湯システム、ガスコンロ、ファンヒータ等のガス器具は、加熱部を有するガス器具本体と、ガス器具本体を動作させるための操作部と、操作部で入力された入力情報や、動作情報、エラー情報等を画面表示する表示部とを備えている。例えば、給湯システムは、ガスバーナを有する給湯器と、給湯温度や風呂温度を設定する温度設定スイッチや、設定温度を画面表示するための液晶表示部を有するリモコン装置とを備えている。また、ガスコンロは、コンロバーナやグリルバーナを有するガスコンロ本体と、自動調理を行うための調理設定スイッチや、調理メニューや調理時間等の調理条件を画面表示する液晶表示部を有する操作パネルとを備えている。さらに、ファンヒータは、ガスバーナを有するファンヒータ本体と、ファンヒータ本体の上部に、設定温度を設定する温度設定スイッチや、設定温度や室温を画面表示する液晶表示部を有する天板パネルとを備えている。

【0003】

ところで、近年、住居内の複数の家電機器を通信ネットワークに接続することが提案されている。しかしながら、このように複数の家電機器を直接、通信ネットワークに接続するためには、有線、無線いずれであっても接続が煩雑となる。

【0004】

一方、従来からＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ ＩＤｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）やＮＦＣ（Ｎｅａｒ Ｆｉｅｌｄ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）の近距離無線通信を家電機器へ利用することが検討されており、例えば、家電機器である洗濯機にＲＦＩＤタグを設け、ＲＦＩＤタグに携帯電話やＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｃｅ）等の携帯端末装置を近接させることによって、携帯端末装置を経由して通信ネットワークと通信することが提案されている（例えば、特許文献１）。

【0005】

上記近距離無線通信では、使用される周波数帯域にもよるが、各無線通信部のアンテナが所定の距離（例えば、１０ｃｍ程度）以下に接近した場合に、情報の通信が可能な通信状態が確立される。そのため、機器本体と携帯端末装置との間で情報の通信を行おうとする場合、正確にアンテナが配設されている部分に携帯端末装置を近接させる必要がある。上記観点から、特許文献１では、洗濯機の前面上部に設けられた操作表示パネルの表示部とは異なる位置に器具側無線通信部のアンテナを配設し、その外面にアンテナへのタッチを想起させる視認可能な図形を形成している。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【特許文献1】特開２０１４−２７４４０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

しかしながら、ガス器具の場合、ガスバーナ等の加熱部がガス器具本体内に収容されているため、ガス器具本体には高耐熱性が必要とされ、通常、比較的厚い金属製の筺体が用いられる。それゆえ、金属製の筺体の内部にアンテナを配置させると、携帯端末装置をガス器具本体に近接させても通信状態が確立され難いという問題がある。また、給湯システムのように、屋外に給湯器が配置され、屋内に操作部や表示部を設けたリモコン装置が配置されるガス器具では、給湯器にアンテナを設けても、屋内の携帯端末装置と屋外の給湯器との間で近距離無線通信による通信状態を確立することが難しい。そのため、近距離無線通信を利用する場合、ガス器具の操作部及び表示部として使用される樹脂製のリモコン装置や、操作パネル、天板パネル等に器具側無線通信部を設けることも考えられるが、これらはガス器具本体に比べて小サイズであり、またデザイン上の制約から特許文献１のようにアンテナ位置を表示する図形を形成することが難しい。

【0008】

本発明は上記課題を解決するものであり、本発明の目的は、近距離無線通信によりガス器具と携帯端末装置との間で良好な通信状態を確立すること、及びガス器具と携帯端末装置との間でガス器具の固有情報を通信することにより、使用時だけでなく、製造時やメンテナンス時の利便性に優れるガス器具を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0009】

本発明は、加熱部を有するガス器具本体と、ガス器具本体の動作を設定するための操作部と、画面表示を行う表示部と、携帯端末装置と近距離無線通信を行うアンテナを有する器具側無線通信部と、携帯端末装置との所定の情報の通信を制御する制御ユニットとを備えるガス器具であって、
器具側無線通信部のアンテナは、表示部の回路基板の周囲に配設されており、
携帯端末装置が表示部に近接すると、器具側無線通信部のアンテナ位置を示す位置情報を表示部に表示させる制御構成を有するガス器具である。

