特許 6535902 コネクタアセンブリ、コネクタアセンブリを含む流体システム、および流体接続を行うための手順

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6535902

(24)【登録日】2019年6月14日

(45)【発行日】2019年7月3日

(54)【発明の名称】コネクタアセンブリ、コネクタアセンブリを含む流体システム、および流体接続を行うための手順

(51)【国際特許分類】

   F16L 37/26 20060101AFI20190625BHJP

   F16L 23/02 20060101ALI20190625BHJP

【ＦＩ】

   F16L37/26

   F16L23/02 D

【請求項の数】14

【外国語出願】

【全頁数】21

(21)【出願番号】特願2017-43132(P2017-43132)

(22)【出願日】2017年3月7日

(65)【公開番号】特開2017-180829(P2017-180829A)

(43)【公開日】2017年10月5日

【審査請求日】2017年3月7日

(31)【優先権主張番号】15/085,042

(32)【優先日】2016年3月30日

(33)【優先権主張国】US

(73)【特許権者】

【識別番号】596064112

【氏名又は名称】ポール・コーポレーション

【氏名又は名称原語表記】Ｐａｌｌ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ

(74)【代理人】

【識別番号】100107456

【弁理士】

【氏名又は名称】池田 成人

(74)【代理人】

【識別番号】100162352

【弁理士】

【氏名又は名称】酒巻 順一郎

(74)【代理人】

【識別番号】100123995

【弁理士】

【氏名又は名称】野田 雅一

(74)【代理人】

【識別番号】100148596

【弁理士】

【氏名又は名称】山口 和弘

(72)【発明者】

【氏名】ダニエル ジェームズ ケセラール

(72)【発明者】

【氏名】チャールズ ニコラス ロスウェル

(72)【発明者】

【氏名】リチャード ジョン バラード

(72)【発明者】

【氏名】ダニエル ボデリー

【審査官】 渡邉 聡

(56)【参考文献】

【文献】 特表昭５８−５０１４７６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 実開昭６３−１０６９９０（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 実開昭５７−１５０６８７（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 特開２０１２−０９２９６５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２０１５／００２８５８６（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 国際公開第２０１２／０７７６５４（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 特開平１０−２８１３７６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許第０２８１６７７９（ＵＳ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｆ１６Ｌ ３７／２６

Ｆ１６Ｌ ２３／０２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１の中空コネクタ本体と、第２の中空コネクタ本体とを備える、流体接続を行うためのコネクタアセンブリであって、
（ａ）前記第１の中空コネクタ本体は、中央アパーチャ、シール本体および前記中央アパーチャを取り囲むリップを有する第１の弾性変形可能なシール及び凹部と、前記第１の中空コネクタ本体と一体的に形成された第１のロック機構であって、スロットを含む少なくとも１つのラグおよび少なくとも１つのランプを備える第１のロック機構と、第１の中空コネクタの第１の本体端部および第１の中空コネクタの第２の本体端部と、を備え、
（ｂ）前記第２の中空コネクタ本体は、中央アパーチャ、シール本体および前記中央アパーチャを取り囲むリップを有する第２の弾性変形可能なシール及び凹部と、前記第２の中空コネクタ本体と一体的に形成された第２のロック機構であって、スロットを含む少なくとも１つのラグおよび少なくとも１つのランプを備える第２のロック機構と、第２の中空コネクタの第１の本体端部および第２の中空コネクタの第２の本体端部と、を備え、
（ｉ）前記第１及び第２の弾性変形可能なシールの前記シール本体と前記リップとは個別的に存在し、前記リップは、前記シール本体の側面から細い幅で延び且つ前記シール本体に比べて外周側に位置し、前記第１の中空コネクタ本体および前記第２の中空コネクタ本体は、第１の位置で互いに接触し、続いて一緒にひねられるときに、作動位置を含む第２の位置で、前記第１の弾性変形可能なシールの前記リップが前記第１の中空コネクタ本体の前記凹部に折り畳まれ且つ前記第２の弾性変形可能なシールの前記リップが前記第２の中空コネクタ本体の前記凹部に折り畳まれ、前記第１の弾性変形可能なシールの前記リップが前記第２の弾性変形可能なシールの前記リップに接し、且つ、前記第１の弾性変形可能なシールの前記シール本体と前記第２の弾性変形可能なシールの前記シール本体とが接して、対面シールを提供するように、前記第１の弾性変形可能なシールが前記第１の中空コネクタ本体に接して封止し、前記第２の弾性変形可能なシールが前記第２の中空コネクタ本体に接して封止する、コネクタアセンブリ。

【請求項2】

前記第１の中空コネクタの第１の本体端部と前記第２の中空コネクタの第１の本体端部との間に介在する、少なくとも１つの剥離ストリップを備える取り外し可能な作動防止アセンブリをさらに備え、前記第１の中空コネクタ本体および前記第２の中空コネクタ本体が前記第１の位置で互いに接触するとき、前記作動防止アセンブリが、存在する場合には、前記コネクタアセンブリの前記作動位置が形成されることを防止し、取り外された場合には、前記コネクタアセンブリの前記作動位置が形成されることを可能にする、請求項１に記載のコネクタアセンブリ。

【請求項3】

前記作動防止アセンブリが、前記第１の中空コネクタの第１の本体端部に面する第１の表面と、前記第２の中空コネクタの第１の本体端部に面する第２の表面とを備え、
前記コネクタアセンブリが、前記作動防止アセンブリを前記第１の中空コネクタ本体および前記第２の中空コネクタ本体に組み合すためのアライメント装置をさらに備え、前記アライメント装置が凸部および凹部を備え、
前記作動防止アセンブリの前記第１および第２の表面、前記第１の中空コネクタの第１の本体端部、および前記第２の中空コネクタの第１の本体端部が、それぞれ少なくとも１つの凸部および／または少なくとも１つの凹部を有し、それにより、前記作動防止アセンブリの前記第１の表面が前記第１の中空コネクタの第１の本体端部に組み合わされ、前記作動防止アセンブリの前記第２の表面が前記第２の中空コネクタの第１の本体端部に組み合わされる、請求項２に記載のコネクタアセンブリ。

【請求項4】

前記作動防止アセンブリが、
前記作動防止アセンブリの前記第１の表面と、第１の剥離ストリップとを備える、第１の作動防止サブアセンブリと、
前記作動防止アセンブリの前記第２の表面と、第２の剥離ストリップとを備える、第２の作動防止サブアセンブリと、
を備える、請求項２または３に記載のコネクタアセンブリ。

【請求項5】

前記第１の中空コネクタ本体および前記第２の中空コネクタ本体が前記第１の位置で互いに接触するとき、前記第１の作動防止サブアセンブリおよび前記第２の作動防止サブアセンブリが互いに組み合わされる、請求項４に記載のコネクタアセンブリ。

【請求項6】

前記第１の中空コネクタ本体が、第１のアライメントインジケータをさらに備える第１のコネクタ外面を備え、
前記第２の中空コネクタ本体が、第２のアライメントインジケータをさらに備える第２のコネクタ外面を備え、
前記第１の中空コネクタ本体および前記第２の中空コネクタ本体が前記作動位置にあるとき、前記第１のアライメントインジケータおよび前記第２のアライメントインジケータが整列する、請求項１〜５のいずれか一項に記載のコネクタアセンブリ。

