特許 6550030 流体の流れ及び真空圧力を調節する弁機器

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6550030

(24)【登録日】2019年7月5日

(45)【発行日】2019年7月24日

(54)【発明の名称】流体の流れ及び真空圧力を調節する弁機器

(51)【国際特許分類】

   A61M 39/22 20060101AFI20190711BHJP

   A61M 5/142 20060101ALI20190711BHJP

   A61M 5/145 20060101ALN20190711BHJP

【ＦＩ】

   A61M39/22 100

   A61M5/142 520

   !A61M5/145 500

【請求項の数】13

【外国語出願】

【全頁数】43

(21)【出願番号】特願2016-217290(P2016-217290)

(22)【出願日】2016年11月7日

(65)【公開番号】特開2017-99865(P2017-99865A)

(43)【公開日】2017年6月8日

【審査請求日】2017年9月26日

(31)【優先権主張番号】62/252,001

(32)【優先日】2015年11月6日

(33)【優先権主張国】US

(73)【特許権者】

【識別番号】515257519

【氏名又は名称】テレフレックス メディカル インコーポレイテッド

(74)【代理人】

【識別番号】100086771

【弁理士】

【氏名又は名称】西島 孝喜

(74)【代理人】

【識別番号】100088694

【弁理士】

【氏名又は名称】弟子丸 健

(74)【代理人】

【識別番号】100094569

【弁理士】

【氏名又は名称】田中 伸一郎

(74)【代理人】

【識別番号】100095898

【弁理士】

【氏名又は名称】松下 満

(74)【代理人】

【識別番号】100098475

【弁理士】

【氏名又は名称】倉澤 伊知郎

(72)【発明者】

【氏名】ケネス ダブリュー ホイットリー

【審査官】 杉▲崎▼ 覚

(56)【参考文献】

【文献】 特開昭５８−１７７６５７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特表２０１４−５３２５３８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特表昭６３−５０１１９５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 実開昭５４−０４３６３５（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 国際公開第２０１５／０８０６９４（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 特表２０１３−５１８２２２（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ａ６１Ｍ ３／００− ９／００

Ａ６１Ｍ ３１／００

Ａ６１Ｍ ３９／００−３９／２８

Ｆ１６Ｋ ３／００− ５／２２

Ｆ１６Ｋ １１／００−１１／２４

Ｆ１６Ｋ ３１／４４−３１／６２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

流体の流れを調節すると共に真空圧力を加える弁機器であって、前記弁機器は、
第１の壁及び第２の壁を備えた第１の本体と、
前記第１の本体内に形成されたチャンバと、
前記チャンバ内に位置決めされた弁部材と、
前記第１の本体内に形成されていて前記第１の壁を貫通して延びると共に前記チャンバ並びに真空圧力源及び流体源のうちの一方と流体連通状態にあるよう構成された第１の導管と、
前記第１の本体内に形成されていて前記第１の壁を貫通して延びると共に前記チャンバ並びに真空圧力源及び流体源のうちの他方と流体連通状態にあるよう構成された第２の導管と、
前記第１の本体の前記第１の壁及び前記第２の壁に取り付けられた柔軟性ストラップであって、前記柔軟性ストラップは、前記弁機器をユーザの手又は超音波装置に取り付けるよう構成されている前記柔軟性ストラップと、
前記弁部材の端部に作動的に連結されていて前記チャンバから前記第１の本体を通って延びるアクチュエータと、を有し、
前記アクチュエータは、選択的に、
前記チャンバ及び前記第１の本体の前記第２の壁を通って延びる第１の流路を前記第１の導管と形成し、
前記チャンバ及び前記第１の本体の前記第２の壁を通って延びる第２の流路を前記第２の導管と形成するよう前記弁部材を前記チャンバ内に位置決めするために構成されている、弁機器。

【請求項2】

前記アクチュエータは、前記弁機器を保持すると同時に前記弁機器と流体連通状態にある針を保持したユーザの手によって作動されるよう構成されている、請求項１記載の弁機器。

【請求項3】

前記アクチュエータは、前記第２の壁と前記第１の導管及び前記第２の導管のうちの少なくとも一方との間に閉塞部を形成するよう前記弁部材を前記チャンバ内に位置決めするために構成されている、請求項１又は２記載の弁機器。

【請求項4】

前記アクチュエータは、前記弁部材を前記第１の流路、前記第２の流路、及び前記閉塞部のうちの１つの形成に対応した位置から動くよう付勢されるよう構成された弾性アクチュエータである、請求項３記載の弁機器。

【請求項5】

前記弁機器の前記第１の本体内に位置決めされた付勢部材を更に有する、請求項３記載の弁機器。

【請求項6】

前記付勢部材は、付勢力を前記弁部材に加えるよう構成され、前記弁部材は、前記第１の流路、前記第２の流路、及び前記閉塞部のうちの１つの形成に対応した位置から動かないよう前記付勢力により付勢される、請求項５記載の弁機器。

【請求項7】

前記チャンバの上方で前記第１の壁から延びる第３の壁と、
前記チャンバの上方で前記第２の壁から延びる第４の壁と、を更に有し、
前記アクチュエータ及び前記弁部材の第１の端部は、前記第３の壁と前記第４の壁との間に位置決めされている、請求項６記載の弁機器。

【請求項8】

前記第３の壁及び前記第４の壁のうちの一方によって構成されたスロット内に可動的に位置決めされたストッパを更に有し、
前記弁部材は、前記第２の流路の形成に対応した第１の位置から動かないよう前記付勢力により付勢され、
前記弁部材は、前記付勢力に抗して、前記閉塞部の形成に対応した第２の位置に動かされ、前記ストッパは、前記スロットを通って前記アクチュエータの上方のロック位置に動くよう構成され、
前記ストッパは、前記ロック位置において前記アクチュエータの頂面に接触して前記アクチュエータを、前記付勢力を受けて前記第２の位置から動くことがないよう維持する、請求項７記載の弁機器。

【請求項9】

前記付勢部材は、前記チャンバ内に位置決めされている、請求項７又は８記載の弁機器。

【請求項10】

前記付勢部材は、前記チャンバの上方で前記第１の本体の前記第３の壁と前記第４の壁との間に位置決めされている、請求項７又は８記載の弁機器。

【請求項11】

第３の導管が前記第１の本体の前記第２の壁によって構成されると共に前記チャンバ及び前記針と流体連通状態にあるよう構成されている、請求項２又は３記載の弁機器。

【請求項12】

チャネルが前記チャンバ内に位置決めされた前記弁部材のヘッド内に構成されている、請求項１１記載の弁機器。

【請求項13】

前記弁部材の前記ヘッドの頂面が前記弁部材の第１の位置において前記チャンバの上壁を構成する前記第１の本体の内面に接触し、
前記チャネルは、閉塞され、前記弁部材の前記ヘッドは、前記第１の位置において前記閉塞部を形成する、請求項１２記載の弁機器。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示内容、即ち本発明は、流体送り出しシステム、特に患者の体内に配置された流体送り出し装置を介して特に超音波装置の助けにより流体の流れを制御し又は真空圧力を加える方法及びシステムに関する。

【背景技術】

【0002】

現在、超音波補助流体注射（又は注入）手技では２人の医師が必要である。第１の医師は、導管によって注射器に取り付けられた針を片手で保持すると共に超音波装置、例えばプローブをもう一方の片手で保持する場合がある。第１の医師は、針を患者の体内に位置決めして超音波装置を用いて薬物又は麻酔薬が施されるべき患者の体内の領域を視覚化する場合がある。この手技が行われている間、第１の医師は、典型的には、第２の医師に定期的に指図を出して（１）注射器のプランジャを引いて注射部位を「吸引」し、それにより偶発的な血管の破裂があるかどうかをチェックし、（２）プランジャを押して小さなボーラスを注射して針の位置決めを助けなければならない。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0003】

かくして、一人のユーザが流体を患者の体内に注射するのに必要な機能の全てを実行する一方で、その時点で超音波装置を操作して注射手技を助けることができるようにするシステムが要望されている。

【課題を解決するための手段】

【0004】

上述の要望は、本発明によって満たされ、或る特定の観点によれば、流体の流れを調節すると共に真空圧力を加える弁機器が第１の壁及び第２の壁を備えた第１の本体と、第１の本体内に形成されたチャンバと、チャンバ内に位置決めされた弁部材と、第１の本体内に形成されていて第１の壁を貫通して延びると共にチャンバ並びに真空圧力源及び流体源のうちの一方と流体連通状態にあるよう構成された第１の導管と、第１の本体内に形成されていて第１の壁を貫通して延びると共にチャンバ並びに真空圧力源及び流体源のうちの他方と流体連通状態にあるよう構成された第２の導管と、弁部材の端部に作動的に連結されていてチャンバから第１の本体を通って延びるアクチュエータとを有する。アクチュエータは、選択的に、チャンバ及び第１の本体の第２の壁を通って延びる第１の流路を第１の導管と形成したりチャンバ及び第１の本体の第２の壁を通って延びる第２の流路を第２の導管と形成したりするよう弁部材をチャンバ内に位置決めするために構成されているのが良い。

【0005】

本発明の別の観点によれば、アクチュエータは、弁機器を保持すると同時に針を保持したユーザの手によって作動されるよう構成されているのが良い。

【0006】

本発明の更に別の観点によれば、柔軟性ストラップが第１の本体の第１の壁及び第２の壁に取り付けられるのが良く、柔軟性ストラップは、弁機器をユーザの手又は超音波装置に取り付けるよう構成されているのが良い。

【0007】

本発明の他の観点によれば、アクチュエータは、第２の壁と第１の導管及び第２の導管のうちの少なくとも一方との間に閉塞部を形成するよう弁部材をチャンバ内に位置決めするために構成されているのが良い。

【0008】

本発明の他の観点によれば、アクチュエータは、弁部材を第１の流路、第２の流路、及び閉塞部のうちの１つの形成に対応した位置から動かさないよう付勢されるよう構成された弾性アクチュエータであるのが良い。

【0009】

本発明の更に別の観点によれば、付勢部材が弁機器の第１の本体内に位置決めされるのが良い。

【0010】

本発明の他の観点によれば、付勢部材は、付勢力を弁部材に加えるよう構成され流のが良く、弁部材は、第１の流路、第２の流路、及び閉塞部のうちの１つの形成に対応した位置から動かないよう付勢力により付勢されるのが良い。

【0011】

本発明の更に別の観点によれば、第３の壁がチャンバの上方で第１の壁から延びるのが良く、第４の壁がチャンバの上方で第２の壁から延びるのが良い。本発明の更に別の観点によれば、アクチュエータ及び弁部材の第１の端部は、第３の壁と第４の壁との間に位置決めされるのが良い。

【0012】

本発明の更に別の観点によれば、ストッパが第３の壁及び第４の壁のうちの一方によって構成されたスロット内に可動的に位置決めされるのが良い。本発明の更に別の観点によれば、弁部材は、第２の流路の形成に対応した第１の位置から動かないよう付勢力により付勢されるのが良く、弁部材は、付勢力に抗して、閉塞部の形成に対応した第２の位置に動かされるのが良い。ストッパは、スロットを通ってアクチュエータの上方のロック位置に動いてアクチュエータを、付勢力を受けて第２の位置から動くことがないよう維持するのが良い。

【0013】

本発明の他の観点によれば、付勢部材は、チャンバ内に位置決めされるのが良い。

【0014】

本発明の他の観点によれば、付勢部材は、チャンバの上方で第１の本体の第３の壁と第４の壁との間に位置決めされるのが良い。

【0015】

本発明の更に別の観点によれば、第３の導管が第１の本体の第２の壁によって構成されると共にチャンバ及び針と流体連通状態にあるよう構成されるのが良い。

【0016】

本発明の更に別の観点によれば、チャネルがチャンバ内に位置決めされた弁部材のヘッド内に構成されるのが良い。

【0017】

本発明の他の観点によれば、弁部材のヘッドの頂面が弁部材の第１の位置においてチャンバの上壁を構成する第１の本体の内面に当接するのが良い。チャネルは、閉塞されるのが良く、弁部材のヘッドは、第１の位置において閉塞部を形成するのが良い。

【0018】

本発明の他の観点によれば、弁部材は、弁部材の第２の位置において内面から第１の距離を置いたところでチャンバ内に位置決めされるのが良く、チャネルは、第２の位置において弁部材のヘッドを通る第２の流路を形成するよう第２の導管及び第３の導管と流体連通状態にあるのが良い。

【0019】

本発明の他の観点によれば、弁部材は、弁部材の第３の位置において内面から第１の距離よりも長い第２の距離のところでチャンバ内に位置決めされるのが良く、弁部材のヘッドの頂面及び第１の本体の内面は、第１の流路を形成するよう第１の導管及び第３の導管と流体連通状態にある通路をチャンバ内に形成するのが良い。

【0020】

本発明の他の観点によれば、第４の導管が第１の本体の第２の壁を通って延びるよう第１の本体内に構成されると共にチャンバ及び針と流体連通状態にあるよう構成されるのが良い。

【0021】

本発明の他の観点によれば、弁部材のヘッドがチャンバ内に位置決めされるのが良く、弁部材のヘッドの外面が溝を備えるのが良い。弁部材のヘッドは、弁部材の第１の位置において第１の導管と第３の導管との間に閉塞部を形成するのが良い。

【0022】

本発明の更に別の観点によれば、第１の付勢部材がチャンバ内に位置決めされると共に第１の付勢力を弁部材のヘッドに加えるよう構成されるのが良い。弁部材は、第１の位置から動かないよう第１の付勢力によって付勢されるのが良い。

【0023】

本発明の他の観点によれば、弁部材のヘッドの頂面が弁部材の第１の位置においてチャンバの上壁を構成する第１の本体の内面に当接するのが良い。

【0024】

本発明の他の観点によれば、弁部材のヘッドは、弁部材の第２の位置においてチャンバの上壁を構成する第１の本体の第１の内面から第１の距離を置いたところでチャンバ内に位置決めされるのが良く、溝は、第１の流路を形成するよう第１の導管及び第３の導管と流体連通状態にあるのが良い。

【0025】

本発明の他の観点によれば、弁部材は、第１の内面から第１の距離よりも長い第２の距離のところでチャンバ内に位置決めされるのが良く、溝は、弁部材の第３の位置において第２の流路を形成するよう第２の導管及び第４の導管と流体連通状態にあるのが良い。

【0026】

本発明の他の観点によれば、第１の付勢部材は、弁部材のヘッドの第１の内面及び頂面に取り付けられるのが良い。この付勢部材は、弁部材の第２の位置において引張り状態に保持されるのが良い。

【0027】

本発明の更に別の観点によれば、弁機器は、チャンバの底部を構成する第１の本体の第２の内面から延びる突出部と、第１の突出部を包囲した状態でチャンバ内に位置決めされた第１のストッパと、第２の内面及び第１のストッパに取り付けられた状態でチャンバ内に位置決めされた第２の付勢部材とを有するのが良い。本発明の他の観点によれば、第２の付勢部材は、第２の付勢力を第１のストッパに加えて第１のストッパを第２の導管と第４の導管との間の閉塞部の形成に対応した位置から動かないよう付勢するのが良い。

【0028】

本発明の他の観点によれば、第１のストッパは、弁部材の第２の位置において弁部材のヘッドと当接状態にあるのが良い。

【0029】

本発明の他の観点によれば、弁部材のヘッドは、第１の突出部に対応した位置において弁部材のヘッドの底面から延びる凹部を構成するのが良い。

【0030】

本発明の他の観点によれば、弁部材のヘッドは、第１の内面から第１の距離よりも長い第２の距離のところでチャンバ内に位置決めされるのが良く、第１のストッパは、第２の内面に向かって或る距離にわたって動かされるのが良く、溝は、弁部材の第３の位置において第２の流路を形成するよう第２の導管及び第４の導管と流体連通状態にあるのが良い。本発明の他の観点によれば、弁部材のヘッドの底面は、第１のストッパと当接状態にあり、凹部は、第３の位置において第１の突出部を受け入れるのが良い。

【0031】

本発明の他の観点によれば、少なくとも１つの第２の突出部が弁部材のヘッドの底面から延びるのが良い。第１のストッパは、弁部材の第２の位置において少なくとも１つの第２の突出部と当接状態にあるのが良い。

【0032】

本発明の他の観点によれば、弁部材のヘッドは、弁部材の第３の位置において第１の内面から第１の距離よりも長い第２の距離のところでチャンバ内に位置決めされるのが良い。本発明の他の観点によれば、第１のストッパは、第２の内面に向かって或る距離にわたって動かされるのが良く、第２の導管及び第４の導管は、第３の位置において弁部材のヘッドの底面と第１のストッパによって構成された通路を通る第２の流路を形成するよう互いに流体連通状態にあるのが良い。

