特許 6552709 使用済み衛生用品の処理方法及び殺菌方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B1)

(11)【特許番号】6552709

(24)【登録日】2019年7月12日

(45)【発行日】2019年7月31日

(54)【発明の名称】使用済み衛生用品の処理方法及び殺菌方法

(51)【国際特許分類】

   B09B 3/00 20060101AFI20190722BHJP

   A61L 2/18 20060101ALI20190722BHJP

【ＦＩ】

   B09B3/00 304Z

   A61L2/18

【請求項の数】2

【全頁数】13

(21)【出願番号】特願2018-241342(P2018-241342)

(22)【出願日】2018年12月25日

【審査請求日】2018年12月25日

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】507394639

【氏名又は名称】株式会社サムズ

(74)【代理人】

【識別番号】110001520

【氏名又は名称】特許業務法人日誠国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】阪田 勇

(72)【発明者】

【氏名】岡野 公美

(72)【発明者】

【氏名】鴨沢 卓郎

(72)【発明者】

【氏名】阪田 乾仁

(72)【発明者】

【氏名】阪田 光子

【審査官】 森 健一

(56)【参考文献】

【文献】 特許第６３２６１６６（ＪＰ，Ｂ１）

【文献】 特許第６２８０２６３（ＪＰ，Ｂ１）

【文献】 特許第６２８０２６２（ＪＰ，Ｂ１）

【文献】 特開２０１０−０８４０３１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１７−１１３７３６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００３−０１９１６９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１５−０８６４８３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００９−１８３８９３（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ０９Ｂ ３／００

Ｂ０９Ｂ ５／００

Ｂ２９Ｂ １７／００

Ｃ０８Ｊ １１／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

使用済み衛生用品を、衛生用品を構成する複数種の素材に分離するとともに、使用済み衛生用品内の汚物を分離し、前記素材を選別する使用済み衛生用品の処理装置に用いられ、前記使用済み衛生用品の処理装置の回転する分離槽内で、処理液を供給しながら衛生用品を構成する素材に使用済み衛生用品を分離し、分解した素材のうちのパルプとプラスチックを乾燥させて選別する使用済み衛生用品の処理方法であって、
前記分離槽は、該分離槽内に投入された使用済み衛生用品の重量に対して２８rpmから７００rpmの回転数で回転し、
前記処理液は、前記分離槽内に投入された使用済み衛生用品の重量に対して２．８５％から１０．０％の重量の石灰と、
遊離残留塩素が２５０ppm以上の濃度の次亜塩素酸と、
６０℃から８５℃で前記分離槽内に投入された使用済み衛生用品の重量の３倍から５．３倍の量の熱湯水とからなり、
分解した素材のうちのパルプとプラスチックに所定の温度の熱風を吹き付け、
分解した素材を殺菌することを特徴とする使用済み衛生用品の処理方法。

【請求項2】

使用済み衛生用品を、衛生用品を構成する複数種の素材に分離するとともに、使用済み衛生用品内の汚物を分離し、前記素材を選別する使用済み衛生用品の処理装置に用いられ、回転する分離槽内で、処理液を供給しながら衛生用品を構成する素材に分解し、分解した素材のうちパルプとプラスチックを乾燥させて選別するとともに選別されるパルプとプラスチックを殺菌する使用済み衛生用品の殺菌方法であって、
使用済み衛生用品の重量に対して２．８５％から１０．０％の重量の石灰と、処理する使用済み衛生用品の重量の３倍から５．３倍の重量であって６０℃から８５℃に加熱された熱湯水と、遊離残留塩素が２５０ppm以上となるように添加された次亜塩素酸と、からなる処理液で使用済み衛生用品を衛生品を構成する素材に分解するとともに殺菌し、分解した素材のうちパルプとプラスチックに８０℃の熱風を吹き付けて殺菌することを特徴とする使用済み衛生用品の殺菌方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、回転する分離槽内で、処理液を供給しながら衛生用品を構成する素材に使用済み衛生用品を分解するとともに殺菌し、分解した素材のうちのパルプとプラスチックを乾燥させて選別し、殺菌する使用済み衛生用品の処理方法及び殺菌方法に関する。