【請求項7】

ジェンダーレスコネクタアセンブリを備える、請求項１〜６のいずれか一項に記載のコネクタアセンブリ。

【請求項8】

前記第１及び第２のロック機構のそれぞれはスプリングアームとラグガイドとを備え、
前記第１のロック機構の前記スプリングアームは、前記第２のロック機構の前記ラグが前記第１のロック機構の前記スプリングアームを通過して前記第１のロック機構の前記スプリングアームが初期位置に戻るまで、前記第２のロック機構の前記ラグガイドによって前記第１のロック機構の前記スプリングアームを該初期位置からそらすように屈曲し、
前記第２のロック機構の前記スプリングアームは、前記第１のロック機構の前記ラグが前記第２のロック機構の前記スプリングアームを通過して前記第２のロック機構の前記スプリングアームが初期位置に戻るまで、前記第１のロック機構の前記ラグガイドによって前記第２のロック機構の前記スプリングアームを該初期位置からそらすように屈曲する、請求項１〜７のいずれか一項に記載のコネクタアセンブリ。

【請求項9】

前記ロック機構のいずれかは、柔軟なスプリングアームと、ラグガイドとを更に備える、
請求項８に記載のコネクタアセンブリ。

【請求項10】

流体接続を行うためのコネクタアセンブリで使用するためのコネクタ本体であって、
中空コネクタ本体であって、中央アパーチャ、シール本体および前記中央アパーチャを取り囲むリップを有する弾性変形可能なシール及び凹部であって、前記リップが前記凹部に折り畳まれる、弾性変形可能なシール及び凹部と、前記中空コネクタ本体と一体的に形成されたロック機構であって、スロットを含む少なくとも１つのラグおよび少なくとも１つのランプを備えるロック機構と、中空コネクタの第１の本体端部および中空コネクタの第２の本体端部と、少なくとも１つの凹部および／または少なくとも１つの凸部を備える作動防止アセンブリ係合部とを備える、中空コネクタ本体と、
少なくとも１つの剥離ストリップと、少なくとも１つの凹部および／または少なくとも１つの凸部とを備え、前記少なくとも１つの凹部および／または少なくとも１つの凸部が前記中空コネクタ本体の前記作動防止アセンブリ係合部に係合される、取り外し可能な作動防止アセンブリと、
前記中空コネクタ本体に係合された取り外し可能なキャップであって、前記取り外し可能な作動防止アセンブリが、前記キャップと前記中空コネクタの第１の本体端部との間に介在し、前記キャップが前記中空コネクタの第１の本体端部を覆う、取り外し可能なキャップと、を備え、
前記シール本体と前記リップとは個別的に存在し、前記リップは、前記シール本体の側面から細い幅で延び且つ前記シール本体に比べて外周側に位置する、コネクタ本体。

【請求項11】

流体接続を行うための方法であって、
（ａ）第１の位置で、第１の中空コネクタ本体を設置するステップであって、前記第１の中空コネクタ本体が、中央アパーチャ、シール本体および前記中央アパーチャを取り囲むリップを有する第１の弾性変形可能なシール及び凹部と、前記第１の中空コネクタ本体と一体的に形成された第１のロック機構であって、スロットを含む少なくとも１つのラグおよび少なくとも１つのランプを備える第１のロック機構と、第１の中空コネクタの第１の本体端部および第１の中空コネクタの第２の本体端部とを備え、第２の中空コネクタ本体と接触し、前記第２の中空コネクタ本体が、中央アパーチャ、シール本体および前記中央アパーチャを取り囲むリップを有する第２の弾性変形可能なシール及び凹部と、前記第２の中空コネクタ本体と一体的に形成された第２のロック機構であって、スロットを含む少なくとも１つのラグおよび少なくとも１つのランプを備える第２のロック機構と、第２の中空コネクタの第１の本体端部および第２の中空コネクタの第２の本体端部とを備え、 前記第１及び第２の弾性変形可能なシールの前記シール本体と前記リップとは個別的に存在し、前記リップは、前記シール本体の側面から細い幅で延び且つ前記シール本体に比べて外周側に位置する、ステップと、
（ｂ）作動位置を含む第２の位置で、前記第１の弾性変形可能なシールの前記リップが前記第１の中空コネクタ本体の前記凹部に折り畳まれ且つ前記第２の弾性変形可能なシールの前記リップが前記第２の中空コネクタ本体の前記凹部に折り畳まれ、前記第１の弾性変形可能なシールの前記リップが前記第２の弾性変形可能なシールの前記リップに接し、且つ、前記第１の弾性変形可能なシールの前記シール本体と前記第２の弾性変形可能なシールの前記シール本体とが接して、対面シールを提供するように、前記第１のロック機構が前記第２のロック機構に係合し、前記第１の弾性変形可能なシールが前記第１の中空コネクタ本体に対してシールし、前記第２の弾性変形可能なシールが前記第２の中空コネクタ本体に対してシールするように、前記第１の中空コネクタ本体および／または前記第２の中空コネクタ本体をひねるステップと、
を含む、方法。

【請求項12】

ステップ（ａ）の後であってステップ（ｂ）の前に、前記第１の中空コネクタの第１の本体端部と前記第２の中空コネクタの第１の本体端部との間に介在する、少なくとも１つの剥離ストリップを備える作動防止アセンブリを取り外すステップをさらに含む、請求項１１に記載の方法。

【請求項13】

前記第１及び第２のロック機構のそれぞれはスプリングアームとラグガイドとを備え、
前記第１の中空コネクタ本体および／または前記第２の中空コネクタ本体をひねるステップは、
前記第２のロック機構の前記ラグが前記第１のロック機構の前記スプリングアームを通過して前記第１のロック機構の前記スプリングアームが初期位置に戻るまで、前記第２のロック機構の前記ラグガイドによって前記第１のロック機構の前記スプリングアームを該初期位置からそらすように前記第１のロック機構の前記スプリングアームを屈曲するステップと、
前記第１のロック機構の前記ラグが前記第２のロック機構の前記スプリングアームを通過して前記第２のロック機構の前記スプリングアームが初期位置に戻るまで、前記第１のロック機構の前記ラグガイドによって前記第２のロック機構の前記スプリングアームを該初期位置からそらすように前記第２のロック機構の前記スプリングアームを屈曲するステップと、
を備える、請求項１１又は１２に記載の方法。

【請求項14】

バイオプロセスユニットと流体連通した、請求項１〜９のいずれか一項に記載のコネクタアセンブリを備える流体システムであって、
前記バイオプロセスユニットが、少なくとも１つのポートを含む少なくとも１つの壁および内部容積を有し、インペラを収容する、バイオコンテナを備え、前記第１および第２の中空コネクタ本体の１つが前記ポートと流体連通する、流体システム。

【発明の詳細な説明】

【発明の背景】

【0001】

[0001]本発明は、バイオ医薬品、バイオテクノロジー、食品、飲料、化粧品、および医療産業を含め、多種多様な産業において有用である。これらの産業全てにおいて、パイプ、管、ホース、および他の導管の大型または小型システムが、流体をある位置から別の位置に運ぶ。流体は、気体、液体、あるいは、気体、液体および／または固体の混合物としてもよい。バイオ医薬品システムおよび医療システムを含め、これらの流体システムの多くは、流体をある無菌位置から別の無菌位置に移動させるが、無菌性に対して厳しい要求がある。ウイルスまたはバクテリアなど微小生物などの生物学的汚染物質、および塵または埃などの環境汚染物質を含め、望ましくない汚染物質が流体に侵入することは、非常に様々な理由で極めて有害であり得る。

