特許 6521077 水処理方法および水処理システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6521077

(24)【登録日】2019年5月10日

(45)【発行日】2019年5月29日

(54)【発明の名称】水処理方法および水処理システム

(51)【国際特許分類】

   C02F 1/44 20060101AFI20190520BHJP

   B01D 61/00 20060101ALI20190520BHJP

   B01D 61/58 20060101ALI20190520BHJP

   B01D 63/02 20060101ALI20190520BHJP

   B01D 69/08 20060101ALI20190520BHJP

【ＦＩ】

   C02F1/44 D

   C02F1/44 A

   B01D61/00 500

   B01D61/58

   B01D63/02

   B01D69/08

【請求項の数】5

【全頁数】15

(21)【出願番号】特願2017-537697(P2017-537697)

(86)(22)【出願日】2016年8月9日

(86)【国際出願番号】JP2016073411

(87)【国際公開番号】WO2017038402

(87)【国際公開日】20170309

【審査請求日】2017年11月1日

(31)【優先権主張番号】特願2015-170438(P2015-170438)

(32)【優先日】2015年8月31日

(33)【優先権主張国】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】000003160

【氏名又は名称】東洋紡株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001195

【氏名又は名称】特許業務法人深見特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】中尾 崇人

(72)【発明者】

【氏名】櫻井 秀彦

【審査官】 岡田 三恵

(56)【参考文献】

【文献】 特表２０１４−５１２９５２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１４−１８４４０２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１５−０４７５４１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２０１０／０２２４４７６（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 特開２０１５−１９２９７９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１６−０６７９８９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１６−１５０３０８（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｃ０２Ｆ １／４４

Ｂ０１Ｄ ６１／００

Ｂ０１Ｄ ６１／５８

Ｂ０１Ｄ ６３／０２

Ｂ０１Ｄ ６９／０８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

水と水以外の成分を含む被処理水から浄化水を得る水処理方法であって、
前記被処理水と、前記被処理水よりも高い浸透圧を有する第１ドロー溶液と、を第１半透膜を介して接触させることで、前記被処理水中の水を前記第１ドロー溶液中に移動させる第１正浸透工程、
前記第１正浸透工程で希釈された前記第１ドロー溶液と、希釈された前記第１ドロー溶液よりも高い浸透圧を有する第２ドロー溶液と、を第２半透膜を介して接触させることで、前記第１ドロー溶液中の水を前記第２ドロー溶液中に移動させる第２正浸透工程、および、
前記第２正浸透工程で希釈された前記第２ドロー溶液から前記浄化水を得る造水工程を含み、
第２正浸透工程で濃縮された第１ドロー溶液を第１正浸透工程で再利用し、
前記造水工程で濃縮された第２ドロー溶液を第２正浸透工程で再利用し、
前記第１正浸透工程において、前記第１半透膜は中空糸型半透膜であり、中空糸型半透膜の外周面に前記被処理水を接触させると共に、前記中空糸型半透膜の中空部内に前記第１ドロー溶液を流し、
前記第２ドロー溶液は、所定の温度を臨界点として親水性が変化する特性を有する温度応答性高分子を含む、水処理方法。

【請求項2】

前記第１正浸透工程は、前記中空糸型半透膜が露出した浸漬型中空糸膜モジュールを処理槽内の前記被処理水中に浸漬した状態で実施される、請求項１に記載の水処理方法。

【請求項3】

前記被処理水は、逆浸透処理によって濃縮された塩水である、請求項１または２に記載の水処理方法。

【請求項4】

前記第２正浸透工程において、前記第２半透膜は中空糸型半透膜であり、中空糸型半透膜の外周面に前記第２ドロー溶液を接触させると共に、前記中空糸型半透膜の中空部内に前記第１正浸透工程で希釈された前記第１ドロー溶液を流す、請求項１〜３のいずれか１項に記載の水処理方法。

【請求項5】

水と水以外の成分を含む被処理水から浄化水を得る水処理システムであって、
前記被処理水と、前記被処理水よりも高い浸透圧を有する第１ドロー溶液と、を第１半透膜を介して接触させることで、前記被処理水中の水を前記第１ドロー溶液中に移動させる第１正浸透モジュール、
前記第１正浸透モジュールで希釈された前記第１ドロー溶液と、希釈された前記第１ドロー溶液よりも高い浸透圧を有する第２ドロー溶液と、を第２半透膜を介して接触させることで、前記第１ドロー溶液中の水を前記第２ドロー溶液中に移動させる第２正浸透モジュール、および、
前記第２正浸透モジュールで希釈された前記第２ドロー溶液から前記浄化水を得る造水装置を含み、
第２正浸透モジュールで濃縮された第１ドロー溶液を第１正浸透モジュールで再利用し、
前記造水装置で濃縮された第２ドロー溶液を第２正浸透モジュールで再利用し、
前記第１正浸透モジュールにおいて、前記第１半透膜は中空糸型半透膜であり、中空糸型半透膜の外周面に前記被処理水を接触させると共に、前記中空糸型半透膜の中空部内に前記第１ドロー溶液を流し、
前記第２ドロー溶液は、所定の温度を臨界点として親水性が変化する特性を有する温度応答性高分子を含む、水処理システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、水処理方法および水処理システムに関する。

