特許 6528455 画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6528455

(24)【登録日】2019年5月24日

(45)【発行日】2019年6月12日

(54)【発明の名称】画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   G03G 15/01 20060101AFI20190531BHJP

   G03G 15/16 20060101ALI20190531BHJP

【ＦＩ】

   G03G15/01 114A

   G03G15/01 J

   G03G15/16

【請求項の数】4

【全頁数】18

(21)【出願番号】特願2015-37004(P2015-37004)

(22)【出願日】2015年2月26日

(65)【公開番号】特開2016-161582(P2016-161582A)

(43)【公開日】2016年9月5日

【審査請求日】2018年1月16日

(73)【特許権者】

【識別番号】000005496

【氏名又は名称】富士ゼロックス株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001519

【氏名又は名称】特許業務法人太陽国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】湯浅 宏一郎

(72)【発明者】

【氏名】池田 美穂

(72)【発明者】

【氏名】富永 宜幸

(72)【発明者】

【氏名】澤井 賢司

【審査官】 田代 憲司

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１５−０２６０４８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００９−２９４５０４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１０−０８５４６２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１０−１０７７２７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２０１１／０１１６８４５（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０３Ｇ １５／０１

Ｇ０３Ｇ １５／１６

Ｇ０３Ｇ １５／００

Ｇ０３Ｇ ２１／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

転写された画像を搬送し、該画像を記録媒体に転写する転写体と、
扁平顔料を含むトナーで第１画像を形成する第１形成部と、
前記第１形成部に対する前記転写体の搬送方向下流側に配置され、扁平顔料を含まないトナーで第２画像を形成する第２形成部と、
前記第１画像を前記第１形成部から前記転写体へ転写する第１転写部材と、
前記第２画像を前記第２形成部から前記転写体へ転写する第２転写部材であって、前記記録媒体に転写される前記第１画像を前記転写体に転写しかつ前記第２画像を前記転写体に転写しない第１画像転写モードにおいて、前記転写体を前記第２形成部とで挟む第２転写部材と、
を備える画像形成装置。

【請求項2】

前記第２画像を前記転写体に転写する第２画像転写モードにおいて、転写電圧を前記第２転写部材に印加し、前記第１画像転写モードにおいて、前記第２画像転写モードにおける転写電圧よりも低い転写電圧を前記第２転写部材に印加し、又は、転写電圧を前記第２転写部材に印加しない印加部
を備える請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項3】

前記印加部は、前記第１画像転写モードにおいて、前記第２画像転写モードにおける転写電圧の１／４以下の転写電圧を前記第２転写部材に印加する
請求項２に記載の画像形成装置。

【請求項4】

転写された画像を搬送し、該画像を記録媒体に転写する転写体と、
扁平顔料を含むトナーで第１画像を形成する第１形成部と、
前記第１形成部に対する前記転写体の搬送方向下流側に配置され、扁平顔料を含まないトナーで第２画像を形成する第２形成部と、
前記第１画像を前記第１形成部から前記転写体へ転写する第１転写部材と、
前記第２画像を前記第２形成部から前記転写体へ転写する第２転写部材であって、前記第１画像を前記転写体に転写しかつ前記第２画像を前記転写体に転写しない第１画像転写モードにおいて、画像密度９５％以上の前記第１画像が前記記録媒体の幅の５０％以上を占める場合に、前記転写体を前記第２形成部とで挟み、前記第１画像転写モードにおいて、画像密度９５％以上の前記第１画像が前記記録媒体の幅の５０％未満を占める場合に、前記第２形成部とで前記転写体を挟まない第２転写部材と、
を備える画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、感光体上に現像した金色トナー像と金色トナー像以外の他の色のトナー像とを像担持体に積層した後、定着して画像形成する画像形成装置であって、前記他の色のトナー像上に前記金色トナー像が像担持体に積層されることを特徴とする画像形成装置が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００６−３１７６３２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ここで、中間転写ベルト等の転写体に形成された画像を記録媒体に転写する際に、画像形成装置の画像形成動作等により、転写体にあらゆる方向における振動が伝わる場合がある。例えば、記録媒体の幅方向への振動が発生すると、転写体に対して記録媒体がその幅方向の一方及び他方に交互に相対移動する。記録媒体に転写される画像が、扁平状の顔料（以下、扁平顔料という）を含むトナーで形成されている場合には、記録媒体の厚み方向に対して扁平顔料が傾斜する角度（姿勢）が振動周期に従って変化する。この扁平顔料の周期的な姿勢の変化によって、記録媒体上の画像において、扁平顔料の姿勢の周期的なばらつきが生じる。

【0005】

本発明は、扁平顔料を含むトナーで形成された第１画像を転写体に転写しかつ扁平顔料を含まないトナーで形成された第２画像を転写体に転写しない第１画像転写モードにおいて、第２画像を形成する形成部と第２画像を転写体に転写する転写部材とで転写体を挟む状態が解除されている場合に比べ、転写体から記録媒体に転写された画像のトナーに含まれる扁平顔料の姿勢の周期的なばらつきを抑制することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

請求項１の発明は、転写された画像を搬送し、該画像を記録媒体に転写する転写体と、扁平顔料を含むトナーで第１画像を形成する第１形成部と、前記第１形成部に対する前記転写体の搬送方向下流側に配置され、扁平顔料を含まないトナーで第２画像を形成する第２形成部と、前記第１画像を前記第１形成部から前記転写体へ転写する第１転写部材と、前記第２画像を前記第２形成部から前記転写体へ転写する第２転写部材であって、前記第１画像を前記転写体に転写しかつ前記第２画像を前記転写体に転写しない第１画像転写モードにおいて、前記転写体を前記第２形成部とで挟む第２転写部材と、を備える。

【0007】

請求項２の発明では、前記第２画像を前記転写体に転写する第２画像転写モードにおいて、転写電圧を前記第２転写部材に印加し、前記第１画像転写モードにおいて、前記第２画像転写モードにおける転写電圧よりも低い転写電圧を前記第２転写部材に印加し、又は、転写電圧を前記第２転写部材に印加しない印加部を備える。

【0008】

請求項３の発明では、前記印加部は、前記第１画像転写モードにおいて、前記第２画像転写モードにおける転写電圧の１／４以下の転写電圧を前記第２転写部材に印加する。

【0009】

請求項４の発明は、転写された画像を搬送し、該画像を記録媒体に転写する転写体と、扁平顔料を含むトナーで第１画像を形成する第１形成部と、前記第１形成部に対する前記転写体の搬送方向下流側に配置され、扁平顔料を含まないトナーで第２画像を形成する第２形成部と、前記第１画像を前記第１形成部から前記転写体へ転写する第１転写部材と、前記第２画像を前記第２形成部から前記転写体へ転写する第２転写部材であって、前記第１画像を前記転写体に転写しかつ前記第２画像を前記転写体に転写しない第１画像転写モードにおいて、画像密度９５％以上の前記第１画像が前記記録媒体の幅の５０％以上を占める場合に、前記転写体を前記第２形成部とで挟み、前記第１画像転写モードにおいて、画像密度９５％以上の前記第１画像が前記記録媒体の幅の５０％未満を占める場合に、前記第２形成部とで前記転写体を挟まない第２転写部材と、を備える。