【0033】

本発明の他の観点によれば、第１の突出部は、第３の位置において弁部材のヘッドの底面と当接状態にあるのが良い。

【0034】

本発明の更に別の観点によれば、弁機器は、第１のストッパの下方で第１の突出部上に位置決めされた第２のストッパを有するのが良い。第１のストッパは、第３の位置において第２のストッパと当接状態にあるのが良い。

【0035】

本発明の他の観点によれば、アクチュエータは、第１の導管及び第２の導管の上方で延びる弁部材の壁から延びているハンドルを含むのが良い。

【0036】

本発明の他の観点によれば、第１の本体の第１の壁は、第２の壁に垂直であるのが良い。

【0037】

本発明の他の観点によれば、アクチュエータは、弁機器を保持すると同時に超音波装置又は針を保持しているユーザの手によって作動されるのが良い。

【0038】

本発明の更に別の観点によれば、弁機器は、第１の本体の第２の壁に取り付けられた第２の本体を有するのが良い。弁部材は、第２の壁を貫通して第２の本体内に構成された凹部中に延びているのが良い。

【0039】

本発明の他の観点によれば、チャネルが第２の本体内に構成された第３の導管と流体連通関係をなした状態で弁部材内に構成されるのが良い。本発明の他の観点によれば、弁部材は、第１の本体のチャンバ及び第２の本体の凹部内で回転するよう構成されているのが良い。

【0040】

本発明の更に別の観点によれば、弁機器は、第２の本体内に且つ第１の本体と第２の本体との間に位置決めされた付勢部材を有するのが良く、付勢部材は、弁部材を第１の位置に維持するのが良い。本発明の更に別の観点によれば、チャネルは、第１の位置において弁部材の回転運動方向に沿って第１の導管と第２の導管との間に位置決めされるのが良い。

【0041】

本発明の他の観点によれば、アクチュエータは、弁部材を第１の位置から第２の位置までの第１の距離にわたって第１の方向に回転させるよう構成されるのが良く、チャネルは、第２の位置において第１の導管と流体連通状態にあるのが良い。

【0042】

本発明の他の観点によれば、付勢部材は、弾性材料で作られるのが良い。本発明の他の観点によれば、付勢部材は、第２の位置において復元力を、第１の方向とは逆の第２の方向で弁部材に加えるよう構成されているのが良い。付勢部材は、復元力により弁部材を第１の位置から第２の位置まで動かすよう構成されているのが良い。

【0043】

本発明の他の観点によれば、流体注射システムが流体源と、真空源と、針と、超音波装置と、弁機器とを含む。弁機器は、第１の壁及び第２の壁を備えた本体と、本体内に形成されたチャンバと、チャンバ内に位置決めされた弁部材と、本体内に形成されていて第１の壁を貫通して延びると共にチャンバ並びに流体源及び真空圧力源のうちの一方と流体連通状態にあるよう構成された第１の導管と、第１の本体内に形成されていて第１の壁を貫通して延びると共にチャンバ並びに真空圧力源及び流体源のうちの他方と流体連通状態にあるよう構成された第２の導管と、弁部材の端部に作動的に連結されていてチャンバから第１の本体を通って延びるアクチュエータとを有する。本発明の他の観点によれば、アクチュエータは、選択的に、針と流体連通関係をなしてチャンバを通って延びる第１の流路を第１の導管と形成したり針と流体連通関係をなしてチャンバを通って延びる第２の流路を第２の導管と形成したりするよう弁部材をチャンバ内に位置決めするために構成されるのが良い。本発明の他の観点によれば、アクチュエータは、弁機器を保持すると同時に超音波装置又は針を保持しているユーザの手によって作動されるよう構成されているのが良い。

【0044】

本発明の他の観点によれば、弁機器により針を介して流体の流れを制御すると共に真空圧力を加える方法が弁機器をユーザの第１の手に取り外し可能に取り付けるステップと、チャンバを更に構成する弁機器の本体内に構成されるのが良い弁機器の第１の導管に流体の加圧源を連結するステップと、真空圧力源を本体内に構成された弁機器の第２の導管に連結するステップと、針を本体内に構成された弁機器の第３の導管に連結するステップと、針を第１の手の少なくとも第１の指及び第２の指で保持するステップと、チャンバ内に位置決めされた弁部材に作動的に連結されているアクチュエータを第１の手の少なくとも第３の指で作動させて、選択的に、第１の導管、チャンバ、及び第３の導管を含んでいて流体の流れを針に供給する第１の流路と第２の導管、チャンバ、及び第３の導管を含んでいて針を通って真空圧力を加える第２の流路とを形成するよう弁部材をチャンバ内に位置決めするステップとを含む。

【0045】

本発明の更に別の観点によれば、本方法は、針を患者の注射部位に対して位置決めするステップと、アクチュエータを少なくとも第３の指で作動させてチャンバ内の弁部材を第２の流路の形成に対応した第１の位置に位置決めして真空圧力を針に加えると共に注射部位を患者の体内に吸引するステップと、アクチュエータを少なくとも第３の指で作動させてチャンバ内の弁部材を第２の流路の形成に対応した第１の位置から第１の流路の形成に対応した第２の位置まで動かして流体の流れを注射部位に供給するステップとを含む。

【0046】

本発明の更に別の観点によれば、本方法は、超音波装置をユーザの第２の手で保持するステップと、針を第１の手で患者の体内に穿刺するステップと、超音波装置を第２の手で患者の皮膚に沿って案内するステップと、針を患者の体内で超音波装置によって得られるビューに従って患者の体内の注射部位まで案内するステップとを含む。

【0047】

本発明の更に別の観点によれば、本方法は、アクチュエータを少なくとも第３の指で作動させて弁部材をチャンバ内で第２の流路の形成に対応した第１の位置に位置決めして真空圧力を注射部位に加えるステップと、アクチュエータを少なくとも第３の指で作動させて弁部材をチャンバ内で第２の流路の形成に対応した第１の位置から第１の流路の形成に対応した位置まで動かして流体の流れを注射部位に供給するステップとを含む。

【0048】

本発明の更に別の観点によれば、本方法は、アクチュエータを少なくとも第３の指で作動させて弁部材をチャンバ内で第１の流路の形成に対応した第１の位置に位置決めして流体の流れを注射部位に供給するステップと、アクチュエータを少なくとも第３の指で作動させて弁部材をチャンバ内で第１の流路の形成に対応した第１の位置から第２の流路の形成に対応した第２の位置まで動かして真空圧力を注射部位に加えるステップとを含む。

【0049】

本発明の他の観点によれば、アクチュエータを少なくとも第３の指で作動させるステップは、下向きの力をアクチュエータに加えて下向きの力を抜くステップを含む。

【0050】

本発明の他の観点によれば、弁部材を第１の位置に位置決めするステップは、弁部材を動かしてチャンバ内に位置決めされたストッパに当接させるステップを含み、弁部材を第２の位置に位置決めするステップは、弁部材及びストッパをチャンバ内で動かすステップを含む。

【0051】

本発明の更に別の観点によれば、本方法は、アクチュエータを少なくとも第３の指で作動させて弁部材をチャンバ内で第３の導管と、第１の導管と第２の導管の両方との間に位置する閉塞部の形成に対応した位置に位置決めするステップを含む。

【0052】

本発明の他の観点によれば、アクチュエータを少なくとも第３の指で作動させて弁部材を第１の位置に位置決めするステップは、アクチュエータを第１の方向に回転させるステップを含み、アクチュエータを少なくとも第３の指で作動させて弁部材を第２の位置に位置決めするステップは、アクチュエータを第１の方向とは逆の第２の方向に回転させるステップを含む。

【0053】

本発明の他の観点によれば、弁機器により針を介して流体の流れを制御すると共に真空圧力を加える方法が弁機器を超音波装置に取り外し可能に取り付けるステップと、チャンバを更に構成するのが良い弁機器の本体内に構成されるのが良い弁機器の第１の導管に流体の加圧源を連結するステップと、真空圧力源を本体内に構成された弁機器の第２の導管に連結するステップと、針を本体内に構成された弁機器の第３の導管に連結するステップと、針をユーザの第１の手で保持するステップと、弁機器と超音波装置の組み合わせをユーザの第２の手で保持するステップと、チャンバ内に位置決めされた弁部材に作動的に連結されているアクチュエータを第２の手の少なくとも第１の指で作動させて、選択的に、第１の導管、チャンバ、及び第３の導管を含んでいて流体の流れを針に供給する第１の流路と第２の導管、チャンバ、及び第３の導管を含んでいて真空圧力を針に加える第２の流路とを形成するよう弁部材をチャンバ内に位置決めするステップとを含む。

【0054】

本発明の更に別の観点によれば、本方法は、針を第１の手で患者の体内に穿刺するステップと、超音波装置を第２の手で患者の皮膚に沿って案内するステップと、針を患者の体内で超音波装置によって得られたビューに従って患者の体内の注射部位まで案内するステップとを含む。

【0055】

かくして、本明細書における詳細な説明を良好に理解すると共に当該技術分野に対する本発明の貢献を良好に理解することができるようにするために本発明の或る特定の観点をかなり広義に概要説明した。

【0056】

この点において、本発明の少なくとも１つの実施形態を詳細に説明する前に、本発明はその用途が以下の説明に記載され又は図面に示されたコンポーネントの構成の細部及びこれらコンポーネントの配置には限定されないことが理解されるべきである。本発明は、説明する実施形態に加えて種々の実施形態で実施可能であると共に種々の仕方で実施されると共に具体化できる。また、本明細書で用いられている言葉遣い及び用語法並びに要約書は、説明の目的のためであって本発明を限定するものと解されてはならないことが理解されるべきである。

【0057】

したがって、当業者であれば理解されるように、本発明の立脚する技術的思想は、本発明の幾つかの目的を達成する他の構造、方法及びシステムの設計のための基礎として容易に利用できる。したがって、特許請求の範囲に記載された発明は、かかる均等構成例が本発明の精神及び範囲から逸脱しない限り、かかる均等構成例を含むものとして解されることが重要である。

【図面の簡単な説明】

【0058】

【図1】本発明の観点による針を介して流体の供給を調節すると共に真空圧力を加えるシステムを示す図である。

【図2】本発明の観点に従って手に取り付けられた弁機器を示す図である。

【図3】本発明の観点に従って超音波装置に取り付けられた弁機器を示す図である。

【図4】中立及び作動位置にある図１の弁機器の４‐４矢視断面線に沿って取った断面正面図（Ａ、Ｂ、Ｃ）である。

【図5】図１の弁機器の５‐５矢視断面線に沿って取った断面正面図（Ａ、Ｂ）である。

【図6】本発明の観点に従って中立位置及び作動位置にある弁機器の断面正面図（Ａ、Ｂ、Ｃ）である。

【図7】本発明の観点に従って中立及び作動位置にある弁機器の断面正面図（Ａ、Ｂ、Ｃ）である。

【図8】本発明の観点に従って中立及び作動位置にある弁機器の断面正面図（Ａ、Ｂ、Ｃ）である。

【図9】本発明の観点に従って中立及び作動位置にある弁機器の断面正面図（Ａ、Ｂ、Ｃ）である。

【図10】本発明の観点に従って中立及び作動位置にある弁機器の断面正面図（Ａ、Ｂ、Ｃ）である。

【図11】本発明の観点による弁機器の断面正面図である。

【図12】本発明の観点による弁機器の断面図である。

【図13】１３‐１３矢視断面線に沿って取った図１２の弁機器の断面平面図である。

【図14】１４‐１４矢視断面線に沿って取った図１２の弁機器の断面平面図である。

【図15】１５‐１５矢視断面線に沿って取った図１２の弁機器の断面平面図である。

【図16】本発明の観点による弁機器の断面図である。

【図17】作動位置にある図１６の弁機器の１７‐１７矢視断面線に沿って取った断面平面図（Ａ及びＢ）、

【図18】作動位置にある図１７の弁機器の１８‐１８矢視断面線に沿って取った断面平面図（Ａ及びＢ）、

【図19】本発明の観点による弁機器の斜視図である。

【図20】図１９の弁機器の分解組立て図である。

【図21】図１９の弁機器の下から見た斜視図である。

【図22】図１９の弁機器の平面図（Ａ、Ｂ）である。

【図23】中立及び作動位置にある図１９の弁機器の断面図（Ａ、Ｂ、Ｃ）である。

【発明を実施するための形態】

【0059】

次に、図面を参照して本発明の観点を詳細に説明するが、幾つかの図全体にわたって、別段の指定がなければ、同一の符号は、同一又は対応の部分を示している。

【0060】

原文明細書及び原文の添付された特許請求の範囲に用いられている単数形“ａ”、“ａｎ”、及び“ｔｈｅ”は、文脈上明示の別段の指定がなければ、複数形を含む場合があることが注目される。

【0061】

別段の指定がなければ、原文明細書で用いられている“substantial”（訳文では「実質的な」としている場合が多い）又は“substantially”（訳文では「実質的に」としている場合が多い）は、“considerable in extent”（程度において相当な）又は“largely but not necessarily wholly that which is specified”（特定されるのが大部分であるが必ずしも全体である必要はない）を意味している。

【0062】

図１は、本発明の観点に従って針装置１０への流体の供給を調節すると共に真空圧力を針装置１０に加えるシステムを示している。針装置１０は、注射器２０から流体の供給を受け、真空装置４０によって生じた真空圧力が針装置１０を介して、そして弁機器１００を介して加えられる。針装置１０は、送り出し導管１２と流体連通状態にある針１４を有し、送り出し導管１２は、針装置１０の円筒形本体１６に取り付けられている。当業者であれば認識されるように、送り出し導管１２は、流体、例えば薬物又は或る種類の麻酔薬を医学的手当又は治療を受ける患者の体内に運搬するのに適した管又は他の流体運搬構造体であるのが良い。

【0063】

注射器２０は、第１の導管２２と流体連通状態にあり、この注射器は、プランジャアクチュエータ２６ａを挿通させたハウジング２４を有する。プランジャ２６ｂがプランジャアクチュエータ２６ａの端部に取り付けられていて、このプランジャは、ハウジング２４内に構成された流体供給チャンバ２８内に配置されている。プランジャ２６ｂは、常態では、注射器付勢部材３０によって流体供給チャンバ２８内で付勢されて外側端部２８ａに向かって動くようになっている。注射器付勢部材３０は、力をプランジャ２６ｂに弾性的に加えるばね又は他の器具であるのが良い。プランジャアクチュエータ２６ａ及びかくしてプランジャ２６ｂが例えば流体充填作業中に引っ込み位置に引っ込められると、注射器付勢部材３０が縮む。縮んだ状態の注射器付勢部材３０は、プランジャ２６ｂを流体供給チャンバ２８内で引っ込み位置から下方へ動かして一定の圧力源を作る力をプランジャ２６ｂに及ぼす。

【0064】

したがって、プランジャ２６ｂと注射器付勢部材３０の組み合わせにより、流体供給チャンバ２８が加圧される。その結果、流体供給チャンバ２８内の流体は、常態では、プランジャ２６ｂにより流体供給チャンバ２８中に押し入れられる。注射器２０に連結されているセルフシール弁３２（例えば、ルアー型弁）は、閉じられたままであり、セルフシール弁３２は、このセルフシール弁３２が第１の導管２２の近位端部に設けられた相手方のルアー（図示せず）に取り付けられるまで流体が圧力下で流体供給チャンバ２８から流出するのを阻止する。

【0065】

真空装置４０は、クリップ装置５０によって注射器２０に取り付けられた状態で第２の導管４２と流体連通状態にある。クリップ装置５０は、真空装置４０を受け入れてこれに固定されるホルダ５２を有する。クリップ装置５０は、ホルダ５２の側部から延びるアーム５４を有し、これらアーム５４は、注射器２０を真空装置４０に固定するようハウジング２４の周りにロックし又は弾性変形することができる。本発明の一観点によれば、真空装置４０は、バキュテナー又は逆ばね型注射器であるのが良い。変形例として、真空圧力源が例えば病院内の真空供給ラインを介して提供されても良い。

【0066】

図１に示されているように、第１の導管２２は、弁機器１００の本体１０２の壁に設けられた第１の外部ポート１０８ａに連結されている。第２の導管４２は、弁機器１００の本体１０２の壁に設けられた第２の外部ポート１１０ａに連結されている。しかしながら、第２の外部ポート１１０ａは、大気に対して開かれたままであってもよい。送り出し導管１２は、図示されていない本体１０２の別の壁に設けられたポートに連結されている。弁機器１００は、送り出し導管１２と第１の導管２２又は第２の導管４２との流体連通状態を制御するよう選択的に作動可能であるアクチュエータ１３０を有する。

