特許 6537166 歯ブラシ、歯ブラシの製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6537166

(24)【登録日】2019年6月14日

(45)【発行日】2019年7月3日

(54)【発明の名称】歯ブラシ、歯ブラシの製造方法

(51)【国際特許分類】

   A46B 5/00 20060101AFI20190625BHJP

【ＦＩ】

   A46B5/00 C

【請求項の数】10

【全頁数】13

(21)【出願番号】特願2015-60347(P2015-60347)

(22)【出願日】2015年3月24日

(65)【公開番号】特開2016-179011(P2016-179011A)

(43)【公開日】2016年10月13日

【審査請求日】2017年9月29日

(73)【特許権者】

【識別番号】000006769

【氏名又は名称】ライオン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100165179

【弁理士】

【氏名又は名称】田▲崎▼ 聡

(74)【代理人】

【識別番号】100152272

【弁理士】

【氏名又は名称】川越 雄一郎

(74)【代理人】

【識別番号】100153763

【弁理士】

【氏名又は名称】加藤 広之

(74)【代理人】

【識別番号】100064908

【弁理士】

【氏名又は名称】志賀 正武

(74)【代理人】

【識別番号】100108578

【弁理士】

【氏名又は名称】高橋 詔男

(74)【代理人】

【識別番号】100094400

【弁理士】

【氏名又は名称】鈴木 三義

(72)【発明者】

【氏名】日高 洋一

(72)【発明者】

【氏名】竹内 詳訓

【審査官】 山内 康明

(56)【参考文献】

【文献】 米国特許出願公開第２０１４／０１３７３５４（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 特開２００５−０１３３７５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 実開平０６−０１３５５３（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 実開昭５１−１０６６５３（ＪＰ，Ｕ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ａ４６Ｂ ５／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

インジェクション成形体からなる植毛部を有する第１部材と、
一部に前記第１部材の端部の表面形状に対応して凹凸を形成されたブロー成形体からなる第２部材と、を備え、
前記第２部材に把持部が設けられ、
少なくとも前記把持部内に第１中空部が設けられ、
前記第１部材は、前記第２部材側の前記端部にインサート部を有し、
前記第２部材は、前記第１部材側の端部に前記インサート部を内側にして嵌合する嵌合部を有し、
前記インサート部は前記嵌合部に長軸方向に挿入された状態で、前記第１部材と前記第２部材とが一体成形されていることを特徴とする歯ブラシ。

【請求項2】

前記第１部材の前記端部の表面形状は、外周面に設けられた凹部と、前記凹部の前記第２部材側に設けられた凸部と、を有し、
前記インサート部が前記凹部および前記凸部によって構成される段差部分を含み、
前記第１部材の少なくとも前記インサート部を含む領域は、前記ヘッド部側よりも幅方向において広く、前記第１中空部と連通する貫通孔を有する、
請求項１に記載の歯ブラシ。

【請求項3】

前記嵌合部は、前記インサート部の外周面を包み込むようにして嵌合している、
請求項１または２に記載の歯ブラシ。

【請求項4】

前記第１部材は、前記植毛部と前記インサート部との間に延在する首部を有し、
前記首部には、前記第１中空部に連通可能な第２中空部が設けられている、
請求項１から３のいずれか一項に記載の歯ブラシ。

【請求項5】

前記第２中空部は、少なくとも先端部の長軸方向に沿って形成される部分が直線状をなす形状である、
請求項４に記載の歯ブラシ。

【請求項6】

一端側に植毛部を有する第１部材をインジェクション成形する第１部材成形工程と、
前記第１部材の他端側を筒状のパリソンの一端側に挿入するとともに、当該パリソンを金型に挿入し、
前記パリソンを加熱して前記パリソン内に流体を吹き込むことで第１中空部を有する把持部を形成して、一部に前記第１部材の表面形状が転写された第２部材を成形する第２部材成形工程と、を有し、
前記第１部材成形工程において、前記第１部材の前記一端側に前記植毛部を形成するのと同時に前記他端側に前記パリソン内に挿入されるインサート部を形成し、
前記第２部材成形工程において、前記パリソン内に前記インサート部を挿入した状態で前記第２部材をブロー成形するとともに、前記ブロー成形の際に、前記第２部材の前記一端側に前記インサート部の表面形状に対応した凹凸が形成された嵌合部を成形し、前記第２部材の一端側に前記第１部材の前記他端側を長軸方向に一体成形することを特徴とする歯ブラシの製造方法。

