特許 6556857 ブロー成形装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6556857

(24)【登録日】2019年7月19日

(45)【発行日】2019年8月7日

(54)【発明の名称】ブロー成形装置

(51)【国際特許分類】

   B29C 49/64 20060101AFI20190729BHJP

   B29C 49/28 20060101ALI20190729BHJP

【ＦＩ】

   B29C49/64

   B29C49/28

【請求項の数】5

【全頁数】13

(21)【出願番号】特願2017-547922(P2017-547922)

(86)(22)【出願日】2016年10月31日

(86)【国際出願番号】JP2016082356

(87)【国際公開番号】WO2017073791

(87)【国際公開日】20170504

【審査請求日】2018年3月23日

(31)【優先権主張番号】特願2015-214941(P2015-214941)

(32)【優先日】2015年10月30日

(33)【優先権主張国】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】000227032

【氏名又は名称】日精エー・エス・ビー機械株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001416

【氏名又は名称】特許業務法人 信栄特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】西山 淳

(72)【発明者】

【氏名】山口 雅樹

(72)【発明者】

【氏名】湯本 晴仁

【審査官】 坂本 薫昭

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０００−０６２０１１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００２−２９２７２４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１０−２６４７１０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第２０１２／０５７０１６（ＷＯ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ２９Ｃ ４９／０６，４９／６４，４９／７８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

プリフォームをブロー成形して中空容器を形成するブロー成形部を備えるブロー成形装置において、
前記プリフォームを連続的に搬送するループ状の搬送路を備える連続搬送部と、
前記プリフォームを前記ブロー成形部に間欠的に搬送する間欠搬送部と、
前記搬送路を搬送されている前記プリフォームを保持して前記間欠搬送部に受け渡す受渡部と、を有し、
前記受渡部が、第１のノズル部材から前記プリフォームの外面に冷却流体を噴射して当該プリフォームを局所的に冷却する冷却手段、を備え、
前記間欠搬送部は、前記連続搬送部の上方に離間して設けられており、
前記受渡部は、前記プリフォームを前記連続搬送部から前記間欠搬送部に受け渡す際に当該プリフォームを上昇させる昇降装置を備え、
前記冷却手段は、前記昇降装置によって前記プリフォームを上昇させている間に、当該プリフォームを冷却する
ことを特徴とするブロー成形装置。

【請求項2】

請求項１に記載のブロー成形装置において、
前記受渡部は、前記プリフォームを前記連続搬送部から前記間欠搬送部に受け渡す際に前記プリフォームの向きを反転させる反転装置を備え、前記連続搬送部によって搬送されている前記プリフォームの向きを前記反転装置によって反転させて前記間欠搬送部に受け渡し、
前記冷却手段は、前記反転装置によって前記プリフォームを反転させている間に、当該プリフォームを冷却する
ことを特徴とするブロー成形装置。

【請求項3】

請求項１又は２に記載のブロー成形装置において、
前記第１のノズル部材は、前記プリフォームの冷却中に当該プリフォームの上下方向に沿って移動可能に設けられている
ことを特徴とするブロー成形装置。

【請求項4】

請求項１に記載のブロー成形装置において、
前記冷却手段が、前記プリフォーム内に挿入され当該プリフォームの内面に冷却流体を噴射する第２のノズル部材を備え、
前記第２のノズル部材は、前記第１のノズル部材と共に前記プリフォームの上下方向に沿って移動可能に設けられていることを特徴とするブロー成形装置。

