特許 6547560 制御端末装置および機器制御プログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6547560

(24)【登録日】2019年7月5日

(45)【発行日】2019年7月24日

(54)【発明の名称】制御端末装置および機器制御プログラム

(51)【国際特許分類】

   H04R 3/00 20060101AFI20190711BHJP

   G10L 19/00 20130101ALI20190711BHJP

【ＦＩ】

   H04R3/00 310

   G10L19/00 312

【請求項の数】8

【全頁数】23

(21)【出願番号】特願2015-194506(P2015-194506)

(22)【出願日】2015年9月30日

(65)【公開番号】特開2017-69821(P2017-69821A)

(43)【公開日】2017年4月6日

【審査請求日】2018年7月25日

(73)【特許権者】

【識別番号】000004075

【氏名又は名称】ヤマハ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100123940

【弁理士】

【氏名又は名称】村上 辰一

(72)【発明者】

【氏名】須山 明彦

(72)【発明者】

【氏名】虫壁 和也

(72)【発明者】

【氏名】塚田 啓介

【審査官】 大石 剛

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１４−４２２８６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２０１４／０３１０５９７（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 特開２０１５−１０００８５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１２−４９８３６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００６−１６４２３４（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ１０Ｈ １／００

Ｇ１０Ｌ １９／００

Ｈ０４Ｌ １２／２８

Ｈ０４Ｎ ２１／００

Ｈ０４Ｒ ３／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

１または複数の機器を選択する操作がされるとともに、前記機器のグループ設定操作がされる選択部と、
前記グループ設定操作に応じて複数の機器をグループ化する制御部と、
を備えた制御端末装置であって、
前記制御部は、
機器が選択されていない状態で前記グループ設定操作がされた場合、該グループにおけるマスタ機器、および、該マスタ機器に同期するクライアント機器の選択を受け付けて、これら選択された機器をグループ化し、
１つの機器が先に選択されている状態で前記グループ設定操作がされた場合、前記先に選択されている機器を前記マスタ機器として、該マスタ機器に同期する前記クライアント機器の選択を受け付け、これら選択された機器をグループ化する
制御端末装置。

【請求項2】

前記機器は、コンテンツ再生機器であって、
制御部は、
前記マスタ機器に対して、所定のコンテンツの再生を指示し、
前記クライアント機器に対して、前記マスタ機器が再生するコンテンツを受信して同期再生するよう指示する
請求項１に記載の制御端末装置。

【請求項3】

前記制御部は、
前記１つの機器が先に選択されている状態で前記グループ設定操作がされた場合であって、該先に選択されている機器がコンテンツの再生中である場合、前記クライアント機器の選択受け付け中も、前記コンテンツの再生を継続させる
請求項２に記載の制御端末装置。

【請求項4】

表示部を更に備え、
前記制御部は、
前記機器がコンテンツを再生しているときは、前記表示部に該コンテンツを再生中である旨の再生中画面を表示し、
前記１つの機器が先に選択されている状態で前記グループ設定操作がされた場合であって、該先に選択されている機器がコンテンツの再生中である場合、
前記クライアント機器の選択受け付け中は、該クライアント機器を受け付け中である旨の画面を表示し、
グループ化の処理が終了すると、前記再生中画面を再表示する
請求項３に記載の制御端末装置。

【請求項5】

１または複数の機器を選択する操作がされるとともに、前記機器のグループ設定操作がされる選択部を備えた制御端末装置のコンピュータを、
機器が選択されていない状態で前記グループ設定操作がされた場合、該グループにおけるマスタ機器、および、該マスタ機器に同期するクライアント機器の選択を受け付けて、これら選択された機器をグループ化する第１手段、および、
１つの機器が先に選択されている状態で前記グループ設定操作がされた場合、前記先に選択されている機器を前記マスタ機器として、該マスタ機器に同期する前記クライアント機器の選択を受け付け、これら選択された機器をグループ化する第２手段、
として機能させる機器制御プログラム。

【請求項6】

前記コンピュータを、
コンテンツ再生機器である前記マスタ機器に対して、所定のコンテンツの再生を指示する第３手段、および、
コンテンツ再生機器である前記クライアント機器に対して、前記マスタ機器が再生するコンテンツを受信して同期再生するよう指示する第４手段、
として更に機能させる請求項５に記載の機器制御プログラム。

【請求項7】

前記第２手段において、前記先に選択されている機器がコンテンツの再生中である場合、前記クライアント機器の選択受け付け中も、前記コンテンツの再生を継続させる
請求項６に記載の機器制御プログラム。

【請求項8】

表示部を更に備えた前記制御端末装置の前記コンピュータを、
前記機器がコンテンツを再生しているときは、前記表示部に該コンテンツを再生中である旨の再生中画面を表示する第５手段として更に機能させ、
前記第２手段において、前記先に選択されている機器がコンテンツの再生中である場合、前記クライアント機器の選択受け付け中は、該クライアント受け付け中の画面を表示し、グループ化の処理が終了すると前記再生中画面を再表示する
請求項７に記載の機器制御プログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

この発明は、２台以上の機器をグループ化し、該グループで同期した動作をさせる制御端末装置および機器制御プログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

近年のオーディオシステムでは、リビングルームや寝室などの各部屋（エリア）に配置された複数のオーディオ機器（再生デバイス）がネットワーク（特に無線ネットワーク）に接続され、携帯端末装置によって各オーディオ機器のコンテンツ再生などが制御されるシステムがある（たとえば、特許文献１参照）。ユーザは、携帯端末装置を操作することで、選択した１のオーディオ機器にコンテンツ再生などを実行させることができる。また、ユーザは、携帯端末装置を操作することで、複数のオーディオ機器を指定（選択）してグループ設定を行うこともできる。そして、グループに所属するオーディオ機器に同一コンテンツの同期再生を実行させることができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１３−２５１５９４号公報

【発明の開示】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

上述のオーディオシステムのグループ設定では、同期再生するコンテンツの供給元のマスタ機器、および、マスタ機器からコンテンツを受信するクライアント機器の選択を行う必要があるため、ユーザの操作が面倒となるおそれがあった。

【0005】

そこで本発明の目的は、２台以上の機器をグループ化し、該グループで同期した動作をさせる制御端末装置において、グループの設定をより簡易にできるようにすることにある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の制御端末装置は、１または複数の機器を選択する操作がされるとともに、機器のグループ設定操作がされる選択部と、グループ設定操作に応じて複数の機器をグループ化する制御部と、を備えている。制御部は、機器が選択されていない状態でグループ設定操作がされた場合、該グループにおけるマスタ機器および該マスタ機器に同期するクライアント機器の選択を受け付けて、これら選択された機器をグループ化する。また、制御部は、１つの機器が先に選択されている状態でグループ設定操作がされた場合、先に選択されている機器をマスタ機器として、該マスタ機器に同期するクライアント機器の選択を受け付け、これら選択された機器をグループ化する。

【0007】

本発明の機器制御プログラムは、１または複数の機器を選択する操作がされるとともに、機器のグループ設定操作がされる選択部を備えた制御端末装置のコンピュータを、第１、第２手段として機能させる。第１手段では、機器が選択されていない状態でグループ設定操作がされた場合、コンピュータは、該グループにおけるマスタ機器および該マスタ機器に同期するクライアント機器の選択を受け付けて、これら選択された機器をグループ化する。第２手段では、１つの機器が先に選択されている状態でグループ設定操作がされた場合、コンピュータは、先に選択されている機器をマスタ機器として、該マスタ機器に同期するクライアント機器の選択を受け付け、これら選択された機器をグループ化する。
として機能させる機器制御プログラム。

【0008】

上記の発明において、機器がコンテンツ再生機器の場合、マスタ機器に対して所定のコンテンツの再生を指示し、クライアント機器に対してマスタ機器が再生するコンテンツを受信して同期再生するよう指示してもよい。また、グループ設定時に選択されている機器がコンテンツの再生中である場合、クライアント機器の選択受け付け中もコンテンツの再生を継続させればよい。

【0009】

さらに、機器がコンテンツを再生しているときは、表示部にコンテンツを再生中である旨の再生中画面を表示してもよく、この場合、グループ設定時に選択されている機器がコンテンツの再生中である場合、クライアント機器の選択受付中はクライアント機器を受付中である旨の画面を表示し、グループ化の処理が終了すると再生中画面を再表示すればよい。