【発明の効果】

【0010】

本発明の請求項１の構成によれば、第１画像転写モードにおいて、第２形成部と第２転写部材とで転写体を挟む状態が解除されている場合に比べ、転写体から記録媒体に転写された画像のトナーに含まれる扁平顔料の姿勢の周期的なばらつきを抑制できる。

【0011】

本発明の請求項２の構成によれば、第１画像転写モードにおいて、第２画像転写モードにおける転写電圧と同じ電圧を第２転写部材に印加する場合に比べ、転写体から記録媒体に転写された画像のトナーに含まれる扁平顔料の姿勢の周期的なばらつきを抑制できる。

【0012】

本発明の請求項３の構成によれば、第１画像転写モードにおいて、第２画像転写モードにおける転写電圧の１／４を超える電圧を第２転写部材に印加する場合に比べ、転写体から記録媒体に転写された画像のトナーに含まれる扁平顔料の姿勢の周期的なばらつきを抑制できる。

【0013】

本発明の請求項４の構成によれば、第１画像転写モードであって、画像密度９５％以上の第１画像が記録媒体の幅の５０％以上を占める場合において、第２形成部と第２転写部材とで転写体を挟まない場合に比べ、転写体から記録媒体に転写された画像のトナーに含まれる扁平顔料の姿勢の周期的なばらつきを抑制できる。

【図面の簡単な説明】

【0014】

【図1】第１実施形態における画像形成装置を示す概略図である。

【図2】第１実施形態におけるトナー形成部を示す概略図である。

【図3】（Ａ）一次転写ロールと感光体ドラムとで転写ベルトを挟むニップ状態を示す概略図であり、（Ｂ）転写ベルトのニップ状態が解除された状態を示す概略図である。

【図4】扁平顔料の平面図及び側面図である。

【図5】転写ベルト上において、扁平顔料を含むトナーが立った状態を示す概略図である。

【図6】記録媒体に形成された画像における扁平顔料の金属光沢感のムラを示す図である。

【図7】（Ａ）は、図６の矢視Ａにおける断面図であり、（Ｂ）は、図６の矢視Ｂにおける断面図である。

【図8】評価結果を示す表である。

【図9】比較例において、扁平顔料の金属光沢感のムラが視認される範囲（画像密度及び、記録媒体の幅に対して画像が占める比率の範囲）を示すグラフである。

【図10】実施例１において、扁平顔料の金属光沢感のムラが視認される範囲（画像密度及び、記録媒体の幅に対して画像が占める比率の範囲）を示すグラフである。

【図11】実施例２において、扁平顔料の金属光沢感のムラが視認される範囲（画像密度及び、記録媒体の幅に対して画像が占める比率の範囲）を示すグラフである。

【図12】モード選択の条件（画像密度及び、記録媒体の幅に対して画像が占める比率における条件）を示すグラフである。

【発明を実施するための形態】

【0015】

以下に、本発明に係る実施形態の一例を図面に基づき説明する。なお、各図に示す矢印Ｈは鉛直方向を示し、矢印Ｗは水平方向であって装置幅方向を示す。

【0016】

≪第１実施形態≫
＜画像形成装置１０の構成＞
図１は、画像形成装置１０を正面側から見た構成を示す概略図である。この図に示されるように、画像形成装置１０は、電子写真方式により用紙等の記録媒体Ｐに画像を形成する画像形成部１２と、記録媒体Ｐを搬送する搬送装置５０と、画像形成装置１０の各部の動作を制御する制御部７０と、を有している。

【0017】

（搬送装置５０）
図１に示されるように、搬送装置５０は、記録媒体Ｐが収容される収容器５１と、収容器５１から二次転写位置ＮＴへ記録媒体Ｐを搬送する複数の搬送ロール５２と、を有している。さらに、搬送装置５０は、二次転写位置ＮＴから定着装置４０へ記録媒体Ｐを搬送する複数の搬送ベルト５８と、定着装置４０から記録媒体Ｐの排出部（図示省略）へ向けて記録媒体Ｐを搬送する搬送ベルト５４を有している。

【0018】

（画像形成部１２）
画像形成部１２は、トナー画像を形成するトナー画像形成部２０と、トナー画像形成部２０で形成されたトナー画像を記録媒体Ｐに転写する転写装置３０と、記録媒体Ｐに転写されたトナー画像を加熱及び加圧して記録媒体Ｐに定着する定着装置４０と、を有している。

【0019】

トナー画像形成部２０は、色ごとにトナー画像を形成するように複数備えられている。この実施形態では、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）、特別色（Ｖ）の計５色のトナー画像形成部２０が設けられている。この各色のトナー画像形成部２０は、特別色（Ｖ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の順で、後述の転写ベルト３１の搬送方向の上流側から下流側に向けて配置されている。

【0020】

画像形成部１２では、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のトナー画像形成部２０が標準装備されており、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）が標準色となっている。一方、特別色（Ｖ）のトナー画像形成部２０は、例えば、オプションとして、追加装備が可能なトナー画像形成部２０として構成されている。

【0021】

図１に示す（Ｖ）、（Ｙ）、（Ｍ）、（Ｃ）、（Ｋ）は、上記各色に対応する構成部分を示している。なお、本明細書の説明では、（Ｖ）、（Ｙ）、（Ｍ）、（Ｃ）、（Ｋ）の括弧を省略して、Ｖ、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋと記載する場合がある。特別色（Ｖ）には、例えば、銀色や金色等の色が用いられる。本実施形態では、後述するように、特別色（Ｖ）として、扁平状の顔料（以下、扁平顔料という）を含むトナーによる銀色を用いる例について説明する。なお、扁平顔料を含むトナーにおいては、扁平顔料以外の顔料を含んでいてもよい。

【0022】

〔トナー画像形成部２０〕
各色のトナー画像形成部２０は、用いるトナーを除き基本的に同様に構成されている。具体的には、各色のトナー画像形成部２０は、図２に示されるように、図２における時計周り方向に回転する感光体ドラム２１と、感光体ドラム２１を帯電させる帯電器２２と、を有している。さらに、各色のトナー画像形成部２０は、帯電器２２によって帯電された感光体ドラム２１を露光して感光体ドラム２１に静電潜像を形成する露光装置２３と、露光装置２３によって感光体ドラム２１に形成された静電潜像を現像してトナー画像を形成する現像装置２４と、を有している。