【請求項5】

請求項１〜４の何れか一項に記載のブロー成形装置において、
前記冷却手段は、
前記第１のノズル部材から前記プリフォームの列に沿って冷却流体を噴射すると共に、
前記第１のノズル部材間に設けられ、前記第１のノズル部材のそれぞれから噴射されて前記プリフォームを通過した冷却流体を遮る遮蔽板を備えている
ことを特徴とするブロー成形装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、飲料等の液体が充填される中空容器をブロー成形により形成するブロー成形装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、ブローキャビティ型にプリフォームを配置し、このブローキャビティ型内でプリフォームをブロー成形することで、所望形状の中空容器を形成するブロー成形装置が知られている。また、このようなブロー成形装置には、中空容器の肉厚を部分的に厚く形成するために、プリフォームを局所的に冷却する冷却装置（温調手段）を備えるものがある（例えば、特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特許第３６１２３９５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１に記載のように、冷却装置（温調手段）によってプリフォームに局所温度調節を施すことで、中空容器の肉厚を部分的に厚くすることができる。しかしながら、特許文献１に記載の冷却装置は、間欠動作式の搬送路を共有しているブロー成形機の加熱部とブロー成形部との間に設置されており、プリフォームの局所温度調節を施すための時間を長く確保する必要がある場合、サイクルタイムが長くなってしまう虞がある。

【0005】

また、例えば、プリフォームを局所的に冷却する際、その冷却部分に温度分布を持たせたい場合もあるが、従来の装置では、このような状況に対応できていない。

【0006】

本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、サイクルタイムが長くなるのを抑制しつつ中空容器の肉厚を部分的に適切に調整することができるブロー成形装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記課題を解決する本発明の一つの態様は、プリフォームをブロー成形して中空容器を形成するブロー成形部を備えるブロー成形装置において、前記プリフォームを連続的に搬送するループ状の搬送路を備える連続搬送部と、前記プリフォームを前記ブロー成形部に間欠的に搬送する間欠搬送部と、前記搬送路を搬送されている前記プリフォームを保持して前記間欠搬送部に受け渡す受渡部と、を有し、前記受渡部が、第１のノズル部材から前記プリフォームの外面に冷却流体を噴射して当該プリフォームを局所的に冷却する冷却手段、を備えることを特徴とするブロー成形装置にある。

【0008】

ここで前記間欠搬送部は、前記連続搬送部の上方に離間して設けられており、前記受渡部は、前記プリフォームを前記連続搬送部から前記間欠搬送部に受け渡す際に当該プリフォームを上昇させる昇降装置を備え、前記冷却手段は、前記昇降装置によって前記プリフォームを上昇させている間に、当該プリフォームを冷却することが好ましい。

【0009】

また前記受渡部は、前記プリフォームを前記連続搬送部から前記間欠搬送部に受け渡す際に前記プリフォームの向きを反転させる反転装置を備え、前記連続搬送部によって搬送されている前記プリフォームの向きを前記反転装置によって反転させて前記間欠搬送部に受け渡し、前記冷却手段は、前記反転装置によって前記プリフォームを反転させている間に、当該プリフォームを冷却することが好ましい。

【0010】

また前記第１のノズル部材は、前記プリフォームの冷却中に当該プリフォームの上下方向に沿って移動可能に設けられていることが好ましい。

【0011】

さらに前記冷却手段が、前記プリフォーム内に挿入され当該プリフォームの内面に冷却流体を噴射する第２のノズル部材を備え、前記第２のノズル部材は、前記第１のノズル部材と共に前記プリフォームの上下方向に沿って移動可能に設けられていることが好ましい。

【0012】

また前記冷却手段は、前記第１のノズル部材から前記プリフォームの列に沿って冷却流体を噴射すると共に、前記第１のノズル部材間に設けられ、前記第１のノズル部材のそれぞれから噴射されて前記プリフォームを通過した冷却流体を遮る遮蔽板を備えていることが好ましい。

【発明の効果】

【0013】

かかる本発明のブロー成形装置によれば、サイクルタイムが長くなるのを抑制しつつ中空容器の肉厚を部分的に適切に調整することができる。

【図面の簡単な説明】

【0014】

【図1】本発明の実施形態１に係るブロー成形装置の全体構成を示す平面図である。

【図2】本発明の実施形態１に係る冷却装置の一例を示す上面図である。

【図3】本発明の実施形態１に係る冷却装置の一例を示す正面図である。

【図4】本発明の実施形態１に係る冷却装置の一例を示す側面図である。

【図5】本発明の実施形態１に係る冷却装置の変形例を示す概略図である。

【図6】本発明の実施形態１に係る冷却装置の変形例を示す概略図である。

【図7】本発明の実施形態２に係る冷却装置を含む反転装置の一例を示す正面図である。

【図8】本発明の実施形態２に係る冷却装置を含む反転装置の一例を示す断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0015】