【0002】

[0002]例えば、システムの既存の導管または構成要素を接続するためまたは接続を外すため、新たな流体通路のために追加の導管を設置するため、新たな構成要素を追加するため、または既存の構成要素を交換するため、あるいは完全に新しいシステムをつなぎ合わせるために、多くの場合、これらのシステムにおいて流体接続を行うことが必要である。本発明は、コネクタアセンブリ、および流体接続を行うための方法に関する。本発明を具体化するコネクタアセンブリおよび方法は、複数のコネクタ本体を含むものとすることができ、各コネクタ本体は２つの端部を有することができる。一方の端部は、流体システムの導管または構成要素に接続してもよい。コネクタ本体の他方の端部は、流体接続を行うために、もう１つのコネクタ本体の対応する端部に連結してもよい。本発明を具体化するコネクタアセンブリおよび方法は、素早く、極めて効果的、確実、かつ安全な方法で、この流体接続を行うことを可能にする。多くの実施形態は、望ましくない汚染物質の侵入に抵抗する無菌接続をさらに可能とする。その結果、本発明を具体化するコネクタアセンブリおよび方法は、開放型、閉鎖型、および無菌閉鎖型流体システムに好適である。

【0003】

[0003]本発明は、従来技術の少なくともいくつかの欠点を改善する。本発明のこれらのおよび他の利点は、下記の説明から明らかになるであろう。

【発明の概要】

【0004】

[0004]本発明の実施形態は、 第１の中空コネクタ本体と、第２の中空コネクタ本体とを備える、流体接続を行うためのコネクタアセンブリであって、
（ａ）第１の中空コネクタ本体は、中央アパーチャ（中央開口部）および中央アパーチャを取り囲むリップを有する第１の弾性変形可能なシールと、第１の中空コネクタ本体と一体的に形成された第１のロック機構であって、スロットを含む少なくとも１つのラグおよび少なくとも１つのランプを備える第１のロック機構と、第１の中空コネクタの第１の本体端部および第１の中空コネクタの第２の本体端部とを備え、
（ｂ）第２の中空コネクタ本体は、中央アパーチャおよび中央アパーチャを取り囲むリップを有する第２の弾性変形可能なシールと、第２の中空コネクタ本体と一体的に形成された第２のロック機構であって、スロットを含む少なくとも１つのラグおよび少なくとも１つのランプを備える第２のロック機構と、第２の中空コネクタの第１の本体端部および第２の中空コネクタの第２の本体端部とを備え、
（ｉ）第１の中空コネクタ本体および第２の中空コネクタ本体は、第１の位置で互いに接触し、続いて一緒にひねられるときに、作動位置を含む第２の位置で、第１の弾性変形可能なシールが第１の中空コネクタ本体に接して封止し、第２の弾性変形可能なシールが第２の中空コネクタ本体に接して封止する、コネクタアセンブリを提供する。

【0005】

[0005]別の実施形態では、流体接続を行うための方法が提供されており、この方法は、（ａ）第１の位置において、第１の中空コネクタ本体を設置するステップであって、第１の中空コネクタ本体が、中央アパーチャおよび中央アパーチャを取り囲むリップを有する第１の弾性変形可能なシールと、第１の中空コネクタ本体と一体的に形成された第１のロック機構であって、スロットを含む少なくとも１つのラグおよび少なくとも１つのランプを備える第１のロック機構と、第１の中空コネクタの第１の本体端部および第１の中空コネクタの第２の本体端部とを備え、第２の中空コネクタ本体と接触し、第２の中空コネクタ本体が、中央アパーチャおよび中央アパーチャを取り囲むリップを有する第２の弾性変形可能なシールと、第２の中空コネクタ本体と一体的に形成された第２のロック機構であって、スロットを含む少なくとも１つのラグおよび少なくとも１つのランプを備える第２のロック機構と、第２の中空コネクタの第１の本体端部および第２の中空コネクタの第２の本体端部とを備えるステップと、
（ｂ）作動位置を含む第２の位置で、第１のロック機構が第２のロック機構に係合し、第１の弾性変形可能なシールが第１の中空コネクタ本体に接して封止し、第２の弾性変形可能なシールが第２の中空コネクタ本体に接して封止するように、第１の中空コネクタ本体および／または第２の中空コネクタ本体をひねるステップと
を備える。

【0006】

[0006]本発明の別の実施形態は、流体接続を行うためのコネクタアセンブリで使用するためのコネクタ本体を提供し、このコネクタ本体は、中空コネクタ本体であって、中央アパーチャおよび中央アパーチャを取り囲むリップを有する弾性変形可能なシールと、中空コネクタ本体と一体的に形成されたロック機構であって、スロットを含む少なくとも１つのラグおよび少なくとも１つのランプを備えるロック機構と、中空コネクタの第１の本体端部および中空コネクタの第２の本体端部と、少なくとも１つの凹部および／または少なくとも１つの凸部を備える作動防止アセンブリ係合部とを備える、中空コネクタ本体と、少なくとも１つの剥離ストリップと、少なくとも１つの凹部および／または少なくとも１つの凸部とを備え、少なくとも１つの凹部および／または少なくとも１つの凸部が中空コネクタ本体の作動防止アセンブリ係合部に係合される、取り外し可能な作動防止アセンブリと、中空コネクタ本体に係合された取り外し可能なキャップであって、取り外し可能な作動防止アセンブリが、キャップと中空コネクタの第１の本体端部との間に介在し、キャップが中空コネクタの第１の本体端部を覆う、取り外し可能なキャップとを備える。

【0007】

[0007]他の実施形態では、流体システムが提供され、このシステムは、コネクタアセンブリの１つまたは複数のコネクタ本体に接続されたバイオプロセスユニットを備える。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1A】第１の位置で互いに接触する第１および第２の中空コネクタ本体と、コネクタ本体の間に介在する取り外し可能な作動防止アセンブリとを備える、コネクタアセンブリの実施形態の断面図である。

【図1B】図１Ａに示すコネクタアセンブリの斜視図である。

【図2A】図１Ａに示すコネクタアセンブリの実施形態の断面図であり、作動防止アセンブリが取り外され、コネクタ本体が第２の位置（作動位置）にあり、第１の弾性変形可能なシールが第１の中空コネクタ本体に接して封止し、第２の弾性変形可能なシールが第２の中空コネクタ本体に接して封止している。

【図2B】図２Ａに示すコネクタアセンブリの斜視図であり、アライメントインジケータを含む外部表面を含む本体カバーをも示し、第１および第２のアライメントインジケータが整列しており、第１の中空コネクタ本体および第２の中空コネクタ本体が第２の（作動）位置にあることを示している。

【図3】タブおよび剥離可能なストリップを備える作動防止アセンブリの斜視図である。

【図4】中空コネクタ本体の第１の端面図であり、弾性変形可能なシールを収容する溝、中空コネクタ本体と一体的に形成され、スロットを含むラグおよびランプを備えるロック機構、および中空コネクタ本体の第１の端部にある少なくとも１つの凹部（２つの凹部として図示してある）を備える、作動防止アセンブリと係合するためのアライメント装置の構成要素をも示している。

【図5A】作動防止タブの表面上の凸部（２つの形状または種類の凸部として図示してある）を備える、アライメント装置の別の構成要素の拡大斜視図を示し、凸部は中空コネクタ本体の第１の端部にある凹部と係合可能であり、作動防止アセンブリの表面を中空コネクタの第１の本体端部に組み合すことを可能にする。

【図5B】アライメント装置を介して中空コネクタ本体の第１の端部に係合した作動防止タブを示す。

【図6】分離した第１および第２の中空コネクタ本体と、それぞれの中空コネクタ本体に係合した第１および第２の作動防止サブアセンブリとを示し、各サブアセンブリは、凸部および凹部を備えるサブアセンブリキーイング装置を含み、第１および第２の中空コネクタ本体が第１の位置で互いに接触する場合に、サブアセンブリを互いに組み合すことを可能にする。

【図7A】コネクタアセンブリ（本体カバーなし）の斜視図を示し、一方の中空コネクタ本体のロック機構のランプが、他方の中空コネクタ本体のロック機構のラグのスロットに係合することを示している。

