特許 6550845 粉体収容容器、現像剤補給装置及び画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6550845

(24)【登録日】2019年7月12日

(45)【発行日】2019年7月31日

(54)【発明の名称】粉体収容容器、現像剤補給装置及び画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   G03G 15/08 20060101AFI20190722BHJP

【ＦＩ】

   G03G15/08 348B

【請求項の数】8

【全頁数】21

(21)【出願番号】特願2015-67404(P2015-67404)

(22)【出願日】2015年3月27日

(65)【公開番号】特開2016-186610(P2016-186610A)

(43)【公開日】2016年10月27日

【審査請求日】2018年2月28日

【前置審査】

(73)【特許権者】

【識別番号】000005496

【氏名又は名称】富士ゼロックス株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100137752

【弁理士】

【氏名又は名称】亀井 岳行

(74)【代理人】

【識別番号】100085040

【弁理士】

【氏名又は名称】小泉 雅裕

(74)【代理人】

【識別番号】100108925

【弁理士】

【氏名又は名称】青谷 一雄

(74)【代理人】

【識別番号】100087343

【弁理士】

【氏名又は名称】中村 智廣

(72)【発明者】

【氏名】寺門 悠輝

(72)【発明者】

【氏名】二宮 洋介

(72)【発明者】

【氏名】松本 卓士

【審査官】 飯野 修司

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１３−０６８８２３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１０−２６６７１７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００５−１０７１４１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２０１０／０１７８０８０（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０３Ｇ １５／０８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

粉体を内部に収容するとともに、粉体を供給する供給部を有する収容容器本体と、
前記収容容器本体に設けられ、前記供給部を閉塞した閉塞位置と前記供給部から粉体を供給可能な供給位置とを移動する移動部材と、
前記移動部材の外周形状より内側に設けられ、前記移動部材の前記供給位置への移動の規制が解除される規制部と、
を備え、
前記移動部材は、前記閉塞位置と前記供給位置との間を直線状に移動して閉塞及び供給動作を行う粉体収容容器。

【請求項2】

前記規制部は、前記移動部材に設けられるとともに、前記収容容器本体の前記供給部の外側に設けられた掛止部に掛り止まることで、前記供給部を閉塞した閉塞位置から供給位置への移動を規制する請求項１に記載の粉体収容容器。

【請求項3】

前記粉体収容容器が装着される装着部は、前記規制部による規制を解除する解除部を備え、
前記装着部に前記粉体収容容器が装着された際に、前記解除部は、前記規制部を前記掛止部との掛止状態を解除する位置に変位させる請求項２に記載の粉体収容容器。

【請求項4】

前記解除部は、前記収容容器本体と前記移動部材との間に挿入されることによって前記規制部による規制を解除する請求項３に記載の粉体収容容器。

【請求項5】

前記規制部は、前記移動部材の外周形状より内側に前記移動部材の移動方向と交差する方向に沿って弾性的に変形可能に設けられ、前記供給位置への移動の規制が解除される請求項１乃至４のいずれかに記載の粉体収容容器。

【請求項6】

前記規制部は、その先端に前記移動部材の開閉方向と交差する方向に沿って前記移動部材の外周形状より内側に向けて突出する係合突起を有し、
前記係合突起は、前記移動部材の開閉方向及び前記移動部材の開閉方向と交差する方向の双方に交差する方向である前記収容容器本体側へ向けて前記移動部材の側壁より突出している請求項１乃至５のいずれかに記載の粉体収容容器。

【請求項7】

粉体である現像剤を内部に収容する現像剤収容容器と、
前記現像剤収容容器に収容される現像剤を現像装置に向けて搬送する現像剤搬送部材と、
を備え、
前記現像剤収容容器として請求項１乃至６のいずれかに記載の粉体収容容器を用いた現像剤補給装置。

【請求項8】

表面に静電潜像を保持する像保持体と、
前記像保持体の表面に保持された静電潜像を現像剤により現像する現像手段と、
前記現像手段に現像剤を補給する現像剤補給手段と、
を備え、
前記現像剤補給手段として請求項７に記載された現像剤補給装置を用いた画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

この発明は、粉体収容容器、現像剤補給装置及び画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、粉体収容容器の一種である現像剤収容容器に関する技術としては、例えば、特許文献１乃至３に記載されたものが既に提案されている。

【0003】

特許文献１は、シャッター部材にキャップ部のレール部に沿って移動してトナー排出口を開閉するシャッター主部との接続位置を基点にして弾性変形可能に形成されたシャッター変形部を設けるとともに、シャッター変形部には、開放方向へのシャッター部材の移動を規制するストッパ部と、下方から外力を受けることによりストッパ部と当接部との当接状態を解除するストッパ解除部を設けるように構成したものである。

【0004】

特許文献２は、開閉部に一対設けられ、一対がそれぞれ開閉部の閉位置から開位置への移動を規制し、一対による移動の規制が独立して共に解除されることで開閉部の開位置への移動が許容される規制部を備えるように構成したものである。

【0005】

特許文献３は、シャッター機構が、供給口を閉塞する閉位置と供給口を開く開位置との間で移動するカバー部材と、カバー部材をロックするように筐体に係合するロック部材とを備え、ロック部材が筐体に係合している間、カバー部材は供給口を閉塞し、現像装置と現像剤収容容器との連結に伴いロック部材と筐体との間の係合が解除されると、カバー部材は、閉位置から開位置へ変位可能となるように構成したものである。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【特許文献1】特開２０１１−０７６０６４号公報

【特許文献2】特開２０１３−０６８８２３号公報

【特許文献3】特開２０１３−１７４７３３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

この発明は、意図せず規制部による規制を解除してしまい、移動部材が不本意に供給位置に移動させられることを防止することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

請求項１に記載された発明は、粉体を内部に収容するとともに、粉体を供給する供給部を有する収容容器本体と、
前記収容容器本体に設けられ、前記供給部を閉塞した閉塞位置と前記供給部から粉体を供給可能な供給位置とを移動する移動部材と、
前記移動部材の外周形状より内側に設けられ、前記移動部材の前記供給位置への移動の規制が解除される規制部と、
を備え、
前記移動部材は、前記閉塞位置と前記供給位置との間を直線状に移動して閉塞及び供給動作を行う粉体収容容器である。

【0010】

請求項２に記載された発明は、前記規制部は、前記移動部材に設けられるとともに、前記収容容器本体の前記供給部の外側に設けられた掛止部に掛り止まることで、前記供給部を閉塞した閉塞位置から供給位置への移動を規制する請求項１に記載の粉体収容容器である。