以下、本発明の実施形態について図面を参照して詳細に説明する。
（実施形態１）
まずは、本実施形態に係るブロー成形装置の全体構成について図１を参照して説明する。

【0016】

図１に示すように、ブロー成形装置１００は、中空容器となるプリフォーム２００を射出成形する射出成形部１１０と、射出成形部１１０で成形されたプリフォーム２００を冷却する冷却部１２０と、プリフォーム２００を加熱する加熱部１３０と、ブローキャビティ型内に配されたプリフォーム２００をブロー成形するブロー成形部１４０と、を備えている。

【0017】

またブロー成形装置１００は、射出成形部１１０で成形されたプリフォーム２００をブロー成形部１４０まで搬送するための連続搬送部１５０を備えている。連続搬送部１５０は、ループ状の搬送ライン１５１を備え、搬送治具１５２によってプリフォーム２００をこのループ状の搬送ライン１５１に沿って連続的に搬送する。すなわち連続搬送部１５０とは、ループ状の搬送ライン１５１に沿って搬送治具１５２を繰り返し搬送可能に構成されている。

【0018】

さらにブロー成形装置１００は、搬送ライン１５１における加熱部１３０の下流側に、複数個（例えば、４個）のプリフォーム２００を保持してブロー成形部１４０に間欠的に搬送する間欠搬送部１６０と、連続搬送部１５０によって連続搬送されたプリフォーム２００を搬送ライン１５１から間欠搬送部１６０に受け渡す（転送する）受渡部１７０と、を備えている。

【0019】

なお本実施形態に係るブロー成形装置１００を構成する射出成形部１１０、冷却部１２０、加熱部１３０及びブロー成形部１４０の構成、また連続搬送部１５０、間欠搬送部１６０及び受渡部１７０のプリフォーム２００を搬送するための構成は、公知のものであるため、ここでは簡単に説明する（必要であれば、本件出願人による国際公開第２０１２／０５７０１６号公報など参照）。

【0020】

射出成形部１１０は、型締め機構１１１を備え、図示は省略するが上方に配されたコア型と下方に配されたキャビティ型とをこの型締め機構１１１によって型締めする。そして射出成形部１１０では、これらコア型とキャビティ型とで画成される射出空間内に射出装置によって樹脂材料（原材料）を充填することでプリフォーム２００が射出成形される。なお射出成形部１１０では、例えば、最大で１２個（３列×４個）程度のプリフォーム２００を同時に成形することができる。

【0021】

冷却部１２０は、射出成形されたプリフォーム２００を強制冷却する。射出成形部１１０で射出成形されたプリフォーム２００は、連続搬送部１５０によってループ状の搬送ライン１５１に沿って連続的に搬送されるが、まず射出成形部１１０から冷却部１２０に供給される。プリフォーム２００は、この冷却部１２０で強制冷却され、所定温度まで冷却されると冷却部１２０から搬出されて搬送ライン１５１に沿って連続的に搬送される。

【0022】

なおプリフォーム２００は、射出成形部１１０にてネック部を上向きとした正立状態に成形され、この状態で射出成形部１１０から冷却部１２０に搬送される。冷却部１２０では、このように正立状態で搬送されたプリフォーム２００を、ネック部を下向きとした倒立状態に反転させる反転機構（図示なし）を有する。そしてプリフォーム２００は、冷却部１２０での冷却中に、この反転機構によって倒立状態に反転され、連続搬送部１５０が備える搬送治具（搬送部材）１５２に保持される。

【0023】

ループ状の搬送ライン１５１は、複数の搬送治具１５２がスプロケット１５４等の駆動力によって連続的に順次搬送されるように構成されている。搬送治具１５２は、例えば、冷却部１２０の下方に複数列配置されており、プリフォーム２００を保持すると、搬送ライン１５１に搬出される。その後、搬送治具１５２は、プリフォーム２００を保持した状態で搬送ライン１５１に沿って搬送されて加熱部１３０に搬入される。