【背景技術】

【0002】

近年、病院や老人ホーム等の施設では、使い捨てのおむつとして紙製のおむつが用いられている。この紙製のおむつは、パルプ等からなる吸収体と、吸収体が吸収した水分を保持する高分子吸収体（高分子ポリマー）と、これらを包む防水材（プラスチック）などの素材から構成されている。また、尿取りパッド等もパルプ等からなる吸収体と、吸収体が吸収した水分を保持する高分子吸収体（高分子ポリマー）と、これらを包む防水材（プラスチック）などの素材から構成されている。これらの使用した後の使用済み紙おむつや尿取りパッド等の衛生用品は、現状では一般廃棄物として処理（処分）されている。

【0003】

ところが、これらの使用済み紙おむつや使用済み尿取りパッド等の衛生用品をそのまま一般廃棄物として、例えば焼却処分すると有害物質が生成されたり、埋め立て処分すると感染物質等により土壌が悪化する可能性がある。

【0004】

そこで、環境的、衛生的な観点から、衛生用品としての使用済み紙おむつを素材ごとに分解して処理する使用済み紙おむつの処理装置が、特許文献１、２、３において提案されている。同文献１、２、３にて提案されている使用済み紙おむつの処理装置では、回転するドラム内で、使用済み紙おむつを処理液と混合させることで、使用済み紙おむつをパルプ、高分子ポリマー、プラスチックの素材に分解している。また、使用済み紙おむつには、種々の細菌類が付着している場合がある。このため、処理液の温度を高くして細菌類を殺菌したり、処理液中に殺菌剤や抗菌剤を投入することで細菌類を殺菌している。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特許第３８９５０８１号公報

【特許文献2】特許第３５９７４９２号公報

【特許文献3】特許第３５６９２６０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

しかしながら、細菌類の中で大腸菌等の一般細菌（常在菌）は、処理液の温度を６０℃〜８５℃に設定することで殺菌効果は認められているが、芽胞菌は、１００℃の温度でも死滅することはなく処理液の温度を高温にしても殺菌効果は認められない。また、殺菌剤や抗菌剤を用いても、一般細菌を殺菌することはできても、芽胞菌を必ずしも殺菌することはできない。

【0007】

そこで、本発明は、使用済み衛生用品に付着している細菌類として特に芽胞菌を確実に殺菌することができる使用済み衛生用品の処理方法及び殺菌方法の提供を目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

上記した課題を解決し、目的を達成するために、本発明の第１の態様は、使用済み衛生用品を、衛生用品を構成する複数種の素材に分離するとともに、使用済み衛生用品内の汚物を分離し、前記素材を選別する使用済み衛生用品の処理装置に用いられ、前記使用済み衛生用品の処理装置の回転する分離槽内で、処理液を供給しながら衛生用品を構成する素材に使用済み衛生用品を分離し、分解した素材のうちのパルプとプラスチックを乾燥させて選別する使用済み衛生用品の処理方法であって、前記分離槽は、該分離槽内に投入された使用済み衛生用品の重量に対して２８rpmから７００rpmの回転数で回転し、前記処理液は、前記分離槽内に投入された使用済み衛生用品の重量に対して２．８５％から１０．０％の重量の石灰と、遊離残留塩素が２５０ppm以上の濃度の次亜塩素酸と、６０℃から８５℃で前記分離槽内に投入された使用済み衛生用品の重量の３倍から５．３倍の量の熱湯水とからなり、分解した素材のうちのパルプとプラスチックに所定の温度の熱風を吹き付け、分解した素材を殺菌することを特徴とする。