【発明の効果】

【0010】

この発明によれば、同期した動作をさせる機器のグループの設定をより簡易にすることが可能になる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】この発明が適用されるオーディオシステムの構成図

【図2】この発明が適用され、コントローラとして機能する携帯電話機のブロック図

【図3】この発明が適用されるオーディオ機器のブロック図

【図4】ホスト機器およびコントローラに設定されるシステム管理テーブルの例を示す図

【図5】コントローラに設定されるオーディオ制御テーブルの例を示す図

【図6】コントローラに設定されるルームテーブルの例を示す図

【図7】コントローラとオーディオ機器の通信手順を示す図

【図8】コントローラとオーディオ機器の通信手順を示す図

【図9】コントローラとオーディオ機器の通信手順を示す図

【図10】コントローラとオーディオ機器の通信手順を示す図

【図11A】携帯電話機のコントロール画面（初期メニュー画面）の一例を示す図

【図11B】携帯電話機のコントロール画面（ルーム選択画面）の一例を示す図

【図11C】携帯電話機のコントロール画面（ソース選択画面）の一例を示す図

【図11D】携帯電話機のコントロール画面（再生画面）の一例を示す図

【図12A】携帯電話機のコントロール画面（マスタルーム選択画面）の一例を示す図

【図12B】携帯電話機のコントロール画面（クライアントルーム選択画面）の一例を示す図

【図13A】携帯電話機のコントロール画面（ルーム選択画面）の一例を示す図

【図13B】携帯電話機のコントロール画面（ソース選択画面）の一例を示す図

【図13C】携帯電話機のコントロール画面（再生画面）の一例を示す図

【図14】携帯電話機のコントロール画面（クライアントルーム選択画面）の一例を示す図

【図15】携帯電話機のコントロール画面（クライアントルーム選択画面）の一例を示す図

【図16】コントローラ（制御部）の制御処理を示すフローチャート

【図17】コントローラ（制御部）の第１のグループ設定処理を示すフローチャート

【図18】コントローラ（制御部）の第２のグループ設定およびグループ変更設定処理を示すフローチャート

【発明を実施するための形態】

【0012】

図１は、本発明が適用されるオーディオシステムの構成を示す図である。オーディオシステム１０は、有線ＬＡＮ２およびアクセスポイント（外部アクセスポイント）３を含むネットワーク９で接続された複数のオーディオ機器４（４−１〜４−６）、および、コントローラ１として機能する多機能携帯電話機（携帯端末装置）１を有している。各オーディオ機器４は、ネットワーク９を介して相互にオーディオ信号の送受信を行う。コントローラ１は、ネットワーク９を介してオーディオ機器４に対してコマンドメッセージを送信する。

【0013】

オーディオシステム１０を構成する各オーディオ機器４（以下、コンポーネント機器とも言う）は、有線ＬＡＮ機能および２つの無線ＬＡＮ機能を有している。オーディオ機器４は、２つの無線ＬＡＮ機能の一方を用いてアクセスポイントを起動することができる。オーディオ機器４によって起動されたアクセスポイントは内部アクセスポイント４Ａと呼ばれる。内部アクセスポイント４Ａには、下位のオーディオ機器４が接続される。内部アクセスポイント４Ａは、通常は（後述のイニシャル接続時以外は）ステルスモードで動作しており、他の機器にその存在を知られにくいようになっている。もう一方の無線ＬＡＮ機能は、無線ＬＡＮの子機として機能し、上位のオーディオ機器４の内部アクセスポイント４Ａ、または、外部アクセスポイント３に接続される。

【0014】

有線ＬＡＮ２にはアクセスポイント（外部アクセスポイント）３が接続されている。オーディオ機器４−１は有線ＬＡＮ２にケーブルで接続されている。オーディオ機器４−２，４−３は、上位のオーディオ機器４−１の内部アクセスポイント４Ａ−１に無線ＬＡＮで接続されている。オーディオ機器４−４は、上位のオーディオ機器４−２の内部アクセスポイント４Ａ−２に無線ＬＡＮで接続されている。また、オーディオ機器４−５は、上位のオーディオ機器４−３の内部アクセスポイント４Ａ−３に無線ＬＡＮで接続されている。オーディオ機器４−６は、外部アクセスポイント３に接続されている。

【0015】

この実施形態において、ネットワーク９は、有線ＬＡＮ２、および、外部アクセスポイント３、内部アクセスポイント４Ａを含む無線ＬＡＮで構成される。有線ＬＡＮ２は、たとえばＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標：ＩＥＥＥ８０２．３）が用いられればよく、無線ＬＡＮは、Ｗｉ−Ｆｉ（ＩＥＥＥ８０２．１１ｇ）が用いられればよい。また、ネットワーク９には、有線ＬＡＮ２からゲートウェイ（不図示）およびインターネット５経由で配信サーバ６が接続されている。配信サーバ６は、オーディオ機器４に楽曲データを配信する。

【0016】

各オーディオ機器４は、有線ＬＡＮ２に対する接続の形態に応じてルート機器、ノード機器、リーフ機器、および、ブランチ機器と呼ばれる。ルート機器は、有線ＬＡＮ２に直接（ケーブルで）接続されている最上位の機器であり、図１においてオーディオ機器４−１がルート機器である。ルート機器は、オーディオシステム１０の構築時に最初に登録されたオーディオ機器であり、オーディオシステム１０の基点となる。ルート機器は、下位のオーディオ機器４をネットワークに接続してオーディオシステム１０に参加させるための内部アクセスポイント４Ａを起動する。ルート機器以下に接続されているオーディオ機器４（ノード機器、リーフ機器）で再生される音楽情報は全てここを経由して送信されることになる。

【0017】

ノード機器は、無線ＬＡＮによってルート機器（ルート機器の内部アクセスポイント４Ａ）に接続されている中位の機器であり、図１においてオーディオ機器４−２，４−３がノード機器である。ノード機器は、下位のオーディオ機器４をネットワークに接続してオーディオシステム１０に参加させるための内部アクセスポイント４Ａを起動する。ノード機器以下に接続されているオーディオ機器４（リーフ機器）で再生される音楽情報はここを経由して送信されることになる。

【0018】

リーフ機器は、無線ＬＡＮによってノード機器（ノード機器の内部アクセスポイント４Ａ）に接続されている下位の機器であり、図１においてオーディオ機器４−４，４−５がリーフ機器である。なお、リーフ機器は、内部アクセスポイント４Ａを起動しないが、起動するようにしてもよい。

【0019】

ブランチ機器は、ルート機器を頂点とするツリーとは別に外部アクセスポイント３に無線ＬＡＮで接続され有線ＬＡＮ２を経由してオーディオシステム１０内の他のオーディオ機器４と通信するオーディオ機器４であり、図１においては、オーディオ機器４−６がブランチ機器である。なお、ブランチ機器は、内部アクセスポイント４Ａを起動しないが、起動するようにしてもよい。

【0020】

このオーディオシステムでは、高品質のオーディオ信号の伝送のため、ルート機器には２台までのノード機器の接続が許可される。また、各ノード機器には２台までのリーフ機器の接続が許可される。また、内部アクセスポイント４Ａを用いた接続の階層は、ルート機器−ノード機器−リーフ機器の３階層までとする。したがって、ルート機器を頂点とする無線ＬＡＮのツリーにより、ルート機器を含めて７台までのオーディオ機器を接続することができる。図1に示したツリーには、５台のオーディオ機器４（４−１〜４−５）が接続されている。また、ブランチ機器の台数に制限はないが、コントローラ１の制御対象としては、オーディオシステム１０全体でオーディオ機器４の台数が１０台までに制限される。ただし本発明において、ツリーの階層の数、各オーディオ機器４に接続可能な下位の機器の台数などの最大数は、この実施形態に限定されない。

【0021】

また、各オーディオ機器４−１〜４−６は、図１に示すように、同一の建物内におけるリビングルーム、ダイニングルーム、ベッドルーム、キッチン、ルームＡ、ルームＢの各ルーム（エリア）に配置されている。