【0010】

上記ガス器具によれば、表示部の回路基板の周囲に器具側無線通信部のアンテナが配設されるから、小サイズのリモコン装置、操作パネル、天板パネル等に表示部が設けられている場合でも、回路基板の配置を大きく変更することなく、アンテナを設けることができる。また、リモコン装置のパネルカバーや、操作パネル、天板パネル等のパネルは樹脂で形成できるため、安価に防水性を確保しながら、ガス器具と携帯端末装置との間で近距離無線通信による通信状態を容易に確立することができる。さらに、小サイズのリモコン装置等には、アンテナ位置を表示する図形を形成することが難しいが、上記ガス器具によれば、携帯端末装置を表示部に近接させるとアンテナ位置を示す位置情報が表示部に表示されるから、図形を形成することなく、アンテナに対して携帯端末装置を正確に配置させることができる。また、携帯端末装置が表示部に近接したときのみアンテナ位置を示す位置情報が表示部に表示されるから、近距離無線通信が行われていないときに表示部の視認性が阻害されることもない。そして、給湯システムのように屋外にガス器具本体が配設される場合でも、屋内のリモコン装置等の表示部にアンテナを設けることにより、器具側無線通信部を介して屋外のガス器具本体と通信することができる。

【0011】

上記ガス器具において、好ましくは、
携帯端末装置と通信する所定の情報は、ガス器具の機器特定情報、製造履歴情報、検査履歴情報、メンテナンス情報、エラー情報、センサ情報等のガス器具の固有情報を含む。
上記ガス器具によれば、使用時だけでなく、製造時やメンテナンス時においても、ガス器具の固有情報を、ガス器具本体を分解することなく、携帯端末装置で確認できる。また、非接触でガス器具の固有情報を確認できるから、ガス器具の固有情報を取得するにあたって、ハーネスのコネクタ接続作業が不要であるだけでなく、コネクタの接続不良による通信不良も回避できる。

【0012】

上記ガス器具においては、好ましくは、
制御ユニットは、ガス器具の固有情報を記憶する主記憶部を備え、
器具側無線通信部は、主記憶部に記憶されたガス器具の固有情報の少なくとも一部を記憶する副記憶部を備えており、
制御ユニット及び器具側無線通信部は、単一の電子ユニットに設けられ、
電子ユニットの交換にあたって、副記憶部に記憶されたガス器具の固有情報を器具側無線通信部から携帯端末装置に送信させ、
電子ユニットが新たな電子ユニットに交換された後、携帯端末装置から器具側無線通信部に送信されるガス器具の固有情報を新たな電子ユニットの主記憶部に書き込む。
上記ガス器具によれば、交換作業では電子ユニットを交換するだけでよく、ガス器具の固有情報の同期は非接触で行うことができる。また、制御ユニットに不備が生じたり、停電により、主記憶部に記憶されたガス器具の固有情報を読み出すことができなくても、副記憶部から携帯端末装置にガス器具の固有情報を読み出すことができる。そして、電子ユニットを交換しても、交換前までの各種の履歴情報が新たな電子ユニットの記憶部に書き込まれるため、交換後のメンテナンス等の作業を効率的に行うことができる。

【0013】

そして、本発明は、上記ガス器具を用いる近距離無線通信システムである。

【発明の効果】

【0014】

以上のように、本発明によれば、ガス器具本体の内部でなく、近距離無線通信に有利なリモコン装置、操作パネル、天板パネル等の表示部の回路基板の周囲に器具側無線通信部のアンテナが設けられるとともに、携帯端末装置を表示部に近接させると器具側無線通信部のアンテナ位置を示す位置情報が表示部に表示されるから、アンテナ位置を示す図形を形成することなく、正確に携帯端末装置をアンテナに近接させることができ、容易に近距離無線通信による通信状態を確立させることができる。また、本発明によれば、製造履歴情報やエラー情報等のガス器具の固有情報を近距離無線通信により携帯端末装置に読み込むことができるから、ガス器具本体を分解することなく、的確な修理や点検を行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【0015】

【図1】図１は、本発明の実施の形態１に係る温水供給システムの一例を示す概略構成図である。

【図2】図２は、本発明の実施の形態１に係るリモコン装置の一例を示す概略構成図である。

【図3】図３は、本発明の実施の形態１に係る近距離無線通信システムの一例を示す制御ブロック図である。

【図4】図４は、本発明の実施の形態１に係る近距離無線通信システムの制御動作の一例を示すフローチャートである。

【図5】図５は、本発明の実施の形態１に係る携帯端末装置の画面表示の一例を示す説明図であり、（ａ）は、携帯端末装置をガス器具に近接させるための画面表示を、（ｂ）は、ガス器具のエラー情報の画面表示を示す。