【図7B】図７ＡのＢ部に示すコネクタアセンブリの拡大部分斜視図であり、コネクタ本体の少なくとも１つが第１の位置から第２の位置に動くときに、他方の中空コネクタ本体のロック機構のラグのスロットに係合するランプを備える、一方の中空コネクタ本体のロック機構を示している。

【図8】コネクタアセンブリの実施形態の斜視図であり、アライメントインジケータを含む外部表面を含む本体カバーをも示し、第１および第２のアライメントインジケータが第１の位置にあり、整列していない。

【図9A】第１の中空コネクタ本体、および第１の中空コネクタ本体カバー、第１の作動防止サブアセンブリの分解図、ならびに開封ストリップを含む第１のキャップを示す。図９Ｂと合わせて、コネクタアセンブリの実施形態の分解図を示す。

【図9B】第２の中空コネクタ本体、および第２の中空コネクタ本体カバー、第２の作動防止サブアセンブリの分解図、ならびに開封ストリップを含む第２のキャップを示す。図９Ａと合わせて、コネクタアセンブリの実施形態の分解図を示す。

【図10】代表的なバイオリアクタまたはバイオプロセスユニットに接続されたコネクタアセンブリの実施形態の例示的な複数の可能な接続を示し、異なるコネクタアセンブリを異なる接続に使用することができる。

【発明を実施するための形態】

【0009】

[0021]本発明の実施形態によれば、流体接続を行うためのコネクタアセンブリが提供され、このコネクタアセンブリは、第１の中空コネクタ本体と、第２の中空コネクタ本体とを備え、（ａ）第１の中空コネクタ本体は、中央アパーチャおよび中央アパーチャを取り囲むリップを有する第１の弾性変形可能なシールと、第１の中空コネクタ本体と一体的に形成された第１のロック機構であって、スロットを含む少なくとも１つのラグおよび少なくとも１つのランプを備える第１のロック機構と、第１の中空コネクタの第１の本体端部および第１の中空コネクタの第２の本体端部とを備え、（ｂ）第２の中空コネクタ本体は、中央アパーチャおよび中央アパーチャを取り囲むリップを有する第２の弾性変形可能なシールと、第２の中空コネクタ本体と一体的に形成された第２のロック機構であって、スロットを含む少なくとも１つのラグおよび少なくとも１つのランプを備える第２のロック機構と、第２の中空コネクタの第１の本体端部および第２の中空コネクタの第２の本体端部とを備える、第２の中空コネクタ本体とを備え、（ｉ）第１の中空コネクタ本体および第２の中空コネクタ本体は、第１の位置で互いに接触し、続いて一緒にひねられるときに、作動位置を含む第２の位置で、第１の弾性変形可能なシールが第１の中空コネクタ本体に接して封止し、第２の弾性変形可能なシールが第２の中空コネクタ本体に接して封止する。

【0010】

[0022]別の実施形態では、流体接続を行うための方法が提供されており、この方法は、（ａ）第１の位置において、第１の中空コネクタ本体を設置するステップであって、第１の中空コネクタ本体が、中央アパーチャおよび中央アパーチャを取り囲むリップを有する第１の弾性変形可能なシールと、第１の中空コネクタ本体と一体的に形成された第１のロック機構であって、スロットを含む少なくとも１つのラグおよび少なくとも１つのランプを備える第１のロック機構と、第１の中空コネクタの第１の本体端部および第１の中空コネクタの第２の本体端部とを備え、第２の中空コネクタ本体と接触し、第２の中空コネクタ本体が、中央アパーチャおよび中央アパーチャを取り囲むリップを有する第２の弾性変形可能なシールと、第２の中空コネクタ本体と一体的に形成された第２のロック機構であって、スロットを含む少なくとも１つのラグおよび少なくとも１つのランプを備える第２のロック機構と、第２の中空コネクタの第１の本体端部および第２の中空コネクタの第２の本体端部とを備えるステップと、（ｂ）作動位置を含む第２の位置で、第１のロック機構が第２のロック機構に係合し、第１の弾性変形可能なシールが第１の中空コネクタ本体に接して封止し、第２の弾性変形可能なシールが第２の中空コネクタ本体に接して封止するように、第１の中空コネクタ本体および／または第２の中空コネクタ本体をひねるステップとを備える。

【0011】

[0023]この方法の実施形態は、ステップ（ａ）の後であってステップ（ｂ）の前に、第１の中空コネクタの第１の本体端部と第２の中空コネクタの第１の本体端部との間に介在する、少なくとも１つの剥離ストリップを備える作動防止アセンブリを取り外すステップをさらに備えることができる。

【0012】

[0024]本発明のさらに別の実施形態は、流体接続を行うためのコネクタアセンブリで使用するためのコネクタ本体を提供し、このコネクタ本体は、中空コネクタ本体であって、中央アパーチャおよび中央アパーチャを取り囲むリップを有する弾性変形可能なシールと、中空コネクタ本体と一体的に形成されたロック機構であって、スロットを含む少なくとも１つのラグおよび少なくとも１つのランプを備えるロック機構と、中空コネクタの第１の本体端部および中空コネクタの第２の本体端部と、少なくとも１つの凹部および／または少なくとも１つの凸部を備える作動防止アセンブリ係合部とを備える、中空コネクタ本体と、少なくとも１つの剥離ストリップと、少なくとも１つの凹部および／または少なくとも１つの凸部とを備え、少なくとも１つの凹部および／または少なくとも１つの凸部が中空コネクタ本体の作動防止アセンブリ係合部に係合される、取り外し可能な作動防止アセンブリと、中空コネクタ本体に係合された取り外し可能なキャップであって、取り外し可能な作動防止アセンブリが、キャップと中空コネクタの第１の本体端部との間に介在し、キャップが中空コネクタの第１の本体端部を覆う、取り外し可能なキャップとを備える。

【0013】

[0025]コネクタアセンブリの実施形態では、コネクタアセンブリは、第１の中空コネクタの第１の本体端部と第２の中空コネクタの第１の本体端部との間に介在する、少なくとも１つの剥離ストリップを備える取り外し可能な作動防止アセンブリをさらに備え、第１の中空コネクタ本体および第２の中空コネクタ本体が第１の位置で互いに接触するとき、作動防止アセンブリが、存在する場合には、コネクタアセンブリの作動位置が形成されることを防止し、取り外された場合には、コネクタアセンブリの作動位置が形成されることを可能にする。

【0014】

[0026]一実施形態では、作動防止アセンブリが、第１の中空コネクタの第１の本体端部に面する第１の表面と、第２の中空コネクタの第１の本体端部に面する第２の表面とを備え、コネクタアセンブリが、作動防止アセンブリを第１の中空コネクタ本体および第２の中空コネクタ本体に組み合すためのアライメント装置をさらに備え、アライメント装置が凸部および凹部を備え、作動防止アセンブリの第１および第２の表面、第１の中空コネクタの第１の本体端部、および第２の中空コネクタの第１の本体端部が、それぞれ少なくとも１つの凸部および／または少なくとも１つの凹部を有し、それにより、作動防止アセンブリの第１の表面が第１の中空コネクタの第１の本体端部に組み合わされ、作動防止アセンブリの第２の表面が第２の中空コネクタの第１の本体端部に組み合わされる。

【0015】

[0027]必要に応じて、作動防止アセンブリは、作動防止アセンブリの第１の表面と、第１の剥離ストリップとを備える、第１の作動防止サブアセンブリと、作動防止アセンブリの第２の表面と、第２の剥離ストリップとを備える、第２の作動防止サブアセンブリと
を備える。いくつかの実施形態では、第１の中空コネクタ本体および第２の中空コネクタ本体が第１の位置で互いに接触するとき、第１の作動防止サブアセンブリおよび第２の作動防止サブアセンブリが互いに組み合わされる。