【0011】

本発明の第２の態様は、使用済み衛生用品を、衛生用品を構成する複数種の素材に分離するとともに、使用済み衛生用品内の汚物を分離し、前記素材を選別する使用済み衛生用品の処理装置に用いられ、回転する分離槽内で、処理液を供給しながら衛生用品を構成する素材に分解し、分解した素材のうちパルプとプラスチックを乾燥させて選別するとともに選別されるパルプとプラスチックを殺菌する使用済み衛生用品の殺菌方法であって、使用済み衛生用品の重量に対して２．８５％から１０．０％の重量のカルシウム化合物と、処理する使用済み衛生用品の重量の３から５．３倍の重量であって６０から８５℃に加熱された熱湯水と、遊離残留塩素が２５０ppm以上となるように添加された次亜塩素酸と、からなる処理液で使用済み衛生用品を衛生品を構成する素材に分解するとともに殺菌し、分解した素材のうちパルプとプラスチックに８０℃の熱風を吹き付けて殺菌することを特徴とする。

【発明の効果】

【0012】

本発明によれば、所定の温度に加熱された熱湯水により一般細菌が死滅し、遊離残留塩素が所定濃度以上となるように添加された次亜塩素酸により芽胞菌が死滅するので、使用済み衛生用品に付着している細菌類として特に芽胞菌を確実に殺菌することができる。また、本発明によれば、所定の温度の熱風を分解した素材のうちパルプとプラスチックに吹き付けることにより、分解したパルプとプラスチックに付着している一般細菌を確実に死滅させることができる。

【図面の簡単な説明】

【0013】

【図1】図１は、本発明の実施の形態に係る使用済み衛生用品の処理方法及び殺菌方法が用いられる使用済み衛生用品の処理装置を示す概略構成図。

【発明を実施するための形態】

【0014】

以下、本発明の実施の形態に係る使用済み衛生用品の処理方法及び殺菌方法について説明する。初めに使用済み衛生用品の処理方法及び殺菌方法が用いられる使用済み衛生用品の処理装置の概要について説明する。

【0015】

図１に示すように、使用済み衛生用品の処理装置１は、使用済み衛生用品としての使用済み紙おむつ２を紙おむつを構成する素材に分解する分離機３と、分離機３内の処理液とともに汚物を含む排水を外部へ排出する排出部４と、分離機３によって分離された素材が投入され乾燥させることで紙おむつを構成する少なくともパルプとプラスチックを選別する選別機２５とを備えている。

【0016】

分離機３は、筐体５に固定された外胴分離槽６と、外胴分離槽６内に回転自在に配置された内胴分離槽７と、分解水供給部８とで構成されている。外胴分離槽６は、円筒状で、一方の端面に筐体５に設けた投入・取出口９に連通する開口部１０が形成され、他方の端面は閉塞されている。投入・取出口９が投入・取出扉１１によって閉じている状態では、外胴分離槽６は内部が密封されている。

【0017】

内胴分離槽７は、外胴分離槽６の内径より小さい内径の円筒形状で、外周面（側面）全体に小径の穴が、パンチング等によって形成されている。内胴分離槽６の一方の端面が筐体５の前面側に位置し、他方の端面が筐体５の後面側に位置している。内胴分離槽７の一方の端面側には、筐体５の投入・取出口９と連通する開口部１２が形成されている。内胴分離槽７の他方の端面側からは、回転駆動軸７ａが筐体５の後面側に向けて突出している。この回転駆動軸７ａには、図示しない駆動モータから回転駆動力が伝達され、内胴分離槽７が回転駆動する。この内胴分離槽７内には、使用済み紙おむつ２が投入される。

【0018】

使用済み紙おむつ２は、一般家庭や、病院、老人ホーム等から集積された後に、図１に示すように、計量コンベア１３によって計量されて所定量の重さの一塊とされる。この一塊とされた使用済み紙おむつ２が、投入機１４によって吊り下げられ、分離機３の前面側まで移動され、投入・取出口９から筐体５の内部、すなわち内胴分離槽７内に投入される。使用済み紙おむつ２が投入された内胴分離槽７内には、分解剤供給部８によって処理液（分解剤、洗剤）が供給される。