【請求項7】

前記第１部材成形工程において、前記植毛部と、前記植毛部に連続する首部と、を一体成形することで、少なくとも前記首部内に前記第１中空部に連通可能な第２中空部を有する前記第１部材を成形する、
請求項６に記載の歯ブラシの製造方法。

【請求項8】

前記第２部材成形工程において、前記把持部と、前記把持部に連続する嵌合部と首部と、を一体成形することで、少なくとも前記首部内に前記第１中空部に連通する第２中空部を有する第２部材を成形する、
請求項６に記載の歯ブラシの製造方法。

【請求項9】

前記第２部材成形工程において、前記第１部材の前記一端側をホルダー内に挿入し、前記第１部材の非加工部分である前記首部を非加熱状態で保持する、
請求項６から８のいずれか一項に記載の歯ブラシの製造方法。

【請求項10】

前記第２部材成形工程において、ダイレクトブロー成形法、インジェクションブロー成形法、延伸ブロー成形法のうちのいずれかを採用する、
請求項６から９のいずれか一項に記載の歯ブラシの製造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、歯ブラシ、歯ブラシの製造方法に関する。

【背景技術】

【0002】

一般に、ブラシと呼ばれるものには、歯ブラシ、化粧品用ブラシ、トイレ・風呂清掃用ブラシ、住宅（室内・室外）清掃用ブラシ、工業用ペイント用ブラシ等があり、その使用目的は、主に清掃や塗布である。

【0003】

このようなブラシは、毛（刷毛）が植毛されたヘッド部とハンドル体（柄）で構成されており、毛の素材としては天然物（植物又は動物）と人工物（ナイロン、ＰＢＴ等）が用いられることが多く、ハンドル体の素材としては天然物（木材、金属、石、セラミック等）と人工物（樹脂、合金等）が用いられることが多い。

【0004】

ハンドル体の製造方法としては、天然物であれば切削や研磨加工等で製造され、人工物であればＰＥＴ等のポリエステル系樹脂、ポリエチレン（ＰＥ）、又はポリスチレン系樹脂を使用した射出成形等の金型成形が一般的である。射出成形等の金型成形が一般的である理由は、汎用型材料（樹脂）を使用でき、金型さえあれば大量に作製が可能で、低コストであることが挙げられる。

【0005】

現在、このような金型成形としては、種々のものが知られており、とりわけ射出成形やブロー成形は汎用の技術の一つとなっている。
ブロー成形は、原料となる樹脂を溶融し、パイプ状（筒状）のパリソンを押し出して形成し、このパリソンを金型で挟み込んで、中に空気を吹き込んで製品を成形する技術で、原料の加熱・溶融、押し出し（成形）、型成形、冷却、取り出し、が瞬時に行われる。ブロー成形が一般の射出成形と大きく異なる点は、中空容器が成形できる点にあり、ＰＥＴボトル等の各種飲料用容器の製造に多く利用されている。

【0006】

なお、ハンドル体に中空部を形成したものとして特許文献１及び特許文献２に記載されたものが知られている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0007】

【特許文献1】特開平７−２８４４１１号公報

【特許文献2】特開２００３−３２５２３１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0008】

ところで、従来、一体成形によって形成された歯ブラシのハンドル体としては、中実のものしか知られていなかった。
確かに特許文献１には、ハンドル体を中空にしたものが記載されているが、これはトイレブラシに関する技術であり、歯ブラシを念頭においた技術ではない。また、特許文献２には、把持部を中空にする技術が記載されているが、ハンドル体をどのようにして成形したのか不明であり、一体成形しているようには思われない。