【0023】

具体的には、露光装置３６は、制御部７０が取得した画像データに応じて変調された露光光を感光体ドラム２１に照射して、感光体ドラム２１に静電潜像を形成するようになっている。この静電潜像が、現像装置２４によって現像されることで、画像データに基づくトナー画像が形成される。制御部７０が取得する画像データとしては、例えば、外部装置（図示省略）で生成され該外部装置から取得した画像データなどがある。

【0024】

〔転写装置３０〕
転写装置３０は、各色の感光体ドラム２１のトナー画像を、転写ベルト３１（中間転写体）に重畳して一次転写し、該重畳されたトナー画像を二次転写位置ＮＴで記録媒体Ｐに二次転写するようになっている。具体的には、転写装置３０は、図１に示されるように、トナー画像が転写され該トナー画像を記録媒体Ｐに転写する転写体の一例としての転写ベルト３１と、一次転写ロール３３と、二次転写ロール３４と、を備えている。

【0025】

［転写ベルト３１］
転写ベルト３１は、図１に示されるように、無端状を成し、複数のロール３２に巻き掛けられて姿勢が決められている。この実施形態では、転写ベルト３１は、正面視で装置幅方向に長い逆鈍角三角形状の姿勢とされている。複数のロール３２のうち、図１に示すロール３２Ｄは、図示しないモータの動力により転写ベルト３１を矢印Ａ方向に周回させる駆動ロールとして機能する。転写ベルト３１は、矢印Ａ方向に周回することで、一次転写された各色のトナー画像を、各色の一次転写位置Ｔから二次転写位置ＮＴへ搬送するようになっている。

【0026】

また、複数のロール３２のうち、図１に示すロール３２Ｔは、転写ベルト３１に張力を付与する張力付与ロールとして機能する。複数のロール３２のうち、図１に示すロール３２Ｂは、二次転写ロール３４の対向ロール３２Ｂとして機能する。対向ロール３２Ｂには、前述の通り逆さ鈍角三角形状の姿勢とされた転写ベルト３１の鈍角を成す下端側の頂部が巻き掛けられている。この転写ベルト３１は、前述した姿勢で装置幅方向に延びる上辺部において、各色の感光体ドラム２１に下方から接触している。

【0027】

［一次転写ロール３３］
一次転写ロール３３は、各感光体ドラム２１のトナー画像を転写ベルト３１に転写するロールであり、転写ベルト３１の内側に配置されている。各一次転写ロール３３は、転写ベルト３１を挟んで、対応する色の感光体ドラム２１に対して対向配置されている。また、一次転写ロール３３には、給電部３７（図２参照）によって、トナー極性とは逆極性の一次転写電圧（一次転写電流）が印加されるようになっている。これにより、トナー画像形成部２０の感光体ドラム２１と一次転写ロール３３との間に転写電界が形成されて、感光体ドラム２１に形成されたトナー画像に対して静電力が作用し、当該トナー画像が一次転写位置Ｔで転写ベルト３１に転写される。

【0028】

また、本実施形態では、一次転写ロール３３は、図３（Ａ）（Ｂ）に示されるように、駆動部（図示省略）によって回転するカム２３０によって、感光体ドラム２１との軸間距離が可変とされている。

【0029】

具体的には、図３（Ａ）に示されるように、カム２３０の長径部分が一次転写ロール３３の軸部３５に接触する回転位置でカム２３０が停止することで、一次転写ロール３３は、転写ベルト３１に押し付けられる。これにより、転写ベルト３１は、一次転写ロール３３と感光体ドラム２１Ｖとよって挟まれた状態（ニップ状態）となる。

【0030】

また、図３（Ｂ）に示されるように、カム２３０の短径部分が一次転写ロール３３の軸部３５に接触する回転位置でカム２３０が停止することで、一次転写ロール３３が感光体ドラム２１から遠ざかる。これにより、転写ベルト３１は、一次転写ロール３３と感光体ドラム２１Ｖとによるニップ状態が解除される。なお、転写ベルト３１は、一次転写ロール３３と共に感光体ドラム２１から遠ざかり、感光体ドラム２１に対して非接触となる。

【0031】

このように、一次転写ロール３３は、感光体ドラム２１とで転写ベルト３１を挟むニップ状態と、当該ニップ状態を解除する解除状態とに可変とされている。

【0032】

［二次転写ロール３４］
二次転写ロール３４は、転写ベルト３１に重畳されたトナー画像を記録媒体Ｐに転写するロールである。二次転写ロール３４は、図１に示されるように、対向ロール３２Ｂとの間に転写ベルト３１を挟むように配置されており、二次転写ロール３４と転写ベルト３１とは予め定められた荷重にて接触している。このように接触している二次転写ロール３４と転写ベルト３１の間が二次転写位置ＮＴとされる。この二次転写位置ＮＴには、収容器５１から適時に記録媒体Ｐが供給されるようになっている。二次転写ロール３４は、図１における時計周り方向へ回転駆動される。

【0033】

また、二次転写ロール３４には、給電部８０によって、対向ロール３２Ｂに負極性の電圧が印加され、対向ロール３２Ｂと二次転写ロール３４との間に電位差が生じる。すなわち、対向ロール３２Ｂに負極性の電圧が印加されることで、対向ロール３２Ｂの対向電極をなす二次転写ロール３４にトナー極性と逆極性の二次転写電圧（正極性の電圧）が間接的に印加される。これにより、対向ロール３２Ｂと二次転写ロール３４との間に転写電界が形成されて、転写ベルト３１のトナー画像に対して静電力が作用し、二次転写位置ＮＴを通過する記録媒体Ｐに、転写ベルト３１からトナー画像が転写される。

【0034】

〔定着装置〕
定着装置４０は、複数のロール４３に巻き掛けられた定着ベルト４１と加圧ロール４２とで形成される定着ニップＮＦにおいてトナー画像を加熱しつつ加圧することで、トナー画像を記録媒体Ｐに定着する構成とされている。

【0035】

ロール４３のうち、例えば、ロール４３Ｈが駆動ロールとされており、ロール４３Ｈが回転駆動することで、定着ベルト４１が矢印Ｒ方向に周回するようになっている。

【0036】

また、ロール４３Ｈの内部には、ハロゲンランプ等の熱源４４が設けられている。この熱源４４によってロール４３Ｈを介して定着ベルト４１が加熱される。

【0037】

また、加圧ロール４２は、図示せぬモータから伝達される駆動力により、定着ベルト４１の周速度と同様の周速度で回転するようになっている。

【0038】

＜要部構成＞
本実施形態では、トナー画像形成部２０Ｖ（第１形成部の一例）は、特別色（Ｖ）としての銀色のトナー（以下、銀色トナーという）でトナー画像（第１画像の一例）を形成する構成とされている（図１参照）。このトナー画像は、前述のように、一次転写ロール３３Ｖ（第１転写部材の一例）によって、一次転写位置ＴＶにて感光体ドラム２１Ｖから転写ベルト３１へ転写される。なお、以下、説明の便宜上、銀色トナーで形成されたトナー画像を「銀色画像」と称する。