【0019】

分解水供給部８は、分解剤タンク１５と、洗剤タンク１６と、分解水供給口１７と、供給ポンプ１８と、管路１９、２０とで構成されている。分解剤タンク１５には、所定の割合に調合された分解剤と水と殺菌剤とを混合した処理液としての処理液が貯留されている。この処理液は、ポンプ１８によって内胴分離槽７内の上部側から内胴分離槽７内に供給される。内胴分離槽７内に処理液が供給される際には、内胴分離槽７は、所定の回転数で回転している。

【0020】

使用済み紙おむつ２が投入され、所定の回転数で回転駆動している状態で処理液が供給された内胴分離槽７内では、使用済み紙おむつ２が、紙おむつを構成する素材として、パルプ、高分子ポリマー、プラスチック、その他に分離され、加えて高分子ポリマーの内部から汚物（汚水）が分離される。内胴分離槽７内で使用済み紙おむつ２を分解処理した後の処理液（排液）は排出部４に排出される。このとき、処理液に溶けることのない固形物（溶けなかったパルプ、プラスチック）は内胴分離槽７内に残り、処理液に溶けたパルプや汚物（汚水）は、排出部４に排出される。

【0021】

排出部４は、外胴分離槽６内の処理液が排出される排水受け槽２１と、排水を濾過して一旦貯留する排水ピット２２と、排水受け槽２１と排水ピット２２とを連通し排水を排水ピット２２に流す排水管２３とで構成されている。そして、排水受け槽２１内には、供給された処理液によって使用済み紙おむつ２から分解され、高分子ポリマーに含まれていた汚物（尿等の汚水）付着していた汚物、パルプが混在した処理液が排出される。排水受け槽２１内に排水されたパルプを含む処理液は、排水管２３を通って排水ピット２２に貯留される。排水ピット２２に貯留された処理液中には、パルプが大量に含まれており、図示しないパルプ回収装置によってパルプが処理液と分離されて回収される。

【0022】

処理液に溶けることがなく内胴分離槽７内に残った固形物（溶けなかったパルプ、プラスチック）は、内胴分離槽７への処理液の供給を停止した後に、内胴分離槽７を回転させることにより、パルプとプラスチックに残っていた水分が脱水される。この脱水によってパルプとプラスチックが取り出された処理液は排出部４に排出される。脱水後の固形物、すなわち処理液に溶けることのなかった固形物であるパルプとプラスチックは、投入・取出口９からコンベア２４によって選別機２５へと送られる。

【0023】

選別機２５は、筐体２６内に固定、支持された外胴選別槽２７と、外胴選別槽２７内に回転可能に配置された内胴選別槽２８と、外胴選別槽２７の下部に設けられた取出搬送部２９と、筐体２６の上部に配置されて外胴選別槽２７内に乾燥風を供給する乾燥風供給部３０とで構成されている。

【0024】

外胴選別槽２７は、円筒形状で一方の端面が筐体２６の一面側の内面に密着され、他方の端面側が筐体２６の他面側の内面に密着された状態で筐体２６に固定されている。一方の端面には、筐体２６の投入口３１に連通する投入側の開口部が形成され、他方の端面には、筐体２６の取出口３２に連通する取出側の開口部が形成されている。この外胴選別槽２７内には、乾燥風供給部３０から乾燥風が導入され、内胴選別槽２８内のパルプとプラスチックとが乾燥される。

【0025】

内胴選別槽２８は、外胴選別槽２７より若干小径の円筒形状で、軸方向の両端面は開口され、外胴選別槽２７の両端の開口部とそれぞれ連通されている。また、内胴選別槽２８は、周方向の側面にパンチング等によって形成された複数の貫通穴が全体的に形成されている。そして、回転する内胴選別槽２８内のパルプとプラスチックが、外胴選別槽２７内に乾燥風供給部３０から導入された乾燥風によって乾燥される。