【0009】

一体成形によって形成された歯ブラシのハンドル体として、中実のものしか知られていなかった理由としては、従来、中実構造のものであっても特に不都合がなく敢えて中空にしようとする理由がなかったことが挙げられる。
また、射出成形によって中空のものを作製する場合、工程が増え、コスト高になるとともに、中空の形状にも制約が生じるのでメリットが少ないことや、ブロー成形が、一般的にＰＥＴボトル等のある程度の断面積を有する形状のものに利用される技術だと理解されていたことも挙げられる。
しかしながら、ハンドル体を中実構造にしていると、形状の多様性に欠けるという問題がある。

【0010】

本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、植毛部の寸法精度を確保しつつ、把持部を含む全体形状に多様性を持たせることのできる、歯ブラシ、歯ブラシの製造方法を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0011】

本発明の一態様における歯ブラシは、インジェクション成形体からなる植毛部を有する第１部材と、一部に前記第１部材の表面形状が転写されたブロー成形体からなる第２部材と、を備え、少なくとも前記第２部材に第１中空部が設けられ、前記第１部材の一部が、前記第２部材の前記第１中空部内に挿入された状態で、前記第１部材と前記第２部材とが連結されていることを特徴とする。

【0012】

本発明の一態様に係る歯ブラシにおいて、前記第２部材に把持部が設けられ、少なくとも前記把持部内に前記第１中空部が設けられている構成としてもよい。

【0013】

本発明の一態様に係る歯ブラシにおいて、前記第１部材は、前記第２部材側の端部にインサート部を有し、前記第２部材は、前記第１部材側の端部に前記インサート部を嵌合する嵌合部を有している構成としてもよい。

【0014】

本発明の一態様に係る歯ブラシにおいて、前記第１部材は、外周面に設けられた凸部と、前記凸部の前記第２部材側に設けられた凹部と、を有し、前記インサート部が前記凸部を含む構成としてもよい。

【0015】

本発明の一態様に係る歯ブラシにおいて、前記第１部材は、前記植毛部と前記インサート部との間に延在する首部を有し、前記首部には、前記第１中空部に連通可能な第２中空部が設けられている構成としてもよい。

【0016】

本発明の一態様に係る歯ブラシにおいて、前記第１部材は、前記植毛部と前記嵌合部との間に延在する首部を有し、前記首部には、前記第１中空部に連通する第２中空部が設けられている構成としてもよい。

【0017】

本発明の一態様における歯ブラシの製造方法は、一端側に植毛部を有する第１部材をインジェクション成形する第１部材成形工程と、前記第１部材の他端側を筒状のパリソンの一端側に挿入するとともに、当該パリソンを金型に挿入し、前記パリソンを加熱して前記パリソン内に流体を吹き込むことで第１中空部を形成して、一部に前記第１部材の表面形状が転写された第２部材を成形する第２部材成形工程と、を有し、前記第２部材成形工程において、前記第２部材の一端側に前記第１部材の前記他端側を連結することを特徴とする。

【0018】

本発明の一態様に係る歯ブラシの製造方法において、前記第２部材成形工程において、前記パリソン内に流体を吹き込むことで第１中空部を有する把持部を成形し、前記第２部材を得る製造方法としてもよい。

【0019】

本発明の一態様に係る歯ブラシの製造方法において、前記第１部材成形工程において、前記第１部材の前記一端側に前記植毛部を形成するのと同時に前記他端側に前記パリソン内に挿入されるインサート部を形成し、前記第２部材成形工程において、前記パリソン内に前記インサート部を挿入した状態で前記第２部材を成形するとともに、前記第２部材の前記一端側に前記インサート部を嵌合する嵌合部を成形する製造方法としてもよい。

【0020】

本発明の一態様に係る歯ブラシの製造方法において、前記第１部材成形工程において、前記植毛部と、前記植毛部に連続する首部と、を一体成形することで、少なくとも前記首部内に前記第１中空部に連通可能な第２中空部を有する前記第１部材を成形する製造方法としてもよい。

【0021】

本発明の一態様に係る歯ブラシの製造方法において、前記第２部材成形工程において、前記把持部と、前記把持部に連続する嵌合部と、を一体成形することで、少なくとも前記首部内に前記第１中空部に連通する前記第２中空部を有する第２部材を成形する製造方法としてもよい。