【図6】図６は、本発明の実施の形態２に係るファンヒータの一例を示す概略構成図である。

【図7】図７は、本発明の実施の形態２に係るファンヒータの天板パネルの一例を示す概略構成図である。

【図8】図８は、本発明の実施の形態２に係る近距離無線通信システムの一例を示す制御ブロック図である。

【図9】図９は、本発明の実施の形態２に係る近距離無線通信システムの制御動作の一例を示すフローチャートの一部である。

【図10】図１０は、本発明の実施の形態２に係る近距離無線通信システムの制御動作の一例を示すフローチャートの一部である。

【発明を実施するための形態】

【0016】

（実施の形態１）
以下、図面を参照しながら、本実施の形態に係るガス器具について具体的に説明する。
図１は、本実施の形態における近距離無線通信システムを適用した給湯システムと暖房システムとを備える温水供給システム１の全体構成を示す概略構成図である。図１において、ＢＲ、ＤＲ、及びＴＲはそれぞれ、浴室、脱衣室、及びトイレである。この温水供給システム１は、ガス器具本体として屋外に設置された給湯器１０を、操作部及び表示部として浴室ＢＲや脱衣室ＤＲに設置された複数のリモコン装置４，６を有するとともに、温水供給先として、浴室ＢＲ内の浴槽１３や浴室ＢＲや台所の出湯蛇口（図示せず）、浴室ＢＲ内を暖房乾燥する浴室暖房乾燥機２等を有している。

【0017】

屋外に設置された給湯器１０と浴槽１３とは、浴槽１３内の湯水を給湯器１０との間で循環させる戻り管１５及び往き管１６で接続されており、戻り管１５には、図示しない注湯管が接続されている。また、給湯器１０と浴室暖房乾燥機２とは、給湯器１０で生成した温水を循環させる温水循環配管２１で接続されている。なお、図示しないが、給湯器１０と各出湯蛇口とは、給湯器１０で生成した温水を供給する温水供給管で接続されている。

【0018】

給湯器１０は、前面開放の箱型形状に形成された金属製のケーシング本体１１と、ケーシング本体１１の前方開口部を閉塞する金属製の扉１２とを備えており、図示しないが、ケーシング本体１１内には、ガスバーナ、給湯用熱交換器、暖房用熱交換器、循環ポンプや、各種運転を実行するための給湯器用制御ユニット等が設けられている。

【0019】

また、浴室暖房乾燥機２は、下方開放の箱型形状に形成されたケーシング本体２２と、図示しないが、下方開口部に浴室ＢＲ側から取り付けられるグリル板とを備えており、ケーシング本体２２内には、放熱用熱交換器、循環ファン、換気ファンや、各種運転を実行するための浴室暖房乾燥機用制御ユニット等が設けられている。

【0020】

浴室ＢＲ内には、湯張り運転や追焚き運転等を行うための浴室用リモコン装置４が設けられており、脱衣室ＤＲ内には、浴室暖房乾燥機２による換気運転、暖房運転、乾燥運転等を行うための脱衣室用リモコン装置６が設けられている。

【0021】

浴室用リモコン装置４は、給湯器１０内に設けられた給湯器用制御ユニットと通信線を介して配線接続されており、脱衣室用リモコン装置６は、給湯器用制御ユニット、及び浴室暖房乾燥機２内に設けられた浴室暖房乾燥機用制御ユニットと通信線を介して配線接続されている。なお、上記のように、各リモコン装置４，６は、異なる運転機能を実行するためのものであるが、近距離無線通信に関してはいずれのリモコン装置４，６も同一の構成を有する器具側無線通信部が設けられているため、以下では、浴室用リモコン装置４について説明し、脱衣室用リモコン装置６については説明を省略する。

【0022】

図２に示すように、浴室用リモコン装置４には、樹脂製のパネルカバー面に、給湯器１０の運転状態等を画面表示する液晶表示部４０が形成されており、液晶表示部４０の下方には、給湯器１０の電源をオン・オフする運転スイッチ４１、湯張り運転、追焚き運転の各運転モードを実行する運転モードスイッチ４２，４３、給湯温度や湯張り温度を設定する温度設定スイッチ４４等からなる操作部４５が設けられている。また、液晶表示部４０の表面の周囲には、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）発光部４６が配設されている。

【0023】

図示しないが、液晶表示部４０の内方には、液晶表示部４０よりも幅広の回路基板４０ａが配置されており、回路基板４０ａの周囲には、近距離無線通信を行うためのＮＦＣタグのパターンアンテナ５１が配設されている。なお、液晶表示部４０は、回路基板４０ａ上に設けられた液晶表示パネルを備え、２枚の透明基板間に液晶を封入したもので、一方の透明基板に駆動回路が形成され、後述する給湯器用制御ユニットからの制御信号に応じて駆動されるように構成されている。