【0026】

乾燥風供給部３０は、ヒータ３３と、ファン３４と、乾燥風導入路３５と、搬送風排出路３６とで構成されている。ヒータ３３は、複数の熱交換用のパイプで形成され、このパイプには高温の蒸気が供給されている。パイプの周囲を外気が通過することによって外気が加熱されることにより乾燥風が生成され、この乾燥風が乾燥風導入路３５によって外胴選別槽２７内に送り込まれる。ファン３４は、外胴選別槽２７内の乾燥風を乾燥風排出路３６を通して吸い出してダクト３７内へ送風する。ダクト３７は、バグフィルタを有するパルプ回収装置３８に接続されている。ファン３４が、外胴選別槽２７内から乾燥風を排出（吸い出す）することにより、ヒータ３３に外気が導入され、ヒータ３３によって外気が加熱されることにより乾燥風が生成されて、外胴選別槽２７内に供給される。

【0027】

これにより、回転する内胴選別槽２８内のパルプとプラスチックとから水分が蒸発しパルプとプラスチックが乾燥されて選別される。また、ファン３４によって外胴選別槽２７内から吸い出された乾燥風は、ダクト３７を介してパルプ回収装置３８に送られ、バグフィルタによって乾燥風に含まれるパルプが回収される。

【0028】

パルプとプラスチックとが乾燥されると、パルプとプラスチックは分離されて選別される。選別されたパルプとプラスチックのうちパルプは、取出搬送部２９によって外部に取り出され、プラスチックは、取出口３２から外部に取り出される。

【0029】

次に、本発明の実施の形態に係る使用済み衛生用品の処理方法及び使用済み衛生用品の殺菌方法について以下に説明する。本発明の実施の形態に係る使用済み衛生用品の処理方法は、使用済み衛生用品である使用済み紙おむつ２を、紙おむつを構成する複数種の素材に分離するとともに、使用済み紙おむつ２の汚物を分離し、素材を選別する使用済み紙おむつの処理装置、すなわち、上述した使用済み衛生用品の処理装置１等に用いられる。

【0030】

本実施の形態に係る使用済み紙おむつの処理方法は、使用済み紙おむつの処理装置１の回転する内胴分離槽７内で、処理液を供給しながら紙おむつを構成する素材に使用済み紙おむつ２を分解し、分解した素材のうちのパルプとプラスチックを乾燥させて選別する使用済み紙おむつ２の処理方法である。

【0031】

本実施の形態に係る使用済み紙おむつの処理方法では、内胴分離槽７は、内胴分離槽７内に投入された使用済み紙おむつ２の重量に対して所定の回転数で回転する。また、処理液は、内胴分離槽７内に投入された使用済み紙おむつ２の重量に対して所定量のカルシウム化合部である石灰と、遊離残留塩素が所定濃度以上となるように添加された次亜塩素酸と、所定の温度に加熱され前記分離槽内に投入された使用済み紙おむつ２の重量に対して所定量の熱湯水とからなる。また、分解した素材のうちのパルプとプラスチックに所定の温度の熱風を吹き付け、分解した素材を殺菌する。

【0032】

本実施の形態に係る使用済み紙おむつの処理方法では、上記石灰は、内胴分離槽７内に投入された使用済み紙おむつ２の重量に対して２．８５％〜１０．０％の重量に設定されている。上記次亜塩素酸は、遊離残留塩素が２５０ppm以上の濃度に設定されている。上記熱湯水は、６０℃〜８５℃で内胴分離槽７内に投入された使用済み紙おむつ２の重量の３倍〜５．３倍の量に設定されている。

【0033】

また、本実施の形態に係る使用済み紙おむつの処理方法では、内胴分離槽７は、この内胴分離槽７内に投入された使用済み紙おむつ２の重量に対して２８rpm〜７００rpmの回転数に設定されている。