【0022】

本発明の一態様に係る歯ブラシの製造方法において、前記第２部材成形工程において、前記第１部材の前記一端側をホルダー内に挿入し、前記第１部材の非加工部分を非加熱状態で保持する製造方法としてもよい。

【0023】

本発明の一態様に係る歯ブラシの製造方法において、前記第２部材成形工程において、ダイレクトブロー成形法、インジェクションブロー成形法、延伸ブロー成形法のうちのいずれかを採用する製造方法としてもよい。

【発明の効果】

【0024】

本発明の歯ブラシ用のハンドル体によれば、植毛部の寸法精度を確保しつつ、把持部を含む全体形状に多様性を持たせることができる。

【図面の簡単な説明】

【0025】

【図1】（ａ）は、歯ブラシの全体構成を示す側面図、（ｂ）は、歯ブラシの全体構成を示す断面図。

【図2】（ａ）〜（ｃ）は、中空部の先端の位置を示す図。

【図3】（ａ）〜（ｃ）は、ハンドル体の成形工程を示す図。

【発明を実施するための形態】

【0026】

［実施形態］
本発明の実施形態にかかる歯ブラシについて、図面を参照して説明する。
図１（ａ）は、歯ブラシの全体構成を示す側面図である。図１（ｂ）は、歯ブラシの全体構成を示す断面図である。図２（ａ）〜（ｃ）は、中空部の先端の位置を示す図である。
図１（ａ）に示すように、本実施形態の歯ブラシ１は、ハンドル体２と、ハンドル体２のヘッド部（植毛部）３に植毛された毛束４と、を備えた構成となっている。

【0027】

ハンドル体２は、ヘッド部３、首部５及びインサート部２４を有する第１部材２１と、把持部６及び嵌合部２５を有する第２部材２２と、を備えている。第１部材２１と第２部材２２とは異なる成形方法を用いて形成され、これらが互いに連結されることでハンドル体２を構成している。

【0028】

ハンドル体２は、第１部材２１の一部が、第２部材２２の第１中空部８内に挿入された状態で、第１部材２１と第２部材２２とが連結されている。具体的に、第１部材２１及び第２部材２２は、第１部材２１の端部に設けられたインサート部２４が、第２部材２２の端部に設けられた嵌合部２５内に嵌合された状態で、互いに連結されている。

【0029】

ここで、「嵌合された状態」とは、インサート部２４と嵌合部２５とが、嵌合、係止等によって互いに係り合って特定の方向への移動が規制されている状態を意味する。本実施形態では、主に第１部材２１及び第２部材２２の配置方向への移動が規制されている。

【0030】

本実施形態において、第１部材２１はインジェクション成形体からなり、第２部材２２はブロー成形体からなる。

【0031】

本実施形態では、第１部材２１の一端側に中実構造のヘッド部３が形成されている。ヘッド部３の一面３ａには、図示略の植毛穴が複数形成されており、各植毛穴に用毛の毛束４が植設されている。

【0032】

ヘッド部３の幅は特に限定されず、例えば７〜１８ｍｍが好ましく、８〜１６ｍｍがより好ましい。上記下限値以上であれば、毛束４を設ける面積を十分に確保することができ、上記上限値以下であれば、口腔内での操作性をより高められる。

【0033】

ヘッド部３の長さは特に限定されず、例えば、１０〜３０ｍｍが好ましく、１２〜２８ｍｍがより好ましい。上記下限値以上であれば、毛束４を設ける面積を十分に確保することができ、上記上限値以下であれば、口腔内での操作性をより高めることができる。

【0034】

また、ヘッド部３の厚さｈ１は、材質等を勘案して決定でき、例えば、２〜６ｍｍが好ましく、２．５〜４ｍｍがより好ましい。上記下限値以上であれば、ヘッド部３の強度をより高められ、上記上限値以下であれば、口腔内での操作性をより高められる。