【0024】

加熱部１３０では、冷却部１２０で冷却されたプリフォーム２００が搬送ライン１５１に沿って移動しながら延伸適正温度まで加熱される。本実施形態では、加熱部１３０内でプリフォーム２００を自転させながら加熱することで、プリフォーム２００全体を均一に加熱するようにしている。加熱部１３０によって加熱されたプリフォーム２００は、搬送ライン１５１に沿って受渡部１７０まで搬送され、この受渡部１７０で間欠搬送部１６０に受け渡される（転送させられる）。

【0025】

なお本実施形態では、搬送方向にて連続する複数（例えば、８つ）の搬送治具１５２は、連結部材（図示なし）によって連結されている。そして連続搬送部１５０は、所定半径で湾曲する湾曲搬送部１５５の下流側の搬送ライン１５１では、スプロケット１５４（１５４ａ）の駆動と停止とを繰り返すことで、一度に、複数（例えば、４つ）のプリフォーム２００を受渡部１７０に供給している。

【0026】

受渡部１７０は、図示しない反転装置を備え、反転装置の直下の受渡位置Ｐ０に配置され、搬送ライン１５１に沿ってネック部を下向きとした倒立状態で搬送されたプリフォーム２００を、この反転装置により反転させて正立状態とする。また受渡部１７０は、例えば、反転装置を昇降させる昇降装置（図示なし）を備え、正立状態のプリフォーム２００を所定位置まで上昇させた状態で間欠搬送部１６０に受け渡す。

【0027】

つまり、受渡部１７０では、搬送ライン１５１に沿って搬送されている倒立状態のプリフォーム２００を受け取り、反転装置によって正立状態へと反転させる第一受渡工程と、反転装置の上昇動作により反転装置から間欠搬送部１６０に正立状態のプリフォーム２００を受け渡す（転送する）第二受渡工程とが実行される。

【0028】

間欠搬送部１６０は、図示は省略するが、間欠搬送部１６０に設けられた開閉可能なブロー搬送用チャック部材により、正立状態の各プリフォーム２００のネック部をそれぞれ把持する。そして、この間欠搬送部１６０（ブロー搬送用チャック部材）を受渡位置Ｐ０の上方に位置する受渡位置Ｐ１からブロー成形位置Ｐ２までスライド（移動）させることで、複数のプリフォーム２００を所定間隔でブローキャビティ型１４１内に搬入する。

【0029】

ブロー成形部１４０では、受渡部１７０より受け取った所定個数のプリフォーム２００を、一対の割型からなるブローキャビティ型１４１に搬送し、ブローキャビティ型１４１でプリフォーム２００をブロー成形して中空容器（図示なし）を形成する。

【0030】

このようにブロー成形部１４０（ブローキャビティ型１４１）で成形された中空容器は、間欠搬送部１６０によりブロー成形部１４０の外側の取り出し位置Ｐ３まで搬送される。

【0031】

ところで、本発明に係るブロー成形装置１００は、上述のように搬送ライン１５１から間欠搬送部１６０にプリフォーム２００を受け渡す受渡部１７０に、プリフォーム２００を局所的に冷却する非接触式の冷却装置（冷却手段）３００を備えている。

【0032】

以下、図２〜図４を参照して、この冷却装置３００について説明する。図２は、冷却装置のノズル部分の構成を示す上面図であり、図３は、図２の正面図である。なお図３の左側は取り付け板が下降した状態（局所冷却の実施位置（局所冷却位置）にある状態）を示し、右側は取り付け板が上昇した状態（待機位置にある状態）を示している。図４は、図３の左側面図である。また、この冷却装置３００による冷却は、第二受渡工程におけるプリフォーム２００に対して行われる。

【0033】

図２〜図４に示すように、この冷却装置３００は、各プリフォーム２００の外面に、例えば、冷却エア等の冷却流体を噴射するノズルが形成された第１のノズル部材３０１を有する。そして冷却装置３００は、プリフォーム２００をブロー成形部１４０に搬入するに先立って、第１のノズル部材３０１から噴射する冷却エアによってプリフォーム２００の所定位置を局所的に冷却する。