【0016】

[0028]コネクタアセンブリの実施形態では、第１の中空コネクタ本体が、第１のアライメントインジケータをさらに備える第１のコネクタ外面を備え、第２の中空コネクタ本体が、第２のアライメントインジケータをさらに備える第２のコネクタ外面を備え、第１の中空コネクタ本体および第２の中空コネクタ本体が作動位置にあるとき、第１のアライメントインジケータおよび第２のアライメントインジケータが整列する。

【0017】

[0029]好ましい実施形態では、コネクタアセンブリはジェンダーレスコネクタアセンブリを備え、コネクタは「オス」でも「メス」でもない。

【0018】

[0030]他の実施形態では、流体システムが提供され、このシステムは、コネクタアセンブリの１つまたは複数のコネクタ本体に接続されたバイオプロセスユニットを備える。例えば、流体システムは、バイオプロセスユニットと流体接続したコネクタアセンブリの実施形態を含み、バイオプロセスユニットが、少なくとも１つのポートを含む少なくとも１つの壁および内部容積を有し、インペラを収容する、バイオコンテナを備え、第１および第２の中空コネクタ本体の１つがポートと流体連通する。

【0019】

[0031]本発明の実施形態は、シングルユース技術（ＳＵＴ）用途に特に好適である。コネクタアセンブリは、ジェンダーレスコネクタアセンブリであること、すなわち、オスメス接続を必要としないことが好ましい。好適には、任意のコネクタ本体は、任意の他のコネクタ本体に接続することができる。さらに、第１および第２の中空本体は同一とすることができ、したがって、製造コストを下げることができる。必要に応じて、コネクタ本体は色分けすることができ（例えば、中空本体に取り付けた着色カバーを用いて）、システムのカスタマイズおよび識別を可能にし、これにより、複数接続ミス（例えば、バイオリアクタは、流体入口ポート、排水ポート、サンプリングポート、ベントポートなどの、複数の接続部を含むことができる）を含め、接続ミスを減少させることができ、色が様々な接続のための視覚表示ガイドを提供することができる。

【0020】

[0032]次に、本発明の構成要素のそれぞれについて、以下により詳細に説明し、同一の構成要素は同一の参照符号を有する。

【0021】

[0033]本発明を具体化するコネクタアセンブリは、様々な方法で構成することができ、多くの異なる例の１つを図１Ａおよび図１Ｂに示す。例示的なコネクタアセンブリ１０００は、第１および第２の中空コネクタ本体１００，２００を備え、各コネクタ本体１００，２００は、それぞれ、第１および第２の端部１０１，１０６；２０１，２０６を有し、第１のコネクタ本体の第１の端部１０１は、縁１１９と、面１２０と、中央開口１２１とを有し、第２のコネクタ本体の第１の端部２０１は、縁２１９と、面２２０と、開口２２１とを有する。各面は、開口１２１，２２１を同心円状に取り囲む溝１２２，２２２を含み、弾性変形可能なシール１３０，２３０が中央アパーチャ１３１，２３１を有し、リップ１３２，２３２が中央アパーチャを取り囲む。

【0022】

[0034]コネクタ本体１００，２００は、それぞれのロック機構（第１のロック機構１５０、第２のロック機構２５０）により（図２Ａ、図４、図７を参考にする）、その第１の端部１０１，２０１で互いに連結するものとしてよく、それぞれのロック機構は、スロット１５２，２５２およびガイド１５３，２５３を含む、面の上方に延びるラグ１５１，２５１と、面の下方に延びるランプ１５５，２５５とを備える。いくつかの実施形態では、ロック機構は、それぞれラグ上のガイド１５３，２５３と、スプリングアーム１５９，２５９とを含む。図２Ａ、図４、および図７に示す実施形態では、第１のコネクタ本体は、ラグ１５１Ａ，１５１Ｂ、スロット１５２Ａ，１５２Ｂ、ガイド１５３Ａ，１５３Ｂ、ランプ１５５Ａ，１５５Ｂ、およびスプリングアーム１５９Ａ，１５９Ｂを含む、第１のロック機構１５０Ａ，１５０Ｂを含み、第２のコネクタ本体は、ラグ２５１Ａ，２５１Ｂ、スロット２５２Ａ，２５２Ｂ、ガイド２５３Ａ，２５３Ｂ、ランプ２５５Ａ，２５５Ｂ、およびスプリングアーム２５９Ａ，２５９Ｂを含む、第２のロック機構２５０Ａ，２５０Ｂを含む。ロック機構は、本体と一体的に形成され、したがって、本体が第１の位置から第２の位置に動く場合に、本体の残りの部分と別々に動くことはない。

【0023】

[0035]以下により詳細に述べるように（例えば、図２Ａ、図２Ｂ、および図７に示すように）、作動防止アセンブリ５００を取り外した後、一方の中空コネクタ本体のロック機構のランプが他方の中空コネクタ本体のロック機構のラグのスロットに係合するように、中空コネクタ本体の一方または両方が、第１の位置から、中空本体が第２の（作動）位置に来るまで、回転することができる。一旦本体が作動位置に来ると、コネクタ本体の内部が、好ましくは外部汚染がない無菌状態で、同軸状に整列した開口１２１，２２１を介して互いに流体連通する。

【0024】

[0036]任意で、図７Ａおよび図７Ｂに示すように、（ａ）ランプの表面と、ランプの表面に接触することになるスロットの表面とが、初期角度を有し、次いで水平になり、それにより、ラグが水平面で止まり、コネクタ本体が作動位置にあるときに、シールの本体に所望量の圧力を与え、および／または、（ｂ）特に図４および図５Ｂに示すように、ロック機構は、ラグガイド１５３（１５３Ａ，１５３Ｂ），２５３（２５３Ａ，２５３Ｂ）によって撓むように屈曲し、ラグが通過すると、好ましくは触知式および／または可聴式の「クリック音」を与えながら、元に戻って、ラグを作動位置に保持することを可能にする、スプリングアーム１５９（１５９Ａ，１５９Ｂ），２５９（２５９Ａ，２５９Ｂ）を有する。図４を参考にすると、「Ａ」および「Ｂ」は、スプリングアームが、触知式および／または可聴式の「クリック音」を与えながら、屈曲後に元に戻った場所を示す。

【0025】

[0037]図１に示すコネクタアセンブリ１０００の実施形態は、第１の中空コネクタの第１の本体端部と第２の中空コネクタの第１の本体端部との間に介在する、（第１の中空コネクタの第１の本体端部に面する）第１の表面５１１および（第２の中空コネクタの第１の本体端部に面する）第２の表面５１２を有するタブ５０１と、剥離ストリップ５２０とを備える、取り外し可能な作動防止アセンブリ５００をも含み、第１の中空コネクタ本体および第２の中空コネクタ本体が第１の位置で互いに接触するとき、作動防止アセンブリは、存在する場合には、コネクタアセンブリの作動位置が形成されることを防止し、取り外された場合には（図２に示すように）、コネクタアセンブリの作動位置が形成されることを可能にする。必要に応じて、タブはプルリングを含むことができる。

【0026】

[0038]いくつかの実施形態では、コネクタアセンブリは、作動防止アセンブリを第１の中空コネクタ本体および第２の中空コネクタ本体に組み合すためのアライメント装置を備え、アライメント装置は凸部および凹部を備え、作動防止アセンブリの第１および第２の表面、第１の中空コネクタの第１の本体端部、および第２の中空コネクタの第１の本体端部は、それぞれ少なくとも１つの凸部および／または少なくとも１つの凹部を有し、それにより、作動防止アセンブリの第１の表面は第１の中空コネクタの第１の本体端部に組み合わされ、作動防止アセンブリの第２の表面は第２の中空コネクタの第１の本体端部に組み合わされる。