【0011】

請求項３に記載された発明は、前記粉体収容容器が装着される装着部は、前記規制部による規制を解除する解除部を備え、
前記装着部に前記粉体収容容器が装着された際に、前記解除部は、前記規制部を前記掛止部との掛止状態を解除する位置に変位させる請求項２に記載の粉体収容容器である。

【0012】

請求項４に記載された発明は、前記解除部は、前記収容容器本体と前記移動部材との間に挿入されることによって前記規制部による規制を解除する請求項３に記載の粉体収容容器である。
請求項５に記載された発明は、前記規制部は、前記移動部材の外周形状より内側に前記移動部材の移動方向と交差する方向に沿って弾性的に変形可能に設けられ、前記供給位置への移動の規制が解除される請求項１乃至４のいずれかに記載の粉体収容容器である。
請求項６に記載された発明は、前記規制部は、その先端に前記移動部材の開閉方向と交差する方向に沿って前記移動部材の外周形状より内側に向けて突出する係合突起を有し、
前記係合突起は、前記移動部材の開閉方向及び前記移動部材の開閉方向と交差する方向の双方に交差する方向である前記収容容器本体側へ向けて前記移動部材の側壁より突出している請求項１乃至５のいずれかに記載の粉体収容容器である。

【0013】

請求項７に記載された発明は、粉体である現像剤を内部に収容する現像剤収容容器と、
前記現像剤収容容器に収容される現像剤を現像装置に向けて搬送する現像剤搬送部材と、
を備え、
前記現像剤収容容器として請求項１乃至６のいずれかに記載の粉体収容容器を用いた現像剤補給装置である。

【0014】

請求項８に記載された発明は、表面に静電潜像を保持する像保持体と、
前記像保持体の表面に保持された静電潜像を現像剤により現像する現像手段と、
前記現像手段に現像剤を補給する現像剤補給手段と、
を備え、
前記現像剤補給手段として請求項７に記載された現像剤補給装置を用いた画像形成装置である。

【発明の効果】

【0015】

請求項１に記載された発明によれば、移動部材が不本意に供給位置に移動させられることを防止することができる。

【0017】

請求項２に記載された発明によれば、移動部材が不本意に供給位置に移動させられることを防止することができる。

【0018】

請求項３に記載された発明によれば、粉体収容容器を装着部に装着することで、規制部による規制を解除することができる。

【0019】

請求項４に記載された発明によれば、粉体収容容器を装着部に装着することで、規制部による規制を解除することができる。
請求項５に記載された発明によれば、規制部を移動部材の外周形状より内側に設けつつ、移動部材の外周形状より内側から規制部を解除方向に弾性的に変形させることが可能となる。
請求項６に記載された発明によれば、規制部を移動部材の外周形状より内側に設けつつ、移動部材の外周形状より内側から規制部を解除方向に弾性的に変形させることが可能となる。

【0020】

請求項７に記載された発明によれば、移動部材が不本意に供給位置に移動させられることを防止することができる。

【0021】

請求項８に記載された発明によれば、移動部材が不本意に供給位置に移動させられることを防止し、現像剤による汚損を抑制できる。

【図面の簡単な説明】

【0022】

【図1】この発明の実施の形態１に係る現像剤収容容器及び現像剤補給装置を適用した画像形成装置を示す全体構成図である。

【図2】この発明の実施の形態１に係る画像形成装置の画像形成部を示す構成図である。

【図3】プロセスカートリッジを示す断面構成図である。

【図4】プロセスカートリッジを示す斜視構成図である。

【図5】トナー補給装置を示す斜視構成図である。

【図6】トナーカートリッジを示す斜視構成図である。

【図7】トナーカートリッジを示す斜視構成図である。

【図8】トナーカートリッジの要部を示す構成図である。

【図9】トナーカートリッジの要部を示す概略構成図である。

【図10】シャッター部材を示す斜視構成図である。

【図11】シャッター部材を示す斜視構成図である。

【図12】シャッター部材の要部を示す斜視構成図である。

【図13】カートリッジ装着部を示す斜視構成図である。

【図14】カートリッジ装着部の要部を示す斜視構成図である。

【図15】カートリッジ装着部を示す断面構成図である。

【図16】トナーカートリッジの装着状態を示す斜視構成図である。

【図17】トナーカートリッジの装着部を示す斜視構成図である。

【図18】この発明の変形例に係る現像剤収容容器を示す要部構成図である。

【発明を実施するための形態】

【0023】

以下に、この発明の実施の形態について図面を参照して説明する。

【0024】

[実施の形態１]
図１はこの発明の実施の形態１に係る現像剤収容容器（粉体収容容器）及び現像剤補給装置を適用した画像形成装置の全体の概要を示し、図２はその画像形成装置における要部（作像装置など）を拡大して示している。

【0025】

＜画像形成装置の全体の構成＞
実施の形態１に係る画像形成装置１は、例えばカラープリンタとして構成されたものである。この画像形成装置１は、現像剤４を構成するトナーで現像されるトナー像を形成する複数の作像装置１０と、各作像装置１０で形成されたトナー像をそれぞれ保持して最終的に記録媒体の一例としての記録用紙５に二次転写する二次転写位置まで搬送する中間転写装置２０と、中間転写装置２０の二次転写位置に供給すべき所要の記録用紙５を収容して搬送する給紙装置５０と、中間転写装置２０で二次転写された記録用紙５上のトナー像を定着させる定着装置４０等を備えている。なお、図中の１ａは画像形成装置１の本体を示し、この本体１ａは支持構造部材、外装カバー等で形成されている。

【0026】

作像装置１０は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の４色のトナー像をそれぞれ専用に形成する４つの作像装置１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋで構成されている。これらの４つの作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、本体１ａの内部空間において傾斜した状態で１列に並べた状態となるよう配置されている。

【0027】

各作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、図１や図２に示されるように、像保持体の一例としての回転する感光体ドラム１１を備えており、この感光体ドラム１１の周囲に、次のようなトナー像形成手段の一例としての各装置が主に配置されている。主な装置とは、感光体ドラム１１の像形成が可能な周面（像保持面）を所要の電位に帯電させる帯電装置１２と、感光体ドラム１１の帯電された周面に画像の情報（信号）に基づく光を照射して電位差のある（各色用の）静電潜像を形成する露光装置１３と、その静電潜像を対応する色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の現像剤４のトナーで現像してトナー像にする現像手段の一例としての現像装置１４（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）と、その各トナー像を中間転写装置２０に転写する一次転写手段の一例としての一次転写装置１５（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）と、一次転写後における感光体ドラム１１の像保持面に残留して付着するトナー等の付着物を取り除いて清掃するドラム清掃装置１６（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）等である。