【0024】

図３に示すように、ＮＦＣタグを構成する器具側無線通信部５０は、既述したパターンアンテナ５１と、ＮＦＣ用の通信制御ＩＣ（Ｉｎｔｅｇｒａｌ Ｃｉｒｃｕｉｔ）５２と、不揮発性メモリ（副記憶部）５３とを備える。パターンアンテナ５１は、一本の導線を液晶表示部４０の回路基板４０ａの周囲に環状に数回巻き回し、これを樹脂製のパネルカバーで覆うことにより外部から視認不能に埋設されている。近距離無線通信としては、例えば、１３．５６ＭＨｚ帯を用いる高周波数帯域のＲＦＩＤまたはＮＦＣが挙げられるが、これらに限定されるものでなく、表示部や携帯端末装置の形態に応じて適宜選択することができる。

【0025】

給湯器用制御ユニット７０には、リモコン装置４，６以外に、図示しない浴室暖房乾燥機用制御ユニット、電磁弁、イグナイタ、各種温度センサや水位スイッチ、水流スイッチ等が電気配線を介して接続されている。また、図３に示すように、給湯器用制御ユニット７０は、機能的構成として、制御部７１、各種プログラムや給湯器１０等の固有情報が記憶されたメモリ（主記憶部）７２、各リモコン装置４，６と通信する通信制御部７３、各リモコン装置４，６に所定の画面を表示させる表示制御部７４、ＬＥＤ制御部７５、エラー検知部７６等を備える。給湯器用制御ユニット７０は、各リモコン装置４，６からの入力信号に応じて、湯張り運転等を行うとともに、温度センサ等の検知センサからの入力信号に応じて、給湯器１０の異常が生じた場合、各リモコン装置４，６に給湯器１０のエラー情報を送信する。

【0026】

給湯器用制御ユニット７０のメモリ７２には、給湯器１０、浴室暖房乾燥機２、各リモコン装置４，６等を特定するための機器特定情報（例えば、型式、シリアルナンバ等）、製造年月日、製造工場等の製造履歴情報、各種検査の検査履歴情報、メンテナンス情報、エラー情報、各種検知センサから出力されるセンサ情報等が記憶されている。また、メモリ７２には、後述する携帯端末装置８により通信ネットワークを介した所定のサーバのデータベースにアクセスするためのサーバ特定情報が記憶されていてもよい。これにより、携帯端末装置８を介して、給湯器１０の固有のサーバへアクセスし所定の情報を入手できる。

【0027】

給湯器用制御ユニット７０の制御部７１は、運転累積時間等の運転データや、エラーが生じたり、修理が行われたりした場合の履歴データ等の固有情報をメモリ７２にその都度格納する。また、制御部７１は、メモリ７２に格納されている固有情報の一部を浴室用リモコン装置４に定期的に出力し、不揮発性メモリ５３に記憶する。これにより、停電等で浴室用リモコン装置４に電源が供給されない場合や給湯器用制御ユニット７０に故障が生じて、メモリ７２に格納された固有情報を読み出せない場合でも、不揮発性メモリ５３に記憶された固有情報を携帯端末装置８で読み取ることができる。

【0028】

浴室用リモコン装置４は、上記した器具側無線通信部５０と、制御部６１、表示制御部６２、近距離無線通信用の第１通信制御部６３、給湯器用制御ユニット７０と通信する第２通信制御部６４、ＬＥＤ制御部６５等を備えたリモコン用制御ユニット６０とを備えており、リモコン用制御ユニット６０は、器具側無線通信部５０、液晶表示部４０、操作部４５、ＬＥＤ発光部４６等と接続されている。

【0029】

携帯端末装置８は、器具側無線通信部５０と近距離無線通信可能な携帯電話やＰＤＡ等からなり、例えば、スマートフォンが使用される。携帯端末装置８は、操作部８５と、液晶表示部８６と、パターンアンテナ８１及び通信制御ＩＣ８２を備える端末側無線通信部８０と、通話及びネットワーク通信用の第２通信部８７とを備える。また、図３に示すように、携帯端末装置８は、機能的構成として、制御部９１、表示制御部９２、近距離無線通信用の第１通信制御部９３、通話及びネットワーク通信用の第２通信制御部９４、並びに通信ネットワークからの情報や各リモコン装置４，５からの固有情報を記憶するデータ記憶部９５等を有する端末用制御ユニット９０を備える。さらに、データ記憶部９５には、近距離無線通信を実行するためのアプリケーションが格納されており、所定の操作を行うことにより、液晶表示部８６に所定の画面が表示されるように構成されている。