【0035】

首部５は、ヘッド部３に連続して一体的に成形されたものであり、ヘッド部３とインサート部２４との間に延在している。図１（ｂ）に示すように、首部５内には、第２中空部７が形成されている。第２中空部７は、首部５の延在方向（図１（ｂ）のＸ方向）全体に設けられても構わないし、一部に設けられても構わない。但し、第２中空部７は、後述する第２部材２２の把持部６に設けられた第１中空部８と連通可能に構成されている。

【0036】

また、第２中空部７の先端７ａの位置によって、歯ブラシ１の首部５の弾性（たわみ具合）及び歯ブラシ１のブラッシング時のかたさを調整することができる。
例えば、図１（ｂ）に示すように、第２中空部７の先端７ａが首部５の中央よりも把持部６側に形成されている場合、すなわち第２中空部７の首部５の延在方向の長さが、首部５の延在方向の長さの半分よりも短い場合は、首部５のたわみ具合が従来の歯ブラシよりもやや小さくなり、ブラッシング時のかたさも従来の歯ブラシよりもやや硬くなる。

【0037】

一方で、図２（ｂ）に示すように、第２中空部７の先端７ａが首部５の中央よりもヘッド部３側に形成されている場合、すなわち第２中空部７の首部５の延在方向の長さが、首部５の延在方向の長さの半分よりも長い場合は、首部５のたわみ具合が従来の歯ブラシよりも大きくなり、ブラッシング時のかたさも従来の歯ブラシよりもやわらかくなる。

【0038】

また、図２（ａ）に示すように、第２中空部７の先端７ａが首部５の中央にあるときは、把持部６側にあるものとヘッド部３側にあるものとの中間の性質を有することになる。

【0039】

さらに、図２（ｃ）に示すように、ハンドル体２の把持部６及び首部５だけでなく、ヘッド部３にも、首部５の第２中空部７と連結された第３中空部１３が設けられていてもよい。

【0040】

首部５の厚さｈ２は、材質等を勘案して決定でき、例えば、３〜６ｍｍが好ましく、３．５〜４ｍｍがより好ましい。上記下限値以上であれば、首部５の強度を一定以上に保持でき、上記上限値以下であれば、口腔内での操作性をより高められる。

【0041】

第１部材２１は、首部５側の他端側に、第２部材２２の内部に挿入されるインサート部２４を有している。インサート部２４は、第１部材２１の延在方向に直交する幅が首部５の幅よりも広くなるような形状とされている。インサート部２４は、首部５とインサート部２４との境界部分に、第２部材２２との嵌合状態を維持するために有効な段差部分２４ａを有していることが望ましい。この段差部分２４ａは、図１（ｂ）に示すように、インサート部２４の外周面に設けられた凹部２４ｂと、凹部２４ｂの第２部材２２側に設けられ且つ径方向外側へ突出する凸部２４ｃと、によって構成されている。インサート部２４の外形は、円形や多角形、その他形状であってもよい。

【0042】

インサート部２４は、首部５内に形成された第２中空部７に連通する貫通孔２４Ａを有している。第１部材２１側の第２中空部７は、インサート部２４の貫通孔２４Ａを介して、第２部材２２側の第１中空部８に連通している。

【0043】

第２部材２２は、一端側に把持部６を有し、他端側に嵌合部２５を有している。把持部６内及び嵌合部２５内には第１中空部８が形成されている。第１中空部８は、第２部材２２の延在方向（図１（ｂ）のＸ方向）全体に設けられており、第１部材２１側の貫通孔２４Ａを介して第２中空部７と連結するように構成されている。

【0044】

把持部６の形状等については図示したものに限られず、特に限定されない。把持部６の長さについては、ハンドル体２全体の長さが１２０〜２００ｍｍとなるような長さに調整されることが多い。

【0045】

嵌合部２５は、第１中空部８内に第１部材２１のインサート部２４を挿入可能とする形状とされており、インサート部２４と同軸を成す構成とされている。嵌合部２５は、その先端側が第１部材２１側のインサート部２４と首部５との間の段差部分に位置しており、インサート部２４の外周面を包み込むようにしてインサート部２４に係止している。