【0028】

感光体ドラム１１は、接地処理される円筒状又は円柱状の基材の周面に感光材料からなる光導電性層（感光層）を有する像保持面を形成したものである。この感光体ドラム１１は、図示しない回転駆動装置から動力が伝達されて矢印Ａで示す方向に回転するように支持されている。

【0029】

帯電装置１２は、感光体ドラム１１に接触した状態で配置される接触型の帯電ロールで構成される。帯電装置１２には帯電用電圧が供給される。帯電用電圧としては、現像装置１４が反転現像を行うものである場合、その現像装置１４から供給されるトナーの帯電極性と同じ極性の電圧又は電流が供給される。なお、帯電装置１２としては、感光体ドラム１１の表面に非接触状態で配置されるスコロトロン等の非接触型の帯電装置を用いてもよい。

【0030】

露光装置１３は、画像形成装置１に入力される画像の情報に応じて構成される光を、帯電された後の感光体ドラム１１の周面に対して照射して静電潜像を形成するものである。露光装置１３には、潜像形成時になると画像形成装置１に任意の手段で入力される画像の情報（信号）が送信される。

【0031】

露光装置１３は、感光体ドラム１１の軸方向に沿って配列された複数の発光素子としてのＬＥＤ（Light Emitting Diode）により感光体ドラム１１に画像情報に応じた光を照射して静電潜像を形成するＬＥＤプリントヘッドからなるものである。なお、露光装置１３としては、画像情報に応じて構成されるレーザー光を感光体ドラム１１の軸方向に沿って偏向走査するものを用いても良い。

【0032】

現像装置１４（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）はいずれも、図２及び図３に示されるように、開口部と現像剤４の収容室が形成された筐体１４０の内部に、現像剤４を保持して感光体ドラム１１と向き合う現像領域まで搬送する現像ロール１４１と、現像剤４を攪拌しながら現像ロール１４１を通過させるよう搬送する２つのスクリューオーガー等の攪拌搬送部材１４２，１４３と、現像ロール１４１に保持される現像剤の量（層厚）を規制する層厚規制部材１４４などを配置して構成したものである。この現像装置１４には、その現像ロール１４１と感光体ドラム１１の間に現像用電圧が図示しない電源装置から供給される。また、現像ロール１４１や攪拌搬送部材１４２，１４３は、図示しない回転駆動装置からの動力が伝達されて所要の方向に回転する。さらに、上記４色の現像剤４（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）としては、非磁性トナーと磁性キャリアを含む二成分現像剤が使用される。なお、４色の現像剤４（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）としては、トナーのみからなる一成分現像剤を用いても良い。

【0033】

一次転写装置１５（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、感光体ドラム１１の周囲に中間転写ベルト２１を介して接触し回転するとともに一次転写用電圧が供給される一次転写ロールを備えた接触型の転写装置である。一次転写用電圧としては、トナーの帯電極性と逆の極性を示す直流の電圧が図示しない電源装置から供給される。

【0034】

ドラム清掃装置１６は、図２及び図３に示されるように、一部が開口する容器状の本体１６０と、一次転写後の感光体ドラム１１の周面に所要の圧力で接触するように配置されて残留トナー等の付着物を取り除いて清掃する清掃板１６１と、清掃板１６１で取り除いたトナー等の付着物を回収して図示しない回収システムに送り出すよう搬送するスクリューオーガー等の送出部材１６２等で構成されている。清掃板１６１としては、ゴム等の材料からなる板状の部材（例えばブレード）が使用される。

【0035】

ところで、この実施の形態では、図４に示されるように、感光体ドラム１１と、この感光体ドラム１１の周囲に配置される帯電装置１２、現像装置１４、ドラム清掃装置１６の画像形成部材とが一体的にユニット化されて組み付けられており、画像形成ユニットの一例としてのプロセスカートリッジ８０を構成している。プロセスカートリッジ８０は、プロセスカートリッジ本体８１と、感光体ドラム１１の軸方向に沿った両端部に配置されたフレーム部材８２，８３などから構成されている。ただし、プロセスカートリッジ８０は、感光体ドラム１１と、この感光体ドラム１１の周囲に配置される帯電装置１２、現像装置１４、ドラム清掃装置１５等の画像形成部材のすべてを含む必要はなく、これらの画像形成部材のうち、感光体ドラム１１と、帯電装置１２及び現像装置１４とから構成しても良く、感光体ドラム１１と現像装置１４などから構成しても良い。

【0036】

プロセスカートリッジ８０は、画像形成装置本体１ａの内部に設けられた図示しないガイドレール等の案内部材に沿って移動させることで、画像形成装置本体１ａに着脱される。プロセスカートリッジ８０は、画像形成装置本体１ａに装着されることにより、画像形成装置本体１ａ側から駆動力及び電力の供給を受ける。

【0037】

中間転写装置２０は、図１に示されるように、各作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の上方の位置に存在するように配置される。この中間転写装置２０は、感光体ドラム１１と一次転写装置１５（一次転写ロール）の間となる一次転写位置を通過しながら矢印Ｂで示す方向に回転する中間転写ベルト２１と、中間転写ベルト２１をその内面から所望の状態に保持して回転自在に支持する複数のベルト支持ロール２２〜２６と、ベルト支持ロール２５に支持されている中間転写ベルト２１の外周面（像保持面）側に配置されて中間転写ベルト２１上のトナー像を記録用紙５に二次転写させる二次転写部材の一例としての二次転写装置３０と、二次転写装置３０を通過した後に中間転写ベルト２１の外周面に残留して付着するトナー、紙粉等の付着物を取り除いて清掃するベルト清掃装置２７とで主に構成されている。

【0038】

中間転写ベルト２１としては、例えばポリイミド樹脂、ポリアミド樹脂等の合成樹脂にカーボンブラック等の抵抗調整剤などを分散させた材料で製作される無端状のベルトが使用される。また、ベルト支持ロール２２は図示しない駆動装置によって回転駆動される駆動ロールとして構成され、ベルト支持ロール２３は中間転写ベルト２１の走行位置などを保持する従動ロールとして構成され、ベルト支持ロール２４は中間転写ベルト２１に張力を付与する張力付与ロールとして構成され、ベルト支持ロール２５は二次転写のバックアップロールとして構成され、ベルト支持ロール２６はベルト清掃装置２７により清掃される中間転写ベルト２１の背面を支持する支持ロールとして構成されている。