【背景技術】

【0002】

正浸透（ＦＯ：ｆｏｒｗａｒｄ ｏｓｍｏｓｉｓ）とは、半透膜を介して、低濃度（低浸透圧）の被処理水（フィード溶液）側の水が高濃度（高浸透圧）の溶液（ドロー溶液）に向かって移動する現象のことである。一方、水処理分野においては、逆浸透（ＲＯ：ｒｅｖｅｒｓｅ ｏｓｍｏｓｉｓ）工程を用いる水処理方法が従来から知られている。逆浸透工程は、人為的に強い圧力を加えることにより、正浸透とは逆に、高濃度の被処理水から低濃度の溶液側に水を移動させる工程である。

【0003】

しかし、逆浸透工程は強い圧力を必要とするため、エネルギー消費量が極めて多く、エネルギー効率が低い。そこで、近年、水処理のエネルギー効率を高めるために、人為的に圧力を加える必要のない正浸透現象を利用した水処理システムが提案されている。例えば、特開２０１４−１８４４０２号公報（特許文献１）には、中空糸型半透膜を用いた正浸透水処理システムが開示されている。

【0004】

また、水処理システムに用いられる正浸透用のドロー溶液としては種々のものが知られているが、例えば、特開２０１５−４７５４１号公報（特許文献２）には、ドロー溶液として温度応答性高分子などの比較的高粘度の溶液を用いることが開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２０１４−１８４４０２号公報

【特許文献2】特開２０１５−４７５４１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

海水などの被処理水は、通常、スケール成分を含んでいる。このため、中空糸型半透膜の中空部内に被処理水を流し、高粘度のドロー溶液を中空糸型半透膜の外側に流す場合、中空糸型半透膜の中空部内壁にスケール成分が堆積し易いという問題がある。これに対して、中空糸型半透膜の外側は比較的流速が速いため、スケール成分が中空糸型半透膜の外周に付着しても剥がれやすく、スケール成分は堆積し難い。このような理由から、被処理水を中空糸型半透膜の外周面側に流し、ドロー溶液を中空糸型半透膜の中空部内に流す必要性がある。

【0007】

しかしながら、既存の正浸透用の中空糸型半透膜の中空部内に、特許文献２に開示される温度応答性高分子などの高粘度のドロー溶液を流す場合は、圧力損失が大きい。このため、中空糸型半透膜の内外での十分な有効浸透圧差を維持するために必要なドロー溶液の流量を確保できず、水処理の効率が低下してしまうという問題があった。

【0008】

本発明は、上記の課題に鑑み、高粘度のドロー溶液を用いる場合において、水処理の効率を向上させることのできる、水処理方法および水処理システムを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0009】

［１］ 水と水以外の成分を含む被処理水から浄化水を得る水処理方法であって、
被処理水と、被処理水よりも高い浸透圧を有する第１ドロー溶液と、を第１半透膜を介して接触させることで、被処理水中の水を第１ドロー溶液中に移動させる第１正浸透工程、
第１正浸透工程で希釈された第１ドロー溶液と、希釈された第１ドロー溶液よりも高い浸透圧を有する第２ドロー溶液と、を第２半透膜を介して接触させることで、第１ドロー溶液中の水を第２ドロー溶液中に移動させる第２正浸透工程、および、
第２正浸透工程で希釈された第２ドロー溶液から浄化水を得る造水工程を含み、
第２正浸透工程で濃縮された第１ドロー溶液を第１正浸透工程で再利用し、
造水工程で濃縮された第２ドロー溶液を第２正浸透工程で再利用し、
第１正浸透工程において、第１半透膜は中空糸型半透膜であり、中空糸型半透膜の外周面に被処理水を接触させると共に、中空糸型半透膜の中空部内に第１ドロー溶液を流す、水処理方法。

【0010】

［２］ 第２ドロー溶液は、所定の温度を臨界点として親水性が変化する特性を有する温度応答性高分子を含む、［１］に記載の水処理方法。

【0011】

［３］ 第１正浸透工程は、中空糸型半透膜が露出した浸漬型中空糸膜モジュールを処理槽内の被処理水中に浸漬した状態で実施される、［１］または［２］に記載の水処理方法。

【0012】

［４］ 被処理水は、逆浸透処理によって濃縮された塩水である、［１］〜［３］のいずれかに記載の水処理方法。

【0013】

［５］ 第２正浸透工程において、第２半透膜は中空糸型半透膜であり、中空糸型半透膜の外周面に第２ドロー溶液を接触させると共に、中空糸型半透膜の中空部内に第１正浸透工程で希釈された第１ドロー溶液を流す、［１］〜［４］のいずれかに記載の水処理方法。