【0022】

オーディオシステム１０の各オーディオ機器４−１〜４−６は、それぞれ別々のコンテンツを独立して再生可能であるが、オーディオシステム１０では、複数のオーディオ機器をグループ化することができ、グループされた複数のオーディオ機器では、同一のコンテンツが同期再生される。コンテンツは、例えば、楽曲である。楽曲は、各オーディオ機器４−１〜４−６が有するＣＤ、ハードディスクなどに記憶されている楽曲データであり、楽曲データのファイル形式は、例えば、ＭＰ３、ＷＡＶ、ＳｏｕｎｄＶＱ（登録商標）、ＷＭＡ（登録商標）、ＡＡＣなどである。

【0023】

携帯電話機１は、オーディオシステム制御プログラム７０（図２参照）が起動されることによりオーディオシステムコントローラ（以下、コントローラ）１として機能する。携帯電話機１（コントローラ１）は、オーディオシステム１０に所属する各オーディオ機器４とネットワーク９を介して通信する。コントローラ１は、この通信により、オーディオシステム１０の各オーディオ機器４−１〜４−６で再生するオーディオソース（たとえば、どのオーディオ機器４でどの楽曲を再生するか、どの楽曲をどのオーディオ機器４に配信するかなど）やその音量などを統括制御する。また、各オーディオ機器４は、ネットワーク９を介して他のオーディオ機器４と通信し、相互にオーディオ信号を送受信する。

【0024】

また、コントローラ１は、上述した同期再生を行うグループの設定の操作入力を受け付ける。グループは、ルーム（エリア）単位で設定可能である。そして、コントローラ１は、グループに所属するルームに配置されたオーディオ機器４に同期再生を行わせることができる。

【0025】

次に、図２のブロック図を参照して、携帯電話機１の構成を説明する。携帯電話機１は、いわゆるスマートフォンと言われる多機能電話機である。携帯電話機１は、携帯通信網である３Ｇ／４Ｇ通信機能、無線ＬＡＮ（Ｗｉ−Ｆｉ）通信機能、および、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信機能を有している。携帯電話機１は、アプリケーションプログラムであるオーディオシステム制御プログラム７０を起動することにより、コントローラ１として機能し、ネットワーク３経由でオーディオシステムのオーディオ機器４と通信し、ユーザの操作に応じたコマンドメッセージをオーディオ機器４に送信してオーディオシステムを制御する。

【0026】

携帯電話機１は、バス２６上に、制御部２０、操作部３０、メディアインタフェース３１、Ｗｉ−Ｆｉ通信回路３２、３Ｇ／４Ｇ通信回路３３、および、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信部３４を有している。制御部２０は、ＣＰＵ２１、ＲＯＭ（フラッシュメモリ）２２、ＲＡＭ２３、画像プロセッサ２４および音声プロセッサ２５を含んでいる。画像プロセッサ２４には、ビデオＲＡＭ（ＶＲＡＭ）４０が接続され、ＶＲＡＭ４０には表示部４１が接続されている。表示部４１は液晶のディスプレイを含んでいる。ディスプレイには、待ち受け画面や電話番号などが表示される。また、コントローラ１として機能する場合は、オーディオ機器４を制御するための画面が表示される。音声プロセッサ２５には、Ｄ／Ａコンバータを含むアンプ４２が接続され、アンプ４２にはスピーカ１６が接続されている。

【0027】

画像プロセッサ２４は、待ち受け画面や電話番号等などの種々の映像を生成するＧＰＵ（Ｇｒａｐｈｉｃｓ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ，グラフィックス・プロセッシング・ユニット）を備えている。画像プロセッサ２４は、オーディオシステム制御プログラム７０が起動された場合には、ＣＰＵ２１の指示に従ってオーディオコントローラの画像を生成し、これをＶＲＡＭ４０上に展開する。ＶＲＡＭ４０上に展開された画像は表示部４１に表示される。

【0028】

音声プロセッサ２５は、通話音声をエンコード／デコードするＤＳＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｓｉｇｎａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ：デジタル・シグナル・プロセッサ）を有している。音声プロセッサ２５は、デコード／生成した音声をアンプ４２に出力する。アンプ４２は、この音声信号を増幅してスピーカ１６に出力する。

【0029】

無線ＬＡＮ通信回路３２は、ルータ２との間でＩＥＥＥ８０２．１１ｇなどの規格で無線通信を行い、アクセスポイント３，７を介してオーディオ機器４と通信する。３Ｇ／４Ｇ通信回路３３は、携帯電話通信網を介して、音声通話およびデータ通信を行う。Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信部３４は、他のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ対応機器と通信し、例えばオーディオ信号の送受信等を行う。

【0030】

操作部３０は、表示部４１上に形成されたタッチパネル３１０（図１１等参照）を含み、タッチパネル３１０上のタッチ操作、フリック操作を検出する。オーディオシステム制御プログラム７０が起動されると、表示部４１には、セットアップボタン、スキャンボタンなどの複数の操作子が表示される。操作部３０は、タッチパネル３１０でユーザのタッチ操作およびその座標を検出し、どの操作子が操作されたかを判断する。

【0031】

メディアインタフェース３１にはメモリカード１５が接続される。メモリカード１５は、たとえばマイクロＳＤカードである。オーディオシステム制御プログラム７０は、メモリカード１５またはＲＯＭ２２に保存される。この実施形態では、図２に示したように、オーディオシステム制御プログラム７０はメモリカード１５に保存されるものとする。なお、オーディオシステム制御プログラム７０は、３Ｇ／４Ｇまたは無線ＬＡＮのデータ通信によってダウンロードされてもよく、ＲＯＭ２２またはメモリカード１５に予め記憶されていてもよい。また、メモリカード１５には、オーディオシステムの構成を記憶する記憶エリア７１が設定される。

【0032】

ＲＯＭ２２には、この携帯電話機１の通話やアプリケーションプログラムを実行するための基本プログラムが記憶されている。また、ＲＯＭ２２はフラッシュメモリであり、基本プログラムのほか、ダウンロードされたアプリケーションプログラムなどを記憶することも可能である。ＲＡＭ２３には、ＣＰＵ２０がオーディオシステム制御プログラム７０を実行する際に使用されるワークエリアが設定される。

【0033】

次に図３を参照してオーディオ機器４の構成について説明する。オーディオ機器４は、制御部５０、オーディオ処理部５１および操作部５９を有するとともに、２つの無線ＬＡＮ通信部（ＲＦモジュール）５６、５７および有線ＬＡＮ通信部５８を有している。操作部５９はボリューム操作子（不図示）の他、コネクトボタン５９Ａを有している。制御部５０は、ＣＰＵおよびメモリを含み、オーディオシステムプログラムを記憶している。制御部５０は、オーディオシステムプログラムにより、オーディオ処理部５１および無線ＬＡＮ通信部５６、５７、有線ＬＡＮ通信部５８の動作を制御する。これにより、オーディオ機器４は、コンテンツを再生する再生デバイス、同期再生を制御するマスタとなる同期再生コントローラとして機能する。また、制御部５０は、コネクトボタン５９Ａが押下されたとき、このオーディオ機器４をネットワーク９に接続するための動作であるイニシャル接続動作を実行する。イニシャル接続動作の詳細は後述する。

【0034】

無線ＬＡＮ通信部５６は、ＩＥＥＥ８０２．１１ｇなどの無線ＬＡＮ規格で外部アクセスポイント３または上位オーディオ機器４の内部アクセスポイント４Ａと無線通信を行う。また、もう一つの無線ＬＡＮ通信部５７は、アクセスポイント（内部アクセスポイント４Ａ）として起動され、他のオーディオ機器（たとえばオーディオ機器４−２，４−３など）を有線ＬＡＮ２に中継する。また、無線ＬＡＮ通信部５７は、このオーディオ機器４のイニシャル接続時にもイニシャル接続用の仮アクセスポイントとして起動され、コントローラ１（携帯電話機１）と通信する。イニシャル接続時の動作は後述する。なお、２つの無線ＬＡＮ通信部５６、５７は、１つのハードウェアを時分割で動作させて実現してもよい。有線ＬＡＮ通信部５８は、ケーブルコネクタを有し、ＩＥＥＥ８０２．３などの通信規格で有線ＬＡＮ２−アクセスポイント３を介した通信を行う。アクセスポイント３には、コントローラ（携帯電話機）１が接続されており、制御部５０は、ネットワーク９を経由してコントローラ１と通信し、動作状態を送信したり、コマンドメッセージを受信したりする。