【0039】

二次転写装置３０は、図１に示されるように、中間転写装置２０におけるベルト支持ロール２５に支持されている中間転写ベルト２１の外周面部分である二次転写位置において、中間転写ベルト２１の周面に接触して回転するとともに二次転写用電圧が供給される二次転写ロール３１を備えた接触型の転写装置である。また、二次転写ロール３１又は中間転写装置２０の支持ロール２５には、トナーの帯電極性と逆極性又は同極性を示す直流の電圧が二次転写用電圧として供給される。

【0040】

ベルト清掃装置２７は、図２に示されるように、ドラム清掃装置１６と同様に構成され、一部が開口する容器状の本体２７０と、二次転写後の中間転写ベルト２１の周面に所要の圧力で接触するように配置されて残留トナー等の付着物を取り除いて清掃する清掃板２７１と、清掃板２７１で取り除いたトナー等の付着物を回収して図示しない回収システムに送り出すよう搬送するスクリューオーガー等の送出部材２７２等で構成されている。清掃板２７１としては、ゴム等の材料からなる板状の部材（例えばブレード）が使用される。

【0041】

定着装置４０は、表面温度が所要の温度に保持されるよう加熱手段によって加熱されるドラム形態又はベルト形態の加熱回転体４１と、この加熱回転体４１の軸方向にほぼ沿う状態で所定の圧力で接触して回転するドラム形態又はベルト形態の加圧用回転体４２などを配置して構成されたものである。この定着装置４０では、加熱回転体４１と加圧用回転体４２が接触する接触部が所要の定着処理（加熱及び加圧）を行う定着処理部になる。

【0042】

給紙装置５０は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の下方側の位置に存在するように配置される。この給紙装置５０は、所望のサイズ、種類等の記録用紙５を積載した状態で収容する単数（又は複数）の用紙収容体５１と、用紙収容体５１から記録用紙５を１枚ずつ送り出す送出装置５２，５３とで主に構成されている。用紙収容体５１は、例えば、本体１ａの正面（使用者が操作時に向き合う側面）側、図示例では左側面側に引き出すことができるように取り付けられている。

【0043】

記録用紙５としては、例えば、電子写真方式の複写機、プリンタ等に使用される普通紙、ＯＨＰシート等が挙げられる。定着後における画像表面の平滑性をさらに向上させるには、記録用紙５の表面もできるだけ平滑であることが好ましく、例えば、普通紙の表面を樹脂等でコーティングしたコート紙、印刷用のアート紙等の坪量が相対的に大きい所謂厚紙なども使用することができる。

【0044】

給紙装置５０と二次転写装置３０との間には、給紙装置５０から送り出される記録用紙５を二次転写位置まで搬送する単数（又は複数）の用紙搬送ロール対５４や搬送ガイド５５等で構成される給紙搬送路５６が設けられている。用紙搬送ロール対５４は、例えば記録用紙５の搬送時期を調整するロール（レジストロール）として構成されている。また、二次転写装置３０と定着装置４０との間には、二次転写装置３０の二次転写ロール３１から送り出される二次転写後の記録用紙５を定着装置４０まで搬送するための搬送ガイド５７，５８等が設けられている。さらに、本体１ａに形成される用紙の排出口に近い部分には、定着装置４０から送り出される定着後の記録用紙５を搬送ガイド５９に沿って本体１ａの上部に設けられた用紙排出部６０に排出するための用紙排出ロール対６１が配置されている。

【0045】

定着装置４０と用紙排出ロール対６１との間には、用紙搬送路を切り替える切替ゲート６２を備えている。用紙排出ロール対６１は、その回転方向が正転方向（排出方向）と逆転方向に切り替え可能に構成されている。記録用紙５の両面に画像を形成する場合には、片面に画像が形成された記録用紙５の後端が切替ゲート６２を通過した後、用紙排出ロール対６１の回転方向を正転方向（排出方向）から逆転方向に切り替える。用紙排出ロール対６１によって逆転方向に搬送される記録用紙５は、切替ゲート６２によって搬送経路が切り替えられ、略鉛直方向に沿うように形成された両面用搬送経路６３へと搬送される。両面用搬送経路６３は、表裏を反転させた状態で記録用紙５を用紙搬送ロール対５４へと搬送する用紙搬送ロール対６４と、搬送ガイド６５〜６８等を備えている。

【0046】

図１中、符号７０は画像形成装置１の本体１ａの正面（図中、左側面）に開閉自在に設けられた手差しトレイを示しており、手差しトレイ７０と用紙搬送ロール対５４との間には、手差しトレイ７０に収容された記録用紙５を１枚ずつ送り出す送出装置７１と、複数の用紙搬送ロール対７２〜７４や搬送ガイド７５等で構成される手差し給紙搬送路７６が設けられている。

【0047】

また、図１中符号９０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、紙面に直交する方向に沿って複数配列され、対応する現像装置１４（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）に供給する少なくともトナーを含む現像剤を収容した本実施の形態に係る現像剤収容容器の一例としてのトナーカートリッジをそれぞれ示している。トナーカートリッジの構成については、後に詳述する。

【0048】

また、図１中符号１００は、画像形成装置１の動作を統括的に制御する制御装置を示している。制御装置１００は、図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）やＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、あるいはこれらＣＰＵやＲＯＭ等を接続するバス、通信インターフェイスなどを備えている。

【0049】

＜画像形成装置の動作＞
以下、画像形成装置１による基本的な画像形成動作について説明する。

【0050】

ここでは、前記４つの作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）を使用して、４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のトナー像を組み合わせて構成されるフルカラー画像を形成する動作について説明する。

【0051】

画像形成装置１は、画像形成動作（プリント）の要求の指令情報を受けると、４つの作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）、中間転写装置２０、二次転写装置３０、定着装置４０等が始動する。

【0052】

そして、各作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）においては、まず各感光体ドラム１１が矢印Ａで示す方向に回転し、各帯電装置１２が各感光体ドラム１１の表面を所要の極性（実施の形態１ではマイナス極性）及び電位にそれぞれ帯電させる。続いて、露光装置１３が、帯電後の感光体ドラム１１の表面に対し、画像形成装置１に入力される画像の情報を各色成分（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）に変換して得られる画像の信号に基づいて発光される光を照射し、その表面に所要の電位差で構成される各色成分の静電潜像をそれぞれ形成する。