【0014】

［６］ 水と水以外の成分を含む被処理水から浄化水を得る水処理システムであって、
被処理水と、被処理水よりも高い浸透圧を有する第１ドロー溶液と、を第１半透膜を介して接触させることで、被処理水中の水を第１ドロー溶液中に移動させる第１正浸透モジュール、
第１正浸透モジュールで希釈された第１ドロー溶液と、希釈された第１ドロー溶液よりも高い浸透圧を有する第２ドロー溶液と、を第２半透膜を介して接触させることで、第１ドロー溶液中の水を第２ドロー溶液中に移動させる第２正浸透モジュール、および、
第２正浸透モジュールで希釈された第２ドロー溶液から浄化水を得る造水装置を含み、
第２正浸透モジュールで濃縮された第１ドロー溶液を第１正浸透モジュールで再利用し、
造水装置で濃縮された第２ドロー溶液を第２正浸透モジュールで再利用し、
第１正浸透モジュールにおいて、第１半透膜は中空糸型半透膜であり、中空糸型半透膜の外周面に被処理水を接触させると共に、中空糸型半透膜の中空部内に第１ドロー溶液を流す、水処理方法。

【0015】

［７］ 第２ドロー溶液は、所定の温度を臨界点として親水性が変化する特性を有する温度応答性高分子を含む、［６］に記載の水処理システム。

【発明の効果】

【0016】

本発明によれば、高粘度のドロー溶液を用いる場合において、水処理の効率を向上させることのできる、水処理方法および水処理システムを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0017】

【図1】本発明の水処理方法（水処理システム）の一例を示す模式図である。

【図2】浸漬型中空糸膜モジュールの構成の一例を概略的に示す部分透過斜視図である。

【図3】従来の水処理方法（水処理システム）の一例を示す模式図である。

【発明を実施するための形態】

【0018】

以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。なお、図面において、同一の参照符号は、同一部分または相当部分を表す。

【0019】

＜水処理方法＞
本実施形態の水処理方法は、被処理水から浄化水を得る方法であり、少なくとも第１正浸透工程、第２正浸透工程および造水工程を含む。

【0020】

本実施形態においては、第１正浸透工程と第２正浸透工程とを組み合わせて、第２正浸透工程で高粘度のドロー溶液を使用することで、第１正浸透工程における中空糸型半透膜による圧力損失が低下するため、中空糸型半透膜の中空部内を流れるドロー溶液の流量を多くすることができる。これにより、中空糸型半透膜の内外での十分な有効浸透圧差を維持するために必要な流量を確保でき、最終的に浄化水を得るまでの水処理の工程で高粘度のドロー溶液を用いる場合でも、水処理の効率を向上させることができる。

【0021】

一方、従来は、図３に示されるように、正浸透工程が１段階であったため、スケール成分を含む被処理水２０３を中空糸型半透膜１の中空部内に流すと、中空糸型半透膜の中空部内壁にスケール成分が堆積し易いという問題がある。したがって、比較的流速が速く、スケール成分が堆積し難い中空糸型半透膜の外周面側に被処理水を接触させることが望ましい。

【0022】

しかし、中空糸型半透膜１の中空部内に高粘度のドロー溶液（第２ドロー溶液）２０６を流す場合、圧力損失が大きいため、ポンプ４でドロー溶液２０６に圧力を加えることなどが行われるが、中空部内を流れるドロー溶液２０６の流量は少なくなる。一般に、中空糸型半透膜の中空部内を流れるドロー溶液の流量が少なくなると、ドロー溶液が中空部内を流れる間にドロー溶液側へ透過する水の量が多くなる。これにより、中空部内を流れるドロー溶液の全体的な浸透圧が低下し、ドロー溶液と被処理水（フィード溶液）との間の浸透圧差が小さくなるため、水の回収効率が低下してしまう。中空糸型半透膜の中空部内に、温度応答性高分子などの高粘度のドロー溶液を流す場合は、圧力損失が大きく、必要なドロー溶液の流量を確保できず、水処理の効率が低下してしまうという問題があった。

【0023】

なお、図３では、被処理水２０３は、逆浸透処理によって濃縮されたかん水２０１である。すなわち、かん水２０１は、逆浸透モジュール１０の第１室１０１に流入し、かん水２０１中の水が逆浸透により半透膜１００を通って第２室１０２に移動して、生産水２０２となる。一方、かん水２０１は、第１室１０１で濃縮されて、被処理水２０３となる。本実施形態の被処理水としても、このような逆浸透処理によって濃縮された塩水が挙げられる。

【0024】

以下、本実施形態の水処理方法の各工程について、図１を参照して説明する。
（第１正浸透工程）
第１正浸透工程は、被処理水と、被処理水よりも高い浸透圧を有する第１ドロー溶液と、を第１半透膜を介して接触させることで、被処理水中の水を第１ドロー溶液中に移動させる工程である。