【0035】

内部アクセスポイント４ＡのＳＳＩＤおよびパスワードは、無線ＬＡＮ通信部５７のＭＡＣアドレスから割り出し可能な文字列にされている。たとえば、ＭＡＣアドレスをオクテット表現したものをＳＳＩＤとし、下３オクテット（機種ＩＤ＋シリアル番号）をパスワードとするなどである。これにより、新たにオーディオシステムに参加するオーディオ機器は、ＳＳＩＤに基づいて、すなわち、ＭＡＣアドレスのベンダーＩＤおよび機種ＩＤに基づいて、内部アクセスポイント４Ａを発見することができ、且つ、自らパスワードを生成してその内部アクセスポイント４Ａに接続することができる。これにより、内部アクセスポイント４Ａに接続する場合の、ユーザによるＳＳＩＤ、パスワードの入力を省略することができる。なお、内部アクセスポイント４ＡのＳＳＩＤ、パスワードの生成方式は上記のものに限定されない。

【0036】

オーディオ処理部５１は、チューナ５２、オーディオ回路５３、パワーアンプ５４を有している。チューナ５２は、ＦＭ放送またはインターネットからオーディオ信号を受信してオーディオ回路５３に入力する。オーディオ回路５３は、入力されたオーディオ信号に対してイコライズ、音量調整などの処理を行ったのち、この処理されたオーディオ信号をパワーアンプ５４に出力する。パワーアンプ５４は入力されたオーディオ信号を増幅し、外部接続されているスピーカ５５に出力する。スピーカ５５は、入力されたオーディオ信号を音響として放音する。

【0037】

なお、オーディオ機器４−１〜４−６は、それぞれ異なる機器であってよいが、通信機能およびオーディオ信号処理機能の基本的な構成は図３に示したものである。

【0038】

図４、図５は、オーディオシステム１０を管理するテーブルの一例を示す図である。図４は、ネットワーク９における各オーディオ機器４の接続形態を管理するシステム管理テーブルである。また、図５は、オーディオシステム１０における各オーディオ機器４の動作を管理するオーディオ制御テーブルである。システム管理テーブルは、主としてルート機器４−１によってネットワーク接続の管理に用いられる。また、オーディオ制御テーブルは、主としてコントローラ１によって、オーディオソースの再生制御に用いられる。

【0039】

システム管理テーブルは、オーディオシステム１０を構成する各オーディオ機器４（コンポーネント機器）の接続形態を記憶したものであり、オーディオシステム１０の構築時にコントローラ１が作成する。また、オーディオシステム１０へ新たなオーディオ機器４が追加されたとき、コントローラ１がこのオーディオ機器４を追加する更新を行う。作成または追加更新されたシステム管理テーブルは、コントローラ１からルート機器４−１に送信される。その後、システム管理テーブルは、オーディオシステム１０の動作中に、いずれかのコンポーネント機器の切断または再接続が発生するごとに、ルート機器４−１よって更新される。また、ルート機器４−１は、定期的にシステム管理テーブルの内容の全部または一部をシステム情報として各コンポーネント機器およびコントローラ１に送信する。これにより、各コンポーネント機器およびコントローラ１は常に最新のシステム情報を保持することができる。以上のシステム情報の送信の詳細動作については後述する。

【0040】

システム管理テーブルは、このオーディオシステム１０を識別するためのシステムＩＤで識別される。各コンポーネント機器は、各機器の機器ＩＤに対応づけて、上位側（子機側）／下位側（内部アクセスポイント側）のＭＡＣアドレス（すなわち無線ＬＡＮ通信部５６／５７のＭＡＣアドレス）、上位側／下位側のＩＰアドレス（すなわち無線ＬＡＮ通信部５６／５７のＩＰアドレス）、ルート機器４−１からの接続段数（ＨＯＰ数）、内部アクセスポイントの起動の有無、内部アクセスポイント４Ａに接続している下位機器の数（Ｃｈｉｌｄ数）などの情報を記憶している。

【0041】

なお、各コンポーネント機器は、個別のＩＰアドレスを有しているが、このオーディオシステム１０は、マルチキャストグループとしてマルチキャストアドレスが設定されている。このマルチキャストアドレス宛に上記のシステム情報のＩＰパケットを送信することにより、オーディオシステム１０の全コンポーネント機器にこのシステム情報パケットを受信させることができる。なお、システム情報パケットを各コンポーネント機器のＩＰアドレス宛にユニキャストで送信してもよいが、マルチキャストで送信することによりットワーク９の負荷を小さくすることができる。

【0042】

図５のオーディオ制御テーブルは、各機器の機器ＩＤに対応づけて、各コンポーネント機器の上位側ＩＰアドレス（無線ＬＡＮ通信部５６のＩＰアドレス）、機種、設置場所、グループ、サービス、ボリューム値および表示名称などの各種設定情報が記憶される。オーディオ制御テーブルの各欄とシステム管理テーブルの各欄とは機器ＩＤで対応づけられる。コントローラ１は、このオーディオ制御テーブルの内容に基づいてコントロール画面（図１１〜１５参照）を作成し、ユーザによる各コンポーネント機器の制御を受け付ける。

【0043】

設置場所は、オーディオ機器が設置されているルーム（エリア）を特定する情報である。図５では名称が表示されているが、設置場所には、たとえば、設置されているルームのルームＩＤが登録されている。設置場所（ルームＩＤ）の情報は、たとえば、ルームへの設置時に各オーディオ機器に設定されている。ルームＩＤは、図６に示すルームテーブルの各情報と対応づけられている。図６は、ルームテーブルの一例を示す図である。ルームテーブルは、オーディオ機器４を配置するルームに関する情報が登録されている。具体的には、ルームＩＤに対応付けて、ルーム名称、背景画像が登録されている。ルーム名称は、リビングルーム（Living Room）などのルームの名称データである。背景画像は、携帯電話機１でのコントロール画面で表示されるルーム選択ボタン（エリア選択画像）などの背景画像として用いられる画像である。たとえば、画像データのファイル名が登録されている。なお、ルーム名称および背景画像は、コントローラ１を操作してユーザが任意に設定可能である。

【0044】

グループは、オーディオ機器（ルーム）が所属するグループの情報であり、上述したコンテンツの同期再生を行うグル―プを示す。なお、この実施形態では、１つのグループのみが設定される。また、１グループに所属するオーディオ機器は、同期再生マスタと、同期再生クライアントのいずれかに設定される。

【0045】

同期再生マスタは、グループ全体へのオーディオソースの供給および同期再生の制御を担当するとともに、また自身も同期再生の１機器として機能する。同期再生クライアントは、同期再生マスタの指示にしたがってコンテンツを再生する。例えば、同図に示す「１Ａ」は、同期再生マスタとしてグループに所属するオーディオ再生機器（ルーム）を示す。また、「１Ｂ」は、同期再生スレーブとしてグループに所属するオーディオ再生機器（ルーム）を示す。「１Ａ」，「１Ｂ」以外は、グループに所属していないオーディオ再生機器を示す。グループは、上述したようにコントローラ１を操作してルーム（エリア）単位で設定することができる。詳細は後述する。

【0046】

サービスは、ＦＭ放送、ＣＤ（ＣＤプレーヤ）等の各機器が再生可能なコンテンツのソース情報を示す。

【0047】

オーディオシステム１０を構築する場合、最初にルート機器４−１を設定してオーディオシステム１０を構築する。その後、このオーディオシステム１０にルート機器４−１以外のオーディオ機器４を追加してゆく。ユーザは、以下の手順で作業する。ルート機器となるオーディオ機器４−１を有線ＬＡＮ２にケーブルに接続する。携帯電話機１上でコントローラ１をセットアップモードで起動する。オーディオ機器４−１のコネクトボタン５９Ａを押下する。ユーザが以上の作業を行えば、コントローラ１とルート機器４−１は、相互に通信し、自動でオーディオシステム１０を構築する。その後、オーディオシステム１０に新たなオーディオ機器４を追加する場合、ユーザは、コントローラ１をセットアップモードで起動し、追加するオーディオ機器４の電源をオンして（無線ＬＡＮ通信部５６，５７を起動して）、コネクトボタン５９Ａを押下すれば、そのオーディオ機器４は、コントローラ１およびルート機器４−１と通信し、上述のＳＳＩＤからパスワードを自動生成することで、自動でオーディオシステム１０に追加される。

【0048】

図７〜図１０を参照して、オーディオシステム１０の構築時、および、オーディオシステム１０へのオーディオ機器４の追加時におけるコントローラ１とオーディオ機器４との通信手順について説明する。