【0039】

トナー画像形成部２０Ｖで用いられる銀色トナー１１２は、図５に示されるように、扁平顔料の一例としての顔料１１０とバインダー樹脂１１１とを含んで構成されている。顔料１１０は、アルミニウム等の金属で構成されている。そして、顔料１１０を平面に置いて側方から見ると、顔料１１０は、図４（Ｂ）に示されるように、図中左右方向の寸法が図中上下方向の寸法に対して長くなる形状とされている。顔料１１０は、左右方向の寸法と上下方向の寸法との寸法比が、後述のカラー色トナーの顔料における当該寸法比よりも大きくされている。また、銀色トナーは、粒径が後述のカラー色トナーよりも大きくなっている。具体的には、後述のカラー色トナーの体積平均粒径が、例えば４〜６μｍ程度とされるのに対して、銀色トナーの体積平均粒径は、例えば１０μｍ程度とされる。

【0040】

また、図４（Ｂ）に示す顔料１１０を図中上方から見ると、顔料１１０は、図４（Ａ）に示されるように、側方から見た形状に対して広がった形状とされ、顔料１１０は、顔料１１０を平面に置いた状態（図４（Ｂ）参照）で、上方及び下方を向く一対の反射面１１０Ａを有している。このように、顔料１１０は、扁平形状とされている。なお、銀色トナーは、顔料の形状に倣って扁平形状をしている。

【0041】

一方、トナー画像形成部２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋ（第２形成部の一例）は、それぞれ、前述のように、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、及びブラック（Ｋ）のトナーでトナー画像（第２画像の一例）を形成する構成とされている（図１参照）。このトナー画像は、前述のように、各一次転写ロール３３Ｙ、３３Ｍ、３３Ｃ、３３Ｋ（第２転写部材の一例）によって、各一次転写位置ＴＹ、ＴＭ、ＴＣ、ＴＫ（以下、ＴＹ〜ＴＫと示す）にて各感光体ドラム２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｋ（以下、２１Ｙ〜２１Ｋと示す）から転写ベルト３１へ転写される。

【0042】

具体的には、各給電部３７Ｙ、３７Ｍ、３７Ｃ、３７Ｋ（印加部の一例）によって、各一次転写ロール３３Ｙ、３３Ｍ、３３Ｃ、３３Ｋ（以下、３３Ｙ〜３３Ｋと示す）にトナー極性とは逆極性の一次転写電圧（一次転写電流）が印加される。これにより、各感光体ドラム２１Ｙ〜２１Ｋと各一次転写ロール３３Ｙ〜３３Ｋとの間に転写電界が形成されて、感光体ドラム２１Ｙ〜２１Ｋに形成されたトナー画像に対して静電力が作用し、当該トナー画像が転写ベルト３１に転写される。

【0043】

トナー画像形成部２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋ（以下、２０Ｙ〜２０Ｋと示す）で用いられるイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、及びブラック（Ｋ）のトナーは、扁平顔料を含まず、扁平顔料以外の顔料（例えば、有機顔料、無機顔料）とバインダー樹脂とを含んで構成されている。当該顔料は、銀色トナーの顔料１１０に比して、球形状に近い形状をしている。

【0044】

なお、本明細書では、説明の便宜上、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、及びブラック（Ｋ）を「カラー色」と称し、カラー色のトナーを「カラー色トナー」と称し、カラー色トナーで形成されたトナー画像を「カラー色画像」と称する。

【0045】

ここで、本実施形態では、制御部７０は、外部装置（図示省略）から画像形成指令と共にジョブデータを受けるように構成されている。

【0046】

ジョブデータには、各トナー画像形成部２０Ｖ、２０Ｙ〜２０Ｋに形成させるトナー画像の画像データと、画像データに付随する他のデータとが含まれる。他のデータには、画像が形成される記録媒体Ｐのサイズ（搬送方向と交差する方向における記録媒体Ｐの幅）等が含まれる。また、画像データには、画像を形成するため画像密度（％）のデータと、画像幅のデータとが含まれている。

【0047】

画像形成指令としては、例えば、銀色画像の形成指令と、カラー色画像の形成指令と、混色画像の形成指令と、がある。銀色画像の形成指令は、カラー色画像を記録媒体Ｐに形成せずに銀色画像を記録媒体Ｐに形成する画像形成指令である。カラー色画像の形成指令は、銀色画像を記録媒体Ｐに形成せずにカラー色画像を記録媒体Ｐに形成する画像形成指令である。混色画像の形成指令は、銀色画像及びカラー色画像を記録媒体Ｐに形成する画像形成指令である。

【0048】

また、制御部７０は、銀色画像の形成指令を受けた場合に、カラー色画像を記録媒体Ｐに形成せずに銀色画像を記録媒体Ｐに形成する動作（単色モード）を実行する。単色モードでは、トナー画像形成部２０Ｖの感光体ドラム２１Ｖに銀色画像が形成され、当該銀色画像が転写ベルト３１に転写される。一方、トナー画像形成部２０Ｙ〜２０Ｋは稼働されない。このため、カラー色画像が形成されず、カラー色画像が転写ベルト３１に転写されない。そして、転写ベルト３１に転写された銀色画像は、記録媒体Ｐに転写された後、定着装置４０で記録媒体Ｐに定着される。

【0049】

このように、単色モードは、銀色画像を転写ベルト３１に転写し、かつカラー色画像を転写ベルト３１に転写しない第１画像転写モードの一例である。

【0050】

また、制御部７０は、カラー色画像の形成指令を受けた場合に銀色画像を記録媒体Ｐに形成せずに、カラー色画像を記録媒体Ｐに形成する動作（カラー色モード）を実行する。カラー色モードでは、各トナー画像形成部２０Ｙ〜２０Ｋの感光体ドラム２１Ｙ〜２１Ｋに各カラー色画像が形成される。当該カラー色画像は、各一次転写ロール３３Ｙ〜３３Ｋにトナー極性とは逆極性の一次転写電圧（一次転写電流）が印加されることで、転写ベルト３１に転写される。一方、トナー画像形成部２０Ｖでは、銀色画像は形成されず、銀色画像が転写ベルト３１に転写されない。そして、転写ベルト３１に転写されたカラー色画像は、記録媒体Ｐに転写された後、定着装置４０で記録媒体Ｐに定着される。