【0034】

本実施形態では、第１のノズル部材３０１は、プリフォーム２００が搬送ライン１５１に沿って搬送されている間は待機位置に保持されており、プリフォーム２００が受渡部１７０で反転して正立状態となると、局所冷却位置まで下降するようになっている。

【0035】

なお第１のノズル部材３０１から噴射される冷却流体により冷却するプリフォーム２００の所定位置とは、部分的に肉厚化させたい中空容器の壁面に対応するプリフォーム２００の壁面位置を意味する。中空容器で肉厚化させたい壁面としては、例えば、座屈強度を高めたい部位や、グリップ領域、別体のハンドルを取り付ける場合には、その組み付け部位等が挙げられる。

【0036】

図２〜図４は、受渡部１７０の反転装置（図示なし）によりプリフォーム２００が反転された状態（正立状態）を示している。第１のノズル部材３０１は、反転装置とは独立して設けられ、正立状態の各プリフォーム２００に近接する位置に配置可能に構成されている。本実施形態では、各プリフォーム２００に対応してそれぞれ二つの第１のノズル部材３０１（３０１ａ，３０１ｂ）が設けられている。また各第１のノズル部材３０１は、局所冷却位置まで下降させると、受渡位置において一列に整列されたプリフォーム２００の列方向で、各プリフォーム２００に近接する位置に配置される。そして各第１のノズル部材３０１は、この状態で、プリフォーム２００の列にほぼ沿った向きに冷却エアを噴射する。

【0037】

なお各第１のノズル部材３０１は、プリフォーム２００の列方向とは直交する方向で、プリフォーム２００と近接する位置に配置されるようにしてもよい。また第１のノズル部材３０１は、プリフォーム２００が搬送ライン１５１に沿って搬送されて受渡位置Ｐ０や受渡位置Ｐ１へ到達する前に、待機位置から局所冷却位置まで事前に下降させておいてもよい。また、局所冷却されブローキャビティ型１４１へと搬送されるプリフォーム２００が第１のノズル部材３０１と干渉する虞がある場合、事前に第１のノズル部材３０１を待機位置まで上昇させるようにしても構わない。

【0038】

また、これらの第１のノズル部材３０１は、プリフォーム２００と近接する位置に配置された状態で、プリフォーム２００の上下方向に沿って移動可能に設けられている。本実施形態では、各第１のノズル部材３０１は、それぞれ取り付け板３０３に取り付けられており、各取り付け板３０３は、プリフォーム２００の列の外側で連結板３０４に固定されている。そして、この連結板３０４が、上下方向に延設されたガイド部材３０５に対して摺動可能に取り付けられ、エアシリンダー３０６によって昇降可能に構成されている。

【0039】

このように第１のノズル部材３０１が昇降可能に構成されていることで、プリフォーム２００を移動させながら、冷却装置３００によってプリフォーム２００の所定部位を局所的に冷却することができる。例えば、本実施形態では、受渡部１７０でのプリフォーム２００の昇降に同期させて冷却装置３００（第１のノズル部材３０１）を昇降させることができる。このため、プリフォーム２００の上昇中も、それに合わせて冷却装置３００（第１のノズル部材３０１）を上昇させることで、プリフォーム２００の所定部位を局所的に冷却することができる。したがって、冷却装置３００によるプリフォーム２００の冷却に伴いサイクルタイムが長くなることを抑制することができる。

【0040】

また本実施形態では、上述のように冷却装置３００は、連続搬送部１５０により連続搬送されているプリフォーム２００を間欠搬送部１６０に受け渡す受渡部１７０に設けられている。これにより、間欠搬送部１６０にプリフォーム２００を受け渡すのに要する時間を利用して、プリフォーム２００の局所冷却を行うことができる。したがって、冷却装置３００によるプリフォーム２００の冷却に伴いサイクルタイムが長くなることを、より確実に抑制することができる。