【0030】

携帯端末装置８は、端末側無線通信部８０と器具側無線通信部５０との間で通信状態が確立すると、器具側無線通信部５０を介して不揮発性メモリ５３やメモリ７２から所定の情報を読み取る。また、携帯端末装置８から器具側無線通信部５０の不揮発性メモリ５３や器具側無線通信部５０を介してメモリ７２に所定の情報が書き込まれる。さらに、携帯端末装置８から器具側無線通信部５０を介して所定の情報が給湯器用制御ユニット７０に送られると、給湯器用制御ユニット７０は所定の制御動作を実行する。すなわち、この近距離無線通信システムは、不揮発性メモリ５３やメモリ７２に記憶されているガス器具の固有情報を携帯端末装置８で読み出す機能と、携帯端末装置８から不揮発性メモリ５３やメモリ７２への情報の書き込み機能と、給湯器１０の動作を携帯端末装置８からの制御信号によって実行可能な制御機能とを有する。

【0031】

次に、図４を参照して、本実施の形態の温水供給システム１を有する近距離無線通信システムでエラー情報を確認する制御動作を説明する。なお、以下では、浴室用リモコン装置４を用いた近距離無線通信の制御動作について説明するが、脱衣室用リモコン装置６を用いた制御動作も同様である。

【0032】

給湯器１０に何らかの異常が生じ、給湯器用制御ユニット７０から浴室用リモコン装置４に所定のエラー信号が送信されると、浴室用リモコン装置４の液晶表示部４０に所定のエラーコードが表示される。エラーコードを認識した携帯端末装置８の操作者（例えば、使用者）が、携帯端末装置８に記憶されている近距離無線通信用のアプリケーションを起動すると（ステップＳ１）、携帯端末装置８の液晶表示部８６に、図５（ａ）に示すような携帯端末装置８を浴室用リモコン装置４に近接させることを指示するための表示（例えば、「リモコン装置の表示部に携帯端末装置を近づけてください」の文字表示）が画面表示される（ステップＳ２）。この状態で、携帯端末装置８を浴室用リモコン装置４の液晶表示部４０に近づけ、携帯端末装置８と器具側無線通信部５０のパターンアンテナ５１との距離が所定以下（例えば、約１０ｃｍ以下）になり、通信が開始されると、器具側無線通信部５０で携帯端末装置８が認識され、図３に示すようなパターンアンテナ５１が浴室用リモコン装置４の液晶表示部４０の形成領域に設けられていることを示す表示（例えば、「ＮＦＣ」の文字表示）が画面表示される（ステップＳ３〜Ｓ４）。これにより、携帯端末装置８の操作者に器具側無線通信部５０のアンテナ位置を認識させることができる。

【0033】

器具側無線通信部５０と端末側無線通信部８０との間で情報の送受信が可能な通信状態が確立すると（ステップＳ５）、メモリ７２から機器特定情報やエラー情報等の固有情報が読み出され、読み出された固有情報が携帯端末装置８へ送信されるように器具側無線通信部５０が制御される（ステップＳ６〜Ｓ７）。このとき、液晶表示部４０の周囲に形成されたＬＥＤ発光部４６を点灯または点滅表示させてもよい。これにより、器具側無線通信部５０と端末側無線通信部８０との間で情報の通信が行われていることを認識できる。

【0034】

固有情報を受信した携帯端末装置８は、所定の情報を取得するためにサーバへの要求情報を作成し、第２通信部８７により通信ネットワークを介してサーバにアクセスする（ステップＳ８〜Ｓ１０）。なお、携帯端末装置８で受信した固有情報には、サーバのアドレス情報が含まれており、第２通信部８７はそのアドレス情報に基づいてサーバに要求情報を送信する。これにより、携帯端末装置８を介して、給湯器１０を通信ネットワークと間接的に接続することができる。

【0035】

図示しないが、サーバは、データベースを含み、データベースには、ガス器具に応じた所定の情報、例えば、給湯器１０の取扱説明書、各種設定方法、故障診断方法、修理手順等が予め記憶されている。そして、携帯端末装置８から受信した要求情報によって特定される給湯器１０に応じた応答情報を作成し、作成した応答情報を携帯端末装置８に送信する（ステップＳ１１〜Ｓ１３）。

【0036】

応答情報を受信した携帯端末装置８は、図５（ｂ）に示すような応答情報に応じた表示（例えば、「給湯器の扉が開いています」の文字表示）を液晶表示部８６に画面表示させる（ステップＳ１４〜Ｓ１５）。