【0067】

スロット１６０が弁機器１００の本体１０２を貫通して延びており、このスロットは、ストラップ１６２を受け入れる。当業者であれば認識されるように、スロット１６０は、任意断面（例えば、円形、正方形、長方形等）のものであって良く、ストラップ１６２は、スロット１６０を通って延びることができる任意形式のものであって良く、このストラップは、以下に詳細に説明するように弁機器１００を別の要素、例えば手又は超音波装置に取り付けるために使用できる。

【0068】

図２は、本発明の観点に従って手２００に取り付けられた弁機器１００を示している。弁機器１００は、弁機器１００がユーザの掌の中に収まることができるよう寸法決めされている。特に、ストラップ１６２は、手２００に巻き付くよう拡張可能であるのが良く又は分離されて再取り付け可能であり、従って、弁機器１００が手２００に取り付けられたままであるようにするためにそれ以上の行為は不要である。加うるに、アクチュエータ１３０は、親指２０４又は人差し指２０６を含まない１組の指２０８のうちの任意の１本を用いて下向きの力をアクチュエータ１３０に加え、そして送り出し導管１２を第１の導管２２又は第２の導管４２と選択的に流体連通関係をなすようにすることによって弁機器１００を作動させることができるよう寸法決めされると共に配置されている。

【0069】

当業者であれば認識されるように、ユーザが１組の指２０８のうちの１本、２本、又はそれどころか３本全てでアクチュエータ１３０を作動させることができることにより、親指２０４と人差し指２０６の両方を自由に用いて別の装置を保持すると共に／或いは作動させることができる。例えば、親指２０４及び人差し指２０６は、図１の針装置１０を保持するよう使用できる。また、所望ならば、ユーザは、親指２０４か人差し指２０６かのいずれかを利用して弁機器１００を作動させる力をアクチュエータ１３０に加えることができることは理解されよう。

【0070】

図３は、本発明の観点に従って超音波装置３００に取り付けられた弁機器１００を示している。弁機器１００は、弁機器１００を超音波装置３００の表面に取り付けることができ、そしてこの弁機器が図３に示されているように超音波装置３００の幅を越えて延びることがないような幅を有するよう寸法決めされている。さらに、ストラップ１６２は、超音波装置３００に巻き付くよう拡張可能であるのが良く又は分離されて再取り付け可能であり、従って、弁機器１００が超音波装置３００に取り付けられたままであるようにするためにそれ以上の行為は不要である。弁機器１００は、ユーザが超音波装置を片手の親指で支持して弁機器１００を同じ手の残りの指で作動させ、或いはその逆の関係にすることができるよう超音波装置上に位置決め可能である。理解されるように、超音波装置３００は、ストラップ１６２を用いて弁機器１００を取り付けることができる装置の一例であるに過ぎない。

【0071】

超音波装置、例えば図３に示されている超音波装置３００の使用によって支援される患者への末梢神経ブロック薬剤の注射のような手技を行うために弁機器１００を図２又は図３に示されているような仕方で取り付けることによってユーザは、図１のシステムを利用することができる。図４を参照して詳細に説明するように、本明細書において説明する弁機器の種々の実施形態の各々は、図１のシステムに組み込み可能であり、この弁機器１００により、一人のユーザ、例えば医師又は他の医療専門家は、片手を用いて患者の体内に流体を注射するのに必要な機能の全てを実行することができる一方で、もう片方の手で超音波装置、例えば超音波プローブを完全に自由に操作することができる。

【0072】

具体的に説明すると、本明細書において説明する弁機器の各実施形態では、一人のユーザが（１）第１の手で超音波装置３００を操作し、それにより針装置１０が患者の体内の所望の場所に対して配置される場所の視覚的表示を得ることができ、（２）第２の手で患者の体内で針１４を操作してユーザが超音波装置のユーザの操作を介して個別的に得ることができるビューに従って所望の場所に及びこの所望の場所の周りに至らせ、そして（３）第１の手又は第２の手のいずれか一方で弁機器１００が第１の手で保持されている超音波装置３００に取り付けられているか又は針装置１０を操作している第２の手に取り付けられているかどうかに応じて、アクチュエータ１３０を用いて注射器２０から針１４への薬物又は麻酔薬の流れを制御することができる。

【0073】

弁機器１００の追加の利点は、特に図１のシステムで利用される第２の外部ポート１１０ａによって提供される。弁機器１００又は本明細書において説明する弁機器の任意他の実施形態を操作している同じ手で、流体を患者に供給するために、針１４を介して真空圧力を加えることができる。ユーザは、プランジャアクチュエータ２６ａを引っ込めようとする必要なく注射部位を吸引することができ又は別の人からの補助を要求することができる。実際には、ユーザは、アクチュエータ１３０を間欠的に作動させて注射部位を吸引して血液又は脳脊髄液（ＣＳＦ）があるかどうかをチェックすることができる。したがって、ユーザは、追加の人の補助なしで針１４が血管又は血管を穿刺したか神経を穿刺したかを判定し、そして針を引っ込めて再配置する必要があるかどうかを判定することができる。

【0074】

図４Ａ〜図４Ｃは、中立及び作動位置に配置された図１の弁機器１００の４‐４矢視断面線に沿って取った断面正面図である。図４Ａを参照すると、弁機器１００は、本体１０２を有し、本体１０２は、チャンバ１０４、凹部１０６、第１の入口導管１０８、第２の入口導管１１０、及び出口導管１１２を備えている。チャンバ１０４は、本体１０２内に形成された上壁１０４ａ、底壁１０４ｂ、及び側壁１０４ｃによって画定されている。第１の入口導管１０８は、本体１０２を貫通し、この第１の入口導管１０８は、第１の壁１０２ａに設けられた第１の外部ポート１０８ａ及びチャンバ１０４の一方の側壁１０４ｃに設けられた第１の内部ポート１０８ｂを有する。第２の入口導管１１０は、本体１０２を貫通し、この第２の入口導管１１０は、第１の壁１０２ａに設けられた第２の外部ポート１１０ａ及びチャンバ１０４の一方の側壁１０４ｃに設けられた第２の内部ポート１１０ｂを有する。出口導管１１２は、本体１０２の第２の壁１０２ｂに設けられた第３の外部ポート１１２ａからチャンバ１０４の別の側壁１０４ｃに設けられた第３の内部ポート１１２ｂまで本体１０２を貫通している。

【0075】

弁機器１００は、アクチュエータ１３０に作動的に取り付けられた弁部材１２０を有する。弁部材１２０の端部は、チャンバ１０４内に設けられた弁ヘッド１２２を有する。ロッド１２４が弁ヘッド１２２から弁機器１００のチャンバ１０４及び本体１０２を貫通して延びている。密封部材１２６（例えば、Ｏリング）が弁ヘッド１２２内に形成された溝内に位置決めされており、これら密封部材は、弁ヘッド１２２とチャンバ１０４の側壁１０４ｃとの間にシールを維持する。弁ヘッド１２２に取り付けられた端部と反対側のロッド１２４の端部は、凹部１２８を有する。凹部１２８は、ロッド１２４とアクチュエータ１３０のインターロック取り付け状態をもたらすようアクチュエータ１３０の突出部１３２を受け入れている。

【0076】

アクチュエータ１３０は、本体１０２の延長壁１０２ｃ相互間に位置決めされている。延長壁１０２ｃは、チャンバ１０４の互いに反対側の側部に設けられた第１の壁１０２ａ及び第２の壁１０２ｂから垂直に延びている。アクチュエータ１３０は、側壁１３４を有し、側壁１３４は、延長壁１０２ｃの内面に沿って摺動してアクチュエータ１３０と弁部材１２０の組み合わせを上方及び下方運動を可能に位置合わせ状態に保っている。

【0077】

弁部材１２０は、チャンバ１０４内に位置決めされた付勢部材（例えば、ばね）によって上方の方向に動くよう付勢されている。付勢部材１４０が弁ヘッド１２２に圧接している間、ロッド１２４は、チャンバ１０４の上方に位置しているブッシュ１５０及び密封部材１５２（例えば、Ｏリング）によって包囲され、このロッドは、本体１０２に形成された凹部１０６を貫通している。ブッシュ１５０は、ロッド１２４を位置合わせ状態に保持して付勢部材１４０によって弁ヘッド１２２に及ぼされる付勢力又は例えばユーザ、例えば医師によってアクチュエータ１３０に加えられた外部からの下向きの力に起因して生じる弁部材１２０の上方及び下方の運動を案内するよう凹部１０６内に受け入れられている。

【0078】

図４Ａは、流路がチャンバ１０４を貫通して第２の入口導管１１０及び出口導管１１２により形成される中立位置にある状態で弁機器１００を示している。したがって、弁機器１００の中立位置に対応した自然な（「弛緩した」）状態では、流路は、第２の入口導管１１０、チャンバ１０４、及び出口導管１１２によって形成される。その結果、真空圧力が常態では、針１４を介して真空装置４０から加えられ、この場合、真空装置４０は、第２の導管４２を介して第２の外部ポート１１０ａに流体結合され、第２の外部ポート１１０ａは、第２の入口導管１１０、出口導管１１２、及びチャンバ１０４を介して送り出し導管１２と流体連通状態にある。

【0079】

図４Ｂは、弁部材１２０をチャンバ１０４内で動かして弁ヘッド１２２が第３の内部ポート１１２ｂを閉塞するのに十分な外部からの力がアクチュエータ１３０に加えられた後における第１の作動位置にある状態で弁機器１００を示している。外部からの力は、アクチュエータ１３０から弁部材１２０を通って伝えられ、弁ヘッド１２２によって付勢部材１４０に及ぼされ、付勢部材１４０は、弁ヘッド１２２がチャンバ１０４内で下方に動くよう縮むことができる。ユーザは、アクチュエータ１３０を第３の内部ポート１１２ｂの閉塞部の形成に対応した位置に保持することができ、その結果、注射器２０からの流体が供給されることがなく、しかも真空装置４０からの真空圧力が針１４を介して加えられることがないようになっている。

【0080】

図４Ｃは、弁部材１２０をチャンバ１０４内で動かして弁ヘッド１２２が第２の内部ポート１１０ｂを閉塞するのに十分な外部からの力がアクチュエータ１３０に加えられた後における第２の作動位置にある状態で弁機器１００を示している。外部からの力は、アクチュエータ１３０から弁部材１２０を通って伝えられ、そして弁ヘッド１２２によって付勢部材１４０に及ぼされ、付勢部材１４０は、実質的に最大量縮められることになる。第１の内部ポート１０８ｂ及び第３の内部ポート１１２ｂは、弁ヘッド１２２によって閉塞されることなく、従って、この第１の内部ポートと第３の内部ポートは、流路を形成するようチャンバ１０４を介して流体連通関係をなす。注射器付勢部材３０を操作してこれがプランジャ２６ｂに作用している状態で、注射器２０から提供される流体の加圧供給分が第１の導管２２を通って第１の入口導管１０８中に流れ、そしてチャンバ１０４を通って流れる。チャンバ１０４から、この流体は、圧力下で出口導管１１２及び送り出し導管１２を通って針１４に流れることになる。

【0081】

理解されるように、第１の導管２２は、第２の外部ポート１１０ａに連結されるのが良く、第２の導管４２は、第１の外部ポート１０８ａに連結されるのが良い。かかる形態では、流体は、常態では、注射器２０から図４Ａに示されている中立位置に配置された弁機器１００を通って供給される。

【0082】

図５Ａ及び図５Ｂは、図１の弁機器の５‐５矢視断面線に沿って取った断面正面図である。図５Ａ及び図５Ｂは、弁機器と一体化されるのが良い２つの形式のストラップ（１６２，２６２）を示している。各ストラップ（１６２，２６２）は、スロット１６０内に受け入れられて本体１０２を貫通している。図５Ａでは、ストラップ１６２は、弁機器１００が取り付けられている手又は装置のサイズに従って拡張することができる弾性バンドである。弁機器１００は、ストラップ１６２を取り付けたりスロット１６０から取り外したりすることができるようにする開放機構体（図示せず）を備えるのが良い。変形例として、本体１０２は、製造プロセス中にストラップ１６２の周りに形成されても良い。図５Ｂでは、ストラップ２６２は、第１のストラップ２６２ａを第２のストラップ２６２ｂから取り外すことができるよう取り外し可能である。例示の一実施形態では、ストラップ２６２は、容易に取り外したり再び取り付けたりすることができるベルクロ（Velcro）（登録商標）ストリップから成るのが良い。当業者であれば理解されるように、他形式の取り外し可能なストラップを本発明に従ってスロット１６０中に挿入することができる。

【0083】

図６Ａ〜図６Ｃは、本発明の観点に従って中立及び作動位置にある弁機器６００の断面正面図である。図６Ａを参照すると、弁機器６００は、本体６０２を有し、本体６０２は、チャンバ６０４、第１の入口導管６０８、第２の入口導管６１０、及び出口導管６１２を備えている。第１の入口導管６０８及び第２の入口導管６１０は、本体６０２を貫通して第１の壁６０２ａまで延び、出口導管６１２は、本体６０２を貫通して第２の壁６０２ｂまで延びている。弁部材６２０がアクチュエータ６３０に作動的に取り付けられ、この弁部材は、チャンバ６０４内に配置された弁ヘッド６２２を有する。弁部材６２０は、弁ヘッド６２２から弁機器６００のチャンバ６０４及び本体６０２を貫通して延びるロッド６２４を更に有する。

【0084】

弁機器６００は、図４Ａ〜図４Ｃに示されている弁機器１００と同一の仕方で作動する。図４Ａ〜図４Ｃの弁機器１００と同様、弁機器６００のアクチュエータ６３０は、チャンバ６０４の互いに反対側に位置する第１の壁６０２ａ及び第２の壁６０２ｂから延びる本体６０２の延長壁６０２ｃ相互間に位置決めされている。アクチュエータ６３０は、側壁６３４を有し、側壁６３４は、延長壁６０２ｃの内面に沿って摺動してアクチュエータ６３０と弁部材６２０の組み合わせを上方及び下方運動を可能に位置合わせ状態に保っている。加うるに、少なくとも１つの延長壁６０２ｃには、スロット６０２ｄが形成され、このスロットは、外部ストッパ６７０を受け入れる。

【0085】

外部ストッパ６７０は、図６Ａに第１の外部ストッパ位置に配置され、一端部は、アクチュエータ６３０の一方の側壁６３４に向いている。延長壁６０２ｃの内面と同様、アクチュエータ６３０の側壁６３４は、第１の外部ストッパ位置において外部ストッパ６７０の端部に沿って摺動することができる。作動中、アクチュエータ６３０は、下向きの力が加えられて下方に動くことができ、アクチュエータ６３０の側壁６３４は、もはやスロット６０２ｄに隣接して位置することがないようになる。したがって、図６Ｂに示されているように、外部ストッパ６７０をスロット６０２ｄから第２の外部ストッパ位置に動かすことができる。

【0086】

第２の外部ストッパ位置では、外部ストッパ６７０は、アクチュエータ６３０の上方の延長壁６０２ｃの内面相互間の空間中に延びている。図６Ｂに示されているように、弁ヘッド６２２は、出口導管６１２と、第１の入口導管６０８と第２の入口導管６１０の両方との流体連通を妨げる。加うるに、外部ストッパ６７０が第２の位置にある状態で、チャンバ６０４内に位置する付勢部材６４０が上向きの付勢力を弁ヘッド６２２に及ぼし、この上向きの付勢力は、アクチュエータ６３０に伝えられる。ユーザによって加えられている下向きの力がいったん除かれると、付勢部材６４０の付勢力により、アクチュエータ６３０は、第２の外部ストッパ位置にある外部ストッパ６７０の底面と当接状態のままである。かくして、アクチュエータ６３０及び弁部材６２０は、図６Ｂに示されている第１の作動位置にロック状態を続けることができ、それにより出口導管６１２と、第１の入口導管６０８と第２の入口導管６１０の両方との流体連通が妨げられる。

【0087】

ユーザは、アクチュエータ６３０が十分な距離にわたっていったん動かされると、外部ストッパ６７０を動かすのが良い。変形例として、外部ストッパ６７０は、スロット６０２ｄがもはや側壁６３４によっていったん閉塞されなくなると、外部ストッパ６７０が付勢機構体（図示せず）の力を受けてスロット６０２ｄを通って自動的に動くようにばね押しされても良い。かくして、ユーザ、例えば医師は、超音波装置３００の助けを借りて患者の体内での針１４の位置決めに注意を集中させることができ、この場合、流体が針１４を通って流れることはなく又は真空圧力が針１４を介して加えられることがない。アクチュエータ６３０がいったんロック位置に位置すると、ユーザは、もはや、弁ヘッド６２２の閉塞位置を維持するために力をアクチュエータに加える必要はない。