【0051】

さらに、制御部７０は、混色画像の形成指令を受けた場合に、銀色画像とカラー色画像とを記録媒体Ｐに形成する動作（混色モード）を実行する。混色モードでは、トナー画像形成部２０Ｖの感光体ドラム２１Ｖに銀色画像が形成され、当該銀色画像が転写ベルト３１に転写される。また、混色モードでは、各トナー画像形成部２０Ｙ〜２０Ｋの感光体ドラム２１Ｙ〜２１Ｋに各カラー色画像が形成され、当該カラー色画像が転写ベルト３１に転写される。そして、転写ベルト３１に転写された銀色画像及びカラー色画像は、記録媒体Ｐに転写された後、定着装置４０で記録媒体Ｐに定着される。

【0052】

このように、混色モード及びカラー色モードは、カラー色画像を転写ベルト３１に転写する第２画像転写モードの一例である。

【0053】

そして、本実施形態では、単色モードにおいて、トナー画像形成部２０Ｙ〜２０Ｋが稼働されないものの、各一次転写位置ＴＹ〜ＴＫにおいて、転写ベルト３１が各一次転写ロール３３Ｙ〜３３Ｋと各感光体ドラム２１Ｙ〜２１Ｋとに挟まれたニップ状態となる。なお、トナー画像形成部２０Ｙ〜２０Ｋでは、帯電器２２による帯電動作、露光装置２３による露光動作及び現像装置２４による現像動作が行われないが、転写ベルト３１の移動抵抗とならないように感光体ドラム２１は回転する。

【0054】

単色モードでは、具体的には、制御部７０が、各一次転写ロール３３Ｙ〜３３Ｋにおいて、図３（Ａ）に示す回転位置にカム２３０を停止させる。これにより、各一次転写ロール３３Ｙ〜３３Ｋが転写ベルト３１に押し付けられて、転写ベルト３１が各一次転写ロール３３Ｙ〜３３Ｋと各感光体ドラム２１Ｙ〜２１Ｋとで挟まれる。

【0055】

さらに、単色モードでは、制御部７０によって、各給電部３７Ｙ〜３７Ｋは、各一次転写ロール３３Ｙ〜３３Ｋへの転写電圧の印加を停止する構成とされている。

【0056】

＜要部構成の作用＞
次に、要部構成の作用について説明する。ここでは、制御部７０が、カラー色画像を記録媒体Ｐに形成せずに銀色画像を記録媒体Ｐに形成する銀色画像の形成指令を受けた場合における作用を説明する。

【0057】

制御部７０は、銀色画像の形成指令を受けると、カラー色画像を記録媒体Ｐに形成せずに銀色画像を記録媒体Ｐに形成する動作（単色モード）を実行する。単色モードでは、トナー画像形成部２０Ｙ〜２０Ｋは稼働されず、トナー画像形成部２０Ｖが稼働される（図１参照）。

【0058】

さらに、単独モードでは、トナー画像形成部２０Ｙ〜２０Ｋが稼働されないものの、各一次転写位置ＴＹ〜ＴＫにおいて、転写ベルト３１が各一次転写ロール３３Ｙ〜３３Ｋと各感光体ドラム２１Ｙ〜２１Ｋとに挟まれたニップ状態にする。具体的には、制御部７０が、各一次転写ロール３３Ｙ〜３３Ｋにおいて、図３（Ａ）に示す回転位置にカム２３０を停止させることで、転写ベルト３１がニップ状態となる。なお、各感光体ドラム２１Ｙ〜２１Ｋは、転写ベルト３１の移動抵抗とならないように回転する。

【0059】

また、単独モードでは、制御部７０によって、各給電部３７Ｙ、３７Ｍ、３７Ｃ、３７Ｋは、各一次転写ロール３３Ｙ〜３３Ｋへの転写電圧の印加を停止する。

【0060】

そして、トナー画像形成部２０Ｖが稼働されることで、トナー画像形成部２０Ｖにおいて、帯電器２２による帯電動作、露光装置２３による露光動作及び現像装置２４による現像動作が行われ、感光体ドラム２１Ｖに銀色画像が形成される。

【0061】

この銀色画像は、一次転写位置ＴＶにおいて、転写ベルト３１がニップ状態とされると共に、給電部３７Ｖによって一次転写ロール３３Ｖへ転写電圧が印加されることで、転写ベルト３１に転写される。

【0062】

転写ベルト３１に転写された銀色画像は、転写ベルト３１がニップ状態とされた各一次転写位置ＴＹ〜ＴＫを通過する。そして、転写ベルト３１に転写された銀色画像は、二次転写位置ＮＴにて転写ベルト３１から記録媒体Ｐに転写される。

【0063】

銀色画像が転写された記録媒体Ｐは、定着装置４０の定着ニップＮＦへ搬送される。定着装置４０は、定着ニップＮＦを通過する記録媒体Ｐに対し、熱及び圧力を付与する。これにより、記録媒体Ｐに転写された銀色画像が記録媒体Ｐに定着される。

【0064】

ここで、転写ベルト３１に転写された銀色トナー１１２は、図５に示されるように、転写ベルト３１上において、分極化することで、銀色トナー１１２の長手方向が、転写ベルト３１に対する直交方向に沿った状態（立った状態）となりやすい。また、各一次転写位置Ｖにおける転写電圧の印加により、電荷の注入が生じて分極化が促進され、転写ベルト３１上に立った状態で存在するトナーの量が増加する。

【0065】

また、銀色画像を転写ベルト３１から記録媒体Ｐに転写する際に、例えば、二次転写ロール３４にその軸方向への振動等が発生すると、転写ベルト３１に対して記録媒体Ｐが二次転写ロール３４の軸方向の一方及び他方へ交互に相対移動しながら、銀色画像が記録媒体Ｐに転写される。これにより、転写された銀色画像における銀色トナーの顔料１１０の姿勢が振動周期に従って変化する。この顔料１１０の周期的な姿勢の変化によって、定着後の銀色画像において、顔料１１０の姿勢の周期的なばらつきが生じる。すなわち、定着後の銀色画像において、図６に示されるような顔料１１０の配向ムラが発生する。顔料１１０の配向ムラが発生すると、顔料１１０からの反射光によって視認される金属光沢感にムラが発生する。

【0066】

図６に示す例では、記録媒体Ｐの搬送方向Ｄと交差する方向に帯状にされた暗部ＰＡと明部ＰＢとが、搬送方向Ｄに交互に並んだムラとなっている。このムラは、図６の矢印Ｘ方向から視認した場合に視認されるムラである。具体的には、暗部ＰＡは、図７（Ａ）に示されるように、顔料１１０が視認方向Ｘに沿った姿勢とされ、視認側への反射光が相対的に低い状態となっている。一方、明部ＰＢは、図７（Ｂ）に示されるように、顔料１１０が視認方向Ｘに対面する姿勢とされ、視認側への反射光が相対的に高い状態となっている。なお、図７（Ａ）は、図６の矢視Ａにおける模式的な断面図であり、図７（Ｂ）は、図６の矢視Ｂにおける模式的な断面図である。