【0037】

以上のように、上記実施の形態のガス器具によれば、屋外に配置される場合のあるガス器具本体の給湯器１０でなく、屋内に設置される浴室用リモコン装置４に近距離無線通信を行うための器具側無線通信部５０のアンテナを設けているから、携帯端末装置８の操作者はガス器具と携帯端末装置８との間で通信状態を確立するために屋外に移動することなく、屋内に設けられた浴室用リモコン装置４に携帯端末装置８を近づけることにより、近距離無線通信による通信状態を確立することができる。また、近距離無線通信によりガス器具と携帯端末装置８との間で情報の通信が可能であるため、ガス器具本体の給湯器１０を通信ネットワークに直接、接続する必要がなく、メンテナンス等のために給湯器１０にハーネスを接続する必要もない。これにより、煩雑な接続設定が不要となり、接続不良が生じるのも防止できる。さらに、金属製の筺体が用いられる給湯器１０でなく、樹脂製のパネルカバーを有する浴室用リモコン装置４の液晶表示部４０の回路基板４０ａの周囲に器具側無線通信部５０のパターンアンテナ５１が埋設されており、携帯端末装置８を浴室用リモコン装置４に近接させると、器具側無線通信部５０のアンテナ位置を示す位置情報が液晶表示部４０に表示されるから、浴室用リモコン装置４の表面にアンテナ位置を示す視認可能な図形が形成されていなくても、携帯端末装置８の操作者は正確に携帯端末装置８をパターンアンテナ５１に近接させることができる。これにより、ガス器具と携帯端末装置８との間で良好な通信状態を確立させることができる。また、携帯端末装置８が液晶表示部４０に近接しなければアンテナ位置を示す位置情報が液晶表示部４０に表示されないから、近距離無線通信が行われていない通常の使用時に液晶表示部４０の視認性が阻害されることもない。そして、パターンアンテナ５１は液晶表示部４０の回路基板４０ａの周囲に設けられており、リモコン装置４のパネルカバーによって埋設されているから、安価に耐水性を確保することができる。また、ガス器具本体の給湯器１０と直接、通信することなく、浴室用リモコン装置４を介してガス器具の固有情報、例えば、エラー情報を携帯端末装置８で確認することができる。従って、ガス器具本体を分解することなく、ガス器具の状態を把握することができるとともに、浴室用リモコン装置４の液晶表示部４０が小サイズで、画面表示が限られている場合でも、詳細な情報を携帯端末装置８に表示させることができる。

【0038】

（実施の形態２）
図６は、本実施の形態における近距離無線通信システムを適用したファンヒータ１００を示す概略構成図である。図示しないが、ファンヒータ１００は、金属製のケーシング本体１０１の内部にガスバーナ、対流ファンや、暖房運転を行うために制御ユニット等が設けられたファンヒータ本体１０２と、ケーシング本体１０１の上面に、樹脂製の操作部及び液晶表示部が一体に設けられた天板パネル２００とを備える。

【0039】

図７に示すように、天板パネル２００の操作部２２３には、運転スイッチ２２１や温度設定スイッチ２２２等が設けられており、液晶表示部２３０には、設定温度、室温やタイマ時間等が表示される。

【0040】

図示しないが、液晶表示部２３０の内方には、上記実施の形態と同様に、液晶表示部２３０よりも幅広の回路基板２３０ａが配置されており、回路基板２３０ａの周囲には、近距離無線通信を行うためのＮＦＣタグのパターンアンテナ２５１が配設されている。

【0041】

図８に示すように、ＮＦＣタグを構成する器具側無線通信部２５０は、パターンアンテナ２５１と、ＮＦＣ用の通信制御ＩＣ２５２と、不揮発性メモリ（副記憶部）２５３とを備える。なお、本実施の形態では、ガス器具本体であるファンヒータ本体１０２と液晶表示部２３０が設けられた天板パネル２００とが一体に形成されているため、ファンヒータ１００全体の運転を制御する制御ユニット２７０や器具側無線通信部２５０は、上記回路基板２３０ａに形成された電子部品を有する単一の電子ユニット（図示せず）により構成されているが、これらは別々に設けられてもよい。

【0042】

制御ユニット２７０は、器具側無線通信部２５０、操作部２２３、液晶表示部２３０、図示しない温度センサ等と接続されている。また、制御ユニット２７０は、機能的構成として、上記実施の形態と同様に、制御部２７１、各種プログラムやガス器具の固有情報が記憶されたメモリ（主記憶部）２７２、通信制御部２７３、液晶表示部２３０に所定の画面を表示させる表示制御部２７４、エラー検知部２７５等を備えており、操作部２２３での操作に応じて、暖房運転等を行うとともに、温度センサ等の検知センサからの入力信号に応じて、ファンヒータ１００の異常が生じた場合、エラー情報を報知する。