【0053】

続いて、各作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）が、感光体ドラム１１に形成された各色成分の静電潜像に対し、所要の極性（マイナス極性）に帯電された対応する色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のトナーを現像ロール１４１からそれぞれ供給して静電的に付着させて現像を行う。この現像により、各感光体ドラム１１に形成された各色成分の静電潜像は、その対応する色のトナーでそれぞれ現像された４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のトナー像として顕像化される。

【0054】

続いて、各作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の感光体ドラム１１上に形成された各色のトナー像が一次転写位置まで搬送されると、一次転写装置１５が、その各色のトナー像を中間転写装置２０の矢印Ｂで示す方向に回転する中間転写ベルト２１に対して順番に重ね合わされるような状態で一次転写させる。

【0055】

また、一次転写が終了した各作像装置１０では、ドラム清掃装置１６が付着物を掻き取るように除去して感光体ドラム１１の表面を清掃する。これにより、各作像装置１０は、次の作像動作が可能な状態にされる。

【0056】

続いて、中間転写装置２０では、中間転写ベルト２１の回転により一次転写されたトナー像を保持して二次転写位置まで搬送する。一方、給紙装置５０では、作像動作に合わせて所要の記録用紙５を給紙搬送路５６に送り出す。給紙搬送路５６では、レジストロールとしての用紙搬送ロール対５４が記録用紙５を転写時期に合わせて二次転写位置に送り出して供給する。

【0057】

二次転写位置においては、二次転写装置３０の二次転写ロール３１が、中間転写ベルト２１上のトナー像を記録用紙５に一括して二次転写させる。また、二次転写が終了した中間転写装置２０では、ベルト清掃装置２７が、二次転写後の中間転写ベルト２１の表面に残留したトナー等の付着物を取り除いて清掃する。

【0058】

続いて、トナー像が二次転写された記録用紙５は、中間転写ベルト２１と二次転写ロール３１から剥離された後に搬送ガイド５７，５８を介して定着装置４０まで搬送される。定着装置４０では、回転する加熱回転体４１と加圧回転体４２との間の接触部に二次転写後の記録用紙５を導入して通過させることにより、必要な定着処理（加熱及び加圧）をして未定着のトナー像を記録用紙５に定着させる。最後に、定着が終了した後の記録用紙５は、その片面への画像の形成を行うだけの画像形成動作のときは、用紙排出ロール対６１により、例えば、本体１ａの上部に設置された用紙排出部６０に排出される。

【0059】

また、記録用紙５の両面に画像を形成するときは、片面に画像が形成された記録用紙５を用紙排出ロール対６１により用紙排出部６０に排出せずに、用紙排出ロール対６１が記録用紙５の後端を保持している間に当該用紙排出ロール対６１の回転方向を逆転方向に切り替える。用紙排出ロール対６１により逆転方向に搬送される記録用紙５は、切替ゲート６２の上部を通過した後、用紙搬送ロール対６４や搬送ガイド６５〜６８等を備えた両面用搬送経路６３を介して表裏が反転された状態で用紙搬送ロール対５４へと搬送される。用紙搬送ロール対５４は、記録用紙５を転写時期に合わせて二次転写位置に送り出して供給し、記録用紙５の裏面に画像を形成して、用紙排出ロール対６１により本体１ａの上部に設置された用紙排出部６０に排出する。

【0060】

以上の動作により、４色のトナー像を組み合わせて構成されるフルカラー画像が形成された記録用紙５が出力される。

【0061】

＜現像剤収容容器の構成＞
実施の形態１に係る画像形成装置１では、図１及び図２に示されるように、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の各作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）において対応する色のトナー像を形成する画像形成動作に伴い、各作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の現像装置１４の内部に収容された現像剤４を構成するトナーが消費される。

【0062】

画像形成装置１は、図５に示されるように、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の各作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の現像装置１４に補給される少なくともトナーを含む現像剤を収容した現像収容容器の一例としてのトナーカートリッジ９０を備えている。この実施の形態では、トナーカートリッジ９０の内部に現像剤としてトナーのみが収容されている。トナーカートリッジ９０に収容されたトナーは、現像剤補給装置の一例としてのトナー補給装置８４によって対応する現像装置１４へ補給される。

【0063】

トナー補給装置８４は、トナーカートリッジ９０が装着されるカートリッジ装着部８５と、カートリッジ装着部８５に装着されたトナーカートリッジ９０から現像装置１４へトナーを搬送するトナー搬送部材８６と、トナー搬送部材８６の現像装置１４側の端部にトナーの搬送方向及び当該トナーの搬送方向と交差する方向への移動を許容するよう設けられ、現像装置１４に対してトナーを補給可能に接合される接合部材８６ａとを備えている。トナー搬送部材８６は、カートリッジ装着部８５の下面に配置された第１のトナー搬送部８７と、第１のトナー搬送部８７の端部に接続された第２のトナー搬送部８８と、第２のトナー搬送部８８の端部に接続された第３のトナー搬送部８９とから構成されている。

【0064】

トナーカートリッジ９０は、図６及び図７に示されるように、粉体としてのトナーを内部に収容するトナー収容室を有する略円筒形状に形成された収容容器本体の一例としてのトナーカートリッジ本体９１と、トナーカートリッジ本体９１の内部に収容されたトナーを供給する供給部（開口部）の一例としてのトナー供給口９２と、移動してトナー供給口９２を開閉する移動部材の一例としてのシャッター部材１５０を備えている。

【0065】

トナーカートリッジ本体９１には、トナーカートリッジ９０の装着方向（図中Ｘ方向）に沿った先端部に、画像形成装置本体１ａ側からトナーカートリッジ本体９１の内部に回転自在に設けられた図示しない攪拌搬送部材に回転駆動力を伝達する駆動力伝達部９３が設けられている。また、トナーカートリッジ本体９１には、トナーカートリッジ９０の装着方向に沿った基端部に、トナーカートリッジ９０を画像形成装置本体１ａに装着する際にユーザーが把持する把持部９４が設けられている。

【0066】

トナー供給口９２は、トナーカートリッジ９０の装着方向に沿った先端側の底壁９１ａに設けられた略角筒形状の開口部からなる。トナー供給口９２の下端部外周には、トナー供給口９２の開口面と同一平面を形成する平面略矩形状のフランジ部９５を備えている。フランジ部９５は、図８に示されるように、トナーカートリッジ本体９１の底壁９１ａとの間に、シャッター部材１５０の後述する保持部１５３，１５４が挿入自在な間隙Ｇを有している。