【0088】

注射器２０からの流体供給が必要とされる場合、ロック位置にあるアクチュエータ６３０に下向きの力を加えると、アクチュエータは、図６Ｃに示されている第２の作動位置に動かされる。その結果、第１の入口導管６０８は、チャンバ６０４を介して出口導管６１２と流体連通関係をなす。真空圧力が針１４を通って加えられるべき場合、外部ストッパ６７０を第１の外部ストッパ位置に動かすのが良い。これにより、アクチュエータ６３０を付勢部材６４０によって弁ヘッド６２２に加えられる力によって図６Ａに示されている中立位置に動かすことができる。

【0089】

当業者であれば理解されるように、スロット６０２ｄを延長壁６０２ｃのうちの少なくとも１つの中の垂直軸線に沿うどこかの場所に位置決めすることができる。かくして、スロット６０２ｄ及び外部ストッパ６７０を第１の壁６０２ａ及び／又は第２の壁６０２ｂの近くに配置するのが良く、その結果、アクチュエータ６３０及び弁部材６２０を図６Ｃに示されている第２の作動位置にロックすることができるようになっている。

【0090】

図７Ａ〜図７Ｃは、本発明の観点に従って中立及び作動位置に配置された弁機器７００の正面断面図である。図７Ａを参照すると、弁機器７００は、本体７０２を有し、本体７０２は、チャンバ７０４、第１の入口導管７０８、第２の入口導管７１０、及び出口導管７１２を備えている。第１の入口導管７０８及び第２の入口導管７１０は、本体７０２を貫通して第１の壁７０２ａまで延び、出口導管７１２は、本体７０２を貫通して第２の壁７０２ｂまで延びている。弁部材７２０がアクチュエータ７３０に作動的に取り付けられ、この弁部材は、チャンバ７０４内に配置された弁ヘッド７２２を有する。弁部材７２０は、弁ヘッド７２２から弁機器７００のチャンバ７０４及び本体７０２を貫通して延びるロッド７２４を更に有する。

【0091】

上述の弁機器（１００，６００）とは異なり、図７Ａ〜図７Ｃの弁機器７００は、チャンバ７０４の外部に配置された付勢部材７４０を有する。付勢部材７４０は、ロッド７２４を包囲し、この付勢部材は、第１の壁７０２ａ及び第２の壁７０２ｂから延びる壁延長部７０２ｃ相互間の空間内に配置されている。付勢部材７４０は、上向きの力をアクチュエータ７３０に及ぼし、その結果、図７Ａに示されている中立位置において、流体通路が第２の入口導管７１０と出口導管７１２との間でチャンバ７０４によって形成されるようになる。

【0092】

図７Ｂは、外部からの力が付勢部材７４０の付勢力に抗してアクチュエータ７３０に加えられた状態の第１の作動位置にある状態で弁機器７００を示している。アクチュエータ７３０は、弁ヘッド７２２が出口導管７１２と、第１の入口導管７０８と第２の入口導管７１０の両方との流体連通を妨げるのに十分な距離にわたって押し下げられる。ユーザは、アクチュエータ７３０をこの閉塞部の形成に対応した位置に保持するのが良く、その結果、注射器２０からの流体が供給されず、真空装置４０からの真空圧力が針１４を通って加えられることがないようになっている。

【0093】

図７Ｃは、弁部材７２０をチャンバ７０４内で動かして弁ヘッド７２２が第２の入口導管７１０を閉塞するのに十分な外部からの力がアクチュエータ７３０に加えられた後における第２の作動位置にある状態で弁機器７００を示している。外部からの力は、本体７０２の外側の付勢部材７４０に抗してアクチュエータ７３０から伝えられることになる。第１の入口導管７０８は、チャンバ７０４を介して出口導管７１２と流体連通関係をなす。

【0094】

図８Ａ〜図８Ｃは、本発明の観点に従って中立及び作動位置に配置された弁機器８００の断面正面図である。図８Ａを参照すると、弁機器８００は、本体８０２を有し、本体８０２は、チャンバ８０４、第１の入口導管８０８、第２の入口導管８１０、及び出口導管８１２を備えている。チャンバ８０４は、本体８０２内に形成された上壁８０４ａ、底壁８０４ｂ、及び側壁８０４ｃによって画定されている。第１の入口導管８０８は、本体８０２を貫通し、この第１の入口導管８０８は、第１の壁８０２ａに設けられた第１の外部ポート８０８ａ及びチャンバ８０４の一方の側壁８０４ｃに設けられた第１の内部ポート８０８ｂを有する。第２の入口導管８１０は、本体８０２を貫通し、この第２の入口導管８１０は、第１の壁８０２ａに設けられた第２の外部ポート８１０ａ及びチャンバ８０４の一方の側壁８０４ｃに設けられた第２の内部ポート８１０ｂを有する。出口導管８１２は、本体８０２の第２の壁８０２ｂに設けられた第３の外部ポート８１２ａからチャンバ８０４の別の側壁８０４ｃに設けられた第３の内部ポート８１２ｂまで本体８０２を貫通している。

【0095】

弁機器８００は、アクチュエータ８３０に作動的に取り付けられた弁部材８２０を有する。弁部材８２０は、チャンバ８０４内に位置決めされた弁ヘッド８２２及び弁ヘッド８２２から弁機器のチャンバ８０４及び本体８０２を貫通して延びるロッド８２４を有する。弁ヘッド８２２は、チャンバ８０４の上壁８０４ａに向いた頂面８２２ａ及びチャンバ８０４の底壁８０４ｂに向いた底面８２２ｂを有する。チャネル８２２ｃがチャネル入口８２２ｄとチャネル出口８２２ｅとの間で弁ヘッド８２２を横切って延びるよう弁ヘッド８２２内に形成されている。チャネル入口８２２ｄ及びチャネル出口８２２ｅは、図８Ａ〜図８Ｃに示されているようにチャンバ８０４の側壁８０４ｃに沿って摺動する弁ヘッド８２２の壁に形成されている。

【0096】

図８Ａは、弁ヘッド８２２が出口導管８１２の第３の内部ポート８１２ｂを閉塞する中立位置にある状態で弁機器８００を示している。したがって、弁ヘッド８２２は、出口導管８１２と、第１の入口導管８０８と第２の入口導管８１０の両方との間に閉塞部を形成する。弁部材８２０は、チャンバ８０４内に配置された付勢部材８４０（例えば、ばね）によって中立位置に上方の方向へ動くよう付勢されている。したがって、弁機器８００の中立位置に対応した自然な（「弛緩」）状態では、流体が針１４を通って供給されることがなく、しかも真空圧力は針１４を通って供給されることがない。

【0097】

図８Ｂは、外部からの力がアクチュエータ８３０に加えられた後における第１の作動位置にある状態で弁機器８００を示している。外部からの力は、アクチュエータ８３０から弁部材８２０を通って伝えられ、そして弁ヘッド８２２によって付勢部材８４０に及ぼされ、付勢部材８４０は、弁ヘッド８２２がチャンバ８０４内で下方に動くよう縮むことができる。図８Ｂに示されているように、弁ヘッド８２２は、チャネル入口８２２ｄが第２の内部ポート８１０ｂと整列すると共にチャネル出口８２２ｅが出口導管８１２の第３の内部ポート８１２ｂと整列するようチャンバ８０４内で動かされる。その結果、第２の入口導管８１０は、弁ヘッド８２２内に形成されたチャネル８２２ｃを介して出口導管８１２と流体連通関係をなす。ユーザは、アクチュエータ８３０を真空装置４０からの真空圧力が針１４を介して加えられるよう第２の入口導管８１０と出口導管８１２との間の流路の形成に対応した位置に保持するのが良い。

【0098】

図８Ｂは、外部からの力がアクチュエータ８３０に加えられた後における第１の作動位置にある状態で弁機器８００を示している。外部からの力は、アクチュエータ８３０から弁部材８２０を通って伝えられ、そして弁ヘッド８２２によって付勢部材８４０に及ぼされ、付勢部材８４０は、弁ヘッド８２２がチャンバ８０４内で下方に動くよう縮むことができる。図８Ｂに示されているように、弁ヘッド８２２は、チャネル入口８２２ｄが第２の内部ポート８１０ｂと整列すると共にチャネル出口８２２ｅが出口導管８１２の第３の内部ポート８１２ｂと整列するようチャンバ８０４内で動かされる。その結果、第２の入口導管８１０は、弁ヘッド８２２内に形成されたチャネル８２２ｃを介して出口導管８１２と流体連通関係をなす。ユーザは、アクチュエータ８３０を真空装置４０からの真空圧力が針１４を介して加えられるよう第２の入口導管８１０と出口導管８１２との間の流路の形成に対応した位置に保持するのが良い。

【0099】

図８Ｃは、付勢部材８４０をチャンバ８０４内の最小高さまで圧縮するのに十分な外部からの力がアクチュエータ８３０に加えられた後における第２の作動位置にある状態で弁機器８００を示している。第２の作動位置では、弁ヘッド８２２は、第２の内部ポート８１０ｂを閉塞し、チャネル入口８２２ｄは、チャンバ８０４の一方の側壁８０４ｃで覆われ、チャネル出口８２２ｅは、チャンバ８０４の他方の側壁８０４ｃで覆われる。しかしながら、弁ヘッド８２２は、出口導管８１２の第３の内部ポート８１２ｂを閉塞しないようチャンバ８０４内で或る距離にわたって動かされる。第２の作動位置では、第１の入口導管８０８、チャンバ８０４の上壁８０４ａ、弁ヘッド８２２の頂面８２２ａ、及び出口導管８１２によってチャンバ８０４を貫通して流路が形成されている。その結果、注射器２０から提供される流体の加圧供給分が第１の導管２２を通って第１の入口導管８０８中に流れることができ、そしてチャンバ８０４を通って流れることができる。チャンバ８０４から、流体は、圧力下で出口導管８１２及び送り出し導管８２を通って針１４まで流れることになる。

【0100】

理解されるように、第１の導管２２は、第２の外部ポート８１０ａに連結されるのが良く、第２の導管４２は、第１の外部ポート８０８ａに連結されるのが良い。かかる形態では、流体は、注射器２０から第１の作動位置にある弁機器８００を通って供給され、真空圧力が針１４を通って第２の作動位置に配置されている弁機器８００を経て加えられる。

【0101】

図９Ａ〜図９Ｃは、本発明の観点に従って中立及び作動位置に配置されている弁機器９００の断面正面図である。図９Ａを参照すると、弁機器９００は、本体９０２を有し、本体９０２は、チャンバ９０４、第１の入口導管９０８、第２の入口導管９１０、第１の出口導管９１２、及び第２の出口導管９１４を備えている。本体は、第１の壁９０２ａ、第２の壁９０２ｂ、第１の壁９０２ａ及び第２の壁９０２ｂから延びる延長壁９０２ｃ、及びチャンバ９０４中に延びる突出部９０２ｄを有する。チャンバ９０４は、本体９０２内に形成された上壁９０４ａ、底壁９０４ｂ、及び側壁９０４ｃによって画定されている。突出部９０２ｄは、チャンバ９０４の底壁９０４ｂから延びるのが良い。

【0102】

第１の入口導管９０８は、本体９０２を貫通して延び、この第１の入口導管は、チャンバ９０４の第１の壁９０２ａに設けられた第１の外部ポート９０８ａ及びチャンバ９０４の一方の側壁９０４ｃに設けられた第１の内部ポート９０８ｂを有する。第２の入口導管９１０は、本体９０２を貫通して延び、この第２の入口導管は、チャンバ９０４の第１の壁９０２ａに設けられた第２の外部ポート９１０ａ及びチャンバ９０４の一方の側壁９０４ｃに設けられた第２の内部ポート９１０ｂを有する。第１の出口導管９１２は、本体９０２を通って本体９０２の第２の壁９０２ｂに設けられている第３の外部ポート９１２ａからチャンバ９０４の別の側壁９０４ｃに設けられている第３の内部ポート９１２ｂまで延びている。第２の出口導管９１４は、本体９０２を通ってチャンバ９０４の第２の壁９０２ｂに設けられている第４の外部ポート９１４ａからチャンバ９０４の他方の側壁９０４ｃに設けられている第４の内部ポート９１４ｂまで延びている。第３の外部ポート９１２ａ及び第４の外部ポート９１４ａの各々は、送り出し導管、例えば図１に示されている送り出し導管１２に取り付けられているハブ（図示せず）から枝分かれしているそれぞれの導管に連結されるのが良い。

【0103】

弁機器９００は、アクチュエータ９３０に作動的に取り付けられた弁部材９２０を有する。弁部材９２０は、チャンバ９０４内に配置された弁ヘッド９２２及び弁ヘッド９２２から弁機器のチャンバ９０４及び本体９０２を貫通して延びるロッド９２４を有する。弁ヘッド９２２は、チャンバ９０４の上壁９０４ａに向いた頂面９２２ａ及びチャンバ９０４の底壁９０４ｂに向いた底面９２２ｂを有する。溝９２２ｃが弁ヘッド９２２の周りに形成され、凹部９２２ｄが弁ヘッド９２２内で底面９２２ｂから垂直に延びている。

【0104】

溝９２２ｃは、頂面９２２ａと底面９２２ｂとの間で、弁ヘッド９２２の一部分内で垂直に弁ヘッド９２２の周りに形成されている。少なくとも１つの密封部材９２６（例えば、Ｏリング）がチャンバ９０４の側壁９０４ｃに向いた弁ヘッド９２２の表面に沿って溝９２２ｃの各側に隣接して位置している。密封部材９２６は、流体が密封部材９２６を越えて溝９２２ｃから漏れるのを阻止することができ又は真空圧力の損失を阻止することができる。

【0105】

弁ヘッド９２２の頂面９２２ａは、第１の付勢部材９４０によってチャンバ９０４の上壁９０４ａに取り付けられている。第１の付勢部材９４０は、常態では、引張り状態にあり、この第１の付勢部材は、弁ヘッド９２２をチャンバ９０４の上壁９０４ａに向かって引き寄せるよう機能する。第１の付勢部材９４０は、第１の付勢力により弁ヘッド９２２を上方に引き、それにより、弁部材９２０は、常態では、弁ヘッド９２２が第１の内部ポート９０８ｂ及び第３の内部ポート９１２ｂを塞ぐ位置にある。

【0106】

第２の付勢部材９４２が底壁９０４ｂから延びた状態でチャンバ９０４内に配置されている。第２の付勢部材９４２は、底壁９０４ｂと内部ストッパ９７０との間に配置され、この第２の付勢部材は、第２の付勢力を内部ストッパ９７０に及ぼす。第２の付勢力の結果として、内部ストッパ９７０は、常態では、第２の内部ポート９１０ｂ及び第４の内部ポート９１４ｂを閉塞する位置にある状態でチャンバ９０４内に配置される。内部ストッパ９７０は、突出部９０２ｄを垂直スロット内に受け入れ、突出部９０２ｄは、チャンバ９０４内での内部ストッパ９７０の上下運動を案内する。

【0107】

図９Ａは、弁部材９２０が第１の付勢部材９４０によって上壁９０４ａに向かって引かれると共に内部ストッパ９７０が第２の付勢部材９４２によって底壁９０４ｂから押し離される中立位置にある状態で弁機器９００を示している。弁機器９００の通常の（「弛緩」）状態において付勢部材（９４０，９４２）による作用の結果として、弁ヘッド９２２は、第１の内部ポート９０８ｂ及び第３の内部ポート９１２ｂを塞ぎ、内部ストッパ９７０は、第２の入口導管９１０及び第２の出口導管９１４を閉塞する。したがって、弁機器９００の中立位置に対応した自然な（「弛緩」）状態では、流体が針１４を通って供給されず、しかも真空圧力が針１４を通って供給されない。

【0108】

図９Ｂは、外部からの力がアクチュエータ９３０に加えられた後における第１の作動位置にある状態で弁機器９００を示している。この外部からの力は、引張り状態に保持されている第１の付勢部材９４０の付勢力と対抗状態にある。外部からの力は、アクチュエータ９３０から弁部材９２０を通って伝えられ、そして弁ヘッド９２２によって第１の付勢部材９４０の付勢力に抗して加えられるのが良い。第１の付勢部材９４０は、弁ヘッド９２２がチャンバ９０４内で下方に動くよう拡張することができる。図９Ｂに示されているように、弁ヘッド９２２は、溝９２２ｃが第１の内部ポート９０８ｂ及び第３の内部ポート９１２ｂと整列するようチャンバ９０４内で動かされる。その結果、第２の入口導管９１０は、弁ヘッド９２２の周りに形成された溝９２２ｃを介して第１の出口導管９１２と流体連通関係をなす。ユーザは、アクチュエータ９３０を第２の入口導管９１０、溝９２２ｃ、及び第１の出口導管９１２によって構成された流路の形成に対応した位置に保持することができる。注射器２０から提供される流体の加圧供給分は、第１の導管２２からこの流路を通って流れることができ、そして圧力下で送り出し導管１２を通って針１４まで流れることができる。