【0043】

制御ユニット２７０のメモリ２７２には、上記実施の形態と同様に、ファンヒータ１００を特定するための機器特定情報（例えば、型式、シリアルナンバ等）、製造年月日、製造工場等の製造履歴情報、各種検査の検査履歴情報、メンテナンス情報、エラー情報、各種検知センサから出力されるセンサ情報等が記憶されている。また、メモリ２７２には、携帯端末装置８００により通信ネットワークを介した所定のサーバ（図示せず）のデータベースにアクセスするためのサーバ特定情報が記憶されていてもよい。

【0044】

制御ユニット２７０の制御部２７１は、運転累積時間等の運転データや、エラーが生じたり、修理が行われたりした場合の履歴データ等の固有情報をメモリ２７２にその都度格納する。また、制御部２７１は、メモリ２７２に格納されている固有情報の一部を器具側無線通信部２５０に定期的に出力し、不揮発性メモリ２５３に記憶する。

【0045】

携帯端末装置８００は、上記実施の形態と同様に、携帯電話やＰＤＡ等からなり、操作部８５０と、液晶表示部８６０と、パターンアンテナ８８１及び通信制御ＩＣ８８２を備える端末側無線通信部８８０と、通話及びネットワーク通信用の第２通信部８７０とを備える。また、図８に示すように、携帯端末装置８００は、機能的構成として、制御部８９１、表示制御部８９２、近距離無線通信用の第１通信制御部８９３、通話及びネットワーク通信用の第２通信制御部８９４、並びに通信ネットワークからの情報やファンヒータ１００からの固有情報を記憶するデータ記憶部８９５等を有する端末用制御ユニット８９０を備える。さらに、データ記憶部８９５には、近距離無線通信を実行するためのアプリケーションが格納されており、所定の操作を行うことにより、液晶表示部８６０に所定の画面が表示されるように構成されている。

【0046】

ファンヒータ１００と携帯端末装置８００との間の情報の通信、及び携帯端末装置８００と通信ネットワークを介したサーバ（図示せず）との間の情報の通信は、上記実施の形態と同様であるため、説明を省略し、図９、及び図１０を参照して、本実施の形態のファンヒータ１００を有する近距離無線通信システムでエラー情報を確認する制御動作、及びそれに続く電子ユニットを交換する制御動作について説明する。

【0047】

ファンヒータ１００に何らかの異常が生じると、天板パネル２００の液晶表示部２３０に所定のエラーコードが表示される。エラーコードを認識した携帯端末装置８００の操作者（例えば、メンテナンス）が、携帯端末装置８００に記憶されているファンヒータ１００を制御するための近距離無線通信用のアプリケーションを起動すると（ステップＳ３１）、携帯端末装置８００の液晶表示部８６０に、上記と同様に、携帯端末装置８００を天板パネル２００の液晶表示部２３０に近接させることを指示するための表示（例えば、「ファンヒータの表示部に携帯端末装置を近づけてください」の文字表示）が画面表示される（ステップＳ３２）。この状態で、携帯端末装置８００を天板パネル２００の液晶表示部２３０に近づけ、携帯端末装置８００と器具側無線通信部２５０のパターンアンテナ２５１との距離が所定以下（例えば、約１０ｃｍ以下）になり、通信が開始されると、器具側無線通信部２５０で携帯端末装置８００が認識され、図７に示すようなパターンアンテナ２５１が天板パネル２００の液晶表示部２３０の形成領域に設けられていることを示す表示（例えば、「ＮＦＣ」の文字表示）が画面表示される（ステップＳ３３〜Ｓ３４）。これにより、携帯端末装置８００の操作者に器具側無線通信部２５０のアンテナ位置を認識させることができる。

【0048】

器具側無線通信部２５０と端末側無線通信部８８０との間で情報の送受信が可能な通信状態が確立すると（ステップＳ３５）、メモリ２７２または不揮発性メモリ２５３から機器特定情報やエラー情報等の固有情報が読み出され、読み出された固有情報が携帯端末装置８００へ送信されるように器具側無線通信部２５０が制御される（ステップＳ３６〜Ｓ３７）。

【0049】

固有情報を受信した携帯端末装置８００は、所定の情報を取得するためにサーバへの要求情報を作成し、第２通信部８７０により通信ネットワークを介してサーバにアクセスする（ステップＳ３８〜Ｓ４０）。

【0050】

サーバは、データベースを含み、データベースには、ガス器具に応じた所定の情報、例えば、ファンヒータ１００の取扱説明書、各種設定方法、故障診断方法、修理手順等が予め記憶されている。そして、携帯端末装置８００から受信した要求情報によって特定されるファンヒータ１００に応じた応答情報を作成し、作成した応答情報を携帯端末装置８００に送信する（ステップＳ４１〜Ｓ４３）。