【0027】

[0039]例えば、図３、図４、図５Ａ、および図５Ｂに示す実施形態では、コネクタアセンブリは、第１の中空コネクタ本体の第１の端部１０１にある凹部８０１および第２の中空コネクタ本体の第１の端部２０１にある凹部８０２（図示の凹部は、それぞれ２つのスロット８０１Ａ，８０１Ｂ；８０２Ａ，８０２Ｂを有するように示される）と、凹部８０１に係合可能な、作動防止タブ５０１の第１の表面５１１上の凸部８１０（２つのスナップフック８１０’およびピン８１０”を有するように示される）と、凹部８０２に係合可能な、作動防止タブ５０１の第２の表面５１２にある凸部８１１（２つのスナップフック８１１’（８０１Ｂに係合可能）およびピン８１１”（８０２Ｂに係合可能）を有するように示される）とを含む、アライメント装置８００をさらに備える。ピンを含むいくつかの実施形態では、ピンの凹部との係合が、サブアセンブリがそれぞれの中空本体と係合する場合、さらに屈曲／運動を低減する。

【0028】

[0040]いくつかの実施形態では、例えば図３および図６に示すように、作動防止アセンブリ５００は、第１の表面５１１を含むサブアセンブリタブ５０１Ａ、および第１の剥離ストリップ５２０Ａを備える、第１の作動防止サブアセンブリ５００Ａと、第２の表面５１２を含むサブアセンブリタブ５０１Ｂ、および第２の剥離ストリップ５２０Ｂを備える、第２の作動防止サブアセンブリ５００Ｂとを備える。必要に応じて、各サブアセンブリは、少なくとも１つの凸部および少なくとも１つの凹部を備えるキーイング装置を備えることができ、したがって、第１の中空コネクタ本体および第２の中空コネクタ本体が第１の位置で接触するとき、第１の作動防止サブアセンブリおよび第２の作動防止サブアセンブリは互いに組み合わされる。例えば、図４および図５Ｂに示すように、サブアセンブリタブ５０１Ａは、凸部５５１Ａおよび凹部５５２Ａを備えるキーイング装置５５０Ａを含む第２の表面５２１Ａを有し、サブアセンブリタブ５０１Ｂは、凸部５５１Ｂおよび凹部５５２Ｂを備えるキーイング装置５５０Ｂを含む第２の表面５２２Ｂを有し、凸部５５１Ａは凹部５５２Ｂに組み合うことができ、凸部５５１Ｂは凹部５５２Ａに組み合うことができる。好適には、これにより、操作者が、タブ５０１Ａ，５０１Ｂの一方または両方、および／または剥離可能なストリップ５２０Ａ，５２０Ｂの一方または両方を引っ張り、作動防止アセンブリをコネクタアセンブリから取り外すことが可能になり、その結果、中空コネクタ本体を作動位置に配置することができる。

【0029】

[0041]コネクタ本体の内部の無菌性を高めるため、剥離ストリップ（シール層）は、コネクタ本体の第１の端部にある開口を覆うように配置することが好ましい。剥離ストリップは様々に構成されてもよい。典型的には、剥離ストリップは、作動防止アセンブリタブおよび／または中空コネクタ本体の面に接合（例えば、溶接、捕捉、または固定）される。剥離ストリップは、それぞれのサブアセンブリタブおよび中空コネクタ本体の面に接合される（シールを被覆し、シールリップに接触もする）ことが好ましい。多くの実施形態では、剥離ストリップは、シールに接合されることなく、面シールの全てまたは少なくとも一部を被覆してもよい。例えば、剥離ストリップは、少なくとも開口に最も近いシールを完全に被覆してもよい。剥離ストリップは、シール自体に接合することはできないが、各シールを取り囲む面の表面に接合されてもよい。

【0030】

[0042]剥離ストリップは、生物学的汚染物質を含め、汚染物質の通過に抵抗する不浸透性材料または浸透性材料から作られてもよい。これらの材料としては、エラストマーシート、高分子フィルム、およびアルミホイルなどの金属箔があるが、これらに限定されず、いずれも補強材料をさらに含んでよい。さらに、剥離ストリップは、殺生物剤でコーティングしてもよく、かつ／または殺生物剤を含浸させてもよい。好ましくは、剥離ストリップは無菌多孔質膜または微孔質膜であり、オートクレーブ滅菌中に蒸気を通し、より好ましくは、約６０Ｎの最小引張強度を有する。

【0031】

[0043]例えば、ガスケット、弾性シール部材、またはＯリングを含め、多数のシールのいずれかを面上に設けてもよい。シールは、軟質ゴムまたは熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）（例えば、ショア硬度約５０〜約６５）を備えることが好ましい。図１Ａおよび図２Ａに示すように、可撓性シールリップは、作動防止アセンブリを取り外したときに、環境汚染物質がコネクタアセンブリに入るのを防ぐ。リップは屈曲することおよびしなることができるので、剥離ストリップはより少ない力で取り外しができ、リップは隙間を素早く閉じる。図２Ａに示すように、中空本体を作動位置に動かす（例えば、ひねる）とき、可撓性リップ（細いことが好ましい）は、邪魔にならないように各中空本体の凹部１２３，２２３に素早く折りたため、リップおよびシール本体（シールロゼンジ）の両方が互いに接触して、より強固な面シールを提供し、ロゼンジ間の接触は、対面シールを提供して、増加圧力（例えば、約４ｂａｒｇまでの圧力）下であっても流体漏出を防止する。

【0032】

[0044]必要に応じて、図１Ｂ、図２Ｂ、図８、図９Ａ、および図９Ｂに示すように、第１の中空コネクタ本体は、第１のアライメントインジケータ１９０をさらに備える、第１のコネクタ外面１７５（第１の中空コネクタ本体上のカバー１８０の一部として図示してある）を備え、第２の中空コネクタ本体は、第２のアライメントインジケータ２９０をさらに備える、第２のコネクタ外面２７５（第２の中空コネクタ本体上のカバー２８０の一部として図示してある）を備え、第１の中空コネクタ本体および第２の中空コネクタ本体が第１の位置にあるとき（図８）、第１のアライメントインジケータおよび第２のアライメントインジケータは整列せず、第１の中空コネクタ本体および第２の中空コネクタ本体が第２の（作動）位置にあるとき、第１のアライメントインジケータおよび第２のアライメントインジケータは整列する（図２Ｂ）。

【0033】

[0045]剥離ストリップの不用意な取り外しまたは剥離ストリップへの損傷を防止するため、各コネクタ本体は、剥離ストリップの少なくとも実質的な部分およびコネクタ本体の第１の端部を覆う、取り外し可能なキャップをさらに備えてもよい。キャップは、例えば、摩擦嵌めまたはスナップ嵌めにより、第１の端部でコネクタ本体に嵌め込むことができ、任意の多種多様な形状を有してもよい。例えば、図９Ａおよび図９Ｂに示すように、各キャップ６００，７００は、剥離ストリップの少なくとも一部を保護する剛性の上面６０１，７０１と、コネクタ本体１００，２００の縁１１９，２１９に沿って嵌合するスカート６０２，７０２とを有してもよい。キャップ６００，７００は、スカートの一部としての、またはスカート６０２，７０２の下方に軸方向に延びる、ハンドル６１０，７１０をも含むことができる。好ましくは、図９Ａおよび図９Ｂに示すように、キャップは、開封ストリップハンドル６１６，７１６を有する開封ストリップ６１５，７１５を含み、操作者が開封ストリップハンドルを把持して、開封ストリップを破ることを可能にし、キャップをより簡単にコネクタ本体から取り外すことを可能にする。剥離ストリップ５２０（５２０Ａ，５２０Ｂ）は、ハンドル６１０，７１０下で軸方向に曲がってよく、ハンドルは、剥離ストリップ５２０（５２０Ａ，５２０Ｂ）の全てまたは少なくとも一部に沿って延びてもよい。ハンドル、開封ストリップ、および／またはハンドル付開封ストリップは、コネクタ本体１００，２００からキャップ６００，７００を外すために用いてよく、作動防止アセンブリタブ５０１および／または剥離ストリップの不用意な操作を防止してもよい。