【0046】

本実施形態では、嵌合部２５の形状は、インサート部２４の外形に対応した形状であれば、円形や多角形、その他形状であってもよい。

【0047】

また、第２中空部７及び第１中空部８内には、第１中空部８の後端８ａに形成された孔８ｂを介して、適宜の内容物（気体、液体、ゲル、固体、紙等）を挿入可能なように構成されている。
内容物としては、例えば、ハンドル体２を透明又は半透明の樹脂から形成した場合は、ブランドや商品名が記載された紙、取扱い説明書、成分表示用紙、氏名が記載された紙を例示できる。また、カラーの液体・ゲル・ラメを入れることで、色のバリエーションを増やすことも考えられる。

【0048】

また、ハンドル体２が透明又は半透明でなくとも、例えば、歯磨き粉、洗剤、爪楊枝や歯間ブラシを入れて、旅行用ないし携帯用としてセットとすることができる。また、子供用歯ブラシには、球体を入れるなどして、ブラッシング時に音がでるように構成したり、中におもちゃ等を入れたりしても構わない。

【0049】

なお、第２中空部７及び第１中空部８内に物質を入れない場合は、第１中空部８の後端８ａの孔８ｂを閉じた形状としても構わないし、第２中空部７及び第１中空部８内に入れる物質を取り出し可能なものとする場合は、第１中空部８の孔８ｂに適宜のキャップ等を設けることで、開閉自在な構成にしても構わない。

【0050】

毛束４は、図１（ａ）に示すように、複数の用毛を束ねたものであり、ヘッド部３の一面３ａから毛束４の先端４ａまでの長さ（毛丈）は、毛束４に求める毛腰等を勘案して決定でき、例えば、６〜１３ｍｍとされる。全ての毛束４は同じ毛丈であってもよいし、相互に異なってもよい。

【0051】

また、毛束４の太さ（毛束径）は、毛束４に求める毛腰等を勘案して決定でき、例えば、１〜３ｍｍとされる。全ての毛束４は同じ毛束径であってもよいし、相互に異なっていてもよい。

【0052】

毛束４を構成する用毛としては、例えば、毛先に向かって漸次その径が小さくなり、毛先が先鋭化された用毛（テーパー毛）、ヘッド部３の一面３ａから毛先に向かいその径がほぼ同一である用毛（ストレート毛）等が挙げられる。ストレート毛としては、毛先がヘッド部３の一面３ａに略平行な平面とされたものや、毛先が半球状に丸められたものが挙げられる。

【0053】

用毛の材質は、例えば、６−１２ナイロン（６−１２ＮＹ）、６−１０ナイロン（６−１０ＮＹ）等のポリアミド、ＰＥＴ、ＰＢＴ、ポリトリメチレンテレフタレート（ＰＴＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリブチレンナフタレート（ＰＢＮ）等のポリエステル、ＰＰ等のポリオレフィン、ポリオレフィン系エラストマー、スチレン系エラストマー等のエラストマー樹脂等が挙げられる。これらの樹脂材料は、１種単独で又は２種以上を組み合わせて用いることができる。

【0054】

また、用毛としては、芯部と該芯部の外側に設けられた少なくとも１層以上の鞘部とを有する多重芯構造を有するポリエステル製用毛が挙げられる。

【0055】

用毛の横断面形状は、特に限定されず、真円形、楕円形等の円形、多角形、星形、三つ葉のクローバー形、四つ葉のクローバー形等としてもよい。全ての用毛の断面形状は同じであってもよいし、異なっていてもよい。

【0056】

用毛の太さは、材質等を勘案して決定でき、横断面が円形の場合、例えば、６〜９ｍｉｌ（１ｍｉｌ＝１／１０００ｉｎｃｈ＝０．０２５ｍｍ）とされる。また、使用感、刷掃感、清掃効果、耐久性等を考慮して、太さの異なる複数本の用毛を任意に組み合わせて用いてもよい。

【0057】

［歯ブラシの製造方法］
次に、本実施形態の歯ブラシ１の製造方法について説明する。
図３（ａ）〜（ｃ）は、ハンドル体の成形工程を示す図である。
本実施形態の歯ブラシ１の製造方法は、ハンドル体２を成形し、その後にハンドル体２のヘッド部３に毛束４を植毛して製造する。