【0051】

図示しないが、応答情報を受信した携帯端末装置８００は、応答情報に応じた表示（例えば、「電子ユニットの交換が必要です。ファンヒータの表示部に携帯端末装置を近づけてください」の文字表示）を液晶表示部８６０に画面表示させる（ステップＳ４４〜Ｓ４５）。

【0052】

そして、上記と同様に、操作者が携帯端末装置８００を天板パネル２００の液晶表示部２３０に近接させると、器具側無線通信部２５０と端末側無線通信部８８０との間で通信状態が確立され、不揮発性メモリ２５３に記憶されている固有情報が携帯端末装置８００のデータ記憶部８９５に書き込まれる（ステップＳ４６〜Ｓ５２）。

【0053】

固有情報がデータ記憶部８９５に書き込まれると、電子ユニットの交換終了確認の表示（例えば、「電子ユニットの交換終了？」の文字表示）が携帯端末装置８００の液晶表示部８６０に画面表示され、操作者が電子ユニットを交換した後、携帯端末装置８００を操作して交換終了を選択すると、再度、上記と同様に、携帯端末装置８００を液晶表示部２３０に近接させることを指示するための表示が画面表示される（ステップＳ５３〜Ｓ５４）。そして、携帯端末装置８００を天板パネル２００の液晶表示部２３０に近接させると、データ記憶部８９５に書き込まれた固有情報が新たな不揮発性メモリ２５３に書き込まれ、不揮発性メモリ２５３のデータとメモリ２７２のデータとを同期させる（ステップＳ５５〜Ｓ６０）。

【0054】

以上のように、上記実施の形態のガス器具によれば、ガス器具であるファンヒータ１００と携帯端末装置８００との間で良好な近距離無線通信による通信状態を確立することができる。また、上記実施の形態のガス器具によれば、電子ユニットの交換が必要な場合に、ファンヒータ１００にハーネスを接続することなく、ガス器具の固有情報の一部または全部を新たな電子ユニットに転送することができる。これにより、機器特定情報だけでなく、個々のガス器具の状況に応じた履歴情報、例えば、運転履歴情報、エラー情報、メンテナンス情報等の固有情報を引き続き利用できるから、交換後のメンテナンス等を効率的に行うことができる。特に、制御ユニット２７０に不備が生じてファンヒータ１００が運転不能となり、電子ユニットの交換を行うにあたってメモリ２７２からガス器具の固有情報の読み込みができない場合でも、器具側無線通信部２５０の不揮発性メモリ２５３からガス器具の固有情報を読み込むことができる。従って、上記実施の形態のガス器具によれば、ガス器具のメンテナンスの作業性を著しく向上させることができる。

【0055】

（その他の実施の形態）
（１）上記実施の形態では、表示部と操作部とが一体化されたリモコン装置や天板パネルが用いられているが、それぞれ別体で形成されていてもよい。
（２）上記実施の形態では、パターンアンテナが用いられているが、コイルアンテナやチップアンテナが用いられてもよい。
（３）上記実施の形態では、器具側無線通信部は、携帯端末装置との間で情報の送受信を行っているが、送信または受信のいずれか一方のみを行ってもよい。
（４）上記実施の形態では、アンテナ位置を示す位置情報は文字表示によって画面表示されているが、図形表示によってアンテナ位置の位置情報を表示させてもよい。また、表示部自体や発光部の点灯または点滅表示によりアンテナ位置の位置情報を表示させてもよい。
（５）上記実施の形態では、ガス器具の固有情報に基づきサーバにアクセスし、携帯端末装置にサーバからの応答情報を表示させているが、近距離無線通信システムが製造工場の検査工程等で使用される場合、所定の検査プログラムを搭載した携帯端末装置を用いることにより、サーバにアクセスすることなく、携帯端末装置で応答情報を作成してもよい。また、携帯端末装置の操作者が使用者である場合、携帯端末装置の表示部にガス器具の製造会社やメンテナンス業者等のホームページや連絡先等を表示させてもよい。

【符号の説明】

【0056】

１ 温水供給システム（ガス器具）
１０ 給湯器（ガス器具本体）
４０ 液晶表示部（表示部）
４０ａ 回路基板
４５ 操作部
５０ 器具側無線通信部
５１ パターンアンテナ
５２ 不揮発性メモリ
６０ リモコン用制御ユニット
７０ 給湯器用制御ユニット
７２ メモリ
１００ ファンヒータ（ガス器具）
１０２ ファンヒータ本体（ガス器具本体）
２００ 天板パネル
２３０ 液晶表示部（表示部）
２３０ａ 回路基板
２５０ 器具側無線通信部
２５１ パターンアンテナ
２５２ 不揮発性メモリ
２７０ 制御ユニット
２７２ メモリ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】