【0025】

図１を参照して、第１半透膜１は中空糸型半透膜（中空糸膜）であり、第１正浸透モジュール１１は中空糸型半透膜１が露出した浸漬型中空糸膜モジュールである。第１浸透工程では、浸漬型中空糸膜モジュールを処理槽３内の被処理水中に浸漬することにより、中空糸型半透膜１の外周面に被処理水２０３を接触させると共に、中空糸型半透膜１の中空部内に第１ドロー溶液２０４を流す。

【0026】

被処理水とは、水と水以外の成分を含む液体である。被処理水としては、例えば、海水、汽水、かん水、坑井随伴水、湖沼水、河川水、工場廃水などが挙げられる。被処理水が塩分濃度が高い溶液である場合、被処理水の蒸発残留物濃度（ＴＤＳ）は、好ましくは０．７〜１４質量％である。また、被処理水は、逆浸透処理によって濃縮された塩水であることが好ましい。この場合、被処理水のＴＤＳは、好ましくは０．５〜１４質量％である。

【0027】

第１ドロー溶液は、被処理水よりも高い浸透圧を有する溶液であれば特に限定されないが、第１正浸透工程における中空糸型半透膜での圧力損失を低下させ、第１ドロー溶液の十分な流量を確保する観点から、第２ドロー溶液より低粘度の溶液であることが好ましい。第１ドロー溶液の溶質としては、塩化ナトリウム、塩化カリウム、硝酸カリウム、炭酸水素ナトリウム等の無機塩、グルコース、フルクトース等の糖のほか、炭酸アンモニウム、炭酸水素アンモニウム、ブタノールなどを挙げることができる。

【0028】

なお、図２を参照して、浸漬型中空糸膜モジュール１１は、上記のストレート型の中空糸膜エレメント２（中空糸型半透膜１の束）を備えている。また、浸漬型中空糸膜モジュール１１は、中空糸膜エレメント２の両端において、複数の中空糸型半透膜１を所定の間隔を開けて固定するための固定樹脂２１，２２を備えている。なお、浸漬型中空糸膜モジュール１１の全体形状を維持するために、２つの固定樹脂２１，２２は、図示しない支持体によって相互に連結されていてもよい。

【0029】

固定樹脂２１は、中空糸型半透膜１の一端の開口を介して、複数の中空糸型半透膜１の中空部に連通する内部空間を有する分配室２１ａに接続されている。分配室２１ａは、その内部空間に連通する流入口２１ｂを有している。したがって、流入口２１ｂは、中空糸膜エレメント２の一端において複数の中空糸型半透膜１の中空部に連通している。

【0030】

また、固定樹脂２２は、中空糸型半透膜１の他端の開口を介して、複数の中空糸型半透膜１の中空部に連通する内部空間を有する集合室２２ａに接続されている。集合室２２ａは、その内部空間に連通する流出口２２ｂを有している。したがって、流出口２２ｂは、中空糸膜エレメント２の他端において複数の中空糸型半透膜１の中空部に連通している。

【0031】

図２に示されるように、浸漬型中空糸膜モジュール１１において、複数の中空糸型半透膜１は露出している。なお、複数の中空糸型半透膜１は少なくともその一部の外表面が露出していればよく、図１では、固定樹脂２１，２２内に描かれた中空糸型半透膜１の一部は樹脂で覆われており露出していないが、中空糸型半透膜１の他の部分が露出している。なお、図２において、固定樹脂２１，２２、分配室２１ａ、および、集合室２２ａを透過させて描いているが、実際に透明である必要はない。

【0032】

このようなストレート型の浸漬型中空糸膜モジュールは、従来公知の方法を用いて製造することができ、例えば、特開平１０−１９２６６１号公報に開示されるような方法により製造することができる。

【0033】

本発明の中空糸型半透膜１の内径は、特に限定されないが、好ましくは５０〜２５０μｍであり、より好ましくは８０〜２００μｍである。

【0034】

また、中空糸型半透膜の中空率〔（内径／外径）^２×１００（％）〕は、好ましくは３０〜６０％であり、より好ましくは３５〜５５％である。なお、中空率は、中空糸型半透膜の横断面における中空部の面積の割合である。

【0035】

中空糸型半透膜の長さは、特に限定されないが、好ましくは１５〜４００ｃｍ、より好ましくは２０〜３５０ｃｍである。

【0036】

中空糸型半透膜は、孔径が１００ｎｍ以下であることが好ましい。このような中空糸型半透膜としては、例えば、逆浸透膜（ＲＯ膜：Ｒｅｖｅｒｓｅ Ｏｓｍｏｓｉｓ Ｍｅｍｂｒａｎｅ）、正浸透膜（ＦＯ膜：Ｆｏｒｗａｒｄ Ｏｓｍｏｓｉｓ Ｍｅｍｂｒａｎｅ）、ナノろ過膜（ＮＦ膜：Ｎａｎｏｆｉｌｔｒａｔｉｏｎ Ｍｅｍｂｒａｎｅ）、限外ろ過膜（ＵＦ膜：Ｕｌｔｒａｆｉｌｔｒａｔｉｏｎ Ｍｅｍｂｒａｎｅ）と呼ばれているものが挙げられる。