【0058】

（ハンドル体の成形工程）
先ず、ハンドル体の成形工程について述べる。
図３（ａ）〜（ｃ）は、ハンドル体の成形工程を示す図である。
本実施形態では、図１（ａ）、（ｂ）に示したハンドル体２を構成する第１部材２１と、第２部材２２と、を互いに異なる成形方法を用いて形成する。

【0059】

先ず、図３（ａ）に示すような第１部材２１をインジェクション成形法により成形する。
始めに、第１部材２１の形状に対応するキャビティを有する一対の一次金型（不図示）を準備しておく。

【0060】

次に、一次金型のキャビティ内に、第１部材２１（ハンドル体２）の材料となる樹脂を射出する。その後、樹脂の加熱・溶融、押し出し（成形）、型成形、冷却等を順次実行する。上記樹脂が硬化した後、一次金型から樹脂よりなる第１部材２１を取り出す。これにより、一端側に植毛穴を有するヘッド部３と、ヘッド部３に連続する首部５と、首部５のヘッド部３とは反対側に形成されたインサート部２４と、を有する第１部材２１が形成される（第１部材成形工程）。

【0061】

ここで、首部５に形成する第２中空部７の先端７ａの位置は、インジェクション成形時の金型ピンの長短によって調整される。

【0062】

次に、図３（ｂ）に示すように第１部材２１をホルダー１４内に挿入し、第１部材２１の一部をホルダー１４内に収容する。本実施形態では、第１部材２１のうち、ヘッド部３とインサート部２４とを除いた首部５の一部をホルダー１４によって保持する。このホルダー１４の内部には、首部５の形状に応じたキャビティ１４Ａが形成されている。ホルダー１４は、第１部材２１の非加工部分を非加熱状態で保持するものである。第１部材２１のうち、首部５の一部をホルダー１４内に収容させておくことにより、後の工程でブロー成形によって第２部材２２を成形する際に、首部５（非加工部分）の形状が維持される。

【0063】

次に、第２部材２２をブロー成形法により成形する。
始めに、第２部材２２の材料となる樹脂を溶融し、押し出すことによって図３（ｂ）に示すような筒状のパリソン１０を形成する。本実施形態では、円筒状のパリソン１０を形成したが、これに限らない。

【0064】

次に、パリソン１０の一端側１０ａに、既に成形してある第１部材２１のインサート部２４を挿入させる。本実施形態では、第１部材２１をホルダー１４において保持した状態で移動させる。

【0065】

次に、パリソン１０の一端側１０ａに第１部材２１のインサート部２４を挿入した状態で、パリソン１０の略全体を図３（ｃ）に示すような二次金型１２に収容する。二次金型１２には、内部に把持部６の形状に応じたキャビティ１２Ａが形成されている。

【0066】

次に、パリソン１０の他端側１０ｂを加熱し、内部に空気を吹き込むことにより、パリソン１０の他端側１０ｂを膨らませて二次金型１２のキャビティ１２Ａ内に押圧する。このようにして第１中空部８を有する把持部６を成形し、第２部材２２を得る（第２部材成形工程）。この際、首部５の第２中空部７内にも空気が送り込まれるが、ホルダー１４によって首部５の形状は維持される。
また、第２部材２２の材料となる樹脂を溶融し、筒状に押し出した状態で、二次金型１２を用いてブロー成形してもよい。

【0067】

また、パリソン１０の一端側１０ａを加熱することにより、パリソン１０の一端側１０ａに、インサート部２４に係止する嵌合部２５を形成する。
このようにして第１部材２１と第２部材とを連結させてハンドル体２を形成する。

【0068】

なお、嵌合部２５の形成は、把持部６の形成と同時に行うことで工程の効率化を図れるが、別々の工程で形成してもよい。

【0069】

本実施形態では、ハンドル体２の把持部６を形成するにあたり、ダイレクトブロー成形法、インジェクションブロー成形法、延伸ブロー成形法のうちのいずれかを採用する。

【0070】

ハンドル体２を成形した後は、ハンドル体２のヘッド部３に毛束４を植毛する。毛束４の植毛方法としては、毛束４を二つ折りにしその間に挟み込まれた平線を不図示の植毛穴に打ち込むことにより毛束４を植設する平線式植毛、毛束４の下端を植毛部となる溶融樹脂中へ圧入して固定する熱融着法、毛束４の下端を加熱して溶融塊を形成した後に金型中に溶融樹脂を注入して植毛部を成形するインモールド法等が挙げられる。
以上のようにして、本実施形態の歯ブラシ１が成形される。