【0109】

弁機器９００の利点は、内部ストッパ９７０が組み込まれているので溝９２２ｃが第１の入口導管９０８及び第１の出口導管９１２と整列するよう弁ヘッド９２２が位置決めされた時点をユーザが正確に知ることができるということにある。第１の作動位置では、弁ヘッド９２２の底面９２２ｂは、内部ストッパ９７０と当接関係をなすことになる。ユーザは、弁ヘッド９２２が内部ストッパ９７０に接触したときに弁ヘッド９２２を感じ取ることができ、そして弁部材９２０が第１の作動位置にあるかどうか又は第１の作動位置を越えて動いたかどうかを知ることができる。さらに、弁ヘッド９２２の追加の運動は、内部ストッパ９７０を介して第２の付勢部材９４２の抵抗を受けることになる。したがって、弁機器９００は、アクチュエータ９３０に加えられている外部からの力（例えば、ユーザの指の僅かな意図しない動きの結果として）の変化に望ましくないほど敏感であることはなくなる。したがって、アクチュエータ９３０に及ぼされる力の僅かな変化は、弁部材９２０を流路が第１の入口導管９０８、溝９２２ｃ、及び第１の出口導管９１２により形成される位置から望ましくないほど動かすことはない。

【0110】

図９Ｃは、弁機器９００を第２の作動位置にある状態で示している。外部からの力がアクチュエータ９３０に加えられてアクチュエータが弁ヘッド９２２と内部ストッパ９７０の組み合わせを動かすと、突出部９０２ｄは、凹部９２２ｄ内に受け入れられることになる。したがって、弁機器９００の突出部９０２ｄは、チャンバ９０４内における内部ストッパ９７０と弁ヘッド９２２の両方の運動を案内することができる。突出部９０２ｄ及び凹部９２２ｄは、溝９２２ｃが第２の入口導管９１０及び第２の出口導管９１４と整列したときに突出部９０２ｄの端が弁ヘッド９２２内の凹部９２２ｄの端に当接するよう構成されているのが良い。弁部材９２０は、溝９２２ｃが第２の入口導管９１０及び第２の出口導管９１４と整列する位置を越えてチャンバ９０４内でそれ以上動くのが阻止される。したがって、ユーザは、弁部材９２０が第２の入口導管９１０、溝９２２ｃ、及び第２の出口導管９１４によって画定される流路を形成するための最適位置にあることを容易に認識することができる。第２の作動位置では、弁ヘッド９２２は、第１の内部ポート９０８ｂ及び第３の内部ポート９１２ｂを覆い、それにより、第１の入口導管９０８と第１の出口導管９１２との流体連通を阻止する。

【0111】

理解されるように、第１の導管２２は、第２の外部ポート９１０ａに連結されるのが良く、第２の導管４２は、第１の外部ポート９０８ａに連結されるのが良い。かかる形態では、真空圧力が針１４を通って第１の作動位置にある弁機器９００を経て加えられ、流体は、注射器２０から第２の作動位置に配置されている弁機器９００を通って供給される。

【0112】

図１０Ａ〜図１０Ｃは、本発明の観点に従って中立及び作動位置に配置されている弁機器１０００の断面正面図である。図１０Ａを参照すると、弁機器１０００は、本体１００２を有し、本体１００２は、チャンバ１００４、第１の入口導管１００８、第２の入口導管１０１０、第１の出口導管１０１２、及び第２の出口導管１０１４を備えている。本体は、第１の壁１００２ａ、第２の壁１００２ｂ、第１の壁１００２ａ及び第２の壁１００２ｂから延びる延長壁１００２ｃ、及びチャンバ１００４中に延びる第１の突出部１００２ｄを有する。第２の突出部１００２ｅが第１の突出部１００２ｄの互いに反対側の側部から水平に延びるのが良い。チャンバ１００４は、本体１００２内に形成された上壁１００４ａ、底壁１００４ｂ、及び側壁１００４ｃによって画定されている。第１の突出部１００２ｄは、チャンバ１００４の底壁１００４ｂから延びるのが良い。

【0113】

第１の入口導管１００８は、本体１００２を貫通して延び、この第１の入口導管は、チャンバ１００４の第１の壁１００２ａに設けられた第１の外部ポート１００８ａ及びチャンバ１００４の一方の側壁１００４ｃに設けられた第１の内部ポート１００８ｂを有する。第２の入口導管１０１０は、本体１００２を貫通して延び、この第２の入口導管は、チャンバ１００４の第１の壁１００２ａに設けられた第２の外部ポート１０１０ａ及びチャンバ１００４の一方の側壁１００４ｃに設けられた第２の内部ポート１０１０ｂを有する。第１の出口導管１０１２は、本体１００２を通って本体１００２の第２の壁１００２ｂに設けられている第３の外部ポート１０１２ａからチャンバ１００４の別の側壁１００４ｃに設けられている第３の内部ポート１０１２ｂまで延びている。第２の出口導管１０１４は、本体１００２を通ってチャンバ１００４の第２の壁１００２ｂに設けられている第４の外部ポート１０１４ａからチャンバ１００４の他方の側壁１００４ｃに設けられている第４の内部ポート１０１４ｂまで延びている。第３の外部ポート１０１２ａ及び第４の外部ポート１０１４ａの各々は、送り出し導管、例えば図１に示されている送り出し導管１２に取り付けられているハブ（図示せず）から枝分かれしているそれぞれの導管に連結されるのが良い。

【0114】

弁機器１０００は、アクチュエータ１０３０に作動的に取り付けられた弁部材１０２０を有する。弁部材１０２０は、チャンバ１００４内に配置された弁ヘッド１０２２及び弁ヘッド１０２２から弁機器１０００のチャンバ１００４及び本体１００２を貫通して延びるロッド１０２４を有する。弁ヘッド１０２２は、チャンバ１００４の上壁１００４ａに向いた頂面１０２２ａ及びチャンバ１００４の底壁１００４ｂに向いた底面１０２２ｂを有する。溝１０２２ｃが弁ヘッド１０２２の周りに形成され、少なくとも１つの第３の突出部１０２２ｄが弁ヘッド１０２２の底面１０２２ｂからチャンバ１００４の底壁１００４ｂに向かって延びるのが良い。図１０Ａ〜図１０Ｃに示されているように、弁ヘッド１０２２は、底面１０２２ｂから延びる２つの第３の突出部１０２２ｄを有する。

【0115】

溝１０２２ｃは、頂面１０２２ａと底面１０２２ｂとの間で、弁ヘッド１０２２の一部分内で垂直に弁ヘッド１０２２の周りに形成されている。少なくとも１つの密封部材１０２６（例えば、Ｏリング）がチャンバ１００４の側壁１００４ｃに向いた弁ヘッド１０２２の表面に沿って溝１０２２ｃの各側に隣接して位置している。密封部材１０２６は、流体が密封部材１０２６を越えて溝１０２２ｃから漏れるのを阻止することができ又は真空圧力の損失を阻止することができる。

【0116】

弁ヘッド１０２２の頂面１０２２ａは、第１の付勢部材１０４０によってチャンバ１００４の上壁１００４ａに取り付けられている。第１の付勢部材１０４０は、常態では、引張り状態にあり、この第１の付勢部材は、弁ヘッド１０２２をチャンバ１００４の上壁１００４ａに向かって引き寄せるよう機能する。第１の付勢部材１０４０は、第１の付勢力により弁ヘッド１０２２を上方に引き、それにより、弁部材１０２０は、常態では、弁ヘッド１０２２が第１の内部ポート１００８ｂ及び第３の内部ポート１０１２ｂを塞ぐ位置にある。

【0117】

図１０Ａは、弁部材１０２０が第１の付勢部材１０４０によって上壁１００４ａに向かって引かれると共に内部ストッパ１０７０が第２の付勢部材１０４２によって底壁１００４ｂから押し離される中立位置にある状態で弁機器１０００を示している。弁機器１０００の通常の（「弛緩」）状態において付勢部材（１０４０，１０４２）による作用の結果として、弁ヘッド１０２２は、第１の内部ポート１００８ｂ及び第３の内部ポート１０１２ｂを塞ぎ、内部ストッパ１０７０は、第２の入口導管１０１０及び第２の出口導管１０１４を閉塞する。したがって、弁機器１０００の中立位置に対応した自然な（「弛緩」）状態では、流体が針１４を通って供給されず、しかも真空圧力が針１４を通って供給されない。

【0118】

図１０Ｂは、外部からの力がアクチュエータ１０３０に加えられた後における第１の作動位置にある状態で弁機器１０００を示している。この外部からの力は、引張り状態に保持されている第１の付勢部材１０４０の付勢力と対抗状態にある。外部からの力は、アクチュエータ１０３０から弁部材１０２０を通って伝えられ、そして弁ヘッド１０２２によって第１の付勢部材１０４０の付勢力に抗して加えられるのが良い。第１の付勢部材１０４０は、弁ヘッド１０２２がチャンバ１００４内で下方に動くよう拡張することができる。図１０Ｂに示されているように、弁ヘッド１０２２は、溝１０２２ｃが第１の内部ポート１００８ｂ及び第３の内部ポート１０１２ｂと整列するようチャンバ１００４内で動かされる。その結果、第２の入口導管１０１０は、弁ヘッド１０２２の周りに形成された溝１０２２ｃを介して第１の出口導管１０１２と流体連通関係をなす。ユーザは、アクチュエータ１０３０を第２の入口導管１０１０、溝１０２２ｃ、及び第１の出口導管１０１２によって構成された流路の形成に対応した位置に保持することができる。注射器２０から提供される流体の加圧供給分は、第１の導管２２からこの流路を通って流れることができ、そして圧力下で送り出し導管１２を通って針１４まで流れることができる。

【0119】

弁機器１０００の利点は、内部ストッパ１０７０が組み込まれているので溝１０２２ｃが第１の入口導管１００８及び第１の出口導管１０１２と整列するよう弁ヘッド１０２２が位置決めされた時点をユーザが正確に知ることができるということにある。第１の作動位置では、弁ヘッドの第３の突出部１０２２ｄは、第１の内部ストッパ１０７０と当接関係をなすことになる。ユーザは、第３の突出部１０２２ｄが第１の内部ストッパ１０７０に接触したときに第３の突出部１０２２ｄを感じ取ることができ、そして弁部材１０２０が第１の作動位置にあるかどうか又は第１の作動位置を越えて動いたかどうかを知ることができる。さらに、弁ヘッド１０２２の追加の運動は、第１の内部ストッパ１０７０を介して第２の付勢部材１０４２の抵抗を受けることになる。したがって、弁機器１０００は、アクチュエータ１０３０に加えられている外部からの力（例えば、ユーザの指の僅かな意図しない動きの結果として）の変化に望ましくないほど敏感であることはなくなる。したがって、アクチュエータ１０３０に及ぼされる力の僅かな変化は、弁部材１０２０を流路が第１の入口導管１００８、溝１０２２ｃ、及び第１の出口導管１０１２により形成される位置から望ましくないほど動かすことはない。

【0120】

図１０Ｃは、弁機器１０００を第２の作動位置にある状態で示している。外部からの力がアクチュエータ１０３０に加えられてアクチュエータが弁ヘッド１０２２と内部ストッパ１０７０の組み合わせを動かすと、第１の内部ストッパ１０７０が第１の突出部１００２ｄから水平に延びる第２の突出部１００２ｅに近づくことになる。第１の内部ストッパ１０７０がいったん第２の突出部１００２ｅに接触すると、チャンバ１００４内で第１の内部ストッパ１０７０も弁部材１０２０もそれ以上下方に動くことができなくなる。かくして、第２の突出部１００２ｅは、第２の内部ストッパとなる。第２の作動位置では、第２の入口導管１０１０は、弁ヘッド１０２２の底面１０２２ｂ及び第１の内部ストッパ１０７０の頂面によってチャンバ１００４内に構成された通路を介して第２の出口導管１０１４と流体連通状態にある。したがって、流路が第２の入口導管１０１０、この通路、及び第２の出口導管１０１４によって形成される。さらに、弁部材１０２０は、第２の突出部１００２ｅによってチャンバ１００４内でそれ以上動くのが阻止されることになる。したがって、ユーザは、弁部材１０２０が第２の入口導管１０１０及び第４の導管１０１４を含む流路を形成するための最適位置にあることを容易に認識することができる。

【0121】

理解されるように、第１の導管２２は、第２の外部ポート１０１０ａに連結されるのが良く、第２の導管４２は、第１の外部ポート１００８ａに連結されるのが良い。かかる形態では、真空圧力が針１４を通って第１の作動位置にある弁機器１０００を経て加えられ、流体は、注射器２０から第２の作動位置に配置されている弁機器１０００を通って供給される。

【0122】

図１１は、図１０Ａ〜図１０Ｃに示された弁機器１０００の改造形態の断面図である。図１１では、出口導管１１１２が設けられ、この出口導管は、外部ポート１１１２ａ、第１の内部ポート１１１２ｂ、及び第２の内部ポート１１１２ｃを有する。外部ポート１１１２ａは、出口導管１１１２の主要枝部１１１２ｄを介して第１の内部ポート１１１２ｂと流体連通状態にある。加うるに、外部ポート１１１２ａは、第２の枝部１１１２ｅを介して第２の内部ポート１１１２ｃと流体連通状態にある。したがって、２つの外部ポートに連結されているハブは、送り出し導管１２がそれぞれの内部ポートにより形成された多数の流路と流体連通関係をなすようにするためには必要ではない。理解されるように、出口導管１１１２は又、図９Ａ〜図９Ｃに示された弁機器に設けられても良い。

【0123】

図１２は、本発明の観点による弁機器１２００の断面図である。弁機器１２００は、第２の本体１２１０に取り付けられた第１の本体１２０２及び第１の本体１２０２によって画定されたチャンバ１２０４を貫通する第１の弁部材１２２０を有する。アクチュエータ１２３０が第１の本体１２０２の上方で第１の弁部材１２２０から延びている。アクチュエータ１２３０は、第１の弁部材１２２０と一体に形成されるのが良い。変形例として、アクチュエータ１２３０は、例えばハンドル又はレバーを有しても良く、かかるハンドル又はレバーは、締結機構体（例えば、ねじ、スナップ留め連結部、突出部を受け入れるスロット等）によって第１の弁部材１２２０に取り付けられる。

【0124】

第１の本体１２０２は、第１の弁部材１２２０に向いた第１の垂直壁１２０２ａ及び第２の本体１２１０に向いた第１の水平壁１２０２ｂを有する。少なくとも１つの第１の受け入れ壁１２０２ｃが第１の水平壁１２０２ｂと第１の凹み水平壁１２０２ｄとの間に形成されている。以下に詳細に説明する図１４に示されているように、第１の本体１２０２は、弁機器１２００の軸線１２０１の周りに等間隔を置いて配置された４つの第１の受け入れ壁１２０２ｃを有している。

【0125】

第２の本体１２１０は、第２の本体１２１０内に配置された第１の弁部材１２２０の一部分に向いた第２の垂直壁１２１０ａ及び第１の本体１２０２に向いた第２の水平壁１２１０ｂを有する。第２の水平壁１２１０ｂは、第１の水平壁１２０２ｂに取り付けられるのが良い。少なくとも１つの第２の受け入れ壁１２１０ｃが第２の水平壁１２１０ｂと第２の凹み水平壁１２１０ｄとの間に形成されている。第２の受け入れ壁１２１０ｃが第１の本体１２０２の各第１の受け入れ壁１２０２ｃの反対側に配置されている。各受け入れ壁（１２０２ｃ，１２１０ｃ）は、軸線１２０１に対して半径方向に延びる平べったい部分及びこの平べったい部分から半径方向に延びる凹み部分を有するのが良い。

【0126】

第１の弁部材１２２０は、チャンバ１２０４内に配置された弁ヘッド１２２０ａを有する。弁ヘッド１２２０ａは、円形断面を有し、第１の垂直壁１２０２ａは、弁ヘッド１２２０ａを包囲する円周方向壁となっている。弁棒１２２０ｂが弁ヘッド１２２０ａから、第２の本体１２１０内で第２の垂直壁１２１０ａによって画定された凹部中に延びている。図１４に示されているように、弁棒１２２０ｂの断面は、十字形である。第１のチャネル１２２０ｃが第１の水平壁１２０２ｂに平行に弁ヘッド１２２０ａを貫通して延びている。本発明の一観点によれば、第１のチャネル１２２０ｃの端部を構成する弁ヘッド１２２０ａの一部分は、第１の垂直壁１２０２ａと密封当接関係をなして第１の垂直壁１２０２ａに沿って摺動するよう弁ヘッド１２２０ａの外面から延びるのが良い。第２のチャネル１２２０ｄが弁ヘッド１２２０ａ内の第１のチャネル１２２０ｃの端から弁棒１２２０ｂを貫通して延びている。