【0037】

通常、ＲＯ膜およびＦＯ膜の孔径は約２ｎｍ以下であり、ＵＦ膜の孔径は約２〜１００ｎｍである。ＮＦ膜は、ＲＯ膜のうちイオンや塩類の阻止率が比較的低いものであり、通常、ＮＦ膜の孔径は約１〜２ｎｍである。

【0038】

中空糸型半透膜１を構成する材料としては、特に限定されないが、例えば、セルロース系樹脂、ポリスルホン系樹脂、ポリアミド系樹脂などが挙げられる。中空糸型半透膜は、セルロース系樹脂およびポリスルホン系樹脂の少なくともいずれかを含む材料から構成されることが好ましい。

【0039】

セルロース系樹脂は、好ましくは酢酸セルロース系樹脂である。酢酸セルロース系樹脂は、殺菌剤である塩素に対する耐性があり、微生物の増殖を抑制できる特徴を有している。酢酸セルロース系樹脂は、好ましくは酢酸セルロースであり、耐久性の点から、より好ましくは三酢酸セルロースである。

【0040】

ポリスルホン系樹脂は、好ましくはポリエーテルスルホン系樹脂である。ポリエーテルスルホン系樹脂は、好ましくはスルホン化ポリエーテルスルホンである。

【0041】

具体的な中空糸型半透膜の一例としては、全体がセルロース系樹脂から構成されている単層構造の膜が挙げられる。ただし、ここでいう単層構造とは、層全体が均一な膜である必要はなく、例えば、特許文献１に開示されるように、外周表面近傍に緻密層を有し、この緻密層が実質的に中空糸型半透膜の孔径を規定する分離活性層となっていることが好ましい。

【0042】

具体的な中空糸型半透膜の別の例としては、支持層（例えば、ポリフェニレンオキサイドからなる層）の外周表面にポリフェニレン系樹脂（例えば、スルホン化ポリエーテルスルホン）からなる緻密層を有する２層構造の膜が挙げられる。また、他の例として、支持層（例えば、ポリスルホンまたはポリエーテルスルホンからなる層）の外周表面にポリアミド系樹脂からなる緻密層を有する２層構造の膜が挙げられる。

【0043】

（第２正浸透工程）
本実施形態の水処理方法は、第１正浸透工程の次に第２正浸透工程を含む。第２正浸透工程は、第１正浸透工程で希釈された第１ドロー溶液と、希釈された第１ドロー溶液よりも高い浸透圧を有する第２ドロー溶液と、を第２半透膜を介して接触させることで、第１ドロー溶液中の水を第２ドロー溶液中に移動させる工程である。

【0044】

すなわち、第１正浸透工程で希釈された第１ドロー溶液２０５は、第２正浸透モジュール１２の第１室１２１に流入する。正浸透によって、第１ドロー溶液２０５中の水は、第２半透膜１２０を通って、第２室１２２を流れる（希釈された第１ドロー溶液２０５よりも高い浸透圧を有する）第２ドロー溶液２０６側に移動する。なお、第２正浸透工程で濃縮された第１ドロー溶液２０４は、第１正浸透工程で再利用される。

【0045】

第２正浸透工程において、第２半透膜は、特に限定されないが、第２半透膜が中空糸型半透膜である場合、中空糸型半透膜の外周面に第２ドロー溶液を接触させると共に、中空糸型半透膜の中空部内に第１正浸透工程で希釈された第１ドロー溶液を流すことが好ましい。高粘度の第２ドロー溶液を中空糸型半透膜の中空部内に流すと、圧力損失により十分な流量を流すことができず、水処理の効率が低下する場合があるからである。

【0046】

第２ドロー溶液は、希釈された第１ドロー溶液よりも高い浸透圧を有するものであれば特に限定されないが、温度応答性高分子を含むものが好ましい。温度応答性高分子とは、所定の温度を臨界点として親水性が変化する特性（温度応答性）を有する高分子である。温度応答性とは、言い換えれば、温度に応じて親水性になったり疎水性になったりする特性である。ここで、親水性の変化は可逆的であることが好ましい。この場合、温度応答性高分子は、温度を調整することで、水に溶解させたり、水と相分離させたりすることができる。

【0047】

温度応答性高分子は、モノマーに由来する複数の構造単位からなるポリマーであり、側鎖に親水性基を有していることが好ましい。

【0048】

温度応答性高分子には、下限臨界共溶温度（ＬＣＳＴ）タイプと上限臨界共溶温度（ＵＣＳＴ）タイプがある。ＬＣＳＴタイプでは、低温の水に溶解している高分子が、高分子に固有の温度（ＬＣＳＴ）以上の温度になると、水と相分離する。逆に、ＵＣＳＴタイプでは、高温の水に溶解している高分子が、高分子に固有の温度（ＵＣＳＴ）以下になると、水と相分離する(杉原ら、「環境応答性高分子の組織体への展開」、ＳＥＮ’Ｉ ＧＡＫＫＡＩＳＨＩ（繊維と工業）、Ｖｏｌ．６２，Ｎｏ．８，２００６参照)。半透膜は、高温で劣化し易い素材を用いる場合においては、温度応答性高分子が溶解している低温の水に接触している方が望ましいため、本発明に用いる温度応答性高分子はＬＣＳＴタイプであることが好ましい。また、高温で劣化しにくい素材で構成された半透膜を用いる場合は、ＬＣＳＴタイプの他、ＵＣＳＴタイプも用いることができる。