【0034】

上記の使用済み衛生用品の処理装置１を用いて実際に所定量の使用済み紙おむつを分解処理した実施例について説明する。
処理する使用済み紙おむつの量・・・・２５０ｋｇ〜３１０ｋｇ
処理液中の石灰の量・・・・・・・・・７．２５ｋｇ〜３１ｋｇ
（２．８５％〜１０．０％）
処理液中の次亜塩素酸の濃度・・・・・３２０ppm〜３６０ppm
（残留塩素が３００ppm以上になるように添加）
処理液中の熱湯水の量・・・・・・・・・７５０ｋｇ〜８００ｋｇ
（使用済み衛生用品の処理装置１を分離のみ1回稼動しすすぎ工程なし）
１，３００ｋｇ〜１，６５０ｋｇ
（使用済み衛生用品の処理装置を分離のみ１回稼動しすすぎ工程２回）
内胴分離槽７の回転数・・・・・・２８rpm〜７００rpm
内胴分離槽７を回転させる時間・・・５５分〜７０分
（消毒・分離・すすぎ工程）
使用済み紙おむつを処理した後の排液・・・１，３００Ｌ〜１６５０Ｌ

【0035】

以上の条件にて使用済み紙おむつを１２回処理し、処理後の各々の紙おむつを構成する各素材に付着している一般細菌数、大腸菌群、黄色ブドウ球菌の量について表１に示す。

【表1】

【0036】

表１に示すように、素材として選別機２５によって選別された乾燥後のプラスチックとパルプに付着している一般細菌の菌数は、処理回数１２回の全てで１ｇ当たり１０万個（１０^５以下）を下回っており、大腸菌類、黄色ブドウ球菌は処理回数１２回の全てで検出されなかった。また、芽胞菌についても処理回数１２回の全てで検出されなかった。

【0037】

また、素材として選別機２５によって選別された乾燥後のパルプに付着している一般細菌の菌数は、処理回数１２回の全てで１ｇ当たり１０万個を下回っており、大腸菌類、黄色ブドウ球菌は処理回数１２回の全て検出されなかった。また、芽胞菌についても処理回数１２回の全てで検出されなかった。

【0038】

さらに、素材として分離機３によって分離された後のパルプ、すなわち排水ピット２２に回収され、その後処理液中から分離されたパルプに付着している一般細菌の菌数は、処理回数１２回の全てで１ｇ当たり１０万個を下回っており、大腸菌類、黄色ブドウ球菌は処理回数１２回の全て検出されなかった。また、芽胞菌についても処理回数１２回の全てで検出されなかった。

【0039】

また、回収されたパルプとプラスチックを材料として生成した固形燃料（ＲＰＦ）についても付着している一般細菌の菌数は、処理回数１２回の全てで１ｇ当たり１０万個を下回っており、大腸菌類、黄色ブドウ球菌は処理回数１２回の全て検出されなかった。また、芽胞菌についても処理回数１２回の全てで検出されなかった。

【0040】

本実施の形態に係る使用済み紙おむつの殺菌方法は、使用済み紙おむつの重量に対して２．８５％〜１０．０％の重量のカルシウム化合物であるカルシウム化合物である石灰と、処理する使用済み紙おむつの重量の３〜５．３倍の重量であって６０℃〜８５℃に加熱された熱湯水と、遊離残留塩素が２５０ppm以上となるように添加された次亜塩素酸と、からなる処理液で使用済み紙おむつを紙おむつを構成する素材に分解するとともに殺菌する。さらに、分解した素材のうちパルプとプラスチックに８０℃の熱風を吹き付けて殺菌する。

【0041】

上記の殺菌方法は、いわゆるクリーニング業法（昭和２５年５月２７日：法律２０７号）に規定されている方法に倣って使用済み紙おむつを分解した素材を殺菌処理している。クリーニング業法では、
厚生労働省：「環境指導１５７」おしぼり・清拭タオルの衛生的処理に関する指導基準において、「大腸菌／黄色ブドウ球菌が検出されないこと」、「一般細菌は、１平方センチ当たり１０万個を超えないことが望ましい」。
蒸気による消毒：蒸気滅菌機等を使用し、１００℃以上の温熱に１０分以上作用させること。
熱湯による消毒：８０℃以上の熱湯に１０分以上浸すこと。
次亜塩素酸ナトリウムによる消毒：遊離残留塩素２５０ppm以上
となっている。