【0127】

弾性部材１２４０が弁棒１２２０ｂを包囲した状態で第２の本体１２１０内に配置されている。弾性部材１２４０は、弾性材料（例えば、シリコーン、ゴム等）で作られるのが良く、この弾性部材は、弁機器１２００の軸線１２０１に沿って第２の本体１２１０内で延びる主要本体１２４０ａを有している。弾性部材１２４０は、第１の水平壁１２０２ｂ及び第２の水平壁１２１０ｂに平行に主要本体１２４０ａから延びるアーム１２４０ｂを有するのが良い。ストッパ部材１２４０ｃが各アーム１２４０ｂから延びるのが良く、各ストッパ部材１２４０ｃは、第１の受け入れ壁１２０２ｃのうちの１つとこれに対応した第２の受け入れ壁１２１０ｃとの間に配置されるのが良い。

【0128】

第１の弁部材１２２０及び弾性部材１２４０は、第２の弁部材１２５０の頂部上に配置されるのが良い。第２の弁部材１２５０によって画定された連結導管が第１の弁部材１２２０及び弾性部材１２４０に向いた第２の弁部材１２５０の表面から垂直に延びる第３のチャネル１２５２ａを有するのが良い。第３のチャネル１２５２ａは、弁棒１２２０ｂを貫通して延びる第２のチャネル１２２０ｄと整列するのが良い。

【0129】

図１３〜図１５は、それぞれ、１３‐１３矢視断面線、１４‐１４矢視断面線、及び１５‐１５矢視断面線に沿って取った弁機器１２００の断面平面図である。図１３に示されているように、第１の本体１２０２は、第１の入口導管１２０６及び第２の入口導管１２０８を備えている。第１の入口導管１２０６は、第１の垂直壁１２０２ａに形成された第１の内部ポート１２０６ａから第１の外部ポート１２０６ｂまで半径方向に延びている。第２の入口導管１２０８は、第１の垂直壁１２０２ａに形成された第２の内部ポート１２０８ａから第２の外部ポート１２０８ｂまで半径方向に延びている。注射器又は真空源、例えば図１に示されている注射器２０及び真空装置４０は、第１の外部ポート１２０６ｂか第２の外部ポート１２０８ｂかのいずれかに連結されるのが良い。説明するように、第１の弁部材１２２０を回転させて第１のチャネル１２２０ｃを第１の内部ポート１２０６ａ及び第２の内部ポート１２０８ａのうちのいずれか一方と整列させるのが良い。

【0130】

図１４に示されているように、各ストッパ部材１２４０ｃは、第２の本体１２１０のそれぞれの第２の受け入れ壁１２１０ｃ内に配置される。弁棒１２２０ｂの十字形断面は、弾性部材１２４０によって完全に包囲される。本発明の観点によれば、弾性部材１２４０は、弁棒１２２０ｂの周りに形成されるのが良い。例えば、弁棒１２２０ｂは、第２の垂直壁１２１０ａによって画定された凹部と実質的に同一サイズの空間を備える容器内に位置決めされるのが良く、液体の形態をした弾性材料は、弁棒１２２０ｂの周りの容器に供給されて硬化するのが良い。変形例として、弾性部材１２４０は、第１の弁部材１２２０とは別個独立に形成されても良く、弁棒１２２０ｂの形状をした弾性部材１２４０の一部分は、例えば穴あけ又は切断により除去されても良い。いずれの形成の際においても、弾性部材１２４０は、第２の垂直壁１２１０ａによって第２の本体１２１０内に画定された凹部を密封するよう第１の本体１２０２、第２の本体１２１０、及び第２の弁部材１２５０の壁に対して取り付けられても良く又は装着されても良い。

【0131】

弁棒１２２０ｂの十字形状及び弁棒１２２０ｂを包囲した弾性部材１２４０の一部分は、これら２つのコンポーネント相互のグリップを促進する。その結果、第１の弁部材１２２０の回転運動は、これに対応した弾性部材１２４０の回転運動を伴う。弁棒１２２０ｂの断面の十字形状及び弾性部材１２４０の対応した形状は、例示であることは理解されよう。弁棒１２２０ｂの断面は、弾性部材１２４０と第１の弁部材１２２０との間のグリップを促進すると共にこれら相互間の滑りを最小限に抑える他の形状のものであって良い。

【0132】

図１５に示されているように、第２の本体１２１０は、第３の内部ポート１２１２ａから第３の外部ポート１２１２ｂまで延びる出口導管１２１２を有し、連結導管１２５２は、第３のチャネル１２５２ａと流体連通状態にある第４のチャネル１２５２ｂを有している。第４のチャネル１２５２ｂは、第２の弁部材１２５０の外壁に形成された連結ポート１２５２ｃから延びており、この第４のチャネルは、スリーブ１２６０を受け入れている。スリーブ１２６０は又、第３の内部ポート１２１２ａを通って出口導管１２１２内に受け入れられており、このスリーブは、出口導管１２１２と連結導管１２５２との間の流体通路を形成する。

【0133】

図１６〜図１８を参照して図１２の弁機器１２００の作動について説明する。図１６は、力がアクチュエータ１２３０に加えられたときの弁機器１２００の断面図である。図１７Ａ及び図１７Ｂ並びに図１８Ａ及び図１８Ｂは、それぞれ、１７‐１７矢視断面線、及び１８‐１８矢視断面線に沿って取った図１６の弁機器の作動状態の断面平面図である。

【0134】

アクチュエータ１２３０をいずれかの回転方向（Ａ又はＢ）に回転させると、弾性部材１２４０は、第１の弁部材１２２０と共に回転することになる。回転中、アーム１２４０ｂ及びストッパ部材１２４０ｃは、第１の本体１２０２の第１の受け入れ壁１２０２ｃ及び第２の本体１２１０の第２の受け入れ壁１２１０ｃに圧接される。かくして、特にアーム１２４０ｂ及びストッパ部材１２４０ｃに対応した領域１２７０における弾性部材１２４０の弾性変形は、第１の弁部材１２２０の回転を伴うことになる。アクチュエータを図１７Ａ及び図１８Ａに示されているように方向Ａに回転させると、第１のチャネル１２２０ｃは、第１の入口導管１２０６と整列してこれと流体連通関係をなす。アクチュエータを図１７Ｂ及び図１８Ｂに示されているように方向Ｂに回転させると、第１のチャネル１２２０ｃは、第２の入口導管１２０８と整列してこれと流体連通関係をなす。

【0135】

力をもはやアクチュエータ１２３０に加えなければ、弾性部材１２４０は、原位置に弾性的に戻り、そして復元力を第１の弁部材１２２０に加え、それにより第１の弁部材１２２０を図１３に示されている中立位置に回転させる。その結果、力がアクチュエータ１２３０に加えられていないとき、第１のチャネル１２２０ｃは、第１の入口導管１２０６又は第２の入口導管１２０８と整列しない。かくして、弾性部材１２４０は、第１の弁部材１２２０を中立位置に位置する付勢部材となる。

【0136】

図１のシステムに利用する場合、送り出し導管１２を第３の外部ポート１２１２ｂに連結するのが良い。図１の注射器２０を第１の導管２２を介して第１の外部ポート１２０６ｂに連結するのが良く、真空装置４０を第２の導管４２を介して第２の外部ポート１２０８ｂに連結するのが良く、或いは、この逆の関係にしても良い。作動中、ユーザが流体の加圧供給分を必要とする場合、ユーザは、アクチュエータを中立位置から注射器２０に連結されている第１の入口導管１２０６及び第２の入口導管１２０８のうちの一方に向かう方向に回転させるのが良い。これとは逆に、ユーザが針１４を介して真空圧力を加えようと望んだ場合、ユーザは、アクチュエータ１２３０を逆の方向に回転させるのが良く、その結果、第１のチャネルは、真空装置４０に連結されている第１の入口導管１２０６及び第２の入口導管１２０８のうちの他方と整列するようになる。

【0137】

本発明の一観点によれば、アクチュエータ１２３０は、第１のチャネル１２２０ｃと角度的整列関係をなして位置決め可能である。かくして、ユーザは、第１の弁部材１２２０が図１７Ａ又は図１７Ｂに示されている第１又は第２の作動位置に配置された時点で、アクチュエータ１２３０が第１の内部ポート１２０６ａ又は第２の内部ポート１２０８ａと整列した時点を知ることになる。

【0138】

図１９は、本発明の観点による弁機器１９００の斜視図である。弁機器１９００は、第２の本体１９１０に取り付けられた第１の本体１９０２及び第１の本体１９０２を貫通したアクチュエータ１９３０を有している。アクチュエータ１９３０は、アクチュエータヘッド１９３０ｂから延びるアクチュエータアーム１９３０ａを有し、アクチュエータヘッド１９３０ｂは、第１の本体１９０２の頂部に取り付けられている。第１の入口ポートアダプタ１９４０、第２の入口ポートアダプタ１９５０、及び出口ポートアダプタ１９６０が第２の本体１９１０の外面から延びている。注射器又は真空源、例えば図１に示されている注射器２０及び真空装置４０が第１の入口ポートアダプタ１９４０か第２の入口ポートアダプタ１９５０かのいずれかに連結されるのが良い。

【0139】

図２０は、図１９の弁機器１９００の分解組立て図である。図２０に示されているように、弁機器１９００は、弁機器１９００が組み立てられると、第２の本体１９１０によって画定されたチャンバ１９０４内に受け入れられている弁部材１９２０を有する。弁部材１９２０は、形状が円筒形である弁体又は弁本体１９２０ａを有し、この弁本体の外面にはチャネル１９２０ｂが形成されている。弁本体１９２０ａは、弁部材１９２０がチャンバ１９０４内で回転することができるよう他の形状に形作られても良いことは理解されよう。弁ヘッド１９２０ｃが弁本体１９２０ａの上側区分から延びていて、この弁ヘッドは、弁ヘッド１９２０ｃの表面からアクチュエータ１９３０の延長部１９３０ｃを受け入れるのに十分な量、弁本体１９２０ａを貫通して延びるスロット１９２０ｄを備え、その結果、アクチュエータヘッド１９３０ｂは、第１の本体１９０２上に載るようになっている。延長部１９３０ｃは、スロット１９２０ｄの形態に一致した形状を有するキーとなる。

【0140】

弁部材１９２０は、弁ヘッド１９２０ｃの外面から延びる弁アーム１９２０ｅを更に有する。各弁アーム１９２０ｅは、ストッパ部材１９２０ｆの延びる起点となる端を有する。組み立て中、ストッパ部材１９２０ｆは、受け入れ壁１９１０ｂ内にそれぞれ受け入れられ、受け入れ壁１９１０ｂは、第２の本体１９１０の水平壁１９１０ａに設けられる凹部として形成される。第２の本体１９１０の第１の垂直壁１９１０ｃが水平壁１９１０ａの縁から延び、この第１の垂直壁は、弁アームチャンバ１９１０ｄを画定している。弁アームチャンバ１９１０ｄは、チャンバ１９０４から延び、この弁アームチャンバは、弁機器１９００が組み立てられると、弁アーム１９２０ｅを受け入れる空間を提供する。弁アームチャンバ１９１０ｄの直径は、チャンバ１９０４の直径よりも大きいのが良い。

【0141】

延長部１９３０ｃは、これ又十字形であるスロット１９２０ｄに嵌め込まれるキーを提供するよう十字形であるのが良い。弁部材１９２０が弾性材料で作られている状態で、延長部１９３０ｃ及び延長部１９３０ｃを包囲している弁本体１９２０ａのスロット１９２０ｄの十字形状は、これら２つのコンポーネント相互間のグリップを促進する。その結果、延長部１９３０ｃの回転運動は、これに対応した弁部材１９２０の回転運動を伴う。理解されるように、延長部の十字形状及びこれに対応したスロット１９２０ｄの形状は例示である。延長部１９３０ｃの断面は、アクチュエータ１９３０と弁部材１９２０とのグリップを促進すると共にこれら２つ相互間の滑りを最小限に抑える他の形状のものであって良い。

【0142】

図２１は、図１９の弁機器の下から見た斜視図である。図２１に示されているように、弁本体１９２０ａは、チャンバ１９０４の一部分を貫通し、チャネル１９２０ｂは、チャンバ１９０４の底端部１９０４ａと流体連通状態にある。チャンバ１９０４は、第２の本体１９１０の第２の垂直壁１９１０ｅによって画定されている。第１の入口ポートアダプタ１９４０と流体連通状態にある第１の入口導管１９０６、第２の入口ポートアダプタ１９５０と流体連通状態にある第２の入口導管１９０８、及び出口ポートアダプタ１９６０と流体連通状態にある出口導管１９１２が第２の本体１９１０の第２の垂直壁１９１０ｅ内に形成されている。弁本体１９２０ａ内に形成されている出口導管１９１２及びチャネル１９２０ｂは、チャンバ１９０４の底端部１９０４ａと常時流体連通状態にある。

【0143】

図２２Ａ〜図２３Ｃを参照して図１９の弁機器１９００の作動について説明する。図２２Ａ及び図２２Ｂは、図１９の弁機器１９００の平面図である。図２３Ａ〜図２３Ｃは、中立及び作動位置にある図１９の弁機器１９００の断面図である。

【0144】

図２２Ａに示されている中立位置では、弁アーム１９２０は、真っ直ぐであり、ストッパ部材１９２０ｆは、受け入れ壁１９１０ｂに圧接されていない。したがって、中立位置は、弁機器１９００の通常の状態に対応している。図２２Ｂに示されているようにアクチュエータ１９３０の回転時、回転力が弁部材１９２０の弁本体１９２０ａに加えられる。回転力は、弁本体１９２０ａによって弾性又はエラストマー材料で作られるのが良い弁アーム１９２０ｅに伝えられる。本発明の一観点によれば、弁部材は、全体的に又は部分的に弾性又はエラストマー材料で作られるのが良い。その結果、弁アーム１９２０ｅは、弁アームチャンバ１９１０ｄ内でアクチュエータ１９３０の回転方向に弾性変形し、それにより、弁本体１９２０ａは、アクチュエータ１９３０の延長部１９３０ｃの回転と共に回転することができる。回転中、ストッパ部材１９２０ｆは、第２の本体１９１０の受け入れ壁１９１０ｂに圧接され、そしてこの内側に保持される。アクチュエータ１９３０を回転させるのが良く、その結果、弁機器１９００は、チャネル１９２０ｂが第１の入口導管１９０６及び第２の入口導管１９０８のうちの一方と流体連通状態にある作動位置に位置することができるようになる。

【0145】

図２３Ａは、弁機器１９００を中立位置で示している。中立位置では、チャネル１９２０ｂは、半径方向に見て第１の入口導管１９０６と第２の入口導管１９０８との間の第２の垂直壁１９１０ｅの一部分に向く。かくして、チャンバ１９０４の底端部１９０４ａと第１の入口導管１９０６及び第２の入口導管１９０８のうちのいずれか一方との流体連通が阻止される。アクチュエータ１９３０を図２３Ｂに示されているように方向Ａに回転させると、チャネル１９２０ｂは、第１の入口導管１９０６と整列してこれと流体連通関係をなす。かくして、第１の入口導管１９０６は、アクチュエータ１９３０の回転が方向Ａである状態で、チャンバ１９０４の底端部１９０４ａ及び出口導管１９１２と流体連通関係をなすことができる。アクチュエータを図２３Ｃに示されているように方向Ｂに回転させた場合、チャネル１９２０ｂは、第２の入口導管１９０８と整列してこれと流体関係をなす。方向Ｂにおける回転の結果として、第２の入口導管１９０８は、チャンバ１９０４の底端部１９０４ａ及び出口導管１９１２と流体連通関係をなすことができる。

【0146】

力をもはやアクチュエータ１９３０に加えない場合、弁アーム１９２０ｅは、復元力を弁本体１９２０ａに加え、それにより弁部材１９２０が回転して図２３Ａに示されている中立位置に戻る。その結果、力がアクチュエータ１９３０に加えられていないとき、弁アーム１９２０ｅは互いに組み合わさって、弁部材１９２０を中立位置に維持する付勢部材となる。