【0049】

親水性基としては、例えば、水酸基、カルボキシル基、アセチル基、アルデヒド基、エーテル結合、エステル結合が挙げられる。親水性基は、これらから選択される少なくとも１種類であることが好ましい。

【0050】

温度応答性高分子は、少なくとも一部または全部の構造単位において少なくとも１つの親水性基を有することが好ましい。また、温度応答性高分子は、親水性基を有しつつ、一部の構造単位において疎水性基を有していてもよい。なお、温度応答性高分子が、温度応答性を有するためには、分子中に含まれる親水性基と疎水性基のバランスが重要であると考えられている。

【0051】

具体的な温度応答性高分子としては、例えば、ポリビニルエーテル系ポリマー、ポリ酢酸ビニル系ポリマー、（メタ）アクリル酸系ポリマーなどが挙げられる。

【0052】

第２ドロー溶液の粘度は、好ましくは０．５０Ｐａ・ｓ以下であり、より好ましくは０．２０Ｐａ・ｓ以下である。ドロー溶液として、このような高粘度の溶液を中空糸型半透膜の中空部内に流した場合、正浸透処理の効率が低下しやすいため、特に本実施形態の水処理方法が有用である。

【0053】

第２ドロー溶液の浸透圧は、溶質（温度応答性高分子）の分子量等にもよるが、好ましくは０．５〜２０ＭＰａであり、より好ましくは１〜１８ＭＰａであり、さらに好ましくは２〜１５ＭＰａである。

【0054】

（造水工程）
本実施形態の水処理方法は、第２正浸透工程の後に造水工程をさらに含む。造水工程では、第２の正浸透工程で希釈された第２ドロー溶液から浄化水を得る。

【0055】

第２ドロー溶液のドロー溶質が温度応答性高分子である場合、第２ドロー溶液を別のチャンバー内に流入させ、該チャンバー内の温度を変化させることで、第２ドロー溶液に含まれるドロー溶質（温度応答性高分子）を水と分離させることができる。

【0056】

この場合、第２ドロー溶液の温度を変化させるだけで、温度応答性高分子を容易に水から分離させ、回収することができる。また、温度応答性高分子は水との分離性が高いため、純度の高い浄化水を得ることができる点で有利である。さらに、回収後のドロー溶質は、容易に再利用（ドロー溶液等に再溶解）することができる。このようにして、造水工程で濃縮された第２ドロー溶液は、第２正浸透工程で再利用することができる。

【0057】

なお、純粋な水が得られるようにドロー溶質の回収工程は多段階に分けて繰り返されてもよく、ドロー溶質の回収の後に、さらに浄化水の品質を高めるための処理を行ってもよい。

【0058】

＜水処理システム＞
本実施形態の水処理システムは、水と水以外の成分を含む被処理水から浄化水を得るためのシステムである。図１を参照して、水処理システムは、少なくとも第１正浸透モジュール１１と、第２正浸透モジュール１２と、造水装置１３とを備える。

【0059】

第１正浸透モジュール１１では、被処理水２０３と、被処理水２０３よりも高い浸透圧を有する第１ドロー溶液２０４と、を第１半透膜１（中空糸型半透膜）を介して接触させることで、被処理水中の水を第１ドロー溶液中に移動させる。具体的には、中空糸型半透膜１の外周面に被処理水２０３を接触させると共に、中空糸型半透膜１の中空部内に第１ドロー溶液２０４を流す。

【0060】

第２正浸透モジュール１２では、第１正浸透モジュール１１で希釈された第１ドロー溶液２０５と、希釈された第１ドロー溶液２０５よりも高い浸透圧を有する第２ドロー溶液２０６と、を第２半透膜１２０を介して接触させることで、第１ドロー溶液２０５中の水を第２ドロー溶液２０６中に移動させる。なお、第２正浸透モジュール１２で濃縮された第１ドロー溶液２０４は第１正浸透モジュール１１で再利用される。

【0061】

造水装置１３では、第２正浸透モジュール１２で希釈された第２ドロー溶液２０７から浄化水２０８を得る。なお、造水装置１３で濃縮された第２ドロー溶液２０６は第２正浸透モジュール１２で再利用される。

【実施例】

【0062】

以下、実施例により本発明をさらに具体的に説明するが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。

【0063】

［実施例１〜１６］
実施例１〜１６として、以下の条件で、上記実施形態で説明した２段階の正浸透工程（第１正浸透工程および第２正浸透工程）と造水工程とを含む水処理方法を想定して、後述する造水量のシミュレーション計算を行った。