【0049】

図７は、新規にオーディオシステム１０を構築する場合のコントローラ１とルート機器となるオーディオ機器４−１との通信手順を示す図である。携帯電話機１は、オーディオシステム制御プログラム７０が起動されて、コントローラ１として機能している。ユーザの操作によってコントローラ１がセットアップモードになると(Ｓ３１)、表示部４１にオーディオ機器４のコネクトボタン５９Ａを押下することを促す案内画面が表示される。この画面の案内に従いユーザはオーディオ機器４−１のコネクトボタン５９Ａを押下する（Ｓ４１）。次に、コントローラ１は、有線ＬＡＮ２に接続された新規のオーディオ機器を検索する（Ｓ３２）。この検索はポーリングなど返信を要求するメッセージを送信することで行われる。オーディオ機器４−１は、この検索に対して応答する（Ｓ４２）。これにより、コントローラ１とオーディオ機器４−１は、有線ＬＡＮ２，アクセスポイント３を介して相互通信を開始する。

【0050】

オーディオ機器４−１は、自分自身の機器情報（無線ＬＡＮ通信部のＭＡＣアドレスやＩＰアドレスなど）をコントローラ１に送信する（Ｓ４３）。コントローラ１は、このオーディオ機器４−１をルート機器とする新規のオーディオシステム１０を構築する。オーディオシステム１０にシステムＩＤを割り当て（Ｓ３４）、図４、図５に示すシステム管理テーブルおよびオーディオ制御テーブルを作成して、現在通信しているオーディオ機器４をルート機器とするオーディオシステム１０を構築する（Ｓ３５）。オーディオシステム１０が構築されると、システム管理テーブルをルート機器となったオーディオ機器４−１に送信し（Ｓ３６）、セットアップモードを終了する（Ｓ３７）。オーディオ機器４−１はこのシステム管理テーブルを受信して（Ｓ４４）、保存する（Ｓ４５）。これにより、オーディオ機器４−１を基幹の構成要素（コンポーネント）であるルート機器とするオーディオシステム１０が構築される。以後は、コントローラ１によって、再生楽曲やその音量などを制御されるようになる。オーディオ機器４は、ステルスモードでアクセスポイントを起動する（Ｓ４６）。

【0051】

図８は、構築済みのオーディオシステム１０に、新たなオーディオ機器が追加される場合の通信手順を示す図である。コンポーネント機器は、既にオーディオシステム１０の構成要素となっているオーディオ機器４であり、ここでは、内部アクセスポイント４Ａを起動しているルート機器またはノード機器である。新規機器は、これから新たに追加されるオーディオ機器４である。

【0052】

コントローラ１として機能している携帯電話機１が、ユーザの操作によってセットアップモードになる(Ｓ５１)と、表示部４１にオーディオ機器４（新規機器）のコネクトボタン５９Ａを押下することを促す案内画面が表示される。この画面の案内に従いユーザは新規機器のコネクトボタン５９Ａを押下する（Ｓ７１）。コントローラは、既に登録されているオーディオ機器４であるコンポーネント機器に、内部アクセスポイント４Ａのステルスモードを解除するよう指示する（Ｓ５２）。これによりコンポーネント機器は、内部アクセスポイント４Ａのステルスモードを解除し、自己の存在を知らせるビーコンフレームを送信して新規機器のパッシブスキャンを可能にする（Ｓ６１）。次に、コントローラ１は、新規機器の検索を開始する（Ｓ５３）。

【0053】

新規機器は、ユーザによってコネクトボタン５９Ａが押下されると（Ｓ７１）、イニシャル接続モードになり、接続可能なアクセスポイントを検索（パッシブスキャン）する（Ｓ７２）。この検索で、新規機器は、接続可能なアクセスポインとして、コンポーネント機器の内部アクセスポイント４Ａを発見する。上述したように、内部アクセスポイント４Ａは、新規機器から見てオーディオシステム１０の機器であることを識別可能なＳＳＩＤを有しており、かつ、そのＳＳＩＤ（またはＭＡＣアドレス）からパスワードを生成して接続可能である。新規機器は、発見した内部アクセスポイント４Ａのなかから最寄りの（最も接続しやすい）ものを選択し、このＳＳＩＤおよび生成したパスワードを用いて、選択した内部アクセスポイント４Ａに仮接続する（Ｓ７３）。この接続は、システム情報を取得するための仮接続であり、オーディオシステム１０に参加するための本接続ではない。そして、接続した内部アクセスポイント４Ａ（コンポーネント機器）からオーディオシステム１０の現時点でのシステム情報を取得する（Ｓ６２、Ｓ７４）。システム情報は、システム管理テーブルの全部または一部の内容からなる情報であり、定期的にルート機器４−１が更新して他のコンポーネント機器に配信される。新規機器は、取得したシステム情報に基づいて、オーディオシステム１０に参加するために最適のアクセスポイントを選択する（Ｓ７５）。この選択は、各アクセスポイントの電波強度、ルート機器４−１からの接続段数、そのアクセスポイントに接続されているコンポーネント機器の数などに基づいて行われ、通信条件がよさそうなアクセスポイントが選択される。

【0054】

図８の例（Ｓ１００が実行されない例）では、仮接続した内部アクセスポイント４Ａが本接続においても最適であると判断し、接続先を変更しない場合の流れを示している。たとえば、ルート機器４−１の内部アクセスポイント４Ａ−1に接続されている場合等がこれに相当する。本接続で仮接続の内部アクセスポイント４Ａから接続先を変更する場合には、図８に示すＳ１００の区間で図９または図１０の手順が実行される。本接続が完了すると（図８の場合には仮接続を本接続としたのち）、新規機器は、コントローラ１からの新規機器検索メッセージ（Ｓ５３）を受信し、これに対して応答する（Ｓ７６）。これで新規機器は、コントローラ１と通信可能になる。これにより、新規機器は、コントローラ１によって再生する楽曲やその音量などが制御されるようになり、オーディオシステム１０の構成要素（コンポーネント）となる。

【0055】

新規機器は、自分自身の機器情報（無線ＬＡＮ通信部のＭＡＣアドレスやＩＰアドレス、設置場所など）をコントローラ１に送信する（Ｓ７７）。コントローラ１は、この機器情報を受信し（Ｓ５４）、システム管理テーブルおよびオーディオ制御テーブルにこの新規オーディオ機器４を登録してこれらを更新する（Ｓ５５）。コントローラ１は、更新したシステム管理テーブルをルート機器４−１に送信して（Ｓ５６）、セットアップモードを終了する（Ｓ５７）。ルート機器４−１は、システム管理テーブルの全部または一部の内容からなるシステム情報を、接続確認メッセージとして、定期的に他のコンポーネント機器に配信する。セットアップモード終了の通知はコントローラ１から全てのオーディオ機器４に送信されるが、コントローラ１がルート機器４−１に対して行い、ルート機器４−１がオーディオシステム１０の他のオーディオ機器４に転送するようにしてもよい。

【0056】

ルート機器４−１からシステム情報を受信した新規機器は、このシステム情報を保存する（Ｓ７８）。こののち新規機器は、ステルスモードで内部アクセスポイント４Ａを起動する（Ｓ７９）。また、ルート機器４−１からシステム情報を受信したコンポーネント機器は、この情報で内部に記憶しているシステム情報を更新する（Ｓ６３）。そして、内部アクセスポイント４Ａをステルスモードに戻す（Ｓ６４）。以上の処理により、構築済みのオーディオシステム１０に新たな機器を追加することができる。なお、コンポーネント機器、新規機器ともに、ステルスモードで内部アクセスポイント４Ａを立てるのは、ルート機器、ノード機器のみであり、リーフ機器、ブランチ機器ではＳ６４、Ｓ７９の処理は行われない。

【0057】

図９は、新規機器が、Ｓ７５で仮接続の内部アクセスポイント４Ａを切断して、ツリー内の他の内部アクセスポイント４Ａに接続し直す場合の通信手順を示す図である。図８のＳ７５で本接続の接続先として他の内部アクセスポイント４Ａが選択されると、現在仮接続している内部アクセスポイント４Ａを切断し（Ｓ８１）、選択された内部アクセスポイント４Ａにシステム情報のアドレス情報を用いて本接続する（Ｓ８２）。こののち、図８のＳ７６に進む。