【0071】

本実施形態では、ハンドル体２のヘッド部３の部分をインジェクション成形することによって植毛穴のピッチなど寸法精度が向上し、加工性向上を期待できる他、平線植毛の安定化を図ることができる。
また、インジェクション成形することでヘッド部３及び首部５の周囲にバリが生じにくく、バリ取り処理を施す必要がない。

【0072】

本実施形態では、ハンドル体２の把持部６と首部５に第１中空部８及び第２中空部７が形成されているので、歯ブラシ１の外観形状に多様性を富ませることができる。つまり、一次金型及び二次金型１２のキャビティ形状により、ハンドル体２として複雑なデザインを付与することが可能であり、その形状によってはさらに弾力性（たわみ）のバリエーションを付与することができる。

【0073】

また、本実施形態では、首部５に形成する第２中空部７の先端７ａの位置を調整することで、首部５のたわみを所望のものとするように設計するのが好ましい。

【0074】

例えば、第２中空部７及び第１中空部８に適宜の物質（気体、液体、ゲル、固体、紙等）を入れることで、従来とは異なった形状とすることができる。また、本実施形態では、従来、中実とされており、有効に利用されていなかったスペースを有効的に活用することができる。

【0075】

また、本実施形態では、首部５の弾性について、従来よりも設計の幅が広がるという有利な効果を得ることができる。具体的に説明すると、首部５の弾性は、首部５の太さ・長さ、又は材質で制御されていた。

【0076】

これに対し、本実施形態によれば、首部５の第２中空部７の先端７ａの位置を調整することで、首部５の弾性を適宜に調整することができる。これにより、成形樹脂として安価なものを選択できるとともに、首部５の弾性を所望のものとして調整することができる。

【0077】

以上、添付図面を参照しながら本発明に係る好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。

【0078】

上記実施形態では、ハンドル体２のうち、ヘッド部３および首部５がインジェクション成形体（第１部分）からなり、把持部６がブロー成形体（第２部分）からなっている。本発明はこれに限られることはなく、首部５が把持部６とともにブロー成形体からなる構成であってもよい。つまり、第２部材２２が、把持部６だけでなく首部５を有していてもよい。首部５は、把持部６と嵌合部２５との間に延在する。但し、少なくとも高い寸法精度が求められるヘッド部３はインジェクション成形することが好ましい。

【0079】

また、ハンドル体２のうち、ヘッド部３を有する第１部材２１と、把持部６を有する第２部材２２とで異なる材質を用いることが可能である。例えば、ブロー成形によって得られる第２部材２２の材料として、エラストマーなど、射出成形される第１部材２１とは異なる材料を用いて形成することができる。これにより、ハンドル体２の弾力性や、握り易さなどを調整できる。

【0080】

また、ハンドル体２を構成する第１部材２１と第２部材２２との嵌合部分、つまり、インサート部２４と嵌合部２５との形状を適宜変更することによって、第２部材２２に対する第１部材２１の姿勢を変化させることが可能となる。

【0081】

また、上記実施形態は、通常の歯ブラシだけでなく、電動歯ブラシ用の替えブラシにも応用することが可能である。

【符号の説明】

【0082】

１…歯ブラシ、３…ヘッド部（植毛部）、５…首部、６…把持部、７…第２中空部、８…第１中空部、１０…パリソン、１０ａ…一端側、１０ｂ…他端側、１２…二次金型（金型）、１４…ホルダー、２１…第１部材（インジェクション成形体）、２２…第２部材（ブロー成形体）、２４…インサート部、２４ｂ…凹部、２４ｃ…凸部、２５…嵌合部

【図1】

【図2】

【図3】