【0147】

理解されるように、弁部材１９２０は、２つ以上のチャネル１９２０ｂを備えるのが良い。さらに、チャネル１９２０ｂと追加のチャネルは、弁本体１９２０ａの周囲に沿って互いに間隔を置いて配置されるのが良く、その結果、第１の入口導管１９０６及び第２の入口導管１９０８をチャンバ１９０４の底端部１９０４ａと流体連通状態にするのに必要な回転量が僅かである。

【0148】

図１のシステムに利用する場合、送り出し導管１２を出口ポートアダプタ１９６０に連結するのが良い。図１の注射器２０を第１の導管２２を介して第１の入口ポートアダプタ１９４０に連結するのが良く、真空装置４０を第２の導管４２を介して第２の入口ポートアダプタ１９５０に連結するのが良く、或いは、この逆の関係にしても良い。作動中、ユーザが流体の加圧供給分を必要とする場合、ユーザは、アクチュエータを中立位置から注射器２０に連結されている第１の入口導管１９０６及び第２の入口導管１９０８のうちの一方に向かう方向に回転させるのが良い。これとは逆に、ユーザが針１４を介して真空圧力を加えようと望んだ場合、ユーザは、アクチュエータ１９３０を逆の方向に回転させるのが良く、その結果、チャネル１９２０ｂは、真空装置４０に連結されている第１の入口導管１９０６及び第２の入口導管１９０８のうちの他方と整列するようになる。

【0149】

本発明の弁機器（１００，６００，７００，８００，９００，１０００，１２００，１９００）は、種々の手技で使用でき、この場合、流体の供給及び針を介する真空圧力の適用（又は、第２の流体の供給）を容易に制御することができるということが望ましい。例えば、本明細書において説明した弁機器のうちの任意のものを図１に示されているシステムに使用することができ、それにより末梢神経ブロック手技を実施することができる。

【0150】

末梢神経ブロック手技に関し、注射器２０及び真空装置４０を準備するのが良い。これは、注射器２０で流体（例えば、薬物又は麻酔薬）を吸引するステップ及び注射器２０を薬剤源から外すステップを含むのが良い。注射器２０に充填しているとき、プランジャ２６ｂを供給チャンバ２８内で引き戻し、それにより付勢部材３０を圧縮する。注射器付勢部材３０がプランジャ２６ｂを供給チャンバ２８内で下方に押す力を加えるが、この作用は、セルフシール弁３２によって阻止される。

【0151】

次に、第１の導管２２の遠位端部を本発明の弁機器（１００，６００，７００，８００，９００，１０００，１２００，１９００）の第１の入口導管又は第２の入口導管に連結するのが良い。セルフシール弁３２の遠位端部を第１の導管２２の近位端部のところでコネクタ（例えば、雌型ルアー）に取り付けるのが良く、すると、セルフシール弁３２が開き、それにより注射器２０は、流体を弁機器（１００，６００，７００，８００，９００，１０００，１２００，１９００）に向かって押し下げることができる。ユーザ、例えば医師は、弁機器（１００，６００，７００，８００，９００，１０００，１２００，１９００）のアクチュエータを作動させて第１の流路を形成するのが良く、それにより流体は、針１４まで流れて空気を送り出し導管１２及び針１４から押し出すことができる。次に、ユーザは、アクチュエータを解除し、その結果、第１の流路がもはや作られないようにする。

【0152】

第２の導管４２の遠位端部を第１の導管２２に取り付けられていない弁機器（１００，６００，７００，８００，９００，１０００，１２００，１９００）の第１の入口導管又は第２の入口導管のどちらでもこれに取り付けるのが良い。第２の導管４２の近位端部をクリップ装置５０により注射器２０に取り付けられたバキュテナーバイアルであるのが良い真空装置４０に取り付けるのが良い。バキュテナーの場合、バキュテナーをバイアル中に押し込むのが良く、それによりシールを穿刺して真空を第２の導管に沿って提供する。弁機器（１００，６００，７００，８００，９００，１０００，１２００，１９００）のアクチュエータの位置に応じて、真空度は、それぞれの流路が形成されていないので、減じられることがない。

【0153】

弁機器（１００，６００，７００，８００，９００，１０００，１２００，１９００）を手２００に装着することができ又は超音波装置３００に取り付けることができ、ユーザは、超音波装置３００を片手で保持することができ、他方、針１４を患者の体内に挿入してこれを標的神経に向かって案内することができる。ユーザは、間欠的に弁機器（１００，６００，７００，８００，９００，１０００，１２００，１９００）のアクチュエータを作動させて（例えば、アクチュエータを押し又は回転させて）血液又はＣＳＦを送り出し導管１２内に吸引して送り出し導管１２内に血液又はＣＳＦがあるかどうかをチェックし、次にアクチュエータを作動させて針１４を通って流体の小さなボーラスを放出し（例えば、アクチュエータを更に押し若しくは解除し、又はアクチュエータを逆方向に回転させ）、それによりユーザは、超音波下で針１４を良好に視覚化できる。

【0154】

針１４を標的神経の近くにいったん位置決めすると、ユーザは、アクチュエータを作動させて吸引を行うことにより針１４が血管内に偶発的に配置されていないことを確かめることができる。ユーザが血液又はＣＳＦを見た場合、ユーザは、手技を停止し又は針１４を血管又は神経の外側に再位置決めすべきことが分かる。針１４が血管内に位置していないことをユーザが確信した場合、ユーザは、弁機器（１００，６００，７００，８００，９００，１０００，１２００，１９００）のアクチュエータを作動させて加圧注射器２０の内容物を標的神経の周りに注射することができるようにするのが良い。

【0155】

当業者であれば認識されるように、弁機器（１００，６００，７００，８００，９００，１０００，１２００，１９００）の利点は、予備装填注射器を用いると別のユーザが圧力を提供する必要なく、加圧流体を供給することができるということにある。付勢部材及び注射器は、偶発的に神経内的に注射した場合に神経の損傷を生じさせる場合のある注射圧力の発生を阻止するよう寸法決めされるのが良い。別の利点は、真空源を用いて吸引のための真空を提供するために注射器プランジャを引き戻すのに別のユーザに頼らないで吸引を行うことができるということにある。さらに、本発明の弁機器（１００，６００，７００，８００，９００，１０００，１２００，１９００）を超音波装置又はユーザのいずれか一方の手に直接取り付けることができるので、ユーザは、張りを介する流体の流れの注入、吸引、及び遮断又は針を介する真空圧力の適用を容易に切り替えることができる。ユーザが真空源を用いないで針を大気に通気させて血液又はＣＳＦがあるかどうかを注意して見る方を好んだ場合、ユーザは、真空源を弁機器（１００，６００，７００，８００，９００，１０００，１２００，１９００）から切り離すことができる。

【0156】

本発明の弁機器（１００，６００，７００，８００，９００，１０００，１２００，１９００）により、一人のユーザが例えば注射され又は吸引される流体の量が極めて正確な状態で、しかもユーザ相互間の口頭によるコミュニケーションによって引き起こされる場合のある遅延又は混乱なしに超音波支援注射手技の作業全てを実施することができる。加うるに、弁機器（１００，６００，７００，８００，９００，１０００，１２００，１９００）は、注射圧力を制限し、しかも、注射が偶発的に神経内に行われた場合であっても神経の損傷を阻止することができる。

【0157】

本発明は、以下の実施例のうちの任意の１つ及び全てを含むことができるということは理解されよう。

【0158】

実施例１：流体の流れを調節すると共に真空圧力を加える弁機器であって、上記弁機器は、第１の壁及び第２の壁を備えた第１の本体と、上記第１の本体内に形成されたチャンバと、上記チャンバ内に位置決めされた弁部材と、上記第１の本体内に形成されていて上記第１の壁を貫通して延びると共に上記チャンバ並びに真空圧力源及び流体源のうちの一方と流体連通状態にあるよう構成された第１の導管と、上記第１の本体内に形成されていて上記第１の壁を貫通して延びると共に上記チャンバ並びに真空圧力源及び流体源のうちの他方と流体連通状態にあるよう構成された第２の導管と、上記弁部材の端部に作動的に連結されていて上記チャンバから上記第１の本体を通って延びるアクチュエータとを有し、上記アクチュエータは、選択的に、上記チャンバ及び上記第１の本体の上記第２の壁を通って延びる第１の流路を上記第１の導管と形成したり上記チャンバ及び上記第１の本体の上記第２の壁を通って延びる第２の流路を上記第２の導管と形成したりするよう上記弁部材を上記チャンバ内に位置決めするために構成されている、弁機器。

【0159】

実施例２：上記アクチュエータは、上記弁機器を保持すると同時に針を保持したユーザの手によって作動されるよう構成されている、実施例１記載の弁機器。

【0160】

実施例３：上記第１の本体の上記第１の壁及び上記第２の壁に取り付けられた柔軟性ストラップを更に有し、上記柔軟性ストラップは、上記弁機器をユーザの手に取り付けるよう構成され、上記柔軟性ストラップは、上記弁機器を超音波装置に取り付けるよう構成されている、実施例１又は２記載の弁機器。

【0161】

実施例４：上記アクチュエータは、上記第２の壁と上記第１の導管及び上記第２の導管のうちの少なくとも一方との間に閉塞部を形成するよう上記弁部材を上記チャンバ内に位置決めするために構成されている、実施例１、２、又は３記載の弁機器。

【0162】

実施例５：上記アクチュエータは、上記弁部材を上記第１の流路、上記第２の流路、及び上記閉塞部のうちの１つの形成に対応した位置から動かさないよう付勢されるよう構成された弾性アクチュエータである、実施例４記載の弁機器。

【0163】

実施例６：上記弁機器の上記第１の本体内に位置決めされた付勢部材を更に有する、実施例４記載の弁機器。

【0164】

実施例７：上記付勢部材は、付勢力を上記弁部材に加えるよう構成され、上記弁部材は、上記第１の流路、上記第２の流路、及び上記閉塞部のうちの１つの形成に対応した位置から動かないよう上記付勢力により付勢される、実施例６記載の弁機器。

【0165】

実施例８：上記チャンバの上方で上記第１の壁から延びる第３の壁と、上記チャンバの上方で上記第２の壁から延びる第４の壁とを更に有し、上記アクチュエータ及び上記弁部材の第１の端部は、上記第３の壁と上記第４の壁との間に位置決めされている、実施例７記載の弁機器。

【0166】

実施例９：上記第３の壁及び上記第４の壁のうちの一方によって構成されたスロット内に可動的に位置決めされたストッパを更に有し、上記弁部材は、上記第２の流路の形成に対応した第１の位置から動かないよう上記付勢力により付勢され、上記弁部材は、上記付勢力に抗して、上記閉塞部の形成に対応した第２の位置に動かされ、上記ストッパは、上記スロットを通って上記アクチュエータの上方のロック位置に動くよう構成され、上記ストッパは、上記ロック位置において上記アクチュエータの頂面に接触して上記アクチュエータを、上記付勢力を受けて上記第２の位置から動くことがないよう維持する、実施例８記載の弁機器。

【0167】

実施例１０：上記付勢部材は、上記チャンバ内に位置決めされている、実施例８又は９記載の弁機器。

【0168】

実施例１１：上記付勢部材は、上記チャンバの上方で上記第１の本体の上記第３の壁と上記第４の壁との間に位置決めされている、実施例８又は９記載の弁機器。

【0169】

実施例１２：第３の導管が上記第１の本体の上記第２の壁によって構成されると共に上記チャンバ及び上記針と流体連通状態にあるよう構成されている、実施例２、３、又は４記載の弁機器。

【0170】

実施例１３：チャネルが上記チャンバ内に位置決めされた上記弁部材のヘッド内に構成されている、実施例１２記載の弁機器。

【0171】

実施例１４：上記弁部材の上記ヘッドの頂面が上記弁部材の第１の位置において上記チャンバの上壁を構成する上記第１の本体の内面に接触し、
上記チャネルは、閉塞され、上記弁部材の上記ヘッドは、上記第１の位置において上記閉塞部を形成する、実施例１３記載の弁機器。

【0172】

実施例１５：上記弁部材は、上記弁部材の第２の位置において上記内面から第１の距離を置いたところで上記チャンバ内に位置決めされ、上記チャネルは、上記第２の位置において上記弁部材の上記ヘッドを通る上記第２の流路を形成するよう上記第２の導管及び上記第３の導管と流体連通状態にある、実施例１４記載の弁機器。

【0173】

実施例１６：上記弁部材は、上記弁部材の第３の位置において上記内面から上記第１の距離よりも長い第２の距離のところで上記チャンバ内に位置決めされ、上記弁部材の上記ヘッドの上記頂面及び上記第１の本体の上記内面は、上記第３の位置において上記第１の流路を形成するよう上記第１の導管及び上記第３の導管と流体連通状態にある通路を上記チャンバ内に形成する、実施例１５記載の弁機器。

【0174】

実施例１７：第４の導管が上記第１の本体の上記第２の壁を通って延びるよう上記第１の本体内に構成されると共に上記チャンバ及び上記針と流体連通状態にあるよう構成されている、実施例１２記載の弁機器。

【0175】

実施例１８：上記弁部材のヘッドが上記チャンバ内に位置決めされ、上記弁部材の上記ヘッドの外面が溝を備え、上記弁部材の上記ヘッドは、上記弁部材の第１の位置において上記第１の導管と上記第３の導管との間に上記閉塞部を形成する、実施例１７記載の弁機器。

【0176】

実施例１９：上記チャンバ内に位置決めされると共に第１の付勢力を上記弁部材の上記ヘッドに加えるよう構成された第１の付勢部材を更に有し、上記弁部材は、上記第１の位置から動かないよう上記第１の付勢力によって付勢される、実施例１８記載の弁機器。

【0177】

実施例２０：上記弁部材の上記ヘッドの頂面が上記弁部材の上記第１の位置において上記チャンバの上壁を構成する上記第１の本体の内面に接触する、実施例１９記載の弁機器。

【0178】

実施例２１：上記弁部材の上記ヘッドは、上記弁部材の第２の位置において上記チャンバの上壁を構成する上記第１の本体の第１の内面から第１の距離を置いたところで上記チャンバ内に位置決めされ、上記溝は、上記第２の位置において上記第１の流路を形成するよう上記第１の導管及び上記第３の導管と流体連通状態にある、実施例１９記載の弁機器。

【0179】

実施例２２：上記弁部材は、上記第１の内面から上記第１の距離よりも長い第２の距離のところで上記チャンバ内に位置決めされ、上記溝は、上記弁部材の第３の位置において上記第２の流路を形成するよう上記第２の導管及び上記第４の導管と流体連通状態にある、実施例２１記載の弁機器。

【0180】

実施例２３：上記第１の付勢部材は、上記弁部材の上記ヘッドの上記内面及び頂面に取り付けられ、上記第１の付勢部材は、上記弁部材の上記第２の位置において引張り状態に保持される、実施例２１又は２２記載の弁機器。

【0181】

実施例２４：上記チャンバの底部を構成する上記第１の本体の上記第２の内面から延びる第１の突出部と、上記第１の突出部を包囲した状態で上記チャンバ内に位置決めされた第１のストッパと、上記第２の内面及び上記第１のストッパに取り付けられた状態で上記チャンバ内に位置決めされた第２の付勢部材とを更に有し、上記第２の付勢部材は、第２の付勢力を上記第１のストッパに加えて上記第１のストッパを上記第２の導管と上記第４の導管との間の閉塞部の形成に対応した位置から動かないよう付勢する、実施例２３記載の弁機器。

【0182】

実施例２５：上記第１のストッパは、上記弁部材の上記第２の位置において上記弁部材の上記ヘッドと接触状態にある、実施例２４記載の弁機器。

【0183】

実施例２６：上記弁部材の上記ヘッドは、上記第１の突出部に対応した位置において上記弁部材の上記ヘッドの底面から延びる凹部を構成する、実施例２５記載の弁機器。

【0184】

実施例２７：上記弁部材の上記ヘッドは、上記弁部材の第３の位置において上記第１の内面から上記第１の距離よりも長い上記第２の距離のところで上記チャンバ内に位置決めされ、上記第１のストッパは、上記第２の内面に向かって或る距離にわたって動かされ、上記溝は、上記第３の位置において上記第２の流路を形成するよう上記第２の導管及び上記第４の導管と流体連通状態にあり、上記弁部材の上記ヘッドの上記底面は、上記第１のストッパと当接状態にあり、上記凹部は、上記第３の位置において上記第１の突出部を受け入れる、実施例２６記載の弁機器。

【0185】

実施例２８：少なくとも１つの第２の突出部が上記弁部材の上記ヘッドの上記底面から延び、上記第１のストッパは、上記弁部材の上記第２の位置において上記少なくとも１つの第２の突出部と接触状態にある、実施例２６記載の弁機器。