【0058】

図１０は、新規機器が、Ｓ７５で仮接続の内部アクセスポイント４Ａを切断して、外部アクセスポイント３にブランチ機器として接続し直す場合の通信手順を示す図である。図８のＳ７５で本接続の接続先として外部アクセスポイント３が選択されると、現在仮接続している内部アクセスポイント４Ａを切断し（Ｓ９１）、イニシャル接続時のみの仮アクセスポイントをスタンドアローンで起動する（Ｓ９２）。すなわち、有線ＬＡＮ２には接続されず新規機器に接続されるのみの内部アクセスポイント４Ａを起動する。コントローラ１は、このイニシャル接続仮アクセスポイントのＳＳＩＤおよびパスワードを予め記憶している。すなわち、このＳＳＩＤおよびパスワードは、オーディオシステム制御プログラム７０に予めデータとして書き込まれている。したがって、コントローラ１は、Ｓ５３で開始した新規機器検索の中でこの仮アクセスポイントを発見し、外部アクセスポイント３との接続を一旦解除して、新規機器が起動した仮アクセスポイントに接続する（Ｓ８３）。コントローラ１は、携帯電話機１のシステムプログラムから外部アクセスポイント３のＳＳＩＤ、パスワードを取得することができない可能性が高いため、ここでは、ユーザに外部アクセスポイント３のＳＳＩＤおよびパスワードの入力を求める（Ｓ８４）。ＳＳＩＤの入力は、そのとき見えている接続先（ＳＳＩＤ）の一覧をディスプレイに表示し、ユーザに外部アクセスポイント３のＳＳＩＤを選択させる方式でよい。パスワード（通常は外部アクセスポイント３の本体に表記されている）は、ユーザに入力させる。

【0059】

そして、この入力された接続情報を仮アクセスポイントを起動している新規機器に送信する（Ｓ８５）。新規機器がこの接続情報を受信する（Ｓ９３）。コントローラ１は、新規機器に外部アクセスポイント３の接続情報（ＳＳＩＤ，パスワード）を送信したのち、仮アクセスポイントとの接続を解消する（Ｓ８６）。新規機器は、外部アクセスポイント３の接続情報をコントローラ１から受信すると、仮アクセスポイントを停止する（Ｓ９４）。コントローラ１は、一旦接続を解除した外部アクセスポイント３に再度接続する（Ｓ８７）。新規機器も取得した接続情報を用いて外部アクセスポイント３に接続する（Ｓ９５）。こののち図８の手順にもどって、コントローラ１は新規機器検索を行い（Ｓ５３）、新規機器はこれに応答する（Ｓ７６）。なお、仮接続したコンポーネント機器から取得したシステム情報に外部アクセスポイント３の接続情報が含まれている場合は、Ｓ１０１で示した処理（Ｓ８３−Ｓ８７、Ｓ９２−９４）を省略して図９と同じように外部アクセスポイントに接続し直せばよい。

【0060】

次に、図１１〜図１５に記載のオーディオシステム１０におけるコントローラ１（携帯電話機１）のコントロール画面（表示部４１の表示内容）を参照して、コントローラ１を用いたオーディオ機器４の制御手順（再生手順およびグループ設定手順）について説明する。図１１（Ａ）〜図１１（Ｄ）は、再生制御時のコントロール画面の一例を示す図である。図１２（Ａ）および図１２（Ｂ）は、第１の手順によるグループ設定時のコントロール画面の一例を示す図である。図１３（Ａ）〜図１３（Ｃ）は、グループ設定後の再生制御時のコントロール画面の一例を示す図である。図１４は、第２の手順によるグループ設定時のコントロール画面の一例を示す図である。図１５は、グループ変更設定時のコントロール画面の一例を示す図である。

【0061】

コントローラ１が起動されると、表示部４１にコントロール画面が表示される。最初に、図１１（Ａ）の初期メニュー画面が表示される。ユーザが、セットアップボタン９１をタップすると、タッチパネル４１０がこの操作を検出して上述したセットアップモードが開始される。また、ユーザが、同様にシステム接続ボタン９２をタップすると、オーディオシステム１０のオーディオ機器４との通信が開始される。なお、この実施形態では、ルーム（エリア）単位で制御が行われる。

【0062】

まず、オーディオ機器４にオーディオソースを再生させる再生手順について説明する。オーディオ機器４との通信が開始されると、コントローラ１（携帯電話機１）のコントロール画面（表示部４１）に、図１１（Ｂ）に示すようなルーム選択画面（一覧画面）が表示される。ルーム選択画面には、オーディオ機器４が設置されているルームを選択するルーム選択ボタンが表示される。ルーム選択ボタンは、上述した背景画像上に部屋の名前が表示された画像を有している。図１１（Ｂ）の例では、３つのルーム選択ボタン９３〜９５が表示されている。ルーム選択ボタン９３は、リビングルームを選択するボタンであり、このボタンによりオーディオ機器４−１が選択される。ルーム選択ボタン９４は、ダイニングルームを選択するボタンであり、このボタンによりオーディオ機器４−２が選択される。ルーム選択ボタン９５は、ベッドルームを選択するボタンであり、このボタンによりオーディオ機器４−３が選択される。ユーザがルーム選択ボタン９３〜９５のいずれかを操作（タップ）すると、そのルームのオーディオ機器４が選択される。なお、図１１（Ｂ）の例では、コントロール画面に表示されているルーム選択ボタンは、９３〜９５の３つであるが、その他のルームボタンもコントロール画面をタッチ操作によりスクロールさせることで表示可能である。

【0063】

ユーザによりルーム選択ボタンのいずれかが選択（タップ）されると、コントローラ１は、選択されたルームのソース選択画面を表示する。ソース選択画面では、選択されたルームに設置されたオーディオ機器４の再生可能（サービス可能）なソースを示すアイコンボタン（ソース選択画像）が表示される。図１１（Ｃ）は、ルーム選択ボタン９４のタップによりダイニングルームが選択された場合のソース選択画面を示している。このソース選択画面では、ダイニングルームに設置されているオーディオ機器４−３の再生可能なソースを示すアイコンボタン９７〜９９が表示されている。

【0064】

アイコンボタン９７は、ＣＤを選択するボタンである。アイコンボタン９８は、配信サーバ５によるネット配信を選択するボタンである。アイコンボタン９９は、ＦＭ（ラジオ）を選択するボタンである。ユーザがアイコンボタンのうちの１つを選択することで、選択されたソースが再生される。

【0065】

たとえば、図１１（Ｃ）において、アイコンボタン９７が選択されると、コントローラ１は、オーディオ機器４-３に対してＣＤの再生をスタートする旨のコマンドメッセージを送信し、図１１（Ｄ）に示すようなＣＤの再生画面（Ｎｏｗ Ｐｌａｙｉｎｇ画面）を表示する。この画面には、ＰＬＡＹ／ＰＡＵＳＥボタンやボリュームスライダなどの操作部が表示されており、ユーザはこれら操作部を操作することでＣＤの楽曲（楽曲データ）の再生／停止・音量調節などを実行することができる。なお、図１１は、グループ設定されていない状態のコントロール画面の一例である。

【0066】

主にこれ以降のチェックとなりましょうか。
次に、複数のルーム（オーディオ機器４）で同じソースを同期して再生するグループの設定手順について説明する。グループ設定手順では、グループのマスタ（マスタ機器）となるオーディオ機器と、クライアント（クライアント機器）となるオーディオ機器とが選択される。グループ設定手順には、第１のグループ設定手順および第２のグループ設定手順の２つの手順がある。まず、第１のグループ設定手順について、図１２を用いて説明する。

【0067】

第１のグループ設定手順は、図１１（Ｂ）の画面において、リンク（Ｌｉｎｋ）ボタン１３０を選択することで開始される。リンクボタン１３０が選択されると、図１２（Ａ）に示すマスタルーム選択画面が表示される。マスタルーム選択画面では、グループで同期再生されるオーディオ信号（オーディオソース）の供給元となるマスタを選択するためのマスタルーム選択ボタン１２１〜１２３が表示される。この画面で、たとえば、マスタルーム選択ボタン１２１が操作されると、リビングルームがマスタルーム（マスタエリア）として選択され、オーディオ機器４−１が同期再生のマスタとなる。なお、図１２（Ａ）では、理解の容易のために、マスタルーム選択ボタンとして３つのボタン１２１〜１２３のみ表示しているが、マスタとして選択可能なルームのボタンが全て表示されればよい。