【0042】

【表2】

【表3】

【表4】

【0043】

表２、表３、表４は、クリーニングと公衆衛生に関する研究委員会の研究結果を示す。表２は、次亜塩素酸ナトリウム水によるBacillus subtilis菌の殺芽胞効果を示し、表３はBacillus cereus菌の殺芽胞効果を示す。表４は芽胞菌であるBacillus subtilis菌、Bacillus cereus菌の耐熱試験結果を示す。表２、３から判るように、濃度２５０ppmの次亜塩素酸ナトリウム水に２０分間以上漬けることにより完全に死滅することができる。ところが、表４に示すよう芽胞菌であるBacillus subtilis菌、Bacillus cereus菌は、８０℃で１０分間加熱しても、死滅することはない。

【0044】

上記、表２、表３、表４の結果から、本実施の形態の殺菌方法では、上記したように、遊離残留塩素が２５０ppm以上となるように添加された次亜塩素酸を含む処理液で殺菌することにより、使用済み衛生用品に付着している細菌類として特に芽胞菌を確実に殺菌することができる。

【0045】

また、本実施例では、所定量のカルシウム化合物として石灰を用いている。この石灰からも細菌類を死滅する消毒効果が得られる。石灰には、消石灰（水酸化カルシウム）、生石灰（酸化カルシウム）、ドロマイト石灰（水酸化カルシウム・水酸化マグネシウム）、苦土石灰等がある。いずれの石灰も強アルカリ（ｐＨ１２）で消毒効果を有しており、畜産分野の消毒や、植物の肥料として用いられている。本実施例では、次亜塩素酸ナトリウム水による殺菌効果に加えて、石灰を用いることにより使用済み紙おむつに付着している細菌類を殺菌する効果を有している。

【0046】

以上説明したように、本実施の形態の使用済み紙おむつの処理方法によれば、所定の温度に加熱された熱湯水により一般細菌が死滅し、遊離残留塩素が所定濃度以上となるように添加された次亜塩素酸により芽胞菌が死滅するので、使用済み衛生用品に付着している細菌類として特に芽胞菌を確実に殺菌することができる。また、本発明によれば、所定の温度の熱風を分解した素材のうちパルプとプラスチックに吹き付けることにより、分解したパルプとプラスチックに付着している一般細菌を確実に死滅させることができる。

【0047】

また、本実施の形態の使用済み紙おむつの殺菌方法によれば、６０℃〜８５℃の熱湯水によって、使用済み紙おむつを分解した各素材に付着している一般細菌を死滅させることができ、遊離残留塩素が２５０ppm以上となるように添加された次亜塩素酸によってセレウス菌等の芽胞菌を確実に死滅させることができる。

【0048】

上述の通り、本発明の実施の形態を開示したが、当業者によって本発明の範囲を逸脱することなく変更が加えられうることは明白である。すべてのこのような修正及び等価物が請求項に含まれることが意図されている。

【産業上の利用可能性】

【0049】

本発明に係る使用済み衛生用品の処理方法及び殺菌方法は、使用済み紙おむつを処理する際に用いる他に、布製のおむつや清掃時に使用した雑巾等を殺菌する場合にも利用可能である。

【符号の説明】

【0050】

１ 使用済み衛生用品の処理装置
２ 使用済み紙おむつ
７ 内胴分離槽（分離槽）

【要約】

【課題】本発明は、使用済み衛生用品に付着している細菌類として特に芽胞菌を確実に殺菌することができる使用済み衛生用品の処理方法及び殺菌方法を提供とする。
【解決手段】本発明の使用済み衛生用品の処理方法は、処理液は、分離槽７内に投入された使用済み衛生用品２の量に対して所定量のカルシウム化合物と、遊離残留塩素が所定濃度以上となるように添加された次亜塩素酸と、分離槽７内に投入された使用済み衛生用品の量に対して所定の温度に加熱された所定量の熱湯水とからなり、分解した素材のうちのパルプとプラスチックに所定の温度の熱風を吹き付け、分解した素材を殺菌する。
【選択図】 図１

【図1】