【0041】

さらに例えば、プリフォーム２００を停止させた状態で、冷却装置３００による所定部位の局所冷却を行ってもよい。例えば、反転装置から間欠搬送部１６０へのプリフォーム２００の受け渡し（転送）が完了し、間欠搬送部１６０のブロー搬送用チャック部材（図示なし）にて保持されて静止状態にあるプリフォーム２００に対し局所冷却を行ってもよい。つまり、静止状態にあるプリフォーム２００に対する局所冷却は、受渡位置Ｐ１からブロー成形位置Ｐ２へプリフォーム２００をスライド（移動）させる前に行われる。また、この停止させた状態のプリフォーム２００に対し、第１のノズル部材３０１を適宜昇降（上下動）させながらプリフォーム２００の冷却を行うことで、冷却範囲に温度分布を持たせることもできる。

【0042】

そして、このような冷却装置３００を備えている本実施形態のブロー成形装置１００によれば、サイクルタイムが長くなるのを抑制しつつ中空容器の肉厚を部分的に適切に調整することができる。

【0043】

以上、本発明に係る冷却装置３００について説明したが、冷却装置３００の構成は、上述の実施形態に限定されるものではない。

【0044】

上述の実施形態では、冷却装置３００が、プリフォーム２００の外面に対して冷却エアを噴射するノズルが形成された第１のノズル部材３０１を備えた構成を例示したが、例えば、図５に示すように、プリフォーム２００の内面に冷却エアを噴射するノズルが形成された第２のノズル部材３０７をさらに備えるようにしてもよい。この第２のノズル部材３０７は、プリフォーム２００の所定部位を局所的に冷却するように、プリフォーム２００を挟んで第１のノズル部材３０１と対向するように配置される。この例では、第２のノズル部材３０７は、例えば、連結板３０４（図２参照）に固定された支持板３０８の先端部に、第１のノズル部材３０１に対向するように取り付けられ、第１のノズル部材３０１と共に昇降可能に構成されている。なお図５中の矢印は、冷却エアの噴射方向を示している。

【0045】

このように冷却装置３００が第１のノズル部材３０１と共に第２のノズル部材３０７を備えるようにすることで、プリフォーム２００の内壁面と外壁面とを同時に冷却することが可能になるため、プリフォーム２００の所定部位をより短時間で所望の温度まで冷却することができる。またプリフォーム２００の内外から冷却することで、製造する中空容器の種類等に応じたより適切な位置を冷却することができる。

【0046】

また冷却装置３００は、例えば、図６に示すように、第１のノズル部材３０１間にそれぞれ配置され、第１のノズル部材３０１のそれぞれから噴射されてプリフォーム２００を通過した冷却流体を遮る遮蔽板３０９を備えるようにしてもよい。この例では、遮蔽板３０９は、各取り付け板３０３の第１のノズル部材３０１とは反対側の面に固定されている。勿論、遮蔽板３０９は、第１のノズル部材３０１とは独立して設けられていてもよい。

【0047】

このような遮蔽板３０９を設けることにより、各プリフォーム２００が個々に対応して設けられた第１のノズル部材３０１から噴射される冷却エアのみによって冷却される。すなわち、個々のプリフォーム２００に対応して設けられた以外の第１のノズル部材３０１から噴射される冷却エアの影響を抑えることができる。したがって、各プリフォーム２００をより適切に冷却することができる。

【0048】

（実施形態２）
図７及び図８は、本発明の実施形態２に係る冷却装置（冷却手段）を説明する図であり、図７は冷却装置が設けられる反転装置の一例を示す正面図であり、図８は、図７のＡ−Ａ′断面図である。

【0049】

本実施形態は、各プリフォーム２００の外面に冷却流体を噴射することで冷却する冷却装置を、受渡部１７０が備えるプリフォーム２００を反転させるための反転装置に設け、この反転装置によってプリフォームが反転されている間にプリフォームの冷却を行うことができるようにした例である。つまり、この冷却装置による冷却は、第一受渡工程におけるプリフォーム２００に対して、或いは第一受渡工程から第二受渡工程に移行するにプリフォーム２００に対して行われる。