【0067】

フランジ部９５には、図６に示されるように、トナーカートリッジ９０の装着方向と交差する方向（図中Ｙ方向）に沿った両端部に、シャッター部材１５０を着脱するための細長い平板状に形成された着脱部９６，９７が設けられている。着脱部９６，９７は、トナーカートリッジ９０の装着方向に沿った先端部に、凹溝形状の切欠部９６ａ，９７ａを有している。切欠部９６ａは、図９に示されるように、そのトナーカートリッジ９０の装着方向に沿った基端部側に位置する側面９６ａ’が、奥側に行くに従ってトナーカートリッジ９０の装着方向に沿った基端部に向けて傾斜する傾斜面として形成されている。

【0068】

また、着脱部９６，９７は、トナーカートリッジ９０の装着方向に沿った手前側の端部に、内側に向けて傾斜した案内面９６ｂ，９７ｂを介してトナーカートリッジ１４５の装着方向と交差する方向に着脱部９６，９７よりも幅が狭く形成された導入部９６ｃ，９７ｃを有している。さらに、トナーカートリッジ本体９１の底壁９１ａには、左右の導入部９６ｃ，９７ｃを連結するように係止板部９８が設けられている。この係止板部９８は、シャッター部材１５０を閉じる際に、当該シャッター部材１５０に設けられた突当部 １６３，１６４と当接することにより閉塞位置において停止させるためのものである。

【0069】

また、フランジ部９５の底面には、図６に示されるように、シャッター部材１５０との間に隙間が生じてトナーが漏れるのを防止する発泡ウレタン等からなる封止部材９９が接着等の手段により設けられている。

【0070】

さらに、トナーカートリッジ本体９１の底面には、図６及び図７に示されるように、装着方向に沿った先端部にトナーカートリッジ９０を装着部８５に装着する際に案内するガイド板１０１，１０２が設けられている。また、トナーカートリッジ９０の駆動力伝達部９３の底面には、装着部１１１側の後述するシャッター部材１１８を開閉方向に沿って移動させる三角柱形状の凸部１０３が下方に向けて突出するよう設けられている。

【0071】

一方、シャッター部材１５０は、図１０及び図１１に示されるように、射出成形された合成樹脂等から平面矩形の略平板状に一体的に形成されている。シャッター部材１５０の上面には、シャッター部材１５０の開閉方向（図中Ｘ方向）と交差する方向（図中Ｙ方向）に沿った両端部にそれぞれ上方（トナーカートリッジ９０側）へ向けて低く起立した状態に形成された側壁１５１，１５２が設けられている。側壁１５１，１５２の上端部には、シャッター部材１５０の上面と平行に互いに対向するよう内側へ向けて幅の狭い平板状に形成された保持部１５３，１５４が設けられている。保持部１５３，１５４は、シャッター部材１５０の開閉方向に沿った先端側に設けられた相対的に長い第１の保持部１５３ａ，１５４ａと、基端側に設けられた相対的に短い第２の保持部１５３ｂ，１５４ｂとに分割されている。そして、シャッター部材１５０には、当該シャッター部材１５０の上面と保持部１５３，１５４の下面との間に凹溝１５５，１５６が設けられている。シャッター部材１５０は、凹溝１５５，１５６を介してトナーカートリッジ９０の着脱部９６，９７にスライド自在に装着される。

【0072】

また、シャッター部材１５０の両側壁１５１，１５２は、図１０及び図１１に示されるように、シャッター部材１５０の開閉方向に沿った先端部に、トナーカートリッジ９０の着脱部９６，９７に設けられた切欠部９６ａ，９７ａに係合（掛り合う）されることで、シャッター部材１５０がトナー供給口９２を閉塞した閉塞位置から開放位置へと移動するのを規制する規制部１５７，１５８を備えている。規制部１５７，１５８は、シャッター部材１５０の外周形状と同一の側面又は外周形状より内側に位置するように形成されている。ここで、シャッター部材１５０の外周形状より内側とは、シャッター部材１５０の外周形状と同一の側面をも含むものとする。規制部１５７，１５８は、その基端部が両側壁１５１，１５２と一体的に形成されており、先端側の部分がシャッター部材１５０の開閉方向と交差する方向に沿って弾性変形自在な片持ち梁状に形成されている。規制部１５７，１５８の先端には、シャッター部材１５０の開閉方向と交差する方向に沿った内側及びシャッター部材１５０の両側壁１５１，１５２から上方に向けて突出するように係合突起１５９，１６０が設けられている。係合突起１５９，１６０のシャッター部材１５０の開閉方向に沿った基端側に位置する側面１５９ａ，１６０ａは、図９に示されるように、トナーカートリッジ９０の切欠部９６ａ，９７ａと確実に係合させるため、シャッター部材１５０の開閉方向に沿った基端部側に向けて傾斜した傾斜面を構成している。また、係合突起１５９，１６０のシャッター部材１５０の開閉方向に沿った先端側に位置する側面１５９ｂ，１６０ｂの上端部は、後述する装着部１１１側の解除部材１３１，１３２と当接することで、係合突起１５９，１６０をシャッター部材１５０の開閉方向と交差する方向に沿った外側に向けて変位させる解除部の一例としての傾斜面を構成している。規制部１５７，１５８の係合突起１５９，１６０の上端部は、図１２に示されるように、シャッター部材１５０の上端面よりも上方に突出するように設けられている。

【0073】

また、シャッター部材１５０の両側壁１５１，１５２及び保持部１５３，１５４には、図１０及び図１１に示されるように、規制部１５７，１５８の変形を許容する間隙１６１，１６２が形成されている。

【0074】

さらに、シャッター部材１５０の上面には、シャッター部材１５０の開閉方向に沿った基端部に突当部１６３，１６４が設けられている。また、シャッター部材１５０の側壁１５２には、シャッター部材１５０の開閉方向に沿った基端部に停止部１６５が側方に突出した状態で設けられている。

【0075】

＜カートリッジ装着部の構成＞
カートリッジ装着部８５は、図１３に示されるように、トナーカートリッジ９０の平面形状に対応した略矩形の底壁１１２と、底板１１２の幅方向に沿った両端に設けられた側壁１１３，１１４とから、上面及び装着方向に沿った手前側の端部が開口した正面凹形状の枠体状に形成されている。

【0076】

カートリッジ装着部８５の両側壁１１３，１１４には、その上部に位置する内面に、トナーカートリッジ９０のガイド板１０１，１０２を着脱方向に沿って案内するガイド部１１５，１１６が設けられている。ガイド部１１５，１１６は、側壁１１３，１１４の上部に内側に向けて突出した複数の側面案内部１１５ａ，１１６ａと、当該側面案内部１１５ａ，１１６ａよりも低い位置に側面案内部１１５ａ，１１６ａと平行に設けられた複数の底面案内部１１５ｂ，１１６ｂとから構成されている。