【0186】

実施例２９：上記弁部材の上記ヘッドは、上記弁部材の第３の位置において上記第１の内面から上記第１の距離よりも長い上記第２の距離のところで上記チャンバ内に位置決めされ、上記第１のストッパは、上記第２の内面に向かって或る距離にわたって動かされ、上記第２の導管及び上記第４の導管は、上記第３の位置において上記弁部材の上記ヘッドの上記底面と上記第１のストッパによって構成された通路を通る上記第２の流路を形成するよう互いに流体連通状態にある、実施例２８記載の弁機器。

【0187】

実施例３０：上記第１の突出部は、上記第３の位置において上記弁部材の上記ヘッドの上記底面に接触する、実施例２９記載の弁機器。

【0188】

実施例３１：上記第１のストッパの下方で上記第１の突出部上に位置決めされた第２のストッパを更に有し、上記第１のストッパは、上記第３の位置において上記第２のストッパに接触する、実施例２９記載の弁機器。

【0189】

実施例３２：上記アクチュエータは、上記第１の導管及び上記第２の導管の上方で延びる上記弁部材の壁から延びているハンドルを含む、実施例１記載の弁機器。

【0190】

実施例３３：上記アクチュエータは、上記弁機器を保持すると同時に超音波装置を保持しているユーザの手によって作動されるよう構成されている、実施例１記載の弁機器。

【0191】

実施例３４：上記第１の本体の上記第１の壁は、上記第２の壁に垂直である、実施例１記載の弁機器。

【0192】

実施例３５：上記アクチュエータは、上記弁機器を保持すると同時に超音波装置又は針を保持しているユーザの手によって作動されるよう構成されている、実施例３４記載の弁機器。

【0193】

実施例３６：上記第１の本体の上記第２の壁に取り付けられた第２の本体を更に有し、上記弁部材は、上記第２の壁を貫通して上記第２の本体内に構成された凹部中に延びている、実施例３５記載の弁機器。

【0194】

実施例３７：チャネルが上記弁部材内に構成され、上記チャネルは、上記第２の本体内に構成された第３の導管と流体連通状態にあり、上記弁部材は、上記第１の本体の上記チャンバ及び上記第２の本体の上記凹部内で回転するよう構成されている、実施例３６記載の弁機器。

【0195】

実施例３８：上記第２の本体内に且つ上記第１の本体と上記第２の本体との間に位置決めされた付勢部材を更に有し、上記付勢部材は、上記弁部材を第１の位置に維持し、上記チャネルは、上記第１の位置において上記弁部材の回転運動方向に沿って上記第１の導管と上記第２の導管との間に位置決めされる、実施例３７記載の弁機器。

【0196】

実施例３９：上記アクチュエータは、上記弁部材を上記第１の位置から第２の位置までの第１の距離にわたって第１の方向に回転させるよう構成され、上記チャネルは、上記第２の位置において上記第１の導管と流体連通状態にある、実施例３８記載の弁機器。

【0197】

実施例４０：上記付勢部材は、弾性材料で作られ、上記付勢部材は、上記第２の位置において復元力を第２の方向で上記弁部材に加えるよう構成され、上記第２の方向は、上記第１の方向とは逆であり、上記付勢部材は、上記復元力により上記弁部材を上記第１の位置から上記第２の位置まで動かすよう構成されている、実施例３９記載の弁機器。

【0198】

実施例４１：流体注射システムであって、流体源と、真空源と、針と、超音波装置と、弁機器とを含み、上記弁機器は、第１の壁及び第２の壁を備えた本体と、上記本体内に形成されたチャンバと、上記チャンバ内に位置決めされた弁部材と、上記本体内に形成されていて上記第１の壁を貫通して延びると共に上記チャンバ並びに流体源及び真空圧力源のうちの一方と流体連通状態にあるよう構成された第１の導管と、上記第１の本体内に形成されていて上記第１の壁を貫通して延びると共に上記チャンバ並びに流体源及び真空圧力源のうちの他方と流体連通状態にあるよう構成された第２の導管と、上記弁部材の端部に作動的に連結されていて上記チャンバから上記本体を通って延びるアクチュエータとを有し、上記アクチュエータは、選択的に、上記針と流体連通関係をなして上記チャンバを通って延びる第１の流路を上記第１の導管と形成したり上記針と流体連通関係をなして上記チャンバを通って延びる第２の流路を上記第２の導管と形成したりするよう上記弁部材を上記チャンバ内に位置決めするために構成され、上記アクチュエータは、上記弁機器を保持すると同時に上記超音波装置又は上記針を保持しているユーザの手によって作動されるよう構成されている、流体注射システム。

【0199】

実施例４２：チャンバを構成する本体、上記チャンバ内に位置決めされた弁部材、及び上記弁部材に作動的に取り付けたアクチュエータを有する弁機器により針を介して流体の流れを制御すると共に真空圧力を加える方法であって、上記方法は、上記弁機器をユーザの第１の手に取り外し可能に取り付けるステップと、流体の加圧源を上記本体内に構成されている上記弁機器の第１の導管に連結するステップと、真空圧力源を上記本体内に構成された上記弁機器の第２の導管に連結するステップと、上記針を上記本体内に構成された上記弁機器の第３の導管に連結するステップと、上記針を上記第１の手の少なくとも第１の指及び第２の指で保持するステップと、上記弁機器の上記アクチュエータを上記第１の手の少なくとも第３の指で作動させて、選択的に、上記第１の導管、上記チャンバ、及び上記第３の導管を含んでいて上記流体の流れを上記針に供給する第１の流路と上記第２の導管、上記チャンバ、及び上記第３の導管を含んでいて上記針を通って真空圧力を加える第２の流路とを形成するよう上記弁部材を上記チャンバ内に位置決めするステップとを含む、針を介して流体の流れを制御すると共に真空圧力を加える方法。

【0200】

実施例４３：上記針を患者の注射部位に対して位置決めするステップと、上記アクチュエータを上記少なくとも第３の指で作動させて上記チャンバ内の上記弁部材を上記第２の流路の形成に対応した第１の位置に位置決めして上記真空圧力を上記針に加えると共に上記注射部位を上記患者の体内に吸引するステップと、上記アクチュエータを上記少なくとも第３の指で作動させて上記チャンバ内の上記弁部材を上記第２の流路の上記形成に対応した上記第１の位置から上記第１の流路の形成に対応した第２の位置まで動かして上記流体の流れを上記注射部位に供給するステップとを更に含む、実施例４２記載の針を介して流体の流れを制御すると共に真空圧力を加える方法。

【0201】

実施例４４：超音波装置を上記ユーザの第２の手で保持するステップと、上記針を上記第１の手で患者の体内に穿刺するステップと、上記超音波装置を上記第２の手で上記患者の皮膚に沿って案内するステップと、上記針を上記患者の体内で上記超音波装置によって得られるビューに従って上記患者の体内の注射部位まで案内するステップとを更に含む、実施例４２記載の針を介して流体の流れを制御すると共に真空圧力を加える方法。

【0202】

実施例４５：上記アクチュエータを上記少なくとも第３の指で作動させて上記弁部材を上記チャンバ内で上記第２の流路の形成に対応した第１の位置に位置決めして上記真空圧力を上記注射部位に加えるステップと、上記アクチュエータを上記少なくとも第３の指で作動させて上記弁部材を上記チャンバ内で上記第２の流路の上記形成に対応した上記第１の位置から上記第１の流路の形成に対応した位置まで動かして上記流体の流れを上記注射部位に供給するステップとを更に含む、実施例４４記載の針を介して流体の流れを制御すると共に真空圧力を加える方法。

【0203】

実施例４６：上記アクチュエータを上記少なくとも第３の指で作動させて上記弁部材を上記チャンバ内で上記第１の流路の形成に対応した第１の位置に位置決めして上記流体の流れを上記注射部位に供給するステップと、上記アクチュエータを上記少なくとも第３の指で作動させて上記弁部材を上記チャンバ内で上記第１の流路の上記形成に対応した上記第１の位置から上記第２の流路の形成に対応した第２の位置まで動かして上記真空圧力を上記注射部位に加えるステップとを更に含む、実施例４４記載の針を介して流体の流れを制御すると共に真空圧力を加える方法。

【0204】

実施例４７：上記弁部材は、上記第１の位置において上記チャンバの上壁を構成する上記本体の内面から第１の距離を置いたところに位置決めされ、上記弁部材は、上記第２の位置において上記内面から上記第１の距離よりも長い第２の距離のところに位置決めされている、実施例４３、４５、又は４６記載の針を介して流体の流れを制御すると共に真空圧力を加える方法。

【0205】

実施例４８：上記アクチュエータを上記少なくとも第３の指で作動させる上記ステップは、下向きの力を上記アクチュエータに加えて上記下向きの力を抜くステップを含む、実施例４３、４５、４６、又は４７記載の針を介して流体の流れを制御すると共に真空圧力を加える方法。

【0206】

実施例４９：上記弁部材を上記第１の位置に位置決めする上記ステップは、上記弁部材を動かして上記チャンバ内に位置決めされたストッパに当接させるステップを含み、上記弁部材を上記第２の位置に位置決めする上記ステップは、上記弁部材及び上記ストッパを上記チャンバ内で動かすステップを含む、実施例４３、４５、４６、４７、又は４８記載の針を介して流体の流れを制御すると共に真空圧力を加える方法。

【0207】

実施例５０：上記アクチュエータを上記少なくとも第３の指で作動させて上記弁部材を上記チャンバ内で上記第３の導管と、上記第１の導管と上記第２の導管の両方との間に位置する閉塞部の形成に対応した位置に位置決めするステップを更に含む、実施例４２、４３、４４、４５、４６、４７、４８、又は４９記載の針を介して流体の流れを制御すると共に真空圧力を加える方法。

【0208】

実施例５１：上記アクチュエータを上記少なくとも第３の指で作動させて上記弁部材を上記第１の位置に位置決めする上記ステップは、上記アクチュエータを第１の方向に回転させるステップを含み、上記アクチュエータを上記少なくとも第３の指で作動させて上記弁部材を上記第２の位置に位置決めする上記ステップは、上記アクチュエータを上記第１の方向とは逆の第２の方向に回転させるステップを含む、実施例４３、４５、又は４６記載の針を介して流体の流れを制御すると共に真空圧力を加える方法。

【0209】

実施例５２：チャンバを構成する本体、上記チャンバ内に位置決めされた弁部材、及び上記弁部材に作動的に取り付けたアクチュエータを有する弁機器により針を介して流体の流れを制御すると共に真空圧力を加える方法であって、上記方法は、上記弁機器を超音波装置に取り外し可能に取り付けるステップと、上記流体の加圧源を上記本体内に構成された上記弁機器の第１の導管に連結するステップと、真空圧力源を上記本体内に構成された上記弁機器の第２の導管に連結するステップと、上記針を上記本体内に構成された上記弁機器の第３の導管に連結するステップと、針をユーザの第１の手で保持するステップと、上記弁機器と上記超音波装置の組み合わせをユーザの第２の手で保持するステップと、上記弁機器の上記アクチュエータを上記第２の手の少なくとも第１の指で作動させて、選択的に、上記第１の導管、上記チャンバ、及び上記第３の導管を含んでいて上記流体の流れを上記針に供給する第１の流路と上記第２の導管、上記チャンバ、及び上記第３の導管を含んでいて真空圧力を上記針に加える第２の流路とを形成するよう上記弁部材を上記チャンバ内に位置決めするステップとを含む、針を介して流体の流れを制御すると共に真空圧力を加える方法。

【0210】

実施例５３：上記針を上記第１の手で患者の体内に穿刺するステップと、上記超音波装置を上記第２の手で上記患者の皮膚に沿って案内するステップと、上記針を上記患者の体内で上記超音波装置によって得られたビューに従って上記患者の体内の注射部位まで案内するステップとを更に含む、実施例５２記載の針を介して流体の流れを制御すると共に真空圧力を加える方法。

【0211】

実施例５４：流体の流れを調節すると共に真空圧力を加える弁機器であって、上記弁機器は、第１の本体と、上記第１の本体に取り付けられていて第１の壁及び第２の壁を備えた第２の本体と、上記第２の本体内に構成されたチャンバと、上記チャンバ内に位置決めされた状態で上記第２の本体の上記第１の壁から延びる弁部材と、上記第２の壁を貫通して延びるよう上記第２の本体内に構成されると共に上記チャンバ並びに真空源及び流体源のうちの一方と流体連通状態にあるよう構成された第１の導管と、上記第２の壁を貫通して延びるよう上記第２の本体内に構成されると共に上記チャンバ並びに真空源及び流体源のうちの他方と流体連通状態にあるよう構成された第２の導管と、上記第２の壁を貫通して延びるよう上記第２の本体内に構成されると共に針と流体連通状態にあるよう構成された第３の導管と、上記弁部材に作動的に連結されると共に上記チャンバから上記第１の本体を貫通して延びるアクチュエータとを有し、上記アクチュエータは、選択的に、上記第１の導管及び上記第３の導管を経て上記チャンバを貫通して延びる第１の流路と上記第２の導管及び上記第３の導管を経て上記チャンバを貫通して延びる第２の流路とを形成するよう上記弁部材を上記チャンバ内に位置決めするために構成されている、弁機器。

【0212】

実施例５５：上記アクチュエータは、上記第１の本体に取り付けられた上記アクチュエータのヘッドから延びるハンドルを含む、実施例５４記載の弁機器。

【0213】

実施例５６：上記第１の本体の上記第１の壁は、上記第２の壁に垂直である、実施例５４記載の弁機器。

【0214】

実施例５７：上記弁部材は、上記第２の本体の第３の壁を貫通して上記第２の本体内に構成された凹部中に延びている、実施例５６記載の弁機器。

【0215】

実施例５８：チャネルが上記弁部材内に構成され、上記チャネルは、上記第３の導管と流体連通状態にあり、上記弁部材は、上記チャンバ内で回転するよう構成されている、実施例５４記載の弁機器。

【0216】

実施例５９：上記第２の本体内に位置決めされた付勢部材を更に有し、上記付勢部材は、上記弁部材を第１の位置に維持し、上記チャネルは、上記第１の位置において上記弁部材の回転運動方向に沿って上記第１の導管と上記第２の導管との間に位置決めされている、実施例５８記載の弁機器。

【0217】

実施例６０：上記アクチュエータは、上記弁部材を第１の方向に第１の距離にわたって上記第１の位置から第２の位置まで回転させるよう構成され、上記チャネルは、上記第２の位置において上記第１の導管と流体連通状態にある、実施例５９記載の弁機器。

【0218】

実施例６１：上記付勢部材は、弾性材料で作られ、上記付勢部材は、上記第２の位置において復元力を第２の方向で上記弁部材に加えるよう構成され、上記第２の方向は、上記第１の方向とは逆であり、上記付勢部材は、上記復元力により上記弁部材を上記第１の位置から上記第２の位置まで動かすよう構成されている、実施例６０記載の弁機器。

【0219】

理解されるように、上記説明は、開示したシステム及び技術（方法）の実施例を提供している。しかしながら、本発明の他の具体化例が細部において上述の実施例とは異なる場合のあることが想定される。本発明又はその実施例の参照は全て、その時点において説明されている特定の実施例の参照を意図しており、より一般的に言って本発明の範囲に関する限定を意味するものではない。或る特定の特徴に関する区別及び程度の軽重という用語は全て、これら特徴についての優先度が欠けていることを意図しているが、別段の指定が全くなければ、本発明の範囲からかかる特徴を排除するものではない。

【符号の説明】

【0220】

１０ 針装置
１２ 送り出し導管
１４ 針
１６ 円筒形本体
２０ 注射器
２２ 第１の導管
２４ ハウジング
２８ 流体供給チャンバ
３０ 注射器付勢部材
３２ セルフシール弁
４０ 真空装置
４２ 第２の導管
５０ クリップ装置
１００，６００，７００，８００，９００，１０００，１２００，１９００ 弁機器
１０２ 本体
１０２ａ 第１の壁
１０２ｂ 第２の壁
１０４ チャンバ
１０４ａ 上壁
１０４ｂ 底壁
１０４ｃ 側壁
１０６ 凹部
１０８ 第１の入口導管
１１０ 第２の入口導管
１１２ 出口導管
１２０ 弁部材
１２２ 弁ヘッド
１２４ ロッド
１３０ アクチュエータ
１４０ 付勢部材
１６０ スロット
１６２ ストラップ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4A】

【図4B】

【図4C】

【図5A】

【図5B】

【図6A】

【図6B】

【図6C】

【図7A】

【図7B】

【図7C】

【図8A】

【図8B】

【図8C】

【図9A】

【図9B】

【図9C】

【図10A】

【図10B】

【図10C】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17A】

【図17B】

【図18A】

【図18B】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22A】

【図22B】

【図23A】

【図23B】

【図23C】