【0064】

（第１正浸透工程）
浸漬型中空糸膜モジュール（中空糸膜配列：ストレート）
中空糸膜エレメントの直径：１０インチ
中空糸膜の充填率：５０％
中空糸膜の有効長：１２０ｃｍ
被処理水：５０００ｐｐｍのＮａＣｌ水溶液
第１ドロー溶液：１０質量％ＮａＣｌ水溶液
中空糸型半透膜の中空部内への第１ドロー溶液の注入圧力が０．２ＭＰａとなるようにシミュレーションを実施した。

【0065】

（第２正浸透工程）
中空糸膜モジュール（クロスワインド型ハウジング付）
中空糸膜エレメントの直径：１０インチ
中空糸膜の充填率：５０％
中空糸膜の有効長：１１５ｃｍ
被処理水：第１処理工程で希釈された第１ドロー溶液
第２ドロー溶液：８５質量％のポリ（エチレンオキシド）／ポリ（プロピレンオキシド）／ポリ（エチレンオキシド）トリブロック共重合体水溶液
被処理水の出口濃度が１０質量％となり、かつ第２ドロー溶液の流動圧力損失が０．０７５ＭＰａとなるように、運転条件を調整してシミュレーションを実施した。

【0066】

なお、第２ドロー溶液としては、濃度８５質量％のポリ（エチレンオキシド）／ポリ（プロピレンオキシド）／ポリ（エチレンオキシド）トリブロック共重合体水溶液を想定した。第２ドロー溶液の粘度は、０．２００Ｐａ・ｓと仮定した。また、第２ドロー溶液の浸透圧は、１５．４ＭＰａとした。この浸透圧は、塩化ナトリウム濃度４０質量％の海水の浸透圧を２８ｂａｒ（２．８ＭＰａ）として、プルロニックの濃度と浸透圧との関係を示す曲線を参考に関係式を作成し、その関係式から求めたポリ（エチレンオキシド）／ポリ（プロピレンオキシド）／ポリ（エチレンオキシド）トリブロック共重合体水溶液の濃度が８５質量％のときの浸透圧である。

【0067】

中空糸型半透膜としては、緻密層厚みがおよそ２μｍ、圧力差透水量が１５０（Ｌ／ｍ^２／日）、圧力差塩除去率が９９．６％のＦＯ膜に分類されるものを使用した。上記の充填率は、〔π（外径／２）^２×（充填本数）〕／〔π（モジュール内径／２）^２〕である。

【0068】

なお、圧力差透水量および圧力差塩除去率は、例えば、下記のようにして測定される中空糸型半透膜のパラメータである。

【0069】

〔圧力差透水量〕
中空糸型半透膜を束ねて、プラスチック製スリーブに挿入した後、熱硬化性樹脂をスリーブに注入し、硬化させ封止した。熱硬化性樹脂で硬化させた中空糸型半透膜の端部を切断することで中空糸型半透膜の開口面を得て、外径基準の膜面積がおよそ０．１ｍ^２の評価用モジュールを作製した。この評価用モジュールを供給水タンク、ポンプからなる膜性能試験装置に接続し、性能評価した。具体的には、塩化ナトリウム濃度１５００ｍｇ／Ｌの供給水溶液を、２５℃、圧力１．５ＭＰａで中空糸型半透膜の外側から内側へ向かって濾過して１時間運転する。その後、中空糸型半透膜の開口面より膜透過水を採取して、電子天秤（島津製作所 ＬＩＢＲＯＲ ＥＢ−３２００Ｄ）で透過水重量を測定した。圧力差透水量（ＦＲ）は下記式：
ＦＲ［Ｌ／ｍ^２／日］＝透過水重量［Ｌ］／外径基準膜面積［ｍ^２］／採取時間［分］×（６０［分］×２４［時間］）
より算出される。

【0070】

〔圧力差塩除去率〕
透水量測定で採取した膜透過水と、同じく透水量の測定で使用した塩化ナトリウム濃度１５００ｍｇ／Ｌ供給水溶液について電気伝導率計（東亜ディーケーケー社ＣＭ−２５Ｒ）を用いて塩化ナトリウム濃度を測定する。圧力差塩除去率は下記式：
圧力差塩除去率［％］＝（１−膜透過水塩濃度［ｍｇ／Ｌ］／供給水溶液塩濃度［ｍｇ／Ｌ］）×１００
より算出される。