【0077】

カートリッジ装着部８５の底壁１１２には、図１４に示されるように、トナーカートリッジ９０の装着方向に沿った先端側に、トナーカートリッジ９０から供給されるトナーを受け入れるトナー受入口１１７が平面矩形状に開口されている。また、カートリッジ装着部８５の底壁１１２には、トナー受入口１１７を開閉する平面矩形の平板状に形成されたシャッター部材１１８が、両側壁１１３，１１４に設けられた凹溝１１９，１２０にスライド自在に装着されている。凹溝１１９，１２０は、両側壁１１３，１１４の内側面に底壁１１２と平行に設けられた幅の狭い側板１２１，１２２と底壁１１２とによって構成されている。なお、トナー受入口１１７の外周には、シャッター部材１１８との間に隙間が生じるのを防止する発泡ウレタン等からなる封止部材１１７ａが接着等の手段により設けられている。

【0078】

シャッター部材１１８は、その上端面に設けられた係合用の凹部１２３にトナーカートリッジ９０の底部に設けられた平面略三角形状の係合用の凸部１０３（図６参照）が係合されることで開閉される。トナーカートリッジ９０の係合用凸部１０３は、トナーカートリッジ９０をカートリッジ装着部８５に装着する際に、シャッター部材１５０の係合用凹部１２３の入口に設けられた突起１２３ａを乗り越えた状態で係合用凹部１２３の内部に収容されることで、当該係合用凹部１２３の側壁１２３ｂに当接してシャッター部材１１８を押動することによりトナー受入口１１７を開放する。

【0079】

また、トナーカートリッジ９０の係合用凸部１０３は、トナーカートリッジ９０をカートリッジ装着部８５から取り外す際に、シャッター部材１５０の係合用凹部１２３の入口に設けられた突起１２３ａに内側から当接することで、当該突起１２３ａを介してシャッター部材１１８を手前側に押動することによりトナー受入口１１７を閉塞する。なお、シャッター部材１１８は、図１３に示されるように、トナー受入口１１７を閉塞した状態で、トナーカートリッジ９０の係合用凸部１０３によって下側へ向けて押圧されることで、トナーカートリッジ９０の係合用凸部１０３との係合が解除される。

【0080】

カートリッジ装着部８５の側板１２１，１２２には、図１４に示されるように、シャッター部材１１８の両側面に突出するよう設けられた腕部１２４，１２５を収容する凹部１２６，１２７が設けられている。シャッター部材１１８は、図１３に示されるように、トナー受入口１１７を閉塞した状態で、トナーカートリッジ９０の係合用凸部１０３によって下側へ向けて押圧される際に、当該シャッター部材１１８の腕部１２４，１２５が凹部１２６，１２７に収容されることで下方へ移動し、トナーカートリッジ９０の係合用凸部１０３と係合用凹部１２３との係合が解除される。

【0081】

さらに、カートリッジ装着部８５の底壁１１２には、トナーカートリッジ９０の装着方向に沿ったトナー受入口１１７よりも手前側に、トナーカートリッジ９０のシャッター部材１５０を上方（トナーカートリッジ本体側）に付勢する付勢部材１２８が弾性変形自在となるよう一体的に設けられている。付勢部材１２８の基端部１２８ａは、カートリッジ装着部８５の底壁１１２と一体に形成されている。また、付勢部材１２８の先端部１２８ｂには、トナーカートリッジ９０のシャッター部材１５０を上方に付勢する傾斜面１２８ｃが設けられている。また、付勢部材１２８の先端部１２８ａには、傾斜面１２８ｃのトナー受入口１１７側にトナーカートリッジ９０を取り外す際にトナーカートリッジ９０のシャッター部材１５０と係合して、当該シャッター部材１５０を閉塞する方向に移動させる係合面１２８ｄが略垂直に設けられている。なお、カートリッジ装着部８５の両側壁１１３，１１４又は少なくとも一方の側壁１１３には、シャッター部材１５０の保持部１５３，１５４の上面が当接する当接部１２９が設けられている。

【0082】

また、カートリッジ装着部８５の両側壁１１３，１１４には、図１３及び図１４に示されるように、トナー受入口１１７の手前側に、シャッター部材１５０の規制部１５７，１５８の係合突起１５９，１６０と接触することで、当該シャッター部材１５０の規制部１５７，１５８をシャッター部材１５０の開閉方向と交差する方向に沿った外側へ向けて弾性変形させる解除部材１３１，１３２が一体的に設けられている。

【0083】

解除部材１３１，１３２は、シャッター部材１５０の開閉方向と平行に形成された内側面１３１ａ，１３２ａと、シャッター部材１５０の開閉方向と交差する方向の外側に向けて傾斜した傾斜面１３１ｂ，１３２ｂとから、平面略三角形の平板状に形成されている。また、解除部材１３１，１３２は、カートリッジ装着部８５に装着されたトナーカートリッジ９０のシャッター部材１５０の上端面よりも僅かに高い位置に配置されている。また、上述した当接部１２９の下面は、解除部材１３１，１３２の上面よりも低い位置に設定されている。その結果、解除部材１３１，１３２は、図８（ｂ）に示されるように、シャッター部材１５０の上端面より上方に突出した解除部の一例としての側面１５９ｂ，１６０ｂの上部と接触するように構成されている。

【0084】

また、カートリッジ装着部８５の底壁１１２の下面には、図１５に示されるように、トナー補給装置８４の第１のトナー搬送部８７が設けられている。第１のトナー搬送部８７は、円筒形状に形成された第１のトナー搬送路形成部材８７ａと、当該第１のトナー搬送路形成部材８７ａの内部に回転自在に配置されたスクリューオーガー等からなる第１の攪拌搬送部材８７ｂとを備える。第１のトナー搬送路形成部材８７ａは、トナーカートッジ９０のトナー供給口９２に対応した位置に開口されたトナー補給口８７ｃを有している。また、第１のトナー搬送路形成部材８７ａは、第１の攪拌搬送部材８７ｂの搬送方向に沿った先端部に、第２のトナー搬送部８８にトナーを落下させるように搬送する開口部８７ｄを有している。