【0034】

[0046]コネクタアセンブリの構成要素は、当技術分野で知られているように滅菌（例えば、オートクレーブ滅菌、ガンマ線照射など）することができる。

【0035】

[0047]中空本体の第２の端部は、当技術分野で知られているように、例えば、ホース、パイプ、または他の導管を介して、流体システムおよび／または流体処理装置に接続してもよい。次いで、流体は、どちらかのコネクタ本体の第２の端部を介してコネクタアセンブリ１０００を通って、一方のコネクタ本体の内部に、および同軸状に整列した開口１２１，２２１を介して他方のコネクタ本体の内部に流れ、他方のコネクタ本体の第２の端部からコネクタアセンブリ１０００を出る。

【0036】

[0048]典型的には、本体の第２の端部は、流体システムのホース、パイプ、チューブ、もしくは他の導管に、または流体処理装置（例えば、フィルタ装置など）に、本体を連結するための任意の多種多様な継手を含んでよい嵌合部を含む。例えば、継手は、Ｔｒｉｃｌｏｖｅｒ継手のフランジ、または、図の多くに示すようなホースバーブ継手またはサニタリー端末継手として構成されてもよい。継手は、当技術分野で知られているように、任意の好適な内径および／または外径を有することができる。典型的な継手としては、例えば、１／４インチ、３／８インチ、１／２インチ、５／８インチホースバーブ継手、および１／２インチサニタリー端末継手があるが、当技術分野において他の好適な継手が知られている。

【0037】

[0049]必要に応じて、コネクタ本体は色分けすることができ（例えば、中空本体に取り付けた着色カバーを用いて）、システムのカスタマイズおよび識別を可能にし、これにより、複数接続ミス（例えば、バイオリアクタを含む流体システムなどの流体システムは、流体入口ポート、排水ポート、サンプリングポート、ベントポートなどの、複数の接続部を含むことができる）を含め、接続ミスを減少させることができ、色が様々な接続のための視覚表示ガイドを提供することができる。

【0038】

[0050]本発明の実施形態は、様々なバイオリアクタとの使用に適しており、例えば、１つまたは複数の壁および１つまたは複数のポートを含む好適なバイオリアクタが、当技術分野において知られている。例えば、図１０は、内部容積を有し、かつ頂壁９０１（マニホールド９７５を含むように示される）、底壁９０２、側壁９０３、および１つまたは複数の壁内の複数のポートを備える、バイオコンテナまたはバイオリアクタバッグ９００を備える、例示的なバイオリアクタ（またはバイオプロセスユニット）２０００を示す。図示したバイオリアクタは、排水ポート９５１、液体添加ポート９５２Ａ，９５２Ｂ、ガス入口ポート９５３、サンプリングポート９５４、プローブ挿入ポート９５５、および追加のポートを含め、いくつかのポート、ならびに、ハブ１７５０および第１、第２、第３のインペラブレードを備えるインペラ１７００と、ハウジングアセンブリ１６００とを備えるアジテータ１８００を含み、コネクタ本体アセンブリおよびコネクタ本体とともに使用することができ、これには、例えば、異なる大きさのチューブ、異なるコンテナ、および／または異なる装置を含むいくつかの異なる接続部を伴い得る。色分けされたコネクタ本体を使用することにより、操作者が、使用すべき適切なアセンブリおよび行うべき適切な接続を容易に識別することが可能になる。

【0039】

[0051]例示的には、図示した液体添加ポート９５２Ａおよびプローブ挿入ポート９５５は、それぞれ、図示した液体添加ポート９５２Ｂ、ガス入口ポート９５３、およびサンプリングポート９５４の直径より大きな直径を有し、したがって、（例えば、コネクタ本体の第２の端部で継手に接続された可撓性チューブ（１１００，１１０１）を介して、および／またはコネクタ本体の第２の端部との直接接続を介して、）これらのポートと流体連通して設置されたコネクタアセンブリは、通常、それぞれの異なる内径のチューブとの接続用ホースバーブなどの、異なる内径の継手を使用することになり、異なるコネクタアセンブリは異なる色を含むことが可能である（例えば、１つの色は、ガス用、またはサンプリング用、および／または特定の継手内径を有し、別の色は、プローブ装置（例えば１３００として示される）用、および／または別の特定の継手内径を有する）。

【0040】

[0052]必要に応じて、カバーは正しい対応カバーのみを受ける色別のキー溝を含むように設計して、さらに接続プロセスのミスを防止することができる。

【0041】

[0053]コネクタ本体は、コネクタ本体の内部を通して流体を導き、外部環境から流体を隔離する、多数の方法のいずれかで構成してもよい。どちらのコネクタ本体も、単一部品構造または多部品構造としてよく、様々な形状のいずれかを有してもよい。例えば、コネクタ本体は、第１および第２の端部の間で本体の内部を通る流体流路を画定する中空の略円筒形状を有する、多部品構造を備えてもよい。

【0042】

[0054]図示した中空本体は、第１および第２の端部の間で均一の内径を有するが、内径は第１および第２の端部の間で本体の軸線に沿って変わることができる。例えば、本体は、均一な内径を有する主胴部と、胴部の内径より小さい均一な内径を有する、第１の端部にあるガイド部と、第２の端部を含み、かつ同様に胴部の内径より小さいかほぼ等しい均一な内径を有する、嵌合部とを含んでよい。

【0043】

[0055]コネクタアセンブリの構成要素は、多種多様な材料から形成してもよい。例えば、中空コネクタ本体、コネクタ本体カバー、ロック機構、タブ、およびキャップのいずれかの１つまたは複数は、コネクタアセンブリ中を流れる流体と化学反応を起こさない、任意の金属材料および／またはポリマー材料から作られてもよい。金属材料にはステンレス鋼を含めてもよいが、これに限定されない。好ましくは、コネクタ本体、ロック機構、およびキャップは、ポリマー材料から作られ、ポリマー材料には、ポリカーボネート、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニル、ポリエーテルスルホン、ポリフッ化ビニリデン、またはポリスルホンの１つまたは複数を含めてもよいが、これらに限定されない。いくつかの実施形態では、半透明または透明のポリマー材料を選択してもよい。典型的には、中空本体、タブ、およびコネクタ本体カバーは、硬質の射出成形プラスチック、好ましくは、ポリエーテルスルホン（ＰＥＳ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリスルホン（ＰＳＵ）、およびポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）などの、ＢＰＡフリーのプラスチックから形成され、キャップは、ＴＰＥまたはポリプロピレン（ＰＰ）などの、低密度射出成形プラスチックから作られる。

【0044】

[0056]構成要素は、鋳造、機械加工、プレス成形、および打ち抜き加工を含め、様々な方法で製作してよく、サブアセンブリに作り上げてもよい。

【0045】

[0057]いくつかの実施形態では、コネクタ本体の一方または両方は、パイプ、チューブ、または他の導管に接続される代わりに、別の構成要素と一体的に形成されることも含め、別の構成要素に一体的に接続されてもよい。構成要素は、可撓性または剛性のコンテナ、例えば、センサ、バルブ、またはフィルタ（フィルタ装置の場合）など構成要素の別の要素を収容してもよい、バッグ、容器、またはハウジングなどを含んでよい。例えば、コネクタ本体は、構成要素に一体的に接続されてよく、構成要素の入口および／または出口として機能してもよい。構成要素のコンテナは、入口コネクタ本体からコンテナを通って出口コネクタ本体に至る流体流路を画定してよく、コンテナ内部の要素は、流体流路内に、例えば流体流路を横切って、配置されてもよい。