【0067】

これに対して、本実施形態では、前述のように、転写ベルト３１に転写された銀色画像は、転写ベルト３１がニップ状態とされた各一次転写位置ＴＹ〜ＴＫを通過する。

【0068】

このため、各一次転写位置ＴＹ〜ＴＫにおいて、転写ベルト３１上の銀色トナーが加圧され、各一次転写位置ＴＹ〜ＴＫにおいて転写ベルト３１のニップ状態が解除されている場合に比べ、銀色画像における銀色トナー同士が寝た状態で密着し、銀色トナーが凝集する。さらに、各一次転写位置ＴＹ〜ＴＫにおいて転写ベルト３１のニップ状態が解除されている場合に比べ、銀色画像の銀色トナーと転写ベルト３１との接触面積が増大し、銀色トナーと転写ベルト３１との付着力（密着性）が高まる。

【0069】

さらに、本実施形態では、各一次転写ロール３３Ｙ〜３３Ｋへの転写電圧の印加が停止される。このため、混色モードにおける転写電圧と同じ転写電圧が各一次転写ロール３３Ｙ〜３３Ｋへ印加される場合に比べ、銀色トナーの分極化が抑制される。このため、混色モードにおける転写電圧と同じ転写電圧が各一次転写ロール３３Ｙ〜３３Ｋへ印加される場合に比べ、銀色トナーが、転写ベルト３１上で立ちにくく、転写ベルト３１上で寝た状態を維持しやすい。

【0070】

以上により、本実施形態では、銀色画像を転写ベルト３１から記録媒体Ｐに転写する際に、二次転写ロール３４にその軸方向への振動等が発生しても、銀色トナーの顔料１１０が動きにくく、顔料１１０の姿勢が局所的に変化しにくい。

【0071】

したがって、各一次転写位置ＴＹ〜ＴＫにおいて転写ベルト３１のニップ状態が解除されている場合に比べ、転写ベルト３１から記録媒体Ｐに転写された銀色画像の銀色トナーに含まれる顔料１１０の姿勢の周期的なばらつきが抑制される。また、混色モードにおける転写電圧と同じ転写電圧が各一次転写ロール３３Ｙ〜３３Ｋへ印加される場合に比べ、転写ベルト３１から記録媒体Ｐに転写された銀色画像の銀色トナーに含まれる顔料１１０の姿勢の周期的なばらつきが抑制される。これにより、記録媒体Ｐに形成された銀色画像において、金属光沢感のムラが発生することが抑制される。

【0072】

＜評価＞
前述した画像形成装置１０の構成を有する実機（Color 1000 Press 改造機（富士ゼロックス株式会社製））を用い、一次転写位置ＴＹ〜ＴＫにおける転写ベルト３１のニップ状態と、一次転写ロール３３Ｙ〜３３Ｋに対する転写電圧の値を変えて銀色画像を定着した場合に、顔料１１０の姿勢の周期的なばらつきが発生するか否かを評価した。

【0073】

当該評価では、定着された画像を目視にて金属光沢感のムラを確認することで、顔料１１０の姿勢の周期的なばらつきの発生の有無を評価した。また、当該評価では、画像密度１００％の銀色画像を記録媒体の全幅に形成した。

【0074】

なお、当該評価の結果を示す図８の表において、「ニップオン」とは、一次転写位置ＴＹ〜ＴＫにおいて転写ベルト３１がニップ状態であることを示し、「ニップオフ」とは、一次転写位置ＴＹ〜ＴＫにおいて転写ベルト３１のニップ状態が解除されていることを示す。

【0075】

また、「転写電圧通常」とは、混色モードにおける転写電圧と同じ転写電圧を用いた場合を示し、具体的な電圧値として、例えば、２．３（ｋｖ）を用いた。「転写電圧半減」、「転写電圧３/４減」は、それぞれ「転写電圧通常」の電圧値を半減、３/４減した電圧値を用いたことを示す。「転写電圧オフ」とは、一次転写ロール３３Ｙ〜３３Ｋに対する電圧印加を停止したことを示す。すなわち、一次転写ロール３３Ｙ〜３３Ｋに対する転写電圧の電圧値を０としたことを示す。

【0076】

本評価の結果、比較例（ニップオフ＋転写電圧通常）の場合には、顔料１１０の姿勢の周期的なばらつきが発生した。

【0077】

実施例１（ニップオン＋転写電圧通常）の場合には、顔料１１０の姿勢の周期的なばらつきが発生したものの、比較例よりも良化していた。

【0078】

実施例２（ニップオン＋転写電圧半減）の場合には、顔料１１０の姿勢の周期的なばらつきが発生したものの、実施例１よりも良化し、顔料１１０の姿勢の周期的なばらつきの発生の程度が軽微であった。

【0079】

実施例３（転写ニップオン＋転写電圧３/４減）及び実施例４（転写ニップオン＋転写電圧オフ３/４減）の場合は、顔料１１０の姿勢の周期的なばらつきが未発生となった。

【0080】

さらに、比較例、実施例１、２において、画像密度９５％の銀色画像を記録媒体（Ａ３サイズ）の幅に対して、どの程度の画像幅で形成した場合に姿勢の周期的なばらつきが発生するかを評価した。

【0081】

この結果、比較例では、図９に示されるように、１５０ｍｍ以上の画像幅で形成した場合に姿勢の周期的なばらつき（金属光沢感のムラ）が視認された。これに対して、実施例１では、図１０に示されるように、２２３ｍｍ以上の画像幅で形成した場合に姿勢の周期的なばらつきが視認された。実施例２では、図１１に示されるように、２６０ｍｍ以上の画像幅で形成した場合に姿勢の周期的なばらつきが視認された。

【0082】

このように、比較例よりも実施例１のほうが、姿勢の周期的なばらつきが視認されにくく、さらに、実施例１よりも実施例２のほうが、姿勢の周期的なばらつきが視認されにくいことが確認された。

【0083】

≪第２実施形態≫
次に、第２実施形態に係る画像形成装置の一例について説明する。なお、第１実施形態と同一部分については、同一符号を付してその説明を適宜省略する。

【0084】

＜第２実施形態の構成＞
第２実施形態では、単色モードにおいて、画像密度９５％以上の銀色画像が記録媒体の幅の５０％以上を占める場合（図１２において破線で囲まれた領域Ｂ参照）に、各一次転写位置ＴＹ〜ＴＫにおいて、転写ベルト３１が各一次転写ロール３３Ｙ〜３３Ｋと各感光体ドラム２１Ｙ〜２１Ｋとに挟まれたニップ状態となる。

【0085】

具体的には、制御部７０が、各一次転写ロール３３Ｙ〜３３Ｋにおいて、図３（Ａ）に示す回転位置にカム２３０を停止させる。これにより、各一次転写ロール３３Ｙ〜３３Ｋが転写ベルト３１に押し付けられて、転写ベルト３１が各一次転写ロール３３Ｙ〜３３Ｋと各感光体ドラム２１Ｙ〜２１Ｋとで挟まれる。