【0085】

＜トナーカートリッジの着脱動作＞
この実施の形態に係るトナーカートリッジ９０は、次のようにしてカートリッジ装着部８５に対して着脱される。

【0086】

トナーカートリッジ９０は、図７に示されるように、カートリッジ装着部８５に装着されていない状態では、トナー供給口９２がシャッター部材１５０によって閉塞されている。シャッター部材１５０は、図９に示されるように、規制部１５７，１５８の係合突起１５９，１６０の側面１５９ａ，１６０ａが、トナーカートリッジ９０の着脱部９６，９７の切欠部９６ａ、９７ａに係合されており、トナー供給口９２を閉塞した閉塞位置から開放位置への移動が規制されている。

【0087】

トナーカートリッジ９０をカートリッジ装着部８５に装着するには、図１６に示されるように、トナーカートリッジ９０をカートリッジ装着部８５に沿ってスライドさせることで、カートリッジ装着部８５の所要位置に装着される。その際、図１３に示されるように、トナーカートリッジ９０のガイド板１０１，１０２がカートリッジ装着部８５のガイド部１１５，１１６によって案内される。

【0088】

このとき、トナーカートリッジ９０のシャッター部材１５０は、その下面がトナーカートリッジ９０の移動に伴って付勢部材１２８の先端部１２８ｂと接触して上方に付勢されることにより、図８（ｂ）に示されるように、シャッター部材１５０の保持部１５３，１５４の上面が当接部１２９に接触して位置が規制される。

【0089】

その後、トナーカートリッジ９０は、カートリッジ装着部８５のトナーカートリッジ９０の装着方向に沿った先端側に移動されると、図１６（ｂ）に示されるように、シャッター部材１５０の規制部１５７，１５８の係合突起１５９，１６０の側面１５９ｂ，１６０ｂがカートリッジ装着部８５の解除部材１３１，１３２の傾斜面１３１ｂ，１３２ｂと接触し、図８及び図１７に示されるように、シャッター部材１５０の規制部１５７，１５８がトナーカートリッジ９０の装着方向と交差する方向に沿った外側へ向けて弾性変形する。これにより、図９に示されるように、シャッター部材１５０における規制部１５７，１５８の係合突起１５９，１６０の側面１５９ａ，１６０ａと、トナーカートリッジ９０の着脱部９６，９７の切欠部９６ａ、９７ａとの係合が解除される。その結果、シャッター部材１５０は、解除部材１３１，１３２の下方に当接した状態で停止し、トナーカートリッジ９０のトナー供給口９２が開口された開放状態となる。

【0090】

また、トナーカートリッジ９０は、その下端面に設けられた係合用凸部１０３がカートリッジ装着部８５に設けられたシャッター部材１１８の係合用凹部１２３と係合し、シャッター部材１１８を押動することでカートリッジ装着部８５のトナー受入口１１７が開放される。

【0091】

その後、トナーカートリッジ９０は、内部に回転自在に設けられた図示しない撹拌搬送部材に画像形成装置本体１ａ側から駆動力が伝達されて回転し、トナー供給口９２からトナーを供給する。トナーカートリッジ９０のトナー供給口９２から供給されたトナーは、カートリッジ装着部８５のトナー受入口１１７に受け入れられ、図５に示されるように、トナー補給装置８４の第１乃至第３のトナー搬送部８７〜８９を介して、現像装置１４の端部に接合される接合部材８６ａを介して現像装置１４の内部へと搬送される。

【0092】

一方、トナーカートリッジ９０をカートリッジ装着部８５から取り外すには、トナーカートリッジ９０を装着方向とは逆方向に引き出す。すると、カートリッジ装着部８５のトナー受入口１１７は、シャッター部材１１８がトナーカートリッジ９０の係合用凸部１０３によって閉じる方向に押動されることで、シャッター部材１１８によって閉塞される。

【0093】

また、トナーカートリッジ９０のシャッター部材１５０は、付勢部材１２８の垂直面１２８ｄに当接して、装着方向に沿った基端部側への移動が規制される。この状態で、シャッター部材１５０は、トナーカートリッジ９０の着脱部９６，９７ｂに嵌め合わされ、シャッター部材１５０における規制部１５７，１５８の係合突起１５９，１６０の側面１５９ａ，１６０ａと、トナーカートリッジ９０の着脱部９６，９７の切欠部９６ａ、９７ａとが係合されることで、トナーカートリッジ９０のトナー供給口９２を閉塞する。そして、トナーカートリッジ９０は、トナー供給口９２がシャッター部材１５０で閉塞された状態でカートリッジ装着部８５から取り外される。

【0094】

このように、上記実施の形態では、シャッター部材１５０における規制部１５７，１５８の係合突起１５９，１６０の側面１５９ｂ，１６０ｂが、当該シャッター部材１５０の外周形状の内側に配置されているため、外部から規制部１５７，１５８を操作することが困難であり、トナーカートリッジ９０のシャッター部材１５０が不本意に開放される虞れが低減される。

【0095】

また、上記実施の形態では、シャッター部材１５０における規制部１５７，１５８の係合突起１５９，１６０が、カートリッジ装着部８５の解除部材１３１，１３２の傾斜面１３１ｂ，１３２ｂによって、当該シャッター部材１５０の外周形状の外側に向けて弾性変形することにより、トナーカートリッジ９０の着脱部９６，９７の切欠部９６ａ、９７ａとの係合が解除されるため、規制部１５７，１５８を外周形状の内側へ変形させることに比べて、外部から規制部１５７，１５８を操作することが困難であり、トナーカートリッジ９０のシャッター部材１５０が不本意に開放される虞れが低減される。

【0096】

なお、前記実施の形態では、図８に示されるように、シャッター部材１５０の規制部１５７，１５８がシャッター部材１５０の開閉方向と交差する方向の外側に、シャッター部材１５０の外周形状から突出する方向に変位することで閉塞位置への規制を解除するように構成したが、これに限定されるものではなく、図１８に示されるように、シャッター部材１５０の規制部１５７，１５８をシャッター部材１５０の上面に交差する方向（シャッター部材１５０の厚さ方向）に変位することで閉塞位置への規制を解除するように構成しても良い。

【0097】

また、前記実施の形態では、規制部１５７，１５８をシャッター部材１５０に設けた場合を例示したが、トナーカートリッジ９０に弾性変形可能な規制部を設けるとともに、この規制部と掛り合う被掛合部（切欠部）をシャッター部材１５０に設けるように構成しても良い。

【符号の説明】

【0098】

１…画像形成装置
１ａ…画像形成装置本体
９０…トナーカートリッジ
１５０…シャッター部材
１５７，１５８…規制部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】