【0068】

マスタルームが選択されると、画面表示は図１２（Ｂ）に示すクライアントルーム選択画面に移行する。クライアントルーム選択画面では、グループのクライアントを選択するためのクライアントルーム選択ボタン１２５，１２６が表示される。クライアントルーム選択ボタン１２５または１２６がタップされると、タップされたボタン内のチェックボックスにチェックマークが表示され、選択された状態となる。図１２（Ｂ）では、クライアントルーム選択ボタン１２５，１２６の両方がタップされた状態を示している。この場合、クライアントルーム選択ボタン１２５，１２６の両方のチェックボックスにチェックマークが表示され、ダイニングルームおよびベッドルームがクライアントルーム（クライアントエリア）となり、オーディオ機器４−２，４−３がクライアントとなる。

【0069】

以上の手順ののち、ユーザによって決定（ＯＫ）ボタン１２６が操作されることで、グループの設定が完了する。そして、このグループの情報が、図５に示すオーディオ制御テーブルに登録される。図５に示すオーディオ制御テーブルでは、上述した例のように、マスタルームがリビングルーム（マスタ：オーディオ機器４−１）であり、クライアントルームがダイニングルームおよびベッドルーム（クライアント：オーディオ機器４−２，４−３）であるグループの情報（１Ａ、１Ｂ）が登録されている。グループが設定されると、グループに所属するオーディオ機器４では、同期して同じオーディオ信号（オーディオソース）が再生される。オーディオソースはマスタのオーディオ機器（マスタ機器）で再生され、そのオーディオ信号がマスタ機器からクライアントのオーディオ機器（クライアント機器）へ配信される。したがって、グループで再生されオーディオソースは、マスタ機器が再生可能なものに限定される。

【0070】

グループ設定操作の完了後、図１２（Ｂ）に示すクライアントルーム選択画面からルーム選択画面に表示が戻る。図１３（Ａ）は、グループ設定が存在する場合のルーム選択画面の例を示している。グループが設定されると、ルーム選択画面にもグループ設定が反映される。すなわち、図１３（Ａ）の例では図５のグループ設定が反映され、マスタルームであるリビングルームのルーム選択ボタン９３′に、クライアントルームのルーム名称（Ｂｅｄ Ｒｏｏｍ， Ｄｉｎｉｎｇ Ｒｏｏｍ）が加えられ、また背景画像にぼかしが加えられている。また、クライアントルームであるダイニングルームおよびベッドルームのルーム選択ボタン９４，９５は、グレイアウトして操作不可になっている。なお、クライアントのルーム選択ボタン９４，９５は表示をせず（マスターのルーム選択ボタン９３’のみ表示）、操作不可とするようにしてもよい。

【0071】

そして、図１３（Ａ）に示すルーム選択画面でリビングルームのルーム選択ボタン９３′が選択された場合、図１３（Ｂ）に示すようにマスタ機器であるオーディオ機器４−１のソース選択画面が表示される。図１３（Ｂ）のソース選択画面でソースが選択されたのち、図１３（Ｃ）に示すような再生画面が表示され、リビングルーム、ダイニングテーブルおよびベッドルームのオーディオ機器４−１〜４−３での同期再生が実行される。なお、同期再生の制御は、特開２０１５−１０００８５号公報に記載されているような技術を適用すればよい。

【0072】

次に、第２のグループ設定手順について、図１１および図１４を用いて説明する。第２のグループ設定手順は、図１１（Ｄ）の画面においてリンク（Ｌｉｎｋ）ボタン１３１をタップすることで開始される。図１１（Ｄ）は、グループ化されていないルーム（オーディオ機器４）でオーディオソースを再生しているとき表示される再生画面（Ｎｏｗ Ｐｌａｙｉｎｇ画面）を示している。このＮｏｗ Ｐｌａｙｉｎｇ画面でリンクボタン１３１がタップされると、このルームをマスタルームとする第２のグループ設定手順（第２の手順）に進む。

【0073】

図１１（Ｄ）に示すダイニングルームの再生画面でリンクボタン１３１がタップされると、図１４に示すダイニングルームをマスタルームとするクライアントルーム選択画面が表示される。ユーザは、この画面で、図１２（Ｂ）の第１のグループ設定手順と同様にクライアントルーム選択ボタンを操作してクライアントルームを選択し、決定（ＯＫ）ボタン１２６を選択することで、図１１（Ｄ）のＮｏｗ Ｐｌａｙｉｎｇ画面が表示されているルームをマスタルームとするグループの設定が完了する。

【0074】

図１４におけるグループ設定が完了するとそれまで単独のルームの再生であったものが設定されたグループの再生に移行する。すなわち、単独のルーム（例えばダイニングルーム）で再生されていたオーディオソースが、クライアントルームを含むグループで再生されるようになる。そしてコントローラ１の表示も（たとえば図１３（Ｃ）に示すような）グループの再生画面に移行する。

【0075】

このように第２のグループ設定手順では、単独のルームでオーディオソースを再生しているときに、そのオーディオソースの再生を継続しながら、直接グループ設定画面に移行し、再生中のルームをメインルームとするグループ設定を行うことができる。グループ設定が完了すると、単独のルームで再生中であったオーディオソースが複数の部屋（グループ）での再生に（再生を継続しながら）移行する。

【0076】

また、本実施形態では、既にグループが設定されているルーム（マスタルーム）の再生画面（たとえば図１３（Ｃ））において、リンクボタン１３１が選択された場合、再生画面に対応するルームが所属するグループのクライアントルーム選択画面が表示され、クライアントルームの変更設定（再設定・選択）を行うことができる。

【0077】

たとえば、マスタルームがリビングルームであり、クライアントルームがダイニングルームおよびベッドルームである図１３（Ｃ）に示すリビングルームの再生画面でリンクボタン１３１が選択された場合、図１５に示すようなクライアントルーム選択画面が表示される。図１５に示すクライアントルーム選択画面では、現在のグループの設定内容が表示される。すなわち、クライアントルームとしてダイニングルームおよびベッドルームに対応するチェックボックスにチェックアイコンが表示されている状態で表示される。ユーザは、必要に応じてクライアントルーム選択ボタン１２５，１２６をタッチ操作してチェックアイコンの表示を取り消したり（選択解除）、新たに別のクライアントルーム選択ボタンをタッチ操作してクライアントルームを追加することが可能である。そして、決定（ＯＫ）ボタン１２６を選択することで、グループに所属するルーム（オーディオ機器４）が確定（変更設定完了）する。その後、図１３（Ｃ）に示すリビングルームの再生画面に戻る。なお、このグループの設定変更の手順も、コンテンツの再生中に実行可能である。

【0078】

次に、図１６を参照してオーディオシステム１０におけるコントローラ１（制御部２０）の処理動作について説明する。ユーザによってシステム接続ボタン９２が押されると（Ｓ１５０）、この処理が開始される。なお、一部の処理については図示を省略する。

【0079】

まず、システム管理テーブル、オーディオ制御テーブル、ルームテーブルなどに基づいて、図１１（Ｂ）などに示すようなルーム選択画面を表示部４１に表示させる（Ｓ１５１）。そして、ルーム選択画面上でいずれかのボタンが操作されるまで待機する（Ｓ１５２）。いずれかのボタンが操作されると（Ｓ１５２でＹＥＳ）、操作されたボタンに応じた処理を行う（Ｓ１５３）。リンクボタン１３０が操作された場合、第１のグループ設定処理（図１７参照）を行う。また、ルーム選択ボタンのいずれかが操作された場合、この操作によって選択されたルームがクライアントルームであるかを判断する（Ｓ１５４）。この判断は、オーディオ制御テーブルのグループの情報を参照して行われる。クライアントルームである場合（Ｓ１５４でＹＥＳ）、Ｓ１５１の処理に戻る。なお、クライアントのルーム選択ボタンを表示をせずに操作不可とした場合には、ステップＳ１５４の処理は不要である。