【0071】

［比較例１〜５］
比較例１〜５として、以下の条件の１段階の正浸透工程と造水工程とを含む水処理方法を想定して、後述する造水量のシミュレーション計算を行った。

【0072】

（正浸透工程）
浸漬型中空糸膜モジュール（中空糸膜配列：ストレート）
中空糸膜エレメントの直径：１０インチ
中空糸膜の充填率：５０％
中空糸膜の有効長：１２０ｃｍ
被処理水：蒸発残留物濃度（ＴＤＳ）５０００ｐｐｍの水溶液
ドロー溶液：８５質量％プルロニック水溶液（実施例の第２ドロー溶液と同じ）
中空糸膜の中空部内への第１ドロー溶液の注入圧力を０．２ＭＰａに固定
＜造水量のシミュレーション計算（１）＞
上記実施例の第１正浸透工程および第２正浸透工程、並びに、比較例の正浸透工程を想定して、造水量等の特性値を計算により求めた。なお、上記実施例および比較例の想定モジュールについて、温度２５℃で、定常状態に達した場合を想定してシミュレーション計算により造水量を求めた。実施例の計算結果を表２に示し、比較例の計算結果を表３に示す。なお、造水量から求めた造水量１００ｍ^３／日を得るために必要なモジュールの本数を併せて示す。

【0073】

［計算方法］
上記のパラメータを前提として、ＤＳ入口濃度をインプットすると、ＤＳ入口流量、ＤＳ出口流量、ＤＳ出口濃度、中空糸型半透膜を透過した水の総量（造水量：ΔＶ）が算出される計算プログラムを用いて、計算を実施した。なお、これらの計算では、仮想モジュール（中空糸型半透膜）を流れ方向において均等な微小区間に分割して、各区間での物質収支を計算した。

【0074】

具体的には、ＤＳ入口濃度、ＤＳ入口流量を用いて、仮想モジュールの最初の区間（最も入口側の区間）で中空糸型半透膜を透過する水の量を、Ａ’値（ｃｍ^３／ｃｍ^２／ｓ／（ｋｇｆ／ｃｍ^２））（一定値と仮定）×膜面積（ｃｍ^２）×６０×［有効浸透圧−有効圧力（静水圧）］（ｋｇｆ／ｃｍ^２）により算出し、最初の区間でのＤＳの出口側濃度および出口側流量を計算する。この最初の区間の出口側濃度および出口側流量を次の区間のＤＳの入口側濃度、入口側流量として、仮想モジュールの入口側から出口側へ順次、同様の計算を繰り返していくことで、最終的な仮想モジュール（中空糸型半透膜）のＤＳ出口濃度およびＤＳ出口流量を算出する。なお、各区間において中空糸型半透膜を透過した水の量の合計が、仮想モジュールで中空糸型半透膜を透過した水の総量（ΔＶ）であり、［ＤＳ出口流量−ＤＳ入口流量］で算出できる。

【0075】

また、Ａ’値（透水性能）は、上記粘度および濃度のドロー溶液を用いた実験室レベルでの膜評価結果を用いて、下記式より算出し、１０インチモジュールを想定したシミュレーションに利用した。利用したＡ’値を下記表１に示す。

【0076】

Ａ’値（ｃｍ^３／ｃｍ^２／ｓ／（ｋｇｆ／ｃｍ^２））＝膜を透過した水量：ΔＶ（ｃｍ^３）／膜面積（ｃｍ^２）／時間（ｓ）／［有効浸透圧−有効圧力（静水圧）］（ｋｇｆ／ｃｍ^２）

【0077】

【表1】

【0078】

【表2】

【0079】

【表3】

【0080】

表２および表３に示される結果から、高粘度のドロー溶液を用いる場合、正浸透工程が１段階であり、中空糸型半透膜の中空部内に高粘度のドロー溶液を流す比較例においては、水処理の効率（造水量）が低く、所望の造水量（１００ｍ^３／日）を得るためには、非現実的な数のモジュールが必要になる。これに対して、正浸透工程が２段階であり、高粘度のドロー溶液を中空糸型半透膜の中空部内に流さない実施例においては、水処理の効率（造水量）が極めて向上しており、所望の造水量（１００ｍ^３／日）を得るために必要なモジュールの本数も大幅に減少させることができる。なお、表３に示される結果から、中空糸型半透膜の内径が１００〜２５０μｍ程度の範囲であれば、本発明の効果を奏することができると考えられる。

【0081】

今回開示された実施の形態および実施例はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて請求の範囲によって示され、請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

【符号の説明】

【0082】

１ 第１半透膜（中空糸型半透膜）、１０ 逆浸透モジュール、１００ 半透膜、１０１ 第１室、１０２ 第２室、１１ 第１正浸透モジュール（浸漬型中空糸膜モジュール）、１２ 第２正浸透モジュール、１２０ 第２半透膜、１２１ 第１室、１２２ 第２室、１３ 造水装置、２ 中空糸膜エレメント、２０１ かん水、２０２ 生産水、２０３ 被処理水、２０４ 第１ドロー溶液、２０５ 希釈された第１ドロー溶液、２０６ 第２ドロー溶液、２０７ 希釈された第２ドロー溶液、２０８ 浄化水、２１，２２ 固定樹脂、２１ａ 分配室、２１ｂ 流入口、２２ａ 集合室、２２ｂ 排出口、３ 処理槽。

【図1】

【図2】

【図3】