【0086】

さらに、単色モードにおいて、制御部７０によって、各給電部３７Ｙ〜３７Ｋは、各一次転写ロール３３Ｙ〜３３Ｋへの転写電圧の印加を停止する構成とされている。

【0087】

また、単色モードにおいて、カラー色画像及び銀色画像を転写ベルト３１に転写し、かつ、画像密度９５％以上の銀色画像が記録媒体の幅の５０％未満を占める場合（図１２において破線で囲まれた領域Ａ参照）に、各一次転写位置ＴＹ〜ＴＫにおいて、転写ベルト３１のニップ状態が解除される。なお、単色モードにおいて、カラー色画像及び銀色画像を転写ベルト３１に転写し、かつ、画像密度９５％以上の銀色画像が記録媒体の幅の５０％未満を占める場合（図１２において破線で囲まれた領域Ｂ参照）でも、各給電部３７Ｙ、３７Ｍ、３７Ｃ、３７Ｋは、各一次転写ロール３３Ｙ〜３３Ｋへの転写電圧の印加を停止する。

【0088】

ここで、制御部７０は、銀色画像の形成指令を受けた場合に、ジョブデータから画像密度９５％以上の銀色画像が、記録媒体の幅の５０％以上を占めるか否かを判断する。具体的には、制御部７０は、ジョブデータに基づいて、実際に画像が形成される記録媒体Ｐの媒体幅に対して、画像密度９５％以上の銀色画像が形成される画像幅の比率が、５０％以上であるか否かで判断する。

【0089】

画像密度とは、露光装置２３が感光体ドラム２１上に形成する露光ドットを１画素とした場合、単位面積当たりに含まれる総画素数に対して、現像装置２４により現像されるトナー画像の画素数の百分率のことをいう。

【0090】

また、画像幅は、銀色画像における記録媒体の幅方向に沿った幅のうち最大幅とされる。媒体幅は、実際に画像が形成される記録媒体Ｐの幅のうち最大幅とされる。

【0091】

ここで、記録媒体Ｐに形成されるトナー画像の画像密度が高く、当該トナー画像の画像幅が広い場合に、転写ベルト３１と記録媒体Ｐとの間の付着力が低下し、記録媒体Ｐが転写ベルト３１に対して相対移動しやすい。このため、図６に示されるような顔料１１０の姿勢の周期的なばらつきが発生しやすい。また、記録媒体Ｐに形成されるトナー画像の画像密度が高く、当該トナー画像の画像幅が広い場合に、顔料１１０の姿勢が局所的に変化したときに、銀色トナーにおける顔料１１０の姿勢の周期的なばらつきが、金属光沢感のムラとして目視により視認されやすい。

【0092】

発明者は、特に、画像密度９５％以上の銀色画像が記録媒体Ｐの幅の５０％以上を占める場合（図１２において破線で囲まれた領域Ｂ参照）において、記録媒体Ｐが転写ベルト３１に対して相対移動しやすく、銀色トナーにおける顔料１１０の姿勢の周期的なばらつきが、金属光沢感のムラとして視認されやすいとの知見を得た（前述の評価参照、図９参照）。

【0093】

＜第２実施形態の作用＞
制御部７０は、銀色画像の形成指令を受けると、ジョブデータに基づいて、実際に画像が形成される記録媒体Ｐの媒体幅に対して、画像密度９５％以上の銀色画像が形成される画像幅の比率が５０％以上であるか否かで判断する。

【0094】

この判断の結果、画像密度９５％以上の銀色画像が記録媒体の幅の５０％以上を占める場合には、制御部７０は、トナー画像形成部２０Ｖ（図１参照）を稼働すると共に、各一次転写ロール３３Ｙ〜３３Ｋにおけるカム２３０の駆動及び各給電部３７Ｙ〜３７Ｋの駆動を以下のように制御する。

【0095】

すなわち、制御部７０が、各一次転写ロール３３Ｙ〜３３Ｋにおいて、図３（Ａ）に示す回転位置にカム２３０を停止させることで、転写ベルト３１がニップ状態となる。

【0096】

また、制御部７０によって、各給電部３７Ｙ〜３７Ｋは、各一次転写ロール３３Ｙ〜３３Ｋへの転写電圧の印加を停止する。なお、このとき、トナー画像形成部２０Ｙ〜２０Ｋは稼働されないが、各感光体ドラム２１Ｙ〜２１Ｋは、転写ベルト３１の移動抵抗とならないように回転する。

【0097】

そして、トナー画像形成部２０Ｖが稼働されることで、トナー画像形成部２０Ｖにおいて、帯電器２２による帯電動作、露光装置２３による露光動作及び現像装置２４による現像動作が行われ、感光体ドラム２１Ｖに銀色画像が形成される。

【0098】

この銀色画像は、一次転写位置ＴＶにおいて、転写ベルト３１がニップ状態とされると共に、給電部３７Ｖによって一次転写ロール３３Ｖへ転写電圧が印加されることで、転写ベルト３１に転写される。

【0099】

転写ベルト３１に転写された銀色画像は、転写ベルト３１がニップ状態とされた各一次転写位置ＴＹ〜ＴＫを通過する。そして、転写ベルト３１に転写された銀色画像は、二次転写位置ＮＴにて転写ベルト３１から記録媒体Ｐに転写される。

【0100】

銀色画像が転写された記録媒体Ｐは、定着装置４０の定着ニップＮＦへ搬送される。定着装置４０は、定着ニップＮＦを通過する記録媒体Ｐに対し、熱及び圧力を付与する。これにより、記録媒体Ｐに転写された銀色画像が記録媒体Ｐに定着される。

【0101】

本実施形態では、前述のように、転写ベルト３１に転写された銀色画像は、転写ベルト３１がニップ状態とされた各一次転写位置ＴＹ〜ＴＫを通過する。

【0102】

このため、各一次転写位置ＴＹ〜ＴＫにおいて、転写ベルト３１上の銀色トナーが加圧され、各一次転写位置ＴＹ〜ＴＫにおいて転写ベルト３１のニップ状態が解除されている場合に比べ、銀色画像における銀色トナー同士が寝た状態で密着し、銀色トナーが凝集する。さらに、各一次転写位置ＴＹ〜ＴＫにおいて転写ベルト３１のニップ状態が解除されている場合に比べ、銀色画像の銀色トナーと転写ベルト３１との接触面積が増大し、銀色トナーと転写ベルト３１との付着力（密着性）が高まる。