【0080】

また、選択されたルームがクライアントルームでない場合（ステップＳ１５４でＮＯ）、図１１（Ｃ）などに示すような、選択されたルームのソース選択画面を表示部４１に表示させる（Ｓ１５５）。具体的には、選択されたルーム選択ボタンに対応するオーディオ機器のオーディオ制御テーブルのサービスの情報、ルームテーブルなどに基づいてソース選択画面を表示させる。そして、いすれかのソースのアイコンボタンが操作されるまで待機する（Ｓ１５６）。アイコンボタンが操作されると（Ｓ１５６でＹＥＳ）、この操作によって選択されたソースに対応する再生画面（例えば図１１（Ｄ））を表示する（Ｓ１５７）。

【0081】

そして、再生画面上でいずれかのボタンが操作されるまで待機する（Ｓ１５８）。いずれかのボタンが操作されると（Ｓ１５８でＹＥＳ）、操作されたボタンに応じた処理を行う（Ｓ１５９）。再生／停止ボタンが操作された場合、その画面のルームに対応するオーディオ機器４に選択中のソースに対する再生処理のコマンドメッセージを送信し（Ｓ１６０）、Ｓ１５７の処理に戻る。また、リンクボタン１３１が選択された場合、第２のグループ設定およびグループ変更設定処理（図１８参照）を行う。

【0082】

次に、図１７を参照してこのオーディオシステム１０におけるコントローラ１の第１のグループ設定処理について説明する。図１７は、コントローラ１（制御部２０）の第１グループ設定処理を示すフローチャートである。ユーザによってルーム選択画面中のリンクボタン１３０が操作されると（Ｓ１７０）、この処理が開始される。

【0083】

まず、図１２（Ａ）に示すようなマスタルーム選択画面を表示部４１に表示させ（Ｓ１７１）、マスタルームが選択されるまで待機する（Ｓ１７２）。マスタルームが選択されると（Ｓ１７２でＹＥＳ）、図１２（Ｂ）などに示すように、選択されたマスタルームに対応するクライアントルーム選択画面を表示部４１に表示させる（Ｓ１７３）。このとき、クライアントルーム選択画面には、チェックボックスにチェックマークが表示されていない初期状態のクライアントルーム選択画面が表示される。

【0084】

そして、クライアントルームが選択される（Ｓ１７４でＹＥＳ）毎にクライアントルーム選択画面の表示を更新する（Ｓ１７５）。すなわち、選択されたルームのチェックボックスにチェックアイコンを追加するように画面を更新する。また、選択されたルームのチェックボックスにチェックアイコンがある場合にはチェックアイコンを削除するように画面を更新する。そして、ＯＫボタンが押されて選択が確定するまでＳ１７４，Ｓ１７５の処理を繰り返し実行する（Ｓ１７６）。選択が確定すると（Ｓ１７６でＹＥＳ）、選択結果に基づいてオーディオ制御テーブルを更新する（Ｓ１７７）。

【0085】

その後、更新したオーディオ制御テーブルを通信可能な全オーディオ機器４−１〜４−６に送信する（Ｓ１７８）。これにより、各オーディオ機器４−１〜４−６は、グループに所属しているのか、同期再生のマスタとなるのかなどの情報を取得して同期再生を行うことができる。その後、図１６に示すＳ１５１の処理に移行してルーム選択画面が表示される。その際、図１３（Ａ）に示すように、Ｓ１７７で更新されたグループの情報がルーム選択画面に反映される。

【0086】

次に、図１８を参照してこのオーディオシステム１０におけるコントローラ１の第２のグループ設定およびグループ変更設定処理について説明する。図１８は、コントローラ１（制御部２０）の第２グループ設定およびグループ変更設定処理を示すフローチャートである。ユーザによって再生画面中のリンクボタン１３１が操作されると（Ｓ２００）、この処理が開始される。

【0087】

まず、再生画面に対応するルームが既にグループに所属しているかを判断する（Ｓ２０１）。具体的には、オーディオ制御テーブルのグループの情報に基づいて判断する。グループに所属していない場合（Ｓ２０１でＮＯ）、第２のグループ設定であると判断して、第１のグループ設定で表示したマスタルーム選択画面の処理を省略し、図１４に示すような、再生画面に対応するルームをマスタルームとしたクライアントルーム選択画面を表示部４１に表示させる（Ｓ２０２）。このとき、クライアントルーム選択画面には、チェックボックスにチェックマークが表示されていない初期状態のクライアントルーム選択画面が表示される。そして、上述したＳ１７４〜Ｓ１７８の処理と同様の処理をＳ２０３〜Ｓ２０７で行う。

【0088】

この第２グループ設定によって、再生画面に対応するルームをマスタルームとするグループが設定される。

【0089】

一方、既にグループに所属している場合（Ｓ２０１でＹＥＳ）、グループ変更設定であると判断して、図１５などに示すようなクライアントルーム選択画面を表示部４１に表示させる（Ｓ２０２）。このとき、クライアントルーム選択画面には、現在のグループの設定内容が表示される。すなわち、グループに所属するエリア／ルームに対応するチェックボックスにはチェックマークが表示される。その後、上述したＳ２０３〜Ｓ２０７の処理を行う。

【0090】

この変更設定によって、再生画面に対応するルームをマスタルームとするグループに所属するクライアントルームの設定が変更される。また、Ｓ２０７の処理を実行後、図１６に示すＳ１５７の処理に移行して、マスタルームの再生画面が表示される。

【0091】

以上のように、第２のグループ設定処理では、第１のグループ設定処理よりも簡易な手順でグループ設定を行うことができる。また、既に再生コンテンツが決定している状態なので、グループで共有するコンテンツを間違ったり、グループ設定の後の処理としてコンテンツを決定・選択する必要が無い。

【0092】

なお、上述の実施形態では、再生画面から第２のグループ設定手順に移行することができるが、ルーム選択画面でルーム（エリア）選択された状態であれば、どの段階からでも第２のグループ設定手順に移行可能にしてもよい。たとえば、ソース選択画面においてリンクボタン１３１を設けて第２のグループ設定手順に移行することができるようにしてもよい。

【0093】

また、上述の実施例ではグループ設定が反映されたルーム選択画面（図１３（Ａ））において、クライアントのルーム選択ボタン９４，９５は、グレイアウトして操作不可としたが、そもそも表示をせず（マスターのルーム選択ボタン９３’のみ表示）、操作不可とするようにしてもよい。

【0094】

また、上述の実施形態では、１ルームに１台のオーディオ機器が設置されているが、１ルームに複数台のオーディオ機器が設置されていてもよい。この場合、マスタルームに複数台のオーディオ機器が設置されていれば、たとえば、ホップ数に応じて複数台のうちから１台のオーディオ機器を同期再生のマスタとして設定すればよい。

【0095】

また、上述の実施形態では、オーディオ機器のネットワーク接続時にシステム管理テーブル、オーディオ制御テーブルなどが自動生成されているが、特にこれに限定されるものではない。ユーザが必要な情報を直接にコントローラ１などに入力してもよい。

【0096】

さらに、上述の実施形態では、同期再生のマスタとして機能するオーディオ機器のみを用いた構成について説明したが、同期再生マスタとして機能するオーディオ機器が少なくとも１台がオーディオシステムに含まれていれば、同機能を備えていないオーディオ機器が含まれていてもよい。

【0097】

また、上述の実施形態では、ルーム選択画面などが表示されてルーム（エリア）単位で再生を実行するオーディオ機器の選択やグループ設定が行われているが、オーディオ機器単位で行うようにしてもよい。この場合、ルーム選択画面などルーム名称の表示をオーディオ機器の名称で表示させるようにすればよい。

【0098】

なお、この発明のオーディオ機器は、映像再生機能を持つオーディオ・ビジュアル（ＡＶ）機器などのコンテンツ再生機器であってもよく、これらが混在するシステムを含む。また、コンテンツ再生機器に以外にも、所定の動作を行う機器であってもよい。また、この実施形態においては、制御端末装置を、オーディオシステム制御プログラム７０（アプリケーションプログラム）がインストールされた携帯電話機１で実現しているが、それ以外の構成であってもよい。たとえば、タブレットにオーディオシステム制御プログラム７０をインストールしたものであってもよく、専用の端末装置であってもよい。

【符号の説明】

【0099】

１ 携帯電話機（コントローラ）
２ 有線ＬＡＮ
３ アクセスポイント（外部アクセスポイント）
４（４−１〜４−６） オーディオ機器（コンポーネント機器）
４Ａ（４Ａ−１〜４Ａ−３） 内部アクセスポイント
１０ オーディオシステム
２０ 制御部
３０ 操作部
４１ 表示部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】