【0050】

詳しくは、図７及び図８に示すように、受渡部１７０は、反転装置１７１を備え、反転装置１７１は、プリフォーム２００を把持する複数（例えば、４つ）のチャック部材１７２Ａを含む第１チャック対１７３と、複数（例えば、４つ）のチャック部材１７２Ｂを含む第２チャック対１７４とを備えている。第１チャック対１７３は、図示は省略するがエアシリンダー等に接続され、各チャック部材１７２Ａが同時に開閉されるようになっている。同様に、第２チャック対１７４も、エアシリンダー等に接続されて各チャック部材１７２Ｂが同時に開閉されるようになっている。

【0051】

そして反転装置１７１は、これら第１チャック対１７３と、第２チャック対１７４とが、回転軸１７５を回転中心として回転されるように構成されている（図８参照）。第１チャック対１７３と第２チャック対１７４とは、図８中において回転軸１７５を中心として点対称となる位置に配置されている。つまり第１チャック対１７３と第２チャック対１７４とは、回転軸１７５を中心として１８０°回転させることで、第１チャック対１７３の位置（図８では位置Ａ）と第２チャック対１７４の位置（図８では位置Ｂ）とが入れ替わるように配置されている。

【0052】

さらに、受渡部１７０は、図示は省略するが、例えば、サーボモータにより駆動するボールねじ、ボールねじに螺合するナット部等で構成され、反転装置１７１を昇降させる昇降装置を備えている。すなわち反転装置１７１は、第１チャック対１７３又は第２チャック対１７４でプリフォーム２００を把持した状態で、昇降装置により昇降可能に構成されている。

【0053】

そして本実施形態では、冷却装置３００Ａが備える第１のノズル部材３０１Ａは、第１チャック対１７３を構成する各チャック部材１７２Ａと、第２チャック対１７４を構成する各チャック部材１７２Ｂとに、それぞれ設けられている。このため、冷却装置３００Ａが備える各第１のノズル部材３０１Ａは、反転装置１７１（又は昇降装置）による第１チャック対１７３及び第２チャック対１７４の移動に伴って移動する。つまり第１のノズル部材３０１Ａは、プリフォーム２００が移動すると、プリフォーム２００と共に移動する。

【0054】

なお第１のノズル部材３０１Ａは、本実施形態では、第１チャック対１７３及び第２チャック対１７４に把持されるプリフォーム２００の両側にそれぞれ設けられているが、その配置は特に限定されない。第１のノズル部材３０１Ａは、例えば、プリフォーム２００の冷却位置に応じて、第１チャック対１７３及び第２チャック対１７４に把持されるプリフォーム２００の片側にのみに設けられていてもよい。さらに、第１のノズル部材３０１Ａは、図７や図８のように、プリフォーム２００の列方向と直交する位置（図８では、プリフォーム２００を挟んだ紙面左か紙面右の位置）に配置してもよいし、実施形態１で説明したようにプリフォーム２００の列方向と沿った位置（図８ではプリフォーム２００を挟んだ紙面手前と紙面奥の位置）に配しても構わない。

【0055】

これにより、受渡部１７０においてプリフォーム２００の反転が完了するまでの間に、プリフォーム２００の局所冷却を行うことができる。

【0056】

詳しくは、受渡部１７０でプリフォーム２００を間欠搬送部１６０に受け渡す際には、まずは、反転装置１７１を昇降装置（図示は省略）によって下端位置（受渡位置Ｐ０）まで下降させる。

【0057】

このとき、反転装置１７１の第１チャック対１７３が位置Ａに配置されている場合（図８参照）、反転装置１７１を下端位置まで下降させる際、第１チャック対１７３の各チャック部材１７２Ａは開状態に設定されている。反転装置１７１が下端位置に達すると各チャック部材１７２Ａを閉状態とし、搬送治具１５２によって受渡部１７０に搬送されたプリフォーム２００を第１チャック対１７３によって把持する。これにより、倒立状態のプリフォーム２００が連続搬送部１５０から受渡部１７０に渡される（第一受渡工程）。