【0103】

さらに、本実施形態では、各一次転写ロール３３Ｙ〜３３Ｋへの転写電圧の印加が停止される。このため、混色モードにおける転写電圧と同じ転写電圧が各一次転写ロール３３Ｙ〜３３Ｋへ印加される場合に比べ、銀色トナーの分極化が抑制される。このため、混色モードにおける転写電圧と同じ転写電圧が各一次転写ロール３３Ｙ〜３３Ｋへ印加される場合に比べ、銀色トナーが、転写ベルト３１上で立ちにくく、転写ベルト３１上で寝た状態を維持しやすい。

【0104】

以上により、本実施形態では、銀色画像を転写ベルト３１から記録媒体Ｐに転写する際に、二次転写ロール３４にその軸方向への振動等が発生しても、銀色トナーの顔料１１０が動きにくく、顔料１１０の姿勢が局所的に変化しにくい。

【0105】

したがって、各一次転写位置ＴＹ〜ＴＫにおいて転写ベルト３１のニップ状態が解除されている場合に比べ、転写ベルト３１から記録媒体Ｐに転写された銀色画像の銀色トナーに含まれる顔料１１０の姿勢の周期的なばらつきが抑制される。また、混色モードにおける転写電圧と同じ転写電圧が各一次転写ロール３３Ｙ〜３３Ｋへ印加される場合に比べ、転写ベルト３１から記録媒体Ｐに転写された銀色画像の銀色トナーに含まれる顔料１１０の姿勢の周期的なばらつきが抑制される。これにより、記録媒体Ｐに形成された銀色画像において、金属光沢感のムラが発生することが抑制される。

【0106】

一方、記録媒体Ｐの媒体幅に対する画像密度９５％以上の銀色画像における画像幅の比率が５０％以上であるか否かの判断の結果、画像密度９５％以上の銀色画像が記録媒体の幅の５０％未満を占める場合には、制御部７０は、トナー画像形成部２０Ｖ（図１参照）を稼働すると共に、各一次転写ロール３３Ｙ〜３３Ｋにおけるカム２３０の駆動及び各給電部３７Ｙ〜３７Ｋの駆動を制御する。

【0107】

すなわち、制御部７０が、各一次転写ロール３３Ｙ〜３３Ｋにおいて、図３（Ｂ）に示す回転位置にカム２３０が停止されることで、転写ベルト３１のニップ状態が解除される。すなわち、各一次転写位置ＴＹ〜ＴＫにおいて転写ベルト３１が挟まれていない状態となる。

【0108】

また、制御部７０によって、各給電部３７Ｙ〜３７Ｋは、各一次転写ロール３３Ｙ〜３３Ｋへの転写電圧の印加を停止する。なお、このとき、トナー画像形成部２０Ｙ〜２０Ｋは稼働されない。

【0109】

このように、本実施形態では、前述のように、転写ベルト３１に転写された銀色画像は、転写ベルト３１のニップ状態が解除された各一次転写位置ＴＹ〜ＴＫを通過する。

【0110】

このため、転写ベルト３１に転写された銀色画像が、転写ベルト３１がニップ状態とされた各一次転写位置ＴＹ〜ＴＫを通過する場合に生じる二次障害が発生しない。二次障害としては、例えば、各感光体ドラム２１Ｙ〜２１Ｋに残留したカラー色トナーが、転写ベルト３１に転移することが挙げられる。

【0111】

＜第２実施形態の変形例＞
第２実施形態では、制御部７０は、記録媒体Ｐの媒体幅に対する画像密度９５％以上の銀色画像における画像幅の比率に基づき、各一次転写位置ＴＹ〜ＴＫにおける転写ベルト３１のニップ状態を変えたがこれに限られない。例えば、画像密度９５％以上の銀色画像における画像幅が、予め定められた幅（例えば、１４８．５ｍｍ（Ａ３サイズの５０％幅））以上であるか否かで、各一次転写位置ＴＹ〜ＴＫにおける転写ベルト３１のニップ状態を変えてもよい。

【0112】

≪第１、第２実施形態の変形例≫
また、前述の実施形態では、各一次転写ロール３３Ｙ〜３３Ｋへの転写電圧の印加が停止されていたが、これに限られない。例えば、混色モードにおける転写電圧の１／４以下の転写電圧を各一次転写ロール３３Ｙ〜３３Ｋに印加してもよい。すなわち、各給電部３７Ｙ、３７Ｍ、３７Ｃ、３７Ｋは、混色モードにおける転写電圧よりも（絶対値が）低い転写電圧を各一次転写ロール３３Ｙ〜３３Ｋに印加する構成であってもよい。なお、各一次転写ロール３３Ｙ〜３３Ｋへの転写電圧を混色モードにおける転写電圧の１／４以下することで、前述の評価で示すように、顔料１１０の姿勢の周期的なばらつきが未発生となる。
また、一次転写ロール３３Ｙ〜３３Ｋのうち、少なくとも１つにおいて、転写電圧の印加が停止する構成であってもよい。さらに、各一次転写ロール３３Ｙ〜３３Ｋへの転写電圧が、混色モードにおける転写電圧と同じであってもよい。

【0113】

前述の実施形態では、一次転写位置ＴＹ〜ＴＫの全てで転写ベルト３１がニップ状態となっていたが、これに限られない。各一次転写位置ＴＹ〜ＴＫのうち少なくとも一か所で、転写ベルト３１がニップ状態となっていればよい。

【0114】

また、前述の実施形態では、特別色（Ｖ）のトナー画像形成部２０Ｖが、複数のトナー画像形成部２０のうち最上流側に配置されていたが、これに限られない。特別色（Ｖ）のトナー画像形成部２０Ｖは、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のトナー画像形成部２０のいずれかの上流側に配置されていればよい。

【0115】

また、前述の実施形態では、扁平顔料を含むトナーとして、銀色トナーを用いたが、これに限られず、金色などの金属色のトナーを用いてもよい。なお、金色のトナーは、例えば、アルミニウムなどで構成された扁平顔料と黄色の顔料と含んで構成される。すなわち、扁平顔料を含むトナーとしては、扁平顔料以外の顔料を含んでいてもよい。

【0116】

本発明は、上記の実施形態に限るものではなく、その主旨を逸脱しない範囲内において種々の変形、変更、改良が可能である。例えば、上記に示した変形例は、適宜、複数を組み合わせて構成してもよい。

【符号の説明】

【0117】

１０ 画像形成装置
２０Ｖ トナー画像形成部（第１形成部の一例）
２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋ 各トナー画像形成部（第２形成部の一例）
３１ 転写ベルト（転写体の一例）
３３Ｖ 一次転写ロール（第１転写部材の一例）
３３Ｙ、３３Ｍ、３３Ｃ、３３Ｋ 一次転写ロール（第２転写部材の一例）
３７Ｙ、３７Ｍ、３７Ｃ、３７Ｋ 給電部（印加部の一例）
１１０ 顔料（扁平顔料の一例）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】