【0046】

[0058]コネクタ本体は、例えば、コンテナ、または装置のハウジングに、コンテナまたはハウジング上の多数の位置のいずれかで、一体的に接続されてもよい。例えば、コネクタ本体の一方または両方は、コンテナまたはハウジングの上部、底部、および／または側部に、一体的に接続されてもよい。構成要素を流体システムに接続するため、構成要素に一体的に接続された各コネクタ本体は、前述の方法のいずれかで、別の装置のコネクタ本体または流体システムの導管に接続されてもよい。次いで、流体システムを介して、構成要素を通る、例えば装置を通る、いずれかの方向に、流体の流れが確立される。

【0047】

[0059]出版物、特許出願、および特許を含め、本明細書で引用した全ての参考文献は、各参考文献が、個別にかつ具体的に、参照により組み込まれることが示され、その全体が本明細書に記載されるのと同じ程度に、参照により本明細書に組み込まれる。

【0048】

[0060]本発明を説明する文脈において（特に以下の特許請求の範囲の文脈において）、用語「ａ」、「ａｎ」、「ｔｈｅ」、「少なくとも１つ」、および同様の言及の使用は、本明細書で特に指示がない限り、または文脈と明らかに矛盾しない限り、単数形と複数形の両方を包含するものと解釈されるべきである。１つまたは複数の項目のリストに続く用語「少なくとも１つ」の使用は（例えば、「ＡおよびＢの少なくとも１つ」）、本明細書で特に指示がない限り、または文脈と明らかに矛盾しない限り、リスト項目から選択される１つの項目（ＡまたはＢ）、またはリスト項目の２つ以上の任意の組み合わせ（ＡおよびＢ）を意味するものと解釈されるべきである。用語「備える」、「有する」、「含む」、および「含有する」は、特に断りのない限り、開放型用語（すなわち、「それを含むがそれに限定されない」を意味するもの）として解釈されるべきである。本明細書における値の範囲の列挙は、本明細書で特に指示がない限り、その範囲内の各値を個別に言及する簡略な方法として働くことを単に意図するものであり、各値は、本明細書に個別に記載されたかのように、明細書中に組み込まれる。本明細書に記載された全ての方法は、本明細書で特に指示がない限り、または文脈と明らかに矛盾しない限り、任意の好適な順序で実施することができる。本明細書に示されるあらゆる例または例示的な言葉（例えば「など」）の使用は、本発明をよりよく解明することを単に意図するものであり、特に請求がない限り、本発明の範囲に制限を与えるものではない。明細書中のいかなる言葉も、非特許請求要素を本発明の実施に必須として示すものと解釈されるべきではない。

【0049】

[0061]発明者らに知られている本発明を実施するための最良の形態を含め、本発明の好ましい実施態様を本明細書で説明する。それらの好ましい実施態様の変形形態は、上述の説明を読むことにより、当業者に明らかとなることができる。発明者らは、当業者がこうした変形形態を必要に応じて利用することを期待し、本発明が、本明細書で具体的に説明した以外の方法で実施されることを意図する。したがって、本発明は、準拠法に許可された本明細書に添付の特許請求の範囲に記載された主題の、全ての変更形態および等価物を包含する。さらに、本明細書で特に指示がない限り、または文脈と明らかに矛盾しない限り、その全ての可能な変形形態における上記の要素のいずれの組み合わせも、本発明に包含される。

【符号の説明】

【0050】

１００…第１の中空コネクタ本体、１０１…第１の端部、１０６…第２の端部、１１９…縁、１２０…面、１２１…中央開口、１２２…溝、１２３…凹部、１３０…弾性変形可能なシール、１３１…中央アパーチャ、１３２…リップ、１５０…第１のロック機構、１５０Ａ…第１のロック機構、１５０Ｂ…第１のロック機構、１５１…ラグ、１５１Ａ…ラグ、１５１Ｂ…ラグ、１５２…スロット、１５２Ａ…スロット、１５２Ｂ…スロット、１５３…ガイド、１５３Ａ…ガイド、１５３Ｂ…ガイド、１５５…ランプ、１５５Ａ…ランプ、１５５Ｂ…ランプ、１５９…スプリングアーム、１５９Ａ…スプリングアーム、１５９Ｂ…スプリングアーム、１７５…第１のコネクタ外面、１８０…カバー、１９０…第１のアライメントインジケータ、２００…第２の中空コネクタ本体、２０１…第１の端部、２０６…第２の端部、２１９…縁、２２０…面、２２１…開口、２２２…溝、２２３…凹部、２３０…弾性変形可能なシール、２３１…中央アパーチャ、２３２…リップ、２５０…第２のロック機構、２５０Ａ…第２のロック機構、２５０Ｂ…第２のロック機構、２５１…ラグ、２５１Ａ…ラグ、２５１Ｂ…ラグ、２５２…スロット、２５２Ａ…スロット、２５２Ｂ…スロット、２５３…ガイド、２５３Ａ…ガイド、２５３Ｂ…ガイド、２５５…ランプ、２５５Ａ…ランプ、２５５Ｂ…ランプ、２５９…スプリングアーム、２５９Ａ…スプリングアーム、２５９Ｂ…スプリングアーム、２７５…第２のコネクタ外面、２８０…カバー、２９０…第２のアライメントインジケータ、５００…作動防止アセンブリ、５００Ａ…第１の作動防止サブアセンブリ、５００Ｂ…第２の作動防止サブアセンブリ、５０１…作動防止タブ、５０１Ａ…サブアセンブリタブ、５０１Ｂ…サブアセンブリタブ、５１１…第１の表面、５１２…第２の表面、５２０…剥離ストリップ、５２０Ａ…第１の剥離ストリップ、５２０Ｂ…第２の剥離ストリップ、５２１Ａ…第２の表面、５２２Ｂ…第２の表面、５５０Ａ…キーイング装置、５５０Ｂ…キーイング装置、５５１Ａ…凸部、５５１Ｂ…凸部、５５２Ａ…凹部、５５２Ｂ…凹部、６００…キャップ、６０１…上面、６０２…スカート、６１０…ハンドル、６１５…開封ストリップ、６１６…開封ストリップハンドル、７００…キャップ、７０１…上面、７０２…スカート、７１０…ハンドル、７１５…開封ストリップ、７１６…開封ストリップハンドル、８００…アライメント装置、８０１…凹部、８０１Ａ…スロット、８０１Ｂ…スロット、８０２…凹部、８１０…凸部、８１０’…スナップフック、８１０”…ピン、８１１…凸部、８１１’…スナップフック、８１１”…ピン、９００…バイオコンテナまたはバイオリアクタバッグ、９０１…頂壁、９０２…底壁、９０３…側壁、９５１…排水ポート、９５２Ａ…液体添加ポート、９５２Ｂ…液体添加ポート、９５３…ガス入口ポート、９５４…サンプリングポート、９５５…プローブ挿入ポート、９７５…マニホールド、１０００…コネクタアセンブリ、１６００…ハウジングアセンブリ、１７００…インペラ、１７５０…ハブ、１８００…アジテータ

【図1A】

【図1B】

【図2A】

【図2B】

【図3】

【図4】

【図5A】

【図5B】

【図6】

【図7A】

【図7B】

【図8】

【図9A】

【図9B】

【図10】