【0058】

次いで、反転装置１７１を昇降装置によって上昇させる。そして反転装置１７１が回転領域において１８０°回転して、倒立状態で把持したプリフォーム２００を正立状態とする。すなわち回転範囲において第１チャック対１７３を位置Ａから位置Ｂまで回転させることで、プリフォーム２００を正立状態とする。その際、各チャック部材１７２Ａに設けられた第１のノズル部材３０１Ａから冷却流体を各プリフォーム２００に向かって噴射することで、プリフォーム２００を局所的に冷却する。なお回転領域とは、反転装置１７１が周囲の部材と干渉することなく回転可能な範囲であり、適宜設定されればよいが、できるだけ広く設定することが好ましい。これにより回転領域においてプリフォーム２００の冷却時間を十分に確保することができる。

【0059】

プリフォーム２００を正立状態とすると、反転装置１７１を上端位置（受渡位置Ｐ１）まで上昇させる。この上端位置において間欠搬送部１６０が備えるチャックによって各プリフォーム２００のネック部をそれぞれ把持する共に、第１チャック対１７３の各チャック部材１７２Ａを開状態とする。これにより正立状態のプリフォーム２００が受渡部１７０から間欠搬送部１６０に渡される（第二受渡工程）。つまり受渡部１７０において連続搬送部１５０から間欠搬送部１６０にプリフォーム２００が受け渡される。その後、反転装置１７１を待機位置まで下降させることで、一例の動作が終了する。

【0060】

なお本実施形態では、プリフォーム２００の局所冷却は、反転装置１７１の回転中に実施されているが、反転装置１７１が上端位置に達するまでに行われればよい。プリフォーム２００の局所冷却は、反転装置１７１を回転領域まで上昇させる間にも行うことができ、また回転領域から上端位置まで上昇させる間に行うこともできる。さらには、回転領域で反転装置１７１を一時停止させた状態でプリフォーム２００の局所冷却を行うこともできる。

【0061】

また上述のように反転装置１７１を上端位置から待機位置まで下降させると、この状態では、図８の例とは逆に、第１チャック対１７３は位置Ｂに配置され第２チャック対１７４が位置Ａに配置される。したがって、次に、受渡部１７０にてプリフォーム２００を間欠搬送部１６０に受け渡す際には、第１チャック対１７３に替わって第２チャック対１７４によってプリフォーム２００が保持されて間欠搬送部１６０に渡される。

【0062】

勿論、その際にも、待機位置において反転装置１７１が回転してプリフォーム２００を反転させる際、各チャック部材１７２Ｂに設けられた第１のノズル部材３０１Ａから冷却流体をプリフォーム２００に向かって噴射することで、プリフォーム２００を局所的に冷却する。

【0063】

これにより、受渡部１７０において連続搬送部１５０から間欠搬送部１６０にプリフォーム２００を受け渡すのに要する時間をさらに有効に利用して、プリフォーム２００の局所冷却を行うことができる。したがって、冷却装置３００によるプリフォーム２００の冷却に伴いサイクルタイムが長くなってしまうのを、より確実に抑制することができる。

【0064】

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能なものである。

【符号の説明】

【0065】

１００ ブロー成形装置
１１０ 射出成形部
１１１ 型締め機構
１２０ 冷却部
１３０ 加熱部
１４０ ブロー成形部
１４１ ブローキャビティ型
１５０ 連続搬送部
１５１ 搬送ライン
１５２ 搬送治具
１５４ スプロケット
１６０ 間欠搬送部
１７０ 受渡部
１７２Ａ，１７２Ｂ チャック部材
１７３ 第１チャック対
１７４ 第２チャック対
１７５ 回転軸
２００ プリフォーム
３００，３００Ａ 冷却装置
３０１，３０１Ａ 第１のノズル部材
３０３ 取り付け板
３０４ 連結板
３０５ ガイド部材
３０６ エアシリンダー
３０７ 第２のノズル部材
３０８ 支持板
３０９ 遮蔽板

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】